Ernest Henry Shackleton au cœur de l'Antarctique. Grandes découvertes et voyages : l'histoire du sauvetage miraculeux de l'expédition d'Ernest Shackleton des glaces de l'Antarctique

© Traduction du journal de F. Hurley A. Gumerov

© 2014 par Paulsen. Tous droits réservés.

Chers amis!

Voici le meilleur livre du célèbre explorateur polaire Ernest Shackleton, un homme qui possédait un talent incroyable pour diriger les gens dans les conditions les plus désespérées. Son équipe croyait en lui comme en un dieu et il a toujours été à la hauteur de ces espoirs.

Lors du voyage sur le Nimrod décrit dans les pages du livre, Shackleton aurait pu atteindre le pôle Sud géographique pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, mais il a fait demi-tour sans risquer la vie de ses camarades. « Un âne vivant vaut mieux qu’un lion mort », écrit-il à sa femme, mais la vie de Shackleton montre qu’il se souciait le moins de sa sécurité personnelle. Autre chose lui tenait à cœur : le souci des personnes qui lui faisaient confiance, le plaisir de rencontrer des lieux inconnus, la gloire d'un découvreur. Shackleton n'était pas non plus indifférent au succès financier - cependant, il se consacrait littéralement à des expéditions polaires qui n'impliquaient aucun profit...

D’ailleurs, hormis les conférences sur les voyages, le seul projet financièrement réussi dans la vie de Shacklenon était ce livre « Au cœur de l’Antarctique ». Il a été publié pour la première fois à Londres en 1909 et a connu de nombreuses éditions dans diverses langues. La version complète du livre n'a été publiée qu'une seule fois en russe, en 1957.

Bien entendu, cette œuvre est loin d’être une fiction. Il est très détaillé : l'auteur décrit en détail l'équipement, l'organisation et le déroulement de l'expédition. Cependant, tout cela n'est pas seulement intéressant en soi : à partir de ces pages sérieuses, la personnalité de l'auteur est clairement visible - sa gaieté constante, son amour de la vie, sa sympathie pour ses camarades. Et même si plus de cent ans se sont écoulés depuis l’achèvement de l’expédition Nimrod, nous avons encore beaucoup à apprendre de Shackleton. Pour nous tous – pas seulement les amateurs de voyages.

P.S. Nous avons pris la liberté de compléter le livre « Au cœur de l’Antarctique » par un autre texte intéressant : le journal intime de l’Australien Frank Hurley, photographe qui a participé à l’expédition de Shackleton vers l’Endurance. Le sort de ces journaux est bizarre et est décrit dans l'introduction. Pour l’instant, notons seulement que ces journaux, autant que nous avons pu le savoir, n’ont jamais été rendus publics.

Frederik Paulsen, éditeur

Chers lecteurs!

Voici le deuxième livre de la série consacrée aux légendaires explorateurs polaires britanniques, présentée conjointement par le groupe Shell et la maison d'édition Paulsen.

« Au cœur de l'Antarctique » est un livre du célèbre explorateur polaire britannique Ernest Henry Shackleton, participant à quatre expéditions en Antarctique.

La personnalité de Shackleton est bien connue en Grande-Bretagne. Ainsi, dans le sondage « 100 Greatest Britons » réalisé en 2002, Shackleton a pris la 11e place. De son vivant, le chercheur était connu en Russie. En 1909, à l'invitation de la Société géographique russe, Shackleton se rend à Saint-Pétersbourg, où il reçoit une audience de Nicolas II.

« Au cœur de l'Antarctique » a été traduit pour la première fois en russe en 1935 et n'a été réédité qu'une seule fois en 1957. Plus de 50 ans plus tard, le livre est à nouveau publié et coïncide avec l'Année culturelle croisée entre la Grande-Bretagne et la Russie.

Il est encourageant que le livre soit publié avec le soutien de la Société géographique russe, qui a une longue tradition de coopération internationale, notamment avec des chercheurs britanniques. Je suis convaincu que le livre d’Ernest Henry Shackleton prendra la place qui lui revient dans la bibliothèque de tous ceux qui s’intéressent aux pages héroïques de l’histoire de l’exploration humaine des régions polaires de notre planète.

Je vous souhaite une lecture passionnante!

Olivier Lazare, président de Shell en Russie

Sir Ernest Henry Shackleton

Les résultats scientifiques de l’expédition ne peuvent être détaillés dans ce livre. Des articles de spécialistes ayant participé à l'expédition, contenant des informations générales sur les travaux effectués dans les domaines de la géologie, de la biologie, des observations magnétiques, de la météorologie, de la physique, etc., sont inclus en annexe. Dans cette préface, je souhaite souligner les aspects les plus importants du travail de l’expédition dans le domaine géographique.

Nous avons passé l'hiver 1908 à McMurdo Sound, à vingt milles au nord des aires d'hivernage de Discovery. À l'automne, un groupe a escaladé l'Erebus et exploré ses cratères. Au printemps et à l'été 1908-1909. Trois groupes de traîneaux ont quitté les quartiers d'hiver. L'un se dirigea vers le sud et atteignit le point le plus méridional atteint par tous les gens jusqu'à présent ; un autre a atteint le pôle magnétique Sud pour la première fois au monde, le troisième a exploré les chaînes de montagnes à l'ouest de McMurdo Sound.

Le Southern Sleigh Party a hissé le drapeau britannique à 88°23'S. 

sh., à une distance de 100 miles géographiques (185 km) du pôle Sud. Ce groupe de quatre personnes a découvert qu'au sud de McMurdo Sound, entre les 82e et 86e parallèles, se trouvait une vaste chaîne de montagnes qui s'étendait vers le sud-est. Il a également été établi que de grandes chaînes de montagnes s'étendent au sud et au sud-ouest et qu'entre elles se trouve l'un des plus grands glaciers du monde, menant à l'intérieur des terres jusqu'au plateau. La hauteur de ce plateau est de 88° S. 

Ross, James Clark (1800-1862) - explorateur polaire anglais. En 1818-1821, il participe à plusieurs expéditions arctiques de son compatriote William Edward Parry pour trouver le passage du Nord-Ouest, une route maritime longeant les côtes nord du continent américain. En 1829-1833, il participa à l'expédition de son oncle John Ross. Avec cette expédition, il a enduré trois hivers difficiles dans les glaces polaires du canal Lancaster (archipel de Parry) ; a découvert le pôle Nord magnétique en 1831. En 1839-1843, il s'embarqua pour l'Antarctique à bord des navires Erebus et Terror. Lors de son premier voyage, Ross découvrit dans le Pacifique Sud un plan d'eau s'étendant loin vers le sud (la mer de Ross), une partie de la côte de l'Antarctique - la Terre Victoria, deux volcans - Erebus (actif) et Terror. Plus au sud, la route des navires était bloquée par un mur de glace haut pouvant atteindre 100 m de haut (barrière de Ross, grande barrière de glace). Lors de son voyage ultérieur, Ross suivit la direction de la barrière vers l'est sur 200 km et atteignit 78°10' S. 

w. - un point qui n'avait été visité par personne auparavant, il a constaté la destruction de la barrière de glace. Lors de son troisième voyage, Ross explore la côte de la Terre Louis-Philippe et découvre l'île de Ross.

Au 163ème méridien, il y a certainement des terres élevées et enneigées, car nous y avons vu des pentes et des sommets entièrement recouverts de neige. Cependant, nous n’avons remarqué aucune roche exposée et n’avons pas eu l’occasion de mesurer l’épaisseur de la couverture neigeuse à cet endroit, nous n’avons donc pas pu tirer de conclusion définitive.

Shackleton Ernest Henry (1874-1922), explorateur anglais de l'Antarctique. En 1901-1903, il fut membre de l'expédition de R. Scott, en 1907-1909 il fut le chef d'une expédition au pôle Sud (atteignit 88 degrés 32 minutes 19 secondes S, découvrit une chaîne de montagnes sur la Terre Victoria, le plateau polaire et le glacier Beardmore). En 1914-1917, il mène une expédition sur les côtes de l'Antarctique.

Shackleton, descendant d'une vieille famille irlandaise, est né à Kilkee House dans la famille d'un médecin. Sa jeunesse s'est passée en mer. Ayant appris le désir de son fils de devenir marin, Shackleton Sr. n'a pas résisté. Lorsqu'Ernst a obtenu son diplôme, son père a utilisé ses relations pour trouver à son fils un emploi de garçon de cabine sur le clipper de 1 600 tonnes Hoghton Tower, qui partait pour un long voyage. Dans les derniers jours d'avril 1890, la Houghton Tower quitta les côtes anglaises et traversa l'Atlantique en contournant la pointe sud de l'Amérique, le cap Horn, jusqu'au port chilien de Valparaiso.

La voile à Hoghton Tower est devenue une école difficile mais excellente pour Shackleton.

Il a servi sur le clipper pendant quatre ans, a effectué deux longs voyages au Chili et un autour du monde.

À son retour de son tour du monde, Shackleton a réussi facilement l'examen de navigateur junior et a obtenu un poste de troisième officier sur le bateau à vapeur Monmouthshire de la Welsh Regular Line, qui a navigué vers le Japon, la Chine et l'Amérique.

En 1901, le sous-lieutenant Shackleton de la Royal Navy était déjà en service sur la passerelle du navire d'expédition Discovery de l'expédition britannique en Antarctique, organisée pour explorer les pays polaires. L'expédition était dirigée par le capitaine R. Scott.

Le 2 novembre 1902, Scott, Wilson et Shackleton partent à bord de trois traîneaux à chiens vers le pôle. Un groupe auxiliaire les accompagna pendant deux semaines, mais le 15 novembre il revint et le groupe polaire poursuivit sa route vers le sud. Le dernier jour de 1902, le groupe de Scott se trouvait à 82°15" de latitude sud, à huit milles des montagnes de l'Ouest, en face d'une vallée qui traversait la crête à l'ouest. Scott l'appelait le passage de Shackleton. Le chemin menant à la chaîne de montagnes était bloqué par une falaise de glace.

L'ami de Shackleton, Beardmore (plus tard Lord Invernairn) offrit à Shackleton un poste décemment rémunéré de secrétaire du comité technique de Glasgow. C'était une sorte de bureau d'études expérimental engagé dans la création de nouveaux types de moteurs à gaz économiques.

Un service calme et mesuré au sein du comité technique n'a pas satisfait Shackleton, alors l'idée d'un nouveau voyage au pôle Sud a de plus en plus alimenté son ambition.

Shackleton a présenté un projet de nouvelle expédition dans les journaux puis dans le Geographical Journal. Le défi a été lancé.

Le 10 mars 1908, David, Mawson et quatre autres compagnons de Shackleton gravirent pour la première fois le sommet de l'Erebus (3 794 mètres) et atteignirent le bord d'un volcan actif.

Au printemps (fin octobre), Shackleton entreprit un voyage au pôle Sud. Cependant, se trouvant à moins de 180 kilomètres du pôle, le 9 janvier 1909, le détachement fut contraint de faire demi-tour en raison du manque de ravitaillement et des vents violents. Selon les calculs de Shackleton, ils ont parcouru 2 750 kilomètres aller-retour. Les résultats géographiques du voyage se sont révélés très significatifs : plusieurs chaînes de montagnes ont été découvertes (dont la Reine Alexandra) d'une longueur totale de plus de 900 kilomètres, encadrant la plateforme de glace de Ross au sud et à l'ouest.

Le 14 juin 1909, l’Angleterre accueillit Shackleton et ses camarades comme des héros nationaux. Cependant, quelle que soit l'importance des réalisations de Shackleton et Scott, la victoire des Norvégiens, les premiers à atteindre le pôle Sud, a porté atteinte à la fierté nationale des Britanniques. Pour redonner au drapeau anglais « offensé » son ancienne gloire, il fallait un exploit qui surprendrait le monde et permettrait à l'Angleterre de jalonner de nouveaux espaces sur le continent de glace au nom du roi. Shackleton s'en est chargé.

L'expédition était divisée en deux détachements indépendants. Le détachement principal de Shackleton est parti sur le voilier à vapeur "Endurance" vers la mer de Weddell. Le navire était censé débarquer l'équipe terrestre de Shackleton avec des traîneaux à chiens et une réserve de nourriture sur la côte de Prince Luitpold. à travers le continent : jusqu'au pôle - à travers des endroits absolument vierges, plus loin, déjà au nord, le long de la route familière - le long du plateau du roi Édouard VII, du glacier Beardmore, de la calotte glaciaire de Ross jusqu'à McMurdo Sound. À cette époque, l'auxiliaire. Le détachement, partant pour la mer de Ross sur le navire Aurora, était censé établir une base sur le cap Huts ou Cape Evans et placer des entrepôts de nourriture depuis la base jusqu'au glacier Beardmore.

Mais la chance de Shackleton s'est arrêtée.

Premièrement, la navigation de l'Endurance depuis l'Angleterre a été presque perturbée par le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Puis, sur le chemin vers le sud, il s'est avéré que le navire n'était pas aussi solide qu'il le paraissait lors de son achat, et une partie de l'équipage, recrutée parmi les vols blancs dans le cadre de la guerre, s'est avérée de peu d'utilité pour navigation polaire. Mais les principales épreuves de Shackleton l’attendent.

En octobre 1915, l'Endurance est écrasé par les glaces et coule. Les gens ont atterri sur la glace et ont installé leur campement. La banquise a continué de dériver vers le nord. Tant qu'il y avait suffisamment de nourriture sauvée du navire écrasé, tant qu'il était possible de chasser les phoques, la vie sur la banquise était tout à fait supportable. À l'approche de l'hiver, la situation de l'expédition s'aggrave.

Ce n'est que le 15 avril qu'ils atteignirent l'île de Mordvinov (l'Éléphant). Mais était-ce là le salut ? Il n’y avait aucun espoir d’aide extérieure ; nous devions compter uniquement sur nous-mêmes. Shackleton était confronté à un dilemme : soit envoyer un bateau avec des gens expérimentés en Géorgie du Sud, où se trouvait le village des baleiniers, afin qu'ils veillent à ce qu'une expédition de sauvetage soit envoyée sur l'île, soit tout le monde devait rester ici, faisant confiance au Volonté de Dieu. Shackleton a choisi la première option, la plus difficile, et s'est engagé à la mettre en œuvre lui-même.

Son brillant projet d’expédition transantarctique a clairement échoué. Ce n'est qu'au début de 1917 que Shackleton réussit à retrouver et à récupérer les sept derniers membres du détachement auxiliaire de l'expédition au cap Evans.

Shackleton tourna son attention vers le Nord américain et entama des négociations avec le gouvernement canadien en vue d'organiser une expédition qui explorerait la mer de Beaufort.

Sa proposition d'envoyer une expédition océanographique pour étudier la côte de l'Antarctique dans le carré africain - de Coats Land à Enderby Land - trouva le soutien des seigneurs de l'Amirauté. Et le 24 septembre 1921, la goélette expéditionnaire Quest avait déjà navigué de Plymouth vers le sud. Ses vieux amis Wild, Worsley, McLean et McIlroy, le météorologue Hussey, entreprirent un long voyage avec Shackleton.

Le 4 janvier 1922, le Quest jeta l'ancre dans la baie de Grytviken, près d'un village baleinier familier. Shackleton débarqua pour voir ses vieux amis qui avaient pris une part si active au sauvetage de l'expédition Endurance.

Le soir, il revint au navire, joyeux, heureux que tous les préparatifs soient terminés et que le matin il puisse partir vers le sud. Avant de se coucher, Shackleton, comme d'habitude, s'est assis pour écrire son journal. "Au crépuscule, j'ai vu une étoile solitaire s'élever au-dessus de la baie, scintillante comme une pierre précieuse", a-t-il écrit la dernière phrase et s'est couché... Et à 3h30 du matin le 5 janvier, il est mort d'une attaque. d'angine de poitrine.

Avec le consentement de la veuve du défunt, le corps de Shackleton a été enterré à Grytviken, à l'extrémité d'un cap s'avançant dans la mer. Et lorsque le Quest, de retour de l'Antarctique, s'est de nouveau rendu en Géorgie du Sud, les amis de Shackleton ont érigé un monument sur sa tombe - une croix couronnant le sommet d'une colline faite de fragments de granit.

Réimprimé du site

« Excellente journée pour notre départ ; un soleil radieux et un ciel sans nuages, un léger vent du nord, en général, tout ce qui pourrait constituer un début favorable. Nous avons pris le petit-déjeuner à 7 heures du matin et à 8 h 30, le traîneau tiré par une voiture vers la langue du glacier a été transporté jusqu'à la colonie de manchots sur une glace inégale. A 9h30, le détachement auxiliaire partit et disparut bientôt de la vue... » (E. G. Shackleton. Au cœur de l'Antarctique. Chapitre 19).

Vient ensuite l'Anglais Robert Falcon Scott, un marin de la marine ayant rang de commandant. En 1900, il fut nommé chef de la première expédition nationale en Antarctique à bord du navire Discovery et, au début de 1902, les Britanniques atteignirent le cap Adare. L'expédition a réussi à faire de nombreuses découvertes. Ainsi, ils ont découvert que les volcans Erebus et Terror ne se trouvent pas sur le continent lui-même, mais sur une île voisine nommée d'après James Ross, ont découvert la péninsule Édouard VII et ont exploré la Terre Victoria.

Le 2 novembre 1902, Robert Scott, le Dr Edward Wilson et le sous-lieutenant Ernest Shackleton partent pour le pôle dans trois traîneaux à chiens. Ils se sont déplacés le long de la bordure ouest de la plate-forme de glace de Ross le long de la chaîne de montagnes et ont atteint 82° 17' S le 31 décembre. w. Ici, leur chemin était bloqué par une falaise de glace ; J'ai dû y retourner. Les trois voyageurs souffraient déjà de cécité des neiges et de scorbut, et Shackleton crachait du sang. Début février, ils ont été accueillis par un groupe auxiliaire venu à leur rencontre. Scott a envoyé Shackleton, qui restait malade, en Angleterre sur le navire Morning, qui est arrivé avec du courrier, ainsi qu'une réserve de nourriture et de carburant pour le deuxième hiver. C’était forcé : Discovery était figé dans la glace.

À son arrivée en Angleterre, Shackleton a parlé des découvertes de l'expédition. Ses messages dans les sociétés scientifiques, ses discours dans les clubs, ses articles dans les journaux l'ont rendu, ainsi que l'ensemble de l'expédition, extrêmement populaires. Shackleton reçut bientôt le grade de lieutenant et l'ordre de diriger les préparatifs de l'opération de sauvetage. Deux navires ont été envoyés pour libérer le Discovery : celui qui était déjà au large des côtes de l'Antarctique, le Morning, et le nouveau, le Terra Nova. Shackleton s'est acquitté de sa tâche : Discovery a été sauvé de la captivité des glaces et Scott et ses camarades sont retournés dans leur pays natal.

Simultanément aux Britanniques en 1902, les Allemands (Erich Drigalski) et les Suédois (Otto Nordenskiöld) entreprennent la conquête de l'Antarctique. Le premier a découvert la banquise occidentale et le chef de l'expédition, sur la base des résultats de la recherche, a développé la théorie de la glace en mouvement. L'expédition suédoise dirigée par le neveu du célèbre Adolf Nordenskiöld eut moins de chance : son navire fut perdu, mais les gens furent découverts et sauvés par les Argentins. Par la suite, diverses parties du continent furent explorées par les Écossais (William Bruce, 1903-1904) et les Français (Jean Charcot, 1903-1905).

En 1907, Shackleton, qui décide de conquérir le pôle Sud, organise sa propre expédition en Antarctique. Ernest Henry Shackleton a très tôt lié sa vie à la mer, a réussi à effectuer plusieurs longs voyages et un autour du monde, en passant par un chemin difficile de garçon de cabine à lieutenant. Après l'expédition Discovery, la relation entre Scott et Shackleton a été endommagée, même si extérieurement tout semblait plutôt correct. Les mauvaises langues ont affirmé que Scott ne pouvait pas pardonner à Shackleton sa popularité - non pas parmi le grand public, mais dans son cercle d'officiers. Désormais, ils ne devinrent plus des camarades, mais des rivaux.

Shackleton avait un ami nommé Beardmore, qui était loin d'être pauvre. Grâce à son aide, le voyageur a réussi à obtenir des fonds pour l'expédition. Pour naviguer vers le continent glacé, il a acheté un petit baleinier au nom redoutable de « Nimrod », et pour le voyage au pôle il a choisi des chiens, des poneys mandchous et... une voiture. Shackleton ne comptait pas vraiment sur les chiens, se rappelant comment les 22 chiens emmenés par Scott lors de la randonnée sont morts rapidement et a décidé d'essayer des chevaux robustes en action. Shackleton avait des espoirs particuliers pour la voiture. Il pensait que l'engin serait capable de parcourir plus de 200 km par jour, ce qui réduirait considérablement le temps nécessaire pour atteindre le pôle. «Nimrod» partit pour les côtes de l'Antarctique le 1er janvier 1908 depuis la Nouvelle-Zélande. Il y avait 16 personnes à bord. En trois semaines, le navire s'est approché de la barrière de Ross.

La première étape de Shackleton fut de conquérir Erebus – peut-être pour que son peuple ait confiance en ses capacités. Le physicien Douglas Mawson, le géologue Edgeworth David, le météorologue Jameson Adams et le docteur Alistair Mackay ont atteint le sommet, ou plutôt le cratère d'un volcan actif. Ils ont mesuré la hauteur de l'Erebus, déterminé approximativement la profondeur et la circonférence du cratère, réalisé sa coupe géologique et collecté des échantillons d'énormes cristaux de soufre et d'autres minéraux.

Se préparant à atteindre son objectif principal, Shackleton a conduit un groupe de traîneaux sur la pente de la calotte glaciaire, souhaitant installer un entrepôt alimentaire intermédiaire sur le chemin du pôle. Le voyage, dans de fortes gelées et des vents orageux, a duré trois semaines. Plusieurs personnes, conduites par Shackleton, se sont attelées au traîneau et ont marché environ 200 km en direction du pôle. L'emplacement de l'entrepôt était marqué d'un drapeau noir. Et le 25 septembre, un autre détachement - Mawson, David et Mackay - se lance en campagne dans le but d'atteindre le pôle magnétique Sud. Le traîneau a d'abord été traîné par la voiture, mais s'est arrêté après quelques kilomètres. L'expérience de l'expédition de Shackleton a montré qu'une voiture ordinaire n'est pas adaptée à la conquête de l'Antarctique. Les protections testées sur les routes européennes n'adhèrent pas du tout à la glace ou à la neige, et le moteur n'est pas prêt à fonctionner dans des conditions extrêmement froides. Les membres du détachement devaient marcher - ils n'emmenaient ni chiens ni poneys avec eux. Ce fut une randonnée difficile. Les voyageurs traversaient des glaciers (Nordenskiöld, Drigalski), contournaient des fissures cachées sous des ponts de neige. Une fois, Mawson est tombé dans l'abîme, mais s'est coincé dans la corde du harnais.

Finalement, le 16 janvier 1909, le détachement atteint le pôle magnétique (un point à déclinaison magnétique nulle). Ses coordonnées étaient alors : 72° 25’ S. latitude, 155° 16' E. (Contrairement au pôle géographique, le pôle magnétique ne se tient pas au même endroit, mais dérive - par exemple, en 2009, il était situé à un point de coordonnées 64° 28' S, 137° 30' E). Mawson, David et Mackay descendirent du plateau glaciaire jusqu'au rivage, comme convenu, mais le Nimrod dépassa leur camp : les drapeaux n'étaient pas visibles depuis le navire.

Et pourtant le navire revint et emporta les trois héros. Alors qu'ils couraient vers le Nimrod, Mawson réussit à nouveau à tomber dans une fissure, mais fut de nouveau sauvé. En 109 jours, David et ses compagnons ont parcouru plus de 2 000 km, complété une étude continue de la zone située entre Erebus et le mont Melbourne et, plus important encore, découvert le pôle magnétique sud.

Pendant que tout cela se passait, Shackleton, en compagnie de Jameson Adams, Eric Marshall et Frank Wild, se dirigeait obstinément vers le pôle géographique Sud depuis le 29 octobre 1908. Wild a appelé ce voyage « le grand voyage vers le sud ». Le détachement est parti sur un traîneau tiré par des poneys. Pas un seul animal n'a survécu aux épreuves du voyage : tous sont morts peu après le départ, alors qu'ils traversaient la barrière de glace de Ross. Lorsqu'il s'est avéré que pour se rendre au pôle, ils devaient gravir un haut plateau d'environ 3 000 m, les gens ont dû s'atteler au traîneau. Leurs forces diminuaient, tout comme leurs réserves de nourriture, et la vitesse de leur progression diminuait chaque jour, en grande partie à cause du vent contraire d'une tempête. Le 9 janvier 1909, par 88° 23' de latitude, Shackleton décide de rebrousser chemin. Il ne restait plus que 180 km jusqu'au pôle. Épuisés à l'extrême, mais vivants, les voyageurs regagnent la base côtière. Là, ils ont trouvé une note par laquelle ils ont appris que le navire était parti il ​​y a à peine deux jours. Et encore une fois, "Nimrod" revint et emmena quatre explorateurs. Selon les calculs, ils ont parcouru plus de 2 700 km aller-retour. Le trek a été jalonné de découvertes majeures : l'immense glacier de Beardmore Valley et plusieurs chaînes de montagnes (dont Queen Alexandra) encadrant le glacier de Ross ont été cartographiées.

À la mi-juin 1909, l'expédition de Shackleton retourna en Angleterre. Des foules de milliers de Londoniens ont accueilli les explorateurs polaires comme des héros nationaux. Pendant plusieurs mois, se succèdent d'interminables réceptions, rencontres dans les sociétés scientifiques et représentations dans les clubs et les universités. Shackleton a été élu membre honoraire de plusieurs dizaines de sociétés géographiques et autres sociétés scientifiques, et il a reçu de nombreuses médailles d'or. Les gouvernements de nombreux pays lui ont attribué des commandes. À l'invitation de la Société géographique russe, Shackleton est arrivé à Saint-Pétersbourg, où il a été accueilli par les scientifiques les plus célèbres de Russie : Semionov-Tyan-Shansky, Shokalsky, etc. Il a été reçu par Nicolas II, s'est entretenu avec lui pendant environ deux heures et reçut l'Ordre de Sainte-Anne.

Cependant, n'oublions pas que Shackleton n'a jamais atteint son objectif principal : le pôle géographique Sud. Lorsque Nimrod revint en Angleterre, Robert Falcon Scott finissait tout juste les préparatifs d'une nouvelle expédition en Antarctique. Comme Shackleton, il rêvait d’être le premier à atteindre le pôle Sud. Il était confiant dans le succès et confiant en lui-même. En général, presque personne ne doutait du championnat britannique. Il est plus que probable que tout se serait passé ainsi sans une seule circonstance. Plus précisément, même deux. Toujours en 1909, l'Américain Robert Peary - et ce n'était pas la première fois - prit d'assaut le pôle Nord et annonça cette fois que son entreprise avait été menée à bien. Ayant appris cela, le Norvégien Roald Amundsen abandonna le projet d'atteindre le pôle Nord et envoya le célèbre Fram vers le sud, en Antarctique.

CHIFFRES ET FAITS

Personnage principal

Ernest Henry Shackleton, explorateur polaire anglais

Autres personnages

R. Scott, explorateur polaire ; E. Wilson, explorateur polaire, médecin ; membres de l'expédition Shackleton D. Mawson, E. David, D. Adams, A. Mackay, E. Marshall, F. Wild

Moment d'action

Itinéraire

De la côte de l'Antarctique au pôle

Cible

Conquête du pôle Sud

Signification

Atteindre 88° 23’ S. w. (180 km du pôle), découverte du pôle magnétique, découverte de plusieurs chaînes de montagnes, glacier Beardmore, conquête du mont Erebus

Monsieur Ernest Henry Shackleton(Anglais Ernest Henry Shackleton, 15 février 1874, Kilkee House, Kildare, Irlande - 5 janvier 1922, Grytviken, Géorgie du Sud) - Explorateur anglo-irlandais de l'Antarctique, figure de l'ère héroïque de l'exploration de l'Antarctique. Membre de quatre expéditions en Antarctique, dont trois qu'il a commandées.

La première expérience de recherche polaire a été acquise lors de l’expédition Discovery, participant au premier voyage au pôle Sud (la latitude 82° 11’ a été atteinte), après quoi il a été évacué pour des raisons de santé. En 1907, Shackleton mena sa propre expédition Nimrod, au cours de laquelle il atteignit 88° 23" S, à 97 milles géographiques (180 km) du pôle Sud. Pour ses réalisations, il fut fait chevalier par le roi Édouard VII.

Après qu'Amundsen (14 décembre 1911) et Scott (17 janvier 1912) eurent atteint le pôle Sud, Shackleton déclara que la traversée de l'ensemble du continent Antarctique restait « le seul grand objectif du voyage en Antarctique ». En 1914, il organisa l'expédition impériale transantarctique. Le voyage se termine par un désastre : avant d'atteindre les côtes de l'Antarctique, le navire d'expédition Endurance est coincé dans les glaces de la mer de Weddell et coule. Shackleton a réussi à sauver tout l'équipage sans tuer une seule personne, mais son héroïsme et ses qualités professionnelles n'ont pas été appréciés en Grande-Bretagne dans le contexte de la Première Guerre mondiale. En 1921, il dirigea l'expédition Shackleton-Rowett, mais avant même le début de ses travaux en Antarctique, il mourut d'une crise cardiaque à l'âge de 47 ans et fut enterré sur l'île de Géorgie du Sud.

Shackleton était une personnalité polyvalente, essayait de se présenter au Parlement britannique, organisait des entreprises commerciales, mais ne réussissait dans aucune d'entre elles. Après sa mort, il fut oublié pendant un certain temps, mais au milieu du XXe siècle, l’héritage de Shackleton connut un regain d’intérêt, d’abord aux États-Unis, puis en Grande-Bretagne. En 2002, lors d'un sondage national auprès des 100 plus grands Britanniques, Shackleton était classé 11e, tandis que Robert Scott n'était que 54e.

Famille. Enfance et jeunesse

Ernest Henry Shackleton est né dans la baronnie de Kilkee House, à environ 48 km de Dublin, où son père était propriétaire foncier. Ernest était le deuxième de dix enfants et le premier fils de la famille. Père - Henry Shackleton (1847-1920), d'origine anglo-irlandaise (descendant des Quakers du Yorkshire), mère - Henrietta Letitia Sophia Gavan (1845-1929), originaire du comté de Kerry, sa famille est d'origine normande, ils se sont installés à Irlande du XIIIe siècle. Depuis 1600, les Shackleton avaient leurs propres armoiries et la devise « Par l'endurance, nous vaincrons ». L'un des lointains ancêtres de Shackleton était le célèbre navigateur Martin Frobisher. Le frère cadet d'E. Shackleton, Frank (1876-1941), a été arrêté en 1907 pour avoir volé les insignes de la couronne de l'Ordre de Saint-Pétersbourg. Patrick, mais acquitté.

En 1880, Henry Shackleton décide de changer de vie ; Après avoir quitté la succession en faillite (l'Irlande connaissait alors un déclin général de l'agriculture), il déménagea sa famille à Dublin, où il commença à étudier la médecine au Trinity College. En 1884, les Shackleton quittent l'Irlande et s'installent dans la banlieue de Londres, où le chef de famille espère trouver un riche cabinet (au total, G. Shackleton a travaillé comme médecin pendant plus de 30 ans). Le journaliste et historien Roland Huntford a suggéré que les origines anglo-irlandaises des Shackleton pourraient avoir joué un rôle dans cette décision, puisqu'en 1882, des nationalistes irlandais ont assassiné Lord Cavendish, secrétaire d'État pour l'Irlande, ce qui a conduit à une aggravation des tensions nationales.

Ernest Shackleton a développé très tôt un amour pour la lecture, ce qui a stimulé son intérêt pour l'aventure. Il a été élevé et éduqué à la maison jusqu'à l'âge de 11 ans, puis a été envoyé dans une école préparatoire à West Hill, Dulwich, au sud-est de Londres. À l'âge de 13 ans, il entre au Dulwich College et n'a jamais excellé dans ses études. Il avait un caractère calme, mais se battait volontiers si ses camarades de classe essayaient de dire quelque chose sur son origine ou se moquaient de son accent irlandais. Il a rappelé plus tard qu'il s'ennuyait d'étudier et a affirmé qu'il n'avait presque rien appris du cours de géographie à l'école et que l'étude de la littérature était réduite à la lecture et à l'analyse de passages de poètes et de prosateurs nationaux. Cependant, Shackleton a terminé cinquième de sa classe de 31 étudiants.

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Le 8 août 1914, deux navires quittent le port britannique de Plymouth et mettent le cap vers le sud : la barquentine Endurance et la goélette baleinière Aurora. Il s'agissait des navires de l'expédition impériale antarctique de Sir Ernest Shackleton, destinée à traverser l'Antarctique. L'expédition de Shackleton sera plus tard appelée le dernier grand voyage de « l'âge d'or de l'exploration polaire ».

Le navire principal de l'expédition, l'Endurance (endurance, endurance) a été construit en 1912 pour... les voyages touristiques au Spitzberg. La société cliente a fait faillite et Shackleton a acheté le navire pour l'expédition à un prix relativement bas, pour 14 000 livres.

Lors de la construction, les dessins du légendaire « Fram » norvégien ont été pris comme base. En plus des armes à voile, le navire disposait d'une centrale à vapeur qui l'accélérait à 10 nœuds. Mais par souci de douceur, les contours ont été rendus un peu plus nets, ce qui a ensuite joué un rôle fatal : étant recouvert de glace, l'Endurance n'a pas été pressée vers le haut et a finalement été écrasée.

Selon le plan de l'expédition, il était supposé que l'Endurance débarquerait une force de débarquement transantarctique et que l'Aurora fournirait des bases intermédiaires pour traverser le continent. Mais déjà en février 1915, l'Endurance fut capturé dans les glaces et dériva jusqu'en octobre.

Dans un premier temps, la dérive était favorable au navire et à l'équipage. Le navire était soigneusement isolé ; par beau temps, des sorties à ski et même des spectacles amateurs étaient organisés pour les membres de l'équipage.

Shackleton et ses camarades ont survécu en toute sécurité à tout l'hiver polaire, mais au printemps antarctique, en août-septembre, un mouvement de glace particulièrement fort a commencé et, ce qui était le plus dangereux, la glace s'est refermée sous la quille du navire. Début octobre, des éléments du système électrique situé à bâbord ont commencé à se rompre. Le 24 octobre, un trou apparaît sur le côté et de l'eau commence à couler dans la cale. Shackleton a annoncé une évacuation vers la glace.

L'équipage s'est battu pour le navire pendant trois jours, a pompé l'eau glacée et a essayé d'obtenir un patch. Et ce, à une température de l’air de -27′ !

Trois jours plus tard, il devint évident que l'Endurance ne pourrait pas être sauvée. L'équipage a finalement abandonné le navire, mais l'épave est restée à la surface pendant un certain temps, ce qui a permis de récupérer de nombreuses choses utiles nécessaires à la survie des explorateurs polaires.

Au cours de ces mêmes jours, le photographe Hurley, plongé dans l'eau jusqu'aux genoux, a sorti pour lui la chose la plus précieuse : les plaques photographiées. Au total, plus de cinq cents photographies ont été prises à cette époque, mais en raison de leur poids élevé, Hurley a sélectionné environ 150 des plus réussies.

S'ensuivit une évacuation pleine de drames et d'héroïsme réel sur des bateaux sauvés vers l'Île Éléphant, puis un voyage tout simplement fantastique avec l'aide de Shackleton et de quatre de ses camarades, lorsqu'ils purent voyager sur un bateau sous les ouragans à plus de 800 milles jusqu'à l'île de Géorgie du Sud, où se trouvait une base baleinière, puis sauvetage à la quatrième tentative de l'équipage... Et aussi la dérive de l'Aurora et le sauvetage de son équipage...