Combien de fils Catherine a-t-elle eu ? Histoires étonnantes de la vie de Catherine la Grande

Sophia Frederika Augusta d'Anhalt-Zerbst est née le 21 avril (2 mai) 1729 dans la ville de Stettin en Poméranie allemande (aujourd'hui Szczecin en Pologne). Mon père était issu de la lignée Zerbst-Dornburg de la maison d'Anhalt et était au service du roi de Prusse, était commandant de régiment, commandant, puis gouverneur de la ville de Stettin, s'est présenté comme duc de Courlande, mais sans succès, et a terminé son service en tant que maréchal prussien. La mère était issue de la famille Holstein-Gottorp et était une cousine du futur Pierre III. L'oncle maternel Adolf Friedrich (Adolf Fredrik) était roi de Suède à partir de 1751 (héritier élu de la ville). L'ascendance de la mère de Catherine II remonte à Christian Ier, roi du Danemark, de Norvège et de Suède, premier duc de Schleswig-Holstein et fondateur de la dynastie d'Oldenbourg.

Enfance, éducation et éducation

La famille du duc de Zerbst n'était pas riche ; Catherine était éduquée à la maison. Elle a étudié l'allemand et le français, la danse, la musique, les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie. Elle a été élevée dans la rigueur. Elle a grandi de manière curieuse, encline aux jeux actifs et persistante.

Ekaterina continue de s'instruire. Elle lit des livres d'histoire, de philosophie, de jurisprudence, des ouvrages de Voltaire, Montesquieu, Tacite, Bayle et une grande quantité d'autres ouvrages. Le principal divertissement pour elle était la chasse, l'équitation, la danse et les mascarades. L'absence de relations conjugales avec le Grand-Duc a contribué à l'apparition d'amants pour Catherine. Pendant ce temps, l'impératrice Elizabeth a exprimé son mécontentement face au manque d'enfants des époux.

Finalement, après deux grossesses infructueuses, le 20 septembre (1er octobre 1754), Catherine donne naissance à un fils, dont elle fut aussitôt enlevée, nommé Paul (le futur empereur Paul Ier) et privé de la possibilité d'élever, et seulement autorisé à voir occasionnellement. Un certain nombre de sources affirment que le véritable père de Pavel était l'amant de Catherine, S.V. Saltykov. D'autres disent que de telles rumeurs sont infondées et que Pierre a subi une opération qui a éliminé un défaut qui rendait la conception impossible. La question de la paternité suscite également l’intérêt de la société.

Après la naissance de Pavel, les relations avec Peter et Elizaveta Petrovna se sont complètement détériorées. Pierre prit cependant ouvertement des maîtresses, sans empêcher Catherine de faire de même, qui entretenait à cette époque des relations avec Stanislav Poniatowski, le futur roi de Pologne. Le 9 (20) décembre 1758, Catherine donne naissance à sa fille Anna, ce qui provoque un fort mécontentement chez Pierre, qui déclare à l'annonce d'une nouvelle grossesse : « Dieu sait où ma femme tombe enceinte ; Je ne sais pas avec certitude si cet enfant est le mien et si je dois le reconnaître comme mien. À cette époque, l’état d’Elizaveta Petrovna s’est aggravé. Tout cela rendait réaliste la perspective de l’expulsion de Catherine de Russie ou de son emprisonnement dans un monastère. La situation a été aggravée par le fait que la correspondance secrète de Catherine avec le maréchal en disgrâce Apraksin et l'ambassadeur britannique Williams, consacrée aux questions politiques, a été révélée. Ses précédents favoris ont été supprimés, mais un cercle de nouveaux a commencé à se former : Grigory Orlov, Dashkova et d'autres.

La mort d'Elizabeth Petrovna (25 décembre 1761 (5 janvier 1762)) et l'accession au trône de Pierre Fedorovitch sous le nom de Pierre III aliénèrent encore davantage les époux. Pierre III a commencé à vivre ouvertement avec sa maîtresse Elizaveta Vorontsova, installant sa femme à l'autre bout du Palais d'Hiver. Lorsque Catherine est tombée enceinte d'Orlov, cela ne pouvait plus s'expliquer par une conception accidentelle de son mari, puisque la communication entre les époux s'était alors complètement arrêtée. Catherine a caché sa grossesse et, lorsque le moment est venu d'accoucher, son dévoué valet de chambre Vasily Grigorievich Shkurin a incendié sa maison. Amateur de tels spectacles, Pierre et sa cour quittèrent le palais pour regarder le feu ; A cette époque, Catherine a accouché en toute sécurité. C'est ainsi qu'est né le premier comte Bobrinsky de Russie, fondateur d'une famille célèbre.

Coup d'État du 28 juin 1762

1. La nation qui doit être gouvernée doit être éclairée.
2. Il est nécessaire d'introduire le bon ordre dans l'État, de soutenir la société et de la forcer à respecter les lois.
3. Il est nécessaire d’établir une force de police efficace et précise dans l’État.
4. Il faut favoriser l’épanouissement de l’État et le rendre abondant.
5. Il est nécessaire de rendre l’État formidable en lui-même et inspirant le respect de ses voisins.

La politique de Catherine II se caractérise par un développement progressif, sans fortes fluctuations. Dès son accession au trône, elle mène de nombreuses réformes (judiciaires, administratives, etc.). Le territoire de l'État russe a considérablement augmenté en raison de l'annexion des terres fertiles du sud - la Crimée, la région de la mer Noire, ainsi que la partie orientale du Commonwealth polono-lituanien, etc. La population est passée de 23,2 millions (en 1763) à Avec 37,4 millions d'habitants (en 1796), la Russie devient le pays européen le plus peuplé (elle représente 20 % de la population européenne). Comme l'a écrit Klyuchevsky : « L'armée avec 162 000 personnes a été renforcée à 312 000 personnes, la flotte, qui en 1757 se composait de 21 cuirassés et 6 frégates, en 1790 comprenait 67 cuirassés et 40 frégates, le montant des revenus de l'État de 16 millions de roubles. est passé à 69 millions, c'est-à-dire qu'il a plus que quadruplé le succès du commerce extérieur : Baltique ; dans l'augmentation des importations et des exportations, de 9 millions à 44 millions de roubles, la mer Noire, Catherine et créée - de 390 000 en 1776 à 1900 000 roubles. en 1796, l'augmentation de la circulation intérieure s'est traduite par l'émission de pièces de monnaie d'une valeur de 148 millions de roubles au cours des 34 années de son règne, alors qu'au cours des 62 années précédentes, seulement 97 millions de roubles ont été émis.

L'économie russe est restée agricole. La part de la population urbaine en 1796 était de 6,3 %. Dans le même temps, un certain nombre de villes sont fondées (Tiraspol, Grigoriopol, etc.), la fonderie de fer fait plus que doubler (pour laquelle la Russie occupe la 1ère place mondiale) et le nombre d'usines de voile et de lin augmente. Au total, à la fin du XVIIIe siècle. il y avait 1 200 grandes entreprises dans le pays (en 1767, il y en avait 663). Les exportations de produits russes vers les pays européens ont considérablement augmenté, notamment via les ports bien établis de la mer Noire.

Politique intérieure

L’engagement de Catherine envers les idées des Lumières a déterminé la nature de sa politique intérieure et l’orientation de la réforme des diverses institutions de l’État russe. Le terme « absolutisme éclairé » est souvent utilisé pour caractériser la politique intérieure de l’époque de Catherine. Selon Catherine, basée sur les travaux du philosophe français Montesquieu, les vastes espaces russes et la rigueur du climat déterminent le modèle et la nécessité de l'autocratie en Russie. Sur cette base, sous Catherine, l'autocratie a été renforcée, l'appareil bureaucratique a été renforcé, le pays a été centralisé et le système de gestion a été unifié.

Commission empilée

Une tentative a été faite pour convoquer la Commission statutaire, qui systématiserait les lois. L'objectif principal est de clarifier les besoins de la population en matière de réformes globales.

Plus de 600 députés ont participé à la commission, 33 % d'entre eux étaient élus parmi la noblesse, 36 % parmi les citadins, qui comprenaient également des nobles, 20 % parmi la population rurale (paysans de l'État). Les intérêts du clergé orthodoxe étaient représentés par un député du Synode.

Comme document directeur pour la Commission de 1767, l'Impératrice a préparé le « Nakaz » – une justification théorique de l'absolutisme éclairé.

La première réunion a eu lieu à la Chambre des Facettes à Moscou

En raison du conservatisme des députés, la Commission a dû être dissoute.

Peu de temps après le coup d'État, l'homme d'État N.I. Panin a proposé de créer un Conseil impérial : 6 ou 8 hauts dignitaires règnent aux côtés du monarque (comme c'était le cas en 1730). Catherine a rejeté ce projet.

Selon un autre projet Panin, le Sénat a été transformé le 15 décembre. 1763 Il est divisé en 6 départements, dirigés par des procureurs en chef, et le procureur général en devient le chef. Chaque département avait certains pouvoirs. Les pouvoirs généraux du Sénat ont été réduits ; en particulier, il a perdu l'initiative législative et est devenu un organe de contrôle des activités de l'appareil d'État et du plus haut tribunal. Le centre de l'activité législative s'est déplacé directement vers Catherine et son bureau auprès des secrétaires d'État.

Réforme provinciale

7 novembre En 1775, l'« Institution pour la gestion des provinces de l'Empire panrusse » fut adoptée. Au lieu d'une division administrative à trois niveaux - province, province, district, une division administrative à deux niveaux a commencé à fonctionner - province, district (qui était basée sur le principe de la taille de la population contribuable). Sur les 23 provinces précédentes, 50 ont été créées, chacune abritant 300 à 400 000 personnes. Les provinces étaient divisées en 10 à 12 districts, chacun comptant 20 à 30 000 d.m.p.

Ainsi, il n’était plus nécessaire de maintenir la présence des cosaques de Zaporozhye dans leur patrie historique pour protéger les frontières méridionales de la Russie. Dans le même temps, leur mode de vie traditionnel a souvent conduit à des conflits avec les autorités russes. Après des pogroms répétés contre les colons serbes, ainsi qu'en relation avec le soutien des cosaques au soulèvement de Pougatchev, Catherine II a ordonné la dissolution du Zaporozhye Sich, qui a été réalisée sur ordre de Grigori Potemkine pour pacifier les cosaques de Zaporozhye par le général Peter Tekeli. en juin 1775.

Le Sich fut dissous sans effusion de sang, puis la forteresse elle-même fut détruite. La plupart des Cosaques ont été dissous, mais après 15 ans, ils ont été rappelés et l'Armée des Cosaques Fidèles a été créée, plus tard l'Armée Cosaque de la Mer Noire, et en 1792 Catherine a signé un manifeste qui leur a donné le Kouban pour un usage éternel, où les Cosaques ont déménagé , fondant la ville d'Ekaterinodar.

Les réformes sur le Don ont créé un gouvernement civil militaire sur le modèle des administrations provinciales de la Russie centrale.

Début de l'annexion du Khanat Kalmouk

À la suite des réformes administratives générales des années 70 visant à renforcer l'État, il a été décidé d'annexer le khanat kalmouk à l'empire russe.

Par son décret de 1771, Catherine a aboli le khanat kalmouk, entamant ainsi le processus d'annexion à la Russie de l'État kalmouk, qui entretenait auparavant des relations de vassalité avec l'État russe. Les affaires des Kalmouks ont commencé à être supervisées par une expédition spéciale des affaires kalmouk, créée sous l'autorité du gouverneur d'Astrakhan. Sous les dirigeants des ulus, les huissiers étaient nommés parmi les fonctionnaires russes. En 1772, lors de l'expédition des affaires kalmouk, un tribunal kalmouk fut créé - Zargo, composé de trois membres - un représentant chacun des trois principaux ulus : Torgouts, Derbets et Khoshouts.

Cette décision de Catherine a été précédée par la politique cohérente de l'impératrice visant à limiter le pouvoir du khan dans le khanat kalmouk. Ainsi, dans les années 60, les phénomènes de crise se sont intensifiés dans le Khanat associés à la colonisation des terres kalmouk par les propriétaires fonciers et les paysans russes, à la réduction des pâturages, à la violation des droits de l'élite féodale locale et à l'intervention des fonctionnaires tsaristes à Kalmouk. affaires. Après la construction de la ligne fortifiée Tsaritsyne, des milliers de familles de cosaques du Don ont commencé à s'installer dans la région des principaux nomades kalmouks, et des villes et des forteresses ont commencé à être construites dans toute la Basse Volga. Les meilleurs pâturages étaient réservés aux terres arables et aux champs de foin. La zone nomade se rétrécissait constamment, ce qui aggravait les relations internes au sein du Khanat. L'élite féodale locale était également mécontente des activités missionnaires de l'Église orthodoxe russe visant à christianiser les nomades, ainsi que de l'exode des habitants des ulus vers les villes et les villages pour gagner de l'argent. Dans ces conditions, parmi les noyons et zaisangs kalmouks, avec le soutien de l'église bouddhiste, une conspiration a mûri dans le but de laisser le peuple dans sa patrie historique - la Dzungaria.

Le 5 janvier 1771, les seigneurs féodaux kalmouks, mécontents de la politique de l'impératrice, soulevèrent les ulus qui erraient le long de la rive gauche de la Volga et se lancent dans un dangereux voyage vers l'Asie centrale. En novembre 1770, une armée fut rassemblée sur la rive gauche sous prétexte de repousser les raids des Kazakhs du Jeune Zhuz. La majeure partie de la population kalmouk vivait à cette époque du côté des prairies de la Volga. De nombreux Noyons et Zaisangs, se rendant compte du caractère désastreux de la campagne, voulurent rester avec leurs ulus, mais l'armée arrivant par derrière fit avancer tout le monde. Cette campagne tragique s'est transformée en un terrible désastre pour la population. Le petit groupe ethnique Kalmouk a perdu environ 100 000 personnes en cours de route, tuées au combat, à cause des blessures, du froid, de la faim, de la maladie, ainsi que des prisonniers, et a perdu presque tout son bétail - la principale richesse du peuple.

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Ces événements tragiques de l’histoire du peuple kalmouk se reflètent dans le poème « Pougatchev » de Sergueï Yesenin.

Réforme régionale en Estonie et en Livonie

Les États baltes à la suite de la réforme régionale de 1782-1783. était divisée en 2 provinces - Riga et Revel - avec des institutions qui existaient déjà dans d'autres provinces de Russie. En Estonie et en Livonie, l'ordre balte spécial a été supprimé, qui prévoyait des droits plus étendus des nobles locaux sur le travail et la personnalité du paysan que ceux des propriétaires terriens russes.

Réforme provinciale en Sibérie et dans la région de la Moyenne Volga

En vertu du nouveau tarif protectionniste de 1767, l'importation des marchandises qui étaient ou pouvaient être produites en Russie était totalement interdite. Des droits de 100 à 200 % ont été imposés sur les produits de luxe, le vin, les céréales, les jouets... Les droits d'exportation s'élevaient à 10 à 23 % du coût des marchandises importées.

En 1773, la Russie exportait des marchandises pour une valeur de 12 millions de roubles, soit 2,7 millions de roubles de plus que les importations. En 1781, les exportations s'élevaient déjà à 23,7 millions de roubles contre 17,9 millions de roubles d'importations. Les navires marchands russes ont commencé à naviguer dans la mer Méditerranée. Grâce à la politique protectionniste de 1786, les exportations du pays se sont élevées à 67,7 millions de roubles et les importations à 41,9 millions de roubles.

Dans le même temps, la Russie de Catherine a connu une série de crises financières et a été contrainte de contracter des emprunts extérieurs dont le montant, à la fin du règne de l'impératrice, dépassait 200 millions de roubles en argent.

Politique sociale

En province, il y avait des ordres de charité publique. À Moscou et à Saint-Pétersbourg - des foyers éducatifs pour enfants des rues (actuellement le bâtiment de l'orphelinat de Moscou est occupé par l'Académie militaire Pierre le Grand), où ils ont reçu une éducation et une éducation. Pour aider les veuves, le Trésor des Veuves a été créé.

La vaccination obligatoire contre la variole a été introduite et Catherine a été la première à recevoir une telle vaccination. Sous Catherine II, la lutte contre les épidémies en Russie commença à acquérir le caractère de mesures étatiques directement incluses dans les compétences du Conseil impérial et du Sénat. Par décret de Catherine, des avant-postes furent créés, situés non seulement aux frontières, mais aussi sur les routes menant au centre de la Russie. La « Charte des quarantaines frontalières et portuaires » a été créée.

De nouveaux domaines de la médecine se sont développés pour la Russie : des hôpitaux pour le traitement de la syphilis, des hôpitaux psychiatriques et des refuges ont été ouverts. Un certain nombre d'ouvrages fondamentaux sur des questions médicales ont été publiés.

Politique nationale

Après l'annexion à l'Empire russe de terres qui faisaient auparavant partie du Commonwealth polono-lituanien, environ un million de Juifs se sont retrouvés en Russie - un peuple avec une religion, une culture, un mode de vie et un mode de vie différents. Pour empêcher leur réinstallation dans les régions centrales de la Russie et leur attachement à leurs communautés pour la commodité de la collecte des impôts de l'État, Catherine II a créé en 1791 la zone d'établissement, au-delà de laquelle les Juifs n'avaient pas le droit de vivre. La Zone de colonisation a été établie au même endroit où vivaient auparavant les Juifs - sur les terres annexées à la suite des trois partages de la Pologne, ainsi que dans les régions steppiques proches de la mer Noire et dans les zones peu peuplées à l'est du Dniepr. La conversion des Juifs à l'Orthodoxie a levé toutes les restrictions de résidence. Il est à noter que la Zone de colonisation a contribué à la préservation de l’identité nationale juive et à la formation d’une identité juive particulière au sein de l’Empire russe.

Après être montée sur le trône, Catherine a annulé le décret de Pierre III sur la sécularisation des terres de l'Église. Mais déjà en février. En 1764, elle publia de nouveau un décret privant l'Église de la propriété foncière. Paysans monastiques au nombre d'environ 2 millions de personnes. des deux sexes furent soustraits à la juridiction du clergé et transférés à la direction du Collège d'Économie. L'État relevait de la juridiction des domaines des églises, des monastères et des évêques.

En Ukraine, la sécularisation des propriétés monastiques fut réalisée en 1786.

Ainsi, le clergé est devenu dépendant des autorités laïques, puisqu'il ne pouvait pas mener d'activités économiques indépendantes.

Catherine a obtenu du gouvernement du Commonwealth polono-lituanien l'égalisation des droits des minorités religieuses - orthodoxes et protestantes.

Sous Catherine II, les persécutions cessèrent Vieux croyants. L'Impératrice a initié le retour de l'étranger des Vieux-croyants, une population économiquement active. Une place leur a été spécialement attribuée à Irgiz (régions modernes de Saratov et de Samara). Ils étaient autorisés à avoir des prêtres.

La réinstallation gratuite des Allemands en Russie a entraîné une augmentation significative du nombre Protestants(principalement luthériens) en Russie. Ils étaient également autorisés à construire des églises et des écoles et à accomplir librement des services religieux. À la fin du XVIIIe siècle, rien qu'à Saint-Pétersbourg, il y avait plus de 20 000 luthériens.

Expansion de l'Empire russe

Partitions de la Pologne

L'État fédéral du Commonwealth polono-lituanien comprenait la Pologne, la Lituanie, l'Ukraine et la Biélorussie.

La raison de l'intervention dans les affaires du Commonwealth polono-lituanien était la question de la position des dissidents (c'est-à-dire de la minorité non catholique - orthodoxes et protestants), afin qu'ils soient égaux aux droits des catholiques. Catherine a exercé une forte pression sur la noblesse pour qu'elle élise au trône polonais son protégé Stanisław August Poniatowski, qui a été élu. Une partie de la noblesse polonaise s'est opposée à ces décisions et a organisé un soulèvement, soulevé au sein de la Confédération des barreaux. Elle fut supprimée par les troupes russes en alliance avec le roi de Pologne. En 1772, la Prusse et l'Autriche, craignant le renforcement de l'influence russe en Pologne et ses succès dans la guerre avec l'Empire ottoman (Turquie), proposèrent à Catherine une division du Commonwealth polono-lituanien en échange de la fin de la guerre, sous peine de guerre contre Russie. La Russie, l'Autriche et la Prusse envoyèrent leurs troupes.

En 1772, cela eut lieu 1ère section du Commonwealth polono-lituanien. L'Autriche a reçu toute la Galicie avec ses districts, la Prusse - Prusse occidentale (Poméranie), la Russie - la partie orientale de la Biélorussie jusqu'à Minsk (provinces de Vitebsk et Mogilev) et une partie des terres lettones qui faisaient auparavant partie de la Livonie.

Le Sejm polonais a été contraint d'accepter le partage et de renoncer à ses revendications sur les territoires perdus : il a perdu 3 800 km² avec une population de 4 millions d'habitants.

Les nobles et industriels polonais ont contribué à l'adoption de la Constitution de 1791. La partie conservatrice de la population de la Confédération de Targowica s'est tournée vers la Russie pour obtenir de l'aide.

En 1793, cela eut lieu 2e section du Commonwealth polono-lituanien, approuvé au Grodno Seim. La Prusse a reçu Gdansk, Torun, Poznan (une partie des terres situées le long des rivières Warta et Vistule), la Russie - la Biélorussie centrale avec Minsk et l'Ukraine de la rive droite.

Les guerres avec la Turquie ont été marquées par d'importantes victoires militaires de Roumiantsev, Souvorov, Potemkine, Koutouzov, Ouchakov et par l'établissement de la Russie dans la mer Noire. En conséquence, la région nord de la mer Noire, la Crimée et la région du Kouban ont été transférées à la Russie, ses positions politiques dans le Caucase et les Balkans ont été renforcées et l’autorité de la Russie sur la scène mondiale a été renforcée.

Relations avec la Géorgie. Traité de Georgievsk

Traité de Georgievsk 1783

Catherine II et le roi géorgien Irakli II ont conclu le traité de Georgievsk en 1783, selon lequel la Russie a établi un protectorat sur le royaume de Kartli-Kakheti. Le traité a été conclu afin de protéger les Géorgiens orthodoxes, car l'Iran et la Turquie musulmans menaçaient l'existence nationale de la Géorgie. Le gouvernement russe a pris la Géorgie orientale sous sa protection, a garanti son autonomie et sa protection en cas de guerre et, lors des négociations de paix, il s'est engagé à insister sur le retour au royaume de Kartli-Kakhétie des biens qui lui appartenaient depuis longtemps et qui avaient été illégalement saisis. par la Turquie.

Le résultat de la politique géorgienne de Catherine II fut un net affaiblissement des positions de l'Iran et de la Turquie, qui détruisit formellement leurs prétentions sur la Géorgie orientale.

Relations avec la Suède

Profitant du fait que la Russie est entrée en guerre avec la Turquie, la Suède, soutenue par la Prusse, l'Angleterre et la Hollande, a déclenché avec elle une guerre pour la restitution des territoires précédemment perdus. Les troupes entrées sur le territoire russe ont été arrêtées par le général en chef V.P. Musin-Pouchkine. Après une série de batailles navales qui n'ont pas eu de résultat décisif, la Russie a vaincu la flotte de bataille suédoise à la bataille de Vyborg, mais à cause d'une tempête, elle a subi une lourde défaite lors de la bataille des flottes à rames à Rochensalm. Les parties ont signé le traité de Verel en 1790, selon lequel la frontière entre les pays n'a pas changé.

Relations avec d'autres pays

Après la Révolution française, Catherine fut l'une des initiatrices de la coalition anti-française et de l'instauration du principe de légitimisme. Elle a déclaré : « L’affaiblissement du pouvoir monarchique en France met en danger toutes les autres monarchies. Pour ma part, je suis prêt à résister de toutes mes forces. Il est temps d'agir et de prendre les armes. » Cependant, en réalité, elle a évité de participer aux hostilités contre la France. Selon l’opinion populaire, l’une des véritables raisons de la création de la coalition anti-française était de détourner l’attention de la Prusse et de l’Autriche des affaires polonaises. Dans le même temps, Catherine abandonna tous les traités conclus avec la France, ordonna l'expulsion de Russie de tous ceux soupçonnés de sympathiser avec la Révolution française et, en 1790, elle publia un décret sur le retour de tous les Russes de France.

Sous le règne de Catherine, l'Empire russe acquiert le statut de « grande puissance ». À la suite de deux guerres russo-turques réussies pour la Russie, 1768-1774 et 1787-1791. La péninsule de Crimée et tout le territoire de la région nord de la mer Noire ont été annexés à la Russie. En 1772-1795 La Russie a participé à trois sections du Commonwealth polono-lituanien, à la suite de quoi elle a annexé les territoires de l'actuelle Biélorussie, de l'Ukraine occidentale, de la Lituanie et de la Courlande. L'Empire russe comprenait également l'Amérique russe - l'Alaska et la côte ouest du continent nord-américain (l'état actuel de la Californie).

Catherine II, figure du siècle des Lumières

Ekaterina - écrivain et éditrice

Catherine appartenait à un petit nombre de monarques qui communiquaient si intensément et directement avec leurs sujets à travers la rédaction de manifestes, d'instructions, de lois, d'articles polémiques et indirectement sous forme d'œuvres satiriques, de drames historiques et d'opus pédagogiques. Dans ses mémoires, elle admet : « Je ne peux pas voir une plume propre sans éprouver le désir de la tremper immédiatement dans l'encre. »

Elle avait un talent d'écrivain extraordinaire, laissant derrière elle une vaste collection d'œuvres - notes, traductions, livrets, fables, contes de fées, comédies « Oh, le temps ! », « La fête de Mme Vorchalkina », « La salle d'un noble ». Boyar », « Mme Vestnikova avec sa famille », « La mariée invisible » (-), des essais, etc., ont participé à l'hebdomadaire satirique « Toutes sortes de choses », publié depuis que l'impératrice s'est tournée vers le journalisme pour influencer l'opinion publique, donc l'idée principale du magazine était la critique des vices et des faiblesses humaines . D'autres sujets d'ironie étaient les superstitions de la population. Catherine elle-même a qualifié le magazine de « satire dans un esprit souriant ».

Ekaterina - philanthrope et collectionneuse

Développement de la culture et de l'art

Catherine se considérait comme une « philosophe sur le trône » et avait une attitude favorable à l'égard des Lumières européennes et correspondait avec Voltaire, Diderot et d'Alembert.

Sous elle, l'Ermitage et la Bibliothèque publique sont apparus à Saint-Pétersbourg. Elle a fréquenté divers domaines de l'art - architecture, musique, peinture.

Il est impossible de ne pas mentionner l'installation massive de familles allemandes dans diverses régions de la Russie moderne, de l'Ukraine ainsi que des pays baltes, initiée par Catherine. L’objectif était « d’infecter » la science et la culture russes avec celles européennes.

Cour de l'époque de Catherine II

Caractéristiques de la vie personnelle

Ekaterina était une brune de taille moyenne. Elle combinait une grande intelligence, une éducation, un sens politique et un engagement en faveur de « l’amour libre ».

Catherine est connue pour ses relations avec de nombreux amants, dont le nombre (selon la liste de l'érudit faisant autorité de Catherine P. I. Bartenev) atteint 23. Les plus célèbres d'entre eux étaient Sergei Saltykov, G. G. Orlov (plus tard comte), le lieutenant de garde à cheval Vasilchikov , G. A Potemkine (plus tard prince), le hussard Zorich, Lanskoy, le dernier favori était le cornet Platon Zubov, qui devint comte de l'Empire russe et général. Selon certaines sources, Catherine était secrètement mariée à Potemkine (). Par la suite, elle envisagea de se marier avec Orlov, mais sur les conseils de ses proches, elle abandonna cette idée.

Il convient de noter que la « débauche » de Catherine n’était pas un phénomène aussi scandaleux dans le contexte de la débauche générale des mœurs au XVIIIe siècle. La plupart des rois (à l'exception peut-être de Frédéric le Grand, Louis XVI et Charles XII) avaient de nombreuses maîtresses. Les favoris de Catherine (à l'exception de Potemkine, qui avait des capacités étatiques) n'ont pas influencé la politique. Néanmoins, l'institution du favoritisme a eu un effet négatif sur la haute noblesse, qui cherchait des avantages en flattant le nouveau favori, essayait de faire de « son propre homme » l'amant de l'impératrice, etc.

Catherine a eu deux fils : Pavel Petrovich () (on soupçonne que son père était Sergueï Saltykov) et Alexey Bobrinsky (fils de Grigori Orlov) et deux filles : la grande-duchesse Anna Petrovna (1757-1759, peut-être la fille du futur roi), décédée en bas âge Pologne Stanislav Poniatovsky) et Elizaveta Grigorievna Tyomkina (fille de Potemkine).

Personnages célèbres de l'époque de Catherine

Le règne de Catherine II a été caractérisé par les activités fructueuses d'éminents scientifiques, diplomates, militaires, hommes d'État et personnalités culturelles et artistiques russes. En 1873, à Saint-Pétersbourg, dans le parc devant le théâtre Alexandrinsky (aujourd'hui place Ostrovsky), un impressionnant monument à plusieurs figures à Catherine fut érigé, conçu par M. O. Mikeshin, les sculpteurs A. M. Opekushin et M. A. Chizhov et les architectes V. A. Schröter et D.I. Grimm. Le pied du monument est constitué d'une composition sculpturale dont les personnages sont des personnalités marquantes de l'époque de Catherine et des associés de l'Impératrice :

Les événements des dernières années du règne d'Alexandre II - en particulier la guerre russo-turque de 1877-1878 - ont empêché la mise en œuvre du projet d'agrandissement du mémorial de l'époque de Catherine. D. I. Grimm a développé un projet pour la construction dans le parc à côté du monument à Catherine II de statues en bronze et de bustes représentant des figures du règne glorieux. Selon la liste définitive, approuvée un an avant la mort d'Alexandre II, six sculptures en bronze et vingt-trois bustes sur socles en granit devaient être placés à côté du monument à Catherine.

Les personnes suivantes auraient dû être représentées en pied : le comte N.I. Panin, l'amiral G.A. Spiridov, l'écrivain D.I. Fonvizin, le procureur général du Sénat, le prince A.A. Vyazemsky, le maréchal Prince N.V. Repnin et le général A.I. Bibikov, ancien président de la Commission du Code. . Les bustes comprennent l'éditeur et journaliste N. I. Novikov, le voyageur P. S. Pallas, le dramaturge A. P. Sumarokov, les historiens I. N. Boltin et le prince M. M. Shcherbatov, les artistes D. G. Levitsky et V. L Borovikovsky, l'architecte A. F. Kokorinov, favori de Catherine II, le comte G. G. Orlov, les amiraux F. F. Ouchakov, S.K. Greig, A.I. Cruz, chefs militaires : le comte Z.G. Chernyshev, le prince V.M. Dolgorukov-Krymsky, le comte I.E. Ferzen, le comte V.A. Zubov ; Le gouverneur général de Moscou, le prince M. N. Volkonsky, le gouverneur de Novgorod, le comte Y. E. Sivers, le diplomate Ya. I. Boulgakov, pacificateur de « l'émeute de la peste » de 1771 à Moscou P. D. Eropkin, qui a réprimé la rébellion de Pougatchev, le comte P. I. Panin et I. I. Mikhelson, le héros de la prise de la forteresse d'Ochakov I. I. Meller-Zakomelsky.

En plus de ceux répertoriés, des personnages célèbres de l'époque sont notés comme suit :

Catherine dans l'art

Au cinéma

• « Catherine la Grande », 2005. Dans le rôle de Catherine - Emily Brun
• "L'âge d'or", 2003. Dans le rôle de Catherine -

L'histoire des relations entre l'impératrice russe Catherine II et les hommes n'est rien de moins que ses activités étatiques. Beaucoup des favoris de Catherine n'étaient pas seulement des amants, mais aussi de grands hommes d'État.

Le favoritisme et les enfants de CatherineII

Le développement des relations entre les dirigeants des pays européens et le sexe opposé aux XVIIe et XVIIIe siècles a créé l’institution du favoritisme. Cependant, il faut faire la distinction entre les favoris et les amoureux. Le titre de favori était pratiquement un titre de cour, mais n'était pas inclus dans le « tableau des classements ». En plus des plaisirs et des récompenses, cela impliquait la nécessité de remplir certains devoirs d'État.

On pense que Catherine II avait 23 amants, et chacun d'entre eux ne peut pas être qualifié de favori. La plupart des souverains européens changeaient beaucoup plus souvent de partenaires sexuels. Ce sont eux, les Européens, qui ont créé la légende de la dépravation de l'impératrice russe. D’un autre côté, on ne peut pas non plus la qualifier de chaste.

Il est généralement admis que la future Catherine II, venue en Russie à l'invitation de l'impératrice Elisabeth, s'est mariée en 1745 avec le grand-duc Pierre, un homme impuissant qui ne s'intéressait pas aux charmes de sa jeune épouse. Mais il s'intéressait aux autres femmes et les changeait périodiquement. Cependant, ses maîtresses ne savent rien de ses enfants.

On en sait plus sur les enfants de la grande-duchesse, puis de l'impératrice Catherine II, mais il existe des rumeurs et des hypothèses encore plus non confirmées :

Il n'y a pas beaucoup d'enfants, d'autant plus qu'ils n'appartiennent pas tous nécessairement à Catherine la Grande.

Comment Catherine est morteII

Il existe plusieurs versions de la mort (17 novembre 1796) de la Grande Impératrice. Leurs auteurs ne cessent de se moquer de l’irrépressibilité sexuelle de l’impératrice, comme toujours « ne voyant pas le rayon dans leurs propres yeux ». Certaines versions sont simplement pleines de haine et clairement fabriquées, très probablement par la France révolutionnaire, qui déteste l'absolutisme, ou par ses autres ennemis :

1. L'Impératrice est morte lors d'un rapport sexuel avec un étalon élevé au-dessus d'elle sur des cordes. Apparemment, c'est lui qui a été écrasé.
2. L'Impératrice mourut alors qu'elle avait une liaison avec un sanglier.
3. Catherine la Grande fut tuée dans le dos par un Polonais alors qu'elle faisait ses besoins dans les toilettes.
4. Catherine, sous son propre poids, a cassé un siège de toilette qu'elle avait fabriqué à partir du trône du roi de Pologne.

Ces mythes sont totalement sans fondement et n’ont rien à voir avec l’impératrice russe. Il existe une opinion selon laquelle des versions peu flatteuses de la mort auraient pu être inventées et diffusées à la cour par le fils qui détestait l'impératrice, le futur empereur Paul Ier.

Les versions les plus fiables de la mort sont :

1. Catherine est décédée le deuxième jour après avoir subi une grave crise cardiaque.
2. La cause du décès était un accident vasculaire cérébral (apoplexie), qui a frappé l'impératrice dans les toilettes. Dans une agonie douloureuse, sans reprendre connaissance pendant environ 3 heures, l'impératrice Catherine mourut.
3. Paul a organisé le meurtre (ou la fourniture intempestive des premiers secours) de l'impératrice. Alors que l'impératrice était à l'agonie, son fils Paul trouva et détruisit le testament transférant le pouvoir à son fils Alexandre.
4. Une autre version de la mort est la rupture de la vésicule biliaire lors d'une chute.

La version officielle et généralement acceptée pour déterminer les causes de la mort de l’impératrice est un accident vasculaire cérébral, mais ce qui s’est réellement passé n’est pas connu ou n’a pas été prouvé de manière concluante.

L'impératrice Catherine II la Grande a été enterrée dans la forteresse Pierre et Paul de la cathédrale Saint-Pierre et Paul.

La vie personnelle et la mort de personnes d'une grande importance pour l'histoire de l'État donnent toujours lieu à de nombreuses spéculations et rumeurs. L’Europe « libre » corrompue, dès qu’elle a vu les résultats des « Lumières » européennes en Russie, a tenté de piquer, d’humilier et d’insulter l’Europe « sauvage ». Combien y avait-il de favoris et d'amants, combien d'enfants avait Catherine la Grande - ne sont pas les questions les plus importantes pour comprendre l'essence de son règne. Ce qui est plus important pour l’histoire, c’est ce que l’impératrice faisait le jour et non la nuit.

En y regardant de plus près, la biographie de Catherine II la Grande regorge d'un grand nombre d'événements qui ont considérablement influencé l'impératrice de l'Empire russe.

Origine

Arbre généalogique des Romanov

Liens familiaux de Pierre III et Catherine II

La ville natale de Catherine la Grande est Stettin (aujourd'hui Szczecin en Pologne), qui était alors la capitale de la Poméranie. Le 2 mai 1729, une fille est née dans le château de la ville susmentionnée, nommée à la naissance Sophia Frederica Augusta d'Anhalt-Zerbst.

La mère était la cousine de Pierre III (qui n'était alors qu'un garçon) Johanna Elisabeth, princesse de Holstein-Gottorp. Le père était le prince d'Anhalt-Zerbst, Christian August, qui était gouverneur de Stettin. Ainsi, la future impératrice était de sang très noble, même si elle n'était pas issue d'une famille royalement riche.

Enfance et jeunesse

Francis Boucher - Jeune Catherine la Grande

Tout en étant éduquée à la maison, Frederica, en plus de son allemand natal, a étudié l'italien, l'anglais et le français. Les bases de la géographie et de la théologie, de la musique et de la danse - l'éducation noble correspondante coexistaient avec des jeux d'enfants très actifs. La jeune fille s'intéressait à tout ce qui se passait autour d'elle et, malgré le mécontentement de ses parents, elle participait à des jeux avec des garçons dans les rues de sa ville natale.

Ayant vu son futur mari pour la première fois en 1739, au château d'Eytin, Frederica n'était pas encore au courant de l'invitation imminente en Russie. En 1744, elle, âgée de quinze ans, et sa mère traversèrent Riga pour se rendre en Russie à l'invitation de l'impératrice Elizabeth. Immédiatement après son arrivée, elle a commencé une étude active de la langue, des traditions, de l'histoire et de la religion de son nouveau pays. Les professeurs les plus éminents de la princesse étaient Vasily Adadurov, qui enseignait la langue, Simon Todorsky, qui donnait des cours d'orthodoxie avec Frederica, et le chorégraphe Lange.

Le 9 juillet, Sofia Federica Augusta a officiellement accepté le baptême et s'est convertie à l'orthodoxie, nommée Ekaterina Alekseevna - c'est ce nom qu'elle glorifiera plus tard.

Mariage

Malgré les intrigues de sa mère, par lesquelles le roi de Prusse Frédéric II tenta de déplacer le chancelier Bestoujev et d'accroître son influence sur la politique étrangère de l'Empire russe, Catherine ne tomba pas en disgrâce et le 1er septembre 1745, elle épousa Peter Fedorovich, qui était son cousin germain.

Couronnement de Catherine II. 22 septembre 1762. Confirmation. Gravure de A.Ya. Kolpachnikov. Dernier quart du XVIIIe siècle.

En raison de l'inattention catégorique de son jeune mari, qui s'intéressait exclusivement à l'art de la guerre et à l'exercice militaire, la future impératrice consacra son temps à l'étude de la littérature, de l'art et des sciences. Parallèlement, parallèlement à l'étude des œuvres de Voltaire, Montesquieu et d'autres éducateurs, la biographie de ses jeunes années est remplie de chasses, de bals divers et de mascarades.

Le manque d'intimité avec le conjoint légal ne pouvait qu'affecter l'apparence des amants, tandis que l'impératrice Elizabeth n'était pas satisfaite du manque d'héritiers et de petits-enfants.

Après avoir subi deux grossesses infructueuses, Catherine a donné naissance à Pavel, qui, par décret personnel d'Elizabeth, a été séparé de sa mère et élevé séparément. Selon une théorie non confirmée, le père de Pavel était S.V. Saltykov, qui aurait été expulsé de la capitale immédiatement après la naissance de l'enfant. Cette affirmation peut être étayée par le fait qu'après la naissance de son fils, Pierre III a finalement cessé de s'intéresser à sa femme et n'a pas hésité à avoir des favoris.

S. Saltykov

Stanislav Août Poniatowski

Cependant, Catherine elle-même n'était pas inférieure à son mari et, grâce aux efforts de l'ambassadeur anglais Williams, entra en relation avec Stanislav Poniatowski, le futur roi de Pologne (grâce au patronage de Catherine II elle-même). Selon certains historiens, c'est de Poniatowski qu'est née Anna, dont Peter a remis en question la paternité.

Williams, pendant un certain temps, fut un ami et un confident de Catherine, lui accorda des prêts, manipula et reçut des informations confidentielles concernant les plans de politique étrangère de la Russie et les actions de ses unités militaires pendant la guerre de sept ans avec la Prusse.

La future Catherine la Grande a commencé à éclore et a exprimé ses premiers projets visant à renverser son mari en 1756, dans des lettres à Williams. Constatant l’état douloureux de l’impératrice Elisabeth et l’incompétence de Pierre sans aucun doute, le chancelier Bestuzhev a promis de soutenir Catherine. De plus, Catherine a attiré des emprunts anglais pour soudoyer ses partisans.

En 1758, Elizabeth commença à soupçonner le commandant en chef de l'Empire russe, Apraksin, et le chancelier Bestoujev, de complot. Ce dernier réussit à éviter la disgrâce en détruisant à temps toute correspondance avec Catherine. Les anciens favoris, dont Williams, rappelé en Angleterre, ont été éloignés de Catherine et elle a été obligée de chercher de nouveaux partisans - ils sont devenus Dashkova et les frères Orlov.

L'ambassadeur britannique Ch, Williams

Frères Alexey et Grigory Orlov

Le 5 janvier 1761, l'impératrice Elizabeth décède et Pierre III monte sur le trône par droit d'héritage. Le prochain cycle de la biographie de Catherine a commencé. Le nouvel empereur envoya sa femme à l'autre bout du Palais d'Hiver, la remplaçant par sa maîtresse Elizaveta Vorontsova. En 1762, la grossesse soigneusement cachée de Catherine au comte Grigori Orlov, avec qui elle entame une relation en 1760, ne peut en aucun cas s'expliquer par sa relation avec son conjoint légal.

Pour cette raison, pour détourner l'attention, le 22 avril 1762, l'un des serviteurs dévoués de Catherine incendia sa propre maison - Pierre III, qui aimait de tels spectacles, quitta le palais et Catherine donna calmement naissance à Alexei Grigorievich Bobrinsky.

Organisation du coup d'État

Dès le début de son règne, Pierre III provoqua le mécontentement parmi ses subordonnés - une alliance avec la Prusse, vaincue lors de la guerre de Sept Ans, et une aggravation des relations avec le Danemark. sécularisation des terres de l'Église et projets de changement des pratiques religieuses.

Profitant de l'impopularité de son mari parmi les militaires, les partisans de Catherine commencèrent à inciter activement les unités de gardes à se ranger du côté de la future impératrice en cas de coup d'État.

Le petit matin du 9 juillet 1762 marqua le début du renversement de Pierre III. Ekaterina Alekseevna est arrivée à Saint-Pétersbourg en provenance de Peterhof, accompagnée des frères Orlov, et profitant de l'absence de son mari, elle a prêté serment d'abord aux unités de gardes, puis aux autres régiments.

Serment du régiment Izmailovsky à Catherine II. Artiste inconnu. Fin du XVIIIe – premier tiers du XIXe siècle.

Se déplaçant avec les troupes qui se joignaient, l'impératrice reçut d'abord de Pierre une proposition de négociations, et pourquoi l'abdication du trône.

Après sa conclusion, la biographie de l’ex-empereur était aussi triste que vague. Le mari arrêté est décédé alors qu'il était en état d'arrestation à Ropsha et les circonstances de sa mort restent floues. Selon plusieurs sources, il aurait été empoisonné ou serait mort subitement d'une maladie inconnue.

Après être montée sur le trône, Catherine la Grande a publié un manifeste accusant Pierre III de tenter de changer de religion et de faire la paix avec la Prusse hostile.

Début du règne

En politique étrangère, le début a été la création du soi-disant système du Nord, composé des États non catholiques du nord : la Russie, la Prusse, l'Angleterre, la Suède, le Danemark et la Saxe, ainsi que la Pologne catholique, s'unissant contre l'Autriche et la France. . La première étape vers la mise en œuvre du projet a été considérée comme la conclusion d'un accord avec la Prusse. Des articles secrets étaient joints à l'accord, selon lesquels les deux alliés s'engageaient à agir ensemble en Suède et en Pologne afin d'empêcher leur renforcement.

Roi de Prusse - Frédéric II le Grand

Catherine et Frédéric étaient particulièrement préoccupés par le cours des affaires en Pologne. Ils ont convenu d'empêcher les changements dans la constitution polonaise, de prévenir et de détruire toutes les intentions qui pourraient y conduire, même le recours aux armes. Dans un article séparé, les alliés ont convenu de patronner les dissidents polonais (c'est-à-dire la minorité non catholique - orthodoxe et protestante) et de persuader le roi polonais d'égaliser leurs droits avec ceux des catholiques.

L'ancien roi Auguste III est décédé en 1763. Frédéric et Catherine se donnèrent la tâche difficile de placer leur protégé sur le trône de Pologne. L'Impératrice voulait que ce soit son ancien amant, le comte Poniatowski. Pour y parvenir, elle ne s'est limitée ni à la corruption des députés du Sejm, ni à l'introduction de troupes russes en Pologne.

Toute la première moitié de l’année a été consacrée à la propagande active du protégé russe. Le 26 août, Poniatowski est élu roi de Pologne. Catherine se réjouit grandement de ce succès et, sans tarder, ordonna à Poniatowski de soulever la question des droits des dissidents, malgré le fait que tous ceux qui connaissaient la situation en Pologne soulignaient la grande difficulté et la quasi-impossibilité d'atteindre cet objectif. . Poniatowski a écrit à son ambassadeur à Saint-Pétersbourg, Rzhevusky :

«Les ordres donnés à Repnine (l'ambassadeur de Russie à Varsovie) d'introduire des dissidents dans les activités législatives de la république sont un coup de tonnerre à la fois pour le pays et pour moi personnellement. S'il existe une possibilité humaine, inspirez à l'impératrice que la couronne qu'elle m'a livrée deviendra pour moi les vêtements de Nessus : j'y brûlerai et ma fin sera terrible. Je prévois clairement le choix terrible qui m'attend si l'impératrice insiste sur ses ordres : ou bien je devrai renoncer à son amitié, si chère à mon cœur et si nécessaire à mon règne et à mon état, ou bien je devrai apparaître comme un traître à ma patrie.

Diplomate russe N.V. Repnin

Même Repnine était horrifié par les intentions de Catherine :
« Les ordres donnés » concernant l'affaire des dissidents sont terribles, écrit-il à Panine, mes cheveux se dressent vraiment sur la tête quand j'y pense, n'ayant presque aucun espoir autre que la seule force pour accomplir la volonté de l'impératrice la plus miséricordieuse concernant prestations aux dissidents civils.

Mais Catherine n'a pas été horrifiée et a ordonné à Poniatowski de répondre qu'elle ne comprenait absolument pas comment les dissidents admis à l'activité législative pourraient, en conséquence, être plus hostiles à l'État et au gouvernement polonais qu'ils ne le sont actuellement ; Je ne comprends pas comment le roi se considère comme un traître à la patrie pour ce qu'exige la justice, qui constituera sa gloire et le bien solide de l'État.
« Si le roi voit les choses de cette façon », conclut Catherine, « alors j'éprouve un regret éternel et sensible d'avoir pu être trompé dans l'amitié du roi, dans ses pensées et ses sentiments. »

Dès que l'Impératrice exprima si clairement son désir, Repnine, à Varsovie, fut contrainte d'agir avec toute la fermeté possible. Grâce aux intrigues, aux pots-de-vin et aux menaces, à l'introduction des troupes russes dans la banlieue de Varsovie et à l'arrestation des opposants les plus tenaces, Repnine atteint son objectif le 9 février 1768. Le Sejm a accepté la liberté de religion pour les dissidents et leur équation politique avec la noblesse catholique.

Il semblait que l'objectif avait été atteint, mais en réalité ce n'était que le début d'une grande guerre. L’« équation » dissidente a mis le feu à toute la Pologne. Le Sejm, qui avait approuvé le traité le 13 février, était à peine dispersé que l'avocat Puławski souleva une confédération contre lui à Bar. Avec sa main légère, des confédérations anti-dissidentes commencèrent à éclater dans toute la Pologne.

La réponse orthodoxe à la Confédération de Bar fut la révolte des Haidamak de 1768, au cours de laquelle, avec les Haidamaks (fugitifs russes partis dans les steppes), se soulevèrent les cosaques dirigés par Jeleznyak et les serfs avec le centurion Gonta. Au plus fort du soulèvement, l'un des détachements de Haidamak a traversé la rivière frontalière Kolyma et a pillé la ville tatare de Galta. Dès que cela a été connu à Istanbul, un corps turc de 20 000 hommes a été déplacé vers les frontières. Le 25 septembre, l'ambassadeur de Russie Obrezkov a été arrêté, les relations diplomatiques ont été rompues et la guerre russo-turque a commencé. L’affaire des dissidents a pris une tournure tellement inattendue.

Premières guerres

Ayant soudainement reçu deux guerres entre ses mains, Catherine n'était pas du tout gênée. Au contraire, les menaces venant de l’ouest et du sud n’ont fait que lui donner encore plus d’enthousiasme. Elle écrivit au comte Tchernychev :
« Les Turcs et les Français décidèrent de réveiller le chat qui dormait ; Je suis ce chat qui promet de me faire connaître à eux, pour que le souvenir ne disparaisse pas vite. Je trouve que nous nous sommes libérés d'un lourd fardeau qui opprime l'imagination en nous débarrassant du traité de paix... Maintenant, je suis libre, je peux faire tout ce que mes moyens me permettent, et la Russie, vous savez, a beaucoup des moyens... et maintenant nous donnerons le ton à ceux qui ne s'y attendaient pas, et maintenant les Turcs seront battus.»

L'enthousiasme de l'Impératrice se transmet à son entourage. Dès la première réunion du Conseil, le 4 novembre, il avait été décidé de mener une guerre offensive et non défensive, et d'essayer avant tout de relever les chrétiens opprimés par la Turquie. À cette fin, le 12 novembre, Grigori Orlov proposa d'envoyer une expédition en Méditerranée afin de favoriser le soulèvement des Grecs.

Catherine a aimé ce plan et elle a commencé à le mettre en œuvre avec énergie. Le 16 novembre, elle écrit à Tchernyshev :
«J'ai tellement chatouillé nos marins dans leur métier qu'ils sont devenus du feu.»

Et quelques jours plus tard :
"J'ai maintenant la flotte en excellent soin, et je l'utiliserai vraiment de telle manière, si Dieu l'ordonne, comme cela ne l'a jamais été auparavant..."

Prince A.M. Golitsyne

Les hostilités débutèrent en 1769. L'armée du général Golitsyne traverse le Dniepr et prend Khotyn. Mais Catherine n'était pas satisfaite de sa lenteur et transféra le commandement suprême à Rumyantsev, qui captura bientôt la Moldavie et la Valachie, ainsi que la côte de la mer d'Azov avec Azov et Taganrog. Catherine a ordonné de renforcer ces villes et de commencer à organiser une flottille.

Cette année, elle a développé une énergie étonnante, a travaillé comme un véritable chef d'état-major, a détaillé les préparatifs militaires, a élaboré des plans et des instructions. En avril, Catherine écrit à Chernyshev :
« Je mets le feu à l’empire turc des quatre coins ; Je ne sais pas si cela prendra feu et brûlera, mais je sais que depuis le début, ils n'ont pas encore été utilisés contre leurs grands ennuis et soucis... Nous avons préparé beaucoup de bouillie, elle sera savoureuse pour quelqu'un. J'ai une armée dans le Kouban, des armées contre les Polonais stupides, prêts à se battre avec les Suédois, et trois autres troubles inpetto que je n'ose pas montrer..."

En fait, il y a eu beaucoup de problèmes et d’inquiétudes. En juillet 1769, une escadre sous le commandement de Spiridov quitta finalement Cronstadt. Sur les 15 grands et petits navires de l'escadre, seuls huit ont atteint la mer Méditerranée.

Avec ces forces, Alexei Orlov, qui était soigné en Italie et a demandé à être le chef du soulèvement des chrétiens turcs, a soulevé la Morée, mais n'a pas pu donner aux rebelles une structure de combat solide et, ayant subi l'échec de l'approche turque. armée, abandonna les Grecs à leur sort, irrité de ne pas y trouver Thémistocle. Catherine approuvait toutes ses actions.

S'étant uni à une autre escadre d'Elfingston, qui s'était entre-temps approchée, Orlov poursuivit la flotte turque et, dans le détroit de Chios, près de la forteresse de Chesme, rattrapa une armada avec un nombre de navires plus de deux fois plus fort que la flotte russe. Après quatre heures de combat, les Turcs se réfugient dans la baie de Chesme (24 juin 1770). Le lendemain, par une nuit de pleine lune, les Russes lancèrent des brûlots et, au matin, la flotte turque massée dans la baie fut incendiée (26 juin).

Des victoires navales étonnantes dans l'archipel ont été suivies de victoires terrestres similaires en Bessarabie. Ekaterina a écrit à Roumyantsev :
« J'espère que, grâce à l'aide divine et à votre habileté dans les affaires militaires, vous n'abandonnerez pas cela de la meilleure façon possible et n'accomplirez pas de tels actes qui vous gagneront en gloire et prouveront combien votre zèle est grand pour la patrie et pour moi. Les Romains ne demandaient pas quand, où étaient leurs deux ou trois légions, ni combien d'ennemis étaient contre eux, mais où il était ; Ils l’ont attaqué et l’ont vaincu, et ce n’est pas par le nombre de leurs troupes qu’ils ont vaincu les divers contre leur foule… »

Inspiré par cette lettre, Rumyantsev battit à deux reprises les armées turques largement supérieures à Larga et Kagul en juillet 1770. Au même moment, une importante forteresse du Dniestr, Bendery, est prise. En 1771, le général Dolgorukov franchit Perekop pour entrer en Crimée et s'empara des forteresses de Kafu, Kertch et Yenikale. Khan Selim-Girey a fui vers la Turquie. Le nouveau khan Sahib-Girey s'empressa de faire la paix avec les Russes. À ce stade, les actions actives ont pris fin et de longues négociations sur la paix ont commencé, ramenant Catherine aux affaires polonaises.

Cintreuse de tempête

Les succès militaires de la Russie ont suscité l'envie et la peur dans les pays voisins, notamment en Autriche et en Prusse. Les malentendus avec l'Autriche ont atteint le point où ils ont commencé à parler haut et fort de la possibilité d'une guerre avec elle. Frédéric a inculqué avec acharnement à l'impératrice russe que le désir de la Russie d'annexer la Crimée et la Moldavie pourrait conduire à une nouvelle guerre européenne, puisque l'Autriche n'accepterait jamais cela. Il serait bien plus raisonnable de prendre une partie des possessions polonaises à titre de compensation. Il a directement écrit à son ambassadeur Solms que peu importe pour la Russie où elle recevra la récompense à laquelle elle a droit pour les pertes militaires, et puisque la guerre a commencé uniquement à cause de la Pologne, la Russie a le droit de retirer sa récompense à la frontière. régions de cette république. L'Autriche aurait dû recevoir sa part dans cette affaire - cela modérerait son hostilité. Le roi lui aussi ne peut se passer de s'approprier une partie de la Pologne. Cela le récompensera pour les subventions et autres dépenses qu'il a engagées pendant la guerre.

A Saint-Pétersbourg, l'idée de diviser la Pologne a été appréciée. Le 25 juillet 1772, un accord suivit entre les trois puissances actionnaires, selon lequel l'Autriche reçut toute la Galice, la Prusse reçut la Prusse occidentale et la Russie reçut la Biélorussie. Après avoir réglé les contradictions avec ses voisins européens aux dépens de la Pologne, Catherine put entamer des négociations avec la Turquie.

Rompre avec Orlov

Au début de 1772, grâce à la médiation des Autrichiens, ils convinrent d'ouvrir un congrès de paix avec les Turcs à Focsani en juin. Du côté russe, le comte Grigori Orlov et l'ancien ambassadeur de Russie à Istanbul Obrezkov ont été nommés plénipotentiaires.

Il semblait que rien ne laissait présager la fin des 11 années de relation de l’impératrice avec son favori, et pourtant l’étoile d’Orlov était déjà couchée. Certes, avant de rompre avec lui, Catherine a enduré autant de la part de son amant qu'une femme rare est capable d'endurer de la part de son mari légal

Déjà en 1765, sept ans avant la rupture définitive entre eux, Béranger rapportait depuis Saint-Pétersbourg :
« Ce Russe viole ouvertement les lois de l'amour envers l'Impératrice. Il a des maîtresses dans la ville qui non seulement n'encourent pas la colère de l'impératrice pour leur complaisance avec Orlov, mais qui, au contraire, bénéficient de sa protection. Le sénateur Mouravyov, qui a retrouvé sa femme avec lui, a failli provoquer un scandale en exigeant le divorce ; mais la reine l'apaisa en lui donnant des terres en Livonie.

A. S. Vasilchakov

Le cornet des gardes à cheval Vasilchikov, envoyé accidentellement avec un petit détachement à Tsarskoïe Selo pour monter la garde, a attiré l'attention de son impératrice, de manière complètement inattendue pour tout le monde, car il n'y avait rien de spécial dans son apparence, et lui-même n'a jamais essayé d'avancer et est très peu connu dans la société. Lorsque la cour royale déménagea de Tsarskoïe Selo à Peterhof, Sa Majesté lui montra pour la première fois un signe de sa faveur en lui présentant une tabatière en or pour le bon entretien des gardes.

Cet incident n'avait aucune importance, mais les fréquentes visites de Vasilchikov à Peterhof, le soin avec lequel elle s'empressait de le distinguer des autres, la disposition d'esprit plus calme et plus joyeuse depuis le déplacement d'Orlov, le mécontentement des parents et amis de ce dernier, et enfin bien d'autres petites circonstances ouvrirent les yeux aux courtisans.

Bien que tout soit encore gardé secret, aucun de ses proches ne doute que Vasilchikov soit déjà en pleine faveur auprès de l'impératrice ; Ils en furent convaincus surtout à partir du jour où il fut nommé cadet de chambre... »

Pendant ce temps, Orlov rencontrait des obstacles insurmontables pour conclure la paix à Focsani. Les Turcs ne voulaient pas reconnaître l’indépendance des Tatars. Le 18 août, Orlov rompt les négociations et part pour Iasi, au quartier général de l'armée russe. C'est ici qu'il reçut la nouvelle du changement radical qui s'était produit dans sa vie. Orlov a tout abandonné et s'est précipité à Saint-Pétersbourg sur des chevaux de poste, dans l'espoir de retrouver ses anciens droits. A une centaine de kilomètres de la capitale, il fut arrêté par un ordre de l'impératrice : Orlov reçut l'ordre de se rendre dans ses domaines et de n'en sortir qu'à la fin de la quarantaine (il venait du territoire où faisait rage la peste). Bien que le favori n'ait pas dû se réconcilier immédiatement, au début de 1773 il arriva néanmoins à Saint-Pétersbourg et fut accueilli favorablement par l'impératrice, mais la relation antérieure n'était plus hors de question.

« Je dois beaucoup à la famille Orlov », a déclaré Catherine, « je les ai comblés de richesses et d'honneurs ; et je les protégerai toujours, et ils peuvent m'être utiles ; mais ma décision est inchangée : j'ai enduré onze ans ; Maintenant, je veux vivre comme je l’entends et en toute indépendance. Quant au prince, il peut faire absolument ce qu'il veut : il est libre de voyager ou de séjourner dans l'empire, de boire, de chasser, d'avoir des maîtresses... S'il se comporte bien, honneur et gloire à lui, s'il se comporte mal, c'est dommage pour lui… »
***

Les années 1773 et 1774 s'avèrent agitées pour Catherine : les Polonais continuent de résister, les Turcs ne veulent pas faire la paix. La guerre, épuisant le budget de l'État, se poursuit et, entre-temps, une nouvelle menace surgit dans l'Oural. En septembre, Emelyan Pougatchev s'est rebellé. En octobre, les rebelles accumulèrent des forces pour le siège d'Orenbourg et les nobles autour de l'impératrice paniquèrent ouvertement.

Les affaires de cœur ne se sont pas non plus bien passées pour Catherine. Elle a ensuite avoué à Potemkine, faisant référence à sa relation avec Vasilchikov :
"J'ai été plus triste que je ne peux le dire, et jamais plus que lorsque les autres sont heureux, et toutes sortes de caresses m'ont fait pleurer, donc je pense que depuis ma naissance, je n'ai pas autant pleuré que cette année. et demi; Au début, je pensais que je m'y habituerais, mais ce qui s'est passé ensuite est devenu pire, car de l'autre côté (c'est-à-dire du côté de Vasilchikov), ils ont commencé à bouder pendant trois mois, et je dois admettre que je n'ai jamais été aussi heureux que lorsqu'il se met en colère et le laisse tranquille, mais sa caresse m'a forcé à pleurer.

On sait que Catherine cherchait parmi ses favoris non seulement des amants, mais aussi des assistants en matière de gouvernement. Elle a finalement réussi à faire des Orlov de bons hommes d’État. Vasilchikov a eu moins de chance. Cependant, un autre concurrent restait en réserve, que Catherine aimait depuis longtemps : Grigori Potemkine. Catherine le connaît et le célèbre depuis 12 ans. En 1762, Potemkine servit comme sergent dans le régiment des Horse Guards et prit une part active au coup d'État. Dans le palmarès des récompenses après les événements du 28 juin, il s'est vu attribuer le grade de cornet. Catherine a barré cette ligne et a écrit « capitaine-lieutenant » de sa propre main.

En 1773, il fut promu lieutenant général. En juin de cette année, Potemkine participait à la bataille sous les murs de Silistrie. Mais quelques mois plus tard, il demande brusquement un congé et quitte rapidement et précipitamment l’armée. La raison en est un événement qui décide de sa vie : il reçoit la lettre suivante de Catherine :
« Monsieur le lieutenant-général ! Vous, j'imagine, êtes tellement occupés par la vue de Silistria que vous n'avez pas le temps de lire des lettres. Je ne sais pas si les bombardements ont été couronnés de succès jusqu'à présent, mais, malgré cela, je suis sûr que - quoi que vous entrepreniez personnellement - ne peut être prescrit dans aucun autre but que votre zèle ardent pour mon bien personnel et celui de ma chère patrie, que vous servez avec amour. Mais, d’un autre côté, puisque je souhaite préserver des personnes zélées, courageuses, intelligentes et efficaces, je vous demande de ne pas vous exposer inutilement au danger. Après avoir lu cette lettre, vous vous demanderez peut-être pourquoi elle a été écrite ; A cela je peux te répondre : pour que tu aies confiance dans la façon dont je pense à toi, tout comme je te souhaite bonne chance.

En janvier 1774, Potemkine était à Saint-Pétersbourg, attendit encore six semaines, tâtant le terrain, renforçant ses chances, et le 27 février il écrivit une lettre à l'impératrice dans laquelle il demandait de le nommer gracieusement adjudant général, « si elle considérait ses services sont dignes. Trois jours plus tard, il reçut une réponse favorable et, le 20 mars, Vasilchikov reçut l'ordre le plus élevé de se rendre à Moscou. Il se retira, laissant la place à Potemkine, destiné à devenir le favori le plus célèbre et le plus puissant de Catherine. En quelques mois, il fait une carrière vertigineuse.

En mai, il fut nommé membre du Conseil, en juin il fut promu comte, en octobre il fut promu général en chef et en novembre il reçut l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé. Tous les amis de Catherine étaient perplexes et trouvaient le choix de l'impératrice étrange, extravagant, voire insipide, car Potemkine était laid, d'un œil tordu, aux jambes arquées, dur et même grossier. Grimm ne pouvait cacher son étonnement.
"Pourquoi? - Catherine lui répondit. « Je parie que c'est parce que j'ai quitté un certain monsieur excellent, mais trop ennuyeux, qui a été immédiatement remplacé, je ne sais vraiment pas comment, par l'un des plus grands comiques, le plus intéressant excentrique que l'on puisse trouver dans notre âge de fer. .»

Elle était très satisfaite de sa nouvelle acquisition.
"Oh, quelle tête cet homme a", dit-elle, "et cette bonne tête est aussi drôle que le diable."

Plusieurs mois passèrent et Potemkine devint un véritable dirigeant, un homme tout-puissant, devant lequel tous les rivaux se recroquevillèrent et toutes les têtes s'inclinèrent, à commencer par celle de Catherine. Son entrée au Conseil équivalait à devenir Premier ministre. Il dirige la politique intérieure et étrangère et oblige Tchernychev à lui confier la présidence du conseil militaire.

Le 10 juillet 1774, les négociations avec la Turquie se terminent par la signature du traité de paix Kuchuk-Kainardzhi, selon lequel :

• l'indépendance des Tatars et du Khanat de Crimée vis-à-vis de l'Empire ottoman a été reconnue ;
• Kertch et Yenikale en Crimée vont en Russie ;
• La Russie reçoit le château de Kinburn et la steppe entre le Dniepr et le Bug, Azov, le Grand et le Petit Kabarda ;
• libre navigation des navires marchands de l'Empire russe à travers les détroits du Bosphore et des Dardanelles ;
• La Moldavie et la Valachie ont obtenu le droit à l'autonomie et sont passées sous la protection de la Russie ;
• L'Empire russe a reçu le droit de construire une église chrétienne à Constantinople et les autorités turques se sont engagées à assurer sa protection.
• Interdiction de l'oppression des chrétiens orthodoxes en Transcaucasie, de la collecte d'hommages par les habitants de Géorgie et de Mingrélie.
• 4,5 millions de roubles d'indemnité.

La joie de l'impératrice était grande : personne ne comptait sur une paix aussi profitable. Mais en même temps, des nouvelles de plus en plus alarmantes arrivaient de l’Est. Pougatchev avait déjà été vaincu à deux reprises. Il s'enfuit, mais sa fuite ressemble à une invasion. Jamais le succès du soulèvement n’a été plus grand qu’à l’été 1774 ; jamais la rébellion n’a fait rage avec autant de puissance et de cruauté.

L'indignation se propageait comme un feu d'un village à l'autre, de province en province. Cette triste nouvelle fit une profonde impression à Saint-Pétersbourg et assombrit l'ambiance victorieuse après la fin de la guerre turque. Ce n'est qu'en août que Pougatchev fut finalement vaincu et capturé. Le 10 janvier 1775, il fut exécuté à Moscou.

Dans les affaires polonaises, le 16 février 1775, le Sejm adopta finalement une loi accordant aux dissidents des droits politiques égaux à ceux des catholiques. Ainsi, malgré tous les obstacles, Catherine a accompli cette tâche difficile et a mis fin avec succès à trois guerres sanglantes - deux externes et une interne.

Exécution d'Emelyan Pougatchev

***
Le soulèvement de Pougatchev a révélé de graves lacunes de l'administration régionale existante : premièrement, les anciennes provinces représentaient des districts administratifs trop grands, deuxièmement, ces districts étaient dotés d'un nombre trop insuffisant d'institutions avec un personnel maigre, troisièmement, divers départements étaient mélangés dans cette administration : un et le même département était chargé des affaires administratives, des finances et des tribunaux pénaux et civils. Afin d'éliminer ces lacunes, Catherine entreprend en 1775 une réforme provinciale.

Tout d’abord, elle introduisit une nouvelle division régionale : au lieu des 20 vastes provinces en lesquelles la Russie était alors divisée, l’empire tout entier était désormais divisé en 50 provinces. La base de la division provinciale reposait uniquement sur le nombre d'habitants. Les provinces de Catherine sont des districts de 300 à 400 000 habitants. Ils étaient divisés en comtés comptant entre 20 000 et 30 000 habitants. Chaque province a reçu une structure uniforme, administrative et judiciaire.

À l'été 1775, Catherine séjourna à Moscou, où la maison des princes Golitsyne à la porte Prechistensky lui fut donnée. Début juillet, les Turcs victorieux, le maréchal comte Rumyantsev, arrivent à Moscou. La nouvelle a été préservée que Catherine, vêtue d'une robe d'été russe, a rencontré Rumyantsev. sur le porche de la maison Golitsyn et, s'embrassant et s'embrassant. Elle a ensuite attiré l'attention sur Zavadovsky, un homme puissant, majestueux et exceptionnellement beau qui accompagnait le maréchal. Remarquant le regard affectueux et intéressé de l'impératrice sur Zavadovsky, le maréchal présenta immédiatement le bel homme à Catherine, parlant de lui de manière flatteuse comme d'un homme bien éduqué, travailleur, honnête et courageux.

Catherine a offert à Zavadovsky une bague en diamant à son nom et l'a nommé secrétaire de cabinet. Bientôt, il fut promu major général et adjudant général, commença à diriger le bureau personnel de l'impératrice et devint l'une des personnes les plus proches d'elle. Dans le même temps, Potemkine remarqua que son charme pour l'impératrice s'était affaibli. En avril 1776, il part en vacances pour inspecter la province de Novgorod. Quelques jours après son départ, Zavadovsky s'installe à sa place.

P. V. Zavadovsky

Mais, ayant cessé d'être un amant, Potemkine, devenu prince en 1776, conserva toute son influence et l'amitié sincère de l'impératrice. Presque jusqu'à sa mort, il est resté la deuxième personne de l'État, déterminant la politique intérieure et étrangère, et aucun des nombreux favoris ultérieurs, jusqu'à Platon Zubov, n'a même tenté de jouer le rôle d'un homme d'État. Tous furent rapprochés de Catherine par Potemkine lui-même, qui tenta ainsi d'influencer le tempérament de l'impératrice.

Tout d'abord, il a tenté de destituer Zavadovsky. Potemkine a dû y consacrer près d'un an, et la chance n'est pas venue avant qu'il découvre Semyon Zorich. C'était un héros de la cavalerie et un bel homme, serbe de naissance. Potemkine prit Zorich comme adjudant et le nomma presque immédiatement au poste de commandant d'un escadron de hussards à vie. Les hussards à vie constituant la garde personnelle de l’impératrice, la nomination de Zorich à ce poste fut précédée de sa présentation à Catherine.

S. G. Zorich

En mai 1777, Potemkine organisa une audience pour l'impératrice avec un favori potentiel - et il ne se trompa pas dans ses calculs. Zavadovsky a soudainement obtenu un congé de six mois et Zorich a été promu colonel, adjudant et chef de l'escadron de hussards à vie. Zorich avait déjà près de quarante ans et il était plein d'une beauté virile, cependant, contrairement à Zavadovsky, il avait peu d'éducation (plus tard, il a lui-même admis qu'il était parti à la guerre à l'âge de 15 ans et qu'avant son intimité avec l'impératrice, il restait un un ignorant complet). Catherine a essayé de lui inculquer des goûts littéraires et scientifiques, mais, semble-t-il, elle n'y a pas réussi.

Zorich était têtu et réticent à s'instruire. En septembre 1777, il devint général de division et à l'automne 1778, comte. Mais après avoir reçu ce titre, il fut soudain offensé, car il s'attendait à un titre princier. Peu de temps après, il eut une querelle avec Potemkine, qui faillit se terminer en duel. Ayant appris cela, Catherine ordonna à Zorich de se rendre dans son domaine de Shklov.

Même avant cela, Potemkine avait commencé à chercher un nouveau favori pour sa petite amie. Plusieurs candidats ont été considérés, parmi lesquels, dit-on, il y avait même un Persan qui se distinguait par des caractéristiques physiques extraordinaires. Finalement, Potemkine choisit trois officiers : Bergman, Rontsov et Ivan Korsakov. Gelbich raconte que Catherine s'est rendue à la salle de réception alors que les trois candidats désignés pour l'audience étaient là. Chacune d'elles se tenait avec un bouquet de fleurs et elle a gracieusement parlé d'abord avec Bergman, puis avec Rontsov et enfin avec Korsakov. L'extraordinaire beauté et la grâce de cette dernière la captivèrent. Catherine a souri avec miséricorde à tout le monde, mais avec un bouquet de fleurs, elle a envoyé Korsakov à Potemkine, qui est devenu le prochain favori. On sait d'après d'autres sources que Korsakov n'a pas immédiatement atteint le poste souhaité.

D'une manière générale, en 1778, Catherine connaît une sorte d'effondrement moral et s'intéresse à plusieurs jeunes à la fois. En juin, l'Anglais Harris constate la montée en puissance de Korsakov, et en août il parle déjà de ses rivaux qui tentent de lui retirer les faveurs de l'impératrice ; ils sont soutenus d'un côté par Potemkine, de l'autre par Panine et Orlov ; en septembre, Strakhov, « bouffon du dernier ordre », prend le dessus sur tout le monde ; quatre mois plus tard, sa place est prise par le major Levashev du régiment Semenovsky, un jeune homme protégé par la comtesse Bruce. Ensuite, Korsakov revient à sa position précédente, mais se bat désormais avec un certain Stoyanov, le favori de Potemkine. En 1779, il remporte enfin une victoire complète sur ses concurrents et devient chambellan et adjudant général.

À Grimm, qui considérait le hobby de son ami comme un simple caprice, Catherine écrivit :
"Caprice? Savez-vous ce que c'est : l'expression est tout à fait inappropriée dans ce cas, quand on parle de Pyrrhus, le roi d'Épire (comme Catherine appelait Korsakov), et de ce sujet de tentation pour tous les artistes et de désespoir pour tous les sculpteurs. L'admiration, l'enthousiasme et non le caprice excitent des créations aussi exemplaires de la nature... Pyrrhus n'a jamais fait un seul geste ou mouvement ignoble ou disgracieux... Mais tout cela en général n'est pas de la mollesse, mais, au contraire, du courage, et il est ce que tu aimerais qu'il soit, il l'était..."

En plus de son apparence étonnante, Korsakov a charmé l'impératrice avec sa voix merveilleuse. Le règne du nouveau favori constitue une époque dans l’histoire de la musique russe. Catherine a invité les premiers artistes italiens à Saint-Pétersbourg pour que Korsakov puisse chanter avec eux. Elle écrit à Grimm :

"Je n'ai jamais rencontré quelqu'un d'aussi capable d'apprécier les sons harmoniques que Pyrrha, le roi d'Épire."

Rimski-Korsakov I.N.

Malheureusement pour lui, Korsakov n'a pas pu maintenir sa taille. Un jour du début de 1780, Catherine trouva sa préférée dans les bras de son amie et confidente, la comtesse Bruce. Cela a grandement refroidi son ardeur et bientôt la place de Korsakov a été prise par le garde à cheval de 22 ans, Alexander Lanskoy.

Lanskoï fut présenté à Catherine par le chef de la police Tolstoï, et l'impératrice l'apprécia à première vue : elle le nomma dans l'aile des adjudants et lui donna 10 000 roubles pour l'établissement. Mais il n’est pas devenu favori. Cependant, Lanskoy a fait preuve dès le début de beaucoup de bon sens et s'est tourné vers Potemkine pour obtenir du soutien, qui l'a nommé l'un de ses adjudants et a supervisé sa formation judiciaire pendant environ six mois.

Il découvrit chez son élève beaucoup de merveilleuses qualités et au printemps 1780, le cœur léger, il le recommanda à l'Impératrice comme un ami chaleureux. Catherine promut Lansky colonel, puis adjudant général et chambellan, et bientôt il s'installa au palais dans les appartements vides de son ancien favori.

De tous les amants de Catherine, celui-ci était sans aucun doute le plus agréable et le plus doux. Selon les contemporains, Lanskoy ne s'est engagé dans aucune intrigue, a essayé de ne nuire à personne et a complètement abandonné les affaires gouvernementales, croyant à juste titre que la politique le forcerait à se faire des ennemis. La seule passion dévorante de Lansky était Catherine. Il voulait régner seul dans son cœur et a tout fait pour y parvenir. Il y avait quelque chose de maternel dans la passion de l'impératrice de 54 ans pour lui. Elle le caressait et l'éduquait comme son enfant bien-aimé. Catherine écrit à Grimm :
« Pour que vous puissiez vous faire une idée de ce jeune homme, vous devez transmettre à l'un de ses amis ce que le prince Orlov a dit à son sujet : « Voyez quel genre de personne elle fera de lui !.. » Il absorbe tout avec avidité ! Il commença par avaler tous les poètes et leurs poèmes en un hiver ; et dans l'autre - plusieurs historiens... Sans rien étudier, nous aurons d'innombrables connaissances et prendrons plaisir à communiquer avec tout ce qui est le meilleur et le plus dévoué. De plus, nous construisons et plantons ; De plus, nous sommes charitables, joyeux, honnêtes et pleins de simplicité.

Sous la direction de son mentor, Lanskoï étudie le français, se familiarise avec la philosophie et s'intéresse enfin aux œuvres d'art dont l'impératrice aimait s'entourer. Les quatre années vécues en compagnie de Lansky furent peut-être les plus calmes et les plus heureuses de la vie de Catherine, comme en témoignent de nombreux contemporains. Cependant, elle a toujours mené une vie très modérée et mesurée.
***

Routine quotidienne de l'Impératrice

Catherine se réveillait généralement à six heures du matin. Au début de son règne, elle s'habillait et allumait la cheminée. Plus tard, le matin, elle était habillée par le chambellan-jungfer Perekusikhin. Catherine s'est rincé la bouche avec de l'eau tiède, s'est frotté les joues avec de la glace et s'est rendue à son bureau. Ici, un café matinal très fort l'attendait, généralement servi avec de la crème épaisse et des biscuits. L'Impératrice elle-même mangeait peu, mais la demi-douzaine de Lévriers italiens, qui partageaient toujours le petit-déjeuner avec Catherine, vidaient le sucrier et le panier de biscuits. Après avoir fini de manger, l'Impératrice laissa les chiens se promener, se mit au travail et écrivit jusqu'à neuf heures.

À neuf heures, elle retourna dans la chambre et reçut les haut-parleurs. Le chef de la police fut le premier à entrer. Pour lire les papiers soumis à signature, l'Impératrice mettait des lunettes. Ensuite, la secrétaire est apparue et le travail sur les documents a commencé.

Comme vous le savez, l'Impératrice lisait et écrivait en trois langues, mais en même temps elle commettait de nombreuses erreurs syntaxiques et grammaticales, non seulement en russe et en français, mais aussi dans son allemand natal. Les erreurs en russe, bien sûr, étaient ce qui était le plus ennuyeux. Catherine en était consciente et avoua un jour à l'une de ses secrétaires :
« Ne vous moquez pas de mon orthographe russe ; Je vais vous dire pourquoi je n'ai pas eu le temps de bien l'étudier. Dès mon arrivée ici, j’ai commencé à étudier le russe avec beaucoup de diligence. Tante Elizaveta Petrovna, ayant appris cela, a dit à mon chambellan : il suffit de lui apprendre, elle est déjà intelligente. Ainsi, je ne pouvais apprendre le russe que dans des livres, sans professeur, et c’est précisément la raison pour laquelle je ne connais pas bien l’orthographe.

Les secrétaires devaient recopier tous les brouillons de l'impératrice. Mais les cours avec le secrétaire étaient de temps en temps interrompus par les visites de généraux, de ministres et de dignitaires. Cela a continué jusqu'au déjeuner, qui avait généralement lieu à une ou deux heures.

Après avoir renvoyé la secrétaire, Catherine se rendit aux petites toilettes, où le vieux coiffeur Kolov se peignait les cheveux. Catherine ôta sa capuche et sa casquette et enfila une robe extrêmement simple, ouverte et ample, à manches doubles et de larges chaussures à talons bas. En semaine, l'Impératrice ne portait aucun bijou. Lors des occasions formelles, Catherine portait une robe de velours coûteuse, dite « à la russe », et décorait ses cheveux d'une couronne. Elle ne suivait pas les modes parisiennes et n'encourageait pas ce plaisir coûteux chez ses dames de cour.

Ayant fini sa toilette, Catherine se dirigea vers la loge officielle, où ils finirent de l'habiller. C'était une époque de petite production. Des petits-enfants, un favori et plusieurs amis proches comme Lev Naryshkin se sont réunis ici. On servit à l'impératrice des morceaux de glace et elle les frotta ouvertement sur ses joues. Ensuite, la coiffure a été recouverte d'un petit bonnet de tulle, et c'était la fin des toilettes. L'ensemble de la cérémonie a duré environ 10 minutes. Après cela, tout le monde s'est mis à table.

En semaine, douze personnes étaient invitées à déjeuner. Le favori était assis à droite. Le déjeuner a duré environ une heure et était très simple. Catherine ne s'est jamais souciée de la sophistication de sa table. Son plat préféré était le bœuf bouilli avec des cornichons. Elle buvait du jus de groseille comme boisson Au cours des dernières années de sa vie, sur les conseils des médecins, Catherine buvait un verre de vin de Madère ou du Rhin. Pour le dessert, des fruits étaient servis, principalement des pommes et des cerises.

Parmi les cuisiniers de Catherine, il y en avait un qui cuisinait extrêmement mal. Mais elle ne s'en rendit pas compte, et quand, après de nombreuses années, son attention fut enfin attirée sur ce sujet, elle ne permit pas qu'on le compte, disant qu'il avait servi trop longtemps dans sa maison. Elle demanda seulement quand il était de service, et, s'asseyant à table, dit aux convives :
«Nous sommes maintenant au Régime, nous devons être patients, mais ensuite nous mangerons bien.»

Après le dîner, Catherine a discuté avec les invités pendant plusieurs minutes, puis tout le monde s'est dispersé. Catherine s'est assise devant le cerceau - elle a brodé très habilement - et Betsky lui a lu à haute voix. Lorsque Betsky, vieillie, a commencé à perdre la vue, elle n'a voulu le remplacer par personne et a commencé à lire elle-même en mettant des lunettes.

En analysant les nombreuses références aux livres qu'elle lisait, dispersées dans sa correspondance, on peut affirmer avec certitude que Catherine était au courant de toutes les innovations littéraires de son temps et lisait tout sans discernement : des traités philosophiques et des ouvrages historiques aux romans. Bien sûr, elle ne pouvait pas assimiler en profondeur tout cet énorme matériel, et son érudition restait en grande partie superficielle et ses connaissances superficielles, mais en général, elle pouvait juger de nombreux problèmes différents.

Le reste a duré environ une heure. Puis l'impératrice est informée de l'arrivée du secrétaire : deux fois par semaine, elle trie avec lui le courrier étranger et prend des notes en marge des dépêches. À d'autres jours désignés, des fonctionnaires venaient la voir avec des rapports ou pour lui demander des ordres.
Pendant les moments d'interruption des affaires, Catherine s'amusait sans soucis avec les enfants.

En 1776, elle écrivit à son amie Mme Behlke :
« Il faut être joyeux. Seulement cela nous aide à tout surmonter et à tout supporter. Je vous dis cela par expérience, car j'ai surmonté et enduré beaucoup de choses dans la vie. Mais j'ai quand même ri quand je pouvais, et je vous jure que même maintenant, alors que je supporte tout le poids de ma situation, je joue de tout mon cœur, quand l'occasion se présente, au colin-maillard avec mon fils, et très souvent sans lui. On trouve une excuse à cela, on dit : « C’est bon pour la santé », mais, entre nous, on fait ça juste pour s’amuser.

A quatre heures, la journée de travail de l'impératrice se terminait, et c'était l'heure du repos et du divertissement. Le long de la longue galerie, Catherine marcha du Palais d'Hiver à l'Ermitage. C'était son endroit préféré où séjourner. Elle était accompagnée de son préféré. Elle regardait les nouvelles collections et les exposait, jouait au billard et sculptait parfois de l'ivoire. A six heures, l'Impératrice retourna dans les salles de réception de l'Ermitage, déjà remplies de personnes admises à la cour.

Le comte Hord a décrit l'Ermitage dans ses mémoires comme suit :
"Il occupe toute une aile du palais impérial et se compose d'une galerie d'art, de deux grandes salles pour jouer aux cartes et d'une autre où l'on dîne sur deux tables "en style familial", et à côté de ces salles il y a un jardin d'hiver, couvert et bien allumé. Là, ils se promènent parmi les arbres et les nombreux pots de fleurs. Divers oiseaux y volent et chantent, principalement des canaris. Le jardin est chauffé par des fours enterrés ; Malgré le climat rigoureux, la température est toujours agréable.

Ce charmant appartement est rendu encore meilleur par la liberté qui y règne. Tout le monde se sent à l'aise : l'impératrice a banni ici toute étiquette. Ici, ils marchent, jouent, chantent ; chacun fait ce qu'il veut. La galerie d'art regorge de chefs-d'œuvre de premier ordre..

Les jeux de toutes sortes ont connu un énorme succès lors de ces rencontres. Catherine fut la première à y participer, suscitant la gaieté de chacun et permettant toutes sortes de libertés.

A dix heures, la partie se termina et Catherine se retira dans les chambres intérieures. Le dîner n'était servi que lors des cérémonies, mais même alors, Catherine ne s'asseyait à table que pour le spectacle... De retour dans sa chambre, elle entra dans la chambre, but un grand verre d'eau bouillie et se coucha.
Telle était la vie privée de Catherine selon les mémoires de ses contemporains. Sa vie intime est moins connue, même si elle n'est pas non plus un secret. L'Impératrice était une femme amoureuse qui, jusqu'à sa mort, conserva la capacité de se laisser emporter par les jeunes.

Certains de ses amants officiels étaient au nombre de plus d'une douzaine. Avec tout cela, comme déjà mentionné, elle n'était pas du tout une beauté.
« À vrai dire, écrit Catherine elle-même, je ne me suis jamais considérée comme extrêmement belle, mais j'étais aimée et je pense que c'était ma force. »

Tous les portraits qui nous sont parvenus confirment cette opinion. Mais il ne fait aucun doute non plus qu’il y avait chez cette femme quelque chose d’extrêmement attirant, quelque chose qui avait échappé aux pinceaux de tous les peintres et qui faisait que beaucoup admiraient sincèrement son apparence. Avec l'âge, l'impératrice n'a pas perdu de son attrait, même si elle est devenue de plus en plus rondelette.

Catherine n'était pas du tout volage ni dépravée. Beaucoup de ses relations ont duré des années, et même si l'impératrice était loin d'être indifférente aux plaisirs sensuels, la communication spirituelle avec un homme proche restait également très importante pour elle. Mais il est vrai aussi que Catherine, après les Orlov, ne lui a jamais violé le cœur. Si le favori cessait de l'intéresser, elle démissionnait sans cérémonie.

Lors de la réception du soir suivant, les courtisans remarquèrent que l'impératrice regardait attentivement quelque lieutenant inconnu, présenté à elle seulement la veille ou perdu auparavant dans la foule brillante. Tout le monde a compris ce que cela signifiait. Au cours de la journée, le jeune homme était convoqué au palais sur ordre bref et soumis à des tests répétés pour garantir son respect des fonctions intimes directes du favori de l'impératrice.

A. M. Tourgueniev parle de ce rituel, par lequel tous les amants de Catherine étaient passés :
«Ils envoyaient généralement quelqu'un choisi comme favori de Sa Majesté à Anna Stepanovna Protasova pour un test. Après avoir examiné la concubine destinée au rang le plus élevé de la Mère Impératrice par le médecin de la vie Rogerson et sur la base du certificat d'aptitude au service concernant sa santé, la concubine recrutée a été emmenée chez Anna Stepanovna Protasova pour un essai de trois nuits. Lorsque la fiancée satisfit pleinement aux exigences de Protasova, elle rendit compte à l'impératrice la plus gracieuse de la fiabilité de la personne testée, puis la première réunion fut fixée selon l'étiquette établie du tribunal ou selon les réglementations les plus élevées pour l'ordination de la personne confirmée. concubine.

Perekushikhina Marya Savvishna et le valet Zakhar Konstantinovich ont été obligés de dîner avec l'élu le même jour. A 22 heures du soir, alors que l'impératrice était déjà au lit, Perekusikhina conduisit la nouvelle recrue dans la chambre du plus pieux, vêtue d'une robe de chambre chinoise, un livre à la main, et le laissa lire dans les chaises près du lit de l'oint. Le lendemain, Perekusikhin sortit l'initié de la chambre à coucher et le remit à Zakhar Konstantinovitch, qui conduisit la concubine nouvellement nommée dans les chambres préparées pour lui ; Ici, Zakhar rapportait déjà servilement à son favori que l'impératrice la plus gracieuse avait daigné le nommer son adjudant d'aile auprès de la personne la plus élevée, et lui présenta un uniforme d'adjudant d'aile avec un agraphe en diamant et 100 000 roubles d'argent de poche.

Avant que l'impératrice ne se rende à l'Ermitage en hiver et en été, à Tsarskoïe Selo, pour se promener dans le jardin avec le nouvel adjudant de l'aile, à qui elle tendait la main pour la guider, le hall d'entrée du nouveau favori était rempli des plus hauts dignitaires de l'État, des nobles, des courtisans pour lui apporter les félicitations les plus zélées pour avoir reçu la plus haute faveur. Le berger le plus éclairé, le métropolite, venait généralement le lendemain chez le favori pour le consacrer et le bénissait avec de l'eau bénite..

Par la suite, la procédure est devenue plus compliquée et après Potemkine, les favoris ont été contrôlés non seulement par la demoiselle d'honneur Protasova, mais également par la comtesse Bruce, Perekusikhina et Utochkina.

En juin 1784, Lanskoy tomba gravement et dangereusement malade - on dit qu'il avait miné sa santé en abusant de drogues stimulantes. Catherine n'a pas quitté le malade pendant une heure, a presque arrêté de manger, a abandonné toutes ses affaires et s'est occupée de lui comme une mère pour son fils unique infiniment aimé. Puis elle écrivit :
"Une fièvre maligne combinée à un crapaud l'a amené à la tombe en cinq jours."

Le soir du 25 juin, Lanskoy mourut. Le chagrin de Catherine était sans limites.
«Quand j'ai commencé cette lettre, j'étais dans le bonheur et la joie, et mes pensées se précipitaient si vite que je n'avais pas le temps de les suivre», écrit-elle à Grimm. « Maintenant, tout a changé : je souffre terriblement et mon bonheur n'est plus là ; Je pensais que je ne pourrais pas supporter la perte irréparable que j'ai subie il y a une semaine lorsque mon meilleur ami est décédé. J'espérais qu'il serait le soutien de ma vieillesse : il s'y efforçait aussi, essayait de s'inculquer tous mes goûts. C'était le jeune homme que j'ai élevé, qui était reconnaissant, doux, honnête, qui partageait mes chagrins quand j'en avais et se réjouissait de mes joies.

En un mot, j'ai, en sanglotant, le malheur de vous annoncer que le général Lansky est parti... et que ma chambre, que j'aimais tant auparavant, est maintenant transformée en une grotte vide ; Je peux à peine m'y déplacer comme une ombre : à la veille de sa mort, j'avais mal à la gorge et une forte fièvre ; cependant, depuis hier, je suis debout, mais je suis faible et si déprimé que je ne peux pas voir le visage de quelqu'un, pour ne pas fondre en larmes au premier mot. Je ne peux ni dormir ni manger. Lire m'irrite, écrire épuise mes forces. Je ne sais pas ce qui va m'arriver maintenant ; Je ne sais qu'une chose, c'est que jamais de toute ma vie je n'ai été aussi malheureux que depuis que mon meilleur et plus gentil ami m'a quitté. J’ai ouvert la boîte, j’ai trouvé ce morceau de papier que j’avais commencé, j’ai écrit ces lignes dessus, mais je n’en peux plus… »

«Je vous avoue que pendant tout ce temps je n'ai pas pu vous écrire, car je savais que cela nous ferait souffrir tous les deux. Une semaine après que je vous ai écrit ma dernière lettre en juillet, Fiodor Orlov et le prince Potemkine sont venus me voir. Jusqu'à ce moment-là, je ne pouvais pas voir de visage humain, mais ceux-ci savaient ce qu'il fallait faire : ils rugissaient avec moi, et alors je me sentais à l'aise avec eux ; mais j'avais encore besoin de beaucoup de temps pour récupérer, et à cause de ma sensibilité à mon chagrin, je suis devenu insensible à tout le reste ; Mon chagrin augmentait et on se souvenait de chaque pas et de chaque mot.

Cependant, ne pensez pas qu’à cause de cet état terrible, j’ai négligé la moindre chose qui requiert mon attention. Dans les moments les plus pénibles, ils venaient me demander des ordres, et je les leur donnais avec bon sens et intelligence ; cela a particulièrement étonné le général Saltykov. Deux mois se passèrent sans aucun soulagement ; Les premières heures calmes arrivent enfin, puis les jours. C'était déjà l'automne, il devenait humide et le palais de Tsarskoïe Selo devait être chauffé. Tout mon peuple est entré dans une frénésie si forte que le 5 septembre, ne sachant où poser la tête, j'ai ordonné de poser la voiture et suis arrivé à l'improviste et pour que personne ne s'en doute, à la ville où je séjournais. l'Hermitage ... "

Toutes les portes du Palais d'Hiver étaient verrouillées. Catherine fit enfoncer la porte de l'Ermitage et se coucha. Mais se réveillant à une heure du matin, elle fit tirer les canons qui annonçaient habituellement son arrivée et alarmaient toute la ville. Toute la garnison se leva, tous les courtisans furent effrayés et elle-même fut surprise d'avoir provoqué une telle agitation. Mais quelques jours plus tard, après avoir donné audience au corps diplomatique, elle apparaît avec son visage habituel, calme, sain et frais, amical comme avant le désastre et souriant comme toujours.

Bientôt, la vie revint à la normale et les amoureux éternels revinrent à la vie. Mais dix mois s'écoulèrent avant qu'elle n'écrive à nouveau à Grimm :
"Je vais vous dire en un mot, au lieu de cent, que j'ai un ami très capable et digne de ce nom."

Cet ami était le brillant jeune officier Alexandre Ermolov, représenté par le même irremplaçable Potemkine. Il s'installa dans les appartements vides depuis longtemps de ses favoris. L’été 1785 fut l’un des plus amusants de la vie de Catherine : les plaisirs bruyants succédaient aux autres. L'impératrice vieillissante ressentit un nouvel élan d'énergie législative. Cette année, deux célèbres lettres d'octroi sont apparues - à la noblesse et aux villes. Ces actes achèvent la réforme de l'administration locale entamée en 1775.

Au début de 1786, Catherine commença à se refroidir envers Ermolov. La démission de ce dernier fut accélérée par le fait qu’il décida d’intriguer lui-même contre Potemkine. En juin, l'impératrice demande à dire à son amant qu'elle l'autorise à partir à l'étranger pendant trois ans.

Le successeur d'Ermolov était le capitaine de la garde Alexander Dmitriev-Mamonov, âgé de 28 ans, un parent éloigné de Potemkine et de son adjudant. S'étant trompé avec le favori précédent, Potemkine a longtemps regardé Mamonov de près avant de le recommander à Catherine. En août 1786, Mamonov fut présenté à l'impératrice et fut bientôt nommé aide de camp. Les contemporains ont noté qu'il ne pouvait pas être qualifié de beau.

Mamonov se distinguait par sa grande taille et sa force physique, avait un visage aux joues hautes, des yeux légèrement bridés qui brillaient d'intelligence, et les conversations avec lui procuraient un plaisir considérable à l'impératrice. Un mois plus tard, il devint enseigne des gardes de cavalerie et général de division dans l'armée, et en 1788 il fut nommé comte. Les premiers honneurs n'ont pas fait tourner la tête du nouveau favori - il a fait preuve de retenue, de tact et a acquis une réputation de personne intelligente et prudente. Mamonov parlait bien l'allemand et l'anglais et connaissait parfaitement le français. De plus, il s'est révélé être un bon poète et dramaturge, ce qui a particulièrement impressionné Catherine.

Grâce à toutes ces qualités, ainsi qu'au fait que Mamonov étudiait constamment, lisait beaucoup et essayait de se plonger sérieusement dans les affaires de l'État, il devint conseiller de l'impératrice.

Catherine écrit à Grimm :
« Le caftan rouge (comme elle appelait Mamonov) habille une créature qui a un beau cœur et une âme très sincère. Intelligent à quatre, une gaieté inépuisable, beaucoup d'originalité dans la compréhension des choses et dans leur transmission, une excellente éducation, beaucoup de connaissances qui peuvent faire briller l'esprit. Nous cachons notre penchant pour la poésie comme s'il s'agissait d'un crime ; Nous aimons passionnément la musique, nous comprenons tout incroyablement facilement. Ce qu'on ne sait pas par cœur ! Nous récitons et causons sur le ton de la meilleure société ; extrêmement poli; Nous écrivons en russe et en français, comme peu d’autres, autant par le style que par la beauté de l’écriture. Notre apparence correspond pleinement à nos qualités intérieures : nous avons de magnifiques yeux noirs avec des sourcils extrêmement profilés ; taille inférieure à la moyenne, apparence noble, démarche libre ; en un mot, nous sommes aussi fiables dans notre âme que nous sommes adroits, forts et brillants au dehors.
***

Voyage en Crimée

En 1787, Catherine effectua l'un de ses voyages les plus longs et les plus célèbres : elle se rendit en Crimée, annexée à la Russie en 17.83. Avant que Catherine n'ait eu le temps de retourner à Saint-Pétersbourg, la nouvelle de la rupture des relations avec la Turquie et de l'arrestation de l'ambassadeur de Russie à Istanbul éclata : la deuxième guerre turque commença. Pour couronner le tout, la situation des années 60 s'est répétée, où une guerre en entraînait une autre.

Ils avaient à peine rassemblé leurs forces pour riposter dans le sud qu'on apprit que le roi suédois Gustav III avait l'intention d'attaquer Saint-Pétersbourg sans défense. Le roi vint en Finlande et envoya au vice-chancelier Osterman une demande de restituer à la Suède toutes les terres cédées dans le cadre des paix de Nystadt et d'Abov et de restituer la Crimée à la Porte.

En juillet 1788, la guerre de Suède éclate. Potemkine était occupé dans le sud et toutes les difficultés de la guerre tombaient entièrement sur les épaules de Catherine. Elle était personnellement impliquée dans tout. affaires pour la gestion du département naval, ordonna par exemple de construire plusieurs nouvelles casernes et hôpitaux, de réparer et de remettre en ordre le port de Revel.

Quelques années plus tard, elle évoque cette époque dans une lettre à Grimm : « Il y a une raison pour laquelle il me semblait que je faisais tout si bien à cette époque : j'étais alors seul, presque sans assistants, et, craignant de rater quelque chose par ignorance ou par oubli, j'ai fait preuve d'une activité dont personne ne me considérait capable ; Je suis intervenu dans des détails incroyables à tel point que je me suis même transformé en quartier-maître de l'armée, mais, comme tout le monde l'admet, les soldats n'ont jamais été mieux nourris dans un pays où il était impossible de se ravitailler..."

Le 3 août 1790, le traité de Versailles est conclu ; Les frontières des deux États sont restées les mêmes qu’avant la guerre.

Suite à ces efforts, en 1789, un autre changement de favoris se produisit. En juin, Ekaterina a appris que Mamonov avait une liaison avec sa demoiselle d'honneur Daria Shcherbatov. L'Impératrice a réagi assez calmement à la trahison. Elle a récemment eu 60 ans et sa longue expérience des relations amoureuses lui a appris à pardonner. Elle a acheté à Mamontov plusieurs villages comptant plus de 2 000 paysans, a offert des bijoux à la mariée et les a elle-même fiancés. Au fil des années de sa faveur, Mamonov a reçu de Catherine des cadeaux et de l'argent d'une valeur d'environ 900 000 roubles. Il reçut les derniers cent mille paysans en plus des trois mille paysans lorsqu'il partit avec sa femme pour Moscou. A cette époque, il pouvait déjà voir son successeur.

Le 20 juin, Catherine a choisi comme favori le deuxième capitaine des Horse Guards Platon Zubov, 22 ans. En juillet, Toth est promu colonel et adjudant. Au début, l'entourage de l'impératrice ne le prit pas au sérieux.

Bezborodko a écrit à Vorontsov :
« Cet enfant est bien élevé, mais pas d'une grande intelligence ; Je ne pense pas qu’il tiendra longtemps à son poste.

Cependant, Bezborodko avait tort. Zoubov était destiné à devenir le dernier favori de la grande impératrice - il conserva son poste jusqu'à sa mort.

Catherine a avoué à Potemkine en août de la même année :
"Je suis revenu à la vie comme une mouche après l'hibernation... Je suis à nouveau joyeux et en bonne santé."

Elle a été touchée par la jeunesse de Zoubov et par le fait qu’il pleurait lorsqu’il n’était pas autorisé à entrer dans les appartements de l’impératrice. Malgré son apparence douce, Zoubov s'est avéré être un amant calculateur et adroit. Son influence sur l’impératrice devint si grande au fil des années qu’il réussit à réaliser l’impossible : il annula le charme de Potemkine et le chassa complètement du cœur de Catherine. Ayant pris le contrôle de tous les fils de contrôle, au cours des dernières années de la vie de Catherine, il acquit une énorme influence sur les affaires.
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La guerre avec la Turquie se poursuit. En 1790, Souvorov prit Izmail et Potemkine prit Vendors. Après cela, Porte n'a eu d'autre choix que de concéder. En décembre 1791, la paix fut conclue à Iasi. La Russie reçut la zone située entre les fleuves Dniestr et Bug, où Odessa fut bientôt construite ; La Crimée a été reconnue comme sa possession.

Potemkine n'a pas vécu assez longtemps pour voir ce jour joyeux. Il mourut le 5 octobre 1791 sur la route de Iasi à Nikolaev. Le chagrin de Catherine était très grand. Selon le témoignage du commissaire français Genet, « à cette nouvelle, elle a perdu connaissance, le sang lui est monté à la tête et on a été obligé de lui ouvrir la veine ». « Qui peut remplacer une telle personne ? - a-t-elle répété à son secrétaire Khrapovitsky. « Moi et nous tous sommes désormais comme des escargots qui ont peur de sortir la tête de leur coquille. »

Elle écrit à Grimm :

« Hier, cela m'a frappé comme un coup à la tête... Mon élève, mon ami, pourrait-on dire, une idole, le prince Potemkine de Tauride est mort... Oh, mon Dieu ! Maintenant, je suis vraiment ma propre aide. Encore une fois, je dois former mon peuple ! . »
Le dernier acte remarquable de Catherine fut la division de la Pologne et l'annexion des terres de la Russie occidentale à la Russie. Les deuxième et troisième sections, qui suivirent en 1793 et ​​1795, furent la suite logique de la première. De nombreuses années d'anarchie et les événements de 1772 ont ramené de nombreux nobles à la raison. Lors du Sejm de quatre ans de 1788 à 1791, le parti réformateur élabora une nouvelle constitution, adoptée le 3 mai 1791. Il établit le pouvoir royal héréditaire avec le Sejm sans droit de veto, l'admission des députés parmi les citoyens, l'égalité complète des droits pour les dissidents et l'abolition des confédérations. Tout cela s’est produit à la suite de manifestations anti-russes frénétiques et au mépris de tous les accords antérieurs, selon lesquels la Russie garantissait la constitution polonaise. Catherine a été contrainte d'endurer l'insolence pour l'instant, mais elle a écrit aux membres du conseil d'administration étranger :

"...Je n'accepterai rien de ce nouvel ordre de choses, au cours de l'établissement duquel non seulement ils n'ont prêté aucune attention à la Russie, mais l'ont inondée d'insultes, l'ont intimidée à chaque minute..."

En effet, dès que la paix fut conclue avec la Turquie, la Pologne fut occupée par les troupes russes et une garnison russe fut amenée à Varsovie. Cela a servi de prologue à la section. En novembre, l'ambassadeur de Prusse à Saint-Pétersbourg, le comte Goltz, présenta une carte de la Pologne décrivant la zone souhaitée par la Prusse. En décembre, Catherine, après une étude détaillée de la carte, approuva la part russe de la division. La majeure partie de la Biélorussie est allée en Russie. Après l'effondrement final de la Constitution de Mai, ses partisans, tant ceux qui étaient partis à l'étranger que ceux qui étaient restés à Varsovie, n'avaient qu'une seule façon d'agir en faveur d'une entreprise perdue : former des complots, susciter le mécontentement et attendre l'occasion de soulever une soulèvement. Tout cela a été fait.
Varsovie allait devenir le centre du spectacle. Le soulèvement bien préparé commença tôt le matin du 6 (17) avril 1794 et fut une surprise pour la garnison russe. La plupart des soldats ont été tués et seules quelques unités, lourdement endommagées, ont pu quitter la ville. Ne faisant pas confiance au roi, les patriotes ont proclamé le général Kosciuszko comme dirigeant suprême. En réponse, un accord sur un troisième partage fut conclu en septembre entre l'Autriche, la Prusse et la Russie. Les voïvodies de Cracovie et de Sendomierz devaient se rendre en Autriche. Le Bug et le Neman sont devenus les frontières de la Russie. De plus, la Courlande et la Lituanie y sont allées. Le reste de la Pologne et Varsovie furent cédés à la Prusse. Le 4 novembre, Souvorov prend Varsovie. Le gouvernement révolutionnaire fut détruit et le pouvoir revint au roi. Stanislav-August a écrit à Catherine :
« Le sort de la Pologne est entre vos mains ; votre pouvoir et votre sagesse le résoudront ; quel que soit le sort que vous m'assignez personnellement, je ne peux oublier mon devoir envers mon peuple, implorant pour lui la générosité de Votre Majesté.

Ekaterina a répondu :
"Il n'était pas en mon pouvoir d'empêcher les conséquences désastreuses et de combler l'abîme sous les pieds du peuple polonais, creusé par ses corrupteurs et dans lequel il fut finalement entraîné..."

Le 13 octobre 1795, le troisième tronçon est réalisé ; La Pologne a disparu de la carte de l'Europe. Cette division fut bientôt suivie de la mort de l'impératrice russe. Le déclin des forces morales et physiques de Catherine commença en 1792. Elle a été brisée à la fois par la mort de Potemkine et par le stress extraordinaire qu'elle a dû endurer lors de la dernière guerre. L'envoyé français Genet a écrit :

"Catherine vieillit clairement, elle le voit elle-même, et la mélancolie prend possession de son âme."

Catherine se plaint : « Les années nous font voir tout en noir. » L'hydropisie a vaincu l'impératrice. Il lui était de plus en plus difficile de marcher. Elle lutte obstinément contre la vieillesse et la maladie, mais en septembre 1796, après que les fiançailles de sa petite-fille avec le roi Gustav IV de Suède n'aient pas eu lieu, Catherine se couche. Elle souffrait de coliques et de blessures ouvertes aux jambes. Ce n'est qu'à la fin du mois d'octobre que l'impératrice se sentit mieux. Le soir du 4 novembre, Catherine a réuni un cercle intime à l'Ermitage, a été très joyeuse toute la soirée et a ri des blagues de Narychkine. Cependant, elle est partie plus tôt que d'habitude, disant qu'elle avait des coliques à cause du rire. Le lendemain, Catherine se leva à son heure habituelle, discuta avec son favori, travailla avec la secrétaire et, congédiant cette dernière, lui ordonna d'attendre dans le couloir. Il a attendu un temps inhabituellement long et a commencé à s'inquiéter. Une demi-heure plus tard, le fidèle Zoubov décida de regarder dans la chambre. L'Impératrice n'était pas là ; Il n'y avait personne non plus dans les toilettes. Zoubov a alarmé les gens ; ils coururent aux toilettes et là ils virent l'impératrice immobile avec un visage rougi, l'écume à la bouche et une respiration sifflante avec un râle mortel. Ils portèrent Catherine dans la chambre et la déposèrent par terre. Elle a résisté à la mort pendant environ un jour et demi, mais n'a jamais repris ses esprits et est décédée le matin du 6 novembre.
Elle a été enterrée dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg. Ainsi prit fin le règne de Catherine II la Grande, l’une des femmes politiques russes les plus célèbres.

Catherine a composé l'épitaphe suivante pour sa future pierre tombale :

Catherine II repose ici. Elle arrive en Russie en 1744 pour épouser Pierre III. À l’âge de quatorze ans, elle prend une triple décision : plaire à son mari, à Elizabeth et au peuple. Elle n’a ménagé aucun effort pour réussir à cet égard. Dix-huit années d'ennui et de solitude l'ont poussée à lire de nombreux livres. Après être montée sur le trône de Russie, elle s'est efforcée de donner à ses sujets bonheur, liberté et bien-être matériel. Elle pardonnait facilement et ne détestait personne. Elle pardonnait, aimait la vie, avait un caractère joyeux, était une vraie républicaine dans ses convictions et avait un bon cœur. Elle avait des amis. Le travail était facile pour elle. Elle aimait les divertissements profanes et les arts.

Sans exagération, l’impératrice russe la plus influente et la plus célèbre est Catherine II. De 1762 à 1796, elle dirigea un puissant empire. Grâce à ses efforts, le pays prospéra. Je me demande à quoi ressemblait la vie personnelle de Catherine la Grande ? Découvrons-le.

La future impératrice russe est née le 21 avril 1729 en Prusse. À sa naissance, elle reçut le nom de Sophia Frederica Auguste. Son père était prince de la ville de Stettin, où était née l'impératrice.

Malheureusement, les parents n’ont pas prêté beaucoup d’attention à la fille. Ils aimaient davantage leur fils Wilhelm. Mais Sofia entretenait une relation chaleureuse avec sa gouvernante.

L'impératrice de Russie se souvenait souvent d'elle lorsqu'elle montait sur le trône. La sage nounou enseigna à la jeune fille la religion (luthéranisme), l'histoire, le français et l'allemand. De plus, depuis son enfance, Sofia connaissait le russe et aimait la musique.

Mariage avec l'héritier du trône

La future impératrice de Russie s'ennuyait beaucoup dans son pays natal. La petite ville dans laquelle elle vivait n'intéressait pas du tout une fille aux grandes ambitions. Mais dès qu’elle a grandi, la mère de Sofia a décidé de lui trouver un riche marié et ainsi d’améliorer le statut social de la famille.

Lorsque la jeune fille eut quinze ans, elle fut invitée de la capitale de l'Empire russe par l'impératrice Elizaveta Petrovna elle-même. Elle l'a fait pour que Sofia épouse l'héritier du trône de Russie, le grand-duc Pierre. En arrivant dans un pays étranger, Sofia est tombée malade d'une pleurésie et a failli mourir. Mais, grâce à l'aide de l'impératrice Elizabeth Petrovna, elle réussit rapidement à surmonter une grave maladie.

Immédiatement après sa guérison, en 1745, Sofia épousa le prince, devint orthodoxe et reçut un nouveau nom. Elle est donc devenue Catherine.

Le mariage politique s'est avéré pas du tout heureux pour la jeune princesse. Le mari ne voulait pas lui consacrer son temps et aimait davantage s'amuser. A cette époque, Catherine lit des livres, étudie le droit et l'histoire.

Vous ne pouvez pas parler brièvement de la vie personnelle de Catherine la Grande. C’est plein d’événements fascinants. Il existe des informations selon lesquelles le mari de la future maîtresse de l'Empire russe avait une petite amie à ses côtés. À son tour, la princesse a été vue en communication étroite avec Sergueï Saltykov, Grigori Orlov... Elle avait de nombreux favoris.

En 1754, Catherine eut un fils, Pavel. Bien sûr, les courtisans ont répandu des rumeurs selon lesquelles on ne savait pas qui était le véritable père de cet enfant. Bientôt, l'enfant fut confié à Elizaveta Petrovna pour qu'elle s'occupe de lui. Catherine n'était pratiquement pas autorisée à voir son fils. Bien sûr, elle n’aimait pas du tout cette circonstance. Puis l’idée est apparue dans la tête de la princesse qu’il serait bon de monter elle-même sur le trône. De plus, c'était une personne énergique et intéressante. Catherine continue de lire des livres avec enthousiasme, notamment en français. De plus, elle s'intéressait activement à la politique.

Bientôt, la fille de l'impératrice Anna est née, décédée bébé. Le mari de Catherine ne s’intéressait pas aux enfants ; il pensait qu’ils n’étaient peut-être pas du tout les siens.

Bien sûr, la princesse a essayé d'en dissuader son mari, mais elle a essayé de ne pas attirer son attention - elle passait presque tout son temps dans son boudoir.

En 1761, Elizaveta Petrovna décède, puis le mari de Catherine devient empereur et Catherine elle-même devient impératrice. Les affaires d'État n'ont pas rapproché le couple. En matière politique, Pierre III préférait consulter ses favoris plutôt que sa femme. Mais Catherine la Grande rêvait qu'un jour elle dirigerait la grande puissance.

La jeune impératrice a essayé par tous les moyens de prouver au peuple qu'elle lui était dévouée ainsi qu'à la foi orthodoxe. Grâce à sa ruse et à son intelligence, la jeune fille a atteint son objectif: les gens ont commencé à la soutenir dans tout. Et un jour, alors qu'elle proposait de renverser son mari du trône, ses sujets le firent.

Souverain de l'Empire

Pour mettre en œuvre son plan, Catherine fait appel aux soldats du régiment Izmailovsky. Elle leur a demandé de la protéger de son mari, un tyran. Ensuite, les gardes ont forcé l'empereur à abdiquer le trône.

Peu de temps après que Pierre ait abdiqué le trône, il fut étranglé. Il n’y a aucune preuve de la culpabilité de Catherine dans ce qui s’est passé, mais beaucoup soupçonnent ouvertement l’impératrice de cet acte audacieux.

Images du film « Le Grand »

Au cours des premières années de son règne, Catherine la Grande essaya par tous les moyens de prouver qu'elle était une souveraine sage et juste. Elle rêvait de recevoir le soutien de tous. De plus, Catherine a décidé d'accorder une attention particulière à la politique intérieure plutôt qu'à la conquête. Il fallait résoudre les problèmes accumulés dans le pays. Dès le début, la reine savait exactement ce qu'elle voulait et a commencé à mettre en œuvre activement les tâches politiques qui l'attendaient.

Vie personnelle de l'impératrice

Catherine la Grande n'a pas pu se remarier après la mort de son mari. Cela pourrait avoir un impact négatif sur son pouvoir. Mais de nombreux chercheurs écrivent que la jolie Ekaterina Alekseevna avait de nombreux favoris. Elle a donné des richesses à ses associés et a généreusement distribué des titres honorifiques. Même après la fin de la relation, Catherine a continué à aider ses favoris et à assurer leur avenir.

La vie personnelle mouvementée de Catherine la Grande l'a amenée à avoir des enfants avec ses amants. Lorsque Pierre III monta sur le trône pour la première fois, sa femme portait l'enfant Grigori Orlov sous son cœur. Ce bébé est né dans le secret de tous le 11 avril 1762.

Le mariage de Catherine à cette époque était presque complètement ruiné ; l'empereur n'avait pas honte d'apparaître en public avec ses filles. Catherine a donné l'enfant à son chambellan Vasily Shkurin et à sa femme. Mais lorsque l'impératrice monta sur le trône, l'enfant fut ramené au palais.

Ekaterina et Grigory ont pris soin de leur fils, nommé Alexey. Et Orlov a même décidé, avec l’aide de cet enfant, de devenir le mari de l’impératrice. Catherine réfléchit longuement à la proposition de Grégoire, mais l'État lui était plus cher. Elle ne s'est jamais mariée.

Images du film « Le Grand »

Lire la vie personnelle de Catherine la Grande est vraiment intéressant. Lorsque le fils de Catherine et Grigory Orlov a grandi, il est parti à l'étranger. Le jeune homme resta à l'étranger pendant une dizaine d'années et, à son retour, il s'installa dans un domaine offert par la Grande Impératrice.

Les favoris de l'impératrice ont réussi à devenir des hommes politiques remarquables. Par exemple, en 1764, son amant Stanislaw Poniatowski devint roi de Pologne. Mais aucun de ces hommes ne pouvait influencer la politique d’État de la Russie. L'impératrice préférait s'occuper elle-même de ces questions. L'exception à cette règle était Grigori Potemkine, que l'impératrice aimait beaucoup. On raconte qu'en 1774 un mariage fut conclu entre eux, dans le secret de tous.

Catherine consacrait presque tout son temps libre aux affaires de l'État. Elle travaillait dur pour éliminer l'accent de son discours, aimait lire des livres sur la culture russe, écoutait les coutumes et, bien sûr, étudiait attentivement les ouvrages historiques.

Catherine la Grande était une dirigeante très instruite. Les frontières du pays sous son règne se sont agrandies vers le sud et l'ouest. Dans le sud-est de l’Europe, l’Empire russe est devenu un véritable leader. Ce n'est pas un hasard si de nombreux films et séries télévisées sont désormais tournés sur l'impératrice Catherine la Grande et sa vie personnelle.

Grâce à de nombreuses victoires, le pays s'étend jusqu'à la côte de la mer Noire. En 1768, le gouvernement de l’Empire commença pour la première fois à émettre du papier-monnaie.

L'impératrice ne se préoccupait pas seulement de son éducation. Elle a également fait beaucoup pour que les hommes et les femmes du pays puissent étudier. En outre, l'Impératrice a mené de nombreuses réformes éducatives, adoptant l'expérience d'autres pays. Des écoles ont également été ouvertes dans les provinces russes.

Pendant longtemps, l'impératrice Catherine la Grande a dirigé seule le pays, réfutant la théorie selon laquelle les femmes ne pouvaient pas occuper des postes politiques importants.

Lorsque le moment est venu de transférer le pouvoir entre les mains de son fils Paul, il n'a pas voulu le faire. L'impératrice avait une relation tendue avec Paul. Elle a décidé de faire de son petit-fils Alexandre l'héritier du trône. Dès l'enfance, Catherine a préparé l'enfant à monter sur le trône et a veillé à ce qu'il consacre beaucoup de temps à étudier. De plus, elle a trouvé une épouse pour son petit-fils bien-aimé afin qu'il puisse devenir empereur sans atteindre l'âge adulte.

Mais après la mort de Catherine, son fils Paul monta sur le trône. Il a régné après Catherine la Grande pendant cinq ans.

Le sujet de cet article est la biographie de Catherine la Grande. Cette impératrice régna de 1762 à 1796. L'époque de son règne fut marquée par l'esclavage des paysans. Catherine la Grande, dont la biographie, les photos et les activités sont présentées dans cet article, a également élargi considérablement les privilèges de la noblesse.

Origine et enfance de Catherine

La future impératrice est née le 2 mai (nouveau style - 21 avril) 1729 à Stettin. Elle était la fille du prince Anhalt-Zerbst, au service de la Prusse, et de la princesse Johanna Elisabeth. La future impératrice était apparentée aux maisons royales anglaise, prussienne et suédoise. Elle a fait ses études à la maison : elle a étudié le français et l'allemand, la musique, la théologie, la géographie, l'histoire et la danse. En développant un sujet tel que la biographie de Catherine la Grande, nous notons que le caractère indépendant de la future impératrice est apparu dès l'enfance. C'était une enfant persistante et curieuse et avait un penchant pour les jeux actifs et vivants.

Le baptême et le mariage de Catherine

En 1744, Catherine et sa mère furent convoquées par l'impératrice Elizaveta Petrovna en Russie. Ici, elle a été baptisée selon la coutume orthodoxe. Ekaterina Alekseevna est devenue l'épouse de Peter Fedorovich, le grand-duc (futur empereur Pierre III). Elle l'épousa en 1745.

Loisirs de l'impératrice

Catherine voulait gagner les faveurs de son mari, de l'impératrice et du peuple russe. Sa vie personnelle, cependant, n’a pas été un succès. Puisque Peter était infantile, il n'y a eu aucune relation conjugale entre eux pendant plusieurs années de mariage. Catherine aimait lire des ouvrages sur la jurisprudence, l'histoire et l'économie, ainsi que des enseignants français. Sa vision du monde a été façonnée par tous ces livres. La future impératrice devient une partisane des idées des Lumières. Elle s'intéressait également aux traditions, aux coutumes et à l'histoire de la Russie.

Vie personnelle de Catherine II

Aujourd'hui, nous en savons beaucoup sur un personnage historique aussi important que Catherine la Grande : biographie, ses enfants, vie personnelle - tout cela fait l'objet d'études par les historiens et intéresse beaucoup de nos compatriotes. Nous rencontrons cette impératrice pour la première fois à l’école. Cependant, ce que nous apprenons dans les cours d'histoire est loin d'être une information complète sur une impératrice telle que Catherine la Grande. La biographie (4e année) du manuel scolaire omet, par exemple, sa vie personnelle.

Catherine II entame une liaison avec S.V. Saltykov, officier des gardes. Elle a donné naissance à un fils en 1754, le futur empereur Paul Ier. Cependant, les rumeurs selon lesquelles son père était Saltykov sont infondées. Dans la seconde moitié des années 1750, Catherine eut une liaison avec S. Poniatowski, un diplomate polonais qui devint plus tard le roi Stanislav August. Également au début des années 1760 - avec G.G. Orlov. L'impératrice a donné naissance à son fils Alexei en 1762, qui a reçu le nom de famille Bobrinsky. Alors que les relations avec son mari se détérioraient, Catherine commença à craindre pour son sort et commença à recruter des partisans à la cour. Son amour sincère pour sa patrie, sa prudence et sa piété ostentatoire - tout cela contrastait avec le comportement de son mari, qui permettait à la future impératrice de gagner en autorité auprès de la population de Saint-Pétersbourg et de la haute société de la capitale.

Proclamation de Catherine comme impératrice

Les relations de Catherine avec son mari ont continué à se détériorer pendant les 6 mois de son règne, pour finalement devenir hostiles. Pierre III est apparu ouvertement en compagnie de sa maîtresse E.R. Vorontsova. Il y avait une menace d'arrestation et d'expulsion de Catherine. La future impératrice a soigneusement préparé l'intrigue. Elle était soutenue par N.I. Panin, E.R. Dashkova, K.G. Razumovsky, les frères Orlov, etc. Une nuit du 27 au 28 juin 1762, alors que Pierre III était à Oranienbaum, Catherine arriva secrètement à Saint-Pétersbourg. Elle a été proclamée impératrice autocratique dans la caserne du régiment Izmailovsky. D'autres régiments rejoignirent bientôt les rebelles. La nouvelle de l'accession de l'impératrice au trône se répandit rapidement dans toute la ville. Les habitants de Saint-Pétersbourg l'ont accueillie avec ravissement. Des messagers furent envoyés à Cronstadt et à l'armée pour empêcher les actions de Pierre III. Ayant appris ce qui s'était passé, il commença à envoyer des propositions de négociations à Catherine, mais elle les rejeta. L'impératrice partit personnellement pour Saint-Pétersbourg, à la tête des régiments de gardes, et reçut en chemin une abdication écrite du trône par Pierre III.

En savoir plus sur le coup d'État du palais

À la suite d'un coup d'État de palais le 9 juillet 1762, Catherine II accède au pouvoir. Cela s'est passé comme suit. Suite à l'arrestation de Passek, tous les conspirateurs se sont levés, craignant que la personne arrêtée ne les trahisse sous la torture. Il a été décidé d'envoyer Alexei Orlov chercher Catherine. L'impératrice vivait à cette époque en prévision de la fête de Pierre III à Peterhof. Le matin du 28 juin, Alexei Orlov a couru dans sa chambre et a signalé l'arrestation de Passek. Catherine monta dans la voiture d'Orlov et fut emmenée au régiment Izmailovsky. Les soldats ont couru sur la place au rythme des tambours et lui ont immédiatement prêté allégeance. Elle a ensuite rejoint le régiment Semenovsky, qui a également prêté allégeance à l'impératrice. Accompagnée d'une foule de monde, à la tête de deux régiments, Catherine se rend à la cathédrale de Kazan. Ici, lors d'un service de prière, elle a été proclamée impératrice. Puis elle se rendit au Palais d'Hiver et y trouva le Synode et le Sénat déjà réunis. Ils lui ont également prêté allégeance.

Personnalité et caractère de Catherine II

Non seulement la biographie de Catherine la Grande est intéressante, mais aussi sa personnalité et son caractère, qui ont marqué sa politique intérieure et étrangère. Catherine II était une psychologue subtile et une excellente juge des gens. L'Impératrice a habilement choisi ses assistants, sans avoir peur des personnalités talentueuses et brillantes. L'époque de Catherine fut donc marquée par l'apparition de nombreux hommes d'État remarquables, ainsi que de généraux, musiciens, artistes et écrivains. Catherine était généralement réservée, pleine de tact et patiente dans ses relations avec ses sujets. Elle était une excellente causeuse et pouvait écouter attentivement n’importe qui. De l’aveu même de l’impératrice, elle n’avait pas un esprit créatif, mais elle captait des pensées intéressantes et savait les utiliser à ses propres fins.

Il n'y eut presque pas de démissions bruyantes sous le règne de cette impératrice. Les nobles n'étaient pas sujets à la disgrâce ; ils n'étaient ni exilés ni exécutés. Pour cette raison, le règne de Catherine est considéré comme « l’âge d’or » de la noblesse en Russie. L'Impératrice, en même temps, était très vaniteuse et valorisait son pouvoir plus que tout au monde. Elle était prête à tous les compromis pour le préserver, y compris au détriment de ses propres convictions.

Religiosité de l'Impératrice

Cette impératrice se distinguait par sa piété ostentatoire. Elle se considérait comme la protectrice de l'Église orthodoxe et de son chef. Catherine a habilement utilisé la religion à des fins politiques. Apparemment, sa foi n’était pas très profonde. La biographie de Catherine la Grande se distingue par le fait qu'elle prêchait la tolérance religieuse dans l'air du temps. C'est sous cette impératrice que fut arrêtée la persécution des Vieux-croyants. Des églises et des mosquées protestantes et catholiques ont été construites. Néanmoins, la conversion à une autre foi orthodoxe était toujours sévèrement punie.

Catherine - opposante au servage

Catherine la Grande, dont la biographie nous intéresse, était une ardente opposante au servage. Elle considérait cela comme contraire à la nature humaine et inhumain. De nombreuses déclarations dures sur cette question ont été conservées dans ses papiers. Vous y trouverez également ses réflexions sur la manière d'éliminer le servage. Néanmoins, l'impératrice n'a pas osé faire quoi que ce soit de concret dans ce domaine par crainte d'un nouveau coup d'État et d'une noble rébellion. Catherine, en même temps, était convaincue que les paysans russes étaient spirituellement sous-développés et qu'il y avait donc un danger à leur accorder la liberté. Selon l'impératrice, la vie des paysans est assez prospère sous la direction de propriétaires terriens attentionnés.

Premières réformes

Lorsque Catherine monta sur le trône, elle avait déjà un programme politique assez précis. Il était basé sur les idées des Lumières et prenait en compte les particularités du développement de la Russie. La cohérence, la progressivité et la prise en compte de l'opinion publique ont été les principes fondamentaux de la mise en œuvre de ce programme. Dans les premières années de son règne, Catherine II procède à une réforme du Sénat (en 1763). Son travail est ainsi devenu plus efficace. L'année suivante, en 1764, Catherine la Grande procède à la sécularisation des terres ecclésiastiques. La biographie pour enfants de cette impératrice, présentée dans les pages des manuels scolaires, informe nécessairement les écoliers de ce fait. La laïcisation a considérablement reconstitué le trésor et a également amélioré la situation de nombreux paysans. Catherine en Ukraine a aboli l'hetmanat conformément à la nécessité d'unifier le gouvernement local dans tout l'État. En outre, elle a invité des colons allemands dans l’Empire russe pour développer les régions de la mer Noire et de la Volga.

Fondation des établissements d'enseignement et nouveau Code

Au cours de ces mêmes années, un certain nombre d'établissements d'enseignement ont été fondés, notamment pour les femmes (les premiers en Russie) - l'École Catherine, l'Institut Smolny. En 1767, l'Impératrice annonça qu'une commission spéciale était convoquée pour créer un nouveau Code. Il était composé de députés élus, représentants de tous les groupes sociaux de la société, à l'exception des serfs. Pour la commission, Catherine a écrit des « Instructions », qui sont, en substance, un programme libéral pour le règne de cette impératrice. Cependant, ses appels n'ont pas été compris par les députés. Ils se disputaient sur les moindres problèmes. De profondes contradictions entre les groupes sociaux ont été révélées au cours de ces discussions, ainsi que le faible niveau de culture politique de nombreux députés et le conservatisme de la plupart d'entre eux. La commission créée fut dissoute à la fin de 1768. L'impératrice a considéré cette expérience comme une leçon importante, qui lui a fait connaître les sentiments de divers segments de la population de l'État.

Développement d'actes législatifs

Après la fin de la guerre russo-turque, qui a duré de 1768 à 1774, et la répression du soulèvement de Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine a commencé. L'Impératrice elle-même commença à élaborer les actes législatifs les plus importants. En particulier, un manifeste a été publié en 1775, selon lequel il était permis de créer des entreprises industrielles sans restrictions. Cette année également, une réforme provinciale a été menée, à la suite de laquelle une nouvelle division administrative de l'empire a été établie. Elle survécut jusqu'en 1917.

En développant le thème «Brève biographie de Catherine la Grande», nous notons que l'impératrice a publié les actes législatifs les plus importants en 1785. Il s'agissait de lettres d'octroi aux villes et à la noblesse. Une lettre a également été préparée pour les paysans de l'État, mais les circonstances politiques n'ont pas permis de la mettre en œuvre. La signification principale de ces lettres était associée à la mise en œuvre de l’objectif principal des réformes de Catherine : la création de domaines à part entière dans l’empire sur le modèle de l’Europe occidentale. Le diplôme signifiait pour la noblesse russe la consolidation légale de presque tous les privilèges et droits dont elle disposait.

Les dernières réformes non mises en œuvre proposées par Catherine la Grande

La biographie (résumé) de l'impératrice qui nous intéresse est marquée par le fait qu'elle a mené diverses réformes jusqu'à sa mort. Par exemple, la réforme de l’éducation s’est poursuivie jusque dans les années 1780. Catherine la Grande, dont la biographie est présentée dans cet article, a créé un réseau d'établissements scolaires dans les villes basé sur le système de classe. Au cours des dernières années de sa vie, l'Impératrice a continué à planifier des changements majeurs. La réforme du gouvernement central était prévue pour 1797, ainsi que l'introduction d'une législation dans le pays sur l'ordre de succession au trône, la création d'une juridiction supérieure basée sur la représentation des 3 états. Cependant, Catherine II la Grande n'a pas eu le temps d'achever le vaste programme de réformes. Sa courte biographie serait cependant incomplète si nous ne mentionnions pas tout cela. En général, toutes ces réformes s'inscrivaient dans la continuité des transformations amorcées par Pierre Ier.

La politique étrangère de Catherine

Qu'y a-t-il d'autre d'intéressant dans la biographie de Catherine II la Grande ? L'Impératrice, à la suite de Pierre, estimait que la Russie devait être active sur la scène mondiale et mener une politique offensive, voire agressive. Après son accession au trône, elle rompt le traité d'alliance avec la Prusse conclu par Pierre III. Grâce aux efforts de cette impératrice, il fut possible de restaurer le duc E.I. Biron sur le trône de Courlande. Soutenue par la Prusse, la Russie obtient en 1763 l'élection de Stanislav August Poniatowski, son protégé, au trône de Pologne. Ceci, à son tour, a conduit à une détérioration des relations avec l'Autriche, car elle craignait le renforcement de la Russie et a commencé à inciter la Turquie à lui faire la guerre. En général, la guerre russo-turque de 1768-1774 a été un succès pour la Russie, mais la situation difficile à l'intérieur du pays l'a incitée à rechercher la paix. Et pour cela, il fallait restaurer les relations antérieures avec l’Autriche. Finalement, un compromis a été trouvé. La Pologne en fut victime : sa première division fut réalisée en 1772 par la Russie, l'Autriche et la Prusse.

Le traité de paix Kyuchuk-Kainardzhi a été signé avec la Turquie, qui a assuré l'indépendance de la Crimée, bénéfique pour la Russie. L'Empire a pris la neutralité dans la guerre entre l'Angleterre et les colonies d'Amérique du Nord. Catherine a refusé d'aider le roi anglais avec des troupes. Un certain nombre d’États européens ont rejoint la Déclaration de neutralité armée, créée à l’initiative de Panin. Cela a contribué à la victoire des colons. Au cours des années suivantes, la position de notre pays dans le Caucase et en Crimée s'est renforcée, ce qui s'est soldé par l'inclusion de ce dernier dans l'Empire russe en 1782, ainsi que par la signature du traité de Georgievsk avec Irakli II, le Kartli-Kakheti. roi, l'année suivante. Cela assurait la présence des troupes russes en Géorgie, puis l'annexion de son territoire à la Russie.

Renforcer l’autorité sur la scène internationale

La nouvelle doctrine de politique étrangère du gouvernement russe a été élaborée dans les années 1770. C'était un projet grec. Son objectif principal était la restauration de l'Empire byzantin et l'annonce du prince Konstantin Pavlovich, petit-fils de Catherine II, comme empereur. En 1779, la Russie renforça considérablement son autorité sur la scène internationale en participant au congrès de Teschen en tant que médiateur entre la Prusse et l'Autriche. La biographie de l'impératrice Catherine la Grande peut également être complétée par le fait qu'en 1787, accompagnée de la cour, du roi de Pologne, de l'empereur d'Autriche et de diplomates étrangers, elle se rend en Crimée. C’est devenu une démonstration de la puissance militaire de la Russie.

Guerres avec la Turquie et la Suède, nouvelles divisions de la Pologne

La biographie de Catherine II la Grande se poursuit avec le fait qu'elle a déclenché une nouvelle guerre russo-turque. La Russie agit désormais en alliance avec l’Autriche. Presque au même moment, commença également la guerre avec la Suède (de 1788 à 1790), qui tenta de se venger de la défaite de la guerre du Nord. L’Empire russe a réussi à faire face à ces deux adversaires. En 1791, la guerre avec la Turquie prend fin. La Paix de Jassy fut signée en 1792. Il a consolidé l'influence de la Russie en Transcaucasie et en Bessarabie, ainsi que l'annexion de la Crimée. Les 2e et 3e partages de la Pologne eurent lieu respectivement en 1793 et ​​1795. Ils mettent fin à l’État polonais.

L'impératrice Catherine la Grande, dont nous avons examiné la brève biographie, est décédée le 17 novembre (ancien style - 6 novembre) 1796 à Saint-Pétersbourg. Sa contribution à l'histoire de la Russie est si importante que la mémoire de Catherine II est préservée par de nombreuses œuvres de la culture nationale et mondiale, y compris les œuvres de grands écrivains comme N.V. Gogol, A.S. Pouchkine, B. Shaw, V. Pikul et d'autres. La vie de Catherine la Grande, sa biographie a inspiré de nombreux réalisateurs - créateurs de films tels que "Le Caprice de Catherine II", "La Chasse au Tsar", "Jeune Catherine", " Rêves de Russie", " Révolte russe" et autres.