Constantinople est la capitale de l'Empire romain. Nouvelle Rome : fondation de la ville de Constantine

Constantinople est une ville unique à bien des égards. C'est la seule ville au monde située simultanément en Europe et en Asie et l'une des rares mégalopoles modernes dont l'âge approche les trois millénaires. Finalement, c'est une ville qui a connu quatre civilisations et autant de noms au cours de son histoire.

Premier règlement et période provinciale

Vers 680 avant JC Des colons grecs sont apparus sur le Bosphore. Sur la rive asiatique du détroit, ils fondèrent la colonie de Chalcédoine (aujourd'hui c'est un quartier d'Istanbul appelé « Kadikoy »). Trois décennies plus tard, la ville de Byzance s'est développée en face d'elle. Selon la légende, elle aurait été fondée par un certain Byzantus de Mégare, à qui l'oracle de Delphes aurait vaguement conseillé de « s'installer face aux aveugles ». Selon Byzant, les habitants de Chalcédoine étaient ces aveugles, puisqu'ils ont choisi les collines asiatiques lointaines pour s'installer, et non le triangle confortable des terres européennes situé en face.

Située au carrefour des routes commerciales, Byzance était une proie savoureuse pour les conquérants. Au cours de plusieurs siècles, la ville a changé de nombreux propriétaires - Perses, Athéniens, Spartiates, Macédoniens. En 74 avant JC. Rome a mis sa main de fer sur Byzance. Une longue période de paix et de prospérité commença pour la ville du Bosphore. Mais en 193, lors de la prochaine bataille pour le trône impérial, les habitants de Byzance commettèrent une erreur fatale. Ils ont prêté allégeance à un candidat, et le plus fort était un autre - Septime Sévère. De plus, Byzance persistait également dans sa non-reconnaissance du nouvel empereur. Pendant trois ans, l'armée de Septime Sévère se tenait sous les murs de Byzance, jusqu'à ce que la faim oblige les assiégés à se rendre. L'empereur enragé ordonna que la ville soit rasée. Cependant, les habitants retournèrent bientôt dans leurs ruines natales, comme s'ils sentaient que leur ville avait un brillant avenir devant eux.

Capitale de l'Empire

Disons quelques mots sur l'homme qui a donné son nom à Constantinople.

Constantin le Grand consacre Constantinople à la Mère de Dieu. Mosaïque

L'empereur Constantin était déjà appelé « Le Grand » de son vivant, même s'il ne se distinguait pas par une haute moralité. Cela n’est cependant pas surprenant, car toute sa vie a été consacrée à une lutte acharnée pour le pouvoir. Il a participé à plusieurs guerres civiles, au cours desquelles il a exécuté son fils issu de son premier mariage, Crispus, et sa seconde épouse, Fausta. Mais certains de ses talents d’homme d’État méritent véritablement le titre de « Grand ». Ce n'est pas un hasard si les descendants n'ont pas épargné le marbre, lui érigeant de gigantesques monuments. Un fragment d'une de ces statues est conservé au Musée de Rome. La hauteur de sa tête est de deux mètres et demi.

En 324, Constantin décide de déplacer le siège du gouvernement de Rome vers l'Est. Au début, il essaya à Serdika (aujourd'hui Sofia) et dans d'autres villes, mais il choisit finalement Byzance. Constantin a personnellement tracé les limites de sa nouvelle capitale sur le terrain avec une lance. Aujourd’hui encore, à Istanbul, vous pouvez vous promener le long des vestiges de l’ancienne forteresse construite le long de cette ligne.

En seulement six ans, une immense ville s'est développée sur le site de la province de Byzance. Elle était ornée de magnifiques palais et temples, d'aqueducs et de larges rues avec de riches maisons de la noblesse. La nouvelle capitale de l’empire porta longtemps le fier nom de « Nouvelle Rome ». Et seulement un siècle plus tard, Byzance-Nouvelle Rome fut rebaptisée Constantinople, « la ville de Constantin ».

Symboles majuscules

Constantinople est une ville aux significations secrètes. Les guides locaux vous montreront certainement les deux principales attractions de l'ancienne capitale de Byzance - Sainte-Sophie et la Porte Dorée. Mais tout le monde n’expliquera pas leur signification secrète. Entre-temps, ces bâtiments ne sont pas apparus à Constantinople par hasard.

Sainte-Sophie et la Porte Dorée incarnaient clairement les idées médiévales sur la ville errante, particulièrement populaires dans l'Orient orthodoxe. On croyait qu’après que l’ancienne Jérusalem avait perdu son rôle providentiel dans le salut de l’humanité, la capitale sacrée du monde avait été transférée à Constantinople. Désormais, ce n’était plus la « vieille » Jérusalem, mais la première capitale chrétienne qui personnifiait la Cité de Dieu, destinée à subsister jusqu’à la fin des temps et, après le Jugement dernier, à devenir la demeure des justes.

Reconstitution de la vue originale de Sainte-Sophie à Constantinople

Dans la première moitié du VIe siècle, sous l'empereur Justinien Ier, la structure urbaine de Constantinople fut adaptée à cette idée. Au centre de la capitale byzantine, la grandiose cathédrale Sophie de la Sagesse de Dieu a été construite, surpassant son prototype de l'Ancien Testament - le Temple du Seigneur de Jérusalem. Dans le même temps, les remparts de la ville étaient décorés du Golden Gate cérémonial. On supposait qu’à la fin des temps, le Christ entrerait par eux dans la ville choisie par Dieu afin de compléter l’histoire de l’humanité, tout comme il entra autrefois par la Porte Dorée de la « vieille » Jérusalem pour montrer aux hommes le chemin du salut.

Porte dorée à Constantinople. Reconstruction.

C’est le symbolisme de la Cité de Dieu qui sauva Constantinople de la ruine totale en 1453. Le sultan turc Mehmed le Conquérant a ordonné de ne pas toucher aux sanctuaires chrétiens. Cependant, il a essayé de détruire leur ancien sens. Sainte-Sophie a été transformée en mosquée et la Porte Dorée a été murée et reconstruite (comme à Jérusalem). Plus tard, parmi les habitants chrétiens de l’Empire ottoman, la croyance est née que les Russes libéreraient les chrétiens du joug des infidèles et entreraient à Constantinople par la Porte Dorée. Les mêmes sur lesquels le prince Oleg a cloué son bouclier écarlate. Eh bien, nous attendrons et verrons.

L'Empire byzantin, et avec lui Constantinople, atteignit sa plus grande prospérité sous le règne de l'empereur Justinien Ier, au pouvoir de 527 à 565.

Vue plongeante de Constantinople à l'époque byzantine (reconstruction)

Justinien est l’une des figures les plus marquantes et en même temps controversées du trône byzantin. Dirigeant intelligent, puissant et énergique, travailleur infatigable, initiateur de nombreuses réformes, il a consacré toute sa vie à la mise en œuvre de son idée chère de faire revivre l'ancienne puissance de l'Empire romain. Sous lui, la population de Constantinople atteignait un demi-million d'habitants, la ville était décorée de chefs-d'œuvre de l'architecture ecclésiale et laïque. Mais sous le masque de la générosité, de la simplicité et de l’accessibilité extérieure se cachait une nature impitoyable, à double visage et profondément insidieuse. Justinien a noyé les soulèvements populaires dans le sang, a brutalement persécuté les hérétiques et s'est occupé de l'aristocratie sénatoriale rebelle. La fidèle assistante de Justinien était son épouse, l'impératrice Théodora. Dans sa jeunesse, elle fut actrice de cirque et courtisane, mais, grâce à sa rare beauté et son charme extraordinaire, elle devint impératrice.

Justinien et Théodora. Mosaïque

Selon la tradition de l'Église, Justinien était à moitié slave d'origine. Avant son accession au trône, il portait prétendument le nom d'Upravda et sa mère s'appelait Beglyanitsa. Sa patrie était le village de Verdyan, près de la Sofia bulgare.

Ironiquement, c'est sous le règne de Justinien que Constantinople fut attaquée pour la première fois par les Slaves. En 558, leurs troupes apparaissent à proximité immédiate de la capitale byzantine. A cette époque, la ville ne disposait que de gardes à pied sous le commandement du célèbre commandant Bélisaire. Pour cacher le petit nombre de sa garnison, Bélisaire ordonna de traîner les arbres abattus derrière les lignes de bataille. Il s'élevait une épaisse poussière que le vent portait vers les assiégeants. L'astuce a été une réussite. Croyant qu'une grande armée se dirigeait vers eux, les Slaves se retirèrent sans combat. Cependant, plus tard, Constantinople dut voir plus d'une fois des escouades slaves sous ses murs.

La maison des amateurs de sport

La capitale byzantine a souvent souffert de pogroms contre les amateurs de sport, comme cela arrive dans les villes européennes modernes.

Dans la vie quotidienne des habitants de Constantinople, les spectacles publics colorés, en particulier les courses de chevaux, jouaient un rôle particulièrement important. L'engagement passionné des habitants dans ce divertissement a donné lieu à la création d'organisations sportives. Il y en avait quatre au total : Levki (blanc), Rusii (rouge), Prasina (vert) et Veneti (bleu). Ils différaient par la couleur des vêtements des conducteurs de quadriges à chevaux qui participaient aux compétitions à l'hippodrome. Conscients de leur force, les partisans de Constantinople exigeaient diverses concessions du gouvernement et organisaient de temps en temps de véritables révolutions dans la ville.

Hippodrome. Constantinople. Vers 1350

Le soulèvement le plus redoutable, connu sous le nom de Nika ! (c'est-à-dire « Conquérir ! »), éclata le 11 janvier 532. Des adeptes spontanément unis des fêtes du cirque ont attaqué les résidences des autorités de la ville et les ont détruites. Les rebelles brûlèrent les rôles d'impôt, s'emparèrent de la prison et relâchèrent les prisonniers. A l'hippodrome, au milieu de la joie générale, le nouvel empereur Hypatius fut solennellement couronné.

La panique commença dans le palais. L'empereur légitime Justinien Ier, désespéré, entendait fuir la capitale. Cependant, son épouse, l'impératrice Théodora, comparaissant lors d'une réunion du conseil impérial, déclara qu'elle préférait la mort à la perte du pouvoir. "La pourpre royale est un magnifique linceul", a-t-elle déclaré. Justinien, honteux de sa lâcheté, lance une attaque contre les rebelles. Ses généraux Bélisaire et Mund, à la tête d'un important détachement de mercenaires barbares, attaquèrent soudain les rebelles dans le cirque et tuèrent tout le monde. Après le massacre, 35 000 cadavres ont été retirés de l'arène. Hypatius a été exécuté publiquement.

Bref, vous voyez maintenant que nos fans, comparés à leurs lointains prédécesseurs, ne sont que de doux agneaux.

Ménageries de la capitale

Chaque capitale qui se respecte s'efforce d'acquérir son propre zoo. Constantinople ne faisait pas exception ici. La ville possédait une luxueuse ménagerie, source de fierté et d’inquiétude pour les empereurs byzantins. Les monarques européens ne connaissaient que par ouï-dire les animaux qui vivaient à l'Est. Par exemple, les girafes d’Europe ont longtemps été considérées comme un croisement entre un chameau et un léopard. On croyait que la girafe héritait de l’une son apparence générale et de l’autre sa coloration.

Cependant, le conte de fées n’est rien en comparaison des vrais miracles. Ainsi, dans le Grand Palais Impérial de Constantinople, il y avait une chambre de Magnaurus. Il y avait ici toute une ménagerie mécanique. Les ambassadeurs des souverains européens qui assistaient à la réception impériale furent émerveillés par ce qu'ils virent. Voici par exemple ce que disait Liutprand, l'ambassadeur du roi italien Bérenger, en 949 :
« Devant le trône de l’empereur se tenait un arbre en cuivre mais doré, dont les branches étaient remplies de diverses espèces d’oiseaux, en bronze et également dorés. Les oiseaux émettaient chacun leur propre mélodie particulière, et le siège de l’empereur était si habilement disposé qu’il semblait d’abord bas, presque au niveau du sol, puis un peu plus haut et, enfin, suspendu dans les airs. Le trône colossal était entouré de gardes, en cuivre ou en bois, mais, en tout cas, de lions dorés, qui frappaient follement de la queue au sol, ouvraient la gueule, remuaient la langue et émettaient un rugissement fort. A mon apparition, les lions rugirent et les oiseaux chantèrent chacun leur propre mélodie. Après que, selon la coutume, je me suis incliné devant l'empereur pour la troisième fois, j'ai levé la tête et j'ai vu l'empereur dans des vêtements complètement différents presque au plafond de la salle, alors que je venais de le voir sur un trône à une petite hauteur de le sol. Je ne comprenais pas comment cela s’était produit : il avait dû être soulevé par une machine.
À propos, tous ces miracles ont été observés en 957 par la princesse Olga, la première visiteuse russe à Magnavra.

Corne d'Or

Dans les temps anciens, la Baie de la Corne d'Or de Constantinople jouait un rôle primordial dans la défense de la ville contre les attaques maritimes. Si l’ennemi parvenait à pénétrer dans la baie, la ville était condamnée.

Les vieux princes russes ont tenté à plusieurs reprises d'attaquer Constantinople par la mer. Mais une seule fois, l’armée russe réussit à pénétrer dans la baie tant convoitée.

En 911, le prophétique Oleg dirigea une grande flotte russe dans une campagne contre Constantinople. Pour empêcher les Russes de débarquer sur le rivage, les Grecs ont bloqué l'entrée de la Corne d'Or avec une lourde chaîne. Mais Oleg a déjoué les Grecs. Les bateaux russes étaient placés sur des rouleaux ronds en bois et traînés dans la baie. Ensuite, l'empereur byzantin a décidé qu'il valait mieux avoir une telle personne comme ami que comme ennemi. Oleg s'est vu offrir la paix et le statut d'allié de l'empire.

C’est également dans le détroit de Constantinople que nos ancêtres ont découvert pour la première fois ce que nous appelons aujourd’hui la supériorité de la technologie avancée.

La flotte byzantine à cette époque était loin de la capitale, combattant les pirates arabes en Méditerranée. L'empereur byzantin Romain Ier n'avait sous la main qu'une douzaine et demie de navires, radiés pour cause de délabrement. Néanmoins, Roman décida de livrer bataille. Des siphons à « feu grec » ont été installés sur les vaisseaux à moitié pourris. C'était un mélange inflammable à base d'huile naturelle.

Les bateaux russes attaquèrent hardiment l'escadre grecque, ce qui les fit rire. Mais soudain, à travers les hauts flancs des navires grecs, des jets de feu se déversèrent sur la tête des Rus. La mer autour des navires russes semblait soudainement s'enflammer. De nombreuses tours ont pris feu en même temps. L’armée russe fut immédiatement prise de panique. Tout le monde ne pensait qu’à comment sortir de cet enfer le plus rapidement possible.

Les Grecs ont remporté une victoire complète. Les historiens byzantins rapportent qu'Igor a réussi à s'échapper avec à peine une douzaine de tours.

Schisme de l'Église

Les conciles œcuméniques se sont réunis plus d'une fois à Constantinople, sauvant l'Église chrétienne de schismes destructeurs. Mais un jour, un événement d’un tout autre genre s’y produisit.

Le 15 juillet 1054, avant le début du service, le cardinal Humbert entre à Sainte-Sophie, accompagné de deux légats pontificaux. En entrant directement dans l'autel, il s'adressa au peuple avec des accusations contre le patriarche de Constantinople, Michel Cérulaire. A la fin de son discours, le cardinal Humbert dépose la bulle d'excommunication sur le trône et quitte le temple. Sur le seuil, il secoua symboliquement la poussière de ses pieds et dit : « Dieu voit et juge ! Pendant une minute, il y eut un silence complet dans l'église. Puis il y a eu un tumulte général. Le diacre courut après le cardinal en le suppliant de reprendre le taureau. Mais il a emporté le document qu'on lui avait remis et la bulle est tombée sur le trottoir. Il fut remis au patriarche, qui ordonna la publication du message papal, puis excommunia les légats pontificaux eux-mêmes. La foule indignée faillit déchirer les envoyés de Rome.
D'une manière générale, Humbert est venu à Constantinople pour une toute autre affaire. Dans le même temps, Rome et Byzance étaient très contrariées par les Normands installés en Sicile. Humbert fut chargé de négocier avec l'empereur byzantin une action commune contre eux. Mais dès le début des négociations, la question des différences confessionnelles entre les Églises romaine et constantinople est apparue. L'empereur, extrêmement intéressé par l'aide militaro-politique de l'Occident, ne parvint pas à calmer les prêtres en colère. L'affaire, comme nous l'avons vu, s'est mal terminée : après une excommunication mutuelle, le patriarche de Constantinople et le pape ne voulaient plus se connaître.

Plus tard, cet événement a été appelé le « grand schisme » ou la « division des Églises » en occidentales – catholiques et orientales – orthodoxes. Bien entendu, ses racines sont bien plus profondes que le XIe siècle et les conséquences désastreuses ne se sont pas manifestées immédiatement.

Pèlerins russes

La capitale du monde orthodoxe - Constantinople (Constantinople) - était bien connue du peuple russe. Les marchands de Kiev et d'autres villes de la Russie venaient ici, les pèlerins se rendant au Mont Athos et en Terre Sainte s'arrêtaient ici. L'un des quartiers de Constantinople - Galata - était même appelé la « ville russe » - tant de voyageurs russes vivaient ici. L'une d'elles, la Novgorodienne Dobrynya Yadreikovich, a laissé les témoignages historiques les plus intéressants sur la capitale byzantine. Grâce à son « Conte de Constantinople », nous savons comment le pogrom des croisés de 1204 fonda la ville millénaire.

Dobrynya visita Constantinople au printemps 1200. Il a examiné en détail les monastères et églises de Constantinople avec leurs icônes, reliques et reliques. Selon les scientifiques, le « Conte de Constantinople » décrit 104 sanctuaires de la capitale de Byzance, de manière aussi complète et précise qu'aucun des voyageurs des temps ultérieurs ne les a décrits.

Une histoire très intéressante concerne le phénomène miraculeux survenu dans la cathédrale Sainte-Sophie le 21 mai, dont, comme l'assure Dobrynya, il a été personnellement témoin. C'est ce qui s'est passé ce jour-là : dimanche, avant la liturgie, devant les fidèles, une croix d'autel en or avec trois lampes allumées s'est miraculeusement élevée dans les airs, puis s'est mise en place en douceur. Les Grecs reçurent ce signe avec jubilation, en signe de la miséricorde de Dieu. Mais ironiquement, quatre ans plus tard, Constantinople tomba aux mains des croisés. Ce malheur obligea les Grecs à changer d'avis sur l'interprétation du signe miraculeux : ils commencèrent désormais à penser que le retour des sanctuaires à leur place préfigurait la renaissance de Byzance après la chute de l'État croisé. Plus tard, une légende est née selon laquelle à la veille de la prise de Constantinople par les Turcs en 1453, ainsi que le 21 mai, le miracle s'était répété, mais cette fois la croix et les lampes s'élevaient pour toujours dans le ciel, et cela marquait déjà la finale. chute de l'Empire byzantin.

Première reddition

A Pâques 1204, Constantinople n'était remplie que de gémissements et de lamentations. Pour la première fois depuis neuf siècles, des ennemis - participants à la IVe Croisade - étaient à l'œuvre dans la capitale de Byzance.

L'appel à la prise de Constantinople retentit à la fin du XIIe siècle de la bouche du pape Innocent III. L’intérêt pour la Terre Sainte en Occident avait déjà commencé à se calmer à cette époque. Mais la croisade contre les schismatiques orthodoxes était nouvelle. Rares sont les souverains d’Europe occidentale qui ont résisté à la tentation de piller la ville la plus riche du monde. Les navires vénitiens, moyennant un bon pot-de-vin, livrèrent une horde de voyous croisés directement aux murs de Constantinople.

Les croisés prennent d'assaut les murs de Constantinople en 1204. Peinture de Jacopo Tintoretto, XVIe siècle

La ville a été prise d'assaut le lundi 13 avril et a été totalement pillée. Le chroniqueur byzantin Niketas Choniates a écrit avec indignation que même « les musulmans sont plus gentils et plus compatissants que ces gens qui portent le signe du Christ sur leurs épaules ». D’innombrables reliques et ustensiles précieux d’église ont été exportés vers l’Occident. Selon les historiens, jusqu'à nos jours, jusqu'à 90 % des reliques les plus importantes des cathédrales d'Italie, de France et d'Allemagne sont des sanctuaires provenant de Constantinople. Le plus grand d'entre eux est ce qu'on appelle le Linceul de Turin : le linceul funéraire de Jésus-Christ, sur lequel son visage était imprimé. Il est aujourd'hui conservé dans la cathédrale de Turin, en Italie.

En 1213, le légat papal ferma toutes les églises et monastères de Constantinople et emprisonna les moines et les prêtres. Le clergé catholique a élaboré des plans pour un véritable génocide de la population orthodoxe de Byzance. Le recteur de la cathédrale Notre-Dame, Claude Fleury, a écrit que les Grecs « doivent être exterminés et le pays peuplé de catholiques ».

Heureusement, ces projets n’étaient pas destinés à se réaliser. En 1261, l'empereur Michel VIII Paléologue reprit Constantinople presque sans combat, mettant ainsi fin à la domination latine sur le sol byzantin.

Nouvelle Troie

À la fin du XIVe et au début du XVe siècle, Constantinople connut le siège le plus long de son histoire, comparable uniquement au siège de Troie.

À cette époque, il restait des restes pitoyables de l'Empire byzantin - Constantinople elle-même et les régions du sud de la Grèce. Le reste a été capturé par le sultan turc Bayazid I. Mais Constantinople indépendante lui est restée comme un os dans la gorge et en 1394, les Turcs ont assiégé la ville.

L'empereur Manuel II s'est tourné vers les souverains les plus puissants d'Europe pour obtenir de l'aide. Certains d’entre eux répondirent à l’appel désespéré de Constantinople. Cependant, seul de l'argent était envoyé de Moscou - les princes de Moscou en avaient assez de leurs soucis avec la Horde d'Or. Mais le roi hongrois Sigismond entreprit hardiment une campagne contre les Turcs, mais le 25 septembre 1396, il fut complètement vaincu à la bataille de Nikopol. Les Français ont eu un peu plus de succès. En 1399, le commandant Geoffroy Boukiko avec mille deux cents soldats fait irruption dans Constantinople, renforçant sa garnison.

Cependant, curieusement, Tamerlan est devenu le véritable sauveur de Constantinople. Bien sûr, le grand boiteux pensait le moins à plaire à l'empereur byzantin. Il avait ses propres comptes à régler avec Bayezid. En 1402, Tamerlan bat Bayezid, le capture et le met dans une cage de fer.

Sulim, le fils de Bayezid, leva le siège de Constantinople qui durait huit ans. Lors des négociations qui ont commencé par la suite, l'empereur byzantin a réussi à sortir de la situation encore plus qu'il ne pouvait le donner à première vue. Il exigea la restitution d'un certain nombre de possessions byzantines, ce que les Turcs acceptèrent avec résignation. De plus, Sulim prêta serment de vassal à l'empereur. Ce fut le dernier succès historique de l’Empire byzantin – mais quel succès ! Grâce à d'autres, Manuel II a reconquis des territoires importants et a assuré à l'Empire byzantin un autre demi-siècle d'existence.

Une chute

Au milieu du XVe siècle, Constantinople était encore considérée comme la capitale de l'Empire byzantin, et son dernier empereur, Constantin XI Paléologue, portait ironiquement le nom du fondateur de la ville millénaire. Mais ce n’étaient que les ruines pitoyables d’un ancien grand empire. Et Constantinople elle-même a depuis longtemps perdu sa splendeur métropolitaine. Ses fortifications étaient délabrées, la population regroupée dans des maisons délabrées et seuls des bâtiments individuels - palais, églises, hippodrome - rappelaient son ancienne grandeur.


Empire byzantin en 1450

Une telle ville, ou plutôt un fantôme historique, fut assiégée le 7 avril 1453 par l'armée forte de 150 000 hommes du sultan turc Mehmet II. 400 navires turcs sont entrés dans le détroit du Bosphore.

Pour la 29ème fois de son histoire, Constantinople était assiégée. Mais jamais le danger n’a été aussi grand. Constantin Paléologue put s'opposer à l'armada turque avec seulement 5 000 soldats de garnison et environ 3 000 Vénitiens et Génois qui répondirent à l'appel à l'aide.

Panorama "La Chute de Constantinople". Ouvert à Istanbul en 2009


Le panorama représente environ 10 000 participants à la bataille. La superficie totale de la toile est de 2 350 mètres carrés. mètres
avec un diamètre panoramique de 38 mètres et une hauteur de 20 mètres. Son emplacement est également symbolique :
non loin de la Cannon Gate. C'est à côté d'eux qu'un trou fut pratiqué dans le mur, qui décida de l'issue de l'assaut.

Cependant, les premières attaques terrestres n’apportèrent pas de succès aux Turcs. La tentative de la flotte turque de briser la chaîne bloquant l'entrée de la baie de la Corne d'Or s'est également soldée par un échec. Puis Mehmet II répéta la manœuvre qui avait autrefois valu au prince Oleg la gloire du conquérant de Constantinople. Sur ordre du sultan, les Ottomans ont construit un portage de 12 kilomètres et y ont traîné 70 navires jusqu'à la Corne d'Or. Mehmet, triomphant, invita les assiégés à se rendre. Mais ils répondirent qu’ils se battraient jusqu’à la mort.

Le 27 mai, les canons turcs ont ouvert le feu d’un ouragan sur les murs de la ville, y creusant d’énormes brèches. Deux jours plus tard, l'assaut général final commença. Après une bataille acharnée dans les brèches, les Turcs font irruption dans la ville. Constantin Paléologue est tombé au combat, combattant comme un simple guerrier.

Vidéo officielle du panorama « La Chute de Constantinople »

Malgré les destructions provoquées, la conquête turque insuffle une nouvelle vie à la ville mourante. Constantinople est devenue Istanbul - la capitale du nouvel empire, la brillante Porte ottomane.

Perte du statut de capital

Pendant 470 ans, Istanbul fut la capitale de l'Empire ottoman et le centre spirituel du monde islamique, puisque le sultan turc était également le calife, le chef spirituel des musulmans. Mais dans les années 20 du siècle dernier, la grande ville a perdu son statut de capitale – probablement pour toujours.

La raison en était la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle l’Empire ottoman mourant a eu la stupidité de prendre le parti de l’Allemagne. En 1918, les Turcs subissent une défaite écrasante face à l’Entente. En fait, le pays a perdu son indépendance. Le traité de Sèvres de 1920 n'a laissé à la Turquie qu'un cinquième de son ancien territoire. Les Dardanelles et le Bosphore ont été déclarés détroits ouverts et soumis à l'occupation avec Istanbul. Les Britanniques entrèrent dans la capitale turque, tandis que l'armée grecque s'emparait de la partie occidentale de l'Asie Mineure.

Cependant, certaines forces en Turquie ne voulaient pas accepter l’humiliation nationale. Le mouvement de libération nationale était dirigé par Mustafa Kemal Pacha. En 1920, il proclame à Ankara la création d’une Turquie libre et déclare invalides les traités signés par le sultan. Fin août et début septembre 1921, une bataille majeure eut lieu entre les kémalistes et les Grecs sur la rivière Sakarya (à cent kilomètres à l'ouest d'Ankara). Kemal a remporté une victoire convaincante, pour laquelle il a reçu le grade de maréchal et le titre de « Gazi » (« Vainqueur »). Les troupes de l'Entente ont été retirées d'Istanbul et la Turquie a reçu une reconnaissance internationale à l'intérieur de ses frontières actuelles.

Le gouvernement de Kemal a mené les réformes les plus importantes du système étatique. Le pouvoir laïc a été séparé du pouvoir religieux, le sultanat et le califat ont été éliminés. Le dernier sultan, Mehmed VI, s'enfuit à l'étranger. Le 29 octobre 1923, la Turquie est officiellement déclarée république laïque. La capitale du nouvel État a été déplacée d'Istanbul à Ankara.

La perte du statut de capitale n’a pas retiré Istanbul de la liste des grandes villes du monde. C'est aujourd'hui la plus grande métropole d'Europe avec une population de 13,8 millions d'habitants et une économie en plein essor.

Constantinople est une ville unique à bien des égards. C'est la seule ville au monde située simultanément en Europe et en Asie et l'une des rares mégalopoles modernes dont l'âge approche les trois millénaires. Finalement, c'est une ville qui a connu quatre civilisations et autant de noms au cours de son histoire.

Premier règlement et période provinciale

Vers 680 avant JC Des colons grecs sont apparus sur le Bosphore. Sur la rive asiatique du détroit, ils fondèrent la colonie de Chalcédoine (aujourd'hui c'est un quartier d'Istanbul appelé « Kadikoy »). Trois décennies plus tard, la ville de Byzance s'est développée en face d'elle. Selon la légende, elle aurait été fondée par un certain Byzantus de Mégare, à qui l'oracle de Delphes aurait vaguement conseillé de « s'installer face aux aveugles ». Selon Byzant, les habitants de Chalcédoine étaient ces aveugles, puisqu'ils ont choisi les collines asiatiques lointaines pour s'installer, et non le triangle confortable des terres européennes situé en face.

Située au carrefour des routes commerciales, Byzance était une proie savoureuse pour les conquérants. Au cours de plusieurs siècles, la ville a changé de nombreux propriétaires - Perses, Athéniens, Spartiates, Macédoniens. En 74 avant JC. Rome a mis sa main de fer sur Byzance. Une longue période de paix et de prospérité commença pour la ville du Bosphore. Mais en 193, lors de la prochaine bataille pour le trône impérial, les habitants de Byzance commettèrent une erreur fatale. Ils ont prêté allégeance à un candidat, et le plus fort était un autre - Septime Sévère. De plus, Byzance persistait également dans sa non-reconnaissance du nouvel empereur. Pendant trois ans, l'armée de Septime Sévère se tenait sous les murs de Byzance, jusqu'à ce que la faim oblige les assiégés à se rendre. L'empereur enragé ordonna que la ville soit rasée. Cependant, les habitants retournèrent bientôt dans leurs ruines natales, comme s'ils sentaient que leur ville avait un brillant avenir devant eux.

Capitale de l'Empire

Disons quelques mots sur l'homme qui a donné son nom à Constantinople.

Constantin le Grand consacre Constantinople à la Mère de Dieu. Mosaïque

L'empereur Constantin était déjà appelé « Le Grand » de son vivant, même s'il ne se distinguait pas par une haute moralité. Cela n’est cependant pas surprenant, car toute sa vie a été consacrée à une lutte acharnée pour le pouvoir. Il a participé à plusieurs guerres civiles, au cours desquelles il a exécuté son fils issu de son premier mariage, Crispus, et sa seconde épouse, Fausta. Mais certains de ses talents d’homme d’État méritent véritablement le titre de « Grand ». Ce n'est pas un hasard si les descendants n'ont pas épargné le marbre, lui érigeant de gigantesques monuments. Un fragment d'une de ces statues est conservé au Musée de Rome. La hauteur de sa tête est de deux mètres et demi.

En 324, Constantin décide de déplacer le siège du gouvernement de Rome vers l'Est. Au début, il essaya à Serdika (aujourd'hui Sofia) et dans d'autres villes, mais il choisit finalement Byzance. Constantin a personnellement tracé les limites de sa nouvelle capitale sur le terrain avec une lance. Aujourd’hui encore, à Istanbul, vous pouvez vous promener le long des vestiges de l’ancienne forteresse construite le long de cette ligne.

En seulement six ans, une immense ville s'est développée sur le site de la province de Byzance. Elle était ornée de magnifiques palais et temples, d'aqueducs et de larges rues avec de riches maisons de la noblesse. La nouvelle capitale de l’empire porta longtemps le fier nom de « Nouvelle Rome ». Et seulement un siècle plus tard, Byzance-Nouvelle Rome fut rebaptisée Constantinople, « la ville de Constantin ».

Symboles majuscules

Constantinople est une ville aux significations secrètes. Les guides locaux vous montreront certainement les deux principales attractions de l'ancienne capitale de Byzance - Sainte-Sophie et la Porte Dorée. Mais tout le monde n’expliquera pas leur signification secrète. Entre-temps, ces bâtiments ne sont pas apparus à Constantinople par hasard.

Sainte-Sophie et la Porte Dorée incarnaient clairement les idées médiévales sur la ville errante, particulièrement populaires dans l'Orient orthodoxe. On croyait qu’après que l’ancienne Jérusalem avait perdu son rôle providentiel dans le salut de l’humanité, la capitale sacrée du monde avait été transférée à Constantinople. Désormais, ce n’était plus la « vieille » Jérusalem, mais la première capitale chrétienne qui personnifiait la Cité de Dieu, destinée à subsister jusqu’à la fin des temps et, après le Jugement dernier, à devenir la demeure des justes.

Reconstitution de la vue originale de Sainte-Sophie à Constantinople

Dans la première moitié du VIe siècle, sous l'empereur Justinien Ier, la structure urbaine de Constantinople fut adaptée à cette idée. Au centre de la capitale byzantine, la grandiose cathédrale Sophie de la Sagesse de Dieu a été construite, surpassant son prototype de l'Ancien Testament - le Temple du Seigneur de Jérusalem. Dans le même temps, les remparts de la ville étaient décorés du Golden Gate cérémonial. On supposait qu’à la fin des temps, le Christ entrerait par eux dans la ville choisie par Dieu afin de compléter l’histoire de l’humanité, tout comme il entra autrefois par la Porte Dorée de la « vieille » Jérusalem pour montrer aux hommes le chemin du salut.

Porte dorée à Constantinople. Reconstruction.

C’est le symbolisme de la Cité de Dieu qui sauva Constantinople de la ruine totale en 1453. Le sultan turc Mehmed le Conquérant a ordonné de ne pas toucher aux sanctuaires chrétiens. Cependant, il a essayé de détruire leur ancien sens. Sainte-Sophie a été transformée en mosquée et la Porte Dorée a été murée et reconstruite (comme à Jérusalem). Plus tard, parmi les habitants chrétiens de l’Empire ottoman, la croyance est née que les Russes libéreraient les chrétiens du joug des infidèles et entreraient à Constantinople par la Porte Dorée. Les mêmes sur lesquels le prince Oleg a cloué son bouclier écarlate. Eh bien, attendez et voyez.

Il est temps de s'épanouir

L'Empire byzantin, et avec lui Constantinople, atteignit sa plus grande prospérité sous le règne de l'empereur Justinien Ier, au pouvoir de 527 à 565.

Vue plongeante de Constantinople à l'époque byzantine (reconstruction)

Justinien est l’une des figures les plus marquantes et en même temps controversées du trône byzantin. Dirigeant intelligent, puissant et énergique, travailleur infatigable, initiateur de nombreuses réformes, il a consacré toute sa vie à la mise en œuvre de son idée chère de faire revivre l'ancienne puissance de l'Empire romain. Sous lui, la population de Constantinople atteignait un demi-million d'habitants, la ville était décorée de chefs-d'œuvre de l'architecture ecclésiale et laïque. Mais sous le masque de la générosité, de la simplicité et de l’accessibilité extérieure se cachait une nature impitoyable, à double visage et profondément insidieuse. Justinien a noyé les soulèvements populaires dans le sang, a brutalement persécuté les hérétiques et s'est occupé de l'aristocratie sénatoriale rebelle. La fidèle assistante de Justinien était son épouse, l'impératrice Théodora. Dans sa jeunesse, elle fut actrice de cirque et courtisane, mais, grâce à sa rare beauté et son charme extraordinaire, elle devint impératrice.

Justinien et Théodora. Mosaïque

Selon la tradition de l'Église, Justinien était à moitié slave d'origine. Avant son accession au trône, il portait prétendument le nom d'Upravda et sa mère s'appelait Beglyanitsa. Sa patrie était le village de Verdyan, près de la Sofia bulgare.

Ironiquement, c'est sous le règne de Justinien que Constantinople fut attaquée pour la première fois par les Slaves. En 558, leurs troupes apparaissent à proximité immédiate de la capitale byzantine. A cette époque, la ville ne disposait que de gardes à pied sous le commandement du célèbre commandant Bélisaire. Pour cacher le petit nombre de sa garnison, Bélisaire ordonna de traîner les arbres abattus derrière les lignes de bataille. Il s'élevait une épaisse poussière que le vent portait vers les assiégeants. L'astuce a été une réussite. Croyant qu'une grande armée se dirigeait vers eux, les Slaves se retirèrent sans combat. Cependant, plus tard, Constantinople dut voir plus d'une fois des escouades slaves sous ses murs.

La maison des amateurs de sport

La capitale byzantine a souvent souffert de pogroms contre les amateurs de sport, comme cela arrive dans les villes européennes modernes.

Dans la vie quotidienne des habitants de Constantinople, les spectacles publics colorés, en particulier les courses de chevaux, jouaient un rôle particulièrement important. L'engagement passionné des habitants dans ce divertissement a donné lieu à la création d'organisations sportives. Il y en avait quatre au total : Levki (blanc), Rusii (rouge), Prasina (vert) et Veneti (bleu). Ils différaient par la couleur des vêtements des conducteurs de quadriges à chevaux qui participaient aux compétitions à l'hippodrome. Conscients de leur force, les partisans de Constantinople exigeaient diverses concessions du gouvernement et organisaient de temps en temps de véritables révolutions dans la ville.

Hippodrome. Constantinople. Vers 1350

Le soulèvement le plus redoutable, connu sous le nom de Nika ! (c'est-à-dire « Conquérir ! »), éclata le 11 janvier 532. Des adeptes spontanément unis des fêtes du cirque ont attaqué les résidences des autorités de la ville et les ont détruites. Les rebelles brûlèrent les rôles d'impôt, s'emparèrent de la prison et relâchèrent les prisonniers. A l'hippodrome, au milieu de la joie générale, le nouvel empereur Hypatius fut solennellement couronné.

La panique commença dans le palais. L'empereur légitime Justinien Ier, désespéré, entendait fuir la capitale. Cependant, son épouse, l'impératrice Théodora, comparaissant lors d'une réunion du conseil impérial, déclara qu'elle préférait la mort à la perte du pouvoir. "La pourpre royale est un magnifique linceul", a-t-elle déclaré. Justinien, honteux de sa lâcheté, lance une attaque contre les rebelles. Ses généraux Bélisaire et Mund, à la tête d'un important détachement de mercenaires barbares, attaquèrent soudain les rebelles dans le cirque et tuèrent tout le monde. Après le massacre, 35 000 cadavres ont été retirés de l'arène. Hypatius a été exécuté publiquement.

Bref, vous voyez maintenant que nos fans, comparés à leurs lointains prédécesseurs, ne sont que de doux agneaux.

Ménageries de la capitale

Chaque capitale qui se respecte s'efforce d'acquérir son propre zoo. Constantinople ne faisait pas exception ici. La ville possédait une luxueuse ménagerie, source de fierté et d’inquiétude pour les empereurs byzantins. Les monarques européens ne connaissaient que par ouï-dire les animaux qui vivaient à l'Est. Par exemple, les girafes d’Europe ont longtemps été considérées comme un croisement entre un chameau et un léopard. On croyait que la girafe héritait de l’une son apparence générale et de l’autre sa coloration.

Cependant, le conte de fées n’est rien en comparaison des vrais miracles. Ainsi, dans le Grand Palais Impérial de Constantinople, il y avait une chambre de Magnaurus. Il y avait ici toute une ménagerie mécanique. Les ambassadeurs des souverains européens qui assistaient à la réception impériale furent émerveillés par ce qu'ils virent. Voici par exemple ce que disait Liutprand, l'ambassadeur du roi italien Bérenger, en 949 :
« Devant le trône de l’empereur se tenait un arbre en cuivre mais doré, dont les branches étaient remplies de diverses espèces d’oiseaux, en bronze et également dorés. Les oiseaux émettaient chacun leur propre mélodie particulière, et le siège de l’empereur était si habilement disposé qu’il semblait d’abord bas, presque au niveau du sol, puis un peu plus haut et, enfin, suspendu dans les airs. Le trône colossal était entouré de gardes, en cuivre ou en bois, mais, en tout cas, de lions dorés, qui frappaient follement de la queue au sol, ouvraient la gueule, remuaient la langue et émettaient un rugissement fort. A mon apparition, les lions rugirent et les oiseaux chantèrent chacun leur propre mélodie. Après que, selon la coutume, je me suis incliné devant l'empereur pour la troisième fois, j'ai levé la tête et j'ai vu l'empereur dans des vêtements complètement différents presque au plafond de la salle, alors que je venais de le voir sur un trône à une petite hauteur de le sol. Je ne comprenais pas comment cela s’était produit : il avait dû être soulevé par une machine.

À propos, tous ces miracles ont été observés en 957 par la princesse Olga, la première visiteuse russe à Magnavra.

Corne d'Or

Dans les temps anciens, la Baie de la Corne d'Or de Constantinople jouait un rôle primordial dans la défense de la ville contre les attaques maritimes. Si l’ennemi parvenait à pénétrer dans la baie, la ville était condamnée.

Les vieux princes russes ont tenté à plusieurs reprises d'attaquer Constantinople par la mer. Mais une seule fois, l’armée russe réussit à pénétrer dans la baie tant convoitée.

En 911, le prophétique Oleg dirigea une grande flotte russe dans une campagne contre Constantinople. Pour empêcher les Russes de débarquer sur le rivage, les Grecs ont bloqué l'entrée de la Corne d'Or avec une lourde chaîne. Mais Oleg a déjoué les Grecs. Les bateaux russes étaient placés sur des rouleaux ronds en bois et traînés dans la baie. Ensuite, l'empereur byzantin a décidé qu'il valait mieux avoir une telle personne comme ami que comme ennemi. Oleg s'est vu offrir la paix et le statut d'allié de l'empire.

Miniature de la Chronique de Ralziwill

C’est également dans le détroit de Constantinople que nos ancêtres ont découvert pour la première fois ce que nous appelons aujourd’hui la supériorité de la technologie avancée.

La flotte byzantine à cette époque était loin de la capitale, combattant les pirates arabes en Méditerranée. L'empereur byzantin Romain Ier n'avait sous la main qu'une douzaine et demie de navires, radiés pour cause de délabrement. Néanmoins, Roman décida de livrer bataille. Des siphons à « feu grec » ont été installés sur les vaisseaux à moitié pourris. C'était un mélange inflammable à base d'huile naturelle.

Les bateaux russes attaquèrent hardiment l'escadre grecque, ce qui les fit rire. Mais soudain, à travers les hauts flancs des navires grecs, des jets de feu se déversèrent sur la tête des Rus. La mer autour des navires russes semblait soudainement s'enflammer. De nombreuses tours ont pris feu en même temps. L’armée russe fut immédiatement prise de panique. Tout le monde ne pensait qu’à comment sortir de cet enfer le plus rapidement possible.

Les Grecs ont remporté une victoire complète. Les historiens byzantins rapportent qu'Igor a réussi à s'échapper avec à peine une douzaine de tours.

Schisme de l'Église

Les conciles œcuméniques se sont réunis plus d'une fois à Constantinople, sauvant l'Église chrétienne de schismes destructeurs. Mais un jour, un événement d’un tout autre genre s’y produisit.

Le 15 juillet 1054, avant le début du service, le cardinal Humbert entre à Sainte-Sophie, accompagné de deux légats pontificaux. En entrant directement dans l'autel, il s'adressa au peuple avec des accusations contre le patriarche de Constantinople, Michel Cérulaire. A la fin de son discours, le cardinal Humbert dépose la bulle d'excommunication sur le trône et quitte le temple. Sur le seuil, il secoua symboliquement la poussière de ses pieds et dit : « Dieu voit et juge ! Pendant une minute, il y eut un silence complet dans l'église. Puis il y a eu un tumulte général. Le diacre courut après le cardinal en le suppliant de reprendre le taureau. Mais il a emporté le document qu'on lui avait remis et la bulle est tombée sur le trottoir. Il fut remis au patriarche, qui ordonna la publication du message papal, puis excommunia les légats pontificaux eux-mêmes. La foule indignée faillit déchirer les envoyés de Rome.

D'une manière générale, Humbert est venu à Constantinople pour une toute autre affaire. Dans le même temps, Rome et Byzance étaient très contrariées par les Normands installés en Sicile. Humbert fut chargé de négocier avec l'empereur byzantin une action commune contre eux. Mais dès le début des négociations, la question des différences confessionnelles entre les Églises romaine et constantinople est apparue. L'empereur, extrêmement intéressé par l'aide militaro-politique de l'Occident, ne parvint pas à calmer les prêtres en colère. L'affaire, comme nous l'avons vu, s'est mal terminée : après une excommunication mutuelle, le patriarche de Constantinople et le pape ne voulaient plus se connaître.

Plus tard, cet événement a été appelé le « grand schisme » ou la « division des Églises » en occidentales – catholiques et orientales – orthodoxes. Bien entendu, ses racines sont bien plus profondes que le XIe siècle et les conséquences désastreuses ne se sont pas manifestées immédiatement.

Pèlerins russes

La capitale du monde orthodoxe - Constantinople (Constantinople) - était bien connue du peuple russe. Les marchands de Kiev et d'autres villes de la Russie venaient ici, les pèlerins se rendant au Mont Athos et en Terre Sainte s'arrêtaient ici. L'un des quartiers de Constantinople - Galata - était même appelé la « ville russe » - tant de voyageurs russes vivaient ici. L'une d'elles, la Novgorodienne Dobrynya Yadreikovich, a laissé les témoignages historiques les plus intéressants sur la capitale byzantine. Grâce à son « Conte de Constantinople », nous savons comment le pogrom des croisés de 1204 fonda la ville millénaire.

Dobrynya visita Constantinople au printemps 1200. Il a examiné en détail les monastères et églises de Constantinople avec leurs icônes, reliques et reliques. Selon les scientifiques, le « Conte de Constantinople » décrit 104 sanctuaires de la capitale de Byzance, de manière aussi complète et précise qu'aucun des voyageurs des temps ultérieurs ne les a décrits.

Une histoire très intéressante concerne le phénomène miraculeux survenu dans la cathédrale Sainte-Sophie le 21 mai, dont, comme l'assure Dobrynya, il a été personnellement témoin. C'est ce qui s'est passé ce jour-là : dimanche, avant la liturgie, devant les fidèles, une croix d'autel en or avec trois lampes allumées s'est miraculeusement élevée dans les airs, puis s'est mise en place en douceur. Les Grecs reçurent ce signe avec jubilation, en signe de la miséricorde de Dieu. Mais ironiquement, quatre ans plus tard, Constantinople tomba aux mains des croisés. Ce malheur obligea les Grecs à changer d'avis sur l'interprétation du signe miraculeux : ils commencèrent désormais à penser que le retour des sanctuaires à leur place préfigurait la renaissance de Byzance après la chute de l'État croisé. Plus tard, une légende est née selon laquelle à la veille de la prise de Constantinople par les Turcs en 1453, ainsi que le 21 mai, le miracle s'était répété, mais cette fois la croix et les lampes s'élevaient pour toujours dans le ciel, et cela marquait déjà la finale. chute de l'Empire byzantin.

Première reddition

A Pâques 1204, Constantinople n'était remplie que de gémissements et de lamentations. Pour la première fois depuis neuf siècles, des ennemis - participants à la Quatrième Croisade - étaient à l'œuvre dans la capitale de Byzance.

L'appel à la prise de Constantinople retentit à la fin du XIIe siècle de la bouche du pape Innocent III. L’intérêt pour la Terre Sainte en Occident avait déjà commencé à se calmer à cette époque. Mais la croisade contre les schismatiques orthodoxes était nouvelle. Rares sont les souverains d’Europe occidentale qui ont résisté à la tentation de piller la ville la plus riche du monde. Les navires vénitiens, moyennant un bon pot-de-vin, livrèrent une horde de voyous croisés directement aux murs de Constantinople.

Les croisés prennent d'assaut les murs de Constantinople en 1204. Peinture de Jacopo Tintoretto, XVIe siècle

La ville a été prise d'assaut le lundi 13 avril et a été totalement pillée. Le chroniqueur byzantin Niketas Choniates a écrit avec indignation que même « les musulmans sont plus gentils et plus compatissants que ces gens qui portent le signe du Christ sur leurs épaules ». D’innombrables reliques et ustensiles précieux d’église ont été exportés vers l’Occident. Selon les historiens, jusqu'à nos jours, jusqu'à 90 % des reliques les plus importantes des cathédrales d'Italie, de France et d'Allemagne sont des sanctuaires provenant de Constantinople. Le plus grand d'entre eux est ce qu'on appelle le Linceul de Turin : le linceul funéraire de Jésus-Christ, sur lequel son visage était imprimé. Il est aujourd'hui conservé dans la cathédrale de Turin, en Italie.

À la place de Byzance, les chevaliers créèrent l'Empire latin et un certain nombre d'autres entités étatiques.

Division de Byzance après la chute de Constantinople

En 1213, le légat papal ferma toutes les églises et monastères de Constantinople et emprisonna les moines et les prêtres. Le clergé catholique a élaboré des plans pour un véritable génocide de la population orthodoxe de Byzance. Le recteur de la cathédrale Notre-Dame, Claude Fleury, a écrit que les Grecs « doivent être exterminés et le pays peuplé de catholiques ».

Heureusement, ces projets n’étaient pas destinés à se réaliser. En 1261, l'empereur Michel VIII Paléologue reprit Constantinople presque sans combat, mettant ainsi fin à la domination latine sur le sol byzantin.

Nouvelle Troie

À la fin du XIVe et au début du XVe siècle, Constantinople connut le siège le plus long de son histoire, comparable uniquement au siège de Troie.

À cette époque, il restait des restes pitoyables de l'Empire byzantin - Constantinople elle-même et les régions du sud de la Grèce. Le reste a été capturé par le sultan turc Bayazid I. Mais Constantinople indépendante lui est restée comme un os dans la gorge et en 1394, les Turcs ont assiégé la ville.

L'empereur Manuel II s'est tourné vers les souverains les plus puissants d'Europe pour obtenir de l'aide. Certains d’entre eux répondirent à l’appel désespéré de Constantinople. Cependant, seul de l'argent était envoyé de Moscou - les princes de Moscou en avaient assez de leurs propres soucis avec la Horde d'Or. Mais le roi hongrois Sigismond entreprit hardiment une campagne contre les Turcs, mais le 25 septembre 1396, il fut complètement vaincu à la bataille de Nikopol. Les Français ont eu un peu plus de succès. En 1399, le commandant Geoffroy Boukiko avec mille deux cents soldats fait irruption dans Constantinople, renforçant sa garnison.

Cependant, curieusement, Tamerlan est devenu le véritable sauveur de Constantinople. Bien sûr, le grand boiteux pensait le moins à plaire à l'empereur byzantin. Il avait ses propres comptes à régler avec Bayezid. En 1402, Tamerlan bat Bayezid, le capture et le met dans une cage de fer.

Sulim, le fils de Bayezid, leva le siège de Constantinople qui durait huit ans. Lors des négociations qui ont commencé par la suite, l'empereur byzantin a réussi à sortir de la situation encore plus qu'il ne pouvait le donner à première vue. Il exigea la restitution d'un certain nombre de possessions byzantines, ce que les Turcs acceptèrent avec résignation. De plus, Sulim prêta serment de vassal à l'empereur. Ce fut le dernier succès historique de l’Empire byzantin – mais quel succès ! Grâce à d'autres, Manuel II a reconquis des territoires importants et a assuré à l'Empire byzantin un autre demi-siècle d'existence.

Une chute

Au milieu du XVe siècle, Constantinople était encore considérée comme la capitale de l'Empire byzantin, et son dernier empereur, Constantin XI Paléologue, portait ironiquement le nom du fondateur de la ville millénaire. Mais ce n’étaient que les ruines pitoyables d’un ancien grand empire. Et Constantinople elle-même a depuis longtemps perdu sa splendeur métropolitaine. Ses fortifications étaient délabrées, la population regroupée dans des maisons délabrées et seuls des bâtiments individuels - palais, églises, hippodrome - rappelaient son ancienne grandeur.

Empire byzantin en 1450

Une telle ville, ou plutôt un fantôme historique, fut assiégée le 7 avril 1453 par l'armée forte de 150 000 hommes du sultan turc Mehmet II. 400 navires turcs sont entrés dans le détroit du Bosphore.

Pour la 29ème fois de son histoire, Constantinople était assiégée. Mais jamais le danger n’a été aussi grand. Constantin Paléologue put s'opposer à l'armada turque avec seulement 5 000 soldats de garnison et environ 3 000 Vénitiens et Génois qui répondirent à l'appel à l'aide.

Panorama "La Chute de Constantinople". Ouvert à Istanbul en 2009

Le panorama représente environ 10 000 participants à la bataille. La superficie totale de la toile est de 2 350 mètres carrés. mètres avec un diamètre panoramique de 38 mètres et une hauteur de 20 mètres. Son emplacement est également symbolique : non loin de la Cannon Gate. C'est à côté d'eux qu'un trou fut pratiqué dans le mur, qui décida de l'issue de l'assaut.

Cependant, les premières attaques terrestres n’apportèrent pas de succès aux Turcs. La tentative de la flotte turque de briser la chaîne bloquant l'entrée de la baie de la Corne d'Or s'est également soldée par un échec. Puis Mehmet II répéta la manœuvre qui avait autrefois valu au prince Oleg la gloire du conquérant de Constantinople. Sur ordre du sultan, les Ottomans ont construit un portage de 12 kilomètres et y ont traîné 70 navires jusqu'à la Corne d'Or. Mehmet, triomphant, invita les assiégés à se rendre. Mais ils répondirent qu’ils se battraient jusqu’à la mort.

Le 27 mai, les canons turcs ont ouvert le feu d’un ouragan sur les murs de la ville, y creusant d’énormes brèches. Deux jours plus tard, l'assaut général final commença. Après une bataille acharnée dans les brèches, les Turcs font irruption dans la ville. Constantin Paléologue est tombé au combat, combattant comme un simple guerrier.

Vidéo officielle du panorama « La Chute de Constantinople »

Malgré les destructions provoquées, la conquête turque insuffle une nouvelle vie à la ville mourante. Constantinople est devenue Istanbul - la capitale d'un nouvel empire, la brillante Porte ottomane.

Perte du statut de capital

Pendant 470 ans, Istanbul fut la capitale de l'Empire ottoman et le centre spirituel du monde islamique, puisque le sultan turc était également le calife, le chef spirituel des musulmans. Mais dans les années 20 du siècle dernier, la grande ville a perdu son statut de capitale – probablement pour toujours.

La raison en était la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle l’Empire ottoman mourant a eu la stupidité de prendre le parti de l’Allemagne. En 1918, les Turcs subissent une défaite écrasante face à l’Entente. En fait, le pays a perdu son indépendance. Le traité de Sèvres de 1920 n'a laissé à la Turquie qu'un cinquième de son ancien territoire. Les Dardanelles et le Bosphore ont été déclarés détroits ouverts et soumis à l'occupation avec Istanbul. Les Britanniques entrèrent dans la capitale turque, tandis que l'armée grecque s'emparait de la partie occidentale de l'Asie Mineure.

Cependant, certaines forces en Turquie ne voulaient pas accepter l’humiliation nationale. Le mouvement de libération nationale était dirigé par Mustafa Kemal Pacha. En 1920, il proclame à Ankara la création d’une Turquie libre et déclare invalides les traités signés par le sultan. Fin août et début septembre 1921, une bataille majeure eut lieu entre les kémalistes et les Grecs sur la rivière Sakarya (à cent kilomètres à l'ouest d'Ankara). Kemal a remporté une victoire convaincante, pour laquelle il a reçu le grade de maréchal et le titre de « Gazi » (« Vainqueur »). Les troupes de l'Entente ont été retirées d'Istanbul et la Turquie a reçu une reconnaissance internationale à l'intérieur de ses frontières actuelles.

Le gouvernement de Kemal a mené les réformes les plus importantes du système étatique. Le pouvoir laïc a été séparé du pouvoir religieux, le sultanat et le califat ont été éliminés. Le dernier sultan, Mehmed VI, s'enfuit à l'étranger. Le 29 octobre 1923, la Turquie est officiellement déclarée république laïque. La capitale du nouvel État a été déplacée d'Istanbul à Ankara.

La perte du statut de capitale n’a pas retiré Istanbul de la liste des grandes villes du monde. C'est aujourd'hui la plus grande métropole d'Europe avec une population de 13,8 millions d'habitants et une économie en plein essor.

Constantinople - la plus belle ville du monde
La construction de Constantinople a commencé en 324, le 11 mai 330 la ville a été consacrée / « Notre Foi » / Mai 2017

Le sol fertile de la Rus' a conduit à l'émergence d'un nombre incalculable de saints, depuis les premiers ascètes qui entraient dans des grottes devenues plus tard des monastères, jusqu'aux confesseurs qui refusaient de trahir la foi à la pointe des fusils bolcheviques. Nous en parlerons, de la façon dont l'Église orthodoxe vit aujourd'hui et comment elle préserve l'esprit de sainteté russe, dans la section « Notre foi ». Plus et plus

Ivan Aivazovsky "Vue de Constantinople et du Bosphore", 1856

Constantin s'installa à Nicomédie en Asie Mineure après sa victoire sur Licinius en 324, et presque au même moment il commença à construire une nouvelle capitale de l'empire - sur le site de l'ancienne ville de Byzance. Byzance, fondée vers 660 avant JC, était située sur la rive européenne (thrace) du Bosphore.

Constantin a apprécié le caractère unique et l'avantage géographique de ce lieu juste au cours de la bataille avec Licinius. Rome, la Ville éternelle pleine d'idoles et de temples païens après l'adoption du christianisme par Constantin, a dû sombrer dans l'ombre. L’empire, tout comme l’empereur lui-même, évolue rapidement. Une nouvelle capitale était nécessaire, et le terrain de la péninsule vallonnée entre le détroit du Bosphore et la baie de la Corne d'Or convenait parfaitement à cette situation.

De plus, les routes commerciales de la mer Noire à la Méditerranée s'y croisaient avec succès. Cet endroit servait de pont entre l'Asie et l'Europe.

La ville de Constantine a été construite par les meilleurs artisans de l'empire et un grand nombre d'ouvriers, dont 40 000 Goths. En peu de temps, des murs de forteresse ont été construits, de larges rues ont été pavées, de nombreux bâtiments publics ont été érigés - le Sénat, le palais impérial, des temples, un hippodrome pour 30 000 spectateurs, un forum, des aqueducs et des portiques.

La nouvelle capitale était décorée d'œuvres d'art renommées apportées de toute la Méditerranée. La consécration solennelle de la nouvelle capitale par les évêques chrétiens eut lieu le 11 mai 330. Pendant plus de dix siècles, cette date est devenue une fête pour les habitants de la ville ; elle a été célébrée à une échelle particulière.

Lorsqu'elle fut éclairée, la capitale reçut le nom de Nouvelle Rome, mais très vite les habitants de la ville, rendant hommage au principal bâtisseur, commencèrent à l'appeler Constantinople - la ville de Constantine. Contrairement à l’ancienne Rome, la Nouvelle Rome n’était pas la capitale d’un empire païen, mais d’un empire chrétien. Il est intéressant de noter que l'empereur lui-même n'avait pas encore été baptisé ; il avait le statut de catéchumène (préparant le baptême). Constantin lui-même a été baptisé à Nicomédie, mais la ville royale est devenue une source spirituelle pour de nombreux peuples, de là la mission des saints frères égaux aux apôtres Cyrille et Méthode est allée aux Slaves, et les habitants de Kiev ont été baptisés par Prêtres grecs dans les eaux du Dniepr.

Le travail de Constantin visant à renforcer, agrandir et embellir la ville fut poursuivi par ses successeurs, et la Nouvelle Rome devint rapidement le plus grand centre d'Europe et d'Asie. Des ambassadeurs, des marchands et des pèlerins y affluaient du monde entier. Dans la capitale, il était possible de faire une carrière époustouflante, le statut social et l'épaisseur du portefeuille n'avaient pas d'importance, un simple soldat ou fonctionnaire pouvait devenir empereur. Constantinople est devenue la ville la plus prisée de la Méditerranée.

« Le centre d'une beauté incomparable de toute la terre habitée », c'est ainsi que le scribe byzantin Théodore Metochites appelait cette ville au 14ème siècle.

Les défenseurs de la ville, avec l'aide de Dieu, réussirent à repousser d'innombrables raids des Goths, des Arabes et des Slaves. À la fin de l'histoire de Byzance, alors que l'ère de son pouvoir politique était déjà révolue, la ville de Constantin a continué à conserver son importance culturelle et ecclésiastique jusqu'à sa capture par les Turcs en 1453, et les Turcs conserveront le nom de la ville jusqu'en 1930.

Aujourd'hui, voici à quoi ressemble le principal symbole de Constantinople - Sainte-Sophie

Au cours des guerres russo-turques du XIXe siècle, les Russes ont failli à plusieurs reprises capturer et libérer la ville ; en mars 1807, l'escadron russe du vice-amiral Dmitri Senyavin a lancé un blocus naval de Constantinople ; se tenait presque sous ses murs, mais n'entrait pas dans la ville. Il existait d'autres projets visant à débarquer des troupes sur le Bosphore, mais ils n'ont malheureusement pas été mis en œuvre pour plusieurs raisons.

Mais de nombreux Grecs croient encore que ce sont les Russes qui ont érigé la croix sur Sainte-Sophie.

Avant de répondre à la question : « Comment s’appelle Constantinople aujourd’hui ? », vous devriez découvrir comment elle s’appelait auparavant.

Les racines de cette ville antique remontent à 658 avant JC. L'île, qui du haut du vol d'un fier aigle ressemblait à sa tête, a attiré l'attention des colons grecs de Mégare. Ils se sont installés sur cette terre située entre la mer de Marmara et la baie de la Corne d'Or. Il n’a pas fallu longtemps aux colons pour choisir le nom de leur ville : il a été donné en l’honneur du chef byzantin. Byzance – cette décision a satisfait tout le monde.

Près de quatre siècles s'écoulent, la ville commence à prospérer et apparaît déjà comme un morceau savoureux aux yeux des voisins environnants. L'empereur romain a assiégé la fière Byzance pendant trois ans, et ce n'est qu'après l'avoir entièrement détruite qu'il a pu la conquérir complètement. Nous devons lui rendre hommage : sur ses ordres, la ville a été reconstruite. La vie commença à bouillonner à Byzance avec une vigueur renouvelée.

Où se trouve Constantinople, dans quel pays ?

Les années et les siècles passèrent inaperçus et l'année 330 arriva. Connu de tous ses contemporains, Constantin Ier (empereur romain) décida de faire de la principale ville de Byzance la capitale de l'empire. Cela a tellement changé le centre provincial qu'après quelques décennies, il n'était plus possible de le reconnaître. L'immense ville est devenue célèbre pour sa richesse et sa renommée sans précédent, qui se sont répandues dans de nombreux pays voisins. Au début, on a tenté de nommer la capitale Nouvelle Rome, mais ce nom n'a pas pris racine. La ville commença à porter le nom de l'empereur lui-même - Constantinople. Elle est devenue le centre du commerce mondial. Son histoire était longue – de nombreux pays voulaient constamment la conquérir. En conséquence, nous pouvons résumer : Constantinople est la capitale disparue de l'État disparu - l'Empire byzantin, mais avant cela, elle était la capitale de l'Empire romain. Constantinople est le deuxième nom que lui donnaient les Slaves de la Rus antique.

L'année 1453 arriva. Beaucoup d'eau a coulé sous les ponts lors de la fondation de Constantinople, de nombreuses vies ont été vécues... Mais cette année n'a pas été facile - elle est entrée dans l'histoire avec la prise de la ville par les Turcs. Il n'était pas facile de réaliser ce qui était souhaité ; le siège dura longtemps, mais il fut impossible d'y résister et les troupes étrangères occupèrent la ville.

Des siècles plus tard, Constantinople devint la capitale de l’Empire ottoman et s’appelait désormais Istanbul. Mais l'ancienne culture n'a pas seulement quitté les murs de la ville ; on trouve encore aujourd'hui à Istanbul quelque chose qui rappelle la fière époque byzantine :

• Murs d'anciennes forteresses.
• Vestiges de palais impériaux de renommée mondiale.
• Hippodrome célèbre.
• Réservoirs souterrains uniques et autres attractions.

La prise de Constantinople par les troupes turques et son changement de nom en Istanbul est le début d'une autre histoire non moins intéressante. C’est déjà l’histoire de l’Empire ottoman et de sa capitale.

Istanbul aujourd'hui...

Istanbul est aujourd'hui la ville la plus peuplée d'Europe. Elle compte une population de plus de dix millions d'habitants. Et pendant les fêtes musulmanes, le même nombre de musulmans viennent ici. Imaginez une gare routière d'où partent des bus vers différentes villes à intervalles de quelques secondes ! Et ils ne repartent pas vides. Il y a toujours des passagers qui vont et viennent.

Il y a beaucoup de mosquées à Istanbul. Ces bâtiments méritent attention. Un bâtiment d'une beauté extraordinaire, où chaque musulman peut adorer Allah et prendre soin de son âme.

Comme il y a plusieurs siècles, la ville est caressée par les vagues de deux mers : la Noire et la Marmara. Seuls les murs préservés de la célèbre Constantinople peuvent raconter aux contemporains l'histoire glorieuse de la puissante capitale de plusieurs empires :

• Romain;
• Byzantin;
• Ottoman.

Combien de villes dans le monde peuvent « se vanter » d’une histoire aussi fascinante et loin d’être simple ? Constantinople s'est transformée assez rapidement en Istanbul. Le mode de vie turc a absorbé celui existant - l'apparence orientale est devenue de plus en plus familière. Chacun a construit sa propre maison dans un endroit pratique. Les rues devenaient de plus en plus étroites, de solides clôtures protégeaient les habitants des maisons des regards indiscrets. Les passages devenaient de plus en plus sombres.

Ce n'est plus la capitale...

Istanbul a cessé d'être la capitale en 1923, lorsque la République turque a été proclamée. Désormais, Ankara est devenue la capitale et Constantinople est restée le magnifique centre culturel centenaire du pays. De nombreux touristes de différentes parties du monde affluent vers la ville, où plane l'esprit des empereurs, des guerriers et des citoyens ordinaires.

Quel est le nom de Constantinople maintenant - demandez-vous. Certains l'appellent Istanbul, d'autres Constantinople, d'autres Constantinople. Ce n'est pas le nom qui importe, ce qui compte c'est la mémoire de tous ceux qui l'ont défendu, travaillé et vécu auparavant avec courage et fidélité.

Si vous essayez de trouver Constantinople sur une carte géographique moderne, vous échouerez. Le fait est que depuis 1930, une telle ville n’existe plus. Par décision du nouveau gouvernement de la République turque, fondé en 1923, la ville de Constantinople (ancienne capitale de l'Empire ottoman) a été rebaptisée. Son nom moderne est Istanbul.

Pourquoi Constantinople s’appelait-elle Constantinople ? L'étonnante histoire de la ville remonte à plus d'un millénaire. Au cours de cette période, elle a subi de nombreux changements, ayant été la capitale de trois empires à la fois : romain, byzantin et ottoman. Il n'est pas surprenant qu'il ait dû changer de nom plus d'une fois. Le tout premier nom qui lui est attribué dans l’histoire est Byzance. Le nom moderne de Constantinople est Istanbul.

Constantinople était perçue par le peuple russe comme le centre de l'Orthodoxie. Peu de temps après l'adoption du christianisme dans la culture russe, une sacralisation systématique (imprégnée de sens sacré) de l'image de Constantinople se produit.

C'est l'image de Constantinople dans les contes populaires russes qui a inspiré l'idée d'un étrange pays d'outre-mer avec sa magie et toutes sortes de miracles.

Le mariage de Vladimir avec une princesse byzantine a conduit à l'établissement de liens culturels et spirituels avec Constantinople. Constantinople a joué un rôle extrêmement positif dans le développement de la société russe, car les contacts commerciaux et culturels ont conduit à un bond dans le développement de la peinture d'icônes, de l'architecture, de la littérature, de l'art et des sciences sociales.

Sur ordre de Vladimir, de magnifiques cathédrales ont été construites à Kiev, Polotsk et Novgorod, qui sont des copies exactes de la cathédrale Sainte-Sophie de Constantinople.

A l'entrée principale de Vladimir et de Kiev, des portes dorées ont été installées, créées par analogie avec les portes dorées qui s'ouvraient lors des cérémonies solennelles de la réunion des empereurs byzantins.

Informations étymologiques

L’étymologie du mot « roi » est intéressante. Il vient du nom de l'empereur romain Gaius Julius Caesar. Le mot « César » est devenu un élément obligatoire du titre de tous les dirigeants de l’empire : tant au début qu’à la fin de son existence. L'utilisation du préfixe « César » symbolisait la continuité du pouvoir transmis au nouvel empereur par le légendaire Jules César.

Dans la culture romaine, les concepts de « roi » et de « César » ne sont pas identiques : au début de l'existence de l'État romain, le roi s'appelait le mot « rex », exerçait les fonctions de grand prêtre, juge de la paix et chef de l'armée. Il n'était pas doté d'un pouvoir illimité et représentait le plus souvent les intérêts de la communauté qui l'avait choisi comme chef.

Fin de l'Empire byzantin

Le 29 mai 1453, le sultan Mehmed II le Conquérant s'empare de Constantinople après un siège de 53 jours. Le dernier empereur byzantin Constantin XI, après avoir défendu un service de prière dans la cathédrale Sainte-Sophie, combattit vaillamment dans les rangs des défenseurs de la ville et mourut au combat.

La prise de Constantinople signifiait la fin de l'Empire byzantin. Constantinople est devenue la capitale de l’État ottoman et s’appelait initialement Constantine, puis rebaptisée Istanbul.

En Europe et en Russie, la ville s’appelle Istanbul, forme déformée du nom turc.