Les plus grandes batailles terrestres de l'armée soviétique. Les batailles les plus sanglantes de l'histoire

BATAILLES MILITAIRES EN ASIE

Jusqu’à présent, notre étude n’a pas dépassé le Moyen-Orient, mais dans ce chapitre sur les guerres asiatiques, nous devons dépasser l’espace et le temps. À une époque, les Mongols étaient une société exclusivement militaire, peut-être la plus chanceuse du monde. Ils venaient des steppes d’Asie centrale. Les Mongols étaient d'excellents cavaliers et étaient destinés à devenir des guerriers, car les terres étaient rares et il y avait une compétition continue pour de nouvelles terres. Au cours des éternelles migrations et conflits chaotiques, un chef apparaissait de temps en temps dans les rangs des nomades, si fort qu'il éclipsait le reste des chefs tribaux et unissait les tribus turques et mongoles. Au 4ème siècle. Attila était un tel leader. Mais le mérite de l'unification la plus complète et la plus sinistre de ces nomades dans l'histoire appartient à Gengis Khan (1162 - 1227).

Les Mongols étaient un peuple sauvage et primitif. Dans le passé, la victoire d’un clan sur un autre s’accompagnait généralement de destructions et de massacres. Gengis Khan a rapidement montré l'avantage de ses idées, utilisant les victoires dans un esprit constructif : unir les peuples. Il éleva les vaincus au rang de ses sujets et les conduisit de telle manière qu'ils furent fiers de leur nouvelle position. Il a uni les tribus non seulement par des décisions fermes et la menace de la force, mais aussi par des promesses de bénéfices plus importants. Ainsi fut créée une confrérie nomade qui servit les objectifs de la guerre.

La vassalité avec Gengis Khan n'était pas une formalité. Des personnalités éminentes de la tribu servaient dans son entourage ou dans la garde, un tribut était payé au trésor et la tribu elle-même se préparait à devenir une unité de forces armées puissantes. Les princes et les chefs de clan commandaient militairement les « ténèbres » (une force de 10 000 guerriers, la plus grande), mille ou cent. Le chef du clan reçut l'ordre de maintenir ses soldats en constante préparation au combat, de leur fournir des munitions et d'entrer immédiatement en guerre sur ordre du khan. Les plus hauts grades commandant les armées étaient les onze « Orlocks ». Après l'unification des nomades en 1206, Gengis Khan dirigea un empire qui s'étendait d'ouest en est sur des milliers de kilomètres, de l'est du désert de Gobi à la pointe nord-est du lac Balkhash, et comprenait 31 clans. Pour ces gens, la paix n’était rien d’autre qu’un moment de préparation à une nouvelle guerre.

Chaque homme de l’armée mongole était un cavalier. Certains étaient mieux armés que d'autres, et l'équipement de chacun s'améliorait à mesure qu'ils devenaient plus expérimentés et plus riches. Il y avait peu d'équipements de protection. Les guerriers portaient de la peau de mouton, de larges vestes en cuir et des armures en cuir verni. Certains portaient des chemises en soie grège, que les flèches ne transperçaient pas, mais étaient enfoncées dans le corps, rendant la blessure moins grave. Tous ceux qui étaient de garde avaient un bouclier rond, et pendant la bataille, seules les unités de choc de l'échelon avant et la garde du Khan avaient un bouclier rond. Les principales armes des Mongols étaient un crochet de lance, un cimeterre incurvé qui pouvait être utilisé pour couper et poignarder, et deux arcs - l'un pour tirer depuis la selle, l'autre, plus précis, depuis le sol. Il y avait de nombreuses flèches différentes – pour différentes portées et contre différentes armures. De plus, chaque guerrier avait une hache de combat accrochée à sa ceinture, une corde avec laquelle il pouvait attacher un cheval, lasso un ennemi ou traîner du matériel lourd, un sac avec une corde d'arc de rechange, une lime pour aiguiser les flèches, une aiguille et du fil, une fourrure imperméable pour ranger les vêtements de rechange, qui pouvait être gonflée pour traverser les rivières. Enfin, il avait tout ce dont il avait besoin pour se nourrir : un sac pour le cheval, une bouilloire pour cuisiner et une réserve de viande fumée et de fromage cottage séché. Gengis Khan ordonna qu'en temps de paix, la femme garde à portée de main les provisions et les vêtements de son mari.

Les caractéristiques distinctives des opérations militaires mongoles étaient leur coordination et leur maniabilité. Lorsqu'on décrit les campagnes militaires de ces cavaliers, qui ont parcouru des espaces inconnus, de la Chine à la Méditerranée, il est difficile de mesurer les distances en kilomètres. Le secret de leur cohérence s’explique en partie par la capacité instinctive des nomades à mémoriser les repères et la direction. De plus, il existait un système de renseignement et de communication bien organisé. Les dirigeants subordonnés à Gengis Khan lui envoyaient constamment des informations générales, et des messages spéciaux et de renseignement étaient relayés par les propres messagers du khan - les «cavaliers-flèches». Ces messagers parcouraient des distances en une journée qui prendraient normalement des semaines. Pour soutenir le corps lors des longues marches, il était bandé et les cavaliers dormaient en selle. Au fur et à mesure que ses conquêtes se poursuivaient, la politique du khan se souciait de plus en plus de l'entretien et de la protection des voies de communication - les anciennes routes des caravanes, qu'il incluait dans le réseau de communication asiatique en établissant des stations permanentes. L'armée en marche était précédée par des éclaireurs avançant de plusieurs passages. Gengis Khan a également pleinement utilisé les espions et les marchands ambulants ont été très utiles ici.

Le désir de domination de Gengis Khan et la nécessité de donner aux soldats la possibilité de se battre l'ont conduit à la décision de mesurer sa force avec les Chinois. C'était un stratège prudent. Sans renseignements fiables sur la force chinoise, il a découvert que l’armée chinoise était composée de nombreux fantassins et que le pays s’appuyait fortement sur de solides fortifications. En 1207, le khan mena une grande armée dans l'État de Xia occidental. Dans les espaces ouverts, la cavalerie mongole balayait tout sur son passage, mais s'arrêtait devant les villes fortifiées. Au cours des années suivantes, Gengis Khan forme les commandants mongols aux arts du siège : utilisation de catapultes, de mélanges incendiaires, d'échelles, de sacs de sable, etc. ; Plus tard, les troupes transportaient des machines à lancer, des balistes et des catapultes démontées sur des packs. En 1211, Xia avait été conquise, l’armée mongole avait beaucoup appris et Gengis Khan se lançait dans une entreprise à grande échelle contre la Chine elle-même.

Un conseil préparatoire fut réuni au siège du khan. Tous les principaux chefs militaires étaient présents. La situation a été discutée, l'objectif a été clairement défini, des groupements militaires ont été constitués et le plan de campagne a été esquissé en termes généraux. Des éclaireurs furent envoyés en premier, environ deux cents cavaliers, dispersés par paires dans toute la zone rurale. Ils étaient suivis par l'avant-garde - trois «ténèbres» ou 30 000 guerriers sélectionnés, bien équipés, chacun avec un cheval de rechange. Les « Ténèbres » étaient commandées par Muhuli, Sabutai et Chepe-noyon - ces deux derniers accédèrent à des postes élevés avant d'atteindre l'âge de 25 ans. Derrière suivaient les forces principales de trois formations - un total d'environ 160 000 personnes. Gengis Khan commandait une force centrale de 100 000 personnes. Son étendard personnel était décoré de neuf queues de yaks blancs. Tout au long de la campagne, le commandant en chef a maintenu un contact constant avec les commandants des formations par l'intermédiaire de messagers appelés « flèches ».

Habituellement, on pénétrait dans le pays de l'ennemi condamné en plusieurs points simultanément. De cette façon, en 1211, ils ont pénétré la muraille de Chine et les formations se sont déplacées sur des routes séparées à travers le Shanxi et le Zhili le long de l'axe de Pékin. Il n'y avait pas de provisions, à l'exception de ce qu'ils trouvèrent en chemin, mais c'était suffisant. Chaque commandant avait le pouvoir de manœuvrer ses troupes et d'engager l'ennemi à sa discrétion, mais sans perdre de vue un objectif principal clairement défini. Les colonnes individuelles pourraient très rapidement converger et se soutenir mutuellement. L’armée mongole constitue une excellente illustration du principe formulé par Moltke : « avancez séparément, combattez ensemble ».

La tactique mongole était simple. Ils prenaient par surprise, pouvaient se déplacer jour et nuit, rassembler leurs « ténèbres » avec une précision absolue et encercler l’ennemi. Ils recouraient parfois à la vieille tactique parthe consistant à simuler la fuite, se retirant parfois pendant des jours tout en se déployant avant de se retourner et de déborder l'ennemi. La cavalerie mongole attaquait en formations de combat sous le couvert de ses propres flèches et de ses lances. Le mouvement des formations de combat s'effectuait selon des signaux - drapeaux le jour et lanternes dans l'obscurité. Les troupes étaient alignées sur cinq échelons ; les guerriers des deux premiers portaient une armure plus lourde. Après le premier coup, un corps à corps chaotique commença, chaque guerrier combattit seul, brandissant un sabre, tirant l'ennemi de son cheval avec un lasso ou un crochet au bout d'une lance.

Le premier raid contre la Chine fut mené dans cet esprit, balayant toute résistance. Mais les Mongols étaient encore faibles face aux fortifications et, la majorité de la population chinoise se cachant derrière les murs de la ville, la guerre se retrouva dans une impasse. Certaines villes tombèrent à cause d'un stratagème militaire. Mais comme Hannibal avant Rome, Gengis Khan et sa horde s'arrêtèrent devant Yanqing, la capitale (appelée plus tard Pékin). Cette situation dura cinq ans, de 1211 à 1216. Chaque automne, les Mongols se retirèrent et, au printemps suivant, se déplaçant rapidement en colonnes séparées à travers un terrain découvert, ils revinrent. Chaque année, les destructions devenaient de plus en plus terribles, de nouvelles villes étaient capturées, mais les principaux centres continuaient de résister. Mais finalement, en 1216, l’empereur de la dynastie Qing accepta l’humiliation et paya les Mongols. Un énorme hommage a été rendu, Gengis Khan a reçu une fille de sang impérial chinois comme épouse, et le temnik de Muhuli est resté vice-roi et dirigeant militaire de la Chine. Gengis Khan est retourné dans sa capitale Karakorum, au nord du désert de Gobi, avec un riche butin promis aux soldats et avec des artisans, spécialistes et scientifiques chinois capturés - les prisonniers qui ne valaient rien ont été tués.

Après avoir déshonoré l'Orient et assuré l'ordre dans ses propres possessions, Gengis Khan tourna ensuite son attention vers l'Occident - vers la grande puissance islamique qui se trouvait de l'autre côté de l'Himalaya - l'empire du Khorezm. Shah Alaeddin Mohammed, également conquérant, dirigeait une région s'étendant du golfe Persique et de Bagdad jusqu'à l'Himalaya. C’était l’apogée de la domination islamique : dans l’Extrême-Occident, les croisés étaient partout en retraite. Gengis Khan savait peu de choses sur le monde islamique, Mahomet en savait encore moins sur les Mongols - mais il n'avait pas peur, car, selon lui, il avait une armée de 400 000 personnes.

Au printemps 1219, Gengis Khan, aujourd'hui âgé de cinquante-six ans, ordonna à la horde de se rassembler. On estime qu’un quart de million de guerriers sont arrivés, mieux équipés que jamais, chacun avec trois chevaux. L'armée était accompagnée d'un convoi d'artillerie chargée sur des yacks. Pour détourner l'attention des forces principales, Gengis Khan envoya une armée sous le commandement de Zhuzhi dans le cours inférieur du fleuve Syr-Daria (Yaxartes à l'époque d'Alexandre le Grand), qui dévasta la plaine située entre le désert d'Akkum et les montagnes d'Alatau. . Le Shah a supposé que c'était la direction principale de l'invasion et a envoyé son fils Jalaluddin pour la repousser. Après plusieurs escarmouches, les Mongols mettent le feu à l'herbe et disparaissent sous le couvert du feu. Le Shah induit en erreur envoya des troupes tout au long du cours du Syr-Daria. Ainsi, Khorezm ne disposait nulle part de lignes défensives solides, ce qui donnait à Gengis Khan un avantage lorsque les véritables hostilités commençaient. Les troupes mongoles se sont déplacées à l'automne. Les plus hautes montagnes du monde bloquaient le chemin direct. L'armée principale s'est dirigée vers l'ouest pour un voyage long et difficile jusqu'à la porte Dzungarian - le passage vers le nord du Turkestan. Les guerriers s'enveloppaient dans des peaux de mouton et se réchauffaient de l'intérieur avec du kumis, ou lait de jument fermenté. Afin d'induire l'ennemi en erreur et comme première étape de son plan stratégique de capture en tenaille, Gengis Khan a alloué une colonne de 20 000 soldats sous le commandement de Chepe-noyon, qui devait contourner les montagnes par le côté opposé et s'approcher du territoire du Khorezm Khanate à la pointe sud-est - de Kashgar à Khujand. Le timing des opérations mongoles était si parfait que les deux armées atteignirent leur destination en janvier et février 1220.

La colonne de Chepe-Noyon représentait une menace directe pour deux grandes villes du Khorezm - Tachkent et Samarkand, et le Shah répondit en transférant des forces supplémentaires vers le sud. Mais juste à ce moment-là, Gengis Khan avec ses forces principales réparties en trois colonnes traversa la frontière nord du royaume du Khorezm. En février, deux de ces colonnes de 30 000 soldats chacune, sous le commandement de Zhuzhi et Yagatai, sont apparues sur le flanc gauche du Shah et se sont déplacées le long du Syr Darya pour rejoindre l'armée de Chepe-noyon, détruisant avec diligence les forces dispersées du Khorezm. . La colonne restante de 40 000 soldats sous le commandement de Gengis Khan s'est simultanément déplacée directement vers le sud en direction de Boukhara. Les forces de Gengis Khan, cachées derrière les colonnes de Zhuzhi et Yagatai, pénétrèrent presque inaperçues dans le désert de Kyzyl Kum. Le Shah en a entendu parler pour la première fois lorsque Gengis Khan a émergé du désert du sud début avril, a capturé Nurata et s'est approché de Boukhara. Le 11 avril, Boukhara est prise.

Le Shah fut pris par surprise. Ses frontières se renversèrent, les troupes disponibles tombèrent dans un piège de colonnes convergeant de trois directions, les communications avec les possessions occidentales furent coupées. Il s'enfuit lui-même vers l'ouest et les Mongols se réunirent à Samarkand. La campagne de Gengis Khan fut un succès complet. La stratégie reposait sur l'extraordinaire mobilité et l'endurance des troupes et sur la brillante coordination des mouvements de quatre colonnes, dont chacune couvrait et complétait les actions des autres. Sur tous les points, l'ennemi a rencontré de manière inattendue des forces supérieures.

Il fallut plus de temps pour finalement conquérir l'empire du Shah. Les conquérants se sont déplacés plus lentement vers l'ouest, capturant les villes une par une. Leur politique était basée sur la peur. Gengis Khan s'est déclaré le châtiment de Dieu dans les mosquées et les fidèles avaient des raisons de le croire. Dans l'empire du Khorezm, seuls les spécialistes d'un domaine particulier pouvant profiter aux Mongols étaient épargnés. Sinon, la population entière et sa civilisation seraient détruites. Lorsqu’il n’y avait plus personne, les animaux étaient détruits. Cependant, la résistance fut désespérée et se poursuivit jusqu'en décembre 1221, lorsque le fils le plus courageux de Mahomet, Jalaluddin, perdit ses dernières troupes lors de la bataille de l'Indus. Pendant ce temps, Sabutai et Chepe-noyon ont voyagé autour de la mer Caspienne et se sont dirigés vers le Caucase en direction du Dniepr et de l'Europe, mais ont ensuite été rappelés par Gengis Khan. Ils ont mené à bien la plus grande campagne de cavalerie de l'histoire, combattant pour rentrer chez eux vers l'est à travers les terres des nomades qui habitaient la Rus'.

Gengis Khan voulait retourner dans son pays natal. En 1227, il mourut. Forte personnalité, il devient le dirigeant d'un peuple guerrier, puis à sa tête il conquiert le plus grand empire du monde, s'étendant du golfe Persique à l'océan Pacifique, de la taïga sibérienne à l'Himalaya. En tant que commandant et leader, il n’est inférieur à personne dans l’histoire. Mais c’était un sauvage qui ne connaissait aucune pitié.

Après la mort de Gengis Khan, Sabutaï revint en Europe et, au cours de brillantes campagnes, à peine inférieures à celles de Gengis Khan, conquit l'Europe jusqu'à l'Adriatique et la Pologne. Après 1241, les Mongols quittèrent l'Europe, à l'exception de la Russie. Par la suite, deux autres conquérants mongols ont accédé au pouvoir - Kubilai et Timur, qui ont pris le pouvoir dans la seconde moitié du XIVe siècle. a repris la domination sur l'Asie du Sud, à l'ouest de l'Himalaya. Mais par la suite, aucun nouveau chef n'émergea des rangs des cavaliers mongols, et presque aussi soudainement qu'ils apparaissaient, les Mongols sombraient dans l'obscurité initiale.

L’histoire politique de la Chine est une longue liste de conflits internes et de révoltes qui ont affaibli l’État, engagé dans une lutte sans fin pour protéger ses frontières contre les nomades venant du nord et de l’ouest. Des siècles de lutte de ce type ont donné naissance à une expérience militaire célèbre. Mais les Chinois étaient un peuple épris de paix et ne se distinguaient pas par leurs capacités créatives dans l'art de la guerre. Ils se souciaient même peu de laisser leur histoire militaire en mémoire.

La société chinoise ancienne était féodale, et ce jusque dans les années 500. avant JC e. Les guerres que nous connaissons étaient de nature « héroïque ». Les membres de la classe supérieure, connus sous le nom de « shi », ressemblaient beaucoup aux héros homériques ou aux guerriers des légendes indiennes. L'existence d'un code d'étiquette militaire, connu sous le nom de « li », indique que de nombreuses soi-disant guerres n'étaient pas menées pour de bon sérieux, mais dans un but de divertissement, de défense de l'honneur et de maintien du prestige. Des actions telles que attaquer un ennemi pendant sa traversée ou choisir un ennemi beaucoup plus âgé que vous étaient sévèrement condamnées comme déshonorantes. En 632 avant JC. e. un général au service de la dynastie Zhou a défié le souverain de la dynastie Qing dans les termes suivants : « Votre Excellence permettra-t-elle à nos chevaliers de mesurer leur force avec la vôtre ? Le chevalier entra dans la bataille sur un char tiré par quatre chevaux, armé d'un arc puissant. Chaque char était accompagné d'un détachement de fantassins légèrement armés. Cependant, la période de 403 à 221 avant JC. e. connue sous le nom de « temps des États en guerre », et pendant cette période la guerre a été menée très sérieusement. L'infanterie, composée de paysans forts et robustes, devint plus nombreuse et plus importante au combat. Les fantassins portaient des lances de lancer, des épées courtes, des arcs et des flèches. L’apparition du fer à cette époque a conduit à des améliorations significatives des armes et des armures.

Vers 200, à l'instar des nomades, la cavalerie fait son apparition dans les troupes chinoises, puis les chars disparaissent progressivement. Le développement des compétences de fortification et de siège remonte à la même période. Les armes de siège étaient des catapultes, des échelles, etc. – les mêmes que lors des premières guerres européennes. Des fortifications extraordinairement puissantes furent créées, dont la plus célèbre fut la Grande Muraille de Chine, qui s'étendait, par endroits sur des montagnes et des gorges, sur 1 600 milles le long des frontières avec le territoire des nomades au sud du désert de Gobi. Il a généralement environ 25 pieds d'épaisseur à la base, 17 pieds au sommet et 25 à 30 pieds de haut. Au-dessus de la passerelle se trouvent des parapets de 5 pieds avec des meurtrières et des tours à intervalles réguliers. Il a été construit sous la direction de l'empereur et commandant Shi Huangdi (246 - 210 avant JC). Et les murs de la ville, construits sous la dynastie Ming (1368 – 1644), éclipsent les fortifications européennes modernes. Par exemple, l'épaisseur des murs de Nanjing, Xi'an et Jinan est de 50 à 70 pieds, et la hauteur à certains endroits est de 70 pieds.

L’expérience militaire des Chinois dans sa forme la plus pure s’est esquissée vers 500 avant JC. e. dans une collection de règles contenues dans le livre de Sun Tzu, The Art of War. L’Art de la guerre est considéré comme l’une des grandes œuvres de la littérature chinoise. Le livre regorge d’une profonde sagesse militaire – une grande partie de ce que les Européens n’ont compris que pendant les guerres napoléoniennes. Il enseigne que le véritable objectif de la stratégie est d’atteindre rapidement les objectifs politiques de la guerre et d’assurer la paix, et non de mener des actions militaires destructrices prolongées. La victoire doit être obtenue au prix de pertes minimes en termes de main-d’œuvre et de biens. Bien que l’honnêteté et l’intégrité soient valorisées chez un commandant, en fin de compte « toutes les guerres sont fondées sur la tromperie ». Le style de présentation et la sagesse de Sun Tzu se caractérisent par le conseil suivant qu'il donne au commandant : « Une bonne décision est comme la chute précisément calculée d'un faucon frappant sa victime. »

Les généraux célèbres de l’histoire chinoise incluent Bo Zhi, Zhang Zheng et Zao Kun, mais on sait peu de choses à leur sujet. Il existe peu de preuves d’un développement significatif dans les affaires militaires chinoises. L'expansion semble avoir été réalisée par le biais d'alliances et d'influences culturelles plutôt que par la force des armes. Une fois que les Mongols se sont établis en Chine, même leur tempérament guerrier a semblé être tempéré par la profonde antipathie envers tout ce qui est militaire inhérente à la civilisation chinoise. Bien que sous Khubilai, les forces armées combinées mongoles et chinoises aient tenté de se rapprocher du Japon, de la Birmanie et de Java, leurs campagnes n'ont pas été entièrement couronnées de succès.

Retour au 10ème siècle. Les Chinois utilisaient de la poudre à canon et on sait également qu’ils ont utilisé des armes à feu en 1356. Mais au XVe siècle. Les réalisations techniques européennes dans la production d'armes et la fabrication de voiles ont permis aux Européens de surpasser de loin les Asiatiques dans le domaine militaire. Les Chinois voulaient désespérément révéler les secrets militaires des Européens ; ils étaient prêts à payer n’importe quel prix pour des armes à feu. La fabrication et l’usage des armes à feu leur furent finalement enseignés par les Jésuites. Dans les années 1640. l'atelier de fabrication de canons, situé à côté du palais impérial, était dirigé par le jésuite allemand Schall - à condition qu'il soit autorisé à s'engager dans le travail missionnaire. Pourtant, les Chinois ont mis du temps à apprendre et à appliquer les techniques militaires occidentales. Cette société pacifique et conservatrice de penseurs et de paysans ne voulait pas s’industrialiser uniquement pour renforcer sa puissance militaire. Il y avait une opposition pacifique croissante aux contacts avec les Européens dans le pays. Au 17ème siècle Le père Ricci a écrit que « le militaire est l’un des quatre États qu’ils considèrent comme faibles ». La même chose s'appliquait également à la mer : les jonques chinoises étaient très navigables, mais elles n'étaient jamais adaptées à la guerre. A la fin du 16ème siècle. Les Chinois étaient convaincus de mettre des armes sur eux, mais la conscience des Chinois eux-mêmes n'a jamais subi de changement dans cette direction. Un observateur remarque : « Leurs arquebuses sont si mauvaises qu’une balle ne peut pénétrer une cuirasse ordinaire, et d’ailleurs, ils ne savent pas viser. »

Cette situation perdura jusqu'au milieu du XIXe siècle. Il a fallu l’humiliation des Britanniques lors de la guerre de l’opium de 1839-1842 pour donner naissance à une vision réaliste des choses et éveiller la Chine à l’Occident.

L’histoire du Japon, contrairement à celle de la Chine, se caractérise par le fait que les guerres y ont occupé une place prépondérante. La majeure partie du Japon est montagneuse et infertile, et les guerres fréquentes entre ses habitants peuvent être largement attribuées à la concurrence pour les rares étendues de terres propices à la culture du riz. La deuxième circonstance importante est la présence de bons ports naturels sur les îles. Ainsi, les Japonais sont devenus de robustes alpinistes et marins. Des raids contre la Corée ont déjà été entrepris au 4ème siècle. n. e. Cependant, les vents et courants dominants dans la mer du Japon ont rendu dans la plupart des cas difficiles les contacts avec le continent asiatique et, par conséquent, la société japonaise dans son ensemble s'est développée dans l'isolement et avec une orientation militariste distincte.

Dans l’Antiquité, le guerrier japonais était personnifié par un noble chevalier monté sur un cheval et vêtu d’une armure. Bien qu’accompagné d’une escorte, il combattit seul. L'arme principale était un arc, mais en combat rapproché, il utilisait une épée. En VI ? V. n. e. Sous l'influence du bouddhisme, il y eut un mouvement pacifiste dans les rangs de la classe supérieure et on tenta d'organiser parmi les paysans une immense réserve pour la défense nationale. Mais la tentative a échoué parce que les paysans y étaient catégoriquement opposés et qu’ils ne disposaient pas non plus d’équipement de combat. Au lieu de cela, chaque province devait maintenir des troupes régulières entraînées. Puis, comme auparavant, les soldats commencèrent à être recrutés dans les classes supérieures. La division de la société japonaise en classes paysannes et guerrières deviendra de plus en plus perceptible.

Au 9ème siècle La société japonaise entre dans une longue période de développement féodal. Un gouvernement central faible signifiait l'indépendance pour l'aristocratie et l'insécurité pour les agriculteurs. Dans le même temps, l'aménagement du territoire s'effectue et les plus forts s'approprient des terres personnelles. Dans les grandes propriétés foncières et les clans, des relations de dépendance et de loyauté se nouaient et des armées personnelles étaient créées. Les principaux rivaux étaient deux clans - Taira et Minamoto, et la lutte entre eux a duré 250 ans, marquée par des guerres intestines et des rébellions continues. Minamoto prit le dessus sur terre et, au fil du temps, en 1185, il réussit à vaincre Taira en mer, lors de la bataille de Dannoura dans le détroit de Shimonoseki.

En deux siècles et demi de batailles interminables pour des terres vides, les Japonais ont beaucoup appris en matière militaire. Les guerriers sont devenus une classe privilégiée connue sous le nom de samouraï. L'arme principale du samouraï était un arc de sept pieds et demi, fait de buis ou de bambou enveloppé dans une fine corde. Les samouraïs ont également consacré beaucoup de temps à l’art de l’épée. Ils avaient deux types d'épées : une épée de combat de trois pieds à un seul tranchant, légèrement incurvée, et une plus courte pour décapiter une victime ou se suicider. L’épée était considérée comme un symbole essentiel du guerrier. L’art de la fabrication des épées a été perfectionné au XIIIe siècle. deux artisans célèbres - Masamune et Hoshimitsu, qui fabriquaient des lames parfaitement équilibrées en acier bien durci. Les samouraïs ont également créé le jujutsu - l'art de blesser ou de tuer un adversaire, tout en maximisant l'économie de sa propre force musculaire, en utilisant son poids et sa force à son détriment. La protection du samouraï était constituée d'une armure en métal et en cuir, attachée avec des cordons de soie et de cuir, et d'un casque en métal à cornes. Les Japonais n'ont jamais eu de chevaux de guerre adaptés ; ils partaient au combat sur de petits poneys forts, parfois également vêtus d'une armure.

Les tactiques pouvaient inclure des attaques surprises et des embuscades, mais pour la plupart, les armées adverses cherchaient simplement à s'affronter dans une bataille ouverte. Chaque campagne commençait par un sacrifice humain au dieu de la guerre. Les combats de samouraïs étaient de nature nettement cérémonielle. L'ennemi fut informé de son intention de l'attaquer avec un coup d'arc et un chant spécial. L'ordre de commencer la bataille était donné en levant des drapeaux peints avec des figures de dragons et en battant des tambours et des gongs. Jusqu'au XVe siècle les combats ressemblaient à une gigantesque multitude de matchs d'escrime individuels. Chaque samouraï, choisissant un adversaire, criait son nom, son rang et ses succès, et éventuellement le comblait d'insultes. Les duellistes se sont ensuite battus jusqu'à la mort sans interférence extérieure.

La classe des samouraïs a développé un code de conduite personnelle, de solidarité et de devoir envers le seigneur féodal. On l'appelait « Bushido » ou « Voie du guerrier ». Le samouraï devait mourir pour son suzerain. Il était obligé de mourir au combat plutôt que de se rendre, et s'il se rendait, il devenait un objet d'un mépris extrême, indigne de compter sur un traitement humain - d'où peut-être le traitement réservé aux prisonniers de guerre par les Japonais lors de la guerre de 1939. 1945. Un samouraï qui s'était déshonoré a dû se suicider par hara-kiri, se coupant le ventre avec sa propre épée. Il y a eu des cas de suicides collectifs de centaines de samouraïs qui ne voulaient pas être capturés.

Victorieux en 1185, Yooritomo du clan Minamoto s'est révélé être un éminent commandant et homme d'État qui a réussi à établir un gouvernement central fort, tout en préservant la féodalité japonaise dans sa forme militariste. Au siècle suivant, le Japon était suffisamment fort pour résister aux Mongols. Mais en 1338, le pouvoir est pris par une nouvelle lignée de shoguns qui ne revendiqueront pas allégeance à l'élite féodale et militaire. Ainsi, au XVIe siècle. Lorsque le Japon est entré en contact pour la première fois avec le monde occidental, il était dans le chaos. Les Japonais se rendirent rapidement compte de la supériorité des armes à feu européennes sur leurs propres arcs et flèches et, vers 1600, ils produisaient eux-mêmes ces armes.

C’est à cette époque que le pays se retrouve enfin sous une autorité politique forte. La transition de l'anarchie à l'unité a été accomplie par trois individus travaillant ensemble. Nobunaga, un homme d'État militaire, a commencé l'occidentalisation des armes japonaises. Hideyoshi était un commandant éminent, un organisateur et un leader compétent et persistant. Chez lui, il remporta de nombreux succès, mais tenta ensuite de conquérir la Corée. Ses plans furent finalement contrecarrés par la supériorité navale des Coréens, qui disposaient d'une flotte de navires recouverts de tôles de fer comme une carapace de tortue, commandée par le merveilleux amiral. Yi Sun. Finalement, en 1600, Ieyasu, également un général compétent, fonda le shogunat Tokugawa.

L'étrange politique de Tokugawa consistait à geler les institutions sociales et politiques japonaises et à isoler le pays du reste du monde. Cela lui a donné 250 ans de paix. Mais pendant cette période, en termes de développement technique, elle était encore plus en retard sur le reste du monde, et l'armée des samouraïs s'est transformée en une force de combat obsolète et inefficace. Mais en 1853, une escadre de navires américains apparut au large des côtes japonaises, et les Japonais furent de nouveau contraints de répondre positivement aux défis du monde occidental moderne.

La nature des opérations militaires en Inde était dictée uniquement par des facteurs naturels : situation géographique, migration de la population et climat. Entre l'Himalaya et le plateau de Vindhya, au centre de l'Inde, se trouve l'Hindoustan, une vaste plaine fertile sans aucune barrière naturelle. Jusqu'à ce que la Grande-Bretagne prenne le relais, aucune autorité n'avait assumé la responsabilité de garder la frontière nord-ouest et, depuis les temps anciens, les peuples migrateurs passaient par ces passages. Autrefois, les Grecs passaient par là, puis les Turcs, les Huns, les Mongols et les Perses. Depuis les années 2400 avant JC e. jusqu'aux années 1500 n. e. Partout, les habitants locaux ont été vaincus par des envahisseurs extérieurs et ont été chassés vers le sud, et les envahisseurs étaient généralement arrêtés par les montagnes Vindhya. Dans le sud de l’Inde, de vastes zones montagneuses et arides sont impropres à la circulation de grandes masses de personnes. Ces terres sont propices à l'action contre les envahisseurs et les dirigeants internes de guerriers non organisés tels que les Marathes.

Les guerres occupaient la place la plus importante dans la vie politique et la littérature des anciens hindous. Cependant, la documentation disponible ne donne qu’une image très inexacte de leur histoire militaire. Une instruction très utile sur l'art de gouverner, intitulée « Artha-shastra » (vers 100 avant JC), dont l'auteur était Kautilya, un grand expert dans ce domaine. Il est important qu'il inclue dans son œuvre politique un traité louable sur les affaires militaires. Mais dans les récits épiques sanskrits, comme le Mahabharata, il est difficile de distinguer la vérité historique de la fiction artistique. Le Mahabharata est comparable à l’Iliade et au grand poème épique de guerre, Le Chant des Nibelungs.

Du passé le plus brumeux au XIXe siècle. n. e. L'arme principale en Inde était l'arc. C'est ainsi que l'arc est décrit en 326 avant JC. e. Arrian : « L’arc d’un archer à pied indien est égal en longueur à sa taille. Rien ne résiste à la flèche d’un archer indien, ni bouclier ni armure. Plus tard, ils commencèrent à honorer davantage l'épée et à utiliser également, avec d'autres armes, une massue et une lance, un disque et une fronde. Pendant de nombreux siècles, des chars avec des équipes de trois à douze personnes étaient utilisés. Cependant, les chevaux indiens étaient de race inférieure et les désastres provoqués par les invasions des Grecs et des Turcs étaient le résultat de la défaite d'armées dotées d'une cavalerie faible par des armées composées principalement de cavalerie d'élite - et ce malgré le fait qu'il s'agissait d'une cavalerie d'élite. la cavalerie indienne au 1er siècle. avant JC e. les étriers sont apparus pour la première fois. Tout le monde avait des boucliers sauf les archers et les très pauvres. Ils étaient fabriqués à partir de peaux de taureau ou de tigre et de pousses de bambou ou de roseau et décorés de divers symboles. Très peu avaient une armure, il y avait des cottes de mailles, mais les vêtements en coton matelassé étaient plus souvent utilisés.

Le souverain Paurav, vaincu par Alexandre le Grand à la bataille d'Hydaspes en 326 av. e., est entré dans la bataille à cheval sur un éléphant. Dès lors jusqu'au 17ème siècle. n. e. les éléphants étaient considérés comme la principale force de frappe de l'armée indienne. Chandragupta Maurya (322 - 298) possédait un corps d'éléphants de 9 000 têtes. Chaque éléphant portait un conducteur et généralement trois guerriers armés d'arcs et de flèches - bien que des lances, des couteaux, des pots d'huile et des pierres pouvaient également être utilisés. Les animaux eux-mêmes étaient bien protégés par une cotte de mailles, portaient des paquets de munitions et étaient décorés de colliers, de tapis et d'attributs héraldiques.

L'entraînement des éléphants comprenait le « samyan » (avancer, de côté et de manière tortueuse), le « vadhavadha » (piétiner et tuer), le « hastiyuddha » (s'engager dans la bataille en formation) et d'autres techniques. Les éléphants avaient une force et une apparence terrifiante. Ils pouvaient piétiner les gens, détruire les obstacles et semer la terreur dans le cœur des guerriers inexpérimentés et des chevaux non entraînés. Mais ils présentaient trop de défauts pour constituer une force offensive principale fiable au combat. Ils ont toujours été difficiles à contrôler. Il arrivait souvent que des éléphants paniqués fassent demi-tour, provoquant le chaos dans leurs propres rangs.

Le moment le plus généralement accepté pour commencer les opérations militaires était octobre, après la saison de la mousson, bien que ce calendrier puisse changer en raison des circonstances politiques. L'espionnage était bien implanté, tant diplomatique que militaire. Il est extrêmement difficile d’établir le déploiement des troupes et les tactiques à partir des différentes sources disponibles. L'auteur du Mahabharata donne toute son ampleur à l'envolée de l'imagination, décrivant des formations de combat appelées « héron », « faucon » et « crocodile », et dans ses fantasmes, il reste fidèle à lui-même, dessinant tout dans les moindres détails. Kautilya parle de manière un peu plus réaliste des quatre principales formations de combat - « bâton », « serpent », « cercle » et « formation ouverte », chacune avec ses propres variantes. Il est clair qu’en théorie, il existait de nombreux types de déploiements de combat.

Nous verrons que l’art militaire des anciens Hindous n’est pas un domaine d’étude très fertile. Les points les plus faibles de la structure et de la formation des troupes étaient une dépendance excessive à l'égard des éléphants, une cavalerie médiocre et un système de recrutement féodal qui empêchait l'unité de commandement et la standardisation de l'équipement et de la formation. Des commandants encore plus performants, tels que Chandragupta Maurya, qui chassa les Grecs, et Skandagupta et Yasodharman, qui repoussèrent les Huns, semblent avoir manqué de prévoyance et de compétences stratégiques et tactiques. Les passages à la frontière nord-ouest n'étaient pas tenus et les troupes avançaient lentement. Les guerres entre hindous étaient des événements mineurs, menés avec prudence. Elles étaient l'occupation des hommes politiques et ne concernaient pas les agriculteurs occupés à cultiver les champs. Vers 1000 après JC e. La civilisation indienne est devenue complaisante et conservatrice. Ces faiblesses ont été révélées par l’invasion islamique.

La conquête tyō-islamique de l’Inde a suivi un modèle. Ce fut un processus progressif qui commença au Xe siècle. et qui ne prit fin qu'au XVIIe siècle, les tribus turques sauvages furent constamment attirées par les terres riches et dispersées. Les Turcs ont commencé par des raids à travers les frontières, les raids se sont transformés en de vastes invasions, au cours desquelles le dirigeant indien le plus proche a été vaincu lors de la dernière bataille. La première principauté conquise est devenue un tremplin pour de nouveaux progrès, et une à une, les terres indiennes ont été absorbées par les forces de l'Islam, se déplaçant vers le sud et l'est. Seulement au 17ème siècle. des tribus des jungles de l'Assam ont arrêté les forces alors déjà en déclin des Moghols, descendants des conquérants de l'Inde. Au fur et à mesure que les envahisseurs qui appartenaient aux premières vagues d’invasion se sont installés et sont devenus des Indiens, ils ont eux-mêmes été envahis par les vagues ultérieures venues du nord-ouest. Chaque invasion individuelle était généralement de courte durée, jusqu'à ce qu'occasionnellement un conquérant islamique de premier plan émerge et balaie tout sur son passage. Parmi eux, quatre noms se démarquent : Mahmud de Ghazni (997 – 1030), qui aurait fait dix-sept campagnes contre l'Inde ; Shihabaddin Guri, qui remporta les batailles de Tarain en 1192 ; Timur, un Mongol qui a balayé l'Hindoustan en cinq mois en 1398, a limogé Delhi, mais est ensuite retourné dans sa capitale Samarkand ; et finalement, en 1525, l'Inde fut capturée par le descendant de Timur, Tiger Babur, battant ses adversaires dans les batailles de Panipat et Sikri.

Les Turcs se distinguaient par une extrême belligérance, ce qui manquait exactement aux Indiens. Ici, ils ont rencontré un calme serein et une attitude tolérante, contrastant avec l'activité violente des sauvages, stimulée par une foi fanatique en l'Islam. Les Turcs étaient connus pour leur énergie, leur cohésion sociale, leur mépris fataliste de la mort et leur sobriété. A cela il faut ajouter la mobilité et la maniabilité grâce à la présence de chevaux turkmènes et arabes rapides et robustes. Leurs troupes étaient en réalité des hordes d'archers à cheval, semblables aux associations réussies des Parthes, des Huns et des Mongols dans le passé. Leurs arcs à poulies n’étaient en rien inférieurs aux arcs indiens et ils les maniaient avec plus de succès. Les Turcs ont promu dans leurs rangs d'excellents officiers supérieurs et parfois des commandants talentueux. L’essence de la stratégie consistait à contrôler les forces de manœuvre sur de vastes espaces. La tactique, comme en Occident, consistait généralement à épuiser les forces ennemies par des manœuvres de flanc, des raids par des archers à cheval insaisissables, puis un coup final avec la cavalerie lourde.

Mais, en s'installant en Inde, les nouveaux arrivants de Turquie ont perdu l'élan offensif généré par les étendues steppiques et ont acquis dans une certaine mesure les coutumes strictes de leur nouvelle patrie, enracinées dans l'Antiquité. Les éléphants ont commencé à être utilisés et, bien que la cavalerie soit toujours respectée, leur maniabilité a progressivement perdu. De plus, l’apparition des armes à feu a eu une incidence sur la nature des hostilités. L’armée de Babur différait déjà des troupes de ses prédécesseurs. Il avait moins de cavalerie turque, même si elle restait une force d'élite. Des contingents d'Indiens indigènes sont apparus, combattant avec des arcs, des épées et des lances traditionnels. Il y avait aussi des fantassins armés de fusils à mèche et de Falconets montés sur des charrettes. Babur utilisa habilement les armes à feu - en particulier lors de la bataille de Sikri, où (comme Gonzalo de Cordoba) il força les Rajputs à lancer leurs forces contre des positions bien fortifiées défendues par l'infanterie et l'artillerie. Mais les Turcs en Inde partageaient la prédilection de leurs homologues occidentaux pour les armes surdimensionnées. Certaines armes fabriquées plus tard en Inde pesaient 40, voire 50 tonnes. Dans le même temps, même lors de la mutinerie des cipayes de 1857, des troupes indiennes individuelles ont utilisé avec succès des arcs et des flèches ainsi que des armes à feu.

Lors de la bataille de Talikot en 1565, qui établit la domination musulmane sur les hindous sur le plateau du Deccan, la dernière armée indienne musulmane se montra sous son meilleur jour. Husain Nizam Shah n'a pas été découragé par la quadruple supériorité numérique de l'ennemi. Son artillerie était beaucoup plus puissante et il la fit avancer, dressant un écran de cavalerie turque armée d'arcs, qui attirait l'ennemi vers lui. La cavalerie bien équipée et entraînée était divisée en grands détachements et, en outre, il restait une puissante réserve pour porter le coup décisif final.

Au XVIIIe siècle les forces turco-islamiques ont acquis trop de qualités traditionnelles hindoues. Cela était évident lors de la défaite des troupes de Nizam al-Mulk des Marathes, qui combattirent de nombreuses manières à la manière des premiers conquérants turcs de l'Inde. Il s'agissait des habitants indigènes du sud-ouest de l'Inde, contrairement aux habitants du Nord riche, un peuple robuste et économe - et ce, au milieu du XVIIe siècle. Shivaji en a fait une nouvelle force militaire. Au XVIIIe siècle ils étaient dans la meilleure forme possible, et la campagne Palkheda de 1727-1228, au cours de laquelle Baji Rao Ier surpassa Nizam al-Mulk en compétences militaires, constitue un brillant exemple de manœuvre stratégique. L'armée de Baji Rao était purement de cavalerie et n'était armée que de sabres, de lances et, dans certaines unités, d'arcs et de boucliers ronds. Deux cavaliers comptaient sur un cheval de rechange. Les Marathes se déplaçaient sans être gênés par l'artillerie, les biens et même les armes de poing ou les armures légères. Ils se ravitaillaient en pillant.

Baji Rao n'a pas accepté la domination du Nizam sur le Deccan et a frappé le premier. En octobre 1727, immédiatement après la fin de la mousson, Baji Rao envahit le territoire du partisan du Nizam, Asaf Yakh. Les Marathes, légèrement équipés, se déplaçaient à une vitesse incroyable, évitant les principales villes et forteresses, survivant en pillant la campagne et en incendiant les petites colonies. Début novembre, ils furent vaincus par le talentueux confident du Nizam, Aivaz Khan, mais en un mois, ils se remirent complètement et se déplacèrent à nouveau vers l'est, puis vers le nord, puis vers l'ouest, changeant de direction de manière inattendue. Le Nizam mobilisa ses forces et les poursuivit pendant un certain temps, mais les mouvements rapides et imprévisibles de l'ennemi le troublèrent et épuisèrent les forces de ses soldats. Fin janvier, le Nizam a changé de stratégie, a cessé de poursuivre les insaisissables forces de Maratha et s'est dirigé directement vers la partie centrale de ses propres terres autour de Pune, qu'il a capturée et pillée. Mais Baji Rao n’a pas cédé aux appels persistants au retour et, en réponse à la manœuvre du Nizam, a commencé à menacer à son tour sa capitale, Aurangabad. Comme prévu, le Nizam a quitté la région de Pune et est revenu secourir Aurangabad. Il tenta une nouvelle fois d'attraper Baji Rao, mais les Marathes tournèrent à proximité, harcelant son armée. Le Nizam garda l'armée intacte, mais se rendit en mars 1728. Les Marathes rentrèrent chez eux avec un riche butin et des conditions de paix reconnaissant certaines de leurs revendications territoriales.

Il convient également de noter les fortifications de l'Inde, car certaines forteresses indiennes, comme Agra, Daulatabad et Mandu, n'étaient pas inférieures aux meilleures structures d'Europe. La montagne sur laquelle se trouve Mandu s'élève à mille pieds au-dessus de la plaine. La forteresse a été construite par Shah Hoshang Ghori (1406 – 1435). La base de son inaccessibilité était un puissant mur de basalte percé de meurtrières longeant le bord d'une pente raide, fortifié par endroits avec des bastions et comportant plusieurs portes fortement défendues. Une gorge large et profonde s'étend de l'est jusqu'au centre-ville ; il était protégé par un viaduc érigé en travers avec un chemin piétonnier au sommet, appelé « Sept cents marches ». L'entrée principale se trouvait du côté nord, où une route sinueuse, bloquée par trois personnes suivant une porte, s'élevait sur une pente assez raide. La « Delhi Gate » la plus haute est une magnifique structure voûtée. Les portes sud-est et sud-ouest sont particulièrement solides. La porte Tarapur a un passage étroit et raide, et à l'intérieur elle tourne à angle droit. Si l'attaquant avait percé, il aurait été attaqué par l'arrière par les défenseurs du mur ouest. Les armes de siège indiennes se limitaient aux catapultes et plus tard à l'artillerie lourde, mais les stratèges les plus performants contournaient généralement les grandes fortifications.

Au milieu du XVIIIe siècle. L’Inde est devenue le théâtre d’une lutte impériale entre la Grande-Bretagne et la France. Le Français Joseph Dupleix fut le premier Européen à former avec succès des troupes indiennes en masse aux méthodes de guerre européennes. Cependant, la Compagnie britannique des Indes orientales a très vite appris le même jeu. Stringer Lawrence commença à former des cipayes – nom donné aux troupes indiennes entraînées par les Européens et restant à leur service – et Robert Clive se révéla encore plus compétent en tant que diplomate et guerrier que Dupleix. La victoire la plus célèbre de Clive fut sa victoire sur l'armée de Suraj ud-Dowla à Plassey. Clive avait environ 800 Européens, environ 2 000 cipayes et 8 canons contre 34 000 fantassins, 15 cavaliers et 53 canons. Les chances semblaient désespérément inégales. Cependant, les Britanniques réussirent à choisir des positions sous le couvert d'un bosquet de manguiers, et de fortes pluies mirent l'artillerie indienne hors de combat ; la direction des troupes indiennes était si incompétente que la bataille s'est avérée n'être qu'une escarmouche mineure qui s'est terminée par une fuite désordonnée. Ainsi, la voie fut ouverte à l’expansion de la domination britannique sur la population indigène de l’Inde.

Chapitre 10 CAMPAGNES MILITAIRES DES CROISEES