La nouvelle « Le don des mages » est l'une des œuvres les plus célèbres du maître de la prose courte américaine O. Henry. La nouvelle a été publiée en 1906 dans le cadre de la collection « Quatre millions ». Il y a cinq ans, en 2010, un prix littéraire était dédié à l'œuvre et à son créateur. Le Prix littéraire O. Henry « Don des Mages » est décerné aux œuvres qui suivent la formule « amour + sacrifice volontaire + fin inattendue ». Les initiateurs du prix étaient des nouvellistes russes.
"Le Don des Mages" a été écrit à la Pete's Tavern à New York. L'ouvrage complète la galaxie de nouvelles aux fins inattendues dans lesquelles O. Henry s'est spécialisé.
Rappelons-nous l'intrigue de cette histoire touchante sur l'amour, le sacrifice et Noël.
Le monde entier se préparait pour Noël et Della Dillingham était prête à fondre en larmes. Un dollar et quatre-vingt-sept cents, c'est tout ce qu'elle a réussi à économiser pour un cadeau pour son mari bien-aimé Jim. Elle a diligemment économisé centime par centime, mais n’a jamais réussi à collecter un montant décent.
Della se tenait au milieu de l'appartement meublé à huit dollars de Jim et elle. L’atmosphère ne révélait « pas vraiment une pauvreté flagrante, mais plutôt une pauvreté silencieuse et éloquente ». Jim recevait vingt dollars par semaine et c'était à peine suffisant pour vivre.
Della s'effondra sur le lit et fondit en larmes. Elle rêvait tellement d'offrir un cadeau digne de son bien-aimé Jim. En rêvassant, elle imaginait comment elle lui offrirait quelque chose de spécial, comment il se réjouirait et serrerait dans ses bras sa chère Della.
Mme Dillingham s'est frotté les yeux gonflés avec une poudre de poudre et s'est figée devant la coiffeuse. Exactement! Comment aurait-elle pu ne pas l'avoir deviné avant ! Cheveux!
Le fait est que la famille Dillingham possédait deux trésors principaux : la montre en or de Jim et les cheveux de Della. Si la reine de Saba vivait dans la maison d’en face, alors toutes ses tenues auraient disparu devant les cheveux de Della. Les longs cheveux bruns en forme de cascade de Della Dillingham tombaient sous ses genoux et étaient vraiment magnifiques.
Après avoir attaché ses cheveux avec des épingles à cheveux, Mme Dillingham a rapidement essuyé une larme perfide, a mis un vieux chapeau, a enfilé une vieille veste et s'est enfuie dans la rue.
Della vendait ses tresses au salon de Madame Sophie, spécialisé dans les produits capillaires. L'hôtesse, d'un geste familier, pesa la touffe de cheveux bruns dans sa main. «Vingt dollars», dit Madame Sophie. «Il arrive», lâcha Dela.
Alors que la journée touchait à sa fin, Della examinait fièrement la chaîne en platine de sa montre de poche : simple et de bonne qualité, comme toutes les bonnes choses. Della savait que cette chaîne devait appartenir à son mari : « C'était la même que Jim lui-même. Modestie et dignité, ces qualités les distinguaient tous les deux. La montre de Jim était si magnifique que le roi Salomon lui-même l'aurait enviée. Seul Jim devait toujours regarder furtivement sa montre, car elle était accrochée à un vieux cordon de cuir. Désormais, M. Dillingham pourra sortir son trésor dans n'importe quelle société et dire fièrement quelle heure il est.
Dela regarda à nouveau tristement son reflet. Pour corriger les dégâts causés, Mme Dillingham a bouclé ses cheveux avec des fers à friser et ressemble désormais, à son avis, à une choriste de Coney Island. "Seigneur, assure-toi qu'il ne cesse pas de m'aimer", pria Della à la hâte alors que la porte d'entrée grinçait et que Jim apparaissait sur le seuil.
Le chef de la famille Dillingham s'est frotté les mains gelées. Il lui fallait des gants, un nouveau manteau et un bon repos pendant longtemps. L'inquiétude s'est imprimée sur le visage maigre de cet homme de vingt-deux ans : ce n'est pas facile d'être le soutien de famille quand on est encore si jeune.
En voyant Della, Jim se figea sur place. "Tu t'es coupé les cheveux, Dell, où sont tes tresses ?" «Oui, je l'ai coupé et vendu. Les cheveux sur ma tête peuvent maintenant être comptés, mais mon amour pour toi ne peut pas être compté. Ou vas-tu arrêter de m'aimer maintenant ? « Aucune coiffure ou coupe de cheveux ne peut me faire arrêter d’aimer ma fille ! Ouvrez simplement ce paquet et vous comprendrez pourquoi j'ai été si surpris au début.
Les doigts blancs de Della déballèrent rapidement l'emballage en papier. L’instant d’après, la jeune fille a crié de joie et a immédiatement fondu en larmes. Le paquet contenait des peignes en écaille de tortue. Le même ensemble que Della regardait lorsqu'elle l'a vu sur l'étagère du magasin. Une face, deux faces, décorées de pierres irisées. Les peignes étaient chers et Mme Dillingham ne pouvait donc pas se les permettre. Della avait désormais des peignes, mais pas de cheveux.
Lorsque Della a joyeusement remis la chaîne à Jim, il s'est avéré que la montre avait été vendue pour le bien des peignes.
Jim s'allongea sur le canapé et sourit : « Je suppose que nous allons devoir mettre nos cadeaux de côté pour le moment – ils sont trop beaux pour nous. Faisons frire des côtelettes d'agneau et célébrons Noël."
C'est l'histoire qui s'est produite la veille de Noël. Deux enfants stupides d'un appartement à huit dollars ont imprudemment sacrifié leurs plus grands trésors l'un pour l'autre. Agaçant, diriez-vous ? Pas du tout! Les sages qui apportèrent des cadeaux à l’enfant Jésus étaient des sages. Della, Jim et tous ceux comme eux sont vraiment sages. Partout et partout. Ce sont les mages.
La nouvelle « Les dons des mages » fait référence à la légende biblique des mages qui offraient des cadeaux à l'enfant Jésus. Chez les Slaves, les magiciens étaient des prêtres, des devins qui accomplissaient des services divins et prédisaient l'avenir à partir des étoiles. Traduit du vieux slave d'église, un sorcier est celui qui parle de manière confuse et marmonne de manière peu claire. C'est de là que sont venues les transformations étymologiques et morphologiques - sorcellerie, sorcellerie, sorcellerie.
Dans la tradition chrétienne, les mages étaient trois rois/sages/hommes riches qui apportaient des cadeaux au nouveau-né Jésus. Selon la légende, les mages Balthazar, Melchior et Caspar étaient les représentants de trois générations (un jeune homme, un homme mûr, un vieil homme aux cheveux gris) et de trois races (africaine, européenne, asiatique). Ils ont donné à l'enfant Jésus de l'or, de l'encens et de la myrrhe.
Le premier cadeau symbolisait la royauté (Jésus est né pour être un roi terrestre), l'encens symbolisait la divinité (la nomination de Jésus pour être le roi des cieux, Dieu). La myrrhe (résine parfumée) était un symbole du martyre (Jésus était destiné à mourir dans l'agonie).
La visite des Mages a donné naissance à la tradition d'offrir des cadeaux à Noël et à la naissance d'un enfant. Les premiers cadeaux de Noël sont devenus des reliques chrétiennes. Ils sont désormais conservés au monastère Saint-Paul sur le Mont Athos. Il s'agit de 28 plaques d'or et de 60 perles fabriquées à partir d'un mélange d'encens et de résine. Les plaques sont moulées en forme de triangles et de carrés et les perles sont enfilées sur un fil d'argent.
O. Henry compare hardiment ses héros Della et Jim aux sages qui ont apporté des cadeaux généreux au nouveau-né Jésus. Il n’y avait rien de précieux dans les choses achetées par les Dillingham ; ce qui comptait, c’était la manière dont ils les obtenaient. Della et Jim ont sacrifié leurs plus grands trésors (des cheveux et des montres magnifiques) afin de faire plaisir à leur bien-aimé.
L'amour est le plus beau cadeau
Une histoire vraiment touchante, à la fois triste et heureuse d'O. Henry "Le Don des Mages" est l'une des plus populaires et des plus célèbres parmi ses autres histoires.
Analyse de l'histoire
Le titre de l'histoire est assez symbolique : les mages étaient connus pour le fait que lorsqu'ils voyaient une étoile orientale dans le ciel, ils allaient avec des cadeaux à Jésus-Christ nouveau-né. Depuis, la veille de Noël, les gens s'offrent des cadeaux.
À première vue, «Les cadeaux des mages» est une histoire de cadeaux que les époux se sont offerts pour des vacances, mais si vous regardez plus en profondeur, cette histoire parle de choses beaucoup plus importantes, pourrait-on dire, inestimables.
L'histoire « Les Dons des Mages » est dédiée à l'amour pur, qui n'est pas étranger au véritable sacrifice de soi.
Jim et Della forment un couple marié contraint de vivre dans la pauvreté. Malgré cela, le mari et la femme s'aiment vraiment et, la veille de Noël, veulent désespérément s'offrir des cadeaux de bonne qualité. O. Henry montre que dans cette famille il y a deux choses de valeur : les cheveux luxueux de Della et la précieuse montre de Jim, que son père lui a offerte.
Della a économisé une petite et pitoyable somme d'un dollar quatre-vingt-sept cents, et avec ces centimes, elle ne pourra certainement pas acheter un beau cadeau pour son mari. Elle décide donc de vendre ses cheveux épais et beaux et les coupe pour pouvoir acheter à son mari bien-aimé une chaîne pour sa montre en or.
Mais lorsqu'elle offre à Jim son magnifique et attentionné cadeau, Della se rend compte que son mari a vendu sa précieuse montre pour acheter un peigne en écaille de tortue pour ses jolis cheveux. Jim non plus ne pouvait pas quitter sa femme bien-aimée sans cadeau, et peu importe à quel point le souvenir de son père lui est cher, il décide de vendre la seule chose de valeur qu'il possède afin de faire plaisir à Della.
Valeurs morales des personnages principaux
Les cadeaux que les époux se sont achetés ne peuvent plus être utilisés par eux, mais ce n'est pas la chose la plus importante. Il est important de comprendre pourquoi cela s'est produit, car les deux héros voulaient faire tout leur possible pour rendre leur amant heureux.
Et c'est avec cette intrigue qu'O. Henry révèle la vraie valeur de l'amour, ou plutôt son inestimable et sa pureté. Après tout, l’important n’est pas de savoir quels cadeaux Jim et Della ont choisis, ce qui compte c’est ce qu’ils ont fait pour se faire plaisir.
Et leur sacrifice mutuel, leur dévouement mutuel n’a pas de prix monétaire ou autre, le véritable amour est leur meilleur cadeau, et à part cela, ils n’ont besoin de rien. Après tout, l'un pour l'autre, ils n'avaient pas peur de vendre la dernière chose qu'ils possédaient.
Le plus étonnant est que O. Henry parvient à révéler un sujet aussi multiforme et plutôt complexe avec une histoire simple et courte, remplie d'humour et d'un optimisme incroyable.
Ses personnages principaux sont des gens qui ne se découragent jamais, et même s'ils ont apparemment perdu beaucoup en achetant des cadeaux inutiles, ils ne désespèrent pas, au contraire, Jim et Della n'ont rien perdu d'important, car la chose la plus réelle et la plus importante ; ils ont là leur amour inestimable l'un pour l'autre.
1) Caractéristiques du genre de l'œuvre. L'œuvre de l'écrivain américain O. Henry « Le don des mages » appartient au genre des nouvelles.
2) Thème et problèmes de l'histoire. Toute l’œuvre d’O. Henry est imprégnée d’une attention portée aux « petites » personnes invisibles, dont il a décrit les troubles et les joies de manière si vivante et vivante dans ses œuvres. Il veut attirer l'attention sur ces véritables valeurs humaines qui peuvent toujours servir de soutien et de consolation dans les situations de vie les plus difficiles. Et puis quelque chose de surprenant se produit : les fins apparemment les plus déplorables de ses nouvelles commencent à être perçues comme heureuses ou, du moins, optimistes.
3) L'intention idéologique de l'auteur. Dans Le Don des Mages d'O. Henry, le mari vend sa montre pour acheter à sa jeune épouse un ensemble de peignes à cheveux. Cependant, elle ne pourra pas utiliser le cadeau, puisqu'elle a vendu ses cheveux pour, à son tour, acheter une chaîne de montre à son mari. Mais, hélas, le cadeau ne lui sera pas non plus utile, puisqu'il n'a plus de montre. Une histoire triste et ridicule. Et pourtant, quand O. Henry dit dans le final que « de tous les donateurs, ces deux-là étaient les plus sages », on ne peut qu'être d'accord avec lui, car la vraie sagesse des héros, selon l'auteur, n'est pas dans le « cadeaux des Mages », mais dans leur amour et leur dévouement désintéressé les uns envers les autres. La joie et la chaleur de la communication humaine dans toute la gamme de ses manifestations - amour et participation, abnégation, amitié fidèle et désintéressée - telles sont les lignes directrices de la vie qui, selon O. Henry, peuvent égayer l'existence humaine et lui donner un sens. et heureux.
Comment comprenez-vous le sens de la fin de l'histoire : « Mais disons, pour l'édification des sages de nos jours, que de tous les donateurs, ces deux-là étaient les plus sages. De tous ceux qui offrent et reçoivent des cadeaux, seuls ceux qui leur ressemblent sont vraiment sages. Partout et partout. Sont-ils les mages ? (expliquant la signification du titre de l'histoire)
4) Caractéristiques de l'intrigue de l'œuvre. O. Henry donne à son histoire touchante sur la vie des pauvres le caractère d'un mystère littéraire, et le lecteur ne sait pas quelle sera l'issue des événements.
Comment vivent Della et Jim ? (pauvre)
Quels sont les deux trésors que possède cette jeune famille américaine ? (Les beaux cheveux de Della et la montre en or de Jim)
5) Caractéristiques des personnages de l'histoire.
L'incarnation du sentiment lyrique dans l'histoire est l'image féminine de Della. L'image masculine - Jim Jung - est porteuse de la pensée d'un certain auteur : noblesse et profondeur des sentiments, loyauté, sincérité. C'est l'intonation du discours de Della (« Mais elle a immédiatement, nerveusement et précipitamment, recommencé à les ramasser. Puis, hésitant à nouveau, elle est restée immobile pendant une minute, et deux ou trois larmes sont tombées sur le tapis rouge miteux. » ), Jim est une description de l'état interne du personnage : met en évidence et enregistre les caractéristiques les plus importantes de sa personnalité, aide à le comprendre et à le présenter en tant que personne.
Comment Della et Jim se sont-ils débarrassés de leurs objets les plus précieux ? Comment ce fait caractérise-t-il les héros ? (Della et Jim ont sacrifié leurs biens les plus précieux pour offrir un cadeau à leur bien-aimé)
6) Caractéristiques artistiques de l'œuvre. L'humour de l'histoire révèle l'infériorité de la vie, la soulignant, l'exagérant, l'hyperbolisant, la rendant tangible et concrète dans les œuvres. Dans l'œuvre d'O. Henry, l'humour est souvent associé à des situations comiques, qui sous-tendent de nombreuses intrigues. Ils aident l'écrivain à démystifier certains phénomènes négatifs de la réalité. Recourant à la parodie et au paradoxe, O. Henry révèle l'essence contre nature de tels phénomènes et leur incompatibilité avec la pratique normale du comportement humain. L'humour d'O. Henry est inhabituellement riche en nuances, impétueux, fantaisiste, il tient le discours de l'auteur comme sous courant et ne permet pas au récit de suivre le cours prévu. Il est impossible de séparer l'ironie et l'humour du récit d'O. Henry - c'est son « élément, l'environnement naturel de son talent ». O. Henry a une capacité inégalée à voir la comédie dans des situations de la vie. C'est cette propriété organique qui donne lieu à des comparaisons si étonnamment précises : « Jim se figea immobile à la porte, comme un setter sentant une caille », « les cadeaux des mages ». Un autre trait distinctif de l'histoire est la supériorité du début lyrique sur l'épopée. Le sentiment lyrique s'exprime simplement et avec élégance : "... Je vous ai raconté ci-dessous une histoire banale sur deux enfants stupides d'un appartement à huit dollars qui, de la manière la plus malheureuse, ont sacrifié leurs plus grands trésors l'un pour l'autre."
Cadeaux des mages. O"Henry. Cadeaux des mages. O"Henry
Un dollar quatre-vingt-sept cents. C'était tout. Parmi ceux-ci, soixante cents sont en pièces de un cent. Pour chacune de ces pièces, j'ai dû marchander avec l'épicier, le marchand de légumes, le boucher, de sorte que même mes oreilles brûlaient à cause de la désapprobation silencieuse que provoquait une telle frugalité. Della a compté trois fois. Un dollar quatre-vingt-sept cents. Et demain c'est Noël.
La seule chose qu’on pouvait faire ici était de se laisser tomber sur le vieux canapé et de rugir. C'est exactement ce qu'a fait Della. Cela suggère une conclusion philosophique selon laquelle la vie est faite de larmes, de soupirs et de sourires, avec une prédominance des soupirs.
Pendant que le propriétaire de la maison passe par toutes ces étapes, regardons autour de la maison elle-même. Appartement meublé pour huit dollars par semaine. L’atmosphère n’est pas exactement celle d’une pauvreté flagrante, mais plutôt d’une pauvreté silencieuse et éloquente. En bas, sur la porte d'entrée, il y a une boîte aux lettres, à travers la fente de laquelle aucune lettre ne pourrait se faufiler, et un bouton de sonnette électrique, d'où aucun mortel ne pourrait faire sortir un son. Y était jointe une carte avec l'inscription : « M. James Dillingham Young ». "Dillingham" a connu son plein essor au cours d'une récente période de prospérité, lorsque le propriétaire dudit nom recevait trente dollars par semaine. Maintenant, après que ce revenu soit tombé à vingt dollars, les lettres du mot « Dillingham » se sont estompées, comme si on se demandait sérieusement si elles devaient être raccourcies en un « D » modeste et sans prétention ? Mais lorsque M. James Dillingham Young rentrait chez lui et montait dans sa chambre, il était invariablement accueilli par le cri de « Jim ! » - et l'étreinte tendre de Mme James Dillingham Young, déjà présentée à vous sous le nom de Della. Et c'est vraiment très sympa.
Della a arrêté de pleurer et a passé la poudre sur ses joues. Elle se tenait maintenant à la fenêtre et regardait tristement le chat gris marchant le long de la clôture grise le long de la cour grise. Demain, c'est Noël, et elle n'a qu'un dollar et quatre-vingt-sept cents à donner à Jim ! Pendant de nombreux mois, elle a profité littéralement de chaque centime, et c'est tout ce qu'elle a réalisé. Vingt dollars par semaine ne vous mèneront pas très loin. Les dépenses se sont avérées plus élevées que prévu. Cela arrive toujours avec les dépenses. Seulement un dollar et quatre-vingt-sept cents pour un cadeau pour Jim ! Le sien à Jim ! Combien d'heures de joie elle a passées à essayer de trouver quoi lui offrir pour Noël. Quelque chose de très spécial, de rare, de précieux, quelque chose même légèrement digne du grand honneur d'appartenir à Jim.
Il y avait une coiffeuse dans l’espace entre les fenêtres. Avez-vous déjà regardé la coiffeuse d'un appartement meublé à huit dollars ? Une personne très maigre et très active peut, en observant les changements successifs de reflets dans ses portes étroites, se faire une idée assez précise desa propre apparence. Della, de constitution fragile, a réussi à maîtriser cet art.
Elle sauta brusquement de la fenêtre et se précipita vers le miroir. Ses yeux brillaient, mais la couleur de son visage disparut en vingt secondes. D'un mouvement rapide, elle retira les épingles et laissa tomber ses cheveux.
Je dois vous dire que le couple James Dillingham Young possédait deux trésors qui étaient la source de leur fierté. L'une est la montre en or de Jim qui appartenait à son père et à son grand-père, l'autre est les cheveux de Della. Si la reine de Saba habitait la maison d'en face, Della, après s'être lavé les cheveux, sécherait certainement ses cheveux détachés à la fenêtre - notamment pour faire décolorer toutes les tenues et bijoux de sa majesté. Si le roi Salomon servait de portier dans la même maison et gardait toutes ses richesses au sous-sol, Jim sortirait sa montre de sa poche à chaque fois qu'il passait par là. - surtout de voir comment il s'arrache la barbe par envie.
Et puis les beaux cheveux de Della tombèrent, brillants et chatoyants, comme les ruisseaux d’une cascade châtaigne. Ils descendaient sous ses genoux et couvraient presque toute sa silhouette d'un manteau. Mais aussitôt, nerveusement et précipitamment, elle recommença à les ramasser. Puis, comme si elle hésitait, elle resta immobile pendant une minute, et deux ou trois larmes tombèrent sur le tapis rouge défraîchi.
Une vieille veste marron sur les épaules, un vieux chapeau marron sur la tête - et, retroussant ses jupes, pétillant d'étincelles sèches dans ses yeux, elle se précipitait déjà dans la rue.
Le panneau auquel elle s’est arrêtée disait : « M-moi Sophronie. Toutes sortes de produits capillaires. Della courut jusqu'au deuxième étage et s'arrêta, reprenant à peine son souffle.
Voudrais-tu m'acheter mes cheveux ? - elle a demandé à Madame.
"J'achète des cheveux", répondit Madame. - Enlève ton chapeau, il faut qu'on regarde la marchandise.
La cascade de châtaigniers coula à nouveau.
« Vingt dollars », dit Madame en pesant habituellement l'épaisse masse dans sa main.
« Dépêchons-nous », dit Della.
Les deux heures suivantes se sont déroulées sur des ailes roses - je m'excuse pour la métaphore éculée. Della cherchait un cadeau pour Jim.
Finalement, elle l'a trouvé. Sans aucun doute, il a été créé pour Jim, et uniquement pour lui. Il n'y avait rien de tel dans d'autres magasins, et elle y a tout bouleversé. C'était une chaîne en platine pour montre de poche, un design simple et strict, captivant par ses vraies qualités, et non par son éclat ostentatoire - c'est ainsi que devraient être toutes les bonnes choses. Peut-être pourrait-on même la considérer comme digne d’une montre. Dès que Della l'a vu, elle a su que la chaîne devait appartenir à Jim. Elle était comme Jim lui-même. Modestie et dignité : ces qualités les distinguaient toutes deux. Vingt et un dollars ont dû être payés à la caissière et Della s'est dépêchée de rentrer chez elle avec quatre-vingt-sept cents en poche. Avec une telle chaîne, Jim, dans n'importe quelle société, n'aurait pas honte de demander quelle heure il est. Aussi magnifique que soit sa montre, il la regardait souvent furtivement, car elle était accrochée à un bracelet en cuir merdique.
À la maison, l'enthousiasme de Della s'est calmé et a cédé la place à la prévoyance et au calcul. Elle sortit son fer à friser, alluma le gaz et commença à réparer les destructions causées par la générosité combinée à l'amour. Et c’est toujours le travail le plus dur, mes amis, un travail gigantesque.
Moins de quarante minutes s'étaient écoulées avant que sa tête ne soit couverte de petites boucles fraîches, ce qui la faisait étonnamment ressembler à un garçon qui s'était enfui de la classe. Elle se regarda dans le miroir avec un long regard attentif et critique.
«Eh bien», se dit-elle, «si Jim ne me tue pas au moment où il me regarde, il pensera que je ressemble à une choriste de Coney Island. Mais que pouvais-je faire, oh, que pouvais-je faire, puisque je n’avais qu’un dollar et quatre-vingt-sept cents ! »
A sept heures, le café était préparé et une poêle chaude posée sur la cuisinière à gaz attendait les côtelettes d'agneau.
Jim n'était jamais en retard. Della serra la chaîne en platine dans sa main et s'assit sur le bord de la table, plus près de la porte d'entrée. Bientôt, elle entendit ses pas descendre les escaliers et, pendant un instant, elle pâlit. Elle avait l'habitude de se tourner vers Dieu avec de courtes prières sur toutes sortes de petites choses du quotidien, et elle murmura précipitamment :
Seigneur, assure-toi qu'il ne cesse pas de m'aimer !
La porte s'ouvrit et Jim entra et la referma derrière lui. Il avait un visage maigre et inquiet. Ce n’est pas chose facile d’avoir une famille à vingt-deux ans ! Il avait besoin d'un nouveau manteau depuis longtemps et ses mains étaient gelées sans gants.
Jim restait immobile devant la porte, comme un setter flairant une caille. Ses yeux se posèrent sur Della avec une expression qu'elle ne pouvait pas comprendre, et elle eut peur. Ce n’était ni colère, ni surprise, ni reproche, ni horreur – aucun de ces sentiments auxquels on pourrait s’attendre. Il la regardait simplement sans la quitter des yeux, et son visage ne changeait pas son expression étrange.
Della sauta de la table et se précipita vers lui.
Jim, chérie, cria-t-elle, ne me regarde pas comme ça ! J'ai coupé mes cheveux et je les ai vendus parce que je ne pourrais pas le supporter si je n'avais rien à t'offrir pour Noël. Ils repousseront. Vous n'êtes pas en colère, n'est-ce pas ? Je n'ai pas pu m'en empêcher. Mes cheveux poussent très vite. Eh bien, souhaite-moi un joyeux Noël, Jim, et profitons des vacances. Si seulement vous saviez quel cadeau je vous ai préparé, quel merveilleux, merveilleux cadeau !
As-tu coupé tes cheveux ? - Jim a demandé avec tension, comme si, malgré le travail accru de son cerveau, il ne parvenait toujours pas à comprendre ce fait.
Oui, je l'ai coupé et vendu », a déclaré Della. - Mais tu m'aimeras toujours ? Je suis toujours le même, même si j'ai les cheveux courts.
Jim regarda autour de lui avec confusion.
Alors, ça veut dire que vos tresses ne sont plus là ? - a-t-il demandé avec une insistance insensée.
"Ne cherchez pas, vous ne les trouverez pas", a déclaré Della. - Je vous le dis : je les ai vendus. - Je les ai coupés et je les ai vendus.
C'est le réveillon de Noël, Jim. Sois gentil avec moi, parce que j'ai fait ça pour toi. Peut-être que les cheveux sur ma tête peuvent être comptés", a-t-elle poursuivi, et sa voix douce semblait soudain sérieuse, "mais personne, personne ne pouvait mesurer mon amour pour toi!" Faire frire les côtelettes, Jim ?
Et Jim sortit de sa stupeur. Il prit sa Della dans ses bras. Soyons modestes et prenons quelques secondes pour regarder un objet étranger. Quoi de plus : huit dollars par semaine ou un million par an ? Un mathématicien ou un sage vous donnera la mauvaise réponse. Les mages apportèrent des cadeaux précieux, mais il n'y en avait aucun parmi eux. Cependant, ces vagues indications seront expliquées plus loin.
Jim sortit un paquet de la poche de son manteau et le jeta sur la table.
Ne vous méprenez pas, Dell », a-t-il déclaré. - Aucune coiffure ou coupe de cheveux ne peut me faire cesser d'aimer ma fille. Mais déballez ce paquet, et vous comprendrez alors pourquoi j'ai été un peu interloqué au début.
Des doigts blancs et agiles déchiraient la ficelle et le papier. Un cri de joie s'ensuivit, et aussitôt - hélas ! - d'une manière purement féminine, a été remplacé par un flot de larmes et de gémissements, de sorte qu'il a fallu utiliser immédiatement tous les sédatifs à la disposition du propriétaire de la maison.
Car sur la table se trouvaient des peignes, le même ensemble de peignes – un de derrière et deux de côté – que Della avait longtemps admiré avec révérence dans une vitrine de Broadway. De merveilleux peignes, en véritable écaille de tortue, avec des pierres brillantes incrustées sur les bords, et juste de la couleur de ses cheveux bruns. Ils étaient chers - Della le savait - et son cœur languissait et languissait longtemps à cause du désir insatisfait de les posséder. Et maintenant, ils lui appartenaient, mais il n'y a plus de belles tresses qui les pareraient de l'éclat tant convoité.
Pourtant, elle pressa les peignes contre sa poitrine et, quand elle trouva enfin la force de relever la tête et de sourire à travers ses larmes, elle dit :
- Mes cheveux poussent très vite, Jim !
Puis elle sursauta soudain comme un chaton échaudé et s'écria :
- Oh mon Dieu!
Après tout, Jim n'avait pas encore vu son merveilleux cadeau. Elle lui tendit précipitamment la chaîne qu'elle tenait dans sa paume ouverte. Le métal précieux mat semblait scintiller sous les rayons de sa joie sauvage et sincère.
N'est-ce pas charmant, Jim ? J'ai couru partout en ville jusqu'à ce que je trouve ça. Vous pouvez désormais vérifier l’heure au moins cent fois par jour. Donne-moi la montre. Je veux voir à quoi ça ressemblera tous ensemble.
Mais Jim, au lieu d'obéir, s'allongea sur le canapé, mit ses deux mains sous sa tête et sourit.
Dell, dit-il, nous allons devoir cacher nos cadeaux pour le moment, les laisser là pendant un moment. Ils sont trop bons pour nous maintenant. J'ai vendu ma montre pour t'acheter des peignes. Et maintenant, il est peut-être temps de faire frire les côtelettes.
Les mages, ceux qui apportaient des cadeaux au bébé dans la crèche, étaient, comme vous le savez, des gens sages, incroyablement sages. Ils ont lancé la mode des cadeaux de Noël. Et comme ils étaient sages, leurs cadeaux étaient sages, peut-être même avec un droit d'échange stipulé en cas d'inadéquation. Et ici, je vous ai raconté l'histoire banale de deux enfants stupides d'un appartement à huit dollars qui, de la manière la plus imprudente, ont sacrifié leurs plus grands trésors l'un pour l'autre. Mais disons, pour l'édification des sages de notre temps, que de tous les donateurs, ces deux-là furent les plus sages. De tous ceux qui offrent et reçoivent des cadeaux, seuls ceux qui leur ressemblent sont vraiment sages. Partout et partout. Ce sont les mages.
