L'histoire de l'origine du conflit remonte à 1860, lorsque la Chine (alors encore l'empire Qing) a cédé de vastes terres d'Asie centrale et de Primorye à la Russie dans le cadre des traités d'Aigun et de Pékin.
Après la Seconde Guerre mondiale en Extrême-Orient, l’URSS a reçu un allié très fiable et dévoué : la République populaire de Chine. Assistance soviétique dans la guerre avec le Japon 1937-1945. et lors de la guerre civile chinoise contre les forces du Kuomintang, les communistes chinois furent très fidèles à l’Union soviétique. L’URSS, à son tour, a profité volontiers de la situation stratégique créée.
Cependant, dès 1950, la paix en Extrême-Orient fut détruite par le déclenchement de la guerre de Corée. Cette guerre était une conséquence logique de la guerre froide déclenchée quatre ans plus tôt. La volonté des deux superpuissances – l’URSS et les États-Unis – d’unir la péninsule coréenne sous le règne d’un régime ami a conduit à une effusion de sang.
Au départ, le succès était entièrement du côté de la Corée communiste. Ses troupes ont réussi à briser la résistance de la petite armée du Sud et se sont précipitées profondément en Corée du Sud. Cependant, les forces américaines et onusiennes sont rapidement venues en aide à ces derniers, ce qui a mis fin à l'offensive. Déjà à l'automne 1950, des troupes avaient été débarquées dans la région de la capitale de la RPDC, la ville de Séoul, et l'armée nord-coréenne avait donc entamé une retraite précipitée. La guerre menaçait de se terminer avec la défaite du Nord dès octobre 1950.
Dans cette situation, la menace de l’apparition d’un État capitaliste et clairement hostile aux frontières de la Chine s’est accrue plus que jamais. Le spectre de la guerre civile planait toujours sur la RPC, c'est pourquoi il fut décidé d'intervenir dans la guerre de Corée aux côtés des forces communistes.
En conséquence, la Chine est devenue un participant « non officiel » au conflit et le cours de la guerre a de nouveau changé. En très peu de temps, la ligne de front redescendit jusqu'au 38e parallèle, qui coïncidait pratiquement avec la ligne de démarcation d'avant-guerre. C’est là que le front s’est arrêté jusqu’à la fin du conflit en 1953.
Après la guerre de Corée, l’élément le plus marquant dans les relations sino-soviétiques a été la volonté de la Chine de rompre avec la « suzeraineté » de l’URSS afin de poursuivre sa propre politique étrangère totalement indépendante. Et la raison ne s’est pas fait attendre.
Le fossé entre l'URSS et la Chine
En 1956, le 20e Congrès du PCUS se tient à Moscou. Le résultat fut le refus des dirigeants soviétiques du culte de la personnalité de J.V. Staline et, en fait, un changement dans la doctrine de la politique étrangère du pays. La Chine a suivi de près ces changements, mais n’a pas été enthousiaste à leur égard. En fin de compte, Khrouchtchev et son appareil ont été déclarés révisionnistes en Chine, et la direction du Parti communiste chinois a radicalement changé l'orientation de la politique étrangère de l'État.
En Chine, cette période est appelée le début de la « guerre des idées entre la Chine et l’URSS ». Les dirigeants chinois ont présenté un certain nombre d'exigences à l'Union soviétique (par exemple, l'annexion de la Mongolie, le transfert d'armes nucléaires, etc.) et ont en même temps tenté de montrer aux États-Unis et à d'autres pays capitalistes que la RPC était ils ne sont pas moins des ennemis de l’URSS.
Le fossé entre l’Union soviétique et la Chine s’est élargi et approfondi. À cet égard, tous les spécialistes soviétiques qui y travaillaient ont été expulsés de la RPC. Aux plus hauts échelons de l’URSS, l’irritation s’est accrue à propos de la politique étrangère des « maoïstes » (comme étaient appelés les partisans de la politique de Mao Zedong). A la frontière chinoise, les dirigeants soviétiques ont été contraints de maintenir un groupe très impressionnant, conscients de l'imprévisibilité du gouvernement chinois.
En 1968, des événements ont eu lieu en Tchécoslovaquie, connus plus tard sous le nom de « Printemps de Prague ». Un changement dans le cap politique du gouvernement du pays a conduit au fait que déjà à la fin du mois d'août de la même année, les dirigeants soviétiques ont été contraints d'intervenir dans ce processus afin d'éviter l'effondrement du Pacte de Varsovie. Des troupes de l'URSS et d'autres pays du Pacte de Varsovie ont été amenées en Tchécoslovaquie.
Les dirigeants chinois ont condamné les actions de la partie soviétique, à la suite desquelles les relations entre les pays se sont extrêmement détériorées. Mais il s’est avéré que le pire était encore à venir. En mars 1969, la situation était pleinement mûre pour un conflit militaire. Elle a été alimentée par les nombreuses provocations du côté chinois qui ont eu lieu depuis le début des années 1960. Non seulement l'armée chinoise, mais aussi les paysans entraient souvent sur le territoire soviétique, se livrant de manière démonstrative à des activités économiques devant les gardes-frontières soviétiques. Cependant, tous les contrevenants ont été expulsés sans utiliser d’armes.
À la fin des années 1960, de véritables affrontements impliquant des militaires des deux côtés ont eu lieu dans la région de l'île Damansky et dans d'autres sections de la frontière soviéto-chinoise. L’ampleur et l’audace des provocations n’ont cessé de croître.
Les dirigeants chinois poursuivaient non seulement les objectifs d'une victoire militaire, mais aussi celui de démontrer clairement aux dirigeants américains que la RPC était un ennemi de l'URSS et qu'elle pouvait donc être, sinon un allié, du moins un partenaire fiable. des États-Unis.
Combats du 2 mars 1969
Dans la nuit du 1er au 2 mars 1969, un groupe de militaires chinois comptant entre 70 et 80 personnes a traversé la rivière Oussouri et a débarqué sur la rive ouest de l'île Damansky. Jusqu'à 10h20, le groupe est resté inaperçu du côté soviétique, ce qui a permis aux soldats chinois d'effectuer des reconnaissances et de planifier d'autres actions en fonction de la situation.
Le 2 mars, vers 10 h 20, un poste d'observation soviétique a repéré un groupe de militaires chinois sur le territoire soviétique. Un groupe de gardes-frontières dirigé par le chef du 2e avant-poste « Nizhne-Mikhailovka », le lieutenant supérieur I. Strelnikov, s'est rendu sur le lieu de la violation de la frontière de l'URSS. A l'arrivée sur l'île, le groupe se sépare. La première partie, sous le commandement de I. Strelnikov, s'est dirigée vers le personnel militaire chinois debout sur la glace à la pointe sud-ouest de l'île Damansky ; un autre groupe sous le commandement du sergent V. Rabovich s'est déplacé le long de la côte de l'île, coupant un groupe de militaires chinois qui s'enfonçaient plus profondément dans Damansky.
Après environ 5 minutes, le groupe de Strelnikov s’est approché des militaires chinois. I. Strelnikov leur a protesté à propos de la violation de la frontière de l'URSS, mais les Chinois ont soudainement ouvert le feu en réponse. Au même moment, un autre groupe de soldats chinois a ouvert le feu sur le groupe de V. Rabovich, ce qui a surpris les gardes-frontières soviétiques. Au cours d'une courte bataille, les deux groupes soviétiques furent presque complètement détruits.
Les tirs sur l'île ont été entendus par le chef du 1er avant-poste voisin « Kulebyakiny Sopki », le lieutenant supérieur V. Bubenin. Il décide de se déplacer avec 23 combattants dans un véhicule blindé de transport de troupes vers Damansky pour aider ses voisins. Cependant, à l'approche de l'île, le groupe du lieutenant supérieur a été contraint de prendre des positions défensives, car les troupes chinoises sont passées à l'offensive dans le but de capturer l'île Damansky. Néanmoins, les soldats soviétiques ont défendu le territoire avec courage et obstination, empêchant l'ennemi de les jeter dans la rivière.
Réalisant que cet état de choses ne pourrait pas durer longtemps, le lieutenant Bubenin a pris une décision très courageuse, qui a essentiellement décidé de l'issue des batailles pour l'île Damansky le 2 mars. Son essence était un raid sur les arrières du groupe chinois dans le but de le désorganiser. Sur le BTR-60PB, V. Bubenin s'est dirigé vers l'arrière des Chinois, contournant la partie nord de l'île Damansky, tout en infligeant de sérieux dégâts à l'ennemi. Cependant, le véhicule blindé de transport de troupes de Bubenin fut bientôt touché, à la suite de quoi le commandant décida de se rendre au véhicule blindé de transport de troupes du lieutenant supérieur I. Strelnikov tué. Ce plan fut un succès et bientôt V. Bubenin continua de se déplacer le long des lignes des troupes chinoises, infligeant des pertes à l'ennemi. Ainsi, à la suite de ce raid, le poste de commandement chinois a également été détruit, mais bientôt le deuxième véhicule blindé de transport de troupes a également été touché.
Le groupe de gardes-frontières survivants était commandé par le sergent junior Yu. Les Chinois n'ont pas réussi à les chasser de l'île et, dès 13 heures, les contrevenants ont commencé à retirer leurs troupes de l'île.
À la suite des combats du 2 mars 1969 sur l'île Damansky, les troupes soviétiques ont perdu 31 personnes tuées et 14 blessées. La partie chinoise, selon les données soviétiques, a perdu 39 personnes.
Situation du 2 au 14 mars 1969
Immédiatement après la fin des combats sur l'île Damansky, le commandement du détachement frontalier d'Iman est arrivé ici pour planifier d'autres actions et réprimer de nouvelles provocations. En conséquence, il a été décidé de renforcer les gardes-frontières sur l'île et de déployer des forces de garde-frontières supplémentaires. En plus de cela, la 135e division de fusiliers motorisés, renforcée par les derniers lance-roquettes multiples Grad, a été déployée dans la zone de l'île. Au même moment, le 24e régiment d'infanterie était déployé du côté chinois pour de nouvelles actions contre les troupes soviétiques.
Toutefois, les partis ne se sont pas limités aux manœuvres militaires. Le 3 mars 1969, une manifestation a lieu devant l'ambassade soviétique à Pékin. Ses participants ont exigé que les dirigeants soviétiques « arrêtent leurs actions agressives contre le peuple chinois ». Dans le même temps, les journaux chinois ont publié des documents mensongers et de propagande affirmant que les troupes soviétiques auraient envahi le territoire chinois et tiré sur les troupes chinoises.
Du côté soviétique, un article a été publié dans le journal Pravda, qui dénonçait les provocateurs chinois. Là, le cours des événements a été décrit de manière plus fiable et objective. Le 7 mars, un piquet a eu lieu devant l'ambassade de Chine à Moscou et des manifestants lui ont lancé des bouteilles d'encre.
Ainsi, les événements du 2 au 14 mars n’ont pour l’essentiel pas changé le cours des événements et il est devenu clair que de nouvelles provocations à la frontière soviéto-chinoise étaient imminentes.
Combats du 14 au 15 mars 1969
Le 14 mars 1969, à 15 heures, les troupes soviétiques reçurent l'ordre de quitter l'île Damansky. Immédiatement après, les militaires chinois ont commencé à occuper l’île. Pour éviter cela, la partie soviétique a envoyé 8 véhicules blindés de transport de troupes à Damansky, après quoi les Chinois se sont immédiatement retirés sur leurs côtes.
Dans la soirée du même jour, les gardes-frontières soviétiques reçurent l'ordre d'occuper l'île. Peu de temps après, un groupe sous le commandement du lieutenant-colonel E. Yanshin a exécuté l'ordre. Dans la matinée du 15 mars, 30 à 60 canons d'artillerie chinois ont soudainement ouvert le feu sur les troupes soviétiques, après quoi trois compagnies chinoises sont passées à l'offensive. Cependant, l'ennemi n'a pas réussi à briser la résistance des troupes soviétiques et à capturer l'île.
Cependant, la situation devenait critique. Afin d'empêcher la destruction du groupe de Yanshin, un autre groupe sous le commandement du colonel D. Leonov est venu à son aide, qui est entré dans une contre-bataille avec les Chinois à la pointe sud de l'île. Dans cette bataille, le colonel meurt, mais au prix de lourdes pertes, son groupe parvient à conserver ses positions et à infliger des dégâts importants aux troupes ennemies.
Deux heures plus tard, les troupes soviétiques, ayant épuisé leurs munitions, furent contraintes de commencer à se retirer de l'île. Profitant de leur avantage numérique, les Chinois commencèrent à réoccuper l'île. Cependant, au même moment, les dirigeants soviétiques ont décidé de lancer une frappe de feu sur les forces ennemies depuis les installations de Grad, ce qui a eu lieu vers 17 heures. Le résultat de la frappe d'artillerie fut tout simplement stupéfiant : les Chinois subirent d'énormes pertes, leurs mortiers et leurs canons furent désactivés, et les munitions et renforts situés sur l'île furent presque entièrement détruits.
10 à 20 minutes après le barrage d'artillerie, des fusiliers motorisés sont passés à l'offensive avec des gardes-frontières sous le commandement des lieutenants-colonels Smirnov et Konstantinov, et les troupes chinoises ont quitté l'île en toute hâte. Vers 19 heures, les Chinois ont lancé une série de contre-attaques, qui ont rapidement échoué, laissant la situation pratiquement inchangée.
À la suite des événements des 14 et 15 mars, les troupes soviétiques ont subi des pertes de 27 morts et 80 blessés. Les pertes chinoises ont été strictement classées, mais en gros on peut dire qu'elles vont de 60 à 200 personnes. Les Chinois ont subi l'essentiel de ces pertes à cause des tirs de lance-roquettes multiples Grad.
Cinq militaires soviétiques ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique pour leur héroïsme lors des batailles sur l'île Damansky. Il s'agit du colonel D. Leonov (à titre posthume), du lieutenant-chef I. Strelnikov (à titre posthume), du sergent junior V. Orekhov (à titre posthume), du lieutenant-chef V. Bubenin et du sergent junior Yu. En outre, environ 150 personnes ont reçu d'autres récompenses gouvernementales.
Conséquences du conflit
Immédiatement après la fin des batailles pour l'île Damansky, les troupes soviétiques se sont retirées de l'autre côté de la rivière Oussouri. Bientôt, la glace sur la rivière a commencé à se briser et le passage a été très difficile pour les gardes-frontières soviétiques, dont l'armée chinoise a profité. Dans le même temps, les contacts entre troupes soviétiques et chinoises se réduisirent à des échanges de tirs de mitrailleuses, qui prirent fin en septembre 1969. À cette époque, les Chinois avaient effectivement occupé l’île.
Cependant, les provocations à la frontière soviéto-chinoise après le conflit sur l'île Damansky ne se sont pas arrêtées. Ainsi, déjà en août de la même année, un autre conflit frontalier soviéto-chinois majeur a eu lieu: l'incident du lac Zhalanashkol. En conséquence, les relations entre les deux États ont atteint un point véritablement critique : une guerre nucléaire entre l'URSS et la RPC était plus proche que jamais.
Un autre résultat du conflit frontalier sur l'île Damansky a été que les dirigeants chinois ont réalisé qu'il était impossible de poursuivre leur politique agressive envers leur voisin du nord. L’état déprimant de l’armée chinoise, une fois de plus révélé pendant le conflit, n’a fait que renforcer cette hypothèse.
Le résultat de ce conflit frontalier a été un changement dans la frontière entre l'URSS et la Chine, à la suite de quoi l'île Damansky est passée sous la domination de la RPC.
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Brèves informations historiques et géographiques
Damanski (Zhenbaodao) - une petite île inhabitée sur la rivière Oussouri. La longueur est d'environ 1 500 à 1 700 m et la largeur d'environ 500 m. L'île se trouvait à 47 m de la côte chinoise et à 120 m de la côte soviétique. Cependant, conformément au traité de Pékin de 1860 et à la carte de 1861, la frontière entre les deux États ne longeait pas le chenal, mais le long de la rive chinoise de l'Oussouri. Ainsi, l’île elle-même faisait partie intégrante du territoire soviétique.
Au printemps 1969, le Comité central du PCC a commencé les préparatifs du IXe Congrès du PCC. À cet égard, les dirigeants chinois étaient très intéressés par un conflit « victorieux » à la frontière soviéto-chinoise. Premièrement, frapper l’URSS pourrait unir le peuple sous la bannière du « grand timonier ». Deuxièmement, un conflit frontalier confirmerait la justesse de la décision de Mao de transformer la Chine en un camp militaire et de s’entraîner à la guerre. En outre, l'incident a assuré aux généraux une solide représentation au sein de la direction du pays et des pouvoirs élargis de l'armée.
Au milieu de l’année 1968, les dirigeants militaires chinois étudièrent la possibilité de frapper dans la région de Suifenhe. Ici, les principaux postes des gardes-frontières soviétiques étaient situés à proximité du territoire de la RPC et il semblait facile de les capturer. Pour résoudre ce problème, des unités de la 16e armée de campagne furent envoyées à Suifenhe. Cependant, le choix s'est finalement porté sur l'île Damansky. Selon Li Danhui, employé de l'Institut de recherche sur la Chine moderne de l'Académie des sciences sociales de la République populaire de Chine, la région de Damansky n'a pas été choisie par hasard. D'une part, à la suite des négociations frontalières de 1964, cette île aurait déjà été cédée à la Chine et la réaction du côté soviétique n'aurait donc pas dû être trop violente. D'autre part, depuis 1947, Damansky était sous le contrôle de l'armée soviétique et, par conséquent, l'effet d'une action sur cette section de la frontière serait plus important que dans la zone des autres îles. . En outre, la partie chinoise a tenu compte du fait que l'Union soviétique n'avait pas encore créé à l'endroit choisi pour l'attaque une base suffisamment fiable, nécessaire à la conduite d'opérations offensives, et qu'elle ne serait donc pas en mesure de lancer une vaste offensive. grève de représailles à grande échelle.
Le 25 janvier 1969, un groupe d'officiers du district militaire de Shenyang a achevé l'élaboration d'un plan de combat (nom de code « Retribution »). Pour sa mise en œuvre, il était prévu d'utiliser environ trois compagnies d'infanterie et un certain nombre d'unités militaires secrètement situées sur l'île Damansky. Le 19 février, le plan, baptisé « Retribution », a été approuvé par l'état-major général, en accord avec le ministère des Affaires étrangères, puis approuvé par le Comité central du PCC et personnellement par Mao Zedong.
Sur ordre de l'état-major général de l'APL, les avant-postes frontaliers de la région de Damansky se sont vu attribuer au moins un peloton renforcé, transformé en 2-3 groupes de patrouilles. Le succès de l'action devait être assuré par l'élément de surprise. Une fois la tâche terminée, un retrait rapide de toutes les forces vers des positions préalablement préparées était envisagé.
Figure 87
Les soldats chinois avec Mao citant des livres à la main se disputent avec les officiers soviétiques au sujet de la frontière
En outre, une attention particulière a été accordée à l'importance de recueillir des preuves de la culpabilité de l'ennemi dans l'agression - échantillons d'armes soviétiques, documents photographiques, etc.
D'autres événements se sont déroulés comme suit.
Dans la nuit du 1er au 2 mars 1969, un grand nombre de troupes chinoises se sont secrètement concentrées sur les côtes de l'île. Il a été déterminé plus tard qu'il s'agissait d'un bataillon régulier de l'APL, comptant plus de 500 personnes, composées de cinq compagnies, appuyées par deux batteries de mortiers et une batterie d'artillerie. Ils étaient armés de fusils sans recul, de mitrailleuses lourdes et de gros calibre et de lance-grenades à main. Le bataillon était équipé et armé selon les normes de guerre. Par la suite, des informations sont apparues selon lesquelles il avait suivi une formation spéciale de six mois pour mener des opérations de combat à la frontière. La même nuit, avec l'aide de trois compagnies d'infanterie comptant environ 300 personnes, il entre dans l'île et prend la défense le long de la ligne de rempart naturel. Tous les soldats chinois étaient vêtus de tenues de camouflage et leurs armes étaient ajustées pour qu'elles ne fassent aucun bruit inutile (les baguettes étaient remplies de paraffine, les baïonnettes étaient enveloppées dans du papier pour ne pas briller, etc.).
Les positions de deux batteries et d'artillerie de 82 mm (canons de 45 mm), ainsi que de mitrailleuses lourdes, étaient situées de manière à pouvoir tirer directement sur l'équipement et le personnel soviétiques. Les batteries de mortiers, comme l'a montré plus tard une analyse des opérations de combat, avaient des coordonnées de tir claires. Sur l'île elle-même, le système de tir du bataillon était organisé de manière à pouvoir mener des tirs de barrage avec toutes les armes à feu jusqu'à une profondeur de 200 à 300 mètres, sur tout le front du bataillon.
Le 2 mars, à 10h20 (heure locale), des postes d'observation soviétiques ont reçu des informations sur l'avancée de deux groupes de militaires, composés de 18 et 12 personnes, depuis le poste frontière chinois de Gunsi. Ils se dirigèrent résolument vers la frontière soviétique. Le chef de l'avant-poste de Nijne-Mikhailovka, le lieutenant Ivan Strelnikov, ayant reçu l'autorisation d'expulser les Chinois, avec un groupe de gardes-frontières dans un BTR-60PB (n° 04) et deux voitures, s'est dirigé vers les contrevenants. Les commandants des avant-postes voisins, V. Bubenin et Shorokhov, ont également été informés de l'incident. Le chef de l’avant-poste de Kulebyakiny Sopki, le lieutenant V. Bubenin, a reçu l’ordre d’assurer le groupe de Strelnikov. Il faut dire que, même si les Chinois ont déployé des unités militaires dans leur zone frontalière la plus proche depuis une semaine et qu'ils ont déjà amélioré les routes menant à la frontière depuis longtemps, aucune mesure n'a été prise pour renforcer les avant-postes ou la surveillance militaire par le commandement du district frontalier du Pacifique était. De plus, le jour de l’invasion chinoise, l’avant-poste de Nijne-Mikhailovka n’était qu’à moitié doté d’effectifs. Le jour des événements, au lieu de trois officiers dans l'état-major, il n'y en avait qu'un seul à l'avant-poste : le lieutenant I. Strelnikov. Il y avait un peu plus de personnel à l'avant-poste de Kulebyakiny Sopki.
À 10h40, le lieutenant I. Strelnikov est arrivé sur les lieux de la violation, a ordonné à ses subordonnés de descendre de cheval, de prendre les mitrailleuses « à la ceinture » et de se retourner en chaîne. Les gardes-frontières se sont divisés en deux groupes. Le commandant principal était Strelnikov. Le deuxième groupe de 13 personnes était dirigé par le sergent junior Rabovich. Ils couvraient le groupe de Strelnikov depuis le rivage. S'étant approché des Chinois à une vingtaine de mètres, Strelnikov leur dit quelque chose, puis leva la main et désigna la côte chinoise.
Figure 88
La dernière photo prise par N. Petrov. Les soldats chinois se mettent clairement en position. Littéralement dans une minute, le feu sera ouvert à bout portant sur les gardes-frontières soviétiques et la bataille commencera. 2 mars 1969
Le soldat Nikolai Petrov, debout derrière lui, a pris des photographies et des films, enregistrant les violations des frontières et la procédure d'expulsion des contrevenants. Il a pris quelques clichés avec la caméra FED Zorki-4, puis a levé la caméra. A ce moment, l'un des Chinois agita brusquement la main. La première ligne de Chinois s'est séparée et les soldats de la deuxième ligne ont ouvert le feu à la mitrailleuse sur les gardes-frontières soviétiques. Les tirs ont été effectués à bout portant, à une distance de 1 à 2 mètres. Le commandant de l'avant-poste, le lieutenant I. Strelnikov, le détective du département spécial du 57e détachement frontalier, le lieutenant N. Buinevich, N. Petrov, I. Vetrich, A. Ionin, V. Izotov, A. Shestakov, est mort sur le coup. Au même moment, le feu fut ouvert sur le groupe de Rabovitch depuis le côté de l’île. Il a été tiré avec des mitrailleuses, des mitrailleuses et des lance-grenades. Plusieurs gardes-frontières ont été tués sur le coup, les autres se sont dispersés et ont riposté. Cependant, étant pratiquement dans un espace ouvert, ils furent très vite complètement détruits. Après cela, les Chinois ont commencé à achever les blessés avec des baïonnettes et des couteaux. Certains ont eu les yeux arrachés. Des deux groupes de nos gardes-frontières, un seul a survécu : le soldat Gennady Serebrov. Il a reçu des blessures par balle à la main droite, à la jambe et dans le bas du dos, ainsi qu'un coup de « contrôle » avec une baïonnette, mais a survécu. Plus tard, Serebrov, qui avait perdu connaissance, a été emmené par des gardes-frontières d'une brigade de patrouilleurs arrivés pour aider l'avant-poste de Novo-Mikhailovka.
À ce moment-là, un groupe du sergent junior Yu. Babansky était arrivé sur le champ de bataille, à la traîne de Strelnikov (le groupe avait été retardé en route en raison d'un dysfonctionnement technique du véhicule). Les gardes-frontières se sont dispersés et ont ouvert le feu sur les Chinois stationnés sur l'île. En réponse, les soldats de l'APL ont ouvert le feu avec des mitrailleuses, des mitrailleuses et des mortiers. Les tirs de mortier se sont concentrés sur les véhicules blindés de transport de troupes et les véhicules stationnés sur la glace. En conséquence, l'une des voitures, le GAZ-69, a été détruite, l'autre GAZ-66 a été gravement endommagée. Quelques minutes plus tard, l'équipage du véhicule blindé de transport de troupes n°4 est venu à la rescousse de Babansky, utilisant le feu des mitrailleuses de la tourelle, il a supprimé les postes de tir ennemis, ce qui a permis aux cinq gardes-frontières survivants du groupe de Babansky de s'échapper. le feu.
10 à 15 minutes après le début de la bataille, un groupe d'hommes du 1er avant-poste frontalier « Kulebyakiny Sopki » sous le commandement du lieutenant V. Bubenin s'est approché du champ de bataille.
Figure 89
Gardes-frontières du 1er avant-poste frontalier qui ont participé aux combats des 2 et 15 mars sur Damansky. Mars 1969
« Après avoir débarqué d'un véhicule blindé de transport de troupes, sous le couvert de la côte est, se souvient V. Bubenin, nous nous sommes transformés en chaîne et avons sauté sur l'île, à environ 300 mètres de l'endroit où le drame venait de se produire. Mais nous ne le savions pas encore. Il y avait 23 personnes qui ont commencé à se déplacer dans la direction des tirs qui s'éteignaient. Lorsque nous avons approfondi environ 50 mètres, nous avons vu qu'un peloton de soldats chinois nous attaquait depuis le rempart. Ils couraient vers nous, criaient et tiraient. La distance entre nous était de 150 à 200 mètres. « J'ai non seulement entendu les tirs, mais j'ai aussi clairement vu les flammes sortir des barils. la bataille avait commencé, mais j’espérais aussi que ce n’était pas vrai.
Grâce à une attaque décisive, les Chinois furent repoussés derrière le remblai de l'île. Malgré sa blessure, Bubenin, à la tête des survivants, a fait le tour de l'île à bord d'un véhicule blindé de transport de troupes et a soudainement attaqué les Chinois par l'arrière.
« Une masse dense de Chinois, écrit V. Bubenin, a sauté de la rive escarpée et s'est précipitée vers l'île par le canal. La distance qui les séparait était de 200 mètres. J'ai ouvert le feu avec les deux mitrailleuses pour tuer notre apparition. à l'arrière s'est avéré si inattendu que la foule qui courait a soudainement ralenti et s'est arrêtée, comme s'ils étaient tombés sur un mur de béton. Au début, la distance entre nous s'est rapidement réduite. mais, vaincus, les Chinois ont ouvert le feu d'eux-mêmes, essayant de les renvoyer au combat. Tout était mélangé dans ce tas, bouillonnant. Ceux qui étaient déployés ont commencé à se diriger vers l'île B. À un moment donné, ils l'étaient. si près que nous leur avons tiré dessus à bout portant, les avons frappés avec leurs flancs et les avons écrasés avec nos roues. »
Malgré la mort de nombreux gardes-frontières, la deuxième blessure de V. Bubenin et les dommages causés au véhicule blindé de transport de troupes, la bataille s'est poursuivie. Après avoir été transféré sur un véhicule blindé de transport de troupes du 2e avant-poste, Bubenin frappe les Chinois sur le flanc. À la suite de cette attaque inattendue, le poste de commandement du bataillon et un grand nombre de militaires ennemis ont été détruits.
Le sergent Ivan Larechkin, les soldats Piotr Plekhanov, Kuzma Kalachnikov, Sergei Rudakov et Nikolai Smelov ont combattu au centre de la formation de combat. Sur le flanc droit, le sergent junior Alexey Pavlov a mené la bataille. Dans son département se trouvaient : le caporal Viktor Korzhukov, les soldats Alexey Zmeev, Alexey Syrtsev, Vladimir Izotov, Islamgali Nasretdinov, Ivan Vetrich, Alexander Ionin, Vladimir Legotin, Piotr Velichko et d'autres.
À 14 heures, l’île était entièrement sous le contrôle des gardes-frontières soviétiques.
Selon les données officielles, en un peu plus de deux heures, les gardes-frontières soviétiques ont tué jusqu'à 248 soldats et officiers chinois rien que sur l'île, sans compter le canal. Lors de la bataille du 2 mars, 31 gardes-frontières soviétiques ont été tués. Une vingtaine de gardes-frontières ont été blessés à des degrés divers et le caporal Pavel Akulov a été capturé. Après de graves tortures, il a été abattu. En avril, son corps mutilé a été largué d'un hélicoptère chinois sur le territoire soviétique. Il y a eu 28 blessures à la baïonnette sur le corps du garde-frontière soviétique. Des témoins oculaires rappellent que presque tous les cheveux de sa tête étaient arrachés et que les restes qui restaient étaient complètement gris.
L'attaque chinoise contre les gardes-frontières soviétiques a alarmé les dirigeants politiques et militaires soviétiques. Le 2 mars 1969, le gouvernement de l'URSS envoya une note au gouvernement de la RPC dans laquelle il condamnait fermement la provocation chinoise. Il déclarait notamment : « Le gouvernement soviétique se réserve le droit de prendre des mesures décisives pour réprimer les provocations à la frontière soviéto-chinoise et avertit le gouvernement de la République populaire de Chine qu'il assume l'entière responsabilité des conséquences possibles d'une politique aventureuse visant à aggraver la situation. La situation à la frontière entre la Chine et l’Union soviétique relève du gouvernement de la République populaire de Chine. » Cependant, la partie chinoise a ignoré la déclaration du gouvernement soviétique.
Afin d'éviter d'éventuelles provocations répétées, plusieurs groupes de manœuvre motorisés renforcés de la réserve du district frontalier du Pacifique (deux compagnies de fusiliers motorisés avec deux pelotons de chars et une batterie de mortiers de 120 mm) ont été transférés dans la zone de Nizhne- Avant-postes Mikhailovka et Kulebyakiny Sopki. Le 57e détachement frontalier, qui comprenait ces avant-postes, s'est vu attribuer un vol supplémentaire d'hélicoptères Mi-4 de l'escadron frontalier d'Ussuri. Dans la nuit du 12 mars, des unités de la 135e division de fusiliers motorisés du district militaire d'Extrême-Orient (commandant - le général Nesov) sont arrivées dans la zone de combats récents : 199e régiment de fusiliers motorisés, régiment d'artillerie, 152e bataillon de chars distinct, 131e bataillon de reconnaissance séparé et division de fusées BM-21 "Grad". Le groupe opérationnel créé par le chef des troupes du district frontalier du Pacifique, dirigé par le chef adjoint des troupes du district, le colonel G. Sechkin, se trouvait également ici.
Parallèlement au renforcement de la frontière, les activités de reconnaissance se sont intensifiées. Selon les données des services de renseignement, notamment aéronautiques et spatiaux, les Chinois ont concentré d'importantes forces dans la région de l'île Damansky - principalement des unités d'infanterie et d'artillerie. À une profondeur allant jusqu'à 20 kilomètres, ils ont créé des entrepôts, des centres de contrôle et d'autres structures. Le 7 mars, une concentration allant jusqu'à un régiment d'infanterie de l'APL avec des renforts a été révélée dans les directions Daman et Kirkinsky. À 10-15 kilomètres de la frontière, des reconnaissances ont découvert jusqu'à 10 batteries d'artillerie de gros calibre. Le 15 mars, un bataillon de Chinois avait été identifié dans la direction de Guber, un régiment avec des chars attachés dans la direction d'Iman, jusqu'à deux bataillons d'infanterie dans la direction de Panteleimon et jusqu'à un bataillon dans la direction de Pavlovo-Fedorov. Au total, les Chinois concentraient une division d'infanterie motorisée avec des renforts près de la frontière.
Durant ces jours, les Chinois ont également mené des reconnaissances intensives, utilisant même l'aviation à cette fin. La partie soviétique n'est pas intervenue dans cette affaire, espérant qu'après avoir constaté la force réelle de la partie soviétique, elle mettrait fin aux actions de provocation. Cela ne s'est pas produit.
Le 12 mars, une réunion des représentants des troupes frontalières soviétiques et chinoises a eu lieu. Au cours de cette réunion, un officier du poste frontière chinois Hutou, se référant aux instructions de Mao Zedong, a menacé de recourir à la force armée contre les gardes-frontières soviétiques gardant l'île Damansky.
Le 14 mars à 11h15, les postes d'observation soviétiques ont remarqué l'avancée d'un groupe de militaires chinois vers l'île Damansky. Elle a été coupée de la frontière par des tirs de mitrailleuses et a été contrainte de regagner la côte chinoise.
A 17h30, deux groupes chinois de 10 à 15 personnes sont entrés sur l'île. Ils ont installé quatre mitrailleuses et d'autres armes sur les positions de tir. A 18h45, nous avons pris nos positions de départ directement sur le rivage.
Pour anticiper l'attaque, le 15 mars à 6 heures, un groupe de manœuvre renforcé du détachement frontalier sous le commandement du lieutenant-colonel E. Yanshin (45 personnes équipées de lance-grenades) sur 4 BTR-60PB a été déployé sur l'île. Pour soutenir le groupe, une réserve de 80 personnes était concentrée sur le rivage (l'école des sous-officiers du 69e détachement frontalier du district frontalier du Pacifique) sur sept véhicules blindés de transport de troupes équipés de GNL et de mitrailleuses lourdes.
A 10h05, les Chinois commencèrent à s'emparer de l'île. Le chemin des assaillants a été dégagé par le feu d'environ trois batteries de mortiers, provenant de trois directions. Le bombardement a été effectué sur toutes les zones suspectes de l'île et du fleuve où pourraient se cacher les gardes-frontières soviétiques.
Le groupe de Yanshin entra dans la bataille.
"... dans le véhicule de commandement, il y avait un rugissement continu, des fumées, de la fumée de poudre", se souvient Yanshin "J'ai vu Sulzhenko (il tirait avec les mitrailleuses du véhicule blindé de transport de troupes) enlever son manteau de fourrure, puis son petit pois. manteau, déboutonner le col de sa tunique d'une main... Je vois le gars se lever d'un bond et donner un coup de pied sur le siège et en se tenant debout il verse du feu.
Figure 90
Commandant du groupe de manœuvre motorisée du 57e détachement frontalier, le lieutenant-colonel E.I. Yanshin avec ses soldats. Damanski, 15 mars 1969
Sans se retourner, il tend la main vers une nouvelle canette. Loader Kruglov ne parvient qu'à charger les bandes. Ils travaillent en silence, se comprenant d'un seul geste. «Ne vous énervez pas», je crie, «économisez vos munitions!» Je lui montre des objectifs. Et l'ennemi, sous le couvert du feu, recommença à attaquer. Une nouvelle vague roule vers le puits. En raison des tirs continus, des explosions de mines et d'obus, les véhicules blindés de transport de troupes voisins ne sont pas visibles. Je commande en texte clair: "Je lance une contre-attaque, couvre Mankovsky et Klyga avec des tirs de l'arrière." Mon chauffeur Smelov a précipité la voiture à travers le rideau coupe-feu. Il manœuvre habilement parmi les cratères, créant les conditions nécessaires pour que nous puissions tirer avec précision. Puis la mitrailleuse se tut. Sulzhenko fut un instant confus. Recharge, appuie sur la gâchette électrique - un seul coup suit. Et les Chinois arrivent en courant. Sulzhenko a ouvert le couvercle de la mitrailleuse et a résolu le problème. Les mitrailleuses ont commencé à fonctionner. J'ordonne à Smelov : « En avant ! Nous avons repoussé une autre attaque..."
Après avoir perdu plusieurs personnes tuées et trois véhicules blindés de transport de troupes, Yanshin a été contraint de se retirer vers nos côtes. Cependant, à 14h40, après avoir remplacé le personnel et endommagé les véhicules blindés de transport de troupes, reconstituant les munitions, il a de nouveau attaqué l'ennemi et l'a chassé de ses positions occupées. Après avoir constitué des réserves, les Chinois ont concentré des tirs massifs de mortiers, d'artillerie et de mitrailleuses sur le groupe. En conséquence, un véhicule blindé de transport de troupes a été abattu. 7 personnes sont mortes immédiatement. Quelques minutes plus tard, le deuxième véhicule blindé de transport de troupes a pris feu. Le lieutenant L. Mankovsky, couvrant la retraite de ses subordonnés avec des tirs de mitrailleuses, est resté dans la voiture et a brûlé. Un véhicule blindé de transport de troupes, commandé par le lieutenant A. Klyga, a également été encerclé. Seulement une demi-heure plus tard, les gardes-frontières, ayant « tâtonné » une zone faible des positions ennemies, ont brisé l'encerclement et se sont unis aux leurs.
Alors que la bataille se déroulait sur l'île, neuf chars T-62 se sont approchés du poste de commandement. Selon certains rapports, par erreur. Le commandement des frontières a décidé de profiter de l'occasion et de répéter le raid réussi de V. Bubenin, mené le 2 mars. Le groupe de trois chars était dirigé par le chef du détachement frontalier d'Iman, le colonel D. Leonov. Cependant, l'attaque a échoué - cette fois, la partie chinoise était prête à une évolution similaire des événements. Lorsque les chars soviétiques se sont approchés de la côte chinoise, des tirs d'artillerie lourde et de mortier ont été ouverts sur eux. Le véhicule de tête a été percuté presque immédiatement et a perdu de la vitesse. Les Chinois concentraient sur elle tous leurs tirs. Les chars restants du peloton se retirèrent vers le rivage soviétique. L'équipage qui tentait de sortir du char endommagé a été abattu avec des armes légères. Le colonel D. Leonov est également décédé des suites d'une blessure mortelle au cœur.
Malgré les lourdes pertes parmi les gardes-frontières, Moscou hésitait encore à engager des unités de l'armée régulière dans le combat. La position du Centre est évidente. Pendant que les gardes-frontières se battaient, tout se résumait à un conflit frontalier, bien qu'avec l'usage des armes. L'implication d'unités régulières des forces armées a transformé l'affrontement en conflit armé ou en petite guerre. Cette dernière, compte tenu de l’humeur des dirigeants chinois, pourrait aboutir à un conflit à grande échelle – et entre deux puissances nucléaires.
La situation politique était apparemment claire pour tout le monde. Cependant, dans une situation où les gardes-frontières mouraient à proximité et où les unités de l'armée jouaient le rôle d'observateurs passifs, l'indécision des dirigeants du pays a provoqué des désaccords et une indignation naturelle.
"Les militaires se sont assis sur notre ligne de communication et j'ai entendu comment les commandants de régiment critiquaient leurs supérieurs pour leur indécision", se souvient le chef du département politique du détachement d'Iman, le lieutenant-colonel A.D. Konstantinov. bataille, mais étaient pieds et poings liés par toutes sortes de directives.
Lorsqu'un rapport est arrivé du champ de bataille concernant deux véhicules blindés de transport de troupes endommagés du groupe de Yanshin, le chef d'état-major adjoint du détachement Grodekovsky, le major P. Kosinov, de son initiative personnelle, s'est porté à la rescousse dans un véhicule blindé de transport de troupes. En s'approchant des véhicules endommagés, il a couvert leurs équipages avec le côté de son véhicule blindé de transport de troupes. Les équipages ont été retirés du feu. Cependant, lors de la retraite, son véhicule blindé de transport de troupes a été touché. En quittant la voiture en feu en dernier, le major Kosinov a été blessé aux deux jambes. Après un certain temps, l'officier inconscient a été retiré de la bataille et, considéré comme mort, a été placé dans la grange où gisaient les morts. Heureusement, les morts ont été examinés par un médecin des gardes-frontières. Il a déterminé grâce aux élèves que Kosinov était vivant et a ordonné que le blessé soit évacué par hélicoptère vers Khabarovsk.
Moscou est resté silencieux et le commandant du district militaire d'Extrême-Orient, le lieutenant-général O. Losik, a pris la seule décision d'aider les gardes-frontières. Le commandant du 135e MRD a reçu l'ordre de supprimer le personnel ennemi par des tirs d'artillerie, puis d'attaquer avec les forces du 2e bataillon du 199e régiment de fusiliers motorisés et des groupes de manœuvre motorisés du 57e détachement frontalier.
Vers 17h10, un régiment d'artillerie et une division des installations Grad du 135e MSD, ainsi que des batteries de mortiers (lieutenant-colonel D. Krupeinikov) ont ouvert le feu. Cela a duré 10 minutes. Les frappes ont été menées à une profondeur de 20 kilomètres sur le territoire chinois (selon d'autres sources, la zone de bombardement s'étendait sur 10 kilomètres le long du front et 7 kilomètres en profondeur). À la suite de cette frappe, les réserves ennemies, les points d'approvisionnement en munitions, les entrepôts, etc. ont été détruits. Ses troupes avançant vers la frontière soviétique subirent de lourds dégâts. Au total, 1 700 obus de mortier et du système de lance-roquettes multiples Grad ont été tirés sur les côtes de Daman et de Chine. Dans le même temps, 5 chars, 12 véhicules blindés de transport de troupes, les 4e et 5e compagnies de fusiliers motorisés du 2e bataillon du 199e régiment (commandant - lieutenant-colonel A. Smirnov) et un groupe motorisé de gardes-frontières se sont lancés dans l'attaque. Les Chinois opposèrent une résistance obstinée, mais furent bientôt chassés de l'île.
Lors de la bataille du 15 mars 1969, 21 gardes-frontières et 7 carabiniers motorisés (soldats de l'armée soviétique) ont été tués et 42 gardes-frontières ont été blessés. Les pertes chinoises s'élèvent à environ 600 personnes. Au total, à la suite des combats à Damansky, les troupes soviétiques ont perdu 58 personnes. Chinois - environ 1 000. En outre, 50 soldats et officiers chinois ont été abattus pour lâcheté. Le nombre de blessés du côté soviétique, selon les données officielles, était de 94 personnes, du côté chinois de plusieurs centaines.
À la fin des hostilités, 150 gardes-frontières ont reçu des récompenses gouvernementales. Dont cinq ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique (le colonel D.V. Leonov - à titre posthume, le lieutenant supérieur I.I. Strelnikov - à titre posthume, le lieutenant supérieur V. Bubenin, le sergent junior Yu.V. Babansky, commandant de l'escouade de mitrailleuses du 199e motorisé sergent junior du régiment de fusiliers V.V. Orekhov), 3 personnes ont reçu l'Ordre de Lénine (colonel A.D. Konstantinov, sergent V. Kanygin, lieutenant-colonel E. Yanshin), 10 personnes ont reçu l'Ordre du Drapeau rouge, 31 - l'Ordre du Red Star, 10 - le degré de l'Ordre de la Gloire III, 63 - la médaille "Pour le courage", 31 - la médaille "Pour le mérite militaire".
En Chine, les événements de Damansky ont été proclamés victoire des armes chinoises. Dix militaires chinois sont devenus des héros de la Chine.
Dans l’interprétation officielle de Pékin, les événements de Damansky ressemblaient à ceci :
« Le 2 mars 1969, un groupe de troupes frontalières soviétiques comptant 70 personnes avec deux véhicules blindés de transport de troupes, un camion et un véhicule de tourisme a envahi notre île de Zhenbaodao dans le comté de Hulin, province du Heilongjiang, a détruit notre patrouille puis détruit de nombreux points de notre frontière. Les gardes ont tiré. Cela a obligé nos soldats à se défendre.
Le 15 mars, l’Union soviétique, ignorant les avertissements répétés du gouvernement chinois, a lancé une offensive contre nous avec 20 chars, 30 véhicules blindés de transport de troupes et 200 fantassins, avec le soutien aérien de ses avions.
Figure 91
Yu.V. Babansky (à droite) lors de la cérémonie de remise des prix au Kremlin. avril 1969
Les soldats et miliciens qui ont courageusement défendu l’île pendant 9 heures ont résisté à trois attaques ennemies. Le 17 mars, l'ennemi, à l'aide de plusieurs chars, tracteurs et infanterie, a tenté de retirer un char précédemment détruit par nos troupes. Les tirs d'artillerie de notre artillerie en réponse à l'ouragan ont détruit une partie des forces ennemies, les survivants se sont retirés.
Après la fin du conflit armé dans la région de Damansky, un bataillon de fusiliers motorisés, un bataillon de chars distinct et une division de fusées BM-21 Grad de la 135e division de fusiliers motorisés sont restés en position de combat. En avril, un bataillon de fusiliers motorisés restait dans la zone de défense, qui partit bientôt également pour son emplacement permanent. Toutes les approches de Damansky du côté chinois étaient minées.
A cette époque, le gouvernement soviétique a pris des mesures pour résoudre la situation par des moyens politiques.
Le 15 mars, les dirigeants de l'URSS ont envoyé une déclaration à la partie chinoise, dans laquelle elle lançait un avertissement sévère sur l'inadmissibilité des conflits armés frontaliers. Il notait en particulier que « si de nouvelles tentatives étaient faites pour violer l'inviolabilité du territoire soviétique, alors l'Union des Républiques socialistes soviétiques et tous ses peuples le défendraient résolument et repousseraient de manière écrasante de telles violations ».
Figure 92
Funérailles du lieutenant I.I. Strelnikova. Mars 1969
Le 29 mars, le gouvernement soviétique a de nouveau publié une déclaration dans laquelle il s'est prononcé en faveur de la reprise des négociations sur les questions frontalières interrompues en 1964 et a invité le gouvernement chinois à s'abstenir de toute action à la frontière qui pourrait entraîner des complications. La partie chinoise a laissé ces déclarations sans réponse. De plus, le 15 mars, Mao Zedong, lors d'une réunion du Groupe de la Révolution culturelle, a soulevé la question de l'actualité et a appelé à des préparatifs urgents pour la guerre. Lin Biao, dans son rapport au 9e Congrès du PCC (avril 1969), accusait la partie soviétique d'organiser « des incursions armées continues sur le territoire de la RPC ». Là, le cap vers une « révolution continue » et les préparatifs de guerre s’est confirmé.
Néanmoins, le 11 avril 1969, le ministère des Affaires étrangères de l'URSS a envoyé une note au ministère des Affaires étrangères de la RPDC, dans laquelle il proposait de reprendre les consultations entre les représentants plénipotentiaires de l'URSS et de la RPC, exprimant leur volonté de commencez-les à tout moment qui convient à la RPC.
Le 14 avril, en réponse à une note du ministère soviétique des Affaires étrangères, la partie chinoise a déclaré que les propositions concernant le règlement de la situation à la frontière étaient « à l'étude et qu'une réponse y serait donnée ».
Au cours de « l’étude des propositions », les affrontements armés aux frontières et les provocations se sont poursuivis.
Le 23 avril 1969, un groupe de 25 à 30 Chinois a violé la frontière de l'URSS et a atteint l'île soviétique n° 262 sur le fleuve Amour, située près du village de Kalinovka. Au même moment, un groupe de militaires chinois se concentrait sur la rive chinoise de l'Amour.
Le 2 mai 1969, un autre incident frontalier s'est produit dans la région du petit village de Dulaty au Kazakhstan. Cette fois, les gardes-frontières soviétiques étaient préparés à une invasion chinoise. Encore plus tôt, pour repousser d'éventuelles provocations, le détachement frontalier de Makanchinsky avait été considérablement renforcé. Au 1er mai 1969, il comptait 14 avant-postes de 50 personnes chacun (et l'avant-poste frontalier de Dulaty - 70 personnes) et un groupe de manœuvre (182 personnes) sur 17 véhicules blindés de transport de troupes. En outre, un bataillon de chars distinct du district était concentré dans la zone du détachement (le village de Makanchi) et, selon le plan d'interaction avec les formations de l'armée - une compagnie de fusiliers et de chars motorisés, un peloton de mortier d'un détachement de soutien du 215e régiment de fusiliers motorisés (village de Vakhty) et un bataillon du 369e 1er régiment de fusiliers motorisés (station Druzhba). La sécurité des frontières était assurée par la surveillance depuis les tours, les patrouilles sur les voitures et le contrôle de la bande de contrôle. Le principal mérite d'une telle préparation opérationnelle des unités soviétiques appartenait au chef des troupes de la région frontalière orientale, le lieutenant-général M.K. Merkoulov. Il a non seulement pris des mesures pour renforcer la direction de Dulatin avec ses réserves, mais a également obtenu les mêmes mesures de la part du commandement du district militaire du Turkestan.
Les événements ultérieurs se sont déroulés comme suit. Le matin du 2 mai, la patrouille frontalière a repéré un troupeau de moutons traversant la frontière. En arrivant sur les lieux, les gardes-frontières soviétiques ont découvert un groupe de militaires chinois comptant environ 60 personnes. Pour éviter un conflit évident, le détachement frontalier soviétique a été renforcé par trois groupes de réserve des avant-postes voisins, une compagnie du 369e régiment de fusiliers motorisés avec un peloton de chars et deux groupes de manœuvre. Les gardes-frontières soviétiques étaient prêts à soutenir les chasseurs-bombardiers du régiment aérien basé à Ucharal, ainsi que les régiments de fusiliers motorisés et d'artillerie concentrés dans les zones les plus proches, deux divisions d'avions à réaction et deux divisions de mortiers.
Pour coordonner les actions, un groupe opérationnel de district a été formé, dirigé par le chef d'état-major, le général de division Kolodyazhny, situé à l'avant-poste de Dulaty. Un poste de commandement avancé dirigé par le major-général G.N. Kutkikh.
À 16h30, les gardes-frontières soviétiques ont commencé à « expulser » l'ennemi, qui a également reçu d'importants renforts, du territoire de l'URSS. Les Chinois furent contraints de battre en retraite sans combattre. La situation fut finalement résolue diplomatiquement le 18 mai 1969.
Le 10 juin, près de la rivière Tasta, dans la région de Semipalatinsk, un groupe de militaires chinois a envahi le territoire de l'URSS sur 400 mètres et a ouvert le feu de mitrailleuses sur les gardes-frontières soviétiques. Des tirs de riposte ont été ouverts sur les intrus, après quoi les Chinois sont retournés sur leur territoire.
Le 8 juillet de la même année, un groupe de Chinois armés, violant la frontière, s'est réfugié dans la partie soviétique de l'île Goldinsky, sur le fleuve Amour, et a tiré avec des mitrailleuses sur les riverains soviétiques arrivés sur l'île pour réparer les panneaux de navigation. Les assaillants ont également utilisé des lance-grenades et des grenades à main. En conséquence, un riverain a été tué et trois ont été blessés.
Les affrontements armés se sont poursuivis dans la région de l'île Damansky. Selon V. Bubenin, au cours des mois d'été qui ont suivi l'incident, les gardes-frontières soviétiques ont été contraints d'utiliser des armes plus de 300 fois pour contrer les provocations chinoises. Par exemple, on sait qu'à la mi-juin 1969, un système de fusées à lancement multiple « expérimental » de type « Grad », arrivé de Baïkonour (équipage de combat de l'unité militaire 44245, commandant - major A.A. Shumilin), a visité le Damansky. zone. L'équipage de combat comprenait, outre le personnel militaire, des spécialistes impliqués dans le soutien aux programmes spatiaux. Parmi eux se trouvaient : Yu.K. Razumovsky est le directeur technique du complexe lunaire, Papazyan est le directeur technique du complexe technique de fusée, A. Tashu est le commandant du complexe de guidage Vega, L. Kuchma, le futur président de l'Ukraine, à l'époque employé de au département des tests, Kozlov est un spécialiste de la télémétrie, I. A. Soldatova – ingénieur de test et autres. L'« expérience » était contrôlée par une commission d'État de haut rang, qui comprenait notamment le commandant des forces de missiles Kamanin.
Peut-être que la grève du major A.A. Choumiline s'est montré démonstratif, dans le but d'inciter la partie chinoise à entamer des négociations pacifiques pour résoudre les contradictions apparues. Quoi qu'il en soit, le 11 septembre 1969, lors de négociations confidentielles entre le chef du gouvernement soviétique A. Kossyguine et le Premier ministre du Conseil d'État de la République populaire de Chine Zhou Enlai à Pékin, un accord fut conclu pour entamer des négociations officielles sur questions frontalières, qui ont eu lieu le 20 octobre 1969.
Cependant, même un mois avant la réunion des représentants des gouvernements soviétique et chinois, une autre provocation armée à grande échelle s'est produite à la frontière soviéto-chinoise, faisant des dizaines de morts.
Le 2 mars 1969, sur l'île Damansky, située au milieu de la rivière Oussouri, une bataille a eu lieu entre les gardes-frontières soviétiques et un détachement chinois, qui comprenait des gardes-frontières et des soldats de l'Armée populaire de libération de Chine.
Le 2 mars 1969, sur l'île Damansky, située au milieu de la rivière Oussouri, une bataille a eu lieu entre les gardes-frontières soviétiques et un détachement chinois, qui comprenait des gardes-frontières et des soldats de l'Armée populaire de libération de Chine (APL). Il existe encore aujourd’hui des versions très différentes sur les causes, le déroulement et les conséquences de cette collision. Cette situation était en partie due au fait que tous les gardes-frontières soviétiques qui faisaient partie du premier détachement entré dans la bataille sont morts et qu'un seul grièvement blessé est resté en vie du deuxième détachement. Le reste des participants aux événements n'a pas pu voir le début de la bataille. Les principales raisons sont probablement le désintérêt des deux parties pour une enquête objective sur le conflit, le manque de compréhension mutuelle et de coopération dans cette affaire.
Un groupe de gardes-frontières soviétiques se bat pour l'île Damansky le 2 mars 1969
(artiste N. N. Semenov, Musée central des frontières du FSB de la Fédération de Russie)
Aujourd’hui, en principe, les parties russe et chinoise ont une position commune sur le nombre de gardes-frontières soviétiques morts. Le 2 mars, au cours d'une bataille qui a duré environ deux heures, 31 ou 32 gardes-frontières soviétiques ont été tués sur l'île Damansky et sur la glace de la rivière Oussouri. Les premiers à être tués furent le chef de l'avant-poste n°2 du détachement frontalier d'Iman, le lieutenant I. I. Strelnikov, le détective du département spécial du détachement, le lieutenant N. M. Buinevich et les cinq gardes-frontières qui les suivaient. Presque simultanément, une bataille éclata, au cours de laquelle 12 hommes de l'escouade du sergent V.N. Rabovich furent tués (le soldat G.A. Serebrov, grièvement blessé, survécut). Ensuite, la majeure partie de l'escouade du sergent junior Yu. Babansky est décédée. Après un certain temps, les gardes-frontières de l'avant-poste n°1, le lieutenant V.D. Bubenin, sont entrés dans la bataille. Depuis cet avant-poste, le 2 mars, 8 gardes-frontières ont été tués au combat et 14 ont été blessés. Les données presque généralement acceptées sur les pertes du côté soviétique le 2 mars sont les suivantes : sur les 66 gardes-frontières qui ont participé à la bataille, 31 sont morts, un garde-frontière grièvement blessé est mort en captivité chinoise, 14 ont été blessés.
Mémorial au cimetière municipal de Dalnerechensk, où les restes sont enterrés
gardes-frontières soviétiques morts du détachement frontalier d'Iman (photo de Sergueï Gorbatchev)
Quant aux pertes du côté chinois (selon les données soviétiques, environ 30 gardes-frontières et jusqu'à 300 soldats de l'APL ont pris part à la bataille), même les publications russes modernes contiennent des chiffres différents - de 17 soldats chinois morts à 300. Publié soviétique les documents et les publications scientifiques ne parlent pas du nombre de Chinois tués à Damansky. Seulement dans les années 2000. À l'instigation du général V.D. Bubenin, le chiffre de 248 Chinois tués apparaît dans la littérature historique. Les gardes-frontières soviétiques, après le retrait des Chinois de l'île, y trouvèrent le corps d'un Chinois ; le reste des morts et des blessés furent probablement évacués par l'ennemi à la fin de la bataille.
Il y a 46 ans, en mars 1969, les deux puissances socialistes les plus puissantes de l’époque – l’URSS et la République populaire de Chine – ont failli déclencher une guerre à grande échelle pour un territoire appelé l’île Damansky. 
1. L'île Damansky sur la rivière Oussouri faisait partie du district Pojarski du kraï de Primorsky et avait une superficie de 0,74 km². Elle était située un peu plus près des côtes chinoises que de la nôtre. Cependant, la frontière ne passait pas au milieu du fleuve, mais, conformément au traité de Pékin de 1860, le long de la rive chinoise.
Damansky - vue depuis la côte chinoise 
2. Le conflit de Damansky a eu lieu 20 ans après la formation de la République populaire de Chine. Jusque dans les années 1950, la Chine était un pays faible avec une population pauvre. Avec l'aide de l'URSS, l'Empire Céleste a non seulement pu s'unir, mais a commencé à se développer rapidement, renforçant l'armée et créant les conditions nécessaires à la modernisation de l'économie. Cependant, après la mort de Staline, une période de refroidissement commença dans les relations soviéto-chinoises. Mao Zedong revendiquait désormais presque le rôle de leader mondial du mouvement communiste, ce avec quoi Nikita Khrouchtchev ne pouvait pas être d'accord. Dans le même temps, la politique de la Révolution culturelle menée par Zedong exigeait constamment de maintenir la société en suspens, créant des images toujours nouvelles de l'ennemi tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays, et le processus de « déstalinisation » en URSS en général. menaçait le culte du « grand Mao » lui-même, qui s’est peu à peu constitué en Chine. En conséquence, en 1960, le PCC a officiellement annoncé la « mauvaise » orientation du PCUS, les relations entre les pays se sont détériorées à l'extrême et des conflits ont souvent commencé à éclater à la frontière de plus de 7,5 mille kilomètres.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
3. Dans la nuit du 2 mars 1969, environ 300 soldats chinois ont traversé la frontière pour Damansky. Ils sont restés inaperçus pendant plusieurs heures ; les gardes-frontières soviétiques n'ont reçu un signal concernant un groupe armé comptant jusqu'à 30 personnes qu'à 10h32 du matin.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
4. 32 gardes-frontières sous le commandement du chef de l'avant-poste de Nijne-Mikhailovskaya, le lieutenant Ivan Strelnikov, se sont rendus sur les lieux. S'approchant de l'armée chinoise, Strelnikov a exigé qu'ils quittent le territoire soviétique, mais en réponse, ils ont ouvert le feu avec des armes légères. Le lieutenant Strelnikov et les gardes-frontières qui le suivaient sont morts, un seul soldat a réussi à survivre.
C'est ainsi qu'a commencé le fameux conflit de Daman, dont on n'a parlé nulle part depuis longtemps, mais que tout le monde connaissait.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
5. Des tirs ont été entendus à l'avant-poste voisin de Kulebyakiny Sopki. Le lieutenant Vitaly Bubenin est venu à la rescousse avec 20 gardes-frontières et un véhicule blindé de transport de troupes. Les Chinois ont attaqué agressivement, mais se sont retirés au bout de quelques heures. Les habitants du village voisin de Nizhnemikhailovka sont venus en aide aux blessés.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
6. Ce jour-là, 31 gardes-frontières soviétiques ont été tués et 14 autres militaires ont été blessés. Selon la commission du KGB, les pertes du côté chinois s'élèvent à 248 personnes.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
7. Le 3 mars, une manifestation a eu lieu près de l'ambassade soviétique à Pékin ; le 7 mars, un piquet a été organisé devant l'ambassade chinoise à Moscou.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
8. Armes capturées aux Chinois
Photo : archives du magazine Ogonyok 
9. Le matin du 15 mars, les Chinois passent à nouveau à l'offensive. Ils augmentèrent la taille de leurs forces jusqu'à former une division d'infanterie, renforcée par des réservistes. Les attaques de la « vague humaine » se sont poursuivies pendant une heure. Après une bataille acharnée, les Chinois parviennent à repousser les soldats soviétiques.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
10. Ensuite, pour soutenir les défenseurs, un peloton de chars dirigé par le chef du détachement frontalier d'Iman, qui comprenait les avant-postes de Nizhne-Mikhailovskaya et Kulebyakiny Sopki, le colonel Leonov, a lancé une contre-attaque. 
11. Mais il s’est avéré que les Chinois étaient préparés à une telle tournure des événements et disposaient d’un nombre suffisant d’armes antichar. En raison de leurs tirs nourris, notre contre-attaque a échoué.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
12. L'échec de la contre-attaque et la perte du tout nouveau véhicule de combat T-62 doté d'équipements secrets ont finalement convaincu le commandement soviétique que les forces engagées dans la bataille n'étaient pas suffisantes pour vaincre la partie chinoise, qui était très sérieusement préparée.
Photo : archives du magazine Ogonyok 
13. Puis sont entrées en jeu les forces de la 135e division de fusiliers motorisés déployées le long du fleuve, dont le commandement a ordonné à son artillerie, y compris une division distincte BM-21 Grad, d'ouvrir le feu sur les positions chinoises sur l'île. C'était la première fois que des lanceurs de missiles Grad étaient utilisés au combat, dont l'impact décidait de l'issue de la bataille. 
14. Les troupes soviétiques se sont retirées sur leurs côtes et la partie chinoise n'a plus entrepris d'actions hostiles. 
15. Au total, lors des affrontements, les troupes soviétiques ont perdu 58 soldats et 4 officiers tués ou sont morts des suites de leurs blessures, et 94 soldats et 9 officiers ont été blessés. Les pertes du côté chinois restent des informations classifiées et, selon diverses estimations, varient de 100 à 150 à 800, voire 3 000 personnes. 
16. Pour leur héroïsme, quatre militaires ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique : le colonel D. Leonov et le lieutenant I. Strelnikov (à titre posthume), le lieutenant V. Bubenin et le sergent junior Yu. Babansky.
Sur la photo au premier plan : le colonel D. Leonov, les lieutenants V. Bubenin, I. Strelnikov, V. Shorokhov ; en arrière-plan : le personnel du premier poste frontière. 1968
Damansky - Conflit frontalier soviéto-chinois en 1969 sur une île de la rivière Oussouri (environ 1 700 m de long et 500 m de large), dans la zone de laquelle des combats entre troupes soviétiques et chinoises ont eu lieu les 2 et 15 mars 1969. Dans la nuit du 2 mars 1969, 300 soldats chinois occupent secrètement Damansky et y installent des postes de tir camouflés. Sur leurs arrières, sur la rive gauche de l'Oussouri, étaient concentrés les réserves et le soutien de l'artillerie (mortiers et fusils sans recul). Cet acte a été entrepris dans le cadre de l'opération Retaliation, dirigée par le commandant adjoint de la région militaire de Shenyang, Xiao Cuanfu.
Dans la matinée, des soldats chinois ont ouvert le feu sur 55 gardes-frontières soviétiques se dirigeant vers l'île, dirigés par le chef du poste frontière de Nijne-Mikhailovka, le lieutenant I. Strelnikov. Les gardes-frontières, dirigés par le commandant survivant, le sergent junior Yu. Babansky, se sont couchés et sont entrés dans la bataille avec des forces chinoises supérieures. Bientôt, des renforts sont venus à leur secours dans des véhicules blindés de transport de troupes, dirigés par le chef de l'avant-poste voisin de Kulebyakiny Sopki, le lieutenant V. Bubenin.
Soutenus par des tirs de mortier depuis leur rive, les Chinois ont pris position derrière le remblai de l'île et ont de nouveau forcé les soldats soviétiques à s'allonger. Mais Bubénine ne recula pas. Il regroupe ses forces et organise une nouvelle attaque à l'aide de véhicules blindés de transport de troupes. Après avoir contourné l'île, il mena son groupe de manœuvre pour flanquer les Chinois et les força à abandonner leurs positions sur l'île. Au cours de cette attaque, Bubenin fut blessé, mais ne quitta pas la bataille et la conduisit à la victoire. Lors de la bataille du 2 mars, 31 gardes-frontières soviétiques ont été tués et 14 blessés.
Le matin du 15 mars, les Chinois repartent à l'offensive. Ils augmentèrent la taille de leurs forces jusqu'à former une division d'infanterie, renforcée par des réservistes. Les attaques de la « vague humaine » se sont poursuivies pendant une heure. Après une bataille acharnée, les Chinois parviennent à repousser les soldats soviétiques. Ensuite, pour soutenir les défenseurs, un peloton de chars dirigé par le chef du détachement frontalier d'Iman (qui comprenait les avant-postes de Nizhne-Mikhailovka et Kulebyakiny Sopki), le colonel D. Leonov, a lancé une contre-attaque.
Mais il s’est avéré que les Chinois sont préparés à une telle tournure des événements et disposent d’un nombre suffisant d’armes antichar. En raison de leurs tirs nourris, la contre-attaque a échoué. De plus, Leonov a exactement répété la manœuvre de contournement de Bubenin, ce qui n’a pas surpris les Chinois. Dans cette direction, ils avaient déjà creusé des tranchées où se trouvaient des lance-grenades. Le char de tête dans lequel se trouvait Leonov a été touché et le colonel lui-même, qui tentait de sortir par la trappe inférieure, est mort. Deux autres chars ont quand même réussi à percer jusqu'à l'île et à y prendre la défense. Cela a permis aux soldats soviétiques de tenir Damansky pendant encore 2 heures. Finalement, après avoir tiré toutes les munitions et ne recevant pas de renforts, ils quittèrent Damansky.
L'échec de la contre-attaque et la perte du tout nouveau véhicule de combat T-62 doté d'équipements secrets ont finalement convaincu le commandement soviétique que les forces engagées dans la bataille n'étaient pas suffisantes pour vaincre la partie chinoise, qui était très sérieusement préparée. Puis sont entrées en jeu les forces de la 135e division de fusiliers motorisés déployées le long du fleuve, dont le commandement a ordonné à son artillerie (y compris une division de fusées BM-21 Grad distincte) d'ouvrir le feu sur les positions chinoises sur l'île. C'était la première fois que des lance-roquettes Grad étaient utilisés au combat, dont l'impact décidait de l'issue de la bataille. Une partie importante des soldats chinois sur Damansky (plus de 700 personnes) a été détruite par un barrage de tirs.
À ce stade, les hostilités actives ont pratiquement cessé. Mais de mai à septembre 1969, les gardes-frontières soviétiques ont ouvert le feu plus de 300 fois sur des intrus dans la région de Damansky. Lors des batailles pour Damansky du 2 au 16 mars 1969, 58 soldats soviétiques furent tués et 94 grièvement blessés. Pour leur héroïsme, quatre militaires ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique : le colonel D. Leonov et le lieutenant I. Strelnikov (à titre posthume), le lieutenant V. Bubenin et le sergent junior Yu. Babansky.
La bataille de Damansky a été le premier affrontement sérieux entre les forces armées de l'URSS et les unités régulières d'une autre grande puissance depuis la Seconde Guerre mondiale. Après les négociations soviéto-chinoises de septembre 1969, il fut décidé de céder l'île Damansky à la République populaire de Chine. Les nouveaux propriétaires de l'île ont comblé le canal et depuis lors, elle fait désormais partie de la côte chinoise (Zhalanashkol).
Matériel de livre utilisé : Nikolai Shefov. Batailles de Russie. Bibliothèque d'histoire militaire. M., 2002.
