Siç dihet, vetëm elefantët, njerëzit dhe Neandertalët kanë rituale varrimi. Në mënyrë tipike, jetëgjatësia e një elefanti është 60-80 vjet. Nëse një elefant është i sëmurë, anëtarët e tufës i sjellin ushqim dhe e mbështesin ndërsa ai qëndron në këmbë. Nëse elefanti ka vdekur, ata do të përpiqen ta ringjallin me ujë dhe ushqim për një kohë. Kur bëhet e qartë se elefanti ka vdekur, tufa hesht. Ata shpesh gërmojnë një varr të cekët dhe mbulojnë elefantin e vdekur me baltë dhe degë, dhe më pas do të qëndrojnë pranë varrit për disa ditë. Nëse elefanti kishte një marrëdhënie shumë të ngushtë me të ndjerin, atëherë ai mund të jetë në depresion. Një tufë që ndeshet aksidentalisht me një elefant të panjohur, të vetmuar, të ngordhur do të shfaqë një qëndrim të ngjashëm. Për më tepër, ka pasur raste të elefantëve që varrosnin njerëz të vdekur në të njëjtën mënyrë që gjetën.
Ju mund të gjeni informacione të ngjashme në qindra vende në internet. Por çfarë në të vërtetë?
A ka varreza elefantësh?
John Burdon Sanderson, kreu i stacionit shtetëror të kapjes së elefantëve në Mysore, në librin e tij "13 vjet mes kafshëve të egra të Indisë", pohon se, duke ecur në gjatësinë dhe gjerësinë e xhunglës indiane, ai pa mbetjet e elefantëve vetëm dy herë. Për më tepër, këto kafshë nuk ngordhën nga shkaqe natyrore - njëra prej tyre u mbyt në lumë, dhe femra vdiq gjatë lindjes. Banorët vendas të cilët Sanderson i intervistoi gjithashtu nuk mund të mbanin mend një elefant të vetëm të ngordhur në zonë.
Pra, ku zhduken elefantët kur vdesin nga një vdekje natyrale? Banorët e Afrikës janë të sigurt se elefantët janë varrosur nga vëllezërit e tyre. Në të vërtetë, elefantët nuk janë indiferentë ndaj të afërmve të tyre të sëmurë ose të lënduar. Nëse një elefant i sëmurë bie, elefantët e shëndetshëm e ndihmojnë atë të ngrihet. Pas vdekjes së një elefanti tjetër, elefantët largohen me ngurrim nga vendi i vdekjes së tij dhe qëndrojnë pranë kufomës për disa ditë. Kjo orë treditore përshkruhet në librin Ndër elefantët nga Oriya dhe Douglas Hamilton.
Ndonjëherë gjigantët mbulojnë trupin e vëllait të tyre të vdekur me bar dhe degë - duhet ta pranoni, kjo është shumë e ngjashme me një funeral. Nëse një tufë elefantësh ndeshet me mbetjet e një elefanti të vdekur prej kohësh, ata ndonjëherë i marrin dhe i mbajnë në një distancë të konsiderueshme. Por këto veprime nuk ka gjasa të jenë të përhapura. Në Ceylon, besohet se elefantët që vdesin shkojnë në një pyll të vështirë pranë kryeqytetit antik të këtij ishulli, qytetit të Anuradhapura. Banorët e Indisë Jugore pohojnë se varrezat e elefantëve janë të vendosura në një liqen ku mund të arrihet vetëm përmes një kalimi të ngushtë, ndërsa për somalezët vendi ndodhet në një luginë të thellë të rrethuar nga pyje të padepërtueshme.
Ka shumë legjenda, por asgjë nuk dihet me siguri, dhe gjatë dekadave të kërkimeve të kujdesshme, nuk është zbuluar asnjë varrezë e vetme elefantësh. Vërtetë, në fillim të shekullit të 18-të në Angola, studiuesit zbuluan grumbuj të mëdhenj me tufa elefantësh, të mbuluar me idhuj druri dhe kafka njerëzore, por, sipas shkencëtarëve, kjo varrezë është vepër e njeriut.
Rrëfimet e dëshmitarëve okularë.
Gjuetari i Elefantëve A.M. Mackenzie, i cili gjuante në lagjet Elgeyo dhe Sooke të Ugandës, pohoi se elefantët e qëlluar shkonin gjithmonë në veri. Një ditë, duke vendosur të mbaronte një kafshë të plagosur rëndë, ai shkoi pas saj, por e humbi në gjurmët e lumit Perkwell. Duke vendosur që elefanti që po vdiste kishte arritur të kalonte në një ishull që ndodhet në mes të lumit, Mackenzie e ndoqi atë. Për habinë e tij, gjahtari gjeti në të vërtetë një kafshë të plagosur për vdekje atje dhe e përfundoi atë. Duke parë përreth, Mackenzie zbuloi 20 skelete elefantësh në ishull, por pa tufa. Sipas gjahtarit, tufat u morën nga banorët vendas, të cilët mbanin njohuri të fshehta për këtë dhe varreza të tjera të ngjashme. Për të testuar supozimet e tij, Mackenzie qëndroi në ishull për një javë të tërë. Gjatë qëndrimit të tij atje, elefantët e vjetër dhe të sëmurë vinin në ishull çdo ditë. Disa vdiqën menjëherë pas mbërritjes, të tjerët jetuan ditët dhe orët e fundit të tyre në ishull. Një ditë një gjahtar pa se si një elefant që po vdiste u shoqërua në lumë nga i afërmi i tij i shëndetshëm, por në të njëjtën kohë elefanti i vjetër notoi vetëm përtej lumit. Gjuetari vendosi që varrezat që ai zbuloi aksidentalisht ishin një nga më të voglat. Pasi pyeti banorët vendas - pleqtë e fisit afrikan Maasai, Mackenzie mësoi se në rrethin Kawamaya ka varreza shumë më të mëdha të këtyre gjigantëve të mahnitshëm.
Pas Mackenzie, supozimi për ekzistencën e varrezave të elefantëve u konfirmua nga gjueti gjerman i kafshëve të egra Hans Schomburgk. Schomburgk gjuajti elefantët në Tanzani, në grykëderdhjen e lumit Ruaha. Pasi vendosi të gjurmonte rrugën e mashkullit të sëmurë, ai e ndoqi atë në atë pjesë të stepës që mbulohej vazhdimisht me ujë. Pasi hyri në ujë deri në gjunjë, kafsha qëndroi aty pa lëvizur për 5 ditë, derisa Schomburgk më në fund e qëlloi.
Siç shihet nga rrëfimet e këtyre dy dëshmitarëve, uji luan një rol të rëndësishëm në formimin e një varreze elefantësh. Këtë e vërteton edhe anglezi Uilliam, i cili ishte marrë me kapjen dhe zbutjen e elefantëve në Birmani për më shumë se 20 vjet: “Pasi një elefant arrin moshën 75 ose 80 vjeç, fillon një rënie graduale e forcës së tij. Dhëmbët i bien, lëkura në tëmth bëhet e dobët dhe e varur. Një herë e një kohë, së bashku me të gjithë tufën, ai mbulonte hapësira të mëdha dhe hante 300 kilogramë foragjere të gjelbra në ditë. Tani ai nuk është më në gjendje të bëjë udhëtime të gjata. Ai largohet nga tufa. Gjatë stinëve të ftohta, e ka të lehtë të gjejë ushqim, i cili përbëhet kryesisht nga bambu.
Kur vijnë muajt e nxehtë, kërkimi i ushqimit bëhet i vështirë. Në prill ose maj, ai shkon në ndonjë pellg, i cili ndodhet mbi një grykë mali. Ka ende shumë ushqim të gjelbër. Por pellgu thahet çdo ditë dhe përfundimisht kthehet në një gropë me baltë. Elefanti, duke qëndruar në mes, e ul trungun në rërë të lagësht dhe e spërkat mbi vete. Por një ditë të bukur shpërthen një stuhi e fortë. Rrjedhat e stuhishme të ujit zbresin nga malet, duke mbajtur guralecë dhe pemë të shkulura. Elefanti i dëshpëruar nuk mund t'u rezistojë më këtyre forcave të natyrës. Ai shtrëngon gjunjët dhe së shpejti jep shpirt. Dallgët e marrin kufomën e tij dhe e hedhin në grykë...”
Deri më tani, në shumë botime të shkencës popullore mund të gjeni deklarata se elefantët varrosin të afërmit e tyre të vdekur në vende të veçanta të quajtura varreza e elefantëve. Shkencëtarët janë përpjekur prej kohësh të zbulojnë të paktën një "nekropol" të tillë, por më kot - kërkimet e tyre ishin të pasuksesshme. Dhe gjithçka sepse kjo deklaratë nuk është asgjë më shumë se një mit.
Shtë interesante që miti për varrezat e elefantëve nuk është më vetëm pronë e folklorit të atyre vendeve ku jetojnë gjigantët me veshë gri - madje në shekullin e kaluar ai migroi në faqet e shkencës popullore dhe artikujve shkencorë. Në shumë libra referimi, enciklopedi dhe udhërrëfyes mund të gjeni shprehjen që: “...Elefantët janë të vetmet (përveç njerëzve) krijesa të gjalla që i varrosin të vdekurit e tyre në vende të përcaktuara rreptësisht të quajtura varreza elefantësh, duke ndjerë afrimin e vdekjes , shkon atje, ku vdes dhe të afërmit e tij hedhin gjethe, dhe dhe mbeturina të ndryshme mbi eshtrat e tij.”
Eshtë e panevojshme të thuhet, fotografia rezulton të jetë prekëse, por, mjerisht, krejtësisht e pabesueshme. Le të fillojmë me faktin se varrezat (nëse me këtë fjalë kuptojmë një vend varrimi të përcaktuar rreptësisht) janë mjaft të përhapura në botën e kafshëve. Në veçanti, ato gjenden në insektet sociale - bletët, grerëzat, milingonat dhe termitet. Nëse një individ vdes brenda një koshere ose milingonave, atëherë i ndjeri nxirret jashtë dhe dërgohet në vendin ku hidhen të gjitha mbeturinat e tjera (sepse nga pikëpamja e insekteve, një kufomë nuk është gjë tjetër veçse mbeturina). E njëjta gjë bëhet me ata që kanë kaluar në një botë tjetër afër strehimit.
Masa të tilla paraprake janë mjaft të justifikuara - nëse kufoma dekompozohet brenda folesë, atëherë kërpudhat dhe bakteret që janë të rrezikshme për anëtarët e gjallë të kolonisë mund të vendosen në të. Kjo është arsyeja pse, meqë ra fjala, varreza të tilla ndodhen mjaft larg nga zona e banimit, si dhe nga shtigjet nëpër të cilat zakonisht lëvizin insektet. Nga rruga, shkencëtarët besojnë se njerëzit e lashtë kishin zakon të varrosnin të vdekurit e tyre në vende të caktuara, si dhe të gjitha "historitë horror" që lidhen me varrezat, lindën pikërisht për të njëjtën gjë - një kufomë që kalbet pranë një strehe është një potencial. burim infeksioni. Prandaj, është logjike ta fshihni diku larg dhe të bëni gjithçka që është e mundur për të parandaluar që anëtarët më kureshtarë të komunitetit të vizitojnë këtë vend.
Por elefantët nuk kanë varreza të tilla, gjë që, në përgjithësi, nuk është për t'u habitur - në fund të fundit, këto kafshë nuk kanë një "regjistrim" të përhershëm ata udhëtojnë gjatë gjithë kohës. Prandaj, një anëtar i vdekur i paketës nuk është i rrezikshëm për të gjallët - ata thjesht do të largohen nga vendi ku e kapi vdekja dhe nuk do të shfaqen atje për ca kohë. Kështu, ata nuk janë në rrezik të kontraktimit të një infeksioni. Dhe nëse po, atëherë nuk ka nevojë as për një varrezë të veçantë.
Por nga lindi ky mit? Në fakt, ajo u shpik vetëm për të shpjeguar një fakt mjaft qesharak - njerëzit rrallë gjejnë kufomat e elefantëve. Për shembull, biologu John Sanderson, i cili drejtoi një stacion kapjeje elefantësh për 13 vjet, shkruan në librin e tij se ai pa mbetjet e elefantëve të ngordhur vetëm dy herë, madje edhe ata vdiqën si rezultat i aksidenteve, jo shumë larg vetë stacionit. Shumë studiues të tjerë konfirmojnë vëzhgimet e tij - është pothuajse e pamundur të gjesh mbetjet e një gjiganti në xhungël ose savanë.
Por pse ndodh kjo? Po, sepse sapo një elefant niset për në një botë tjetër, turma të adhuruesve të kërmave të përmasave të ndryshme, nga milingonat tek hienat, vërshojnë menjëherë në trupin e tij. Nga rruga, u zbulua se më shpesh elefantët vdesin pranë trupave të ujit, sepse para vdekjes gjiganti përjeton etje dhe, pasi ka mbledhur forcën e tij të fundit, arrin lagështinë jetëdhënëse. Megjithatë, pas vdekjes, trupi i tij përfundon fort i mbërthyer në baltën bregdetare ose depozitat e baltës. Dhe më pas peshqit grabitqarë, breshkat dhe krokodilët, të cilët nuk mund të humbasin një "darkë" të tillë falas, arrijnë tek ajo pa asnjë problem.
Sipas shënimeve të natyralistëve që vëzhguan procesin e "asgjësimit" të një kufome elefanti, shpesh duhen rreth gjashtë orë që të mbeten vetëm eshtrat e një gjiganti (dhe nëse elefanti vdiq në perëndimin e diellit, atëherë edhe më pak - një pako me hienat, që numërojnë rreth njëqind individë, do të merren me mbetjet e një elefanti në rreth dy deri në tre orë). Nga rruga, kockat gjithashtu nuk zgjasin shumë - pastruesit, duke u përpjekur të arrijnë në palcën e eshtrave, t'i përtypin ato dhe insektet i heqin fragmentet. Si rezultat, brenda një dite pas vdekjes, asgjë nuk mbetet nga gjigandi i madh - vetëm mbetjet e flokëve, lëkurës dhe pjesëve më të forta të eshtrave.
Përveç kësaj, lindja dhe përhapja e mitit u lehtësua edhe nga vëzhgimet e sjelljes shumë të çuditshme të elefantëve. Kështu, një herë shkencëtarët panë se si elefantët mbetën pranë trupit të vëllait të tyre të vdekur për rreth tre ditë. Kishte edhe raste kur këta gjigantë mbulonin kufomën e një të afërmi me bar dhe degë, si dhe mbanin mbetjet e gjetura në distanca të gjata. Sidoqoftë, të gjitha këto janë raste të izoluara dhe, për rrjedhojë, mund të konsiderohet se sjellja e elefantëve në situatat e përshkruara ishte atipike.
Po, në përgjithësi, dhe është mjaft e shpjegueshme: transferimi i mbetjeve u bë kur elefanti vdiq pranë një rezervuari, dhe të afërmit thjesht donin të pastronin lumin nga disa ton mish të kalbur. Hedhja e barit ndaj kufomës ndodhi në momentin e agonisë - elefantët nuk e kuptuan që i afërmi i tyre po vdiste dhe kërkuan t'i lehtësonin vuajtjet e tij nga nxehtësia, e cila është më e padurueshme për një elefant të sëmurë. Dhe fakti që këta gjigantë mund të qëndrojnë pranë kufomës së të afërmit të tyre për një kohë të gjatë nuk është gjithashtu për t'u habitur - elefantët janë gjithmonë duke pritur për skandalozët. Kjo, meqë ra fjala, dëshmon se edhe këtu elefantët nuk e kuptuan që vëllai i tyre kishte kaluar tashmë në një botë tjetër.
Është gjithashtu e mundur që origjina e mitit të jetë ndikuar nga një zbulim interesant i bërë në shekullin e 18-të në Angola. Natyralistët zbuluan një vend që përmban grumbuj eshtrash elefanti. Megjithatë, më vonë aty u zbuluan edhe eshtra të gjallesave të tjera, veçanërisht atyre njerëzore, si dhe imazhe të perëndive vendase të bëra prej guri dhe druri. Pastaj u bë e qartë se kjo nuk ishte aspak një varrezë elefantësh, por një vend i sakrificave rituale (shumë fise afrikane kanë zakon të sakrifikojnë eshtra të kafshëve të ndryshme, përfshirë elefantët, për perënditë e tyre).
Më vonë, popullarizimi i mitit u lehtësua nga esetë e disa udhëtarëve që tërhiqeshin nga sekretet dhe mrekullitë e vendeve ekzotike. Kështu, në një kohë, u bë shumë zhurmë nga mesazhi i një farë natyralisti A. M. Mackenzie, i cili gjoja vuri re se në lagjet Elgeyo dhe Souk në Ugandë, ku ai gjuante, elefantët e qëlluar shkonin gjithmonë në veri.
Kjo histori u perceptua menjëherë nga shkencëtarët si e pabesueshme - elefantët mund të përcaktojnë vendndodhjen e një personi nga larg, dhe, në përputhje me rrethanat, kafshët e plagosura nuk kanë gjasa të shkojnë të vdesin aty ku ndodhet kjo krijesë e rrezikshme, megjithatë, u bënë përpjekje për të verifikuar informacionin e raportuar nga zoti Mackenzie. Siç mund të pritej, asnjë ishull nuk u gjet në zonën e treguar, e cila është një varrezë elefantësh. Me sa duket, natyralisti i lartpërmendur thjesht ka ritreguar legjendën e fiseve vendase, duke e plotësuar me detaje fiktive me pjesëmarrjen e tij, për t'i dhënë historisë një ngjyrim autenticiteti.
Këtu është një version tjetër i origjinës së miteve. Fakti është se jetëgjatësia e një elefanti është e kufizuar nga shkalla e konsumimit të molarëve të tij. Ushqimi bimor është shumë i ashpër dhe kur një elefant humbet dhëmbët e fundit, ai përballet me vdekjen nga uria. Përveç kësaj, ndërsa një kafshë plaket, muskujt e saj atrofizohen, dhe ajo nuk mund të ngrejë më trungun e saj, dhe për këtë arsye nuk është në gjendje të pijë. Në pleqëri, elefantët preken nga sëmundje të tilla si artriti, tuberkulozi dhe septicemia. Si rezultat, gjigandi i dobësuar nuk ka zgjidhje tjetër veçse të kërkojë vende të thella për të arritur në ujë. Dhe përgjatë brigjeve të rezervuarëve ka gjithmonë shumë bimësi të harlisur që mund të mbështesë forcën e saj të venitjes.
Megjithatë, për shkak të masës së tij, elefanti ngec në baltë dhe nuk mund të lëvizë më. Trupi i tij është kafshuar nga krokodilët dhe uji e merr me vete skeletin. Dhe meqenëse më shumë se një elefant vjen në gropë për të shuar urinë dhe etjen e tyre, ky vend mund të bëhet vërtet një varrezë elefantësh. Për më tepër, kur flasim për varrezat e elefantëve, nuk mund të mos kujtohet aftësia e jashtëzakonshme e xhunglës për të asgjësuar çdo mbetje organike. Pastrues - hienat dhe zogjtë - hidhen mbi kufomën dhe e shkatërrojnë atë me shpejtësi të mahnitshme. Është interesante se qiftet dhe marabou, për të cilët lëkura e elefantit është shumë e trashë, depërtojnë në trupin e tij përmes gojës ose anusit. Dhe mungesa e tufave të shtrenjta shpjegohet me dashurinë e derrave për palcën e eshtrave që përmbahen në to.
"Si rezultat i kërkimit të njeriut për fildish, e gjithë Afrika është një varrezë e vazhdueshme për elefantët," shkroi një nga shumë gjuetarët e elefantëve. Por kjo është një metaforë. Në fakt, sipas zoologëve, varrezat e elefantëve, ku ruhen rezerva të panumërta fildishi të çmuar, nuk ekzistojnë. Vetë natyra i ndihmon elefantët të fshihen pas vdekjes.
Pra, siç mund ta shihni, nuk ka varreza elefantësh. Ose, për të qenë më të saktë, një varrezë e tillë është i gjithë territori ku jetojnë këta gjigantë. Për elefantët afrikanë kjo është Afrika, për elefantët indianë është Azia Juglindore. Megjithatë, këto kafshë nuk kryejnë ndonjë veprim të veçantë ndaj vëllezërve të tyre të vdekur që mund të ngatërrohen me një rit funerali...
burimet
Për një statisticien, vdekja është vetëm një shifër që tregon dinamikën e një popullsie, dhe shkaqet e vdekjes analizohen vetëm për hir të sqarimit të rëndësisë së saj relative. Për një elefant, si për një person, vdekja merr një kuptim tjetër sepse ndikon në sjelljen e të gjallëve. Ata janë të bashkuar nga lidhjet e forta familjare dhe bëjnë çdo përpjekje për të ndihmuar të afërmit e sëmurë ose që vdesin.
Shumë zoologë, përfshirë Çarls Darvinin, besonin se kafshët përjetojnë emocione të forta. Nuk kam dyshim se kur një elefant vdes, ne të tjerët përjetojmë atë që ne e quajmë trishtim. Mjerisht, shkenca ende nuk mund të masë ose thjesht të përcaktojë emocionet tek njerëzit dhe nuk ka asgjë për të thënë për kafshët.
Elefantët nuk pushojnë së përpjekuri për të ndihmuar vëllain e tyre edhe pas vdekjes së tij. Një ditë, kur unë dhe Mhoja po kërkonim rrugë të reja për në pyllin Marang, dëgjuam të qarat e një foshnje elefanti në telashe diku në një lartësi prej dy ose treqind metrash në shpatin e shkëmbit të Endabashit. Ata erdhën nga e majta; U ngjitëm me kujdes në shpatet e pjerrëta deri te vendi nga vinin britmat. Përmes gjethit të trashë ishte e dukshme koka e një femre, e shtrirë në një pozicion të pakëndshëm në tokë. Syri i saj ishte i hapur, por ajo nuk lëvizte. Para meje ishte një pemë dhe u ngjita lart.
Një foto e trishtuar u hap para syve të mi. Femra e rritur ishte e shtrirë anash me këmbën e pasme të mbërthyer mes një shkëmbi dhe një peme të trashë. Koka ra prapa në një kënd të pabesueshëm. Ajo ishte e vdekur. Tre foshnja elefantë të madhësive të ndryshme qëndronin pranë. Më i madhi rënkonte dhe herë pas here lëshonte britma të gjata. I dyti qëndroi i palëvizur, duke e varrosur kokën në trupin e nënës së tij. Viçi më i vogël i elefantit, ende jo një vjeç, bëri përpjekje të dhimbshme për të thithur nënën e tij. Pastaj plaku u gjunjëzua dhe filloi ta shtyjë kufomën me kokën dhe me tufa të vogla, duke u përpjekur më kot ta lëvizë. I pashë për një çerek ore. Pastaj një rrëmujë ere përcolli tek ata aromën time dhe ata u larguan ngadalë.
Iu afrova kufomës. Ishte ende ngrohtë dhe mizat ende nuk e kishin pushtuar. Kjo do të thotë se tragjedia ka ndodhur kohët e fundit. Kur ajo u rrëzua, elefanti theu disa pemë dhe grisi gurë të mëdhenj nga toka. Ne ngjitëm një shpat prej njëqind e tridhjetë metrash, deri në pikën ku mbetën gjurmët e hapave të saj të fundit. Ajo hyri në një vrimë të mbuluar me gjelbërim, humbi ekuilibrin, u rrokullis poshtë pa kapur asgjë dhe mbeti pa lëvizje. Foshnjat e elefantëve e gjetën me shumë vështirësi, pasi kishin bërë një devijim të gjatë për shkak të terrenit jashtëzakonisht të papërshtatshëm.
Ata dukej se nuk e kuptonin se ajo kishte vdekur, por ndjenin se diçka nuk shkonte dhe ndoshta nuk besonin në natyrën e pakthyeshme të vdekjes së saj.
Harvey Croze dhe miku i tij fotograf panë një grua të vjetër të vdekur mes një grupi familjar në Serengeti. Ajo vuajti pothuajse gjithë ditën në një cep të bukur, të prerë nga lugina, ku ne imobilizuam mashkullin e ri. Në fillim Harvey vuri re se ajo po luftonte për të ndjekur grupin; kur elefanti ra, të gjithë e rrethuan, me radhë ia vunë majën e trungut në gojë dhe e shtynë duke u përpjekur ta ngrinin lart. Mashkulli që bënte më shumë përpjekje ishte ai që ndodhej me femrat dhe foshnjat; disa herë i përzuri të tjerët dhe i vetëm ndihmoi kafshën e dhimbshme. Elefanti vdiq në mesin e të afërmve të saj dhe ata qëndruan pranë saj për disa orë. Mashkulli, përpjekjet e të cilit ishin të kota, tregoi një shembull të sjelljes krejtësisht unike. Ai u ul mbi femrën e vdekur, sikur të donte të bashkohej me të, dhe më pas u largua me të gjithë të tjerët. Dhe vetëm një femër, e cila me sa duket kishte një marrëdhënie veçanërisht të ngushtë me elefantin e vdekur, qëndroi për një kohë të gjatë dhe u largua pa dëshirë vetëm në mbrëmje.
Bill Woodley, një rojtar në Parkun Kombëtar Aber Dare në Kenia, dëshmoi një lidhje edhe më të habitshme me një kafshë të ngordhur. Femrat dhe foshnjat mbrojtën trupin e një femre të re të vrarë për tre ditë. Një histori e mahnitshme jepet nga Rennie Ver në librin e tij "Elefanti Afrikan". E ëma nuk e braktisi kufomën e kalbur të elefantit të saj të porsalindur dhe e mbajti atë në tufat e saj për disa ditë. Me sa di unë, vetëm babunë femra e mbajnë kufomën e foshnjës së tyre për një javë ose më shumë.
Ky reagim ndaj një trupi të pajetë ndihmon në shpëtimin e atyre elefantëve që thjesht kanë humbur vetëdijen. Ekipet e shpëtimit janë të interesuar për shërimin e kafshës së sëmurë, e cila sërish fillon të luajë rolin e saj të caktuar në grupin e familjes. Përsëri është angazhuar në edukimin dhe mbrojtjen e përbashkët të të rinjve dhe nëse kjo është matriarkja, atëherë ajo mbetet kryetare dhe në momente të vështira e gjithë familja ndihmohet nga përvoja që ka grumbulluar. Një zoolog i rritur mbi traditat e seleksionimit natyror nuk ka zgjidhje tjetër veçse të shpjegojë sjelljen në dukje altruiste të shpëtimtarit me përfitimet e mëvonshme për të; nëse një kafshë përpiqet të shpëtojë një tjetër, sjellja e saj mund të shpjegohet me dëshirën për të shpëtuar një bashkëfisnitar, domethënë një kafshë me të njëjtin gjak dhe me të njëjtën trashëgimi.
Është më e vështirë të gjesh një shpjegim të arsyeshëm për ndikimin e pabesueshëm, pothuajse magjik të kufomave madje të dekompozuara plotësisht te elefantët.
Pas dhjetë ditësh kalbjeje nën pemët e akacieve të savanës, motra e katërt Toron u shndërrua në një zgavër të zezë të mbuluar me lëkurë, përmes së cilës dilnin kockat. Këmbët i hanin hienat. Çdo ditë vura re se sa shpejt po ndodhte procesi i dekompozimit. Pas shirave, procesi shkoi më shpejt dhe brenda pak javësh fijet e nxira që më parë kishin qenë përmbajtja e stomakut të saj duhej të ishin zhdukur nën bar dhe shkurre.
Në mëngjesin e ditës së dhjetë, elefantët e jugut u shfaqën në pyllin e rrallë të Ndalës. Cili do të jetë reagimi i tyre ndaj kufomës së elefantit? Parkova Land Rover-in pranë mbetjeve dhe prita. Pas ca kohësh, matriarkja Klitemnestra u shfaq me familjen e saj. Ata ishin banorët e egër të jugut dhe zotërimet e tyre në shumë vende kaluan në zotërimet e motrave Toron. Klitemnestra, natyrisht, e njihte motrën e katërt Toron, duke vënë re makinën time, ajo ktheu veshët dhe hodhi një vështrim anash në drejtimin tim, dhe më pas vazhdoi me qetësi. E njoha për katër vjet dhe gjatë asaj kohe ajo u bë dukshëm më tolerante ndaj makinave. Elefantët, me përjashtim të motrave të papajtueshme Toron dhe disa të tjerëve, janë mësuar me bumin turistik dhe numrin në rritje të makinave që shfaqen edhe në qoshet më të egra të parkut. Klitemnestra bëri disa hapa të tjerë dhe papritmas era i solli erën e një kufome. Ajo u kthye, zgjati trungun e saj si një shtizë, shtriu veshët si dy mburoja të mëdha dhe u zhvendos drejt e drejt erës, duke u dukur si një lloj predhe mesjetare. Tre femra të tjera lëviznin pas saj; Të gjithë, duke ngritur kokën me shqetësim, rrethuan kufomën. Në fillim nuhatën me kujdes, duke lëvizur trungjet e tyre. Pastaj ata ecën përgjatë trupit, duke prekur dhe ekzaminuar çdo kockë të dalë. Një interes të veçantë ngjallën kërpudhat. Femrat morën copat e tyre, i kthyen dhe i hodhën poshtë. Gjatë gjithë kësaj kohe ata dinin për praninë time. Kurrë më parë nuk më kanë qëndruar kaq afër. Papritur një nga vajzat e reja bëri dy hapa drejt meje dhe tundi kokën me inat; të tjerët përvetësuan disponimin e saj. Ata morën disa poza kërcënuese jo bindëse dhe u larguan. U pendova që isha vendosur kaq afër kufomës; Unë mendoj se nëse nuk do të kisha qenë këtu, ata do të kishin studiuar eshtrat për një kohë të gjatë.
Njerëzit shpesh flasin për varrezat e elefantëve, vendet ku ata vijnë për të vdekur. Por ky mit nuk është i vërtetë.
Kam gjetur kufoma elefantësh në të gjithë parkun. Kishte edhe thashetheme se elefantët ishin shumë të interesuar për kufomat e të afërmve të tyre; një përrallë tjetër, mendova dhe e hodha nga koka. Sidoqoftë, tani, pasi pashë me sytë e mi sjelljen e elefantëve, fillova të kërkoja prova serioze dhe gjeta konfirmimin e parë nga David Sheldrick. Në vitin 1957 ai shkroi për Tsavo:
“Me sa duket, zakoni i çuditshëm i elefantëve për të mbajtur tufat e shokëve të tyre të vdekur mund të konsiderohet i provuar. Në Tsavo Lindore, një kurator mblodhi një numër të madh të dhëmbëve nga elefantët që kishin ngordhur si nga shigjetat ashtu edhe nga shkaqe natyrore. Në shumicën e rasteve ato u gjetën shtatëqind deri në tetëqind metra larg kufomës. Në raste të tjera, ato u përplasën me gurë ose pemë. A mundet një hienë të tërheqë mënjanë një tufë që ndonjëherë peshon deri në 50 kilogramë dhe pse do ta bënte këtë? Mungesa e shenjave të dhëmbëve dhe dhëmbëve të thyer sugjerojnë se elefantët mund të jenë fajtorët.”
Alan Moorhead citoi David Sheldrick në Sunday Times, por Richard Carrington më vonë argumentoi në librin e tij Elephants se kjo ishte thjesht një përrallë afrikane... dhe bazohej në legjendat fisnore, pa dëshmitarë të një sjelljeje të tillë elefantësh. Megjithatë, faktet vazhduan të grumbulloheshin. Për shembull, kjo është ajo që u vu re në vitin 1958 në një park kombëtar në Ugandë:
“Afër Paraa na u desh të vrisnim një elefant me një plagë të rëndë në këmbën e përparme. Dy elefantë iu afruan menjëherë kufomës. Ata ecën ngadalë rreth kufomës, duke e ekzaminuar me kujdes me majën e trungut, por pa prekur kafshën e ngordhur. Pastaj njëri prej tyre bëri disa përpjekje të kota për të hequr degëzat.”
Sjellja e Klitemnestrës dhe shumë fakte të tjera më bindën për nevojën për të kryer një eksperiment të thjeshtë dhe për të kontrolluar nëse elefantët e gjallë tregojnë vërtet një interes të veçantë për eshtrat e vëllezërve të tyre të vdekur. Ajo që u pa nuk ishte një aksident. Pasi gjeta mbetjet e elefantit, i transportova lëkurën, degët dhe kockat në rezervuarët e lumit Ndala, ku shumë grupe familjare shkuan për të pirë. Në shumicën e rasteve, pasi gjetën kockat, elefantët u emocionuan jashtëzakonisht: ata ngritën bishtin, i shtrinë veshët anash, u grumbulluan përreth, e studiuan gjetjen në detaje, ngritën disa kocka dhe i kthyen të tjerat me këmbët e tyre. Zakonisht ata formonin një rreth aq të dendur sa nuk shihej se çfarë po bënin, vetëm herë pas here një kockë ngrihej mbi kokat e tyre. Reagimi i gjashtë grupeve nga tetë që kaluan pranë eshtrave pranë lumit e thelloi më tej misterin e sjelljes së atyre dy grupeve që nuk u kushtuan rëndësi kockave të pista, sikur të mos ekzistonin.
Më vonë, gjatë xhirimeve të një filmi televiziv për jetën e elefantëve Mapyara, ne kryem një eksperiment të ngjashëm në pyllin e rrallë të Ndala. Këtë herë ata vendosën t'i vendosnin kockat në një nga shtigjet më të ngarkuara dhe grupi i xhirimit u fsheh në anën e plumbit, nga ku, duke përdorur një lente telefoto, mund të filmonin të gjithë skenën pa i shqetësuar elefantët. Kam përdorur mbetjet e një mashkulli që u vra në pjesën jugore të parkut gjatë sulmit të tij në një fushë misri. Rreth njëzet minuta më vonë, u shfaq një grup i madh femrash dhe foshnjash, të udhëhequr nga një matriark i ashpër - ishte Boadicea dhe familja e saj. Në fillim u duk se grupi do të kalonte pa vënë re asgjë. Pastaj një fllad e çoi erën e kufomës tek elefantët. Grupi i familjes u kthye menjëherë dhe të gjithë me kujdes, por me vendosmëri e rrethuan kufomën. Rreshti i parë, duke qëndruar krah për krah, iu afrua mbetjeve. Dhjetë trungje të përdredhura, si gjarpërinjtë e zinj të zemëruar, u ngritën dhe ranë, veshët lëviznin pa pushim. Çdo elefant dukej i etur për të qenë i pari që do të prekte kockat. Më pas ata filluan një seancë të plotë nuhatjeje. Ata lëvizën në heshtje disa kocka me majën e këmbëve të tyre. Eshtrat përplaseshin me njëra-tjetrën si copa druri. Janë tërhequr vëmendje të veçantë; elefantët i morën, i morën në gojë dhe ia kaluan njëri-tjetrit. Mashkulli i ri kapi brezin e rëndë të legenit me trungun e tij dhe e tërhoqi zvarrë rreth pesëdhjetë metra dhe më pas e hodhi tutje. Ata me radhë rrotulluan kafkën. Në fillim, vetëm kafshët më të mëdha mund t'i afroheshin skeletit. Boadicea u afrua më vonë se të tjerët; Pasi i shtyu të gjithë mënjanë, ajo mori rrugën për në qendër, mori një tufë, e rrotulloi për një ose dy minuta dhe më pas e çoi në gojë. Të tjerët e ndiqnin. Shumë elefantë mbanin kocka në gojë, të cilat i hodhën rreth njëqind metra larg. Virgjëresha ishte e fundit që u largua. Duke më vënë re, ajo u afrua, duke mbajtur një brinjë në gojë, tundi trungun dhe u largua.
Elefantët që largoheshin me kocka u ngjanin nekromancerëve që mblidheshin për ndonjë ceremoni dhe lanë një përshtypje të çuditshme.
George Adamson, në librin e tij Bwana Game (Zoti i lojës), jep një version interesant të marrëdhënies së elefantëve me mbetjet. Ai duhej të vriste një elefant që ishte pjesë e një grupi meshkujsh kur po ndiqte një burrë me qëllimin e qartë për ta vrarë. Pasi lejoi banorët vendas të merrnin sa më shumë mish që dëshironin, Adamson i transportoi mbetjet një kilometër larg vendit të ngjarjes. Po atë natë, elefantët vizituan kufomën, morën skapulën dhe tibinë dhe e zhvendosën pikërisht në vendin ku ngordhi kafsha. Është e vështirë të thuhet nëse këta ishin shoqëruesit e tij të djeshëm, por nëse transferimi i eshtrave në vendin e vdekjes nuk është një aksident, me sa duket ka një rëndësi për elefantët.
Vëzhgimet e Nan Parker konfirmuan edhe një herë se elefantët janë në gjendje të gjejnë vendin e vdekjes së një të afërmi, edhe nëse eshtrat e tij u zhvendosën në një vend tjetër. Një ditë, teksa Parker po fluturonte me një grup të vogël familjar të kultivimit drejt gjuetarëve nga një aeroplan, ata papritmas u kthyen dhe erdhën në një zonë ku toka dukej e djegur. Parker kujtoi se këto ishin mbetjet e një elefanti që ai e kishte "likuiduar" tre javë më parë. Edhe pse elefantët ishin shqetësuar nga prania e avionit, ata ndaluan dhe eksploruan zonën me trungjet e tyre për disa minuta dhe më pas u zhvendosën drejt fatit të tyre.
Krahas zakonit të nuhatjes dhe mbajtjes së kockave, është befasuese edhe sjellja e elefantëve që bëjnë "funerale". Unë nuk e pashë "funeralin", por ka shumë histori nga vëzhgues të besueshëm, kështu që një sjellje e tillë mund të merret si fakt i besueshëm. Elefantët varrosin të vdekurit, dhe ndonjëherë të gjallët, edhe nëse nuk janë vëllezërit e tyre. Më lejoni t'ju jap disa shembuj.
Xhorxh Adamson tregon një incident që përfshin një grua të moshuar Turkana, të cilën ai e njihte personalisht. Elefantët e varrosën të gjallë. Një mbrëmje ajo dhe djali i saj po ktheheshin në shtëpi. Djali i saj u vonua, por ai i tha asaj të vazhdonte. Gruaja gjysmë e verbër shpejt humbi. Pas perëndimit të diellit ajo u shtri nën një pemë dhe ra në gjumë. Disa orë më vonë ajo u zgjua nga një elefant që qëndronte aty pranë dhe i kalonte trungut përgjatë trupit të saj. Ajo ngriu, e mpirë nga frika. Shumë shpejt erdhën elefantë të tjerë dhe hodhën mbi të një grumbull degësh nga pemët aty pranë. Plaka u gjet të nesërmen në mëngjes: një bari dëgjoi britmat e dobëta të gruas dhe e liroi nga poshtë degëve.
Profesor Grzimek jep katër histori elefantësh, meshkuj dhe femra, të cilët i mbuluan njerëzit që vranë me bimë ose tokë.
“Heroi” i më kuriozëve nga këto raste ishte një mashkull. Kjo ndodhi në vitin 1936 në Parkun Kombëtar Albert (tani Virunga). Një turist me një aparat fotografik iu afrua një mashkulli, pavarësisht paralajmërimeve të përsëritura se kafsha ishte jashtëzakonisht e rrezikshme. Turisti tregoi kokëfortësi dhe elefanti e sulmoi. Fatkeqësisht, burri çalonte dhe nuk pati kohë të shpëtonte. Një punonjës i parkut ka arritur të kapë momentin kur është kthyer për të ikur. Elefanti e kapi burrin dhe e rrëzoi me trungun e tij. Dëshmitarët e ngjarjes pohojnë se ai vdiq para se të prekte tokën. Por për një siguri më të madhe, elefanti u gjunjëzua dhe e shpoi trupin me një goditje të tufës së tij nën tehun e shpatullës. Kur njerëzit u kthyen në skenën e tragjedisë, trupi i turistit ishte i mbuluar me bimë. Pata fatin të takova profesorin L. Van den Berg, i cili u hakmor për vdekjen e një turisti duke gjurmuar dhe qëlluar një kafshë vrasëse. Doli se arsyeja e natyrës agresive të elefantit ishte një plagë e thellë e egër në kokë, me sa duket nga një plumb.
Por elefantët varrosin jo vetëm kufomat e njerëzve. Një raport i vitit 1956 nga një park kenian përshkruan rastin e një rinoceronti të ngordhur, i cili, duke gjykuar nga gjurmët përreth tij, u tërhoq zvarrë nga elefantët për ca kohë dhe më pas u mbulua me bar dhe degë.
Një studiues tjetër, George Schaller, flet për sjellje të ngjashme të elefantit indian në librin e tij Dreri dhe Tigri. Schaller lidhi një buall në një pemë si karrem për tigrat. Tigresha vrau viktimën dhe filloi të shikonte festën e këlyshëve nga ana. Së shpejti një elefant u shfaq nga shkurret. Këlyshët ikën dhe elefanti theu degë dhe mbuloi mbetjet e buallit me to.
Ka histori për elefantët që varrosin të afërmit e tyre. Myles Turner dikur ishte një gjahtar profesionist. Gjatë një safari, klienti i tij vrau një mashkull të madh që ishte pjesë e një grupi prej gjashtë kafshësh. Elefantët e gjallë e rrethuan menjëherë të vdekurin. Miles tha se elefantët do të shpërndaheshin brenda disa orësh dhe i sugjeroi që të largoheshin dhe të merrnin diçka për të ngrënë. Kur u kthyen, pranë kufomës ishte vetëm një mashkull. Gjuetarët e përzunë. Duke iu afruar kufomës, ata u befasuan kur panë se plaga ishte e mbuluar me papastërti, dhe kufoma ishte e mbuluar me dhe dhe gjethe.
Irwin Basho, një nga shkencëtarët e parë që studioi ekologjinë e elefantëve, vëzhgoi një fenomen të ngjashëm në Ugandë, por këtu femrat dhe foshnjat ishin heronjtë. Ai duhej të imobilizonte elefantin dhe t'i bashkëngjiste një transmetues radioje. Operacioni ishte një dështim, por ai bëri vëzhgime të vlefshme. Për femrën e parë të zgjedhur, doza doli të ishte shumë e lartë. Pjesa tjetër e grupit formoi një grup mbrojtës dhe e mbajti atë larg kafshës, e cila ngordhi sepse ai nuk ishte në gjendje t'i jepte kundërhelmin. Matriarku i grupit i çoi elefantët larg, dhe më pas u kthye dhe e mbuloi elefantin e ngordhur me degë dhe bar.
Si përfundim, do të citoj historinë e etologut Wolf-Dn-trnha Kume, i cili vëzhgoi elefantët afrikanë në kopshtin zoologjik Kronenburg në Gjermani. Kur mashkulli u bë agresiv, ai filloi të hedhë kashtë dhe sende të ndryshme mbi gardh drejt shkencëtarit. Një ditë Kume u shtri në tokë në anën tjetër të gardhit. Dhe elefanti hodhi aq shumë kashtë sa e mbuloi plotësisht njeriun gënjeshtar.
Douglas-Hamilton I. dhe O. Jeta midis elefantëve. M., “Shkenca”, 1981, f. 241-249.
