Le rôle et la place des pays africains sur la scène internationale dans son ensemble ne sont pas comparables au rôle joué par les États-Unis, la Chine, les États de l’Union européenne et même l’Amérique latine. Dans le même temps, à ce jour, la population de l'Afrique a atteint 1 milliard de personnes, se classant au deuxième rang mondial selon cet indicateur après l'Asie. Selon les prévisions actuelles, si les taux de natalité actuels se maintiennent, la population du continent doublera d'ici 2050. L'Afrique est également deuxième derrière l'Asie en termes de territoire.

En Afrique, principalement dans des pays comme la Libye, l'Algérie, le Nigeria, le Gabon, l'Angola, etc., se concentrent d'énormes réserves de pétrole et de gaz. Les pays africains constituent une riche source de matières premières naturelles pour l’Amérique, l’Europe, la Chine, l’Inde et la Russie. Ils exportent du café, du thé, du cacao, des fleurs, des fruits tropicaux et des épices.

Caractéristiques du développement économique africain

Malgré une aide économique extérieure massive, au début des années 1990. L’Afrique est à la traîne non seulement des pays industrialisés, mais aussi de la plupart des pays en développement. Par exemple, à cette époque, sur 53 pays, 33 faisaient partie du groupe des pays les moins avancés du monde. Dans les pays subsahariens, le financement externe des budgets de l'État s'élevait à 11 % de leur PIB.

Au cours des quinze dernières années, les économies africaines ont connu des hauts et des bas notables. Si du milieu des années 70 au milieu des années 90. Au cours du siècle dernier, il y a eu un grave déclin et une stagnation, puis la situation économique de la région a commencé à se stabiliser. Il y a eu des changements positifs dans la sphère macroéconomique, le taux de croissance économique s'est accéléré et le taux d'inflation a diminué.

Dans un certain nombre de pays africains, des progrès plus ou moins notables ont été réalisés dans les secteurs de l’industrie manufacturière, de la construction, de la production d’électricité et dans d’autres secteurs. L'agriculture des pays africains, qui produit du café, du cacao, du thé et d'autres cultures, est principalement destinée à l'exportation. Pour couvrir ses besoins, elle fabrique des produits alimentaires. Selon les données disponibles, si dans les années 1990. le taux de croissance annuel moyen du PIB dans les pays d'Afrique tropicale était de 2,5 %, puis entre 2000 et 2007, il a atteint 4,9 %.

À cet égard, les conditions favorables sur les marchés mondiaux pour les pays du continent, où les prix des matières premières minérales et agricoles ont sensiblement augmenté, ont joué un rôle important.

Les meilleurs succès en matière de développement économique sont ceux des pays subsahariens comme l’Afrique du Sud et le Nigeria. Il est significatif que l’Afrique du Sud fasse actuellement partie du G20 et des BRICS. Parmi les pays qui ont affiché de bons résultats figurent le Ghana en Afrique de l’Ouest, l’Ouganda et la Tanzanie en Afrique de l’Est, la Namibie en Afrique du Sud-Ouest, le Botswana en Afrique du Sud, etc., qui ont réussi à diversifier leurs économies à un degré ou à un autre. Les pays exportateurs de pétrole, comme la Libye, l'Algérie, le Nigeria, l'Angola, le Gabon, etc., se sont retrouvés dans une position préférable. En général, les pays d'Afrique australe ont le plus grand potentiel de croissance économique et de développement (Angola, Botswana, Mozambique, Namibie, Swaziland, etc.) dirigés par l'Afrique du Sud, et les plus faibles - par les pays d'Afrique centrale.

Il est trop tôt pour parler d'un transfert massif de production des pays occidentaux et asiatiques vers l'Afrique afin de réduire le coût des produits industriels. Pour y parvenir, l'infrastructure économique n'est pas suffisamment développée ici, il n'y a pas assez du contingent nécessaire de personnel bien formé et de qualifications supérieures et moyennes, il n'y a pas assez de gestionnaires hautement qualifiés, etc.

D’une manière générale, il ne serait pas tout à fait exact et prématuré de croire que ces pays ont réussi à résoudre fondamentalement les principaux problèmes économiques et, par conséquent, sociaux auxquels ils sont confrontés. À mesure que l'économie de la région se développe, elle est confrontée à des difficultés assez graves, qui reposent sur la stratégie agressive des entreprises asiatiques qui importent ici des produits moins chers et de haute qualité, avec lesquels les produits des entreprises locales ne peuvent rivaliser. En conséquence, de nombreuses entreprises du secteur textile et alimentaire ont fermé leurs portes dans plusieurs pays africains.

La pauvreté et la misère restent presque insurmontables pour la plupart des pays de la région. Les recherches montrent qu’au milieu de la première décennie de ce siècle, en Afrique subsaharienne, le nombre de personnes extrêmement pauvres pouvant dépenser moins d’un dollar par jour dépassait les 300 millions. La catégorie de personnes qui dépensent entre 1 et 2 dollars pour la consommation par habitant compte au moins 230 millions de personnes.

Malgré les efforts de la communauté mondiale, dont l'aide économique aux pays de la région s'élève à 15 à 20 milliards de dollars par objectif, elle est incapable de résoudre le problème de la faim. De temps en temps, cela prend un caractère particulièrement dramatique dans des pays comme la Somalie, le Soudan, l'Éthiopie, l'Angola, la République démocratique du Congo, la Sierra Leone, etc. Le Zimbabwe souffre d'un niveau fantastique d'inflation et de dévastation économique.

La plupart des pays souffrent de nombreuses maladies graves, notamment le SIDA. Le problème des réfugiés sur le continent est très grave, ils représentent près de 50 % du nombre mondial, soit plus de 7 millions de personnes.

Dans de nombreux pays africains, l’héroïne et la cocaïne ont remplacé la monnaie nationale dévaluée. Les profits du trafic de drogue vont aux terroristes et aux forces antigouvernementales. L'Afrique de l'Ouest sert de point de transit pour le trafic de drogue (50 à 55 tonnes de cocaïne par an) entre l'Amérique du Sud et l'Europe.

De nombreux pays africains sont accablés par des dettes envers les pays développés et les pays en développement. Le montant total de la dette africaine atteint dans la seconde moitié des années 1990. L'ampleur et la complexité de ce problème sont démontrées, par exemple, par le fait que le service de la dette extérieure absorbe 40 % des exportations de la Côte d'Ivoire et que la dette extérieure du Mozambique est 14 fois supérieure aux recettes d'exportation du pays.

Naturellement, les États créanciers sont contraints d’annuler ou de restructurer des dettes de plusieurs milliards de dollars, tout en réalisant clairement qu’ils ne les récupéreront pas de toute façon. À ce jour, la Russie a annulé la dette des États africains pour un montant de plus de 20 milliards de dollars.

Ifriqiya est le nom arabe de la province romaine d'Afrique (correspondant à peu près à l'actuelle Tunisie sans le Sahara). La capitale de l'Ifriqiya était Kairouan. Le nom de ce petit territoire est devenu le nom de tout un continent (en arabe, l’Afrique moderne se dit Ifriqiya). Il existe une version qui est également l'« Afrique » romaine. Et l'arabe « Ifriqiya » remonte au nom de la tribu berbère aborigène Ifren (Ifran), qui vivait dans l'Atlas.

Ou: Le nom « Afrique » vient probablement du latin « afrigus », qui signifie sans gel, ne connaissant pas le froid, nom que les Romains donnaient à une petite tribu et à son habitat au sud de la Tunisie.

L’Afrique est le seul continent dont la répartition est presque égale entre les hémisphères nord et sud. Le cap Ras Engela est le point le plus septentrional de l'Afrique continentale (37 0 21 /). Il est souvent confondu avec le cap El Abyad (Cap Blanc), situé à 10 km à l'est et moins saillant au nord. (Ras – cape, partie saillante).

Le plus au sud est le cap Agulhas – 34 0 52 // S. L'Afrique s'étend du nord au sud sur près de 8 000 km, se situe entre les tropiques et en partie dans les régions subtropicales. En raison de cette situation géographique, le soleil se dresse bien au-dessus de l’horizon toute l’année. En conséquence, l’Afrique connaît des durées de jour et de nuit plus ou moins uniformes tout au long de l’année et des températures élevées sur la majeure partie du continent.

D'ouest en est dans sa partie la plus large, l'Afrique a une longueur d'environ 7 400 km, sa pointe occidentale - le cap Almadi - 17 0 32 // W, et sa pointe orientale - le cap Ras Hafun - 51 0 23 // E. au sud, le continent se rétrécit considérablement.

L'Afrique vient juste derrière l'Asie en termes de taille et occupe 29,2 millions de km2, et avec les îles adjacentes environ 30 millions de km2.

L'Afrique est baignée par l'océan Indien à l'est, l'Atlantique à l'ouest, au nord l'Afrique est séparée de l'Eurasie par la mer Méditerranée et au nord-ouest par le détroit de Gibraltar, large de 14 km. L'Afrique est séparée de l'Asie par le golfe d'Aden, la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb. Ce n'est que sur le site de l'isthme de Suez que la mère est connectée à l'Arabie. Cet isthme fut coupé par un canal en 1869. Cependant, l’histoire de son développement en Afrique est étroitement liée à l’Arabie et à l’Europe du Sud.

Littoral.

Le littoral est peu développé, le continent a un contour assez simple. L'Afrique possède un grand golfe de Guinée qui, à son tour, s'avançant dans la terre, forme le golfe du Bénin et du Biafra. Le littoral est légèrement découpé par des baies telles que Delagoa, Sidra, Gabès et Tunisien.

La seule péninsule majeure est la péninsule somalienne, reliée au continent par une large base.

L'absence de baies s'avançant profondément dans le continent et de péninsules s'avançant vers la haute mer détermine la massivité de l'Afrique et l'éloignement de ses parties centrales des côtes - 20 % du territoire est à 1 000 km du littoral.

L'Afrique comprend un certain nombre d'îles dont la superficie totale représente environ 2% de la superficie du continent. À l'exception de l'île de Madagascar, qui a une superficie d'environ 590 km 2, toutes les îles sont petites, très éloignées du continent, seules certaines ont une origine commune - Mafia, Zanzibar, Pemba, Socotra et la îles du golfe de Guinée. Les îles de Madagascar, des Comores, des Mascareignes et des Seychelles font partie des terres qui reliaient autrefois l'Afrique aux autres continents. Les îles les plus éloignées du continent - les îles de Tristan da Cunha, Sainte-Hélène, Ascension, Cap-Vert, Canaries, Madère - sont principalement d'origine volcanique.

Les côtes africaines sont pour la plupart abrasives et escarpées. Surtout là où les montagnes se rapprochent de la côte, le long des montagnes de l'Atlas, là où s'élèvent les montagnes du Cap. Les rives basses accumulées s'étendent là où les basses terres côtières atteignent leur plus grande largeur - le delta du Nil, sur la côte de la Côte de Voire, par endroits sur la côte du golfe de Guinée, la plaine mozambicaine, sur la péninsule somalienne, sur la côte de l'océan Indien.

Le long des côtes de la mer Rouge et de l'océan Indien, des structures coralliennes se développent dans les eaux tropicales chaudes, s'élevant parfois sous forme de récifs coralliens. Les côtes orientales de l'Afrique, baignées par le courant chaud du Mozambique, sont encadrées par une végétation de mangroves qui empêche les navires d'entrer dans les embouchures des fleuves, où ils forment des fourrés particulièrement denses.

Dans la mer Méditerranée, en plus des côtes abrasives, il y a des baies, le long des côtes de Gabès et de Sidra - des côtes plates et basses. La côte montagneuse de la mer Rouge appartient aux rivages de type sherma (rives caractérisées par la présence de baies courtes, aux contours anguleux, séparées les unes des autres par des tronçons droits). Les rivages lagunaires sont caractéristiques du golfe de Guinée et du golfe du Biafra.

3. Histoire de la formation du territoire de l'Afrique.

Le continent africain, à l'exception des montagnes de l'Atlas au nord-ouest et des montagnes du Cap à l'extrême sud, ainsi que l'île de Madagascar et la péninsule arabique adjacente à l'Afrique au nord-est forment la plate-forme africaine (afro-arabe). . Des noyaux individuels de cette plate-forme sont apparus à la fin de l'ère archéenne (environ 2 milliards d'années), de tels noyaux sont connus au Sahara, dans la partie sud du continent.

Des structures archéennes sont également exposées dans la moitié orientale de Madagascar. Au Sahara et le long de la côte nord du golfe de Guinée, l’ancien socle archéen a été fragmenté en blocs.

Au début du Protérozoïque, les principaux contours de la Plateforme africaine, à l’exception de ses parties marginales, étaient déjà apparus. Cependant, bientôt une nouvelle ceinture géosynclinale est apparue au sein de la plate-forme nouvellement formée, s'étendant à travers le Zaïre, l'Ouganda, la Tanzanie, c'est-à-dire presque au milieu du continent. Ce géosynclinal (Karagwe-Ankoli) était rempli principalement de sédiments sablo-argileux, transformés ensuite en quartzites, en partie calcaires. Son développement s'est terminé il y a 1,4 millions d'années avec le plissement, le métamorphisme et l'intrusion de granites.

Au Protérozoïque supérieur, parallèlement à cette ceinture géosynclinale, s'est développée une autre, le Katanga, couvrant une partie des territoires de la Zambie et de l'Angola, se fermant à Kinshasa.

Les formations géosynclinales du Protérozoïque supérieur (pliement du Baïkal), qui ont connu un plissement et un métamorphisme, s'avèrent être largement développées sur presque toute la périphérie de la partie post-archéenne la plus ancienne de la plate-forme africaine. Ils sont établis dans les montagnes de l'Anti-Atlas, réparties des deux côtés du graben de la mer Rouge, apparaissant au sein de ce que l'on appelle la ceinture mozambicaine, formant une bande continue le long de la côte occidentale.

À cette époque, l’accumulation de sédiments s’est produite dans les synéclises déjà formées de Taoudenni au Sahara occidental et au Soudan, dans les dépressions du Kalahari et sur toute la périphérie nord et est du bassin du Congo.

Plissement calédonien. A cette époque, presque toute la plate-forme, à l'exception des extrémités nord et sud extrêmes, ainsi que les massifs archéens - Ahaggar et autres, restaient élevés et conservaient le régime continental. Les mers couvraient le nord-ouest de l'Afrique et la moitié occidentale du Sahara. A cette époque, l'Atlas Gesyncline se développait activement.

Pliage hercynien. A cette époque, la mer quittait les dépressions de la plateforme. Des plissements et des intrusions de granites se sont produits dans le géosynclinal de l'Atlas. Les dépressions du Congo, du Kalahari et du Karoo ont pris leur forme définitive. Ces dépressions étaient remplies de dépôts « karroo » - glaciaires en dessous, houillères au-dessus, et encore plus haut - des dépôts rouges du désert et des épanchements massifs de basalte.

Au Permien, la fosse du Mozambique s'est formée, séparant l'île de Madagascar du continent. La formation d'une dépression dans l'ouest de l'océan Indien a commencé. À la fin du Trias, le plissement et le soulèvement ont affecté la zone du Cap, à l'extrême sud du continent, où se sont formées les montagnes du Cap.

Mésozoïque. Son début est caractérisé par la domination du régime continental et le nivellement progressif du relief. Mais dès le début du Jurassique, à partir de la région des montagnes de l'Atlas, le territoire fut couvert de transgressions, dont le maximum se produisit au Crétacé supérieur. A cette époque, la mer recouvre la partie nord du continent, pénètre profondément dans le Sahara et relie le bassin méditerranéen au bassin du golfe de Guinée à travers la dépression de la Bénoué au Nigeria. Pendant une courte période, la mer pénètre également dans la fosse du Congo. De grandes failles et des affaissements ont marqué le début de la formation de la dépression de l'océan Atlantique et façonné la configuration de la partie occidentale du continent.

Cénozoïque. A partir de la fin du Paléogène (Oligocène), l'Afrique est entrée dans une phase de soulèvement général, particulièrement vigoureux à l'est, où il a commencé plus tôt (à la fin du Crétacé) et a été associé à l'affaissement du détroit de Mozambique et de l'ouest. partie de la mer d'Oman. La plus grande zone de faille a finalement pris forme, se divisant en plusieurs branches bordées de grabens. La mer Rouge, le golfe d'Aden et les plus grands lacs d'Afrique - Tanganyika, Nyasa, etc. sont confinés à ces grabens. Les mouvements le long des failles se sont accompagnés d'une activité volcanique intense - d'abord de type fissure (plateau-basaltes des hauts plateaux d'Abyssinie), puis au Néogène - centrale, avec formation de puissants cônes volcaniques - Kilimandjaro, Kenya, Meru, etc.

Le volcanisme jeune (Néogène-Quaternaire) s'est également manifesté dans la moitié occidentale du continent, dans la bande allant du golfe de Gabès à travers le massif de l'Ahaggar jusqu'au Cameroun et plus loin jusqu'à l'Angola. De jeunes volcans sont également connus sur la côte de l'Afrique de l'Ouest (Sinegal). Une autre bande de volcans s'étend des îles volcaniques du golfe de Guinée jusqu'au massif volcanique du Tibesti.

Au cours de l'ère Pliocène-Quaternaire, l'Atlas a été soulevé dans son ensemble et divisé pour former un système de grabens. Au même moment, une activité volcanique a commencé, à la fois effusive et intrusive. En conséquence, les îles volcaniques des Comores et des Mascareignes sont apparues.

Parmi les événements géologiques vécus par l'Afrique, il convient de noter les glaciations qui ont touché à plusieurs reprises la partie sud du continent, comme en témoignent les tillites - anciennes argiles glaciaires à blocs. La question du nombre de glaciations est controversée. En Afrique australe, des traces évidentes de glaciation continentale ayant eu lieu au Protérozoïque ont été trouvées. Au Dévonien inférieur, l'Afrique du Sud a subi une glaciation secondaire. La nature des sédiments de cette époque indique la présence d’une épaisse calotte glaciaire. La troisième glaciation a eu lieu au Carbonifère. Cette glaciation couvrait de vastes zones du Gondwana et s'étendait à toute l'Afrique du Sud. À l’époque du Quaternaire, la glaciation en Afrique ne s’est apparemment pas étendue de manière significative.

À la fin du Pléistocène, le zonage naturel acquiert des traits caractéristiques sur le continent africain.

4.Minéraux d'Afrique

L'abondance et la diversité des ressources minérales de l'Afrique sont dues aux particularités de l'histoire géologique et de la tectonique du continent, en raison desquelles des roches anciennes contenant des minéraux précieux ont été exposées ou se trouvaient à proximité de la surface de la terre. L'abondance de minéraux s'explique par une activité volcanique active, accompagnée de la libération de laves et de la formation de roches métamorphiques riches en minéraux.

L'Afrique occupe une position exceptionnelle dans la production de diamants, de cobalt, d'or, de minerais de manganèse, de chromites, de lithium, d'antimoine et de platine. L'Afrique est loin d'être la dernière dans la production d'étain, de zinc, de plomb, de béryllium, de minerais de fer et de graphite.

Les plus grands gisements d'or sont concentrés en Afrique du Sud dans le Transvaal, confinés aux formations de l'Archéen supérieur. Des gisements d'or sont également connus dans le bassin du Congo, dans plusieurs pays de la côte guinéenne, au Kenya et sur l'île de Madagascar.

L'Afrique produit plus de la moitié de la production mondiale totale de diamants. Les plus grands gisements de diamants se trouvent en Afrique du Sud, à proximité de Kimberley. Ici, la roche diamantifère - roche bleue - kimberlite, un type de brèche volcanique, remplit les canaux - « tubes d'explosion », pénétrant dans l'épaisseur des grès, des schistes argileux et quartzites inclus dans la formation du Karoo. Mais outre ces gisements primaires, les diamants d'Afrique australe se trouvent également dans des placers - gisements d'argile, de sable et de galets des vallées fluviales. Outre l'Afrique australe, il existe des gisements de diamants en Afrique équatoriale et dans les pays de Guinée.

Les minerais de cuivre sont confinés aux gisements Riphean du Katanga, où se trouve ce qu'on appelle la « série de minerais », contenant les gisements les plus riches de minerais de cuivre et de cuivre-cobalt du sud du Katanga et du nord de la Zambie. L'origine de ces minerais n'est pas encore totalement élucidée : certains scientifiques les considèrent sédimentaires, d'autres hydrothermaux. Des gisements filoniens d'uranium et de cobalt sont également associés à l'intrusion de granites dans le Riphean dans cette région.

Dans la seconde moitié du Paléozoïque, des plissements et des intrusions de granites se sont produits dans le géosynclinal de l'Atlas, ce qui a créé des gisements filoniens de minerais de plomb, de zinc et de fer. Les gisements d'étain et de tungstène sont associés au développement du géosynclinal Karagwe-Ankoli et sont situés principalement au Nigeria et dans la partie supérieure du Congo.

Il existe d'importantes réserves de minerais de manganèse et de chromite. Des gisements de manganèse se trouvent au Maroc, en Afrique du Sud, en Afrique équatoriale et de l'Ouest ; gisements de chromite - Afrique du Sud. Les gisements de minerai de fer les plus riches se trouvent dans les montagnes de l'Atlas, en Afrique du Sud et en Haute-Guinée.

Parmi les gisements énergétiques en Afrique, il existe des réserves de charbon. Les plus grands d'entre eux se trouvent en Afrique du Sud, dans l'Atlas et au Nigeria.

Des gisements ont été explorés dans le sud de l'Algérie et à l'ouest de la Libye, où le pétrole et le gaz sont confinés aux grès du Paléozoïque. Au sein des bassins périphériques remplis de gisements de craie, d'importants gisements de pétrole ont également été découverts, notamment en Libye, au Nigeria, au Gabon et en Angola.

Parmi les minéraux non métalliques, il faut noter les phosphorites, dont l'extraction est d'une importance mondiale. Leurs gisements sont confinés aux dépôts du plateau du Crétacé supérieur - Éocène inférieur du nord-ouest de l'Afrique, en particulier du Maroc et de la Tunisie.

Dans les temps récents et modernes, dans la zone tropicale de l'Afrique, en particulier le long de la côte nord du golfe de Guinée, à la suite d'une intense altération chimique, de riches gisements de minerais d'aluminium - la bauxite - sont apparus.

Le graphite est extrait sur l'île. Madagascar.

Histoire de l'Afrique depuis l'Antiquité Thé Büttner

Chapitre I L'AFRIQUE EST-ELLE LE BERCEAU DE L'HUMANITÉ ? TENDANCES DE DÉVELOPPEMENT DANS L'HISTOIRE ANCIENNE ET ANCIENNE

Chapitre I

L’AFRIQUE EST-ELLE LE BERCEAU DE L’HUMANITÉ ?

TENDANCES DE DÉVELOPPEMENT DANS L'HISTOIRE ANCIENNE ET ANCIENNE

Apparemment, les premiers peuples sur terre sont apparus sur le continent africain, il occupe donc une place très particulière dans l'étude de toute l'histoire de l'humanité, et en particulier de l'histoire des périodes les plus anciennes et les plus anciennes de notre civilisation. Les découvertes de ces dernières années en Afrique du Sud et du Sud-Est (Sterkfontein Taung, Broken Hill, Florisbad, Cape Flats, etc.), au Sahara, notamment en Afrique de l'Est, ont montré que le passé de l'humanité est estimé à des millions d'années. En 1924, R. A. Dart a découvert les restes d'australopithèques (hommes-singes) en Afrique du Sud, âgés d'environ un million d'années. Mais le prof. L. Leakey, plus tard son fils et sa femme après des fouilles longues et difficiles au Kenya et en Tanzanie - dans les gorges d'Olduvai au sud du lac Victoria, et dans les régions de Koobi Fora et Ileret (1968), ainsi que l'enterrement de Laetvlil dans le Serengeti (1976) - des restes osseux trouvés dont l'âge est estimé entre 1,8 et 2,6 millions, et à Laetvlila - même 3,7 millions d'années.

Il a été établi que ce n'est que sur le continent africain que des restes osseux ont été découverts, représentant toutes les étapes du développement humain, ce qui confirme évidemment, sur la base des dernières données anthropologiques et paléontologiques, l'enseignement évolutionniste de Darwin, qui considérait l'Afrique comme « l'Afrique ancestrale ». demeure de l’humanité. » Dans les gorges d'Olduvai, en Afrique de l'Est, nous trouvons des restes de représentants de tous les stades de l'évolution qui ont précédé l'émergence de l'Homo sapiens. Ils ont évolué (en partie en parallèle et ne subissent pas toujours de développement ultérieur) de l'Australopithèque à l'Homo habilis, puis au dernier maillon de la chaîne évolutive - le Néoanthrope. L’exemple de l’Afrique de l’Est prouve que la formation d’Homo sapiens a pu se produire de diverses manières et que toutes n’ont pas été étudiées.

Les changements climatiques survenus au Quaternaire et qui ont duré plus d'un million d'années, en particulier les trois grandes périodes pluviales (humides), ont eu un grand impact sur l'Afrique et ont transformé des zones aujourd'hui désertiques en savanes, où les hommes préhistoriques chassaient avec succès. Les déplacements pluviales et les changements de niveaux d'eau peuvent être utilisés, entre autres méthodes, pour dater les découvertes primitives. Déjà parmi les matériaux archéologiques remontant aux premières périodes pluviales, à côté des restes osseux de l'homme primordial, ont été trouvés les premiers outils en pierre, ou plutôt en galets. En Europe, des produits similaires sont apparus beaucoup plus tard, uniquement pendant les périodes interglaciaires.

Découvertes des plus anciens outils en galets et en pierre des cultures d'Olduvai et de Stellenbosch, ainsi que de nombreux restes de noyaux et de haches épais et minces avec des manches remontant au début du Paléolithique supérieur (il y a environ 50 000 ans), aujourd'hui découverts à de nombreuses régions du Maghreb (ater, capsien), du Sahara, de l'Afrique du Sud (Faursmith), de l'Afrique de l'Est et du bassin du Congo (Zaïre), témoignent du développement et de la réussite des peuples du Paléolithique ancien et supérieur sur le sol africain.

Le grand nombre d'outils en pierre améliorés et d'art rupestre remontant au Mésolithique (âge de pierre moyen) suggère une croissance démographique importante et un niveau élevé de culture préhistorique dans certaines régions d'Afrique à partir du 10e millénaire avant JC. e. Les cultures Lupembe et Chitole du bassin du Congo, ainsi que les centres mésolithiques du nord-est de l'Angola, de certaines parties de l'Ouganda, de la Zambie, du Zimbabwe et de la côte nord du golfe de Guinée, représentent une étape importante dans le progrès ultérieur de la culture. Les habitants de la culture Lupemba étaient capables de fabriquer des ciseaux et des objets creux, des pointes à dos cassé et des pointes en forme de feuilles de pierre pour les lances et les outils de type poignard qui résistent à la comparaison avec les meilleures pointes de pierre trouvées en Europe.

La culture capsienne sur le territoire du Kenya (environ 5e millénaire avant JC) se caractérise par la haute technologie de traitement des incisives, l'utilisation de céramiques et de récipients élégants en pierre bien traitée. Parallèlement, des pièces isolées en céramique apparaissent dans certaines régions du Zimbabwe, du Sud-Ouest africain et de la province du Cap (culture Wilton). Les détenteurs de cette civilisation ont continué à pratiquer la chasse et la cueillette ciblée, mais en même temps, pour la première fois dans l'histoire, la pêche est devenue un secteur important de l'économie, ce qui a entraîné une augmentation de la population sédentaire, en particulier dans certaines zones côtières. zones. Déjà au Mésolithique, l'art rupestre sous forme de reliefs et de peintures sur le thème de la chasse a atteint un haut niveau de développement. Dans de nombreuses régions d'Afrique - au Maghreb, au Sahara, dans la vallée du Nil, en Nubie, au Soudan oriental, en Éthiopie, en Afrique de l'Est, dans le bassin central du Congo (Zaïre) et en Afrique du Sud - de belles images architecturales ont été préservées, que la plupart montrent souvent des animaux sauvages des steppes et des savanes, ainsi que des gens chassant, dansant et accomplissant des cérémonies religieuses. Avec le début du Néolithique, l’art rupestre a continué à se développer et certaines de ses traditions ont survécu jusqu’aux temps modernes.

Désormais, les historiens et les archéologues ont déjà une idée plus précise de la période préhistorique immédiate de l'histoire africaine (Néolithique). Pendant ce temps, de nouvelles branches de l'économie sont apparues : l'agriculture et l'élevage. Grâce à l’utilisation de techniques plus avancées, telles que le meulage, les hommes du Néolithique pouvaient façonner plus habilement la pierre dans la forme souhaitée. En conséquence, de nombreux produits en pierre sont apparus jusqu'alors inconnus ou connus seulement sous une forme rudimentaire. L'arc et les flèches ont été améliorés, rendant la chasse plus facile. L'apparition de produits percés et polis, l'invention et le perfectionnement de la poterie, la plus large diffusion de la céramique, toutes ces réalisations séparent nettement le Néolithique des périodes antérieures, où l'homme vivait principalement de la chasse. Aujourd'hui, la base de son existence est l'agriculture et l'élevage. C’est naturellement à cette époque que sont apparus les premiers signes d’une généralisation de la sédentarité. Les gens se construisaient déjà des cabanes ; plusieurs cabanes constituaient des colonies.

Le passage de la chasse, de la cueillette de plantes et de la pêche occasionnelle comme seules sources de nourriture à l'agriculture et à l'élevage a constitué une avancée majeure. L’essor général des forces productives au cours de la période néolithique a été à l’origine du développement de nouvelles formes de structure sociale. L'essence des changements était que la structure de la communauté clanique et les liens entre les groupes individuels de ce type étaient renforcés. Des tribus surgissaient partout, représentant le plus haut niveau d'organisation de la société clanique, qui se dessinait au plus profond du Paléolithique supérieur sur la base de liens consanguins. La production et l'appropriation de ses produits sont restées de nature publique et la propriété publique des moyens de production les plus importants a été préservée. L'appropriation individuelle et la propriété personnelle des outils ont eu une diffusion très limitée.

Dans certaines régions d'Afrique, l'utilisation de meules et de céramiques, étroitement associée à la transition des anciens chasseurs vers un mode de vie sédentaire, a commencé plus tôt qu'en Europe.

Bien entendu, le développement n’a pas été un processus uniforme et a donné lieu à de nombreuses formes de transition. Certaines tribus, même pendant la période néolithique mature, ont continué à mener une vie de chasseurs et de pêcheurs. Ces tribus vivaient dans des conditions plus ou moins défavorables, ce qui rendait difficile la transition vers de nouvelles formes d'activité économique. Dans le même temps, des conditions particulièrement favorables se sont développées dans la vallée du Nil, dans les régions Schott d'Afrique du Nord, comme la Tunisie et l'Algérie, ainsi que dans le Sahara de l'époque. C'est la différence des conditions naturelles qui explique l'énorme écart chronologique dans la datation du Néolithique.

Comme le montre clairement la description des découvertes les plus importantes, une culture néolithique prononcée et des établissements agricoles étaient déjà inhérents à l'Égypte au 5ème millénaire avant JC. e., Afrique du Nord - au 4ème siècle, et au sud du Sahara, des découvertes néolithiques typiques remontent au 1er millénaire avant JC. e., et au 1er millénaire après JC. e. Dans cette région, le développement de diverses cultures agricoles et pastorales néolithiques s'est poursuivi pendant plusieurs millénaires, et elles ont en partie absorbé et en partie détruit ou déplacé les anciennes cultures de chasseurs-cueilleurs. Dans certaines régions au sud du Sahara, les techniques de travail de la pierre développées à la fin du Hamblien (XII-X millénaire avant JC) ont été préservées, et le pas décisif vers le Néolithique n'a jamais été franchi. Pour de nombreuses régions d’Afrique du Sud, l’exemple des Bushmen boskopoïdes est typique. Ce sont des chasseurs et des cueilleurs, descendants en ligne directe de l’homme primitif et ne dépassant pas le stade mésolithique. Leur développement historique est dans une impasse et s’est partiellement arrêté. Les Bushmen sont devenus célèbres pour les dizaines de milliers de gravures rupestres qu’ils possédaient, témoignant d’une culture de chasse très développée. Au contraire, dans d’autres régions d’Afrique, grâce à un concours de circonstances exceptionnellement favorable, notamment de bonnes conditions naturelles, on observe un développement accéléré.

Les cultures néolithiques d’Égypte ont été particulièrement étudiées. Les inondations périodiques et les dépôts de limon qui en ont résulté ont rendu la vallée du Nil extrêmement fertile. Lors de fouilles dans le centre de l'Égypte, en particulier à Deir Tasa, ainsi que des restes osseux, un riche matériel archéologique a été trouvé, à partir duquel on peut conclure que la population de l'Égypte au cours de la période néolithique, dans certains endroits même à partir du 6ème millénaire avant JC. c'est-à-dire qu'en plus de la chasse et de la pêche, il s'adonnait à l'agriculture ou, du moins, à la collecte de céréales sauvages. Des haches polies, de petits harpons en os et de nombreux objets de poterie primitive ont été trouvés. En utilisant une méthode au radiocarbone assez fiable, il a été possible de dater avec précision les découvertes provenant des rives du lac Fayoum et d'une grande dépression du nord de l'Égypte (4 500-4 000 avant JC). Les habitants du Fayoum pratiquaient la chasse, la pêche, l'agriculture et l'élevage. Ils semaient du petit épeautre, de l'orge et du lin et connaissaient l'irrigation primitive. Des faucilles en bois avec des inserts en silex ont été trouvées ici. Lors de la chasse et de la guerre, les habitants utilisaient des arcs, des flèches et des masses de combat. Ils connaissaient la poterie et le tissage. Ils confectionnaient des vêtements à partir de tissus et de peaux. De nombreux autres établissements de la période néolithique ont été découverts en Égypte (cultures El-Omari, Amrat et Badari).

La dernière culture néolithique qui a précédé l’ère historique de l’Égypte était celle de Gerzéen (Negada II, au nord de Thèbes) avec ses formes plus avancées caractéristiques d’ustensiles ménagers, d’outils et de céramiques. Ici, en Haute-Égypte, les meilleurs exemplaires sont conservés dans une immense nécropole contenant plus de 3 000 sépultures. Les outils en pierre encore utilisés à cette époque - houes, faucilles, meules - se distinguaient par leur haute qualité de transformation et conservaient leur aspect d'origine à l'époque historique. Le traitement du silex a atteint la vraie perfection. Parallèlement aux haches en silex, des produits en cuivre sont apparus en Haute-Égypte (bien que pour la première fois et très probablement comme sous-produit), mais les outils en pierre constituaient toujours la base de l'équipement des agriculteurs égyptiens. L'ensemble de la culture matérielle s'est développée rapidement et a atteint une richesse de formes exceptionnelle. Les échanges de produits du travail se sont intensifiés. Cela impliquait une différenciation de la société, et entre 3 500 et 3 000. Colombie-Britannique e. Le despotisme égyptien antique est né, sur la base des premières formations étatiques. Des signes d'image (hiéroglyphes) sont apparus - la première forme d'écriture.

La nécessité et la possibilité de construire des structures d'irrigation dans la vallée du Nil et de réglementer leur fonctionnement se sont accélérées ; le processus d'unification des nomes individuels (régions) d'Égypte et l'utilisation de moyens de coercition étatiques. Certes, nous ne disposons pas de données directes sur l'organisation des travaux d'irrigation au cours de cette période de l'émergence de l'État égyptien antique, mais il ne fait aucun doute que la plus haute direction était concentrée entre les mains du chef de l'État - le roi, qui était vénéré. comme un dieu.

Il n’est pas surprenant que l’Égypte ait franchi relativement rapidement le seuil du Néolithique. L'utilisation plus large des métaux, l'appropriation par l'élite étroite de l'aristocratie clanique et des prêtres dirigés par la famille du nomarque d'une part toujours croissante du surproduit, l'émergence de relations d'exploitation et de dépendance d'une personne à l'autre - tout cela accéléré la différenciation économique et sociale et la division de la société en classes. Par la suite, au cours de l’histoire mouvementée de l’Égypte, une première société de classes, si typique de l’Orient ancien, s’est développée sous une forme spécifique.

Grâce à la méthode au radiocarbone, il a été possible de dater de nombreux établissements néolithiques du 3e au 2e millénaire avant JC. e., découvert dans le désert désormais inaccessible ou complètement inhabité. L'expédition Berliet, qui a travaillé de 1959 à 1961 à l'est de l'Aïr dans la région du Ténéré (République du Niger), a fouillé des peuplements qui vivaient au bord de grands lacs et, comme les Égyptiens prédynastiques, gagnaient leur vie par la chasse, la pêche et en partie par l'agriculture. L'un des membres de l'expédition écrit : « Dans les profondeurs de l'erg (désert de sable), au Ténéré, j'ai découvert des traces d'anciens camps de pêcheurs : de gros tas d'arêtes de poissons (ils occupaient plusieurs charrettes à deux roues), des squelettes d'hippopotames et d'éléphants. , outils en pierre. Cinq cents kilomètres plus au sud, à la frontière du Sahara et du Soudan, j'ai découvert une bonne douzaine de sites supplémentaires. Il y avait des tas d’arêtes de poissons, de carapaces de tortues, de coquilles de mollusques, d’os d’hippopotames, de girafes et d’antilopes, parmi lesquels gisaient des squelettes humains.

Ces dernières années, des matériaux archéologiques très précieux ont été découverts sur le territoire de la République du Soudan, où se trouvait autrefois l'ancienne Nubie. La découverte du plus ancien d'entre eux est associée au nom d'E. J. Arkell. Lors de fouilles près de Khartoum, il découvrit des traces d'implantations néolithiques. Des haches en silex foré rappelant des trouvailles du Ténéré et du Fayoum, des outils en os et des restes de paniers en osier avec des traces de céréales ont été retrouvés. Lors de la datation, ces villages ont été attribués à la première moitié du IVe millénaire avant JC. e. Dans les mêmes couches, des parties d'os et de crânes de personnes de type clairement négroïde ont été découvertes - une autre preuve que déjà à une époque si lointaine les principaux types anthropologiques s'étaient développés sur le sol de l'Afrique. D'autres découvertes sur le territoire de la Nubie ont été divisées en cultures A, B, C et datées. Durant la période de la culture C (2400-1600 avant JC), la population de Nubie repoussa les attaques des Égyptiens. Les découvertes de cette époque - armes en pierre, riches poteries, bijoux en cuivre et en bronze, ainsi que de précieuses haches en pierre - montrent que les premiers centres de travail des métaux sont apparus en Nubie, ainsi qu'en Égypte.

Le Néolithique est également largement représenté dans toute l’Afrique du Nord et au Sahara. Les couches culturelles découvertes ici contenaient des haches en pierre polie, des masses, des broyeurs à grains et des restes de récipients en argile. Des outils et des établissements entiers de la période néolithique ont été découverts dans la zone de l'Atlas, où les gens vivaient dans des grottes. Des dessins intéressants sont restés sur leurs murs, par exemple dans la région d'Oran (Algérie). Les outils récupérés à la surface de la terre permettent de conclure que des tribus d'éleveurs et d'agriculteurs se sont installées en Afrique du Nord dès l'Antiquité.

Entre le VIIIe et le IIIe millénaire, le Sahara bénéficiait d'un climat exceptionnellement favorable. Les fortes pluies ont créé des conditions favorables à l'élevage du bétail, à la chasse et, dans une certaine mesure, à l'agriculture. Les savanes sahariennes et les zones riveraines des lacs et des rivières ont attiré de nombreux peuples au stade paléolithique ou mésolithique venus des marais du Soudan, de la région du lac Tchad et des montagnes du Maghreb. Ainsi, dans de nombreuses régions du Sahara, s'est développé le Néolithique dont les porteurs étaient des chasseurs, des bergers, des pêcheurs et des agriculteurs. C'est d'eux que sont nées les peintures rupestres et les fresques particulièrement belles, d'où nous tirons des informations importantes sur le mode de vie de la population de cette région au cours de la période mésolithique.

Les découvertes du chercheur français A. Lot dans les montagnes du Tassili (Ahaggar) au sud de l'Algérie et de l'italien F. Mori au Fezzan (Libye) sont devenues mondialement connues. Ces scientifiques et d'autres ont découvert des dizaines de milliers de dessins sur les collines désormais presque asséchées du Sahara central et dans les montagnes de l'Atlas, qui sont non seulement des témoignages importants du passé, mais étonnent également par leurs hautes qualités artistiques. les reliefs sculptés sur les rochers sont des créations d'un art réaliste développé. Les derniers sont quelque peu stylisés. Les images d'animaux les plus anciennes - éléphants, rhinocéros, hippopotames, girafes, lions et autres prédateurs - remontent aux Xe-VIIIe millénaires environ. Les images de personnages, souvent avec des têtes d'animaux (plus tard, de nombreuses figures sont à peine soulignées de traits fins, voire de traits), associées à des scènes de chasse ou à l'accomplissement de cérémonies cultuelles, reflètent l'activité très développée des chasseurs mésolithiques. Ceci est dans une certaine mesure influencé par les traditions de la culture capsienne nord-africaine.

La peinture réaliste, qui était au début dominée par les images de contour, est devenue au fil du temps de plus en plus stylisée et abstraite et a acquis des caractéristiques caractéristiques de l'art plastique. Le contenu des peintures suggère que depuis le IVe millénaire, dans ces régions montagneuses, ainsi que dans les vastes étendues du Sahara, la base de l'économie était l'élevage de bétail à cornes longues et courtes. Dans de belles fresques colorées, nous voyons des taureaux aux cornes enroulées. Cependant, la chasse aux animaux sauvages, que l'on trouvait ici en abondance, n'a pas perdu de son importance. L'art rupestre complète notre compréhension des différentes périodes et étapes du développement néolithique dans le Sahara densément peuplé, où les pêcheurs et les agriculteurs vivant dans la savane, à proximité de nombreux lacs et rivières, ont joué un rôle tout aussi important que les éleveurs qui parcouraient avec leurs troupeaux dans des zones propices. pour le pâturage. A. Lot dénombrait environ 80 établissements préhistoriques au sud de l'Ahaggar, au pied du plateau d'In-Gezzam.

Mais tout d'abord, les grandioses peintures rupestres nous convainquent qu'à cette époque (IVe-Ier millénaire avant JC) les principaux types anthropologiques de la population africaine se formaient pour l'essentiel, et ce, sur le sol de l'Afrique elle-même. Ces données de recherche réfutent de manière décisive les légendes, particulièrement énergiquement répandues par les apologistes du colonialisme, selon lesquelles toutes les réalisations culturelles les plus importantes qui déterminent le développement social ont été apportées en Afrique de l'extérieur. Les théories racistes scientifiquement infondées sur la pénétration des cultures étrangères ont servi de terreau à la création de systèmes entiers divisant les Africains en groupes « supérieurs » et « inférieurs ». Entre-temps, à partir des restes osseux humains conservés, on peut établir que déjà au Mésolithique, il existait de sérieuses différences dans les formes anthropologiques. Les restes osseux de la période néolithique sont faciles à classer selon diverses caractéristiques anthropologiques. À cette époque, parallèlement à la formation des principaux types anthropologiques, une différenciation raciale prononcée s'était produite. Très probablement, de nombreuses familles de langues modernes ont commencé à prendre forme à partir de l’ère néolithique. La peinture rupestre, avec toute la puissance de l'art réaliste, nous convainc que pendant la période humide du Sahara, tous les types anthropologiques de population, qui prédominèrent ensuite sur le continent africain, étaient plus ou moins largement représentés. Leurs caractéristiques distinctives reflètent en partie des différences dans la manière dont ils se nourrissent.

Déjà dans les premiers monuments égyptiens antiques du 3ème millénaire avant JC. e., comme dans les peintures rupestres découvertes par Mori au Fezzan, apparaissent des personnages grands et à la peau claire. Ces pasteurs, qui parcouraient le Sahara et l'Afrique du Nord, sont devenus des locuteurs des dialectes berbéro-libyens qui, avec l'égyptien et le copte, appartiennent à la famille des langues sémitiques-hamitiques.

Tant par leur type anthropologique que par leur langue, ils furent les ancêtres de nombreuses tribus berbères et libyennes de la Méditerranée, des Touaregs vivant sur les hauts plateaux centraux du Sahara (Tassili, Ahaggar, Adrar, Air) et des Peuls du Soudan occidental. Dans les savanes et plateaux de l'Afrique du Nord-Est, dans le cours supérieur du Nil Bleu jusqu'à la zone néolithique de tradition capsienne du Kenya, vivaient des tribus et des clans de chasseurs, en partie sédentaires, mais principalement pastoraux, qu'il faut attribuer à l'époque éthiopienne. -Type anthropologique caucasien. Ils étaient répartis sur de vastes zones d’Afrique de l’Est et parlaient des langues couchitiques. De nombreuses tribus de pasteurs qui habitèrent plus tard la Somalie, l'Éthiopie et la côte est-africaine leur étaient très étroitement liées en termes de caractéristiques anthropologiques et en partie par la langue.

Cependant, au même moment - au début du Néolithique - le Sahara et le territoire soudanais étaient habités par des agriculteurs sédentaires de type négroïde. A. Lot rapporte des peintures de masques des monts du Tassili qui présentent une ressemblance indéniable avec les peintures Sénoufo de Côte d'Ivoire datant d'une période ultérieure. Bien entendu, la formation des principaux types anthropologiques et groupes linguistiques au Sahara et au Soudan, ainsi que dans d’autres centres néolithiques d’Afrique tropicale, fournit une matière exceptionnellement riche pour des conclusions historiques importantes, si l’on ignore les théories apologétiques bourgeoises sur la supériorité raciale.

Le processus géologique d'assèchement du Sahara, qui a commencé aux IIIe et IIe millénaires avant JC. e., a mis fin à la période humide du Néolithique et a naturellement entraîné un certain nombre de changements sérieux. Certes, de nombreux contacts ont continué à avoir lieu à travers le Sahara, et ce jusqu'à la fin du 1er millénaire après JC. e. les liens commerciaux entre l’Afrique du Nord et les États du Soudan occidental et central ont même été rétablis. Mais la formation d'une ceinture désertique largement inhabitée, où les éleveurs nomades conduisaient parfois leurs troupeaux uniquement dans les zones périphériques, a conduit au fait que le développement économique, culturel et politique des peuples d'Afrique du Nord, d'une part, et de la population de l'Afrique tropicale, d'autre part, se déroule désormais dans des directions diverses. Au IIe millénaire avant JC. e. Le Sahara était au moins partiellement habité, mais d'importants mouvements de population ont eu lieu au 1er millénaire. Les pasteurs nomades à la peau claire ont avancé vers les régions du nord et de l’est ou ont trouvé des pâturages pour leurs troupeaux dans les savanes du sud, et la population agricole négroïde s’est retirée sur le territoire du Soudan occidental. Seule une petite partie vivait encore dans les oasis du Sahara.

A cette époque commençaient les migrations des peuples bantous, qui donnaient lieu à de nombreuses hypothèses contradictoires, qui d'une manière ou d'une autre pénétrèrent la science. Il est désormais impossible d'établir avec précision les itinéraires détaillés de nombreuses tribus et les raisons qui ont provoqué ces migrations. Beaucoup de choses doivent encore être clarifiées. Il est cependant incontestable que depuis le Néolithique et l’utilisation des métaux, la population de certains centres a fortement augmenté et s’est progressivement répandue sur tout le continent. Certains chercheurs considèrent que la raison de ces mouvements s'est produite depuis le 1er millénaire avant JC. e. jusqu'à la fin du Moyen Âge, généralement dans le sens nord-sud, la relative surpopulation de certaines zones, qui poussait invariablement la recherche de nouvelles zones pour l'agriculture, l'élevage, la pêche et la chasse. Pour l'Afrique tropicale, une autre circonstance est d'une grande importance : il y avait une abondance de terres propices à la culture, de sorte qu'il n'y avait souvent aucune incitation à introduire des méthodes d'agriculture intensive et d'autres méthodes d'obtention de nourriture, ce qui a forcé l'Égypte, le Moyen-Orient et l'Inde à population à se rassembler dans les rivières et les systèmes d'irrigation des vallées.

Peut-être que les migrations des peuples d'Afrique tropicale ont été causées par un fort afflux d'habitants négroïdes du Sahara, qui étaient au stade néolithique, vers la zone du Soudan occidental, où ils se sont mêlés aux résidents locaux. D'importants flux humains se sont également déplacés des centres de la culture néolithique qui se sont développés dans le nord du Nigéria, au Cameroun, dans la région du lac Tchad, dans les républiques actuelles du Congo et du Zaïre, et finalement le continent tout entier a commencé à se déplacer, ce qui a conduit à la propagation des plantes alimentaires les plus importantes sur de vastes superficies, comme le mil et une variété de riz, à l'introduction de nouvelles méthodes agricoles, à l'exploitation accrue du minerai de fer et à l'utilisation accrue des métaux.

Lorsqu’on tente d’expliquer ces phénomènes, il faut abandonner définitivement la recherche du foyer ancestral des « proto-Bantous », enracinée dans la littérature bourgeoise, souvent utilisée comme contribution ex machina pour tout le développement social du continent africain au sud de l’Afrique. le Sahara. Ces théories ne tiennent pas compte du fait que « bantou » est un terme purement linguistique désignant une communauté relative, suggérant une parenté étroite entre les quelque 350 langues et dialectes bantous d'Afrique centrale, orientale et australe. Transférer ce concept linguistique à des caractéristiques anthropologiques et culturelles est inacceptable et non scientifique. Les tribus et les peuples de cette famille linguistique présentent des différences anthropologiques assez importantes, se trouvent à différents stades de développement social et culturel et présentent des caractéristiques qui reflètent les processus de fusion résultant de la migration des peuples.

Après de longs mouvements souvent croisés au 1er millénaire après JC. e. les régions du Cameroun, les bassins de l'Oubangui et du Shari, le Nord et le Centre du Katanga, le territoire du futur État du Congo et la côte est-africaine jusqu'au Zambèze (Zambie, Mozambique) se distinguaient comme centres régionaux de population de langue bantoue.

En témoignent les fouilles de sépultures au bord du lac Kisale au Katanga, remontant aux VIIIe et IXe siècles. n. e. Les voyageurs arabes ont laissé des rapports fiables sur les tribus de langue bantoue aux 7e et 8e siècles. n. e. A atteint les rives orientales des grands lacs d'Afrique de l'Est et, au cours des siècles suivants, s'est avancé sur le territoire de la Rhodésie du Sud. Les tribus et les peuples qui habitaient ici de vastes territoires, sous la pression des extraterrestres, se sont repliés vers l'Afrique centrale et australe et ont déplacé les habitants de ces régions, principalement des chasseurs et des cueilleurs, qui en étaient encore au stade du Paléolithique supérieur. Les ancêtres des pygmées modernes vivaient dans les forêts vierges d’Afrique centrale et sur les rives du Congo. Dans toute l’Afrique du Sud vivaient des chasseurs et des cueilleurs du type « bushboscopoïde », descendants de l’homme fossile boscopoïde de l’Antiquité. Comme le montrent des études récentes, il est possible qu'ils aient même habité certaines régions d'Afrique de l'Est et qu'ils soient entrés en contact avec des éleveurs nomades de type éthiopien-caucasien. Certes, nombre de ces tribus, ancêtres des Bushmen et des Hottentots, qui parlaient les langues Khoisan au moment de leur indépendance, ont finalement été assimilées ou déplacées.

Un autre centre très ancien de peuplement intensif était la région du Nigeria. Sur le haut plateau du centre du Nigeria, près de Jos, sur le territoire du plateau de Bauchi, jusqu'à la limite sud du cours moyen de la rivière Bénoué, des outils paléolithiques ont été trouvés, fabriqués, selon B. Fagg, il y a environ 40 000 ans. . À en juger par certaines caractéristiques, des couches individuelles peuvent indiquer la présence humaine dans cette zone depuis le Paléolithique jusqu'au Néolithique moyen et supérieur. Près du village de Nok, à proximité de Zaria, des traces d'un néolithique très développé ont été découvertes. Lors de la remise en service des mines d'étain de Jos, des ingénieurs miniers anglais, puis des archéologues, ont découvert les restes d'un peuplement néolithique d'agriculteurs sédentaires connaissant bien la poterie. Ils ont laissé derrière eux des images d’une grande valeur artistique. Les découvertes étaient dominées par des figurines en terre cuite représentant des négroïdes, des têtes d'éléphants et des singes accroupis. Ce qui a le plus attiré l'attention, ce sont les têtes stylisées et les bustes en terre cuite grandeur nature. Le même archéologue anglais B. Fagg a fouillé un grand nombre de ces figurines de la culture Nok dans la zone adjacente, où elles étaient dispersées dans un rayon d'environ 45 kilomètres. À l’origine, ils étaient probablement distribués bien au-delà du centre du Nigeria.

La découverte que les figurines naturalistes en terre cuite partiellement stylisées avaient beaucoup en commun avec l'art ultérieur d'Ife (XIVe-XVIe siècles) dans le sud du Nigéria et étaient les précurseurs non seulement de ce mouvement, que les experts considèrent comme « classique » en Afrique, a été d'une importance capitale. l'art, mais aussi de la sculpture africaine ultérieure. B. Fagg note que les figurines en terre cuite d'Ife ne diffèrent pas beaucoup des œuvres de la culture Nok - seulement par la forme triangulaire des yeux et des têtes « aux longues oreilles ». À d’autres égards, tant dans les techniques que dans les formes, il existe une similitude étonnamment grande. Ces découvertes ont contribué à réfuter de nombreuses théories apologétiques selon lesquelles la population négroïde n’aurait pas créé sa propre sculpture anthropomorphique traditionnelle. Ainsi que les découvertes sensationnelles d'A. Lot au Sahara, où se trouvait déjà la population africaine indigène de type éthpopien-caucasien et négroïde au 4ème millénaire avant JC. e. a habilement créé de belles images réalistes d'hommes et de femmes, de têtes d'argile et de figurines trouvées dans le centre du Nigeria à partir du 1er millénaire avant JC. e. étaient d'une grande importance pour la critique des théories non scientifiques. Ils ont servi de tremplin à la redécouverte du passé historique de l'Afrique, entreprise désormais entreprise par l'historiographie progressiste des jeunes États-nations, malgré les théories et l'opposition des colonialistes et des néo-colonialistes. Grâce à la datation au radiocarbone, il a été établi que les couches les plus anciennes du centre néolithique, d'où proviennent les figurines Nok, remontent à environ 900 avant JC. e., et la limite supérieure est de 200 après JC. e.

Il est également intéressant de noter que les figurines ont été trouvées dans des mines d'étain. Outre des figurines et des récipients en terre cuite, des pics en fer, des restes de fours de fusion et de soufflets ainsi que des scories de fer ont été trouvés ici. Ainsi, les mines, probablement fondées dès le 1er millénaire avant JC. e., ils disent qu'au cours des derniers siècles avant JC, en Afrique tropicale, ils savaient comment extraire et traiter le fer. Dans le centre du Nigéria, le minerai le plus répandu est la latérite, qui est facilement extraite et fond à une température exceptionnellement basse. Bien que les habitants de ces régions aient appris assez tôt à travailler le bronze, ils exploitaient le fer encore plus tôt. Basil Davidson note à juste titre à cet égard que la culture Nok était une transition de la fin de l'âge de pierre à l'âge du métal et que son apogée s'est produite au cours des deux ou trois derniers siècles avant JC.

Mais pendant longtemps, les outils en pierre et en métal ont été utilisés en parallèle, anticipant le processus séculaire de transition vers l’utilisation du fer et d’autres métaux et, par conséquent, la formation d’États fondés sur une première société de classes.

Des centres de civilisation néolithique ont été découverts avec le centre du Nigéria, principalement dans le bassin du Congo, en Zambie et au Zimbabwe, dans diverses régions d'Afrique de l'Ouest, au sud de la Mauritanie, en Guinée, dans le bassin du Sénégal, ainsi que sur les rives du lac Tchad. La population de ces régions s'est tournée vers l'agriculture et a utilisé des outils en pierre et en fer, utilisés depuis le 1er millénaire après JC. e. a progressivement conduit à la formation d’États prospères au sud du Sahara.

Bien que ces dernières années l'étude de l'histoire ancienne et ancienne de l'Afrique ait connu un succès incontestable, l'étude de l'interaction des cultures néolithiques dans le temps et dans l'espace n'en fait que ses premiers pas, et jusqu'à présent nous avons une image très incomplète et inexacte de leur répartition.

Lorsqu'on tente de reconstituer les événements de ces périodes, on peut s'appuyer sur les premières mentions de l'Afrique, apparaissant dans des sources écrites de la seconde moitié du IIe millénaire avant JC. et des informations particulièrement précieuses sont fournies par les inscriptions égyptiennes, puis grecques et romaines.

Les premières données de ce genre sont contenues dans les rapports victorieux des Egyptiens. A la fin du IIe millénaire avant JC. e. D'énormes concentrations de tribus nomades et semi-nomades se rapprochaient des frontières de l'Égypte. L’expansion du désert les a progressivement privés de pâturages et de champs. De temps en temps, des guerres éclataient ; les oasis et autres terres fertiles irriguées étaient constamment attaquées. Ramsès II a décoré les murs du temple de Médinet Habu avec des reliefs et des inscriptions de ses victoires sur ses ennemis, parmi lesquels prédominaient les peuples et tribus de Libye et du Fezzan. À cette époque (vers 1000 avant JC), alors que la Nubie était encore soumise à la domination égyptienne, les sources égyptiennes mentionnent souvent le « pays de Pount », un pays d'or et d'encens. L'endroit où il se trouvait n'a pas encore été définitivement établi, seulement qu'il comprenait les zones au sud-est de la Nubie, s'étendant jusqu'à la mer Rouge, et rendait hommage à l'Égypte en or, en ivoire et en myrrhe. On sait également que la reine Hatshepsout (vers 1501-1480 av. J.-C.) envoya des expéditions à Pount. De là, les navires égyptiens atteignirent la côte orientale de l’Afrique.

Les récits des Carthaginois, des Grecs et des Romains sur les expéditions militaires, commerciales et exploratoires permettent de tirer beaucoup d'informations sur la géographie du continent africain, mais ils renseignent peu sur la population, même de la bande côtière, la plus visitée, ou dans général sur les régions intérieures. Une carte dressée par le grand géographe grec montre que, outre la côte méditerranéenne et la vallée du Nil, étaient plus ou moins connues la côte orientale de l'Afrique jusqu'au cap Delgado et la côte occidentale jusqu'au golfe de Guinée. Cependant, cette connaissance reposait en partie sur des légendes.

Dans la seconde moitié du 1er millénaire avant JC. e. La partie occidentale de la côte de l'Afrique du Nord était parsemée de colonies et de comptoirs commerciaux des Phéniciens, dont le centre était Carthage. Ils étaient relativement nombreux avant Mogador (Maroc), mais plus loin ; dans le sud, il n'y avait que des comptoirs commerciaux périodiquement visités et de petits comptoirs commerciaux qui effectuaient des transactions d'échange avec la population des régions côtières. Hérodote (484-425) et le géographe grec Pseudo-Scylacus, qui vécut au IVe siècle. Colombie-Britannique e., ils rapportent le commerce dit silencieux, ou tranquille, avec les habitants de la partie nord de la côte ouest-africaine. En échange de l'or, qui figura très tôt dans les transactions commerciales, la population d'Afrique de l'Ouest se vit offrir des produits de luxe tels que de l'encens, des pierres précieuses d'Égypte, des poteries d'Athènes, etc.

Des sources fiables, dont Strabon (Géographie, III, 326), rapportent cela au Ve siècle. Colombie-Britannique e. (vers 470), le Carthaginois Hannon traversa les colonnes d'Hercule (détroit de Gibraltar) et navigua le long de la partie nord de l'Afrique de l'Ouest. Il fut chargé de reconstituer le personnel des comptoirs puniques avec de nouvelles personnes et d'explorer les possibilités de commerce avec la région sud de cette côte. Son voyage l'a conduit jusqu'aux côtes du Cameroun. Les jets de feu mentionnés et les colonnes de feu sortant d'un volcan inconnu semblent indiquer le mont Cameroun.

Après que les rares références aux campagnes militaires égyptiennes se soient taries, les sources, surtout après la conquête romaine de l'Afrique du Nord, accordent une attention considérable à la côte orientale de l'Afrique subsaharienne et aux sources du Nil. Dans la seconde moitié du 1er millénaire avant JC. e. Les marins grecs savaient par expérience qu'il était possible, en quittant la mer Rouge, d'atteindre la côte nord-ouest de l'Inde. Ils ont également navigué le long de la côte est-africaine et ont atteint les frontières du Mozambique moderne.

De cette époque est né un guide extrêmement intéressant, un guide pour les navigateurs grecs, « Périple de la mer Érythrée » d'un auteur anonyme. Très probablement, il a été compilé par un Grec d'Alexandrie, qui aurait lui-même navigué au large de la côte sud de l'Afrique de l'Est. Il fait état de stations commerciales s'étendant le long de la côte est-africaine jusqu'à la colonie de Rapta (entre Dar es Salaam et Tanga). Le compilateur du Périple décrit les villes portuaires très fréquentées de la côte de « l'Azanie » – aujourd'hui situées au Kenya et en Tanzanie – et fournit quelques informations sur leurs habitants.

Plusieurs siècles avant la propagation de l’Islam en Afrique, des liens économiques et politiques très étroits existaient entre la population des régions orientales et les Arabes du sud, et certains chefs des tribus côtières étaient même directement subordonnés aux dirigeants himyarites de l’Arabie du Sud. Dans les premiers siècles de notre ère, les Africains vendaient aux étrangers des outils et des armes en fer produits à Muse, au bord de la mer Rouge (nous évoquerons séparément les fonderies de fer d'Afrique tropicale). L'ivoire, l'huile de palme, les écailles de tortue et les esclaves étaient exportés depuis les ports d'« Azanie ».

Au « Père de l’Histoire », l’historien grec Hérodote, engagé au Ve siècle. Colombie-Britannique e. en parcourant les pays de l'Est, nous devons des informations intéressantes et fiables sur la population de certaines régions de l'Afrique occidentale et centrale, situées plus au sud dans le Sahara. Hérodote décrit les célèbres Garamantes du Fezzan et leurs traversées du Sahara, les « Éthiopiens troglodytes » et les Nasamones de l'Est de la Libye. A cette époque, les « Éthiopiens » étaient des gens de type négroïde aux cheveux bouclés qui vivaient non seulement en Afrique de l’Est, mais aussi en Afrique de l’Ouest. Depuis le 6ème siècle. Colombie-Britannique e. ils étaient souvent représentés sur des vases grecs. Selon Hérodote, la zone s'étendant de la ville égyptienne de Thèbes aux colonnes d'Hercule était déjà un désert sans eau, sans végétation ni animaux sauvages. À l’époque d’Hérodote, le Sahara avait largement pris son aspect actuel.

Apparemment, au 7ème siècle. Colombie-Britannique e. (?) L'expédition Nasamon composée de cinq personnes est partie de l'oasis d'Aujila au sud. En chemin, ils ont rencontré une ville et un pays, « où tous les gens étaient… petits et… noirs. Une grande rivière coule devant cette ville, et elle coule d'ouest en est, et des crocodiles y étaient visibles : (II, 32). Très probablement, les Nasamons ont traversé le Fezzan vers le sud-ouest jusqu'à la boucle du Niger (la présence de tels sentiers a été suggérée sur la base de gravures rupestres d'A. Lot) et ont atteint les régions de Gao et de Tombouctou.

La description par Hérodote de la marche des Garamantes vers le sud-ouest, dans la vallée du Niger, depuis le Fezzan même, est encore plus intéressante. Les Garamantes du Fezzan connaissaient déjà une agriculture et un élevage très développés. Dans des chars tirés par des chevaux, ils traversèrent le Sahara et rencontrèrent les « Éthiopiens des cavernes », qui parlaient une langue qui ressemblait au « couinement des chauves-souris ». Bien que les chercheurs ne soient pas encore parvenus à des conclusions définitives et ne puissent pas dire avec certitude de quel pays ils parlent, ils suggèrent que la langue peut être identifiée avec les langues dites soudanaises, dans lesquelles les changements de hauteur jouent un rôle important. Il est donc possible que l’histoire d’Hérodote sur les Garamantes fasse référence aux habitants du bassin du Niger ou du lac Tchad. Les fouilles archéologiques et les restes de l'homme primitif indiquent qu'au cours des périodes paléolithique et néolithique, ces zones furent les premiers centres de peuplement où, après l'assèchement accéléré du Sahara et les mouvements de populations ultérieurs, de grandes masses d'Africains de type négroïde se sont installées.

Pendant la domination romaine en Afrique du Nord, des expéditions vers le sud furent à nouveau entreprises. Pline rapporte des campagnes militaires dans ce sens. Proconsul romain Cornelius Balbus en 19 av. e. atteint le Fezzan, le pays des Garamantes, et, selon l’hypothèse d’A. Lot, traverse le Sahara et atteint Gao. Pline mentionne également les habitants des cavernes de la vallée du Niger, les « troglodytes », déjà décrits par Hérodote. En 70 après JC e. le chemin des Garamantes fut repris, cette fois par Septime Flaccus, qui, selon certains auteurs, atteignit Bilma. Ptolémée rapporte qu'en 86 après JC. e. Julius Materi, sur ordre de l'empereur Domitien, traversa le désert avec les Garamantes et atteignit Agisimba, la région « où se rassemblent les rhinocéros ». Agisimba était généralement identifiée à l'oasis de l'Aïr (République du Niger). Mais une telle identification est très probablement erronée : il est difficile d’atteindre l’Air depuis le Fezzan. Bovill pense que les Romains ont atteint les hauts plateaux du Tibesti, où passait à proximité une ancienne route du Fezzan au Soudan central, déjà utilisée à l'époque pour les relations commerciales. Le Tibesti est étayé par la rumeur selon laquelle il y avait là des rhinocéros. Au cours des siècles suivants, ces animaux étaient encore présents dans la région du lac Tchad et des réservoirs environnants jusqu'au Tibesti.

A la recherche des sources du Nil, et surtout à la recherche de l'or, des expéditions furent lancées vers l'Est du Soudan. Sur ordre de l'empereur Néron en 70, deux siècles remontèrent le Nil, passèrent l'état de Méroé (à la 5ème cataracte) et atteignirent apparemment la zone marécageuse des rives du Nil Blanc et du Bahr el-Ghazal avec « un immense labyrinthe ». de marécages, recouverts d'un bourbier où un bateau ne peut passer » (Sénèque, VI, 8). Ainsi fut atteinte la frontière de l’Afrique ancienne et ancienne. L’Afrique subsaharienne s’est caractérisée par une transition vers l’utilisation et la transformation des métaux et par l’émergence des premières sociétés de classes.

Quand à la fin du XVe siècle. Les premiers conquérants et voyageurs portugais ont foulé le sol africain ; une partie importante de sa population savait fondre et utiliser le fer depuis de nombreux siècles. Les seules exceptions étaient certaines tribus qui vivaient isolées dans des zones reculées de la forêt tropicale vierge et de l'Afrique du Sud.

De nombreuses tribus primitives, comme les porteurs des cultures néolithiques du 1er millénaire avant JC. e., parallèlement à ceux en métal, ils ont continué à utiliser des outils, des armes et d'autres objets similaires en pierre et en os. Un tel parallélisme est observé dans la culture Sao du bassin du lac Tchad et dans la culture néolithique Bigo en Ouganda du Xe au XIVe siècle. n. e., ainsi que dans les centres de la culture Nok avant le début de notre ère.

Depuis quand l’utilisation du métal a-t-elle commencé en Afrique tropicale, qui marque la fin de l’âge de pierre, et donc de la société primitive ? Cette question revêt une importance particulière, car pour toute nation, l'émergence d'une différenciation économique et sociale et la formation d'une société de classes sont associées à son entrée dans l'ère du métal.

À l'exception de l'Égypte, où le travail du bronze a atteint son plus grand développement au cours du Nouvel Empire (1262-1085 avant JC), et de certaines parties de l'Afrique du Nord et de la Mauritanie, l'Afrique subsaharienne n'a pas connu d'âge distinct du cuivre ou du bronze, bien que le cuivre et le bronze dans de nombreux endroits, même dans l'Antiquité, et dans certains endroits pendant plusieurs siècles, a occupé la place principale dans la vie quotidienne. En Afrique de l’Ouest, pauvre en cuivre mais riche en or, dans le cadre des échanges commerciaux à travers le Sahara, le cuivre libyen a joué un rôle important dans l’Antiquité, échangé contre de l’or ouest-africain. Ces opérations débutèrent au 1er millénaire avant JC. e. Garamantes - cavaliers de chars du Fezzan. L'archéologue français R. Moni date l'utilisation du cuivre sous forme de haches et de fers de lance en Mauritanie à 1200 avant JC. e.

L’exploitation systématique du cuivre a commencé relativement tard en Afrique subsaharienne. Sa connaissance est restée purement régionale et limitée à quelques gisements et points de jonction le long des routes des caravanes commerciales du cuivre en Afrique centrale occidentale et n'a pas eu d'impact significatif sur le développement des forces productives. Au contraire, l'exploitation du cuivre et surtout la diffusion de la coulée du cuivre présupposaient la présence d'outils et d'autres équipements en fer. Seulement au tournant des 1er et 2e millénaires après JC. e. et c'est grâce à l'utilisation d'outils en fer que s'est intensifiée l'exploitation des gisements de cuivre du Zambèze et du Katanga, du minerai de cuivre rouge de Takedda (Mali) et d'étain du plateau de Bauchi au Nigeria. D'après les descriptions d'al-Biruni, on sait qu'au 13ème siècle. Il y avait des mines de cuivre au Katanga. Ibn Battuta rapporte au 14ème siècle. à propos d'un gisement de minerai de cuivre rouge près de Takedda au Mali.

Les célèbres œuvres d'art en bronze et en cuivre d'Ifé et du Bénin ne remontent pas avant le début du XIIe siècle. Figurines en cuivre et bronze, trouvées par J.-P. Lebeuf dans les lieux d'implantation du peuple Sao sur les rives du lac Tchad, remonte aux Xe-XIIIe siècles. Comme le montrent les données archéologiques, en Afrique tropicale, le cuivre et le bronze n'étaient presque jamais utilisés pour la production d'outils, d'ustensiles et d'armes, mais les artisans de la cour en fabriquaient des œuvres d'art et des objets ménagers de valeur, ainsi qu'en or, avec une grande perfection. Contrairement aux pays du Proche-Orient et de la Méditerranée, l’Afrique subsaharienne a d’abord appris à fondre et à transformer le fer, pour ensuite maîtriser l’art de produire du cuivre. Dans de nombreuses régions d’Afrique, à la fin du Néolithique, le fer a commencé à être utilisé immédiatement après la pierre. La Période du Bronze au sens propre du terme, caractérisée par la transformation du cuivre, ainsi que l'Énéolithique (période de la pierre et du bronze) n'existaient pas ici.

Le plus important était la capacité de traiter le fer. Cela a finalement entraîné des changements fondamentaux dans l'état des forces productives et, par conséquent, dans le domaine socio-économique, dans les rapports de propriété.

Il convient de souligner que les Africains ont appris de manière indépendante à extraire le fer et ont créé leurs propres méthodes de production et de transformation.