Contribution de Schmidt à l'étude des groupes d'enfants. Camp Schmidt

Camp Schmidt

Premier jour. Commission gouvernementale. Tout est mobilisé pour notre salut. En chiens au camp de Schmidt. Discipline, discipline, discipline ! Journal "Nous n'abandonnerons pas." Réunion de la cellule du parti. Tente du quartier général. Comment nous vivions sur la glace. Radiogramme du gouvernement. Nos aérodromes. Les histoires de Schmidt. Lyapidevsky sauve les femmes et les enfants. La glace brise notre camp. Aux côtés des avions, les dirigeables sont prêts à décoller. La maladie de Schmidt.

Je ne sais pas si Dieu a été satisfait le premier jour de la création, mais j'ai vu de mes propres yeux les visages des Tchélyuskinites sortir de leurs sacs de couchage le matin du 14 février. En regardant autour de nous le village de tentes construit pendant la nuit, nous ne nous sommes pas sentis particulièrement ravis. Après les cabanes douillettes, les tentes froides, où les gens s'allongeaient les uns sur les autres, n'étaient pas du tout agréables. Cependant, personne ne s’est plaint. Tout le monde a parfaitement compris que seules les toutes premières heures, les plus difficiles, s'étaient écoulées. Cela devrait être plus facile davantage. Notre sort dépendait désormais en grande partie de nous-mêmes.

Bien sûr, alors que nous étions encore à la dérive, nous savions que la menace de mort planait sur le navire comme une épée de Damoclès. Comprenant notre situation, nous nous sommes préparés à la chose la plus désagréable. Il fallait maintenant s'adapter à la situation actuelle, et cela n'était pas du tout facile...

Une douzaine de tentes de travers, un poteau fièrement appelé mât radio, un avion terne et des cargos éparpillés ici et là... Pas très amusant.

La sagesse du monde dit : ce qui ne peut pas être changé doit être toléré.

Même dans des conditions tragiques, il y avait place aux plaisanteries et aux rires. Notre second Sergei Vasilyevich Gudin, un marin intelligent qui avait navigué pendant vingt-deux ans sur quarante, était responsable de l'ordre sur le navire. Goodin a accompli ce devoir avec un pédantisme enviable. Il y a eu des rires lorsque Piotr Shirshov a raconté à quel point Gudin le regardait avec des yeux effrayants lorsque Petya, au lieu de courir partout pour chercher certains instruments dont il avait vraiment besoin, sans y réfléchir à deux fois, a cassé la fenêtre de la cabine et a tout sorti à travers le verre brisé.

Et réfléchissez ! Délibérément, briser délibérément la vitre de la cabine !

Il n'était pas nécessaire d'imaginer l'expression condamnante du visage de notre strict et inébranlable Sergueï Vassilievitch en matière d'ordre. Et quelqu’un a déjà raconté une autre histoire :

Les gars, avez-vous entendu ce qu'a fait notre mécanicien principal ? Le Chelyuskin était en train de couler, et il entra dans sa cabine, ouvrit le placard et y trouva un tout nouveau costume étranger. Il l'a regardé et a fermé le placard : eh bien, pourquoi le mettre sur la glace, il va se froisser et se salir. C'est plus facile de porter l'ancien !

Notre région, même dans l'Arctique, était considérée comme un coin isolé d'ours. Il n'y avait aucun espoir d'un sauvetage rapide. D’où la conclusion : faire tout son possible pour éviter que les éléments ne nous repoussent comme une mouche. Sur le lieu de la mort du navire, les gens se pressaient constamment, extrayant avec diligence tout ce que l'océan avait rendu. Parmi nous se trouvaient des charpentiers, des fabricants de poêles et des ingénieurs, mais la construction n'a pas été facile. Nous avions l'expérience de la navigation à voile, de la dérive, de l'hivernage, mais nous n'avions aucune expérience des naufrages. À défaut de cela, nous nous sommes cependant guidés, de mémoire, par des sources littéraires. C'était plus facile pour les héros de ces livres. Robinson Crusoé, comme vous le savez, s'est retrouvé non pas sur une banquise, mais sur une île tropicale, où, par la volonté de Daniel Defoe, il a trouvé beaucoup de choses différentes...

Après avoir examiné les résultats des travaux de foudre de la nuit du matin, nous avons réalisé que nos structures n'étaient pas adaptées très longtemps. Sans tarder, nous avons commencé la reconstruction.

Oh, ces reconstructions ! Ils ont dû être produits plusieurs fois. En conséquence, les tentes, dans lesquelles au début il était non seulement impossible de se tenir debout, mais même à peine de s'asseoir, ont commencé à se transformer en une sorte de maisons à ossature avec des murs en toile, isolées à l'extérieur par de la neige.

La banquise a produit une certaine revalorisation de mon travail. La communication est devenue encore plus importante pour nous que sur le navire. C'est pourquoi les opérateurs radio ont été déchargés d'autres tâches. Nous n’avions qu’une tâche : ne pas lâcher le fil invisible de la communication avec le continent.

Moscou, et derrière elle le monde entier, étaient au courant de la mort de notre navire. Le message sur la catastrophe de «Chelyuskin» a été publié à la vitesse de l'éclair. Le 13 février nous avons coulé, le 14 nous avons transmis le premier télégramme de Schmidt, le 15 le texte intégral de ce télégramme est apparu dans les pages des journaux.

Avec une franchise captivante, le gouvernement soviétique a publié ce message, d'autant plus triste qu'il arrivait seulement une semaine et demie après la grave nouvelle de la mort des camarades Fedoseenko, Vasenko et Usyskin sur le ballon stratosphérique Osoaviakhim. A peine la douleur d’une tragédie s’était-elle apaisée qu’une autre se profilait…

La lutte pour cent vies humaines a commencé sans attendre. Quelques heures après le message de Schmidt, Valériane Vladimirovitch Kouibychev a chargé Sergueï Sergueïevitch Kamenev de convoquer une réunion pour définir d'urgence les plans d'organisation de l'aide.

Le choix de Kuibyshev n'était pas accidentel. S. S. Kamenev, président du Conseil militaire révolutionnaire de l'URSS et commissaire adjoint du peuple aux affaires militaires et navales, a été impliqué dans l'Arctique pendant de nombreuses années et en était un grand expert. Au printemps 1928, S.S. Kamenev dirigea le groupe d'initiative qui créa le comité Osoaviakhim pour sauver l'expédition Nobile, puis rechercher Amundsen disparu.

Un an plus tard, Kamenev devient président de la commission chargée d'élaborer un plan quinquennal pour le développement de l'Arctique. Cette commission, qui comprenait d'éminents scientifiques et explorateurs polaires O. Yu. Shmidt, A. E. Fersman, V. Yu. Wiese, R. L. Samoilovich, N. M. Knipovich, G. D. Krasinsky, N. N. Zubov et d'autres, est devenue le centre de toutes les affaires arctiques, telles que la création de l'Institut de l'Arctique à Leningrad, élaboration d'un plan quinquennal pour le développement de l'Arctique, coordination des activités de diverses institutions traitant des questions du nord...

S. S. Kamenev était un participant invariable à tous les grands événements qui se déroulaient dans l'Arctique.

Si nous ajoutons à cela que sous la direction de S. S. Kamenev, les expéditions de G. A. Ouchakov à Severnaya Zemlya et les campagnes de « Sibiryakov » ont été organisées, que S. S. Kamenev était un grand ami d'O. Yu. Schmidt, alors il deviendra clair que le S. S. Kamenev était un grand ami de O. Yu. Le meilleur V.V. Kuibyshev ne pouvait tout simplement pas choisir un assistant.

Sous la direction de Kamenev, les premières esquisses du plan de sauvetage ont été élaborées par Georgy Alekseevich Ushakov. Le Conseil des commissaires du peuple de l'URSS a décidé d'organiser une commission gouvernementale. Il était dirigé par le vice-président du Conseil des commissaires du peuple, V.V. Kuibyshev. La commission comprenait le commissaire du peuple à l'eau N.M. Yanson, le commissaire du peuple adjoint à la mer militaire S.S. Kamenev, le chef de la flotte aérienne principale I.S. Unshlikht et le chef adjoint de la direction principale de la route maritime du Nord S.S. Ioffe. Les noms de ces personnes, qui occupaient des postes très responsables, témoignaient de l'étendue des pouvoirs de la commission.

Encore quelques heures et la commission commença à agir.

Cependant, même pour la commission la plus autoritaire, les dix mille kilomètres séparant Moscou du camp de Schmidt constituaient un obstacle sérieux. Il était impossible de tarder ; il fut décidé d'abord d'utiliser les moyens locaux, en formant une troïka d'urgence à Tchoukotka sous la présidence du chef de la station du Cap Nord, G. G. Petrov.

Un radiogramme provenant de la mer des Tchouktches a inquiété des millions de personnes. Elle est apparue à la une de la Pravda et des Izvestia. À côté du premier radiogramme de Schmidt, les journaux ont publié la résolution du Conseil des commissaires du peuple de l'URSS « sur l'organisation de l'assistance aux participants de l'expédition du camarade. Schmidt O.Yu. et l'équipage du navire perdu « Chelyuskin ».

Peut-être y aura-t-il des sceptiques qui diront que je me suis lancé dans une mauvaise affaire, qu'au lieu de présenter en détail ce que j'ai vu de mes propres yeux, je consacre une place injustifiée à ce qui, bien sûr, n'est pas possible. voir sur la glace ne pouvait pas.

Permettez-moi de ne pas être d'accord. Bien sûr, je n’ai pas tout vu, mais mon métier d’opérateur radio a fait de moi un témoin (ou plutôt un auditeur) de beaucoup de choses.

On dit souvent : l'inquiétude du parti, l'inquiétude du gouvernement, l'attention du peuple... Le nombre de telles expressions peut s'accroître sans la moindre difficulté d'ailleurs, à partir d'un usage immodéré, les mots s'effacent et, perçus par l'ouïe et la vue, n'atteignent pas toujours l'esprit, le cœur.

Pour moi personnellement, l’histoire de notre salut a rempli toutes ces expressions familières d’un grand contenu, mais, curieusement, cette histoire n’a pas encore été véritablement écrite dans son intégralité. Écrit sur des feuilles de journaux, il n’a jamais fait l’objet de livres. Même l'excellent volume épais « Comment nous avons sauvé les Tchélyuskinites », créé juste après les événements et contenant de nombreux détails passionnants, ne peut prétendre à l'exhaustivité de la présentation, puisqu'il raconte principalement l'exploit de sept pilotes, les sept premiers héros de la Union soviétique.

L'exploit de ces gens est énorme, et j'essaierai d'écrire tout ce dont je me souviens d'eux, d'autant plus que je suis devenu très ami avec certains pilotes. Mais tout en rendant hommage à ces gens formidables qui se sont retrouvés à l'avant-garde de l'attaque, on ne peut rester silencieux sur l'énorme travail de tant d'autres, sur les mesures rapides et précises de l'État, qui a tout fait pour que cet exploit soit accompli. .

En relisant d'anciens documents, je veux maintenant, presque quatre décennies plus tard, que les gens de la génération intermédiaire - ceux qui venaient juste de courir à l'école ou qui venaient de naître, les gens de la jeune génération, qui n'étaient même pas nées à l'époque, connaissent cet exploit immortel, l'exploit de plus d'une personne, non pas d'une douzaine de personnes, mais du peuple tout entier, du pays tout entier, qui a envoyé une centaine de personnes à des travaux difficiles et mobilisé des milliers de personnes pour aider ces centaines à sortir du pétrin. Je faisais partie de ceux qui ont été secourus. C'est mon devoir de parler de ceux qui nous ont sauvés. Je serais un grand débiteur envers mon peuple si je n'écrivais pas toute cette histoire, si je ne publiais pas la plupart des détails oubliés et inconnus associés à notre salut.

La Commission gouvernementale et les rédactions des journaux ont reçu de nombreuses lettres. Des bénévoles se mettent à la disposition de la commission. Jeunes, forts, entraînés, ils étaient prêts à prendre n’importe quel risque, n’importe quelle épreuve pour notre salut.

C’est alors qu’une incroyable fontaine d’imagination inventive a commencé à couler. De nombreux projets différents sont nés, et même si la plupart de ces projets étaient extrêmement utopiques, je ne peux m'empêcher de rappeler les paroles chaleureuses de leurs auteurs.

L'un d'entre eux a conseillé de créer un immense trou de glace à proximité du camp afin qu'un sous-marin puisse y plonger. Un autre proposait d'équiper les avions de ballons d'un diamètre de 4 à 5 mètres. À son avis, un tel dispositif combiné aurait dû être beaucoup plus sûr qu'un avion conventionnel lors d'un atterrissage sur une glace inégale. Le troisième recommande d'utiliser la catapulte qu'il a inventée pour faciliter le décollage des avions sur la banquise. Le flux de projets était véritablement inépuisable. Corde transporteuse avec paniers pour soulever des personnes sur un avion en mouvement. Char amphibie. Balles rebondissantes.

Merci à tous, chers amis. Le temps a fait son œuvre. De jeunes ardents, nous sommes devenus des personnes d'âge respectable, mais aujourd'hui encore, en nous souvenant de ces idées, parfois naïves, il n'y a pas lieu d'en avoir honte. Tous ces projets, y compris les plus incroyables, ont été générés par les meilleurs sentiments, et méritent donc le respect...

La Troïka d’urgence a donc dû prendre les premières mesures pratiques. C’était à la fois un grand honneur et non moins une responsabilité. La position de la Troïka d’urgence s’est avérée loin d’être simple. Seuls deux types de transports – les chiens ou les avions – pourraient devenir un véritable moyen de sauver des vies. Pourtant, sur un territoire égal à deux de la France, dans un pays où vivaient seulement 15 000 habitants, tant les transports les plus anciens de ces lieux que les plus jeunes étaient représentés très modestement. Chukotka n'avait que quelques avions. Le pilote du N-4 F.K. Kukanov, après avoir effectué de nombreux travaux pour évacuer les passagers des navires hivernés, se trouvait au Cap Severny avec un train d'atterrissage endommagé. D'autres avions étaient stationnés dans la région de Wellen. Sur l'un d'eux, l'équipage de A.V. Lyapidevsky (copilote E.M. Konkin, ingénieur de vol L.V. Petrov) a été le premier à atteindre le camp de Schmidt.

Sur proposition du S.S. Kamenev, il fut décidé de rapprocher les avions de notre camp. Les chiens transportaient du carburant du Cap Nord et de Wellen à Vankarem.

Le rythme des opérations de sauvetage ne peut être qualifié que d’étonnant. La commission gouvernementale n'a pas eu le temps de communiquer ses décisions aux travailleurs locaux, mais le parti de district et les organisations soviétiques de Wellen avaient déjà commencé à agir. Une expédition de sauvetage a été organisée : à travers la glace sur des traîneaux avec des traîneaux à chiens jusqu'au camp de Schmidt. L'expédition était dirigée par le météorologue N. N. Khvorostansky, chef de la station polaire Wellen.

Tout cela est devenu connu lorsque le radiogramme suivant a été reçu :

« Nous avons organisé une commission d'urgence, nous mobilisons tous les transports de chiens. Sur ordre du comité départemental du parti, je compte partir demain à la tête d'une expédition organisée sur les chiens à votre rencontre. Il y a une tempête de neige dans Laurentia. Une fois le blizzard terminé, les avions décolleront. J'attends vos commandes et instructions supplémentaires.

Khvorostanski. »

Il y a environ 150 kilomètres à travers la glace entre le continent et le camp, mais la distance était relative, la distance était petite, mais très difficile à surmonter.

Faut-il être secouru par des chiens ou par voie aérienne ? Les opinions divergeaient sur cette question, et même le prudent Schmidt, répondant au radiogramme de Khvorostansky, considéra d’abord son option comme tout à fait réelle.

"Comme il n'y a pas encore d'avions", j'ai transmis la réponse de Schmidt à Khvorostansky, "et que notre aérodrome peut être endommagé, alors, apparemment, le moyen le plus réaliste est d'aider avec les traîneaux à chiens, que vous avez commencé à préparer. Je vous le rappelle juste : vous devez emmener avec vous un navigateur ou géomètre avec un sextant, un chronomètre pour déterminer l'itinéraire, car vos opérations seront très difficiles. Il est nécessaire de mobiliser immédiatement, peut-être davantage de traîneaux, notamment à Naukan, Yandagai et ailleurs. Il vaut mieux partir plus tard, mais avec 60 traîneaux, pour finir le travail tout de suite… »

Après avoir dicté la réponse, Schmidt nous a convoqués à une assemblée générale, l'une des réunions les plus inoubliables de ma vie. Une centaine de personnes étaient rassemblées, couvertes de la tête aux pieds et donc parfois tout simplement méconnaissables. Le stand est une banquise. L'orateur principal, le chef de l'expédition, Otto Yulievich, parle de tout : que la communication avec le rivage est établie, qu'une expédition en traîneau se prépare et que des avions nous arriveront à la première occasion.

Schmidt rend compte des mesures d'assistance qui se préparent dans un monde vaste et lointain et formule ce que nous devons faire. Il parle d'organisation, de discipline, d'amour et de respect de chacun.

L'idée principale du discours est claire : dans les conditions qui nous arrivent, nous sommes obligés avant tout de rester un vrai peuple soviétique.

L'Arctique connaît de nombreuses tragédies dans lesquelles la mort a triomphé à cause de la confusion et de la discorde entre les peuples. C'est la pire chose lorsque les opinions divergent et que des partis d'adhérents à l'une ou l'autre version du salut se forment. Un triste sort est arrivé à l'expédition américaine sur la Jeannette, qui a péri dans la région des îles de Nouvelle-Sibérie. Peu de temps avant la révolution, une tragédie s'est produite avec l'équipage du St. Anne, perdu dans les glaces, lorsque le navigateur Albanov a quitté le navire et s'est lancé dans un voyage difficile de deux cents kilomètres vers le sud, jusqu'à la Terre François-Joseph. Calmement, sans affectation, Schmidt nous raconte tout cela. Nous avions une telle confiance en cet homme que le sentiment d'isolement du monde entier s'est estompé ; nous sommes restés une équipe soudée pendant les mois de navigation et de travaux précipités.

La position d'Otto Yulievich lors de cette réunion n'était pas facile. La composition de l’expédition semblait hétéroclite. Parmi nous se trouvaient des scientifiques qui avaient visité l'Arctique à plusieurs reprises, des marins expérimentés, des personnes expérimentées qui avaient eu des ennuis à plusieurs reprises, mais il y avait aussi des personnes purement terrestres. Beaucoup d’entre eux ont grandi et se sont formés avant même la révolution.

Otto Yulievich prononça soudain une phrase qui ne lui ressemblait absolument pas. Achevant ses réflexions sur la discipline de fer, il dit soudain d'une manière inattendue et dure :

Si quelqu'un quitte le camp sans autorisation, gardez à l'esprit que je tirerai personnellement !

Nous connaissions très bien Otto Yulievich comme un homme qui non seulement tirait, mais donnait également ses ordres sous forme de demandes. Et pourtant, peut-être que ces paroles étaient exactes et opportunes. Ils ont formulé très précisément la chose la plus importante pour nous tous : la discipline, la discipline et encore la discipline !

Quant à la fusillade, elle n'a eu lieu qu'une seule fois, lorsque Pogossov a tué une maman ourse et son petit, en nous fournissant de la viande. La seule personne qui a quitté la réunion bouleversée était le caméraman Arkady Shafran. Le temps nuageux et le manque de lumière ne lui ont pas permis de filmer cet événement.

Fidèle à son devoir professionnel, Shafran a inlassablement fait comprendre à Schmidt que la réunion ne devait être répétée que lorsque le temps était clair. Afin de ne pas contrarier l'enthousiaste, Schmidt acquiesça de la tête, même si une répétition était hors de question. Il y avait trop de choses à faire chaque heure pour faire de tels sacrifices sur l’autel du cinéma. La première de ces urgences fut la construction d'une caserne. Bien sûr, il aurait été préférable de ne pas se noyer, mais lorsque cela s'est produit, on ne pouvait s'empêcher d'être heureux d'avoir avec nous une équipe de constructeurs qui ne se sont jamais retrouvés sur l'île Wrangel. C'étaient des charpentiers professionnels, sains et forts, entre les mains desquels la hache avait l'impression de jouer. Ils maîtrisaient parfaitement leur métier, mais je ne mentirai pas : ils n’ont pas lu Shakespeare.

Dans le contexte de cette brigade, son chef, l'ingénieur des voyages Viktor Alexandrovitch Remov, contrastait fortement. Très soigné, extrêmement poli, il commandait avec confiance à ses maîtres. Bien avant la mort du navire, Remov a dû faire ses preuves lorsque, lors de la première rencontre avec la glace, notre navire a été endommagé. Pendant que j'émettais et recevais des radiogrammes dans lesquels Schmidt consultait Moscou sur ce qu'il fallait faire : aller plus loin ou revenir, Remov et ses charpentiers renforçaient le navire de l'intérieur. Ainsi, notre Viktor Alexandrovitch Remov a répondu dans une certaine mesure positivement à la question classique « être ou ne pas être » par ses actions.

Lorsque le navire a coulé, les cordes retenant les matériaux de construction ont été coupées. Lorsque le Chelyuskin, debout, est tombé sous la glace, la plupart des matériaux de construction ont fait surface et sont devenus notre héritage.

Certes, pour recevoir cet héritage, il fallait un dur labeur. Les bourdonnements ont continué même après le naufrage du navire. Planches et bûches entrecoupées de morceaux de glace dans un désordre chaotique. Les sortir de ce pétrin n’a pas été une tâche facile. J'ai dû briser la glace qui serrait tous ces vermicelles.

Le site fut dégagé et les maçons commencèrent à construire la caserne. Bien entendu, aucun projet ou dessin n’a été approuvé par les autorités compétentes. Les bûches n'ont probablement pas été sciées. La longueur des rondins et des poutres déterminait en grande partie la taille de la caserne.

Une telle construction nécessitait de l'ingéniosité et de l'ingéniosité. Le service d'approvisionnement technique de notre banquise n'a pas toujours pu fournir aux constructeurs une gamme complète de matériaux nécessaires. Personne n’a été gêné par le manque de vitres. Pour le vitrage, ils utilisaient des plaques photographiques et des bouteilles délavées, alignées les unes contre les autres dans les ouvertures des fenêtres, et les espaces entre les bouteilles et les bûches étaient calfeutrés avec n'importe quel chiffon trouvé à portée de main. .

Parallèlement à la construction de la caserne, un peu à l'écart, les charpentiers construisaient une cuisine.

Une autre tâche non moins importante qui nous incombait était la construction d'aérodromes. Les préoccupations concernant leurs recherches et leur équipement ont commencé bien avant la mort du navire, après que le groupe de Lyapidevsky ait eu pour objectif de retirer les personnes du navire à la dérive. Peut-être que le mot «aérodrome» semble trop fort pour un terrain mesurant cent cinquante mètres sur six cents, mais ces terrains ont nécessité beaucoup d'efforts pour les trouver et les maintenir en bon état.

Une personne connaissant l'aviation pourrait trouver l'aérodrome. Ce travail a été confié à Babouchkine. Chaque nouveau mouvement de glace, et cela se produisait ici souvent, transformait les champs lisses en un chaos glacé, encore moins adapté à l'atterrissage d'un appareil aussi mince qu'un avion.

Les sites trouvés n'ont pas duré longtemps. La glace faisait rage et les brisait. Le nombre de prospecteurs d'aérodrome a dû être augmenté. Babouchkine a préparé un groupe de personnes qui, divergentes dans des directions différentes, pourraient accomplir la tâche qui leur était assignée dans les plus brefs délais.

L'un des aérodromes, découvert un jour ou deux avant la mort de Chelyuskin, est devenu le premier aérodrome du camp de glace.

Ce foutu endroit était assez loin du camp. Le matin, le premier groupe de travailleurs s'y rendait et au milieu de la journée, le deuxième groupe partait.

Le travail était infernal. Si la glace était comprimée et bosselée, les puits formés devaient alors être coupés puis tirés sur les côtés sur des feuilles de contreplaqué - des traînées. Si des fissures apparaissaient, il fallait alors transporter de toute urgence de la glace sur les mêmes dragues pour calfeutrer les fissures.

Comme il y avait constamment de fortes gelées, en quelques heures tout était rentré dans l'ordre et notre petit terrain, fièrement appelé l'aérodrome, était de nouveau prêt à recevoir des avions. Personne ne savait quand ces avions arriveraient, mais il fallait être prêt à les recevoir chaque jour, chaque heure.

Nos aéroports ont été de courte durée. Il était nécessaire de créer une équipe spéciale d'aérodrome. Il était composé des mécaniciens Pogosov, Gurevich et Valavin. Nos travailleurs de l'aérodrome vivaient sur leur propre ferme. Au cas où des fissures soudaines les couperaient du camp, ils disposaient d’un approvisionnement de secours en nourriture et préparaient leur propre nourriture.

Dès les premiers jours, tout a été fait pour accepter l’aide du continent. Tout ce qui se passait sur la banquise n'intéressait pas seulement notre famille et nos amis. Après la mort de Chelyuskin, la vie du camp sur la banquise intéressa le monde entier. C'est pourquoi, après un travail acharné, les journalistes ont pris des notes, l'artiste Reshetnikov a réalisé des dessins et le caméraman Shafran et le photographe Novitsky ont continué le tournage. La presse et le cinéma ne nous ont pas offensés par leur attention, mais nous avons offensé la presse. Dès les premiers jours de notre séjour sur la banquise, nous avons dû économiser beaucoup de batteries - à tel point qu'aucun radiogramme privé n'a été transmis ni vers ni depuis le camp. Aucune exception n'a été faite. Peu importe combien nous avons essayé de persuader Schmidt d'envoyer au moins cinq mots de félicitations à son fils pour son anniversaire, Otto Yulievich a catégoriquement refusé.

Les journalistes qui se sont retrouvés parmi nous ont grincé des dents de colère. Ce n'est pas une blague de s'asseoir sur des informations que le monde entier était impatient de recevoir et de ne pas pouvoir transmettre ces informations ! Mais il n’y avait tout simplement pas d’autre issue. Rompre le fil de la communication pour le bien des journalistes ? Nous ne pouvions pas nous permettre un tel luxe.

Et là, à Moscou, loin de nous, le monde de la presse continuait à vivre sa vie habituelle. Dans toutes les rédactions, ce sont des journalistes qui s'apprêtent à partir pour l'Arctique - et non ces jeunes naïfs, pendus de la tête aux pieds avec des armes et des caméras, qui partent parfois vers le Nord. Les personnes les plus expérimentées, les plus compétentes ont été appelées dans les rédactions pour les rapprocher de nous, de l'information si difficile à obtenir à Moscou.

L'expérience de rédacteurs expérimentés suggère que les as du journalisme devraient aller de l'avant. Un travail important et très important les attend. Cette conclusion était logique et exacte.

Pendant que les journalistes aiguisaient leur plume, n'ayant pas encore la possibilité de se balancer en pleine largeur, la Commission gouvernementale commençait son information. Elle publiait régulièrement des communiqués imprimés signés par Kuibyshev. La commission est devenue le centre où coulait tout ce qui était fait pour notre salut.

Le tout premier message de la Commission gouvernementale indiquait que l'ensemble du vaste appareil arctique était impliqué dans les travaux de sauvetage.

« Il a été demandé à toutes les stations polaires, conclut le camarade Kouibychev, de veiller en permanence pour recevoir les radiogrammes du camarade Schmidt et les transmettre à tour de rôle. Les stations polaires du secteur est ont été invitées à fournir quatre fois par jour des rapports sur les conditions météorologiques, l'état des glaces et les préparatifs tant pour le transport que pour l'organisation des bases intermédiaires de ravitaillement et d'alimentation dans la direction allant de la station à l'emplacement du camp. La communication radio avec le camarade Schmidt est maintenue en permanence.

Une catégorie spéciale de radiogrammes a été introduite, nommée « Équateur ». "Equateur" a déraillé, traversant toutes sortes d'embouteillages.

Il s’agissait d’une grande urgence à laquelle a participé tout l’Arctique. Malgré son ampleur, cette urgence n’était qu’un début, et un début semé d’embûches considérables…

Le vieil adage « la première crêpe est grumeleuse » a assez vite reçu une autre confirmation lors de l’organisation de notre salut. Les partisans et les opposants à l'idée d'aller au camp avec des chiens ne se sont pas disputés longtemps. Dès le lendemain de la mort du navire, Khvorostansky, emporté par l'idée d'un lancer de traîneau, a mobilisé 21 équipes et s'est mis en route, dans l'espoir de mobiliser les 39 équipes restantes en cours de route.

Le garde-frontière Nebolsin, grand connaisseur de chiens et expérimenté dans l'utilisation de ce transport, était fortement opposé à ce voyage. Il considérait la campagne de Khvorostansky comme imprudente. La mobilisation de 60 équipes menaçait de quitter les Tchouktches sans chasser, ce qui signifiait la famine.

Khvorostansky a déménagé pendant quatre jours. Le cinquième jour, Nebolsine a rattrapé la caravane de chiens et a transmis l'ordre du président de la troïka d'urgence, Petrov, d'arrêter l'expédition. Bref, l'option luge (assis sur la banquise, on n'en savait rien) a été reléguée au second plan. L’aviation est venue en premier.

Pendant ce temps, tandis que la ligne générale de notre salut était tâtonnée, la vie dans le camp Schmidt continuait comme d'habitude. Petit à petit, tout s’est mis en place.

Après l’assemblée générale, un journal du camp est né avec le fier titre « We Will Not Surrender ». Nous ne voulions vraiment pas abandonner, ce qui s'est immédiatement fait sentir dans la plus grande activité créatrice de tous les correspondants de notre journal avec le titre "La mer des Tchouktches, sur les glaces dérivantes". Beaucoup de gens étaient occupés avec le journal et le premier numéro (il y en avait trois au total) a été très bien publié.

« Ce journal, publié dans un cadre si inhabituel - dans une tente sur des glaces dérivantes le quatrième jour après la mort de Chelyuskin, est une preuve évidente de la vigueur de notre esprit. Dans l’histoire des catastrophes polaires, nous connaissons peu d’exemples d’une équipe aussi nombreuse et diversifiée que celle des « Chelyuskinites » affrontant le moment d’un danger mortel avec une telle organisation », a écrit l’un de ses rédacteurs, Sergueï Semenov, dans l’éditorial de notre mur. journal.

« Nous sommes sur la glace. Mais ici aussi, nous sommes citoyens de la grande Union soviétique. Ici aussi, nous porterons haut le drapeau de la République des Soviets et notre Etat prendra soin de nous.» Ceci est tiré d’un article de Schmidt publié dans le même premier numéro de « We Will Not Surrender ».

Diversité d’auteurs, diversité de correspondance. Si Fedya Reshetnikov a dessiné pour le journal des images dans lesquelles un morse, un ours et un phoque exigeaient que Schmidt présente son passeport enregistré sur une banquise, et sur une autre image, qui ne rentrait pas dans la tente, j'étais représenté allongé dans le neige avec un émetteur radio, puis d'autres auteurs, publièrent une correspondance très sérieuse dans le même journal. Le « département d'information » a rendu compte de l'organisation de la Troïka d'urgence sous la présidence de Petrov, et le « département scientifique » représenté par Gakkel a proposé de brûler et de graver l'inscription « Chelyuskin, 1934 » sur tous les objets appropriés. un scientifique, estimant qu'avec une dérive supplémentaire, ces objets en bois donneront aux chercheurs une autre information. Quant à un autre scientifique, Khmyznikov, il s'est lancé dans un essai détaillé sur le sort des expéditions polaires qui se sont retrouvées dans une situation similaire à la nôtre.

Ce n'est pas un hasard si je décris notre journal mural avec autant de détails. Je veux que le lecteur ressente le rôle qu'elle a joué.

La direction de l'expédition et l'organisation du parti ont accordé une grande attention à l'état moral des habitants de la banquise. Maintenir la fermeté d'esprit dans nos conditions n'était pas moins, mais plutôt plus important, que la force physique, dont elle a besoin dans les conditions de la Robinsoniade polaire.

Le 18 février, le bureau du parti s'est réuni pour sa première réunion. Le protocole a été conservé, ainsi qu'un dessin de Fiodor Reshetnikov, qui a représenté cette réunion dans l'une des tentes, à la lumière d'une lanterne chauve-souris. Il n'y avait qu'une seule question : « Message d'O. Yu Schmidt ».

"À PROPOS DE. Yu. Schmidt, - écrit dans le protocole, - commence par noter avec une grande fierté l'organisation, la discipline, l'endurance et le courage dont a fait preuve toute l'équipe des Chelyuskinites au moment de la catastrophe. L’équipe, très diversifiée dans sa composition, s’est néanmoins montrée unie au moment le plus crucial de l’expédition.

Schmidt a qualifié ce comportement de l'équipe d'acte de haute conscience, l'expliquant en grande partie par le travail effectué par le parti organisateur de l'expédition. Avant même que le Chelyuskin ne prenne la mer, Schmidt s'est tourné vers l'Institut des transports de Leningrad pour lui demander de sélectionner un groupe d'étudiants seniors, des communistes intelligents, honnêtes et entreprenants, qui deviendraient le noyau du parti de l'expédition. Le souhait de Schmidt a été exaucé et notre expédition comprenait un certain nombre de personnes bonnes, intelligentes et énergiques, pour qui le voyage était non seulement une excellente formation pratique, mais aussi une sérieuse épreuve de vie.

Après le naufrage du navire, les communistes furent répartis dans toutes les tentes du camp et contribuèrent largement au maintien de la bonne humeur et de la discipline.

Il ne faut pas penser que tout s'est parfaitement déroulé du premier au dernier jour de la dérive. Nous avons également eu des pannes, dont il serait malhonnête de passer sous silence, même si elles étaient si insignifiantes et si rares que certains patrons préféreraient simplement fermer les yeux sur elles pour ne pas « gâcher l'impression générale », mais Schmidt Ce n’était pas comme ça, c’est ainsi que les membres du bureau du parti ont vu la question. C'est pourquoi la réunion du bureau du parti, qui a eu lieu le 18 février, s'est révélée orageuse et passionnée.

Les faits qui ont fait l'objet de vifs débats parmi nos communistes n'étaient en effet pas majeurs : une ou deux personnes, lors du déchargement du Chelyuskin en train de couler, ont préféré les effets personnels aux biens expéditionnaires, qui, pour le bien de la cause, devaient être sauvés. , tout d'abord. Les deux autres personnes, tout en chargeant la nourriture, ont chacune saisi quelques boîtes de conserve, qui ont cependant été remises silencieusement dans la marmite commune à la première demande. Eh bien, et finalement, la dernière urgence s'est produite le jour même de la réunion. En attendant l'avion de Lyapidevsky, qui n'a d'ailleurs pas réussi à pénétrer dans le camp ce jour-là, l'un des participants à la campagne a tenté de transporter son gramophone étranger, qu'il appréciait beaucoup, jusqu'à l'aérodrome afin de l'emmener à le continent.

Chaque fait en soi est petit, mais la tendance semblait extrêmement dangereuse. C'est pourquoi, sans se parler, les membres du bureau du parti ont exigé des mesures sévères, et lorsque Schmidt a proposé d'organiser un « tribunal sous tente » pour les délinquants, sa proposition, malgré la haute autorité de notre patron, a été rejetée par la majorité.

Ils ont été punis différemment. Tous les membres de l'expédition se sont rassemblés dans la caserne où s'est déroulé le procès amical. Les coupables avaient honte. La sentence la plus sévère a été infligée au propriétaire du gramophone : « À la première occasion, soyez parmi les premiers à être envoyés par avion. »

Il n’y avait rien de tel dans nos vies pendant les deux mois difficiles d’existence du camp de glace.

Les tentes étaient disposées de telle manière qu'il fallut bientôt les reconstruire. La tente du quartier général, qui abritait la station de radio, ne faisait pas exception. Bien entendu, sous la forme sous laquelle il a été érigé immédiatement après la catastrophe, il était extrêmement inconfortable.

L’apparence de la tente avec son plafond bas et affaissé est profondément gravée dans ma mémoire. Nous n'avons pas chauffé la nuit. Le matin, le gel, qui s'est transformé en souffle, a décoré la tente de nouilles blanches comme neige et a rendu notre maison particulièrement impressionnante.

Au début, Schmidt s'est installé séparément dans une petite tente qui l'avait accompagné lors de voyages d'alpinisme dans le Pamir, mais sa solitude fut de courte durée. Il était plus pratique pour le chef de l'expédition de vivre à côté de la ligne de communication que nous, les opérateurs radio, tenions entre nos mains, et en plus, il faisait plus chaud ici, et Otto Yulievich s'est installé dans la tente du quartier général.

Après avoir parlé de la petite tente de Schmidt, je ne veux pas que le lecteur pense que la tente du quartier général était une sorte de palais. Ce n'était que relativement grand et confortable. Il y a des bâches et quelques chiffons jetés sur le sol, avec du contreplaqué posé dessus. Il n’était pas nécessaire de penser à se tenir debout de toute sa hauteur. Les visiteurs (et ils étaient nombreux en raison du déplacement du chef de l'expédition) se glissèrent dans la tente courbés et ne purent plus se redresser. Alors, à genoux, ils rampèrent vers Schmidt pour obtenir des rapports. Le spectacle était unique. Le barbu Otto Yulievich était assis les jambes croisées et écoutait les visiteurs agenouillés, comme un souverain oriental qui, en raison d'un malentendu, n'était pas hébergé dans un palais luxueux, mais dans une tente froide et désagréable. Comme nous devions évidemment passer plus d'une journée sur la banquise, le problème du confort est immédiatement devenu vital. Chaque tente - et les gens regroupés en groupes de tentes principalement basés sur leurs caractéristiques professionnelles, formant des communautés de scientifiques, chauffeurs, machinistes, marins - essayaient de devancer leurs voisins dans le confort de la vie. Plus il est confortable de vivre, plus il est facile de travailler. D’où la volonté d’amélioration.

Les tentes ont commencé à être placées sur des cadres en bois et légèrement creusées dans la glace pour réduire le souffle de la chose la plus précieuse pour nous sur la banquise : la chaleur. À cet égard, bon nombre de nos groupes de tentes ont connu beaucoup de succès. À certains endroits, il était même possible de se tenir debout de toute sa hauteur, et certains disposaient même de deux « pièces ». Et enfin - c'était notre fierté - nous avons réussi à construire le bâtiment le plus monumental - notre fameuse caserne, où les faibles, les malades, les femmes et les enfants ont été immédiatement réinstallés.

Les constructeurs érigeaient un espace couvert pour la cuisine. La chose la plus intéressante était le matériel de cuisine fabriqué par nos mécaniciens. À partir de deux barils et d'une chaudière en cuivre, ils ont réussi à combiner un appareil qu'un des Chelyuskinites a appelé l'union d'une machine à soupe et d'un chauffe-eau.

L'économie de cette union était remarquable. Après que le combustible ait dégagé de la chaleur vers la machine à soupe, les produits de combustion montaient par la cheminée, faisant fondre la glace en cours de route, préparant ainsi l'eau fraîche nécessaire.

Ainsi, l'expérience s'est progressivement accumulée, ce qui a grandement facilité notre existence. Une menace est apparue : le manque de carburant. Vingt sacs de charbon ne pourraient pas durer longtemps. Nous avons également résolu ce problème.

Le chauffage au plus haut niveau a été organisé par Leonid Martisov - un homme dont je veux parler avec beaucoup de respect, et bien que les mots "mains d'or" sonnent comme un cliché banal et minable, vous n'en trouvez pas d'autres pour définir son talent. Probablement, en tant que vieux « fabricant de casseroles » qui a soudé et réparé beaucoup de ferraille pendant les années du communisme de guerre, j'ai probablement apprécié plus que quiconque le niveau de compétence professionnelle de cet homme et de ses camarades.

Le premier problème auquel Leonid Martisov et ses assistants ont été confrontés était l'outil. Ou plutôt, le manque d’outils, puisque, ayant ramassé tout ce qui pouvait l’être, l’équipe de Martisov disposait d’un marteau, d’une attelle, de deux fragments de perceuse, de ciseaux à coudre et d’un grand couteau. Convenez que cela ne suffisait pas pour un travail sérieux et que le manque presque total de matériel approprié réduisait considérablement les chances de succès déjà faibles. Si les menuisiers pouvaient encore, dans une certaine mesure, compter sur le fait que leur matériau flotterait ou flotterait, alors le métal avec lequel Martisov devait travailler excluait complètement ce genre de possibilité.

L’écart entre les désirs et les capacités menaçait l’équipe de Martisov de désastre. Pendant que nos mécaniciens réfléchissaient à l'endroit où se procurer les outils et les matériaux, le camp exigeait des produits - il était urgent de fabriquer les cheminées nécessaires à la fois à la caserne en construction et à la cuisine. Il ne restait pratiquement plus de temps pour chercher et réfléchir.

La maîtrise artistique du métier a permis à Martisov, s'adaptant rapidement à la situation, d'accomplir cette tâche et bien d'autres. Martisov avait un talent rare. Il a tout fait à partir de rien. En utilisant des pièces de bateaux écrasés et des moteurs au ralenti, il a fabriqué de nombreuses choses utiles et nécessaires, notamment un excellent chauffage dans notre tente.

Le maître a pris un tube de cuivre, a utilisé une aiguille (il n'avait tout simplement pas d'autre outil) et a percé plusieurs trous. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'une buse faite maison. Il a placé un baril de carburant à l'extérieur. Grâce à cette buse artisanale, le combustible s'écoulait dans la chambre de combustion, une petite cheminée en fonte, du genre de celles que l'on installe habituellement dans les wagons de marchandises pour le transport de personnes.

L’aspect du système de chauffage m’a fait très plaisir, et non pas parce que j’avais peur du froid. Le matériel radio avait peur du froid. Le matériel était en mauvais état. Sur le mur du fond de la tente se trouvait une table étroite faite de planches non rabotées. Il y a des piles sous la table, un émetteur et un récepteur sur la table. Une lanterne à pétrole était suspendue par le haut à un fil.

La table était un lieu sacré et je grognerais sauvagement si quelqu'un osait y poser des tasses de thé ou des boîtes de conserve.

L'équipement radio a reçu bien plus que ce que ses capacités de conception lui offraient. La nuit, la température est tombée en dessous de zéro. Le matin, lorsque le feu a été allumé, le matériel a commencé à transpirer. Pas étonnant qu’elle ait tenté de faire grève.

J'ai dû démonter soigneusement le récepteur et sécher ses abats près de la cheminée. Il n'était pas recommandé de me parler dans de tels moments. Je ressemblais à un baril de poudre. En fouillant dans le récepteur et l'émetteur, j'ai marmonné toutes sortes de choses dans ma barbe. Conscient du danger de se retrouver sans contact, Schmidt observait mes actions en silence, sans interrompre par un seul mot ses monologues colériques. Bien sûr, j’ai beaucoup apprécié cette sensibilité d’Otto Yulievich.

J'ai même dormi à côté de l'équipement, couvrant d'innombrables fils et fils avec mon corps.

Avec non moins de diligence, je me suis également occupé du journal de bord radio, où étaient enregistrés tous les radiogrammes sortants et entrants. Le journal était conservé sous ma tête comme un document secret nécessitant une sécurité 24 heures sur 24. Certaines nouvelles venant de l'extérieur n'étaient pas largement publiées, car de nombreuses entreprises pour notre salut ne se déroulaient pas toujours sans heurts, et si des choses agréables étaient immédiatement largement diffusées, Schmidt préférait parfois garder le silence sur les échecs temporaires.

Tout cela se passait comme d’habitude. Tout comme il existe un secret médical, pour nous, opérateurs radio, il y avait un secret de correspondance, particulièrement aussi aigu que la correspondance sur l'organisation de notre salut.

La journée a commencé tôt. Selon la procédure établie, il fallait se lever à six heures du matin. C'était l'heure de la première conversation avec Wellen. A cinq heures et demie, grelottant de froid, Sima Ivanov se leva. Pendant la nuit, la température dans la tente baissait généralement et le matin, elle différait peu de la température extérieure. Ivanov a allumé un feu et a mis un seau de glace de fortune sur le feu pour préparer l'eau. J’étais le deuxième à sauter, trois ou quatre minutes avant six heures. Il s'est immédiatement assis devant l'émetteur. Wellen était toujours précis, il n'était donc pas nécessaire de répéter les appels.

Puis tout le monde s'est réveillé et les dernières nouvelles de la vie du camp ont commencé à faire irruption dans la tente. Voronin a rendu compte à Schmidt de la visibilité, de l'état des glaces, des fissures et des bosses. Komov a présenté le bulletin météo. Babushkin a rapporté des nouvelles de l'aérodrome. Khmyznikov a apporté de nouvelles coordonnées. En un mot, le flux d'informations s'est accru et, après avoir atteint son maximum, s'est calmé. A midi, les cuisiniers ont déjeuné. L'obésité n'était pas une menace pour nous. Le déjeuner consistait généralement en un plat. On utilisait principalement des conserves et des céréales.

À trois heures de l'après-midi, le responsable des approvisionnements a commencé à distribuer des rations sèches pour le lendemain - lait concentré, conserves, thé, sucre et 150 grammes de biscuits - c'était notre régime.

A 4h30 du matin, la tente était remplie de monde. L'ensemble du quartier général de l'expédition est arrivé ici. Les rapports du Tass venaient du continent, transmis spécialement pour nous. D'eux nous avons appris toutes les nouvelles - internationales, de toute l'Union et des nouvelles sur l'organisation de notre salut.

Le 18 février, le deuxième message de la Commission gouvernementale indiquait : « Des mesures sont prises pour envoyer deux avions supplémentaires du Kamtchatka et trois de Vladivostok vers Providence Bay, ce qui est généralement associé à de très grandes difficultés à cette époque de l'année. »

Le soir, les mêmes dominos. Schmidt, Bobrov, Babushkin, Ivanov occupaient toute la tente et je n'avais qu'une chose à faire : aller visiter. «Je vais rendre visite» signifiait que j'allais me coucher. Je suis monté dans l'une des tentes, j'ai cherché une place libre et je me suis endormi.

Parfois, il entrait dans la tente des scientifiques. Il y avait un gramophone qui jouait. C'était intéressant d'écouter la voix de Joséphine Becker dans la tente faiblement éclairée, parmi les habitants du camp crasseux et envahis par des barbes sauvages.

Tout cela s'est produit lors de journées calmes et sans vol. Les jours d'été, il n'était pas nécessaire de « visiter ». Je déjeunais par à-coups entre deux négociations, souvent sans enlever mes écouteurs. La communication était nécessaire tous les quarts d'heure, jusque tard dans la soirée ou jusqu'à ce que la rive signale que le vol était reporté. Il se trouve que nous avons été informés du départ de l'avion. Les femmes et les enfants se sont habillés et ont marché jusqu'à l'aérodrome, mais immédiatement il y a eu un signal clair : l'avion était de retour.

D’une manière ou d’une autre, nous avons déjà compris ces difficultés. À Petropavlovsk-sur-Kamtchatka, le paquebot Stalingrad était en pleine activité pour embarquer des avions et les déplacer le plus au nord possible. À Vladivostok, un autre bateau à vapeur, le Smolensk, était chargé de charbon, de nourriture, de biens arctiques et d'avions, sur lesquels Kamanin et Molokov sont partis. Le représentant plénipotentiaire de la Commission gouvernementale, G. A. Ouchakov, accompagné des pilotes S. A. Levanevsky et M. T. Slepnev, se sont rendus en Amérique pour acheter des avions Consolidated Flayster, qui devaient également participer aux opérations de sauvetage. Dans le même temps, notre représentant plénipotentiaire, comme on appelait alors les ambassadeurs, aux États-Unis, Troyanovsky, reçut des instructions : faire tout son possible pour mener les négociations rapides et efficaces qu'Ouchakov devait mener.

L'ampleur des opérations de sauvetage a suscité une grande attention de la part de la presse étrangère. "La question du sauvetage", écrit le journal anglais "Daily Telegraph", "dépendra directement de l'endurance des victimes et de la rapidité avec laquelle l'expédition de secours pourra les atteindre. Pendant que les deux parties parlent à la radio. Le journal allemand Berliner Tageblatt était bien plus catégorique : « Ils ont assez de nourriture pour vivre, mais combien de temps vivront-ils ? Elle a été reprise par un autre journal fasciste, Volksstimme : « Il semble que nous devrions nous attendre à une nouvelle tragédie arctique. Malgré la radio, l'avion et les autres progrès de la civilisation, à l'heure actuelle personne ne peut aider ces centaines de personnes pendant toute la nuit arctique ; si la nature ne leur vient pas en aide, ils périront.

Non, la nature n’était pas pressée de venir à notre secours. C'est plutôt l'inverse. A cause des vents et des courants marins, notre situation s'est avérée trop instable pour vivre sans crainte du lendemain. Dans les premiers jours, la nature était relativement clémente, mais nous avions compris que la complaisance ne durerait pas longtemps et nous nous sommes donc préparés au pire.

Les ennuis ont commencé le matin. Les premiers à les remarquer furent ceux qui vinrent démonter le bois qui avait refait surface sur les lieux du décès. La fissure de 15 à 20 centimètres de large qui s'est ouverte aux yeux des personnes rassemblées semblait inoffensive, mais l'innocuité était évidente. Vers 10 heures du matin, un fracas a été entendu. L'océan est passé à l'attaque et la bande noire a couru là où on l'attendait le moins : directement vers le camp. La première à être attaquée fut la forêt, si péniblement arrachée aux eaux glacées. Les bûches ont recommencé à tomber dans l’eau. Nous avons dû les retirer de toute urgence des bords, mais ce n’était que le début. L'entrepôt de nourriture était menacé. Sa défense a été organisée instantanément et, en cas d'urgence, nous avons rapidement transféré la nourriture loin de l'endroit dangereux. Cependant, même cela ne semblait pas suffisant pour craquer. Elle arracha le mur de la cuisine et passa sous l'un des mâts d'antenne. Durant l'existence du camp, la fissure s'est fermée et ouverte plus de vingt fois. Il est facile de deviner que cela n’a procuré beaucoup de plaisir à aucun d’entre nous.

Les premiers rapports sont apparus sur les préparatifs du voyage du coupe-glace "Litke" et du brise-glace "Krasin". Il convient de noter que ce fut une étape difficile. Les deux navires, assez usés par la navigation polaire, nécessitaient de sérieuses réparations. De plus, le Krasin se trouvait sur les quais de Cronstadt et, pour nous venir en aide, il a dû parcourir le monde.

Nous ne le savions pas à l'époque, mais plus tard, on a appris que Valérien Vladimirovitch Kuibyshev avait demandé de l'aide à Sergueï Mironovitch Kirov, qui dirigeait l'organisation du parti de Leningrad, avec le télégramme suivant :

« Les brise-glaces Ermak et Krasin sont en réparation à Leningrad. La situation de l'expédition de Schmidt est telle que le sauvetage final de l'ensemble de l'expédition pourrait prendre jusqu'en juin, voire plus, en raison de la dérive des glaces. Si des mesures sont prises pour réparer d'urgence "Ermak" et "Krasin", alors elles pourraient jouer un rôle décisif dans le sauvetage de Schmidt et d'une centaine de personnes de son expédition... Je vous demande de vous familiariser avec cette affaire en détail et de soulever le toute l'organisation du parti et les masses ouvrières se lèvent pour réparer d'urgence "Krasina", sachant que, peut-être, de cela dépendra le salut des héros de l'Arctique."

Cette démarche de la Commission gouvernementale a également été approuvée par le président de l'Académie des sciences de l'URSS, président de la Commission polaire A.P. Karpinsky. "Si avant l'arrivée de la chaleur", a-t-il déclaré, "tous les Chelyuskinites ne sont pas livrés au rivage, le Krasin récupérera ceux qui restent sur la glace. Le forfait « Krasina » est une police d’assurance judicieuse dans ce cas.

Les communistes et les travailleurs sans parti ont réalisé à quel point le travail qui les attendait était responsable. Le travail à chaud a commencé à bouillir, ce qui est devenu une autre facette du grand exploit que le pays accomplissait. Le 27 février, Schmidt reçut un radiogramme. Tout le monde s'est réuni à la caserne le soir. Des questions de tous côtés :

Ernst, que s'est-il passé, pourquoi étions-nous réunis ?

Il y a des nouvelles. TASS a préparé une revue spéciale « Résumé TASS pour les Chelyuskinites »...

Il répondit le plus indifféremment possible afin de renforcer l'effet de surprise, mais nos perspicaces Pinkertons devinèrent :

Vieil homme, tu assombris quelque chose !

Je lève les mains, j’essaie de déplacer la conversation vers d’autres sujets, mais ils ne reculent pas. A ce moment, Otto Yulievich entre dans la caserne et les conversations s'arrêtent. Pouah! Vous pouvez enfin respirer tranquillement.

Schmidt lit plusieurs télégrammes sur la préparation des affaires aéronautiques, puis sur l'avancement de la réparation du Krasin et, enfin, et surtout, sur la raison pour laquelle l'équipe a été constituée.

« Camp Chelyuskin, mer polaire, au chef de l'expédition, Schmidt.