Alexandre le Grand a régné il y a plus de 2 000 ans, mais sa renommée ne s'est toujours pas fanée. Ce brillant commandant a réussi à conquérir la moitié du monde et est décédé assez jeune, à l'âge de moins de 33 ans. La mort n’est pas survenue sur le champ de bataille. La cause du décès était une maladie accompagnée de douleurs abdominales, de vomissements et de faiblesse. Cela s'est produit le 10 ou le 11 juin en 323 avant JC.
La maladie soudaine et la mort très jeune du commandant légendaire, reconnu de son vivant comme un génie, un dirigeant dont la renommée ne s'est pas effacée au cours de l'histoire, ont donné lieu à de nombreuses versions et hypothèses, des plus simples aux plus complexes.
La cause exacte du décès d’Alexandre le Grand ne sera probablement jamais établie. Sa biographie était envahie par un grand nombre de mythes et de légendes, car la popularité des rois qui ont accompli tant de conquêtes n'était pas alimentée par une propagande pas pire que la propagande moderne. Cependant, l'histoire et l'archéologie découvrent des faits nouveaux, même si l'objet d'étude appartient aux temps anciens.
Maladie et mort subite
Alexandre avait moins de 33 ans lorsqu’il entra à Babylone par la porte royale occidentale en mai 323 av. e. Son état de santé et ses nerfs à cette époque n'étaient pas idéaux. La détérioration a commencé il y a plusieurs mois. Le dirigeant souffrait de blessures au cou, de blessures, de dépression et buvait beaucoup. Cependant, les sujets ne s'attendaient pas à une fin aussi rapide pour leur maître.
La date du décès est appelée le 10 ou le 11 juin.
Des symptômes d'une forte fièvre sont apparus chez le commandant une semaine avant sa mort :
- frissons;
- transpiration;
- faiblesse.
En décrivant la maladie de Macedonsky, ils mentionnent également de fortes douleurs abdominales, des convulsions, des vomissements, un pouls rare et un trouble de la conscience. Trois jours avant sa mort, Alexandre a perdu la capacité de parler.
Versions sur les causes du décès
Bien entendu, les soupçons d’empoisonnement délibéré par quelqu’un de l’entourage proche d’Alexandre ne pouvaient ignorer la mort d’un si grand homme. Pour diverses raisons, le vice-roi du roi de Macédoine, Antipater et même Aristote, furent nommés pour le rôle d'empoisonneur.
Cependant, la plupart des historiens sont encore enclins à croire que la cause de la mort d'Alexandre le Grand était naturelle. Le plus probable:
- paludisme;
- pancréatite alcoolique.
Très probablement, l'une de ces maladies s'est superposée à l'affaiblissement général du corps dû aux blessures, aux infections, à la dépression et à la consommation d'alcool. Alexandre n'était pas un alcoolique au sens moderne du terme ; il n'a jamais été ivre la veille ou pendant la bataille. Mais lors des fêtes, qui pouvaient durer plusieurs jours d'affilée, il s'enivrait toujours, ce qui était tout à fait conforme aux traditions de l'époque.
Le souverain a développé une angoisse mentale parce qu'il y a un an, son ami proche et amant Hephaestion est décédé subitement d'une maladie similaire à la sienne.
Il y a une description de sa dernière fête. A la toute fin, alors qu'Alexandre allait se coucher, l'un des convives proposa un dernier toast. Alexandre reçut une cruche pleine de vin. L'ayant vidé jusqu'au fond, le roi tomba à terre dans de terribles convulsions. Les convulsions et les vomissements ont continué pendant plusieurs jours, le dirigeant était sans voix et ne reconnaissait plus son entourage.
Ces symptômes correspondent à la description de la pancréatite alcoolique. Cette maladie inflammatoire qui affecte le pancréas est très grave et entraîne souvent la mort non seulement des alcooliques, mais aussi de ceux qui boivent de fortes doses d'alcool, notamment de mauvaise qualité.
Le typhus, qui pouvait aussi entraîner la mort, n'était pas rare à Babylone. Cette maladie infectieuse, accompagnée de fièvre et d’obscurcissement de la conscience, correspond pleinement à la description du dernier tourment d’Alexandre.
Il est possible qu'Alexandre ait contracté le paludisme, dont l'évolution aurait pu affaiblir le corps à tel point que la pneumonie qui en a résulté a tué le roi. Pendant la campagne indienne, Alexandre a endommagé son poumon. La flèche l'a blessé à la poitrine et de l'air est sorti de la blessure avec le sang. La blessure était grave et pourrait entraîner une pneumonie plus tard.
L’une des versions les plus récentes raconte que le roi aurait été empoisonné par le jus d’une plante vénéneuse appelée hellébore blanc. Il se peut qu'il lui ait été donné par des médecins à des fins médicinales, car les Grecs l'utilisaient comme émétique et aussi comme moyen de chasser les mauvais esprits.
Lieu de sépulture
Le corps d'Alexandre le Grand a été embaumé par des embaumeurs égyptiens arrivés à Babylone. Selon une autre version, le corps aurait été conservé dans un tonneau de miel pendant deux ans avant les funérailles en Égypte.
Il existe une version selon laquelle le cercueil avec le corps a été transporté à Memphis, puis à Alexandrie en Égypte. Il y resta de nombreuses années. D’autres souverains de l’Antiquité, comme Jules César, Caligula, Octavien Auguste et Caracalla, firent un pèlerinage au tombeau d’Alexandre. Ils ont dit que Caligula avait retiré le plastron de la momie d'Alexandre et l'avait porté lui-même.
L'empereur romain Septime Sévère (fin du IIe siècle après J.-C.) ordonna de murer le tombeau et depuis lors, le cercueil contenant les restes du grand commandant disparut sans laisser de trace.
Il existe un célèbre sarcophage sidonien antique, parfois appelé le sarcophage d'Alexandre le Grand. Mais il n'appartenait pas au commandant, mais vraisemblablement au roi Abdalonim, qui vivait à la même époque. Sur un côté du sarcophage se trouve un bas-relief représentant un cavalier coiffé d'un casque de lion. Beaucoup pensent que c'est du macédonien.
Il existe une légende selon laquelle le corps du célèbre dirigeant antique est toujours conservé dans un cercueil de verre et une armure dorée, dans un tombeau secret dans les ruines de l'ancienne Alexandrie. En fait, personne ne connaît le lieu de sépulture d'Alexandre le Grand. On ne peut que le deviner.
Brève biographie
La date de naissance d'Alexandre III le Grand de la dynastie Argead a été controversée parmi les historiens. Plutarque a indiqué l'anniversaire du conquérant comme étant le 20 juillet 356 av. e., et Arrian l'a attribué au début d'octobre. Les mythes disent qu'il est né la nuit même où Hérostrate a brûlé le temple d'Artémis à Éphèse.
Le père du grand souverain, le roi Philippe II de Macédoine, a préparé Alexandre au trône dès son enfance et l'a élevé pour devenir un futur guerrier. Olympias, sa mère, était la fille du roi d'Épire et, selon la légende, descendait d'Achille, le héros de la guerre de Troie. Lorsqu'Alexandre monta sur le trône, beaucoup de ses contemporains commencèrent à l'adorer comme une divinité.
Études
Bien qu'Alexandre soit né dans la capitale de la Macédoine, la ville de Pella, le garçon étudia à Mieza avec Léonidas et Lysimaque. Le premier a inculqué au futur dirigeant le mépris du confort et la capacité de se contenter d'un environnement spartiate, et le second l'a instruit sur l'éthique et la rhétorique.
Lorsque le jeune homme eut treize ans, Aristote lui-même devint son professeur. Le grand penseur a enseigné au futur dirigeant avant tout la politique, la philosophie et l'éthique. Les sciences comprenaient également la médecine et la littérature.
Philippe II, selon non seulement les historiens modernes, mais aussi certains auteurs anciens, était un meilleur dirigeant pour son peuple que son fils, bien qu'il n'ait pas conquis autant de territoires au cours de son règne.
Lors de la bataille de Chéronée, qui ramena la Grèce sous la domination macédonienne, Alexandre commanda le flanc droit et vainquit l'ennemi. Il avait 18 ans et ses succès militaires démontraient la volonté du jeune héritier de monter sur le trône. Alexander avait déclaré à l'époque que tant que son père serait en vie, il ne ferait rien de grand.
Conquête des territoires
En 336 avant JC. e. Philippe a été tué, et peut-être non sans la participation de sa femme et de son fils. Alexandre fut proclamé nouveau roi de Macédoine.
Tout d'abord, le jeune dirigeant réprime les soulèvements en Grèce et y établit un pouvoir total. Il envahit alors la Perse, sans vouloir s'arrêter là. Quatre ans plus tard, après avoir conquis ce grand empire, Alexandre se proclame roi d'Asie.
Après avoir conquis la Bactriane et la Sogdiane, Alexandre envahit l'Inde. Mais son armée refuse d’aller plus loin et le commandant est contraint de rentrer chez lui.
Arrivé à Babylone et pas dans la meilleure forme physique, Alexandre élabore des plans pour une invasion de la péninsule arabique. Ces plans ne se sont pas réalisés ; Alexandre est mort subitement, sans laisser de testament ni d'ordre sur qui serait le nouveau dirigeant de l'État.
Alexandre le Grand a reçu une bonne éducation et la médecine n'y était pas la dernière matière. "Le roi s'intéressait non seulement au côté abstrait de cette science, mais... vint en aide à ses amis malades, en prescrivant diverses méthodes de traitement et schémas thérapeutiques", écrit-il à son sujet. Plutarque dans Vies comparées.
On ne peut que deviner comment Alexandre traitait ses camarades. Cependant, il connaissait probablement très bien la chirurgie de campagne. Même un guerrier ordinaire de cette époque était un expert en coups de couteau et en blessures coupées - sans parler d'un commandant. On peut également affirmer que le roi connaissait bien les herbes vénéneuses et médicinales. Lors des campagnes asiatiques et indiennes, il dresse un herbier et envoie les résultats à son professeur, philosophe et médecin Aristote.
Buste d'Alexandre le Grand en Hélios. Musées du Capitole (Rome). Photo : Commons.wikimedia.org / Jean-Pol GRANDMONT
Conquérant boiteux ?
On ne sait pas qui et pour quelles raisons a commencé à attribuer à Macedonsky des maladies dont il n'avait jamais souffert. Mais les histoires à leur sujet se transmettent encore de bouche en bouche et commencent déjà à paraître vraies à certains. Ainsi, beaucoup sont sûrs qu'Alexandre était borgne, boiteux et souffrait en même temps d'épilepsie. C'est faux. Ce n'était pas Alexandre qui était borgne, mais son père Philippe. Son fils souffrait d'épilepsie Hercule. Le trésorier (et détourneur de fonds) était boiteux Harpal, l'un des amis et associés du conquérant.
Mais cela ne signifie pas qu'Alexandre lui-même était en parfaite santé. Il pouvait se déclarer autant qu'il le voulait comme le fils du dieu Zeus, immortel et insensible aux maladies. En réalité, c'était différent.
Sculpteur de la cour de Macédoine Lysippe C'est ainsi qu'il représentait son roi : le menton est relevé, le visage est tourné vers la droite, la tête est inclinée en arrière et vers la gauche. Essayez de reproduire cette pose - et vous serez immédiatement accusé de mépris du genre humain... Dans son œuvre, Lysippe a adhéré aux instructions d'Aristote, qui disait : « Il ne faut pas aller contre la nature, mais représenter le plus grand de tous. vivre naturellement. Alors l’image est-elle réelle ? À l’époque, Alexander souffrait peut-être du syndrome de Brown. Il s'agit d'une forme rare de strabisme. Si une personne atteinte d’une telle maladie essaie de garder la tête droite, les objets apparaîtront doubles. Mais tourner la tête comme une sculpture peut compenser la vision. Il ne s’agit donc pas du tout du mépris du roi pour les « mortels », mais de la maladie. Elle peut être congénitale ou acquise. Dans ce cas, il s’agit plutôt de la dernière solution: dans sa jeunesse, le conquérant a subi un grave traumatisme crânien accompagné d’une perte partielle de la vision.
Alexandre : - Demande-moi ce que tu veux ! Diogène : - Ne me cache pas le soleil (Jean-Baptiste Regnault, 1818). Photo : Commons.wikimedia.org
Des yeux différents
Il n'avait aucune chance avec ses yeux. Ou de la chance, selon la façon dont vous le voyez. Un de ses chroniqueurs, Arrien, a mentionné : « L’un de ses yeux était de la couleur du ciel, l’autre de la couleur de la nuit. » C'est ce qu'on appelle l'hétérochromie de l'œil, c'est-à-dire des couleurs différentes. La chose est encore une fois rare, touchant environ 0,5 % des personnes.
Autrefois, le propriétaire de tels yeux était soupçonné d'avoir des liens avec l'autre monde. Les prêtres des peuples conquis par Alexandre tremblaient littéralement sous son regard. Les craintes mystiques étaient vaines. Si quelqu’un avait dû le penser, cela aurait dû être Alexandre lui-même. Selon les recherches des iridodiagnosticiens modernes (médecins qui posent des diagnostics sur la base de l'iris), l'hétérochromie indique une faiblesse congénitale du tractus gastro-intestinal. Les médecins de l'Antiquité ont également deviné quelque chose de similaire, puisqu'ils conseillaient au roi d'être aussi abstinent que possible en matière de nourriture.
Alexandre coupe le nœud gordien (Jean-Simon Berthelemy, fin XVIIIe-début XIXe siècles) Photo : Commons.wikimedia.org.
Neuf coups
Alexandre ne souffrait d'aucune autre maladie chronique. Selon les éléments de preuve, il n’a eu besoin de soins médicaux sérieux qu’à neuf reprises. Huit d’entre eux s’inscrivent dans les « risques professionnels » du conquérant de la moitié du monde. Voici comment Plutarque les énumère : « À Granique, son casque était coupé avec une épée, pénétrant jusqu'aux cheveux et aux os du crâne. A Issus, le roi fut blessé à la cuisse avec une épée. Près de Gaza, il a été blessé par une flèche à l'épaule, et près de Maracanda par une flèche dans le tibia, de sorte que l'os fendu dépassait de la blessure. En Hyrcanie - une pierre à l'arrière de la tête... Dans la région des Assakans - une lance indienne à la cheville. Dans la région des centres commerciaux, une flèche longue de deux coudées, perçant la coquille, le blessa à la poitrine et se logea profondément dans les os près du mamelon. Là, ils l’ont frappé au cou avec une masse.
Une fois de plus, le roi se retrouva coupable. Après une marche rapide vers la ville de Tarse, chauffée, il décide de se baigner dans une rivière de montagne. En sortant de l’eau, il « est tombé comme frappé par la foudre, a perdu le pouvoir de parler et a passé environ une journée inconscient, montrant à peine des signes de vie ». Apparemment, c'était un accident vasculaire cérébral.
La confiance d'Alexandre le Grand dans le docteur Philippe (art. G. Semiradsky, 1870) Photo : Commons.wikimedia.org
La mort au fond du verre
Le roi fut relevé par le docteur Philippe. Avec l'aide de quel médicament n'est pas clair. On sait seulement que Philippe et les autres médecins interdisèrent catégoriquement au roi de boire des libations alcoolisées. Mais Alexandre a continué à s'adonner au vin. Après la victoire finale sur Darius il a bu continuellement pendant 22 jours. Puis, en Inde, il a même organisé des jeux de beuverie : qui boit plus que qui. Le gagnant était un certain Grec nommé Manquer, qui a bu environ 4 khoy (environ 13 litres) de vin. Il est vrai que lui et 40 autres personnes sont morts trois jours plus tard.
La veille de sa mort, Alexandre a bu environ 8 litres de vin. Le lendemain, au milieu du festin, il vida la coupe d'Hercule et se tordit de douleur au ventre.
Alexandre rencontre le roi indien Porus, capturé lors de la bataille de la rivière Hydaspes. Photo : Commons.wikimedia.org
Habituellement, la réponse à sa mort est recherchée dans cette même coupe. On dit que boire le récipient d’un héros antique est comme la mort. Oubliant que la tasse avait un volume de 0,27 litre soit un peu plus que notre verre à facettes.
Autre version : du poison a été ajouté au vin. Mais le roi a vécu encore près de deux semaines, il s'est senti mieux à plusieurs reprises, il a même joué aux dés et a fait des plans pour capturer la péninsule arabique.
En même temps, peu de gens se souviennent de la formation médicale du roi. Alexandre, depuis qu'on lui disait de surveiller son estomac, prenait régulièrement des médicaments à base d'hellébore blanc, qu'il préparait lui-même. En microdoses, il est encore utilisé comme laxatif. Mais la moindre surdose peut entraîner la mort. Les symptômes sont très similaires à ceux du roi - frissons, fièvre, fièvre, douleurs abdominales. De plus, l'hellébore ne se combine pas bien avec l'alcool, surtout dans la période post-AVC. Il n'est pas surprenant qu'Alexandre ait subi un autre coup dur de cette combinaison - dans les dernières heures avant sa mort, il ne pouvait plus parler, bougeait à peine, puis tombait dans le coma dont il ne s'est jamais remis.
Alexandre le Grand fait la fête avec des hétaïres dans Persépolis capturée. Dessin de G. Simoni. Photo:
L'histoire montre que le grand conquérant connaissait bien la médecine. Peut-être que c'était sa perte.
Pourrait remplacer le médecin
Alexandre le Grand a reçu une bonne éducation et la médecine n'y était pas la dernière matière. "Le roi s'intéressait non seulement au côté abstrait de cette science, mais... il venait en aide à ses amis malades, en leur prescrivant diverses méthodes et schémas thérapeutiques", a écrit Plutarque à son sujet dans "Vies comparées".
Alexandre entre à Babylone. Lebrun, d'accord. 1664.
On ne peut que deviner comment Alexandre traitait ses camarades. Cependant, il connaissait probablement très bien la chirurgie de campagne. Même un guerrier ordinaire de cette époque était un expert en coups de couteau et en blessures coupées - sans parler d'un commandant. On peut également affirmer que le roi connaissait bien les herbes vénéneuses et médicinales. Lors des campagnes asiatiques et indiennes, il dresse un herbier et envoie les résultats à son professeur, philosophe et médecin Aristote.
Buste d'Alexandre le Grand en Hélios. Musées du Capitole (Rome)
Conquérant boiteux ?
On ne sait pas qui et pour quelles raisons a commencé à attribuer à Macedonsky des maladies dont il n'avait jamais souffert. Mais les histoires à leur sujet se transmettent encore de bouche en bouche et commencent déjà à paraître vraies à certains. Ainsi, beaucoup sont sûrs qu'Alexandre était borgne, boiteux et souffrait en même temps d'épilepsie. C'est faux. Ce n'était pas Alexandre qui était borgne, mais son père Philippe. Son fils Hercule souffrait d'épilepsie. Le boiteux était le trésorier (et détourneur de fonds) Harpalus, l’un des amis et associés du conquérant.
Mais cela ne signifie pas qu'Alexandre lui-même était en parfaite santé. Il pouvait se déclarer autant qu'il le voulait comme le fils du dieu Zeus, immortel et insensible aux maladies. En réalité, c'était différent.
Le sculpteur de la cour macédonienne Lysippe a représenté son roi de cette façon : son menton est relevé, son visage est tourné vers la droite, sa tête est inclinée en arrière et vers la gauche. Essayez de reproduire cette pose - et vous serez immédiatement accusé de mépris du genre humain... Dans son œuvre, Lysippe a adhéré aux instructions d'Aristote, qui disait : « Il ne faut pas aller contre la nature, mais représenter le plus grand de tous. vivre naturellement. Alors l’image est-elle réelle ? À l’époque, Alexander souffrait peut-être du syndrome de Brown. Il s'agit d'une forme rare de strabisme. Si une personne atteinte d’une telle maladie essaie de garder la tête droite, les objets apparaîtront doubles. Mais tourner la tête comme une sculpture peut compenser la vision. Il ne s’agit donc pas du tout du mépris du roi pour les « mortels », mais de la maladie. Elle peut être congénitale ou acquise. Dans ce cas, il s’agit plutôt de la dernière solution: dans sa jeunesse, le conquérant a subi un grave traumatisme crânien accompagné d’une perte partielle de la vision.
Alexandre : Demande-moi ce que tu veux ! Diogène : Ne me bloque pas le soleil ! (Jean-Baptiste Regnault, 1818)
Des yeux différents
Il n’avait aucune chance avec ses yeux. Ou de la chance, selon la façon dont vous le voyez. L’un de ses chroniqueurs, Arrian, a déclaré : « L’un de ses yeux était de la couleur du ciel, l’autre de la couleur de la nuit. » C'est ce qu'on appelle l'hétérochromie de l'œil, c'est-à-dire des couleurs différentes. La chose est encore une fois rare, touchant environ 0,5 % des personnes.
Autrefois, le propriétaire de tels yeux était soupçonné d'avoir des liens avec l'autre monde. Les prêtres des peuples conquis par Alexandre tremblaient littéralement sous son regard. Les craintes mystiques étaient vaines. Si quelqu’un avait dû le penser, cela aurait dû être Alexandre lui-même. Selon les recherches des iridodiagnosticiens modernes (médecins qui posent des diagnostics sur la base de l'iris), l'hétérochromie indique une faiblesse congénitale du tractus gastro-intestinal. Les médecins de l'Antiquité ont également deviné quelque chose comme ceci, puisqu'ils conseillaient au roi d'être aussi abstinent que possible en matière de nourriture.
Alexandre coupe le nœud gordien. (Jean-Simon Berthelemy, fin XVIIIe-début XIXe siècles)
Neuf coups
Alexandre ne souffrait d'aucune autre maladie chronique. Selon les éléments de preuve, il n’a eu besoin de soins médicaux sérieux qu’à neuf reprises. Huit d’entre eux s’inscrivent dans les « risques professionnels » du conquérant de la moitié du monde. Voici comment Plutarque les énumère : « À Granique, son casque était coupé avec une épée, pénétrant jusqu'aux cheveux et aux os du crâne. A Issus, le roi fut blessé à la cuisse avec une épée. Près de Gaza, il a été blessé par une flèche à l'épaule, et près de Maracanda par une flèche dans le tibia, de sorte que l'os fendu dépassait de la blessure. En Hyrcanie - une pierre à l'arrière de la tête... Dans la région des Assakans - une lance indienne à la cheville. Dans la région des centres commerciaux, une flèche longue de deux coudées, perçant la coquille, le blessa à la poitrine et se logea profondément dans les os près du mamelon. Là, ils l’ont frappé au cou avec une masse.
Une fois de plus, le roi se retrouva coupable. Après une marche rapide vers la ville de Tarse, chauffée, il décide de se baigner dans une rivière de montagne. En sortant de l’eau, il « est tombé comme frappé par la foudre, a perdu le pouvoir de parler et a passé environ une journée inconscient, montrant à peine des signes de vie ». Apparemment, c'était un accident vasculaire cérébral.
La confiance d'Alexandre le Grand dans le docteur Philippe (art. G. Semiradsky, 1870)
La mort au fond du verre
Le roi fut relevé par le docteur Philippe. Avec l'aide de quel médicament n'est pas clair. On sait seulement que Philippe et les autres médecins interdisèrent catégoriquement au roi de boire des libations alcoolisées. Mais Alexandre a continué à s'adonner au vin. Après la victoire finale sur Darius, il but continuellement pendant 22 jours. Puis, en Inde, il a même organisé des jeux de beuverie : qui boit plus que qui. Le gagnant était un certain Grec nommé Promachus, qui buvait environ 4 khoi (environ 13 litres) de vin. Il est vrai que lui et 40 autres personnes sont morts trois jours plus tard.
La veille de sa mort, Alexandre a bu environ 8 litres de vin. Le lendemain, au milieu du festin, il vida la coupe d'Hercule et se tordit de douleur au ventre.
Alexandre rencontre le roi indien Porus, capturé lors de la bataille de la rivière Hydaspes.
Habituellement, la réponse à sa mort est recherchée dans cette même coupe. On dit que boire le récipient d’un héros antique est comme la mort. Oubliant que la tasse avait un volume de 0,27 litre soit un peu plus que notre verre à facettes.
Autre version : du poison a été ajouté au vin. Mais le roi a vécu encore près de deux semaines, il s'est senti mieux à plusieurs reprises, il a même joué aux dés et a fait des plans pour capturer la péninsule arabique.
En même temps, peu de gens se souviennent de la formation médicale du roi. Alexandre, depuis qu'on lui disait de surveiller son estomac, prenait régulièrement des médicaments à base d'hellébore blanc, qu'il préparait lui-même. En microdoses, il est encore utilisé comme laxatif. Mais la moindre surdose peut entraîner la mort. Les symptômes sont très similaires à ceux du roi - frissons, fièvre, fièvre, douleurs abdominales. De plus, l'hellébore ne se combine pas bien avec l'alcool, surtout dans la période post-AVC. Il n'est pas surprenant qu'Alexandre ait subi un autre coup dur de cette combinaison - dans les dernières heures avant sa mort, il ne pouvait plus parler, bougeait à peine, puis tombait dans le coma dont il ne s'est jamais remis.
Alexandre le Grand fait la fête avec des hétaïres dans Persépolis capturée. Dessin de G. Simoni
L'histoire de la façon dont un homme avec une petite armée a conquis presque tout le monde connu. Ses soldats le considéraient comme un génie militaire ; ses ennemis le traitaient de damné. Lui-même se considérait comme un dieu.
Origine noble
Alexandre le Grand est né en juillet 356 avant JC du mariage du roi macédonien Philippe et de l'une de ses nombreuses reines, Olympias. Mais il pouvait se vanter d'avoir des ancêtres plus célèbres. Selon la légende dynastique, du côté de son père, il descendait d’Hercule, le fils de Zeus, et du côté de sa mère, il descendait directement du célèbre Achille, le héros de l’Iliade d’Homère. Les Jeux olympiques eux-mêmes sont également devenus célèbres grâce à leur participation régulière à des orgies religieuses en l'honneur de Dionysos.
Plutarque a écrit à son sujet : « L’Olympiade s’est engagée avec plus de zèle dans ces sacrements que d’autres et s’est déchaînée d’une manière complètement barbare. » Des sources nous disent que lors des processions, elle portait dans ses mains deux serpents apprivoisés. L’amour excessif de la reine pour les reptiles et l’attitude froide entre elle et son mari ont donné lieu à des rumeurs selon lesquelles le véritable père d’Alexandre n’était pas du tout le roi macédonien, mais Zeus lui-même, qui prenait la forme d’un serpent.
Cité des Sciences
Alexandre était considéré comme un enfant talentueux dès son enfance ; il était préparé au trône dès son plus jeune âge. Aristote, proche de la cour royale, fut nommé mentor du futur roi macédonien. Pour payer l’éducation de son fils, Philippe II restaura la ville de Stragira, d’où était originaire Aristote, qu’il avait lui-même détruite, et rendit les citoyens qui avaient fui et y étaient en esclavage.
Invincible et vaniteux
Depuis sa première victoire à 18 ans, Alexandre le Grand n'a jamais perdu une bataille. Ses succès militaires le conduisirent en Afghanistan et au Kirghizistan, en Cyrénaïque et en Inde, dans les territoires des Massagetae et en Albanie. Il était le pharaon d'Egypte, roi de Perse, de Syrie et de Lydie. Alexandre menait ses guerriers, qu'il connaissait de vue, avec une vitesse impressionnante, dépassant ses ennemis par surprise, avant même que ces derniers ne soient prêts au combat. La place centrale de la force de combat d'Alexandre était occupée par la phalange macédonienne forte de 15 000 hommes, dont les guerriers marchaient contre les Perses avec des sommets de 5 mètres - les sarisses. Tout au long de sa carrière militaire, Alexandre a fondé plus de 70 villes, qu'il a ordonné de nommer en son honneur, et une en l'honneur de son cheval - Bucéphale, qui existe cependant encore aujourd'hui sous le nom de Jalalpur au Pakistan.
Devenez un dieu
La vanité d'Alexandre était le revers de sa grandeur. Il rêvait d'un statut divin. Après avoir fondé la ville d'Alexandrie en Égypte dans le delta du Nil, il entreprit un long voyage jusqu'à l'oasis de Siwa dans le désert, chez les prêtres du dieu suprême égyptien Amon-Ra, assimilé au Zeus grec. Selon le plan, les prêtres étaient censés le reconnaître comme un descendant de Dieu. L’histoire reste muette sur ce que la divinité lui a « dit » par la bouche de ses serviteurs, mais cela aurait confirmé l’origine divine d’Alexandre.
Il est vrai que Plutarque donna par la suite la curieuse interprétation suivante de cet épisode : le prêtre égyptien qui reçut Alexandre lui dit en grec « payion », qui signifie « enfant ». Mais à cause d’une mauvaise prononciation, il s’est avéré qu’il s’agissait de « Pai Dios », c’est-à-dire « fils de Dieu ».
D'une manière ou d'une autre, Alexandre était satisfait de la réponse. Après s'être déclaré dieu en Egypte avec la « bénédiction » d'un prêtre, il décide de devenir un dieu pour les Grecs. Dans une de ses lettres à Aristote, il a demandé à ce dernier de plaider auprès des Grecs et des Macédoniens pour son essence divine : « cher professeur, maintenant je te demande, mon sage ami et mentor, de justifier philosophiquement et de motiver de manière convaincante les Grecs et les Macédoniens à déclare-moi Dieu. En faisant cela, j’agis en homme politique et en homme d’État responsable.» Cependant, son culte ne s’est pas enraciné dans la patrie d’Alexandre.
Derrière le désir maniaque d’Alexandre de devenir un dieu pour ses sujets se cache bien sûr un calcul politique. L'autorité divine simplifiait grandement la gestion de son fragile empire, divisé entre satrapes (gouverneurs). Mais le facteur personnel a également joué un rôle important. Dans toutes les villes fondées par Alexandre, il devait être honoré au même titre que les dieux. De plus, son désir surhumain de conquérir le monde entier et d'unir l'Europe et l'Asie, qui s'est littéralement emparé de lui au cours des derniers mois de sa vie, suggère qu'il croyait lui-même à la légende qu'il a créée, se considérant plus comme un dieu que comme un dieu. homme.
Le mystère de la mort d'Alexandre
La mort rattrapa Alexandre au milieu de ses projets grandioses. Malgré son mode de vie, il ne mourut pas pendant la bataille, mais sur son lit, se préparant pour une autre campagne, cette fois contre Carthage. Début juin 323 av. e., le roi a soudainement développé une forte fièvre. Le 7 juin, il ne pouvait plus parler et, trois jours plus tard, il mourut dans la fleur de l'âge, à l'âge de 32 ans. La raison de la mort subite d’Alexandre reste encore l’un des mystères les plus importants du monde antique.
Les Perses, qu'il a vaincus sans pitié, ont affirmé que le commandant avait été puni par le ciel pour avoir profané le tombeau du roi Cyrus. Les Macédoniens rentrés chez eux ont déclaré que le grand commandant était mort d'ivresse et de débauche (des sources nous ont apporté des informations sur ses 360 concubines). Les historiens romains croyaient qu'il avait été empoisonné par une sorte de poison asiatique à action lente. Le principal argument en faveur de cette version est considéré comme la mauvaise santé d'Alexandre, qui, de retour d'Inde, se serait souvent évanoui, aurait perdu la voix et souffrirait de faiblesse musculaire et de vomissements. En 2013, des scientifiques britanniques dans la revue Clinical Toxicology ont avancé une version selon laquelle Alexandre aurait été empoisonné avec un médicament fabriqué à partir d'une plante vénéneuse, la Cheremitsa blanche, utilisée par les médecins grecs pour provoquer des vomissements. La version la plus courante dit qu'Alexandre souffrait de paludisme.
À la recherche d'Alexandre
On ne sait toujours pas où Alexandre est enterré. Immédiatement après sa mort, la division de son empire commença entre ses plus proches collaborateurs. Afin de ne pas perdre de temps avec des funérailles somptueuses, Alexandre fut temporairement enterré à Babylone. Deux ans plus tard, il fut déterré pour transporter les restes en Macédoine. Mais en chemin, le cortège funéraire fut attaqué par le demi-frère d'Alexandre, Ptolémée, qui s'empara du « trophée » de force et de pots-de-vin et le transporta à Memphis, où il l'enterra près de l'un des temples d'Amon. Mais apparemment, Alexandre n’était pas destiné à trouver la paix.
Deux ans plus tard, le nouveau tombeau fut ouvert et transporté avec tous les honneurs appropriés à Alexandrie. Là, le corps fut réembaumé, placé dans un nouveau sarcophage et installé dans un mausolée sur la place centrale.
La fois suivante, le sommeil d'Alexandre fut apparemment perturbé par les premiers chrétiens, pour qui il était le « roi des païens ». Certains historiens pensent que le sarcophage a été volé et enterré quelque part à la périphérie de la ville. Puis les Arabes affluèrent en Egypte et érigèrent une mosquée à l'emplacement du mausolée. À ce stade, les traces de l'enterrement sont complètement perdues ; les musulmans n'ont autorisé personne à entrer à Alexandrie pendant plusieurs siècles.
Il existe aujourd'hui de nombreuses versions sur le tombeau d'Alexandre le Grand. Une légende persane du début du siècle raconte qu'Alexandre resta sur les terres de Babylone ; Le Macédonien affirme que le corps a été transporté dans l'ancienne capitale de la mer Égée, où est né Alexandre. Au XXe siècle, les archéologues ont été « proches » d'innombrables fois de résoudre le mystère du dernier refuge d'Alexandre - ils l'ont recherché dans les cachots d'Alexandrie, dans l'oasis de Sivi, dans l'ancienne ville d'Amphipolis, mais jusqu'à présent, tout était en ordre. vain. Mais les scientifiques ne baissent pas les bras. En fin de compte, le jeu en vaut la chandelle : selon une version, il aurait été enterré dans un sarcophage en or pur, avec de nombreux trophées d'Asie et des manuscrits de la légendaire bibliothèque d'Alexandrie.
Alexandre le Grand fut l'un des plus grands commandants de l'histoire. Jeune homme (moins de 32 ans), il a conquis de vastes territoires allant de la Grèce au sous-continent indien. Mais le destin ne lui a pas laissé le temps de profiter de ses réalisations sans précédent. En 323 av. Alors qu'il élaborait des plans pour la conquête de la péninsule arabique, Alexandre mourut subitement dans le palais de Nabuchodonosor II à Babylone. Dans les 2 300 ans qui se sont écoulés depuis la mort du brillant conquérant, sa cause n’a jamais été établie.
La chercheuse néo-zélandaise Dr Catherine Hall de l'Université d'Otago a proposé une nouvelle explication de la mort d'Alexandre, qui, selon elle, est basée sur les symptômes qu'il a présentés au cours de ses derniers jours, ainsi que sur certaines preuves post-mortem. Selon Hall, le roi est mort d'une maladie auto-immune qui affecte le système nerveux central. C'est ce qu'on appelle le syndrome de Guillain-Barré (SGB). Un article présentant le récit de Hall a été publié la semaine dernière dans l'Ancient History Bulletin.
Jusqu’à présent, ils ont tenté d’expliquer la mort inattendue d’Alexandre le Grand par des infections et l’alcoolisme. La version selon laquelle le grand commandant a été délibérément empoisonné est également répandue. À diverses époques de l'histoire, ceux qui ont étudié ce sujet ont déclaré, entre autres, qu'Alexandre était mort du paludisme, du typhus et de la fièvre du Nil occidental.
Selon le Dr Hall, toutes les théories ne peuvent expliquer de manière convaincante les détails de la tragédie rapportés dans les travaux des historiens anciens. L’un des détails est qu’il n’y avait aucun signe de décomposition sur le corps d’Alexandre, même six jours après sa mort. « Les Grecs de l’Antiquité considéraient cela comme une preuve qu’Alexandre était un dieu. Pour la première fois, nous proposons une explication scientifique et fiable », a écrit Hall.
Comme l'ont rapporté les historiens anciens, Macedonsky avait une forte fièvre, des douleurs abdominales et une paralysie ascendante progressive au cours des derniers jours de sa vie. Néanmoins, le roi resta conscient presque jusqu'à sa mort. Hall est convaincu que Makedonsky souffrait du syndrome de Guillain-Barré, qui s'est développé après une exposition à une infection à Helicobacter pylori, une cause courante connue de maladie neurologique à l'époque.
Selon Hall, en spéculant sur les causes possibles de la mort d'Alexandre, les historiens et les médecins se sont concentrés sur une forte fièvre et des douleurs abdominales. Pendant ce temps, on n’a pas prêté attention au fait que l’état mental du roi restait stable. Ce symptôme s’inscrit dans le diagnostic de neuropathie axonale motrice aiguë, qui provoque une paralysie mais n’affecte pas la fonction cognitive. Dans le même temps, rappelle Hall, dans les temps anciens, la détermination de la mort était basée sur la présence ou l'absence de respiration, mais pas sur le pouls. Si l’on suppose qu’Alexandre a rapidement développé une paralysie ascendante et qu’en même temps le besoin en oxygène a diminué, on peut supposer que la respiration du roi est devenue presque imperceptible. Ses pupilles se dilatèrent et ne répondirent plus à la lumière. D’où la conclusion du chercheur : Alexandre était considéré comme mort prématurément.
Tout indique qu’il y a une forte probabilité de ce qui suit : pendant six jours, aucun signe de décomposition n’a été observé sur le corps d’Alexandre car, en fait, il n’était pas encore mort. L’appartenance du héros à l’armée des dieux n’y est pour rien.
En publiant cet article, le Dr Hall rejoint un domaine de recherche médicale en pleine expansion qui utilise les connaissances scientifiques modernes pour résoudre d’anciennes morts mystérieuses. « Mon objectif est d’ouvrir un débat et peut-être de réécrire les livres d’histoire, car je crois que la véritable mort d’Alexandre le Grand s’est produite six jours plus tard qu’on ne le pensait auparavant. Il s’agit probablement du cas de décès mal diagnostiqué le plus célèbre de l’histoire », a déclaré Hall.
