Surface: 1,4 fois plus grand que les États-Unis, 58 fois plus grand que le Royaume-Uni - 13 829 430 km2

Surface sans glace: (0,32% du total) - 44 890 km2

Les plus grandes plates-formes de glace:

Plateforme de glace de Ross (la taille de la France) - 510 680 km2

Plateforme de glace Filchner (la taille de l'Espagne) - 439 920 km2

Montagnes: Chaîne transantarctique : - 3 300 km.

Les 3 plus hautes montagnes:

Mont Vinson - 4 892 m / 16 050 pi (parfois appelé « Mont Vinson »)

Mont Tyri - 4 852 m / 15 918 pi

Mont Shin - 4 661 m / 15 292 pi

Glace: L'Antarctique possède 70 % de l'eau douce mondiale sous forme de glace et

90% de la glace de la planète entière.

Épaisseur de la glace:

Épaisseur moyenne de la glace dans l'Est de l'Antarctique : 1 829 m.km3 / 6 000 ft

Épaisseur moyenne de la glace dans l'Antarctique occidental : 1 306 m.km3 / 4 285 ft

Épaisseur maximale de la glace: 4 776 m km3 / 15 670 pieds

Point le plus bas de l'Antarctique, sous le niveau de la mer : Tranchée Bentley -2 496 m km3 / 8 188 pieds (m km3 - millions de kilomètres cubes)

Population: Environ 4 000 chercheurs scientifiques vivent pendant le court été et 1 000 chercheurs en hiver, environ 25 000 touristes viennent en été. Il n’y a aucun résident permanent ici ni aucun résident né sur ce continent. La première découverte aurait été faite par les Grecs de l’Antiquité, mais la recherche scientifique n’a été menée qu’en 1820.

La première visite humaine en Antarctique remonte à 1821. La première enquête annuelle a eu lieu en 1898. En 1911, la première expédition atteint le pôle Sud.

Climat: 3 facteurs contrôlent le climat en Antarctique : le froid, le vent et l'altitude. L'Antarctique détient le record mondial pour chacun de ces trois facteurs. La température baisse à mesure que l'on se rapproche de la côte à mesure que l'on descend et baisse également à mesure que l'on se déplace vers l'intérieur des terres.

Température: température la plus basse enregistrée à la station Vostok -89,2°C/-128,6°F ;

La température estivale moyenne au pôle Sud est de -27,5°C/-17,5°F ;

Température hivernale moyenne au pôle Sud -60°C/-76°F

Vent: La station Mawson en Antarctique est l'endroit le plus venteux de la planète.

Vitesse moyenne du vent: 37 km/h / 23 mph

Rafale maximale enregistrée: 248,4 km/h / 154 mph

Paysage: L'Antarctique a une topographie de surface variée - c'est tout un continent mais ci-dessous se trouvent les principales formes terrestres : glaciers, récifs coralliens, déserts, montagnes, plaines, plateaux, vallées.

Bref historique

Les Grecs de l’Antiquité furent les premiers à parler de l’Antarctique. Ils connaissaient l'Arctique, appelé Arktos (nord) - un ours de la constellation de la Grande Ourse et ont décidé que pour équilibrer le globe, il devrait y avoir un autre pôle froid, mais déjà au sud, qui est le même que celui du nord, mais en la direction opposée. En fait, c’était juste une chance de deviner.

En janvier, James Cook, accomplissant un voyage circulaire autour de l'Antarctique, sans voir de terre, mais seulement des rochers glacés et des icebergs dérivant à proximité, a émis l'hypothèse que le continent austral existait. Il a commenté : « J'ose faire une déclaration audacieuse selon laquelle le monde ne bénéficiera pas de cette zone. »

1819 -1821

Le capitaine Thaddeus Bellingshausen, chef de la marine russe, navigateur, amiral, navigue autour de l'Antarctique, comme James Cook. Il fut le premier à indiquer les coordonnées du continent. Ayant atteint 69°21, 2°14"W le 27 janvier 1820, il décrit cette zone : « Champ de glace avec de petites buttes ».

Pendant un certain temps, il y a eu un débat quant à savoir qui fut le premier à découvrir l'Antarctique, car au cours de la même période, les officiers britanniques William Smith et Edward Bransfield ainsi que le chasseur de phoques américain Nathaniel Palmer ont également navigué vers les côtes de l'Antarctique.

C'était la première fois que le continent était véritablement « découvert » (c'est-à-dire qu'il était déterminé qu'il n'y avait aucun peuple autochtone là-bas).

Le 7 février a été le premier atterrissage connu sur le continent Antarctique du capitaine et chasseur de phoques américain John Davis, bien que cet atterrissage n'ait pas été reconnu par tous les historiens.

L'hiver 1821 a vu le premier débarquement d'hommes pour explorer et passer l'hiver en Antarctique, sur l'île du Roi George. Il s'agissait de onze hommes du navire britannique Lord Melville, dont l'amiral. Le reste de l’équipage du navire s’est dirigé vers le nord de la péninsule Antarctique. Mais le navire a fait naufrage et n’est jamais revenu. En conséquence, l’équipe de onze personnes n’a été secourue que l’été suivant.

James Weddell, capitaine de la Royal Navy anglaise, découvre la mer (qui portera plus tard son nom) puis atteint le point le plus méridional de 74° 15" S. Personne d'autre ne parvient à traverser la mer de Weddell pendant 80 ans.

années 1840

Des expéditions britanniques, françaises et américaines distinctes établissent le statut de l'Antarctique en tant que continent permettant de naviguer le long d'un littoral continu.

En 1840, sous la direction de l'officier de marine et scientifique britannique James Clark Ross, deux navires (Erebus et Terror) découvrent une immense barrière de glace - maintenant appelée la barrière de glace de Ross - à moins de 80 milles de la côte. Ils découvrent également un volcan actif nommé d'après le navire Erebus et découvrent environ 145 nouvelles espèces de poissons.

De la fin des années 1800 au début du 20e siècle, de nombreuses expéditions ont eu lieu sur toutes les côtes de l'Antarctique, principalement menées par des chasseurs de phoques et des baleiniers. Durant cette période également, de nombreuses explorations marines des îles de l'Antarctique ont été réalisées.

En mars, Adrien de Gerlache et l'équipage du navire « Belgium », partis en expédition scientifique sur les côtes de l'Antarctique, deviennent involontairement les otages de la banquise de la péninsule Antarctique. Leur navire était piégé par des icebergs et l'équipage a donc dû, sans le vouloir, passer tout l'hiver entouré de banquises à la dérive.

Carsten Borchgrevink et l'expédition britannique débarquèrent au cap Adare et installèrent des tentes pour vivre. C’était la première fois qu’un humain passait l’hiver directement sur le continent. Les historiens ont enregistré cet hivernage particulier comme la première expédition hivernant sur le continent.

Le capitaine Scott, accompagné d'Ernest Shackleton et d'Edward Wilson de Grande-Bretagne, partent pour une expédition scientifique en Antarctique jusqu'au pôle Sud. Mais après avoir atteint 82 degrés sud, ils ont été contraints de revenir deux mois plus tard à cause de la cécité des neiges et du scorbut.

À cette époque, plusieurs autres expéditions en Antarctique financées par des fonds publics et privés avaient été organisées. La plupart d'entre elles étaient des expéditions scientifiques qui se rendaient sur les côtes de l'Antarctique dans le but d'explorer géographiquement le continent.

1907 – 1909

L'expédition de Shacklenton a atteint une distance de 156 km / 97 ml du pôle Sud, mais lorsque les réserves de nourriture ont été épuisées, ils ont été contraints de revenir.

En janvier, l'Australien Douglas Mawson atteint le pôle Sud magnétique.

Le 14 décembre, une expédition norvégienne de cinq hommes dirigée par Roald Amundsen atteint pour la première fois le centre du pôle Sud.

Le 18 janvier, le capitaine britannique Robert Falcon Scott avec un équipage de quatre personnes (Scott, Dutchy, Evans, Otsa et Wilson) atteint le pôle Sud. Mais alors survient une tragédie qui continue de remuer le cœur des gens, les remplissant de sympathie pour les nobles et courageux peuples dont la vie a été emportée par le « silence blanc » de l’Antarctique. À seulement 18 km de la base principale, épuisés et affaiblis par des conditions difficiles, les habitants ont été pris dans un violent ouragan. Avec des miettes de nourriture, ils durent s'allonger sous une tente. A cause de la tempête de neige, tout progrès était impossible. Ici, Scott et ses compagnons sont morts de faim et de froid. Seulement 8 mois plus tard, la tente, devenue tombeau, a été retrouvée par une expédition de sauvetage.

Le 10 novembre, Douglas Mawson, le lieutenant anglais Belgrave Ninnis et le médecin suisse Xaver Mertz se lancent dans une randonnée en traîneau à chiens à l'est de la baie du Commonwealth. En décembre, ils commencent leur randonnée à travers la Terre George V et retournent à la base de Commonwealth Bay. Ses deux compagnons sont morts en chemin, mourant presque de faim. Mawson est tombé fin janvier sur une Guria faite de blocs de neige, sous laquelle l'équipe de secours avait stocké une réserve de nourriture. Il y avait une note dans la boîte indiquant que l'Aurora était arrivé au cap Denison et attendait le groupe de Mawson. Arrivés à la base, Mawson et la brigade restent pour le deuxième hiver en terre Adélie, ce qui se passe bien.

En octobre, l'équipe de Shacklenton retourne en Antarctique pour tenter d'accomplir la première traversée du continent. Finalement, l’objectif n’a pas été atteint à nouveau, mais ce fut l’aventure la plus longue et la plus dangereuse depuis la découverte du continent. Leur navire a fait naufrage et l'équipage d'un petit navire a dû se diriger vers la Géorgie du Sud (vers la station baleinière), où ils ont dû passer encore deux ans.

La chasse à la baleine à grande échelle commence dans la mer de Ross.

Les pilotes australiens Sir George Wilkins et américains Carl Benjamin Eielson sont les premiers à survoler la péninsule Antarctique.

Richard E. Byrd et trois autres Américains sont les premiers à survoler le pôle Sud.

Lincoln Elsforf (USA) vole sur tout le continent. Caroline Mikkelsen, de Norvège, est la première femme à fouler le continent. Elle accompagnait son mari, capitaine baleinier.

La plus grande expédition américaine, composée de 4 700 personnes, treize navires et vingt-trois hélicoptères, se dirige vers l'Antarctique. Cette opération s'appelait "Highjump", ce qui signifie (grand saut), son but était de photographier la majeure partie du littoral pour créer une carte géographique.

Le début des expéditions des explorateurs polaires soviétiques. Le navire diesel-électrique "Ob" est entré dans la mer de Davis et s'est arrêté au large d'une côte qui n'avait pas encore de nom. La côte était appelée la « Côte de la Vérité »

Année géophysique internationale (AGI) 12 pays ont établi plus de 60 stations en Antarctique. Ce fut le début de la coopération internationale et le début du processus par lequel l’Antarctique devient un « lieu apatride », ce qui signifie qu’il n’est officiellement attribué à aucun pays.

Première traversée réussie du pôle Sud par une expédition dirigée par la géologue britannique Vivian Fuchs de Nouvelle-Zélande.

L'Accord sur l'Antarctique entre les pays entre en vigueur.

Boerge Usland, de Norvège, devient la première personne à traverser l'Antarctique en 64 jours, de l'île Berkner à la base Scott, à l'aide d'un traîneau à voile de 180 kilogrammes (400 livres).

L'Année polaire internationale est en fait prévue sur deux ans, afin que les scientifiques aient la possibilité de travailler dans les deux régions polaires ou de travailler été comme hiver, selon leurs souhaits.

1. Carré13 millions 661 mille km² (avec les plates-formes de glace)(1,4 fois plus grand que les États-Unis, 58 fois plus grand que le Royaume-Uni)
2. Altitude moyenne: 2300 m (continent le plus haut)
3. plus haut sommet: Vinson, 5140 m Coordonnées de Vinson 78°35"S, 85°25"E.
4. L'État le plus proche de l'Antarctique: Chili (partie chilienne de l'île de la Terre de Feu
5. Surface sans glace: (0,32% du total) - 44 890 km2
6. Les plus grandes plates-formes de glace:
   Plateforme de glace de Ross (la taille de la France) - 510 680 km2
   Plateforme de glace Filchner (la taille de l'Espagne) - 439 920 km2
7. Montagnes: Chaîne transantarctique : - 3 300 km.
8. Les 3 plus hautes montagnes:
   Mont Vinson - 4 892 m / 16 050 pi (parfois appelé « Mont Vinson »)
   Mont Tyri - 4 852 m / 15 918 pi
   Mont Shin - 4 661 m / 15 292 pi
9. Glace: L'Antarctique contient 70 % de l'eau douce mondiale sous forme de glace et 90 % de la glace terrestre.
10. Épaisseur de la glace:
    épaisseur moyenne de la glace de l'Antarctique de l'Est : 1 829 m.km3 / 6 000 ft
    épaisseur moyenne de la glace de l'Antarctique occidental : 1 306 m.km3 / 4 285 ft
11. Épaisseur maximale de la glace: 4 776 m km3 / 15 670 ft, le point le plus bas de l'Antarctique, à une profondeur sous le niveau de la mer : c'est la tranchée sous-glaciaire de Bentley -2 496 m km3 / 8 188 ft (m km3 - millions de kilomètres cubes)
12. Population: Environ 4 000 chercheurs scientifiques vivent pendant le court été et 1 000 chercheurs en hiver, environ 25 000 touristes viennent en été. Il n’y a aucun résident permanent ici ni aucun résident né sur ce continent. La première découverte aurait été faite par les Grecs de l’Antiquité, mais la recherche scientifique n’a été menée qu’en 1820. La première visite humaine en Antarctique remonte à 1821. La première enquête annuelle a eu lieu en 1898. En 1911, la première expédition atteint le pôle Sud.
13. Climat: 3 facteurs contrôlent le climat en Antarctique : le froid, le vent et l'altitude. L'Antarctique détient le record mondial pour chacun de ces trois facteurs. La température baisse à mesure que l'on se rapproche de la côte à mesure que l'on descend et baisse également à mesure que l'on se déplace vers l'intérieur des terres.
14. Température: température la plus basse enregistrée à la station Vostok -89,2°C/-128,6°F ;
    température estivale moyenne au pôle Sud -27,5°C/-17,5°F ;
    température hivernale moyenne au pôle Sud -60°C/-76°F
15. Vent: La station Mawson en Antarctique est l'endroit le plus venteux de la planète.
16. Vitesse moyenne du vent: 37 km/h / 23 mph
17. Rafale maximale enregistrée: 248,4 km/h / 154 mph
18. Paysage: L'Antarctique a une topographie de surface variée - c'est tout un continent mais ci-dessous se trouvent les principales formes terrestres : glaciers, récifs coralliens, déserts, montagnes, plaines, plateaux, vallées.

Scellés

Avec les pingouins, les phoques sont considérés comme les animaux les plus drôles et les plus attrayants de l'Antarctique. Les phoques sont des mammifères qui passent la majeure partie de leur vie en mer, mais contrairement aux baleines, ils se reposent et se reproduisent sur terre ou (la plupart des phoques polaires) sur la glace.

Il y a beaucoup plus de phoques en Antarctique que dans l'Arctique. Les phoques crabiers sont les plus nombreux et représentent près de la moitié de tous les phoques dans le monde. L'Antarctique est l'endroit le plus favorable à ces animaux, avec de vastes habitats riches en poissons dans l'océan Austral, des banquises dérivantes comme frayères et l'absence de prédateurs terrestres tels que les ours polaires et les humains. Par conséquent, le comportement des phoques de l’Antarctique diffère de celui des phoques du Nord. Les phoques arctiques n'ont pas une grande peur des humains ; ils ne montrent souvent pas d'enthousiasme lorsqu'ils s'en approchent. Cependant, ces animaux doivent être observés à distance, car lorsqu'une personne s'approche des frayères, ils peuvent provoquer une excitation tendue chez la femelle et elle peut abandonner son chiot.

Baleines

Les baleines font partie des animaux les plus mystérieux et fascinants. La baleine bleue est considérée comme le plus gros animal ayant jamais vécu sur terre, pesant jusqu'à 100 tonnes. Même les baleines de taille normale sont considérées comme des animaux énormes et impressionnants, ce qui ajoute à leur mystère et à leur charme. Ce sont des animaux très intelligents avec une vie sociale complexe.

Les baleines appartiennent à un groupe de mammifères appelés cétacés, et elles font partie de ce groupe avec les dauphins et les marsouins. Les baleines sont les mêmes mammifères que les humains, les chiens, les chats, les éléphants et autres. Par conséquent, ils ne peuvent pas être simplement appelés poissons. Ils respirent de l’air, ils doivent donc remonter à la surface de l’eau pour prendre une autre bouffée d’air. Il s'agit d'animaux nés vivants dont les petits passent presque toute l'année avec leur mère, se nourrissant de son lait.

Les baleines sont divisées en deux types, les baleines avec ou sans dents.

Baleines à dents - Odontocètes

Ce groupe comprend les dauphins, les cobayes et les épaulards. Ils possèdent des dents, constituées d'un grand nombre de dents identiques (mais très pointues !), afin de pouvoir attraper des proies glissantes. Les odontocètes sont des prédateurs de poissons ou d'autres animaux à nage rapide comme les calmars.

Baleines à fanons - Mysticètes

Ces baleines n'ont pas de dents ; elles se nourrissent de plancton, de krill ou même de bancs de petits poissons. Ils tiennent ensuite leur langue et l'utilisent pour pousser toute l'eau à travers les filtres à fanons, qui retiennent les petites proies à l'intérieur avant de les avaler.

Le représentant le plus célèbre et le plus marquant de la vie marine
PINGOUINS

Les manchots sont des oiseaux trapus dont les ailes sont réduites à des nageoires qui les aident à se déplacer dans l'eau. Sur terre, ils marchent en position verticale avec une drôle de démarche dandinante.

La longueur du corps de la plupart des manchots est de 60 à 70 cm, mais il y en a aussi plus. Le plus grand manchot est le manchot empereur, qui mesure environ un mètre de long et pèse jusqu'à 41 kg. Les manchots nichent dans de nombreuses colonies composées de 80 000 oiseaux. La vue, l'odorat et le bruit de ces colonies restent inoubliables. La plupart des oiseaux construisent des nids à partir de pierres dans lesquels ils pondent un ou deux œufs.

Caractéristiques générales des pingouins :

Comme il est impossible de trouver de la nourriture dans l'Antarctique couvert de glace, les manchots sont obligés de se nourrir dans la mer, à la recherche de laquelle ils passent la plupart de leur temps. Tous les oiseaux sont d'excellents nageurs et peuvent plonger à de grandes profondeurs, par exemple le manchot empereur plonge jusqu'à 250 mètres de profondeur. Leurs pattes et leur queue font office de gouvernail et leurs nageoires font office d'hélices. Ils se nourrissent principalement de petits poissons et de krill, chacun attrapant individuellement. Une énorme quantité de nourriture est consommée par la colonie de manchots pendant la saison des amours. Dans des études sur les manchots Adélie, il a été constaté que les oiseaux adultes effectuent environ 40 voyages à la mer par jour pendant la période d'alimentation des poussins, et chaque fois ils apportent avec eux environ un demi-kilo de nourriture. Par exemple, au cap Crozer, une colonie de 175 000 manchots a ramené près de 3 500 tonnes de poissons à terre pour leurs poussins. Et la plus grande colonie du Cap Adar compte 250 000 oiseaux.

Les manchots Adélie peuvent nager très vite, jusqu'à 15 kilomètres par heure. Cela leur donne la possibilité de sauter hors de l’eau directement sur la banquise ou sur le rivage. Avec un tel saut, on dirait qu'ils volent. Sauter jusqu'à deux mètres les aide également à échapper aux griffes du léopard léopard prédateur. D'autres ennemis dangereux des manchots sont les épaulards en mer et les labbes terrestres, qui se nourrissent de leurs œufs.

Manchots empereurs (Aptenodytes forsteri)

Les manchots empereurs sont les plus grands de tous les manchots. Ils mesurent environ un mètre de long et pèsent environ 30 à 40 kilogrammes. Ils ont une tête noire, un cou bleu-gris avec une tache orange vif près des oreilles et une poitrine jaune pâle qui vire au blanc. Ils allaitent leurs poussins beaucoup plus longtemps que les manchots Adélie. Ils pondent leurs œufs beaucoup plus tôt, de sorte qu'à l'été, riche en nourriture variée, les poussins peuvent déjà être indépendants. Durant l'automne polaire (avril-mai), les manchots se rassemblent en nombreuses colonies sur la glace marine dans des baies protégées. Le seul œuf pondu par la femelle en mai ou début juin est incubé par le mâle pendant les deux mois les plus froids. Il réchauffe l'œuf avec la poche à couvain située au bas du ventre entre les pattes ; cet endroit, constitué de peau et de plumes, est capable de réchauffer l'œuf jusqu'à +50 °C. Les mâles arrivent sur les sites de nidification bien nourris, avec une épaisse couche de graisse, particulièrement développée sur le ventre. Mais lors de l'incubation, toute cette réserve de graisse (environ 5-6 kg) est consommée. Les manchots perdent jusqu'à 40 % de leur poids, perdent beaucoup de poids, leur plumage se sale, perdant complètement son éclat et son soyeux d'origine. Les femelles grossissent en mer durant ces deux mois, puis elles reviennent à la colonie et changent de place avec leur partenaire. Ensuite, les mâles déjà engraissés retournent vers la femelle et les deux parents participent ensemble à l'alimentation des poussins. Fin janvier, début février, les poussins muent et sont prêts à tenter de plonger dans la mer. Ils passent leurs deux premières années de vie en mer ou sur la banquise.

Le manchot empereur est unique parmi les oiseaux de l'Antarctique. Il se reproduit en hiver, sur la glace le long des côtes du continent et dans une colonie pendant la pire saison de l'Antarctique, dans une obscurité presque continue. Pendant les périodes très froides, les oiseaux se rassemblent en groupes denses pour se réchauffer les uns contre les autres. Comme les grands pétrels, les manchots peuvent vivre de 30 à 40 ans.

Manchot Adélie (Pygoscelis adeliae)

Adélie est le plus nombreux des manchots de l'Antarctique. Sa longueur corporelle est de 60 à 70 cm et son poids est d'environ 5,5 kg. Les femelles et les mâles ne diffèrent pas par la couleur ; ils ont une tête, un cou et un dos noirs, un ventre blanc et un bord blanc autour des yeux. Ils passent l’hiver sur les glaciers de la mer et, au début du printemps, viennent se reproduire sur terre.

Ils reviennent chaque année au même endroit et généralement dans la même colonie. Les mâles arrivent les premiers et établissent des nids. Après l'accouplement début novembre, la femelle pond deux œufs et retourne en mer pendant 8 à 15 jours pendant que les mâles incubent les œufs. Pendant quatre semaines, les mâles ne se nourrissent pas pendant l'incubation des œufs et, à la fin de la période, lorsque les femelles reviennent, elles ont perdu jusqu'à la moitié de leur poids corporel.

Dans les mois suivants de la période d'incubation et après l'éclosion des poussins, ils partent à tour de rôle en mer à la recherche de proies. Ils reviennent avec du poisson ou du krill dans le bec et nourrissent les poussins.

Les températures glaciales interfèrent avec les fonctions métaboliques biologiques en Antarctique. L’humidité emprisonnée dans la glace fait du continent le plus grand désert de la planète. Pour ces raisons, l’Antarctique est considéré comme l’un des environnements les plus inhospitaliers du système solaire. Parfois, notre Antarctique est comparée à un endroit semblable à la planète Mars.

Dans l’Antarctique oriental, la fondation de la calotte glaciaire est composée de roches continentales, tandis qu’en Antarctique occidental, la fondation plonge à plus de 2 500 m sous le niveau de la mer.

La calotte glaciaire de l'Antarctique de l'Est est un énorme « gâteau » de glace d'une superficie de 10 millions de km² et d'un diamètre de plus de 4 000 km. La surface de glace, cachée sous 100 à 150 mètres de neige et de névé, forme un immense plateau d'une hauteur moyenne d'environ 3 km et d'une hauteur maximale allant jusqu'à 4 km en son centre. L'épaisseur moyenne de la glace dans l'Antarctique de l'Est est de 2,5 km et le maximum est de près de 4,8 km. La calotte glaciaire de l'Antarctique occidental a une taille nettement plus petite : une superficie inférieure à 2 millions de km², une épaisseur moyenne de seulement 1,1 km et la surface ne dépasse pas 2 km au-dessus du niveau de la mer. La fondation de ce bouclier sur de vastes zones est immergée sous le niveau de l'océan, sa profondeur moyenne est d'environ 400 m.

Les plates-formes de glace de l'Antarctique sont très intéressantes, qui sont une continuation flottante des couvertures terrestres et « marines ». Leur superficie totale est de 1,5 million de km², et les plus grandes d'entre elles sont les plateformes de glace de Ross et Ronne-Filchner, qui occupent les parties intérieures des mers de Ross et de Weddell, avec une superficie de 0,6 million de km² chacune. La glace flottante de ces glaciers est séparée de la nappe principale par des lignes de butée, et ses limites extérieures sont formées par des falaises frontales, ou barrières, qui se renouvellent constamment en raison du vêlage des icebergs. L'épaisseur de la glace sur les bordures arrière peut atteindre 1 à 1,3 km ; près des barrières, elle dépasse rarement 150 à 200 m.

La glace de l'Antarctique s'étend de plusieurs centres jusqu'à la périphérie de la calotte glaciaire. Dans différentes parties, ce mouvement se produit à des vitesses différentes. Au centre de l'Antarctique, la glace se déplace lentement ; près de la lisière glaciaire, sa vitesse augmente jusqu'à plusieurs dizaines et centaines de mètres par an. Les courants de glace se déplacent ici le plus rapidement et plongent dans l'océan. Leurs vitesses atteignent souvent un kilomètre par an, et l'un des courants de glace de l'Antarctique occidental - le glacier de Pine Island - se déplace à une vitesse de plusieurs kilomètres par an. Cependant, la plupart des courants de glace ne se jettent pas dans l’océan, mais dans les plates-formes de glace. Les courants de glace de cette catégorie se déplacent plus lentement, leur vitesse ne dépasse pas 300-800 m/an. Cette lenteur s'explique généralement par la résistance des plates-formes de glace, qui elles-mêmes ont tendance à être ralenties par les rivages et les hauts-fonds.

La glaciation de l'Antarctique a commencé au cours de l'Éocène moyen il y a environ 45,5 millions d'années et s'est étendue au cours de l'extinction de l'Éocène-Oligocène il y a environ 34 millions d'années. Les scientifiques appellent les causes du refroidissement et de la glaciation une diminution de la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère terrestre et l'apparition du passage de Drake.

YouTube encyclopédique

1 / 1

QUE SE PASSE-T-IL SI LA GLACE DE L'ANTARCTIQUE FOND ?

Sous-titres

L'Antarctique est le continent le moins étudié situé au sud du globe. La majeure partie de sa surface est recouverte d'une couverture de glace pouvant atteindre 5 km d'épaisseur. La calotte glaciaire de l'Antarctique contient 90 % de toute la glace de notre planète. La glace est si lourde que le continent qui se trouve en dessous s'est enfoncé de près de 500 m. Aujourd'hui, le monde observe les premières conséquences du réchauffement climatique en Antarctique : de grands glaciers sont détruits, de nouveaux lacs apparaissent et le sol perd sa couverture de glace. . Simulons la situation : que se passera-t-il si l'Antarctique perd complètement sa glace. Ce sera également dur pour les Américains, qui se retrouveront définitivement sans Washington, New York, Boston, San Francisco, Los Angeles et bien d’autres grandes villes côtières. De plus, ce chiffre augmente rapidement. Les scientifiques affirment qu'ils ne s'attendaient pas auparavant à une fonte aussi brutale de la glace du sud. Le plus désagréable est que ce processus lui-même augmente encore l’effet de serre. Le fait est que les couches de glace de notre planète reflètent une partie de la lumière solaire.

L'Antarctique est considéré comme le continent le plus froid de notre planète. L'Antarctique est également appelée la partie du monde qui comprend le continent lui-même et les îles adjacentes. Dans cet article, nous considérerons l'Antarctique comme un continent. Ce continent a été découvert par une expédition russe en janvier 1820. Le continent est situé à l'extrême sud de la planète. Traduit du grec, Antarctique signifie « face à l’Arctique » ou « face au nord ». Le centre du continent se situe approximativement à l'emplacement du pôle sud de la Terre. Le continent est baigné par la partie sud des eaux de trois océans : l'océan Pacifique, l'océan Atlantique et l'océan Indien depuis 2000, ce territoire d'eaux est devenu connu sous le nom d'océan Austral. L'océan Austral est caractérisé par des vents violents et des tempêtes.

La superficie de ce continent est d'environ 14,107 millions de km2. En termes de hauteur moyenne (2040 m), l'Antarctique se classe au premier rang des continents. La seule chose à prendre en compte est que cette hauteur est atteinte grâce aux glaciers, alors que les terres de ce continent sont situées bien plus bas que ce chiffre. Par conséquent, la première place en termes de hauteur des terres est donnée au continent eurasien. Et dans la partie centrale, la calotte glaciaire peut atteindre plus de 4 000 mètres de hauteur. Si l'on compare la quantité de glace de l'Antarctique avec les réserves de glace de la planète entière, l'Antarctique contient 90 % de toutes les réserves de glace de la planète. De plus, 80 % de l’eau douce totale de la planète est stockée dans ces glaces. Si tous les glaciers du continent fondent, cela entraînera une augmentation de 60 mètres du niveau de l'eau dans tous les océans et l'Antarctique lui-même deviendra un archipel (un ensemble d'îles).

Soulagement de l'Antarctique

La structure du continent Antarctique ressemble à un dôme. Le long de la côte, la hauteur du continent atteint environ 2 000 m d'altitude et dans la partie centrale, elle peut atteindre plus de 4 000 m d'altitude. Il s’agit donc d’une sorte de dôme.

La majeure partie du continent est recouverte d'une couverture glaciaire permanente et seulement 0,3 % de son territoire s'élève au-dessus de la glace, soit environ 40 000 m2. Ces zones comprennent les îles, les zones côtières et les sommets des montagnes. Sur le territoire du continent se trouvent les montagnes transantarctiques, qui traversent presque complètement tout le continent et le divisent ainsi en deux parties différentes, appelées parties orientale et occidentale.

À l'est de l'Antarctique, il y a un plateau couvert de glaciers et le niveau des glaciers atteint ici les plus hauts sommets - plus de 4 000 mètres d'altitude. La partie occidentale du continent est constituée principalement d’îles montagneuses. En Antarctique, le point culminant au-dessus du niveau de la mer est le massif du Vinson (4 892 m) et le point le plus bas au-dessous du niveau de la mer est le Bentley Deep (2 555 m au-dessous du niveau de la mer), qui est recouvert de glace.

Massif du Vinson

Grâce à ces recherches, les scientifiques ont pu découvrir que l'Antarctique est à 1/3 submergé sous l'eau, où l'on distingue des chaînes de montagnes et des massifs.

En étudiant la couverture sous-glaciaire du continent, les scientifiques ont pu découvrir un immense cratère d'un diamètre de 482 km. On pense que l'astéroïde qui a quitté ce cratère mesurait 48 km de diamètre et qu'il est tombé sur Terre il y a environ 250 millions d'années, c'est-à-dire qu'il est devenu le coupable du pergélisol et la cause de la mort de la plupart de la flore et de la faune. de cette période. C'est aujourd'hui le plus grand cratère de la planète Terre.

Climat de l'Antarctique

Le continent Antarctique se caractérise par un climat froid et rigoureux. C'est ici qu'a été enregistrée la température la plus basse de l'histoire - 89,2 degrés en dessous de zéro en 1983. Les conditions météorologiques au centre du continent et à sa périphérie sont très différentes. Si au centre du continent Antarctique il ne peut y avoir de vent et que le soleil brille dans le ciel bleu, alors la côte du continent peut être couverte de tempêtes. Le vent peut ici atteindre 90 m/s, emportant tout sur son passage. Les vagues peuvent atteindre 20 mètres de hauteur.

Le temps sur le continent change également à mesure que les saisons changent. Les mois d'hiver ici sont juin, juillet et août. Au cours de ces mois, les températures peuvent descendre de -60 à -75 degrés Celsius en dessous de zéro dans la partie centrale et de -8 à -35 degrés Celsius en dessous de zéro sur la côte continentale. Les mois d'été ici sont décembre, janvier et février. Au cours de ces mois, le continent se réchauffe légèrement, avec des températures allant de -30 à -50 degrés en dessous de zéro dans la partie centrale et de -5 à 0 degrés Celsius sur la côte. Compte tenu des températures, il ne pleut presque jamais ici, il neige seulement.

Une autre caractéristique des conditions météorologiques en Antarctique sont les vents forts et continus, pouvant atteindre 90 mètres par seconde. Cela est dû à la structure en forme de dôme du continent. D’avril à novembre, les vents soufflent sur l’Antarctique presque toute la journée sans s’arrêter. De novembre à mars, les vents peuvent souffler la nuit, et pendant la journée, en raison du réchauffement de la couche supérieure, les vents peuvent s'atténuer.

Flore et faune de l'Antarctique

Compte tenu du climat froid particulièrement rigoureux du continent, la diversité de la faune et de la flore laisse beaucoup à désirer.

Les plantes de l'Antarctique comprennent les fougères, les algues (dans les oasis), les champignons, les lichens et les plantes à fleurs. Parmi les animaux des côtes du continent, vous trouverez des phoques et des pingouins. Plus d'animaux peuvent être trouvés dans la zone côtière. Les animaux souterrains comprennent les arachnides et les insectes. Des phoques, des otaries à fourrure, des oiseaux et des pingouins y vivent également. Il n'y a pas d'animaux complètement terrestres sur le territoire de l'Antarctique. La décoration principale des côtes de l'Antarctique est constituée de pingouins.

Il n’existe aucun État formé en Antarctique et celui-ci n’appartient à personne. Mais 16 pays ont construit leurs bases ici et étudient ce continent.

Si vous avez aimé ce matériel, partagez-le avec vos amis sur les réseaux sociaux. Merci!

Relief et couverture de glace

L'Antarctique est le continent le plus haut de la Terre ; la hauteur moyenne de la surface du continent au-dessus du niveau de la mer est supérieure à 2 000 m et au centre du continent, elle atteint 4 000 mètres. La majeure partie de cette hauteur est constituée d'une couverture de glace permanente du continent, sous laquelle le relief continental est caché et seulement environ 5 % de sa superficie est libre de glace - principalement dans l'Antarctique occidental et les montagnes Transantarctiques : îles, sections du côte, la soi-disant. des « vallées sèches » et des crêtes individuelles et des sommets montagneux (nunataks) s'élevant au-dessus de la surface glacée. Les montagnes transantarctiques, traversant presque tout le continent, divisent l'Antarctique en deux parties : l'Antarctique occidental et l'Antarctique oriental, qui ont des origines et des structures géologiques différentes. À l'est, il y a un haut plateau couvert de glace (la plus haute altitude de la surface de glace ~ 4 100 m au-dessus du niveau de la mer). La partie occidentale est constituée d'un groupe d'îles montagneuses reliées par la glace. Sur la côte Pacifique se trouvent les Andes antarctiques, dont l'altitude dépasse 4000 m ; le point culminant du continent - 4892 m d'altitude - le massif Vinson de la crête Sentinelle. Dans l'Antarctique occidental se trouve également la dépression la plus profonde du continent - le bassin de Bentley, probablement issu d'un rift. La profondeur de la tranchée Bentley remplie de glace atteint 2 555 m sous le niveau de la mer.

La calotte glaciaire de l’Antarctique est la plus grande de notre planète et sa superficie est environ 10 fois plus grande que la suivante, la calotte glaciaire du Groenland. Elle contient environ 30 millions de km³ de glace, soit 90 % de toute la glace terrestre. Il a la forme d'un dôme et sa surface devient de plus en plus abrupte vers la côte, où il est flanqué à de nombreux endroits de plates-formes de glace. L'épaisseur moyenne de la couche de glace est de 2 500 à 2 800 m, atteignant une valeur maximale dans certaines zones de l'Est de l'Antarctique - 4 800 m. L'accumulation de glace sur la calotte glaciaire entraîne, comme dans le cas d'autres glaciers, l'écoulement de la glace. dans la zone d'ablation (destruction), qui fait office de côte du continent (voir Fig. 3) ; la glace se brise sous forme d'icebergs. Le volume annuel d'ablation est estimé à 2500 km³.

Une particularité de l'Antarctique est la vaste superficie de plates-formes de glace (zones basses (bleues) de l'Antarctique occidental), représentant environ 10 % de la superficie au-dessus du niveau de la mer ; ces glaciers sont des sources d'icebergs de tailles records, dépassant largement la taille des icebergs des glaciers émissaires du Groenland ; par exemple, en 2000, le plus grand iceberg actuellement connu (2005), le B-15, d'une superficie de plus de 10 000 km², s'est détaché de la plateforme de glace de Ross. En hiver (été dans l'hémisphère nord), la superficie de glace marine autour de l'Antarctique augmente jusqu'à 18 millions de km² et en été, elle diminue à 3 à 4 millions de km².

La calotte glaciaire de l'Antarctique s'est formée il y a environ 14 millions d'années, apparemment facilitée par la rupture du pont reliant l'Amérique du Sud et la péninsule antarctique, qui a conduit, à son tour, à la formation du courant circumpolaire antarctique (courant de vent occidental) et à l'isolement de Eaux antarctiques de l'océan mondial - ces eaux constituent ce qu'on appelle l'océan Austral.

Activité sismique

L'Antarctique est un continent tectoniquement calme avec peu d'activité sismique ; les manifestations de volcanisme sont concentrées dans l'Antarctique occidental et sont associées à la péninsule Antarctique, apparue pendant la période andine de formation des montagnes. Certains volcans, notamment les volcans insulaires, sont entrés en éruption au cours des 200 dernières années. Le volcan le plus actif de l'Antarctique est l'Erebus. On l’appelle « le volcan gardant le chemin vers le pôle Sud ».

Climat

L'Antarctique a un climat froid extrêmement rigoureux. Le pôle absolu du froid se situe dans l’Est de l’Antarctique, où des températures allant jusqu’à −89,2 °C ont été enregistrées (zone de la station Vostok).

Une autre caractéristique de la météorologie de l'Antarctique de l'Est réside dans les vents catabatiques, provoqués par sa topographie en forme de dôme. Ces vents stables du sud surviennent sur des pentes assez abruptes de la calotte glaciaire en raison du refroidissement de la couche d'air près de la surface de la glace, la densité de la couche proche de la surface augmente et elle descend la pente sous l'influence de la gravité. L'épaisseur de la couche de flux d'air est généralement de 200 à 300 m ; En raison de la grande quantité de poussière de glace transportée par le vent, la visibilité horizontale dans de tels vents est très faible. La force du vent catabatique est proportionnelle à la raideur de la pente et atteint sa plus grande force dans les zones côtières à forte pente vers la mer. Les vents catabatiques atteignent leur force maximale pendant l'hiver antarctique - d'avril à novembre, ils soufflent presque continuellement 24 heures sur 24, de novembre à mars - la nuit ou lorsque le soleil est bas au-dessus de l'horizon. En été, pendant la journée, en raison du réchauffement de la couche d'air superficielle par le soleil, les vents catabatiques cessent le long de la côte.

Les données sur les changements de température entre 1981 et 2007 montrent que le fond de température en Antarctique a changé de manière inégale. Pour l’Antarctique occidental dans son ensemble, une augmentation de la température a été observée, tandis que pour l’Antarctique oriental, aucun réchauffement n’a été détecté, et même une certaine tendance négative a été notée. Il est peu probable que le processus de fonte en Antarctique s’accélère de manière significative au XXIe siècle. Au contraire, à mesure que les températures augmentent, la quantité de neige tombant sur la calotte glaciaire de l’Antarctique devrait augmenter. Cependant, en raison du réchauffement, une destruction plus intense des plates-formes de glace et une accélération du mouvement des glaciers émissaires de l'Antarctique, projetant de la glace dans l'océan mondial, sont possibles.

Eaux intérieures

Étant donné que non seulement la température annuelle moyenne, mais aussi dans la plupart des régions, même les températures estivales en Antarctique, ne dépassent pas zéro degré, les précipitations n'y tombent que sous forme de neige (la pluie est extrêmement rare). Il forme une couverture glaciaire (la neige est comprimée sous son propre poids) d'une épaisseur de plus de 1 700 m, atteignant par endroits 4 300 m. Jusqu'à 90 % de toute l'eau douce de la Terre est concentrée dans la glace de l'Antarctique.

Dans les années 90 du 20e siècle, des scientifiques russes ont découvert le lac sous-glaciaire Vostok, non gelé, le plus grand des lacs de l'Antarctique, mesurant 250 km de long et 50 km de large ; le lac contient environ 5 400 000 km³ d'eau.

En janvier 2006, les géophysiciens Robin Bell et Michael Studinger de l'Observatoire géophysique américain Lamont-Doherty ont découvert les deuxième et troisième plus grands lacs sous-glaciaires, d'une superficie respectivement de 2 000 km² et 1 600 km², situés à une profondeur d'environ 3 km du surface du continent. Ils ont indiqué que cela aurait pu être fait plus tôt si les données de l'expédition soviétique de 1958-1959 avaient été analysées de manière plus approfondie. En plus de ces données, des données satellitaires, des relevés radar et des mesures de la force de gravité à la surface du continent ont été utilisés.

Au total, en 2007, plus de 140 lacs sous-glaciaires ont été découverts en Antarctique.

Biosphère

La biosphère de l'Antarctique est représentée dans quatre « arènes de la vie » : les îles côtières et la glace, les oasis côtières sur le continent (par exemple, « l'oasis de Banger »), l'arène des nunataks (mont Amundsen près de Mirny, mont Nansen sur Terre Victoria, etc.) et l'arène de la calotte glaciaire.

Les plantes et les animaux sont plus répandus dans la zone côtière. La végétation terrestre dans les zones libres de glace existe principalement sous la forme de divers types de mousses et de lichens et ne forme pas de couverture fermée (déserts de mousses et de lichens de l'Antarctique).

Les animaux de l’Antarctique dépendent entièrement de l’écosystème côtier de l’océan Austral : en raison de la rareté de la végétation, toutes les chaînes alimentaires d’importance dans les écosystèmes côtiers commencent dans les eaux entourant l’Antarctique. Les eaux de l'Antarctique sont particulièrement riches en zooplancton, principalement en krill. Le krill constitue directement ou indirectement la base de la chaîne alimentaire de nombreuses espèces de poissons, cétacés, calmars, phoques, manchots et autres animaux ; Il n'y a pas de mammifères entièrement terrestres en Antarctique ; les invertébrés sont représentés par environ 70 espèces d'arthropodes (insectes et arachnides) et de nématodes vivant dans les sols.

Les animaux terrestres comprennent les phoques (Weddell, phoques crabiers, léopards de mer, phoques de Ross, éléphants de mer) et les oiseaux (plusieurs espèces de pétrels, deux espèces de labbes, les manchots Adélie et les manchots empereurs).

Dans les lacs d'eau douce des oasis côtières continentales - « vallées sèches » - se trouvent des écosystèmes oligotrophes habités par des algues bleu-vert, des vers ronds, des copépodes (cyclopes) et des daphnies, tandis que des oiseaux (pétrels et labbes) volent ici occasionnellement.

Les Nunataks ne sont caractérisés que par des bactéries, des algues, des lichens et des mousses sévèrement supprimées ; seuls les labbes, suivant les humains, volent occasionnellement sur la calotte glaciaire.

Il existe une hypothèse sur la présence dans les lacs sous-glaciaires de l'Antarctique, comme le lac Vostok, d'écosystèmes extrêmement oligotrophes, pratiquement isolés du monde extérieur.

En 1994, des scientifiques ont signalé une augmentation rapide du nombre de plantes en Antarctique, ce qui semble confirmer l'hypothèse d'un réchauffement climatique de la planète.

La péninsule Antarctique et ses îles adjacentes présentent les conditions climatiques les plus favorables du continent. C'est ici que poussent les seules plantes à fleurs de la région : la reine des prés antarctique et le colobanthus de Quito.

Explorer l'Antarctique

Le premier navire à traverser le cercle antarctique appartenait aux Néerlandais ; il était commandé par Dirk Geeritz, qui naviguait dans l'escadre de Jacob Magyu. En 1559, dans le détroit de Magellan, le navire de Geeritz perdit de vue l'escadre après une tempête et se dirigea vers le sud. Quand il est descendu à 64° S. sh., des hauteurs y ont été découvertes. En 1671, La Roche découvrit la Géorgie du Sud ; L'île Bouvet a été découverte en 1739 ; En 1772, dans l'océan Indien, Yves-Joseph Kerglen, officier de marine français, découvre une île qui porte son nom.

Presque simultanément au voyage de Kerglen, James Cook partit d'Angleterre pour son premier voyage dans l'hémisphère sud, et déjà en janvier 1773 ses navires «Adventure» et «Resolution» traversèrent le cercle antarctique au méridien 37°33′E. d. Après une lutte difficile contre les glaces, il atteint 67°15′ S. sh., où il a été contraint de tourner vers le nord. En décembre 1773, Cook repart vers l'océan Austral, le traversant le 8 décembre et au parallèle 67°5′ S. w. était recouvert de glace. Une fois libéré, Cook se dirigea plus au sud et atteignit fin janvier 1774 71°15′ S. sh., au sud-ouest de la Terre de Feu. Ici, un mur de glace impénétrable l'empêchait d'aller plus loin. Cook fut l'un des premiers à atteindre les mers du pôle sud et, ayant rencontré de la glace solide à plusieurs endroits, déclara qu'il était impossible de la pénétrer davantage. Ils l'ont cru et pendant 45 ans aucune expédition polaire n'a été entreprise.

En 1819, les marins russes F.F. Bellingshausen et M.P. Lazarev, sur les sloops de guerre « Vostok » et « Mirny », visitèrent la Géorgie du Sud et tentèrent de pénétrer profondément dans l'océan Arctique. Pour la première fois, en janvier 1820, presque sur le méridien de Greenwich, ils atteignirent 69°21′ S. ch.; puis, quittant le cercle polaire arctique, Bellingshausen le longea vers l'est jusqu'à 19° est. d., où il la traversa de nouveau et atteignit de nouveau en février 1820 presque la même latitude (69°6′). Plus à l'est, il ne s'élève que jusqu'au 62° parallèle et poursuit sa route le long des abords des glaces flottantes. Puis, sur le méridien des îles Balleny, Bellingshausen atteint 64°55′, et en décembre 1820 atteint 161°O. d., a dépassé le cercle polaire sud et a atteint 67°15′ S. latitude, et en janvier 1821 atteint 69°53′ S. w. Presque au méridien 81°, il découvrit la haute côte de l'île de Pierre Ier, et étant allé plus à l'est, à l'intérieur du cercle polaire sud, la côte de la Terre Alexandre Ier. Ainsi, Bellingshausen fut le premier à en faire un voyage complet. Antarctique aux latitudes de 60° à 70°.

Après cela, l'étude des côtes du continent et de son intérieur a commencé. De nombreuses études ont été réalisées par les expéditions anglaises dirigées par Ernest Shackleton (il a écrit à leur sujet le livre « The Most Terrible Campaign »). En 1911-1912, une véritable course à la conquête du pôle Sud s'engage entre les expéditions de l'explorateur norvégien Roald Amundsen et de l'Anglais Robert Scott. Amundsen fut le premier à atteindre le pôle Sud ; un mois après lui, le groupe de Robert Scott arriva au point chéri et mourut sur le chemin du retour.

À partir du milieu du XXe siècle, l’étude de l’Antarctique a commencé sur une base industrielle. Sur le continent, différents pays créent de nombreuses bases permanentes qui mènent toute l'année des recherches météorologiques, glaciologiques et géologiques. Le 14 décembre 1958, la troisième expédition soviétique en Antarctique, dirigée par Evgueni Tolstikov, atteint le pôle Sud d'inaccessibilité et y fonde une station temporaire, le pôle d'inaccessibilité.

Population

En raison de la rigueur du climat, l’Antarctique n’a pas de population permanente. Cependant, des stations scientifiques y sont implantées. La population temporaire de l'Antarctique varie de 4 000 personnes en été (environ 150 Russes) à 1 000 personnes en hiver (environ 100 Russes).

L'Antarctique s'est vu attribuer le domaine Internet de premier niveau .aq et le préfixe téléphonique +672.