Alexander Green, zgodbe. Slavček in vrtnica

Slepec je tiho ležal, sklenil roke na prsih in se smehljal. Nezavedno se je nasmehnil. Zapovedano mu je bilo, da se v nobenem primeru ne premika, da se premika samo v primerih stroge nuje. Tako je ležal tretji dan z zavezanimi očmi. Vendar je bil njegov duh, kljub temu šibkemu, zamrznjenemu nasmehu, stanje obsojenca, ki čaka na usmiljenje. Od časa do časa ga je priložnost, da začne znova živeti, uravnovešati v svetlem prostoru s skrivnostnim delom svojih zenic, ki se je nenadoma jasno prikazala, tako vznemirila, da se je po celem trzal kot v sanjah.

Profesor, ki je Rabidu varoval živce, ni povedal, da je operacija uspela, da bo zagotovo spet postal videč. Nekaj ​​desettisoč možnosti nazaj bi lahko vse spremenilo v tragedijo. Zato je profesor Rabidu ob slovesu vsak dan rekel:

Ostani miren. Vse je bilo narejeno zate, ostalo bo sledilo.

Med bolečo napetostjo, pričakovanjem in najrazličnejšimi domnevami je Rabid zaslišal glas Daisy Garan, ki se mu približuje. Bilo je dekle, ki je delalo na kliniki; Pogosto jo je Rabid v težkih trenutkih prosil, naj položi svojo roko na njegovo čelo in zdaj je z veseljem pričakoval, da se bo ta majhna prijazna roka narahlo oprijela njegove od negibnosti otrple glave. In tako se je zgodilo.

Ko je odmaknila njeno roko, je on, ki je tako dolgo gledal vase in se naučil nezmotljivo razumeti gibe svojega srca, znova spoznal, da je bil zadnje čase njegov glavni strah strah, da ne bo nikoli videl Daisy. Tudi ko so ga pripeljali sem in je zaslišal hiter ženski glas, ki je skrbel za pacientkino napravo, se je v njem vzbudil prijeten občutek nežnega in vitkega bitja, ki ga je pritegnil zvok tega glasu. Bil je topel, vesel in duši blizu zvok mladega življenja, bogat z melodičnimi odtenki, jasen kot toplo jutro.

Postopoma se je v njem jasno pojavila njena podoba, poljubna, kot vse naše predstave o nevidnem, a zanj nujno potrebna. Ko se je tri tedne pogovarjal samo z njo, se podvrgel njeni lahki in vztrajni negi, je Rabid vedel, da jo je začel ljubiti od prvih dni; zdaj je ozdravitev postala njegov cilj zaradi nje.

Mislil je, da je z njim ravnala z globokim sočutjem, ugodnim za prihodnost. Slep se ni imel za upravičenega postavljati teh vprašanj in je njuno odločitev odložil do trenutka, ko sta se oba pogledala v oči. In sploh se ni zavedal, da to dekle, čigar glas ga je tako osrečil, s strahom in žalostjo razmišlja o njegovem okrevanju, saj je bila grda. Njeno čustvo do njega je izviralo iz osamljenosti, zavesti njenega vpliva nanj in iz zavesti varnosti. Bil je slep in ona se je lahko mirno zazrla vase z njegovo notranjo predstavo o njej, ki je ni izražal z besedami, ampak s svojo celotno držo - in vedela je, da jo ljubi.

Pred operacijo sta se dolgo in veliko pogovarjala. Rabid ji je pripovedoval o svojih potepanjih, ona pa o vsem, kar se zdaj dogaja na svetu. In vrstica njenega pogovora je bila polna iste očarljive mehkobe kot njen glas. Ko sta se razhajala, sta si mislila še nekaj povedati. Njene zadnje besede so bile:

Adijo, adijo.

Adijo ... - je odgovoril Rabid in zdelo se mu je, da je v "adijo" upanje.

Bil je naravnost, mlad, pogumen, duhovit, visok in črnolas. Moral bi imeti - če bi jih imel - črne sijoče oči z odkritim pogledom. Ko si je zamislila ta pogled, se je Daisy s strahom v očeh oddaljila od ogledala. In njen boleči, nepravilni obraz je bil pokrit z nežno rdečico.

Kaj se bo zgodilo? - rekla je. - No, naj se ta dober mesec konča. Toda odprite njegov zapor, profesor Rebald, prosim!

Ko je prišla ura testiranja in je bila nameščena luč, s katero se je Rabid sprva lahko boril s svojim šibkim pogledom, sta profesor in njegov asistent ter z njimi še nekaj ljudi iz znanstvenega sveta obkrožila Rabida.

Daisy! - rekel je, misleč, da je tukaj, in v upanju, da jo bo prvi videl. Ni pa je bilo prav zato, ker v tistem trenutku ni našla moči, da bi videla ali začutila vznemirjenost osebe, čigar usodo je odločalo odstranjevanje povoja. Stala je sredi sobe, očarana in poslušala glasove in korake. Z nehotenim naporom domišljije, ki nas zasenči v trenutkih težkih vzdihljajev, se je zagledala nekje v drugem svetu, drugačnem, kot bi se rada prikazala novorojenemu pogledu - vzdihnila je in se vdala v usodo.

Medtem so povoj odstranili. Še naprej čutil njeno izginotje, pritisk, Rabid je ležal v akutnih in blaženih dvomih. Utrip mu je padel.

Delo je opravljeno,« je rekel profesor in njegov glas se je tresel od navdušenja. - Poglej, odpri oči!

Rabid je dvignil veke, še vedno misleč, da je Daisy tukaj, in ga je bilo sram, da bi jo še enkrat poklical. Tik pred njegovim obrazom je v gubah visela nekakšna zavesa.

Odstranite zadevo,« je rekel, »v napoto je.« In ko sem to rekel, sem spoznal, da sem videl, da so gube materiala, obešene kot na samem obrazu, okenska zavesa na skrajnem koncu sobe.

Prsi so se mu začele krčevito dvigovati in on, ne da bi opazil vpitje, ki je nenadzorovano pretresalo njegovo vse izčrpano, spočito telo, se je začel ozirati naokoli, kot bi bral knjigo. Predmet za predmetom je šel pred njim v luči njegovega veselja in zagledal je vrata, ki so mu bila takoj všeč, kajti tako so izgledala vrata, skozi katera je šla Daisy. Blaženo nasmejan je vzel kozarec z mize, roka se mu je tresla, in skoraj brez napake ga je postavil nazaj na prvotno mesto.

Zdaj je nestrpno čakal, da odidejo vsi, ki so mu povrnili vid, da lahko pokliče Daisy in ji s pravico do pridobitve sposobnosti boja za življenje pove vse, kar je pomembno. Toda minilo je še nekaj minut slovesnega, razburjenega, učenega polglasnega pogovora, med katerim je moral odgovoriti, kako se počuti in kako vidi.

V hitrem bliskanju misli, ki so ga napolnjevale, in v strašni razburjenosti se ni mogel spomniti podrobnosti teh minut in ugotoviti, kdaj je končno ostal sam. Toda ta trenutek je prišel. Rabid je poklical, povedal služabniku, da takoj pričakuje Desi Garan, in začel blaženo gledati proti vratom.

Ko je izvedela, da je bila operacija sijajno uspešna, se je Daisy vrnila v svojo sobo, zadihala s čistostjo osamljenosti in se s solzami v očeh, s krotkim pogumom slednjega, prečrtala vsa srečanja, oblekla v lepo poletno obleko. .

Svoje goste lase si je uredila preprosto – natanko tako, kot tega temnega vala z vlažnim sijajem ne bi mogli storiti nič bolje, in z vsem odprtim obrazom, naravno dvignjeno glavo, z nasmeškom odšla ven. obraz in usmrtitev v njeni duši do vrat, za katerimi se je vse tako nenavadno spremenilo. Zdelo se ji je celo, da tam ne leži Rabid, ampak nekdo čisto drug. In ko se je z vso hitrostjo zadnjih minut spomnila številnih majhnih podrobnosti njunih srečanj in pogovorov, je ugotovila, da jo ima zagotovo rad.

Ko se je dotaknila vrat, se je obotavljala in jih odprla, skoraj v želji, da bi vse ostalo po starem. Rabid je ležal z glavo proti njej in jo iskal za seboj z očmi v energičnem obračanju obraza. Šla je mimo in se ustavila.

kdo si - je vprašal Rabid in se vprašljivo nasmehnil.

Je res, da se ti zdim novo bitje? - rekla je in mu z zvoki svojega glasu takoj vrnila vso njuno kratko preteklost, skrito drug pred drugim.

V njegovih črnih očeh je videla neprikrito, popolno veselje in trpljenje jo je osvobodilo. Ni se zgodil čudež, ampak ves njen notranji svet, vsa njena ljubezen, strahovi, ponos in obupane misli in vse vznemirjenje zadnje minute se je izrazilo v takšnem nasmehu na njenem rdečici polnem obrazu, da je vsa ona, s svojo vitko postavo , se je Rabidu zdel kot zvok strune, prepletene s cvetjem. Bila je lepa v luči ljubezni.

Zdaj, šele zdaj,« je rekel Rabid, »sem razumel, zakaj imaš tak glas, da sem ga rad slišal celo v sanjah.« Zdaj, tudi če oslepiš, te bom ljubil in te ozdravil. Odpusti mi. Malo sem nor, ker sem bil vstal. Lahko mi je dovoljeno povedati vse.

V tistem trenutku je bila in ostala njegova natančna podoba nje, rojena iz teme, ki je ni pričakovala.

Slepec je tiho ležal, sklenil roke na prsih in se smehljal. Nezavedno se je nasmehnil. Zapovedano mu je bilo, da se v nobenem primeru ne premika, da se premika samo v primerih stroge nuje. Tako je ležal tretji dan z zavezanimi očmi. Vendar je bil njegov duh, kljub temu šibkemu, zamrznjenemu nasmehu, stanje obsojenca, ki čaka na usmiljenje. Od časa do časa ga je priložnost, da začne znova živeti, uravnovešati v svetlem prostoru s skrivnostnim delom svojih zenic, ki se je nenadoma jasno prikazala, tako vznemirila, da se je po celem trzal kot v sanjah.

Profesor, ki je Rabidu varoval živce, ni povedal, da je operacija uspela, da bo zagotovo spet postal videč. Nekaj ​​desettisoč možnosti nazaj bi lahko vse spremenilo v tragedijo. Zato je profesor Rabidu ob slovesu vsak dan rekel:

Ostani miren. Vse je bilo narejeno zate, ostalo bo sledilo.

Med bolečo napetostjo, pričakovanjem in najrazličnejšimi domnevami je Rabid zaslišal glas Daisy Garan, ki se mu približuje. Bilo je dekle, ki je delalo na kliniki; Pogosto jo je Rabid v težkih trenutkih prosil, naj položi svojo roko na njegovo čelo in zdaj je z veseljem pričakoval, da se bo ta majhna prijazna roka narahlo oprijela njegove od negibnosti otrple glave. In tako se je zgodilo.

Ko je odmaknila njeno roko, je on, ki je tako dolgo gledal vase in se naučil nezmotljivo razumeti gibe svojega srca, znova spoznal, da je bil zadnje čase njegov glavni strah strah, da ne bo nikoli videl Daisy. Tudi ko so ga pripeljali sem in je zaslišal hiter ženski glas, ki je skrbel za pacientkino napravo, se je v njem vzbudil prijeten občutek nežnega in vitkega bitja, ki ga je pritegnil zvok tega glasu. Bil je topel, vesel in duši blizu zvok mladega življenja, bogat z melodičnimi odtenki, jasen kot toplo jutro.

Postopoma se je v njem jasno pojavila njena podoba, poljubna, kot vse naše predstave o nevidnem, a zanj nujno potrebna. Ko se je tri tedne pogovarjal samo z njo, se podvrgel njeni lahki in vztrajni negi, je Rabid vedel, da jo je začel ljubiti od prvih dni; zdaj je ozdravitev postala njegov cilj zaradi nje.

Mislil je, da je z njim ravnala z globokim sočutjem, ugodnim za prihodnost. Slep se ni imel za upravičenega postavljati teh vprašanj in je njuno odločitev odložil do trenutka, ko sta se oba pogledala v oči. In sploh se ni zavedal, da to dekle, čigar glas ga je tako osrečil, s strahom in žalostjo razmišlja o njegovem okrevanju, saj je bila grda. Njeno čustvo do njega je izviralo iz osamljenosti, zavesti njenega vpliva nanj in iz zavesti varnosti. Bil je slep in ona se je lahko mirno zazrla vase z njegovo notranjo predstavo o njej, ki je ni izražal z besedami, ampak s svojo celotno držo - in vedela je, da jo ljubi.

Pred operacijo sta se dolgo in veliko pogovarjala. Rabid ji je pripovedoval o svojih potepanjih, ona pa o vsem, kar se zdaj dogaja na svetu. In vrstica njenega pogovora je bila polna iste očarljive mehkobe kot njen glas. Ko sta se razhajala, sta si mislila še nekaj povedati. Njene zadnje besede so bile:

Adijo, adijo.

Adijo ... - je odgovoril Rabid in zdelo se mu je, da je v "adijo" upanje.

Bil je naravnost, mlad, pogumen, duhovit, visok in črnolas. Moral bi imeti - če bi jih imel - črne sijoče oči z odkritim pogledom. Ko si je zamislila ta pogled, se je Daisy s strahom v očeh oddaljila od ogledala. In njen boleči, nepravilni obraz je bil pokrit z nežno rdečico.

Kaj se bo zgodilo? - rekla je. - No, naj se ta dober mesec konča. Toda odprite njegov zapor, profesor Rebald, prosim!

Ko je prišla ura testiranja in je bila nameščena luč, s katero se je Rabid sprva lahko boril s svojim šibkim pogledom, sta profesor in njegov asistent ter z njimi še nekaj ljudi iz znanstvenega sveta obkrožila Rabida.

Daisy! - rekel je, misleč, da je tukaj, in v upanju, da jo bo prvi videl. Ni pa je bilo prav zato, ker v tistem trenutku ni našla moči, da bi videla ali začutila vznemirjenost osebe, čigar usodo je odločalo odstranjevanje povoja. Stala je sredi sobe, očarana in poslušala glasove in korake. Z nehotenim naporom domišljije, ki nas zasenči v trenutkih težkih vzdihljajev, se je zagledala nekje v drugem svetu, drugačnem, kot bi se rada prikazala novorojenemu pogledu - vzdihnila je in se vdala v usodo.

Medtem so povoj odstranili. Še naprej čutil njeno izginotje, pritisk, Rabid je ležal v akutnih in blaženih dvomih. Utrip mu je padel.

Delo je opravljeno,« je rekel profesor in njegov glas se je tresel od navdušenja. - Poglej, odpri oči!

Rabid je dvignil veke, še vedno misleč, da je Daisy tukaj, in ga je bilo sram, da bi jo še enkrat poklical. Tik pred njegovim obrazom je v gubah visela nekakšna zavesa.

Odstranite zadevo,« je rekel, »v napoto je.« In ko sem to rekel, sem spoznal, da sem videl, da so gube materiala, obešene kot na samem obrazu, okenska zavesa na skrajnem koncu sobe.

Prsi so se mu začele krčevito dvigovati in on, ne da bi opazil vpitje, ki je nenadzorovano pretresalo njegovo vse izčrpano, spočito telo, se je začel ozirati naokoli, kot bi bral knjigo. Predmet za predmetom je šel pred njim v luči njegovega veselja in zagledal je vrata, ki so mu bila takoj všeč, kajti tako so izgledala vrata, skozi katera je šla Daisy. Blaženo nasmejan je vzel kozarec z mize, roka se mu je tresla, in skoraj brez napake ga je postavil nazaj na prvotno mesto.

Zdaj je nestrpno čakal, da odidejo vsi, ki so mu povrnili vid, da lahko pokliče Daisy in ji s pravico do pridobitve sposobnosti boja za življenje pove vse, kar je pomembno. Toda minilo je še nekaj minut slovesnega, razburjenega, učenega polglasnega pogovora, med katerim je moral odgovoriti, kako se počuti in kako vidi.

V hitrem bliskanju misli, ki so ga napolnjevale, in v strašni razburjenosti se ni mogel spomniti podrobnosti teh minut in ugotoviti, kdaj je končno ostal sam. Toda ta trenutek je prišel. Rabid je poklical, povedal služabniku, da takoj pričakuje Desi Garan, in začel blaženo gledati proti vratom.

Ko je izvedela, da je bila operacija sijajno uspešna, se je Daisy vrnila v svojo sobo, zadihala s čistostjo osamljenosti in se s solzami v očeh, s krotkim pogumom slednjega, prečrtala vsa srečanja, oblekla v lepo poletno obleko. .

Svoje goste lase si je uredila preprosto – natanko tako, kot tega temnega vala z vlažnim sijajem ne bi mogli storiti nič bolje, in z vsem odprtim obrazom, naravno dvignjeno glavo, z nasmeškom odšla ven. obraz in usmrtitev v njeni duši do vrat, za katerimi se je vse tako nenavadno spremenilo. Zdelo se ji je celo, da tam ne leži Rabid, ampak nekdo čisto drug. In ko se je z vso hitrostjo zadnjih minut spomnila številnih majhnih podrobnosti njunih srečanj in pogovorov, je ugotovila, da jo ima zagotovo rad.

Ko se je dotaknila vrat, se je obotavljala in jih odprla, skoraj v želji, da bi vse ostalo po starem. Rabid je ležal z glavo proti njej in jo iskal za seboj z očmi v energičnem obračanju obraza. Šla je mimo in se ustavila.

kdo si - je vprašal Rabid in se vprašljivo nasmehnil.

Je res, da se ti zdim novo bitje? - rekla je in mu z zvoki svojega glasu takoj vrnila vso njuno kratko preteklost, skrito drug pred drugim.

V njegovih črnih očeh je videla neprikrito, popolno veselje in trpljenje jo je osvobodilo. Ni se zgodil čudež, ampak ves njen notranji svet, vsa njena ljubezen, strahovi, ponos in obupane misli in vse vznemirjenje zadnje minute se je izrazilo v takšnem nasmehu na njenem rdečici polnem obrazu, da je vsa ona, s svojo vitko postavo , se je Rabidu zdel kot zvok strune, prepletene s cvetjem. Bila je lepa v luči ljubezni.

Zdaj, šele zdaj,« je rekel Rabid, »sem razumel, zakaj imaš tak glas, da sem ga rad slišal celo v sanjah.« Zdaj, tudi če oslepiš, te bom ljubil in te ozdravil. Odpusti mi. Malo sem nor, ker sem bil vstal. Lahko mi je dovoljeno povedati vse.

V tistem trenutku je bila in ostala njegova natančna podoba nje, rojena iz teme, ki je ni pričakovala.

Slepec je tiho ležal, sklenil roke na prsih in se smehljal. Nezavedno se je nasmehnil. Zapovedano mu je bilo, da se v nobenem primeru ne premika, da se premika samo v primerih stroge nuje. Tako je ležal tretji dan z zavezanimi očmi. Vendar je bil njegov duh, kljub temu šibkemu, zamrznjenemu nasmehu, stanje obsojenca, ki čaka na usmiljenje. Od časa do časa ga je priložnost, da začne znova živeti, uravnovešati v svetlem prostoru s skrivnostnim delom svojih zenic, ki se je nenadoma jasno prikazala, tako vznemirila, da se je po celem trzal kot v sanjah.

Profesor, ki je Rabidu varoval živce, ni povedal, da je operacija uspela, da bo zagotovo spet postal videč. Nekaj ​​desettisoč možnosti nazaj bi lahko vse spremenilo v tragedijo. Zato je profesor Rabidu ob slovesu vsak dan rekel:

Ostani miren. Vse je bilo narejeno zate, ostalo bo sledilo.

Med bolečo napetostjo, pričakovanjem in najrazličnejšimi domnevami je Rabid zaslišal glas Daisy Garan, ki se mu približuje. Bilo je dekle, ki je delalo na kliniki; Pogosto jo je Rabid v težkih trenutkih prosil, naj položi svojo roko na njegovo čelo in zdaj je z veseljem pričakoval, da se bo ta majhna prijazna roka narahlo oprijela njegove od negibnosti otrple glave. In tako se je zgodilo.

Ko je odmaknila njeno roko, je on, ki je tako dolgo gledal vase in se naučil nezmotljivo razumeti gibe svojega srca, znova spoznal, da je bil zadnje čase njegov glavni strah strah, da ne bo nikoli videl Daisy. Tudi ko so ga pripeljali sem in je zaslišal hiter ženski glas, ki je skrbel za pacientkino napravo, se je v njem vzbudil prijeten občutek nežnega in vitkega bitja, ki ga je pritegnil zvok tega glasu. Bil je topel, vesel in duši blizu zvok mladega življenja, bogat z melodičnimi odtenki, jasen kot toplo jutro.

Postopoma se je v njem jasno pojavila njena podoba, poljubna, kot vse naše predstave o nevidnem, a zanj nujno potrebna. Ko se je tri tedne pogovarjal samo z njo, se podvrgel njeni lahki in vztrajni negi, je Rabid vedel, da jo je začel ljubiti od prvih dni; zdaj je ozdravitev postala njegov cilj zaradi nje.

Mislil je, da je z njim ravnala z globokim sočutjem, ugodnim za prihodnost. Slep se ni imel za upravičenega postavljati teh vprašanj in je njuno odločitev odložil do trenutka, ko sta se oba pogledala v oči. In sploh se ni zavedal, da to dekle, čigar glas ga je tako osrečil, s strahom in žalostjo razmišlja o njegovem okrevanju, saj je bila grda. Njeno čustvo do njega je izviralo iz osamljenosti, zavesti njenega vpliva nanj in iz zavesti varnosti. Bil je slep in ona se je lahko mirno zazrla vase z njegovo notranjo predstavo o njej, ki je ni izražal z besedami, ampak s svojo celotno držo - in vedela je, da jo ljubi.

Pred operacijo sta se dolgo in veliko pogovarjala. Rabid ji je pripovedoval o svojih potepanjih, ona pa o vsem, kar se zdaj dogaja na svetu. In vrstica njenega pogovora je bila polna iste očarljive mehkobe kot njen glas. Ko sta se razhajala, sta si mislila še nekaj povedati. Njene zadnje besede so bile:

Adijo, adijo.

Adijo ... - je odgovoril Rabid in zdelo se mu je, da je v "adijo" upanje.

Bil je naravnost, mlad, pogumen, duhovit, visok in črnolas. Moral bi imeti - če bi jih imel - črne sijoče oči z odkritim pogledom. Ko si je zamislila ta pogled, se je Daisy s strahom v očeh oddaljila od ogledala. In njen boleči, nepravilni obraz je bil pokrit z nežno rdečico.

Kaj se bo zgodilo? - rekla je. - No, naj se ta dober mesec konča. Toda odprite njegov zapor, profesor Rebald, prosim!

Ko je prišla ura testiranja in je bila nameščena luč, s katero se je Rabid sprva lahko boril s svojim šibkim pogledom, sta profesor in njegov asistent ter z njimi še nekaj ljudi iz znanstvenega sveta obkrožila Rabida.

Daisy! - rekel je, misleč, da je tukaj, in v upanju, da jo bo prvi videl. Ni pa je bilo prav zato, ker v tistem trenutku ni našla moči, da bi videla ali začutila vznemirjenost osebe, čigar usodo je odločalo odstranjevanje povoja. Stala je sredi sobe, očarana in poslušala glasove in korake. Z nehotenim naporom domišljije, ki nas zasenči v trenutkih težkih vzdihljajev, se je zagledala nekje v drugem svetu, drugačnem, kot bi se rada prikazala novorojenemu pogledu - vzdihnila je in se vdala v usodo.

Medtem so povoj odstranili. Še naprej čutil njeno izginotje, pritisk, Rabid je ležal v akutnih in blaženih dvomih. Utrip mu je padel.

Delo je opravljeno,« je rekel profesor in njegov glas se je tresel od navdušenja. - Poglej, odpri oči!

Rabid je dvignil veke, še vedno misleč, da je Daisy tukaj, in ga je bilo sram, da bi jo še enkrat poklical. Tik pred njegovim obrazom je v gubah visela nekakšna zavesa.

Odstranite zadevo,« je rekel, »v napoto je.« In ko sem to rekel, sem spoznal, da sem videl, da so gube materiala, obešene kot na samem obrazu, okenska zavesa na skrajnem koncu sobe.

Prsi so se mu začele krčevito dvigovati in on, ne da bi opazil vpitje, ki je nenadzorovano pretresalo njegovo vse izčrpano, spočito telo, se je začel ozirati naokoli, kot bi bral knjigo. Predmet za predmetom je šel pred njim v luči njegovega veselja in zagledal je vrata, ki so mu bila takoj všeč, kajti tako so izgledala vrata, skozi katera je šla Daisy. Blaženo nasmejan je vzel kozarec z mize, roka se mu je tresla, in skoraj brez napake ga je postavil nazaj na prvotno mesto.

Zdaj je nestrpno čakal, da odidejo vsi, ki so mu povrnili vid, da lahko pokliče Daisy in ji s pravico do pridobitve sposobnosti boja za življenje pove vse, kar je pomembno. Toda minilo je še nekaj minut slovesnega, razburjenega, učenega polglasnega pogovora, med katerim je moral odgovoriti, kako se počuti in kako vidi.

V hitrem bliskanju misli, ki so ga napolnjevale, in v strašni razburjenosti se ni mogel spomniti podrobnosti teh minut in ugotoviti, kdaj je končno ostal sam. Toda ta trenutek je prišel. Rabid je poklical, povedal služabniku, da takoj pričakuje Desi Garan, in začel blaženo gledati proti vratom.

Ko je izvedela, da je bila operacija sijajno uspešna, se je Daisy vrnila v svojo sobo, zadihala s čistostjo osamljenosti in se s solzami v očeh, s krotkim pogumom slednjega, prečrtala vsa srečanja, oblekla v lepo poletno obleko. .

Svoje goste lase si je uredila preprosto – natanko tako, kot tega temnega vala z vlažnim sijajem ne bi mogli storiti nič bolje, in z vsem odprtim obrazom, naravno dvignjeno glavo, z nasmeškom odšla ven. obraz in usmrtitev v njeni duši do vrat, za katerimi se je vse tako nenavadno spremenilo. Zdelo se ji je celo, da tam ne leži Rabid, ampak nekdo čisto drug. In ko se je z vso hitrostjo zadnjih minut spomnila številnih majhnih podrobnosti njunih srečanj in pogovorov, je ugotovila, da jo ima zagotovo rad.

Ko se je dotaknila vrat, se je obotavljala in jih odprla, skoraj v želji, da bi vse ostalo po starem. Rabid je ležal z glavo proti njej in jo iskal za seboj z očmi v energičnem obračanju obraza. Šla je mimo in se ustavila.

kdo si - je vprašal Rabid in se vprašljivo nasmehnil.

Je res, da se ti zdim novo bitje? - rekla je in mu z zvoki svojega glasu takoj vrnila vso njuno kratko preteklost, skrito drug pred drugim.

V njegovih črnih očeh je videla neprikrito, popolno veselje in trpljenje jo je osvobodilo. Ni se zgodil čudež, ampak ves njen notranji svet, vsa njena ljubezen, strahovi, ponos in obupane misli in vse vznemirjenje zadnje minute se je izrazilo v takšnem nasmehu na njenem rdečici polnem obrazu, da je vsa ona, s svojo vitko postavo , se je Rabidu zdel kot zvok strune, prepletene s cvetjem. Bila je lepa v luči ljubezni.

Zdaj, šele zdaj,« je rekel Rabid, »sem razumel, zakaj imaš tak glas, da sem ga rad slišal celo v sanjah.« Zdaj, tudi če oslepiš, te bom ljubil in te ozdravil. Odpusti mi. Malo sem nor, ker sem bil vstal. Lahko mi je dovoljeno povedati vse.

V tistem trenutku je bila in ostala njegova natančna podoba nje, rojena iz teme, ki je ni pričakovala.

Opombe

Ogonjok. - Str., 1923. Št. 25. P. 1. Enako v zbirki: Green A.S. Na oblačni obali. - M.; L.: Gosizdat, 1925. Izdano po PSS. - T. 11. Veseli sopotnik: Zgodbe. - L., 1928.

Slepec je tiho ležal, sklenil roke na prsih in se smehljal. Nezavedno se je nasmehnil. Zapovedano mu je bilo, da se v nobenem primeru ne premika, da se premika samo v primerih stroge nuje. Tako je ležal tretji dan z zavezanimi očmi. Vendar je bil njegov duh, kljub temu šibkemu, zamrznjenemu nasmehu, stanje obsojenca, ki čaka na usmiljenje. Od časa do časa ga je priložnost, da začne znova živeti, uravnovešati v svetlem prostoru s skrivnostnim delom svojih zenic, ki se je nenadoma jasno prikazala, tako vznemirila, da se je po celem trzal kot v sanjah.

Profesor, ki je Rabidu varoval živce, ni povedal, da je operacija uspela, da bo zagotovo spet postal videč. Nekaj ​​desettisoč možnosti nazaj bi lahko vse spremenilo v tragedijo. Zato je profesor Rabidu ob slovesu vsak dan rekel:

Ostani miren. Vse je bilo narejeno zate, ostalo bo sledilo.

Med bolečo napetostjo, pričakovanjem in najrazličnejšimi domnevami je Rabid zaslišal glas Daisy Garan, ki se mu približuje. Bilo je dekle, ki je delalo na kliniki; Pogosto jo je Rabid v težkih trenutkih prosil, naj položi svojo roko na njegovo čelo in zdaj je z veseljem pričakoval, da se bo ta majhna prijazna roka narahlo oprijela njegove od negibnosti otrple glave. In tako se je zgodilo.

Ko je odmaknila njeno roko, je on, ki je tako dolgo gledal vase in se naučil nezmotljivo razumeti gibe svojega srca, znova spoznal, da je bil zadnje čase njegov glavni strah strah, da ne bo nikoli videl Daisy. Tudi ko so ga pripeljali sem in je zaslišal hiter ženski glas, ki je skrbel za pacientkino napravo, se je v njem vzbudil prijeten občutek nežnega in vitkega bitja, ki ga je pritegnil zvok tega glasu. Bil je topel, vesel in duši blizu zvok mladega življenja, bogat z melodičnimi odtenki, jasen kot toplo jutro.

Postopoma se je v njem jasno pojavila njena podoba, poljubna, kot vse naše predstave o nevidnem, a zanj nujno potrebna. Ko se je tri tedne pogovarjal samo z njo, se podvrgel njeni lahki in vztrajni negi, je Rabid vedel, da jo je začel ljubiti od prvih dni; zdaj je ozdravitev postala njegov cilj zaradi nje.

Mislil je, da je z njim ravnala z globokim sočutjem, ugodnim za prihodnost. Slep se ni imel za upravičenega postavljati teh vprašanj in je njuno odločitev odložil do trenutka, ko sta se oba pogledala v oči. In sploh se ni zavedal, da to dekle, čigar glas ga je tako osrečil, s strahom in žalostjo razmišlja o njegovem okrevanju, saj je bila grda. Njeno čustvo do njega je izviralo iz osamljenosti, zavesti njenega vpliva nanj in iz zavesti varnosti. Bil je slep in ona se je lahko mirno zazrla vase z njegovo notranjo predstavo o njej, ki je ni izražal z besedami, ampak s svojo celotno držo - in vedela je, da jo ljubi.

Pred operacijo sta se dolgo in veliko pogovarjala. Rabid ji je pripovedoval o svojih potepanjih, ona pa o vsem, kar se zdaj dogaja na svetu. In vrstica njenega pogovora je bila polna iste očarljive mehkobe kot njen glas. Ko sta se razhajala, sta si mislila še nekaj povedati. Njene zadnje besede so bile:

Adijo, adijo.

Za zdaj ... - je odgovoril Rabid in zdelo se mu je, da je v "za zdaj" upanje.

Bil je naravnost, mlad, pogumen, duhovit, visok in črnolas. Moral bi imeti - če bi jih imel - črne sijoče oči z odkritim pogledom. Ko si je zamislila ta pogled, se je Daisy s strahom v očeh oddaljila od ogledala. In njen boleči, nepravilni obraz je bil pokrit z nežno rdečico. "Kaj se bo zgodilo? - rekla je "No, naj se ta dober mesec konča." Toda odprite njegov zapor, profesor Rebald, rotim vas!«

II

Ko je prišla ura testiranja in je bila nameščena luč, s katero se je Rabid sprva lahko boril s svojim šibkim pogledom, sta profesor in njegov asistent ter z njimi še nekaj ljudi iz znanstvenega sveta obkrožila Rabida. "Marjetica!" - rekel je, misleč, da je tukaj, in v upanju, da jo bo prvi videl. Ni pa je bilo prav zato, ker v tistem trenutku ni našla moči, da bi videla ali začutila vznemirjenost osebe, čigar usodo je odločalo odstranjevanje povoja. Stala je sredi sobe, očarana in poslušala glasove in korake. Z nehotenim naporom domišljije, ki nas zasenči v trenutkih težkih vzdihljajev, se je zagledala nekje v drugem svetu, druga, kot bi se rada prikazala novorojenemu pogledu, vzdihnila in se vdala v usodo.

Medtem so povoj odstranili. Še naprej čutil njeno izginotje, pritisk, Rabid je ležal v akutnih in blaženih dvomih. Utrip mu je padel. "Delo je opravljeno," je rekel profesor in njegov glas je zatresel od navdušenja "Glej, odpri oči!"

Rabid je dvignil veke, še vedno misleč, da je Daisy tukaj, in sram jo je bilo znova poklicati. Tik pred njegovim obrazom je v gubah visela nekakšna zavesa. "Odstranite zadevo," je rekel, "je v napoto." In ko sem to rekel, sem ugotovil, da sem videl, da so gube materiala, obešene kot na samem obrazu, okenska zavesa na skrajnem koncu sobe.

Prsi so se mu začele krčevito dvigovati in on, ne da bi opazil vpitje, ki je nenadzorovano pretresalo njegovo vse izčrpano, spočito telo, se je začel ozirati naokoli, kot bi bral knjigo. Predmet za predmetom je šel pred njim v luči njegovega veselja in zagledal je vrata, ki so se jim takoj zaljubila, kajti tako so izgledala vrata, skozi katera je prišla Daisy. Blaženo nasmejani je vzel kozarec z mize; roka se mu je tresla in skoraj brez napake jo je postavil nazaj na prvotno mesto.

Zdaj je nestrpno čakal, da odidejo vsi, ki so mu povrnili vid, da lahko pokliče Daisy in ji s pravico do pridobitve sposobnosti boja za življenje pove vse, kar je pomembno. Toda minilo je še nekaj minut slovesnega, razburjenega, učenega polglasnega pogovora, med katerim je moral odgovoriti, kako se počuti in kako vidi.

V hitrem bliskanju misli, ki so ga napolnjevale, in v strašni razburjenosti se ni mogel spomniti podrobnosti teh minut in ugotoviti, kdaj je končno ostal sam. Toda ta trenutek je prišel. Rabid je poklical, povedal služabniku, da takoj pričakuje Desi Garan, in začel blaženo gledati proti vratom.

III

Ko je izvedela, da je bila operacija sijajno uspešna, se je Daisy vrnila v svojo sobo, zadihala s čistostjo osamljenosti in se s solzami v očeh, s krotkim pogumom slednjega, prečrtala vsa srečanja, oblekla v lepo poletno obleko. . Svoje goste lase si je preprosto uredila – le tako, da tem temnemu valu z vlažnim sijajem ne bi mogla narediti nič boljšega, in z vsem odprtim obrazom, naravno dvignjeno glavo, z nasmehom na obrazu in usmrtitvijo odšla ven. v njeni duši do vrat, za katerimi se je vse tako nenavadno spremenilo. Zdelo se ji je celo, da tam ne leži Rabid, ampak nekdo čisto drug. In ko se je z vso hitrostjo zadnjih minut spomnila številnih majhnih podrobnosti njunih srečanj in pogovorov, je spoznala, da jo ima zagotovo rad.

Ko se je dotaknila vrat, se je obotavljala in jih odprla, skoraj v želji, da bi vse ostalo po starem. Rabid je ležal z glavo proti njej in jo iskal za seboj z očmi v energičnem obračanju obraza. Šla je mimo in se ustavila.

kdo si - je vprašal Rabid in se vprašljivo nasmehnil.

Je res, da se ti zdim novo bitje? - rekla je in mu z zvoki svojega glasu takoj vrnila vso njuno kratko preteklost, skrito drug pred drugim.

V njegovih črnih očeh je videla neprikrito, popolno veselje in trpljenje jo je osvobodilo. Ni se zgodil čudež, ampak ves njen notranji svet, vsa njena ljubezen, strahovi, ponos in obupane misli in vse vznemirjenje zadnje minute se je izrazilo v takšnem nasmehu na njenem rdečici polnem obrazu, da je vsa ona, s svojo vitko postavo , se je Rabidu zdel kot zvok strune, prepletene s cvetjem. Bila je lepa v luči ljubezni.

Zdaj, šele zdaj,« je rekel Rabid, »sem razumel, zakaj imaš tak glas, da sem ga rad slišal celo v sanjah.« Zdaj, tudi če oslepiš, te bom ljubil in te ozdravil. Odpusti mi. Malo sem nor, ker sem bil vstal. Lahko mi je dovoljeno povedati vse.

V tistem trenutku je bila in ostala njegova natančna podoba nje, rojena iz teme, ki je ni pričakovala.

Velika drevesa privlačijo strele.
Aleksandr Duma

Zgodaj zjutraj se je za skoznjimi rešetkami ograje parka slišal tihi pogovor. Mladenič, ki je spal v severni kotni sobi, se je zbudil v trenutku, ko je kratek izrazit krik ženske preglasil ptičje žvrgolenje.
Tisti, ki se je zbudil, je nekaj časa ležal v postelji; Ko je zaslišal hitre korake pod oknom, je vstal, odgrnil zaveso in ni opazil nikogar; vse je bilo tiho, zgodnje hladno sonce je padalo v uličice s slabo svetlobo; dolge, rosne sence so šarile po veselem napol zaspanem parku; kadile so se trate, tišina se je zdela zaspana in nemirna.
»Sanjal sem,« je pomislil mladenič in se spet ulegel ter poskušal zaspati.
"Glas je bil podoben, zelo podoben," je zamrmral in se obrnil na drugo stran. Tako je kakih pet minut dremal z odprtimi očmi in razmišljal o skorajšnjem odhodu, o ljubezni in nežnosti. Vstajali so napol pozabljeni spomini; v jutranji tišini so dobili ganljiv odtenek sanj, vznemirjajoč z neotipljivo tekočnostjo in nepreklicnostjo.
Ko se je obrnil k realnosti, je Gnor nekaj časa poskušal svojih manj kot dvajset let spremeniti v enaindvajset. Vprašanje polnoletnosti je bilo zanj pereče: navada je, da zelo mladi ljudje, ko se mislijo poročiti z zelo mlado osebo, delajo različne ovire. Gnor si je ogledal čudovito opremo sobe, v kateri je živel približno mesec dni. Njeno trdno razkošje v odnosu do njega je bilo nekaj podobnega napisu nad pisalno mizo poslovneža: "Dan ima štiriindvajset ur." V Gnorjevem jeziku je zvenelo takole: "ima preveč denarja."
Gnor je zardel, obrnil vročo blazino - in spanja sploh ni bilo. Nekaj ​​časa je ležala njegova duša pod pritiskom ranjenega ponosa; Nato se je Gnor, ki se je otresel neprijetne teže, nasmehnil zelo nedosledno in nežno. Zanj, kot za vsako preprosto dušo, so bili intimni spomini prepričljivejši od izračunov družbene matematike. Gnor je počasi premikal ustnice in na glas ponovil nekaj besed, ki jih je izrekel sinoči; besede, ki so letale od ust do ust kakor ptice prestrašene ob zori in izginile v tesnobi mraka. Stisnjen k blazini se je spomnil prvih nežnih dotikov rok, resnega poljuba, iskrivih oči in zaobljub. Gnor se je zasmejal, pokril usta z odejo, se pretegnil in zaslišal dolgočasno, hitro zvonjenje, ki se je šestkrat ponovilo v oddaljeni sobi.
"Ura je šest," je rekel Gnor, "in nočem spati." Kaj naj naredim?
Izjemen včerajšnji dogodek ga je navdal s svetlobo, brez vzroka melanholijo in veseljem. Moški, ki je prejel prvi ženski poljub, naslednji dan ne ve, kam bi dal svoje roke in noge; vse telo, razen srca, se mu zdi neznosno breme. Obenem pa je potreba po gibanju, življenju in čimprejšnjem življenju stalen vzrok za nemiren spanec srečnih. Gnor se je naglo oblekel, šel ven, stopil skozi vrsto bledih, zloščenih dvoran, pokritih z barvito svilo; v zadnjem od njih je stensko ogledalo odsevalo hrbet človeka, ki je sedel za časopisom. Ta človek je sedel za mizo v skrajnem kotu; njegova sklonjena glava se je dvignila ob zvoku Gnorjevih korakov; zadnji se je ustavil.
- Kako! - je rekel in se smejal. -Si tudi ti buden?! Ti, primer pravilnega življenja! Zdaj se lahko vsaj z vama pogovorim, kaj storiti, potem ko se zbudiš tako nepremišljeno zgodaj.
Moški s časopisom je imel dolgo ime, a vsi, vključno z njim, so bili zadovoljni z enim delom: Enniok. Vrgel je šelestečo rjuho na tla, vstal, si leno pomel roke in vprašujoče pogledal Gnorja. Na njegovem bledem obrazu se je pojavil zapozneli nasmeh.
"Nisem šel spat," je rekel Enniok. - Res je, za to ni bilo posebej dobrih razlogov. A vseeno imam pred odhodom navado prebrskati papirje in si delati zapiske. Kakšno sočno zlato jutro, kajne?
-Greš tudi ti?
- Da. jutri
Enniok je pogledal Gnorja mirno in ljubeče; Njegov običajno suh obraz je bil zdaj privlačen, skoraj prijazen. »Kako se lahko ta človek spremeni,« je pomislil Gnor, »on je cela množica ljudi, tiha in nervozna množica, ki polni to veliko hišo.«
"Tudi jaz bom odšel jutri," je rekel Gnor, "in rad bi te vprašal, ob kateri uri odhaja škof Arhipelaga?"
- Ne vem. - Enniokov glas je postajal vse bolj melodičen in prijeten. - nisem odvisen od ladijskih podjetij; ker, kot veste, imam svojo jahto. In če želite,« je dodal, »je za vas prijetna, prostorna kabina.«
"Hvala," je rekel Gnor, "ampak ladja je na direktnem letu." Čez teden dni bom doma.
- Teden, dva tedna - kakšna je razlika? - ravnodušno je ugovarjal Enniok. - Obiskali bomo oddaljene kotičke zemlje in se spomnili radovednih rib, ki so se ujele v zlato mrežo čudežev. Nekateri kraji, še posebej v mladosti, pustijo pekoče spomine. Poznam globus; če naredim ovinek tisoč milj zaradi tebe in hoja mi ne bo dala nič drugega kot zdravje.
Gnor je okleval. Jadranje z Enniokom, ki je z njim dva meseca ostal pod isto streho, se je Gnorju zdelo dobro in slabo. Enniok se je pogovarjal z njo, jo gledal, vsi trije so se večkrat sprehajali. Za zaljubljence je prisotnost takšne osebe, potem ko je predmet strasti postal neviden in oddaljen, včasih grenka, a oprijemljiva tolažba. In slabo je bilo to, da bi prvo Carmenino pismo, njen izvirni rokopis, papir, na katerem je ležala njena roka, predolgo čakali nanj. Gnor je želel čim prej prebrati to lepo, še ne napisano pismo.
"Ne," je rekel, "zahvalim se in zavrnem."
Enniok je pobral časopis, ga previdno zložil, vrgel na mizo in se obrnil proti terasi. Njena jutranja, bleščeča stekla so žarela v zelenju; vlažen vonj cvetja je prežel dvorano skupaj s tihim vzhičenjem svetlobe, zaradi česar je bil hladen sijaj stavbe jasen in mehak.
Gnor se je ozrl naokoli, kot bi si želel zapomniti vse malenkosti in podrobnosti. Ta hiša je postala pomemben del njegove duše; Zdelo se je, da Carmenin pogled počiva na vseh predmetih in jim na skrivnosten način daje nežno silo privlačnosti; tiha govorica stvari je govorila o dnevih, ki so minevali hitro in nemirno, o boleči tesnobi v pogledih, tišini, nepomembnih pogovorih, vznemirljivih kot jeza, kot radostni šok; tihi klici nasmejanega obraza, dvomov in sanj. Skoraj pozabil na Enniokovo prisotnost, je Gnor nemo pogledal v globino oboka in odprl možnost oddaljenih, prostornih dvoran, ki so jih prečkali poševni stebri dimljene jutranje svetlobe. Enniokov dotik ga je spravil iz misli.
- Zakaj si se zbudil? - vprašal je Enniok in zehal. - Kavo bi spil, pa barman še spi, sobarice pa tudi. Ste morda imeli grozne sanje?
»Ne,« je rekel Gnor, »postal sem nervozen ... Kakšna malenkost, zvoki pogovora, morda na ulici ...
Enniok ga je pogledal izpod roke, s katero si je drgnil čelo, zamišljeno, a mirno. Gnor je nadaljeval:
- Pojdiva v sobo za biljard. Ti in jaz nimava čisto nič početi.
- Prostovoljno. Poskušal bom povrniti svoj včerajšnji poraz proti pozlačenemu mesarju Knastu.
"Ne igram za denar," je rekel Gnor in nasmejan dodal: "Poleg tega mi zdaj zmanjkuje denarja."
"Spodaj se bomo strinjali," je rekel Enniok.
Hitro je stopil naprej in izginil v krilu hodnika. Gnor se je pomaknil za njim. Ko pa je za seboj zaslišal znane korake, se je obrnil in veselo iztegnil roke. Karmen se mu je bližala z začudenim, bledim, a živahnim in jasnim obrazom; njeni gibi so razkrivali tesnobo in neodločnost.
"Nisi ti, sonce je," je rekel Gnor in prijel njegovo majhno roko, "zato je tako svetlo in čisto." Zakaj ne spiš?
- Ne vem.
Ta graciozna deklica s prijazno gubo v obrvi in ​​čvrstimi usti je govorila z odprtim, prsnim glasom, ki jo je nekoliko postaral, kot babičina čepica, ki jo nosi desetletna deklica.
- In ti?
"Danes nihče ne spi," je rekel Gnor. - Ljubim te. Enniok in jaz - ne spiva. Ti si tretji.
- Nespečnost. - Stala je postrani do Gnorja; njena roka, ki jo je držal mladenič, je zaupljivo zlezla v njegov rokav in pustila med blagom in srajco blažen občutek minljivega božanja. - Odšel boš, a kmalu se vrni, pred tem pa mi pogosteje piši. Konec koncev, tudi jaz te ljubim.
"Obstajajo trije svetovi," je rekel ganjeni Gnor, "svet je lep, lep in očarljiv." Lep svet je zemlja, lep svet je umetnost. Čudoviti svet si ti. Sploh nočem oditi, Carmen; to hoče oče; je popolnoma bolan, stvari so zanemarjene. Grem v službo. meni je vseeno. Nočem užaliti starega. A meni je že tujec; Vse mi je tuje, samo tebe ljubim.
"Jaz tudi," je rekla deklica. - Zbogom, moram leči, utrujen sem, Gnor, in če ti ...
Ne da bi dokončala, je pokimala Gnorju in ga še naprej gledala s pogledom, ki ga lahko gleda le ženska v cvetu svoje prve ljubezni, odšla do vrat, a se vrnila in stopila do klavirja, zablestela v prašna svetloba okna, se dotaknil tipk. Dejstvo, da je začela tiho in hitro igrati, je bilo Gnorju znano; S sklonjeno glavo je veselo in polno poslušal začetek izvirne melodije. Karmen je odmaknila roke; nedokončani utrip je zamrznil z vprašujočim zvonjenjem.
"Pozneje bom končala z igro," je rekla.
- Kdaj?
- Ko si z mano.
Nasmehnila se je in nasmejana izginila skozi stranska vrata.
Gnor je zmajal z glavo, v mislih dokončal melodijo, ki jo je Carmen prekinila, in odšel k Ennioku. Tu je bil mrak; nizka okna, obešena z debelim materialom, skoraj niso dajala svetlobe; majhen orehov biljard je bil videti mračno, kot dijakova tabla v prazni učilnici. Enniok je pritisnil gumb; električni tulipani so brez življenja žareli pod stropom; Ta svetloba, mešana z dnevno svetlobo, je medlo razsvetljevala sobo. Enniok je preučil iztočnico, jo skrbno prepisal s kredo in jo položil pod roko, roke pa vtaknil v žep.
"Ti začni," je rekel Gnor.
- Za kaj bomo igrali? - je počasi rekel Enniok, vzel roko iz žepa in s prsti vrtel žogo. - Vračam se k svojemu predlogu. Če izgubiš, te bom peljal na svojo jahto.
"Prav," je rekel Gnor. Prevzela ga je ironična malomarnost srečnega človeka. - V redu, jahta je jahta. V vsakem primeru je to laskava izguba! Kaj stavite proti temu?
- Karkoli hočeš. - je pomislil Enniok in upognil iztočnico; les je počil in mi padel iz rok na parket. »Kako sem nepreviden,« je rekel Enniok in z nogo odbrcnil ostanke. - Evo kaj: če zmagaš, se ne bom vmešaval v tvoje življenje in sprejel tvojo usodo.
Te besede je izgovoril hitro, z nekoliko spremenjenim glasom in se takoj začel smejati, gledal presenečenega Gnorja z negibnimi, prijaznimi očmi.
"Jaz sem šaljivec," je rekel. "Nič mi ne daje tako v bistvu neškodljivega užitka kot to, da človeku odprem usta." Ne, ko zmagaš, zahtevaš in dobiš vse, kar želiš.
- Globa. - Gnor je odkotalil žogo. - Ne bom te uničil.
Naredil je tri karambole, nasprotnikovo žogo odnesel v nasprotni kot in prepustil Ennioku.
"Ena," je rekel. Žoge so tekle, neslišno risale kote po tkanini, in se ustavile v ugodnem položaju. - Dva. - Udarja s palico, skoraj se ni premaknil s svojega mesta. - Tri. štiri. Pet. Šest.
Gnor je s prisilnim nasmehom opazoval, kako sta se dve podrejeni žogi, ki sta poskakovali in se vrteli, izpostavili tretji, ki je tekla okoli njiju s hitrostjo pastirja, ki poganja čredo. Žoga je po vrsti zadela druga dva s suhimi kliki in se vrnila k Ennioku.
"Štirinajst," je rekel Enniok; na templjih so se pojavile velike kapljice znoja; je zgrešil, oddahnil in stopil vstran.
"Ti si močan nasprotnik," je rekel Gnor, "in jaz bom previden."
Med igranjem mu je uspelo zbližati žogice; z žogico ju je božal najprej po eni, nato po drugi strani in se trudil, da ju ne bi ločil in ne ostal z njima v ravni črti. Izmenično, več ali manj točk, igralci so bili izenačeni; pol ure pozneje je Gnorjev merilnik kazal petindevetdeset, Enniokov pa devetindevetdeset.
"Pet," je rekel Gnor. »Pet,« je ponovil, zadel oba in zadovoljno zavzdihnil. - Imam še štiri.
Zadel je še tri udarce in zadnjega zgrešil: kija je zdrsnila, žogica pa se ni zakotalila.
"Vaša sreča," je rekel Gnor z nekaj jeze, "izgubil sem."
Enniok je molčal. Gnor je pogledal blago in se nasmehnil: krogli sta stali druga nasproti druge na nasprotnih straneh; tretji, s katerim naj bi igral Enniok, se je ustavil sredi biljardne mize; vse tri je povezovala ravna črta. "Carrom je skoraj nemogoč," je pomislil in začel gledati.
Enniok se je sklonil, naslonil prste leve roke na blago, spustil palico in naciljal. Bil je zelo bled, bled kot bela kostna krogla. Za trenutek je zaprl oči, odprl oči, zavzdihnil in z vso silo udaril v spodnji del krogle; žogica je zabliskala, zaskočila oddaljeno, se obločno odmaknila in se hitro zavrtela v nasprotni smeri, kot bumerang, kotalila se vedno tišje, rahlo, kot bi vzdihnila, se dotaknila druge. Enniok je vrgel iztočnico.
"Včasih sem igral bolje," je dejal. Roke so se mu tresle.
Začel jih je umivati ​​in nervozno udarjal po pedalu lončenega umivalnika.
Gnor je tiho postavil iztočnico. Ni pričakoval izgube, zato se mu je to, kar se je zgodilo, zdelo dvakrat absurdno. »Danes mi nisi prinesel sreče,« je pomislil, »in tvojega pisma ne bom kmalu prejel. Vse je nesreča.«
»Vse je stvar naključja,« je rekel Enniok, kot da bi uganil njegove misli, in se še naprej poigraval z brisačo. - Morda ste srečni v ljubezni. Torej, pripravil vam bom kočo. Karmen se je pred kratkim igrala zgoraj; ima dobro tehniko. Kako čudno, da smo se vsi trije zbudili hkrati.
- Čudno? Zakaj? - odsotno je rekel Gnor. - To je nesreča.
- Ja, nesreča. - Enniok je izklopil elektriko. - Pojdiva na zajtrk, draga, in se pogovoriva o potovanju, ki je pred nama.

Zelenkasti odsevi valov, ki tečejo za okroglim steklom okna, so lezli navzgor, nihali blizu stropa in spet, poslušajoč nihanje ladje, tiho hiteli navzdol. Žuborenje vodnih curkov, ki se s hitrimi dotiki prelivajo čez trup jahte; tlesk stopal zgoraj; pridušen jok, ki prihaja kot iz drugega sveta; ropotanje vratnih kljuk; leno škripanje jamborov, bučanje vetra, pljuskanje jader; ples visečega koledarja na steni - celoten ritem ladijskega dneva, trenutki tišine, polni hude napetosti, negotovo udobje oceana, obujanje fantazij, podvigov in grozot, radosti in nesreč morskih kronik - dotok teh vtisov je Gnorja obdržal približno pet minut v stanju slovesne omamljenosti; hotel je vstati in iti ven na palubo, a je takoj pozabil na to in opazoval igro pljuskov, ki so kot blatna tekočina tekli po oknu. Gnorjeve misli so bile kot vedno na eni točki na oddaljeni obali – točki, ki je bila odslej njihovo stalno prebivališče.
V tistem trenutku je vstopil Enniok; bil je zelo vesel; mornarska kapa iz oljne kože, potisnjena nazaj na zatilje, je njegovemu ostremu, gibljivemu obrazu dajala pridih grobe brezbrižnosti. Usedel se je na zložljiv stol. Gnor je zaprl knjigo.
"Gnor," je rekel Enniok, "zate pripravljam redke vtise." "Orfej" bo čez nekaj minut spustil sidro, midva se bova peljala na koncertu. Kar boste videli, je neverjetno. Približno miljo in pol od tod leži otok Ash; je majhna, prijetna in kot ustvarjena za samoto. Toda takih otokov je veliko; ne, ne bi te odtrgal od knjige za sentimentalen sprehod. Na otoku živi moški.
"V redu," je rekel Gnor, "ta moški je seveda Robinson ali njegov vnuk." Pripravljen sem se mu pokloniti. Pogostil nas bo s kozjim mlekom in družbo papige.
- Uganili ste. - Enniok je poravnal svojo kapo, njegova animacija je zbledela, njegov glas je postal čvrst in tih. - Tukaj živi pred kratkim, danes ga bom obiskal zadnjič. Po koncu nastopa ne bo več videl človeškega obraza. Mojo željo po potovanju s tabo upravičuje sposobnost radovednih oči, da ustvarjajo zgodbe iz nič. To vam sicer ni povsem jasno, verjetno pa vam bo sam povedal o sebi; Za naš čas zveni ta zgodba kot odmev pozabljenih legend, čeprav je tako življenjska in resnična kot tuljenje lačnega človeka ali buška na njegovem čelu; je huda in zanimiva.
"Je star človek," je rekel Gnor, "verjetno ne mara življenja in ljudi?"
- Nimaš prav. - Enniok je zmajal z glavo. - Ne, še vedno je zelo mlada žival. Je povprečne rasti, zelo podoben vam.
"Zelo mi je žal za ubogega moškega," je rekel Gnor. "Vi ste gotovo edini, ki ga ne mara."
- Sam sem skuhal. To je moja ideja. - Enniok si je začel drgniti roke in jih držati pred obrazom; pihal na prste, čeprav se je temperatura v kabini bližala vrelišču. - Vidite, jaz sem njegov duhovni oče. Vse bo razloženo. - Vstal je, stopil do prehoda, se vrnil in, opozorilno nasmejan, prijel Gnorja za gumb. - "Orfej" bo končal svoje potovanje v petih, veliko šestih dneh. Ste zadovoljni s potovanjem?
- Da. - Gnor je resno pogledal Ennioka. - Utrujen sem od mednarodnih plavajočih množic parniških poti; za vedno, do konca življenja, mi bodo ostali v spominu katranska paluba, nebo, pobeljeno z jadri, polnimi slanega vetra, zvezdnate noči oceana in vaše gostoljubje.
"Sem zadržana oseba," je dejal Enniok in zmajal z glavo, kot da ga Gnorjev odgovor ne bi povsem zadovoljil, "zadržan in zadržan." Zadržano, zadržano in sumljivo. Je bilo s tabo vse v redu?
- Vsekakor.
- Timski odnos?
- Čudovito.
- Miza? Razsvetljava? WC?
"Kruto je, Enniok," je ugovarjal Gnor in se zasmejal, "kruto je prisiliti osebo, da v obliki hvaležnosti izreče le pomilovanja vredne človeške besede." Nehaj z mučenjem. Najzahtevnejši gost tukaj ne bi mogel živeti bolje kot jaz.
"Oprosti," je vztrajno nadaljeval Enniok, "kot sem ti že povedal, sem sumljiv." Sem bil do tebe gentleman?
Gnor je želel odgovoriti s šalo, toda Enniokovi stisnjeni zobje so v trenutku spremenili mladeničevo mirno razpoloženje, tiho je skomignil z rameni.
"Presenečate me," je rekel nekoliko suho, "in spomnim se, da ... ja ... res, prej sem imel priložnosti, da vas nisem popolnoma razumel."
Enniok je dvignil nogo čez rampo.
"Ne, to je preprosta sumničavost," je dejal. - Preprosta sumničavost, vendar jo izražam šaljivo.
Izginil je v svetlobnem krogu lopute in Gnor, ki je mehansko listal po straneh knjige, je nadaljeval miselni pogovor s tem predrznim, odločnim, vživetim človekom, zaradi katerega se dobro zamisliš nad seboj. Njihovi odnosi so bili vedno vzor vljudnosti, pozornosti in obzirnosti; kakor da bi bili v prihodnosti usojeni v neznano medsebojno tekmovanje, so še vedno nezavedno križali misli in izraze, brusili besede - orožja duha, bojevali se s pogledi in kretnjami, nasmehi in šalami, spori in molkom. Njihovi izrazi so bili prečiščeni, ton njihovega glasu pa je vedno ustrezal natančnemu pomenu besednih zvez. V njihovih srcih ni bilo brezskrbne preprostosti drug za drugega - spremljevalca medsebojne simpatije; Enniok je videl skozi Gnorja, Gnor ni videl pravega Ennioka; živa oblika tega človeka, preveč prožna in upogljiva, mešani toni.
Brutalen pok sidrne verige je prekinil Gnorjeve misli na mestu, kjer je rekel Ennioku: "Tvoja skrb je zaman in izgleda kot šala." Sončna svetloba, ki je povezovala odprtino lopute s senčnimi globinami kabine, je zanihala in izginila na palubi. "Orfej" se je obrnil.
Gnor je šel gor.
Popoldne je gorelo z vso močjo ognjenih pljuč juga; čudovita preprostost oceana, njegov modri sijaj, ki obdaja jahto; goli, ožgani hrbti mornarjev, upognjeni nad spuščena jadra, spominjajo na razmetano spodnje perilo velikana; na desni, odrezana z belo nitjo valov, se je dvigala skalnata vdolbina obale. Dva človeka sta se motala okoli lesene škatle. Eden je podal predmete, drugi jih je odložil, občasno se je zravnal in z nohtom opraskal kos papirja: Gnor se je ustavil pri sošici, mornarji so nadaljevali z delom.
- Je karabin v etuiju? - je rekel moški s papirjem in potegnil črto pod črto.
"Ja," je odgovoril drugi.
- Odeja?
- Jej.
- Strelivo?
- Jej.
- Konzervirana hrana?
- Jej.
- Spodnje perilo?
- Jej.
- Sveče?
- Jej.
- Vžigalice?
- Jej.
- Kremenček, dva kremena?
- Jej.
- Tobak?
- Jej.
Mornar, ki je sedel na škatli, je začel zabijati žeblje. Gnor se je obrnil k otoku, kjer je živel nenavaden, čudovit človek Ennioka; predmeti, pakirani v škatli, so bili verjetno namenjeni njemu. Izogibal se je ljudem, a očitno so si ga zapomnili in mu priskrbeli tisto, kar je potreboval - delo Ennioka.
»Dejanja veliko povedo,« si je rekel Gnor. - Mehkejši je, kot sem mislil, da je.
Za njim so se slišali koraki; Gnor se je obrnil: Enniok je stal pred njim, oblečen za sprehod, v škornjih in trenirki; oči so se mu zaiskrile.
"Ne vzemi pištole, jaz sem jo vzel," je rekel.
»Ko sem prvič v življenju obiskal observatorij,« je rekel Gnor, »je misel, da bom videl svetle bloke svetov v črnem vodnjaku brezna, da me bo teleskop oddal v strašno neskončnost svetovni eter, me je strašno vznemiril.« Počutil sem se, kot da tvegam svoje življenje. Zdi se, da je to moje trenutno stanje. bojim se in želim videti tvojega človeka; mora biti drugačen od tebe in mene. Ogromen je. Narediti mora močan vtis.
"Nesrečna stvar je iz navade, da bi naredila vtis," je lahkomiselno izjavil Enniok. - To je mrtev človek iz nemirov. Ampak zapustil te bom. Pridem čez pet minut.
Spustil se je v svojo sobo, zaklenil vrata kabine od znotraj, se usedel na stol, zaprl oči in se ni premaknil. Na vrata je potrkalo. Enniok je vstal.
"Grem," je rekel, "grem zdaj." - Poločni portret, ki je visel nad posteljo, ga je, kot kaže, držal neodločnega. - Pogledal ga je, predrzno tlesknil s prsti in se zasmejal. "Še vedno grem, Carmen," je rekel Enniok.
Ko je odprl vrata, je šel ven. Temnolasi portret je na njegov vztrajni, težki pogled odgovoril s preprostim, lahkotnim nasmehom.

Primorski veter, poln dišeče gozdne vlage, mi je prodiral v ušesa in pljuča; Zdelo se je, kot da mi nevidni naročji trave in cvetočih vej padajo pred noge in se dotikajo mojega obraza. Gnor je sedel na škatli, razloženi s čolna, Enniok je stal ob vodi.
"Mislil sem," je rekel Gnor, "da bo puščavnik Asha organiziral majhen sestanek za nas." Je morda že zdavnaj umrl?
- Oh ne. - Enniok je pogledal Gnorja in se sklonil ter pobral majhen kamen. - Poglej, naredil bom veliko odbojnih udarcev. - Zamahnil je, kamen je skočil po vodi in izginil. - Kaj? Pet? Ne, mislim, da vsaj devet. Gnor, želim biti majhen, to čudno željo imam od časa do časa; Ne popuščam mu.
- Ne vem. Ne poznam te. Mogoče je to dobro.
- Morda, vendar ne povsem. - Enniok je stopil do čolna, vzel pištolo iz zaboja in jo počasi napolnil. - Zdaj bom streljal dvakrat, to je signal. Slišal nas bo in se prikazal.
Enniok je dvignil gobec in izpraznil obe cevi; Glasen trk se je dvakrat ponovil in z nejasnim odmevom izginil v gozdu. Gnor je zamišljeno zmajal z glavo.
"Ta pozdrav osamljenosti, Enniok," je rekel, "me iz nekega razloga skrbi." Želim imeti dolg pogovor s prebivalcem Ashe. Ne vem, kdo je; bežno in suhoparno si govoril o njem, a njegova usoda me, ne vem zakaj, gane in žalosti; Nestrpno čakam na njegov nastop. Ko pride ... jaz ...
Ostra guba, znak intenzivne pozornosti, je prečkala Enniokovo čelo. Gnor je nadaljeval:
- Prepričal ga bom, da gre z nami.
Enniok se je močno zasmejal.
"Neumnost," je rekel in si grizel brke, "ne bo šel."
- Vprašal ga bom.
- On bo tiho.
- Vprašajte o preteklosti. V preteklosti je vodilna luč.
- Preteklost ga je pokončala. In luč je ugasnila.
- Naj ljubi prihodnost, neznano, zaradi katere živimo.
"Tvoj impulz," je rekel Enniok in zaplesal z eno nogo, "tvoj impulz se bo zlomil, kot bi se kos krede razbil na glavi neumnega študenta." "Res," je živahno vzkliknil, "ali je vredno razmišljati o ekscentriku?" Njegovi dnevi med ljudmi bi bili banalni in neznosno dolgočasni, tukaj pa ni brez neke, čeprav zelo medle avre. Pustimo ga.
"Prav," je trmasto ugovarjal Gnor, "povedal mu bom, kako čudovito je življenje, in če mu nikoli ni bila iztegnjena roka za prijateljski stisk ali ljubeče božanje, mi lahko obrne hrbet."
- Tega pod nobenim pogojem ne bo storil.
"Odšel je," je žalostno rekel Gnor. - Umrl je ali lovi na drugem koncu otoka.
Zdelo se je, da Enniok ni slišal Gnorja; počasi dvignil roke, da bi z njimi šel čez svoj bledi obraz, je gledal naravnost predse s pogledom, polnim osredotočenega razmišljanja. Boril se je; bil je kratek, zapoznel boj, nesrečen boj. Oslabila ga je in razdražila. Minuto pozneje je odločno in skoraj iskreno rekel:
"Sem bogat, a bi dal vse, celo svoje življenje, samo da bi bil na mestu tega človeka."
"Temno je," se je nasmehnil Gnor, "temno je, kot pod odejo." Zanimivo je.
- Povedal vam bom o sebi. - Enniok je položil roko na Gnorjevo ramo. - Poslušaj. Danes se želim nenehno pogovarjati. prevaran sem. Pretrpel sem veliko prevaro. Bilo je dolgo nazaj; Odplul sem s tovorom blaga v Batavijo in razletelo nas je na koščke. Približno deset dni po tem, ko se je to začelo, sem ležal na naglo privezanem splavu s trebuhom navzdol. Nisem imel ne moči ne želje, da bi vstal, se pretegnil ali naredil karkoli. Začel se je delirij; Sanjala sem o jezerih sladke vode, tresla me je vročina in tiho ječala za zabavo. Nevihta, ki je uničila ladjo, se je umirila. Vročina in ocean sta me kuhala; splav je stal nepremično, kakor plovec v ribniku, stradal sem, se dušil in čakal na smrt. Spet je zapihal veter. Ponoči sem se zbudil od žeje; bila je tema in hrup. Modre strele so šarile po prostoru; Mene je skupaj s splavom vrglo navzgor - proti oblakom, nato navzdol - v tekoče črne jame. Brado sem razbil ob rob deske; Po vratu mi je tekla kri. Jutro je. Na robu neba so se v nenehno utripajoči svetlobi nebeških razpok nezadržno vlekle proti daljnim oblakom penaste zelenkaste gredi; med njimi so hiteli črni kodri tornadov; Nad njimi so se kot jata pobesnelih ptic gnetli nizki oblaki - vse je bilo pomešano. Bil sem v deliriju; delirij je spremenil vse. Neskončne množice črnih žensk z rokami, dvignjenimi v nebo, so hitele navzgor; njihov vreli kup se je dotaknil nebes; Z neba, v rdečih presledkih oblakov, so v prozornem kaosu padale gole, rožnate in bele ženske. Osvetljene krogle teles, ki so se prepletale in razpadale, vrtinčile kot vihar ali letele navzdol kot kamen, so v nenehnem gibanju povezovale nebo in ocean. Raztresla jih je ženska z zlato kožo. Ležal je kot bizaren oblak nad oddaljeno meglo. Rešili so me prihajajoči ribiči, skoraj živ sem se tresel in govoril neumnosti. Ozdravel sem, potem pa mi je bilo zelo dolgčas; tisti dnevi umiranja v oceanu, v deliriju polnem nežnih ognjenih duhov, so me zastrupili. Bile so čudovite in strašne sanje - velika prevara.
Utihnil je in Gnor je razmišljal o svoji zgodbi.
- Tajfun - življenje? - je vprašal Gnor. - Toda kdo živi tako?
- On. - Enniok je pokimal z glavo proti gozdu in se hudo zasmejal. - Ima žensko z zlato kožo. Slišiš kaj? ne? Jaz tudi ne. V redu, bom še enkrat posnel.
Vzel je pištolo, jo dolgo vrtel v rokah, a jo dal pod roko.
- Nima smisla streljati. - Enniok je vrgel pištolo čez ramo. - Naj te zapustim. Šel bom malo naprej in ga našel. Če želiš, pojdiva skupaj. Ne bom te silil veliko hoditi.
Odpravili so se. Enniok spredaj, Gnor zadaj. Nobenih poti in sledi ni bilo; moje noge so bile do kolen zaljubljene v modrorumeno travo; Ekvatorialni gozd je bil podoben velikanskim rastlinjakom, kjer je neurje odnašalo prozorne strehe, brisalo meje prizadevanj narave in človeka, začudenemu pogledu razkrivalo ustvarjalnost primitivnih oblik, tako sorodnih našim zemeljskim predstavam o čudovitem in čudnem. Ta gozd je v vsakem listu dihal moč nezavednega, izvirnega in drznega življenja, svetlega izziva in očitka; oseba, ki je prišla sem, je čutila potrebo po molku.
Enniok se je ustavil na sredini travnika. Gozdno modrikaste sence so mu razbrazdale obraz in spremenile izraz njegovih oči.
Gnor je čakal.
- Ni potrebe, da greš dlje. - Enniok je stal s hrbtom proti Gnorju. - Nedaleč stran ... on ... Ne bi ga želel takoj in močno presenetiti s skupnim nastopom. Tukaj so cigare.
Gnor je odkimal z glavo. Enniokov hrbet, upognjen, se je potopil v trnasta stebla rastlin, ki so prepletale drevesa; je zašumel z listjem in izginil.
Gnor se je ozrl naokoli, legel, položil roke pod glavo in začel gledati navzgor.
Modri ​​sijaj neba, ki ga je nad glavo pokrivalo gosto, ogromno listje, ga je dražil z bujnim, modrim kraljestvom. Enniokov hrbet je nekaj časa stal pred mojimi očmi v svojem zadnjem gibu; potem pa je izginila, ko se je prepustila pogovoru s Carmen. "Carmen, ljubim te," je rekel Gnor, "želim te poljubiti na ustnice, ali se slišiš od tam?"
Privlačna podoba je nenadoma postala jasna njegovim intenzivnim občutkom, skoraj utelešenim. Bila je majhna, temna, lepa glava; Z ganjenim nasmehom je Gnor objel njena lica z dlanmi, jo ljubeče pogledal in jo izpustil. Zgrabila ga je otroška nepotrpežljivost. Približno je izračunal dobo, ki ju loči, in jo vestno zmanjšal za polovico, nato še za četrtino. Ta žalostna tolažba ga je prisilila, da je vstal - čutil je, da ni več mogoče ležati v mirnem in udobnem položaju, dokler ni do konca premislil o svojem položaju.
Vlažna toplota gozda je bila zaspana. Lila, škrlatne in modre rože so se zibale v travi; slišati je bilo melanholično brenčanje čmrlja, ki se je zapletel v stebla z mahom; ptice, ki so letale po globinah daljnih odprtin, so planile v jok, ki je spominjal na črni orkester. Čarobna svetloba, igra barvnih senc in omamljenost zelenja so obdajali Gnorja; zemlja je tiho globoko dihala - zamišljena dežela puščav, krotka in grozeča, kakor ljubeči krik živali. Ob strani se je zaslišal tih hrup; Gnor se je obrnil in poslušal, skoraj prepričan, da se bo takoj pojavil tujec, prebivalec otoka. Poskušal si je predstavljati svoj videz. "To mora biti zelo zadržana in arogantna oseba, nima česa izgubiti," je dejal Gnor.
Ptice so utihnile; zdelo se je, da tišina niha v mislih; to je bila Gnorjeva lastna neodločnost; Ko je čakal in ni mogel zdržati, je zavpil:
- Enniok, čakam te na istem mestu!
Neodzivni gozd je poslušal te besede in jim nič dodal. Gnorju ta sprehod doslej ni prinesel nič drugega kot utrujajočo in brezplodno napetost. Nekaj ​​časa je stal in mislil, da je Enniok pozabil smer, nato pa se je počasi pomaknil nazaj proti obali. Nerazložljiva močna tesnoba ga je pregnala iz gozda. Hitro je hodil in poskušal razumeti, kam je izginil Enniok; Končno ga je zadovoljila najpreprostejša razlaga: neznanec in Enniok sta se zanesla v pogovor.
»Privezal bom čoln,« je rekel Gnor in se spomnil, da so ga komaj potegnili na pesek. - Prišli bodo.
Skozi rob se je pred njim lesketala voda, prežeta s sijajem mokrih peščenih bregov, a čolna ni bilo. Škatla je bila na starem mestu. Gnor se je približal vodi in na levi strani, kjer je pestra pečina delila obalo, je zagledal čoln.
Enniok je veslal in silovito metal vesla; pogledal je dol in očitno ni opazil Gnorja.
- Enniok! - je rekel Gnor; jasno je zvenel njegov glas v tišini prozornega zraka. - Kam greš?! Ali me nisi slišal, da te kličem?!
Enniok je močno udaril po veslih, ni dvignil glave in je še naprej plaval. Zdelo se je, da se premika hitreje kot pred minuto; razdalja med skalo in čolnom se je opazno zmanjšala. "Kamen ga bo skril," je pomislil Gnor, "in potem sploh ne bo slišal."
- Enniok! - Gnor je spet zavpil. - Kaj želiš delati?
Plavalec je dvignil glavo in pogledal naravnost v Gnorjev obraz, kot da na obali ni nikogar. Nerodna in nenavadna tišina je še trajala, ko je Gnor nenadoma po naključju na penečem rdečkastem pesku prebral stavek, napisan z nastavkom pištole ali palico: »Gnor, ostal boš tukaj, Carmen in biljard ob zori.”
Prva stvar, ki jo je Gnor začutil, je bila topa bolečina v srcu, želja po smehu in jeza. Spomini s pepelom so ga vrtoglavo hitro vrgli nazaj v preteklost; legija malenkosti, nekoč nepomembnih ali razdrobljenih, je zabliskala v spominu, se okrepila, sesula in zavzela svoje mesto v krogu preteklih dni z zaupanjem vojakov med alarmom, ki so prihiteli na svoja mesta, ko so zaslišali hroščarski rog. . Gola, kimajoča prepričljivost je strmela v Gnorjev obraz. "Enniok, Carmen, jaz," je Gnor zgrabil na muhi, "nisem videl, bil sem slep;"
Počasi se je oddaljil od napisanega, kot da bi se pred njim odprl polom. Gnor je stal blizu vode in se sklonil, da bi bolje videl Ennioka; verjel je in ni verjel; norost se mu je zdelo verjeti. Njegova glava je prenašala vrsto zvonečih udarcev strahu in bila je napolnjena s hrupom; radostni ocean je postal gnusen in gnusen.
- Enniok! - je rekel Gnor z odločnim in jasnim glasom - zadnji napor njegove zastrupljene volje. - Si ti to napisal?
Tišina je trajala nekaj sekund. "Ja," je rekel veter. Ta beseda je bila izgovorjena točno v tonu, ki ga je Gnor pričakoval - cinično. Stisnil je roke in skušal preprečiti živčno tresenje prstov; nebo se je hitro stemnilo; ocean, ki ga je na obzorju razrezala motna vodna leča, se je začel vrteti in zibati v padajoči megli. Gnor je vstopil v vodo, premaknil se je nezavedno. Val mu je zajel kolena, stegna in mu objel prsi, Gnor se je ustavil. Zdaj je bil pet korakov bliže čolnu; njegova uničena, eksplodirana zavest se je krčevito otresla teže trenutka in oslabela, kakor obsojenec, ki odriva vrv.
- To je podlost. »Gledal je s široko odprtimi očmi in se ni premaknil. Voda se je počasi zibala okoli njega, mu vrtela glavo in ga nežno potiskala. Enniok, naredil si nekaj zlobnega, vrni se!
"Ne," je rekel Enniok. Ta beseda je zvenela mimogrede, kot odgovor trgovca.
Gnor je dvignil revolver in previdno nameril. Ennioka strel ni ustavil; veslal je, hitro se je naslonil; druga krogla je prebila veslo; Enniok ga je izpustil, ujel in se sklonil ter čakal na nove naboje. Ta gib je izražal prizanesljivo resignacijo odraslega, ki otroku dovoli, da ga tepe z neškodljivimi ročnicami.
Sprožilec je tretjič kliknil nad vodo; nepremagljiva šibkost apatije je zajela Gnorja; kot paraliziran je spustil roko in še naprej gledal. Čoln se je plazil za kamnom, nekaj časa se je še videla plazeča krma, potem pa je vse izginilo.
Gnor je prišel na obalo.
"Carmen," je rekel Gnor, "te tudi on ljubi?" Ne bom se zmešala, imam žensko z zlato kožo... Ime ji je Carmen. Enniok, motiš se!
Umolknil je, se osredotočil na to, kar ga čaka, in nadaljeval pogovor sam s seboj, ugovarjal krutim glasovom svojega srca, ki so ga potiskali v obup: »Prej ali slej me bodo odpeljali enega od teh dni. Čez dva meseca. - Barantal je z usodo. - Sam bom naredil čoln, ne bom umrl tukaj, ali me vidiš?
Bolečina se je spremenila v ogorčenje. Škripajoč z zobmi je razmišljal o Ennioku. Mučila ga je jezna blaznost. "Nesramna lisica, plazilec," je rekel Gnor, "še bo čas, da se pogledamo v oči." Potem se mu je to, kar se je zgodilo, zdelo kot sanje, delirij, absurd. Pesek je škripal pod nogami, pravi pesek. "Vsaka jadrnica lahko pride sem. To bo enega od teh dni. Jutri. Čez mnogo let. Nikoli."
Ta beseda ga je presunila s smrtonosno natančnostjo svojega pomena. Gnor je padel z obrazom navzdol na pesek in planil v jezne, ognjevite solze, težke solze moškega. Surf se je povečal; lenobni val valov je glasno šepetal: "Puščavnik Aša."
"Asha," je ponavljal pesek in vrelo.
Človek se ni premaknil. Sonce, ki gravitira proti zahodu, se je dotaknilo skale, poškropilo njen temni obraz s tekočim ognjem in vrglo sence na obalo Asha - večerno žalost zemlje. Gnor je vstal.
"Enniok," je rekel s svojim običajnim tihim, prsnim glasom, "podpuščam se času in nujnosti." Moje življenje ni končano. To je dobra stara igra; ni primerno, da bi ga metali s sredine, in dnevi niso karte; nad njihovimi trupli, ki tu umirajo, moji neprecenljivi dnevi, prisežem ti, da zategneš strgane konce tako močno, da te bo od napora bolela roka in da ti bo vrat piskal v tem vozlu. Veter se dviguje. Prenesel bo mojo prisego tebi in Carmen!

Močna nevihta, ki je izbruhnila v središču arhipelaga, je dobro pretresla trijamborni brig, ki je nosil nepričakovano ime, ki ni bilo primerno za oster poklic ladij - "Morska kobilica". Ta jadrnica z raztrgano vrvjejo, poškodovanimi v jadrih, jamborih in vodni liniji je bila vržena daleč stran od običajne trgovske poti. Ob zori se je prikazala dežela. Edino preživelo sidro je strmoglavilo na dno. Dan je minil v običajnem delu po nesrečah in šele zvečer so lahko vsi, od stotnika do kuharja, nekoliko obračunali s svojim položajem. To lakonično poročilo je bilo v celoti izraženo s tremi besedami: "Hudič ve kaj!"
"Rose," je rekel kapitan, ki je doživljal resnično trpljenje, "to je ladijski časopis in v njem ni prostora za različne trike." Zakaj si, prazna steklenica, narisal to ptičjo hišico?
- Skvorešnik! - Opomba je spravila Rose v zadrego, a je njegov užaljeni ponos takoj ublažil zadrego z dobrim udarcem. - Kje ste že videli takšne ptičje hišice? To je mlada dama. Bom prečrtala.
Kapitan Mard je popolnoma zaprl levo oko, zaradi česar je njegovo desno postalo neznosno zaničljivo. Roz je s pestjo udaril po mizi, a se je sprijaznil.
- prečrtal sem tako, da sem naredil madež; povonjaj, če ga ne vidiš. Nabojnik je moker.
»To je res,« je rekel Mard in s prsti prebiral vlažne, s čipkami rjuhe. - Val je pridrvel v kabino. Tudi jaz sem se zmočil. Z Akhter-Stevenom sva bila enako mokra. In ti, Alligu?
Tretji iz te skupine, ki je skoraj padel od utrujenosti na mizo, za katero je sedel, je rekel:
- Hočem spati.
V kabini je visela svetilka, ki je s sencami in svetlobo starodavnih portretov osvetljevala tri glave. Koti sobe, posejani z naloženimi zložljivimi stoli, oblačili in orodjem, so spominjali na klet trgovca s kramo. Brig se je zazibal; Razdraženost oceana ne popusti takoj. Ko je zgrešil žrtev, smrči in se zdrzne. Mard se je s komolci naslonil na mizo in upognil konjev obraz, ki je sijal z inteligentnimi, mračnimi očmi, na prazno stran revije. Skoraj ni imel brkov, njegova brada pa je bila podobna miniaturnemu kamnitemu bloku. Mardova desna roka, otekla od modrice, je visela na brisači.
Roz je začela premikati pero po zraku, delati cikcake in arabeske; je čakal.
»No, piši,« je rekel Mard, »piši: vržen k hudiču, nihče ne ve, zakaj; napiši tako ... - Začel je težko dihati, vsak napor misli ga je strašno omejeval. - Počakaj. Ne morem priti k sebi, Alligu, zdi se mi, da me še vedno vrže ob ploščad, nad mano pa Roz zaman poskuša držati volan. Ne maram te slabe vode.
»Bila je nevihta,« je rekel Alligu, se zbudil in padel nazaj v zaspano stanje. - Bila je nevihta.
"Svež veter," ga je metodično popravila Roz. - Sveže... Navadne neumnosti.
- Orkan.
- Preprosta potegavščina vzdušja.
- Vodni in zračni potres.
- Prazen vetrič.
- Vetrič! - Alligu se je zbudil in, ko je zaspal, znova rekel: - Če je bil, kot pravite, preprost vetrič, potem nisem več Alligu.
Mard je poskušal pokazati s svojo pomodrjano desnico, vendar je postal vijoličen od bolečine in postal jezen.
"Ocean je zakašljal," je rekel, "in nas izpljunil ... Kam?" Kje smo? In kaj smo zdaj?
"Sonce je zašlo," je rekel čolnar, ki je vstopil v kabino. - Vse bomo izvedeli jutri zjutraj. Dvignila se je gosta megla; veter je šibkejši.
Roz je odložila pero.
"Piši - piši tako," je rekel, "ali pa bom zaprl dnevnik."
Alligu se je zbudil že dvaintridesetič.
"Ti," je zazehal s tisto poželjivo milostjo, ob kateri poči stol, "si pozabil na gasilca brez hlač na Jekleni raciji." Koliko je stal prevoz reveža? Tako lepo je vprašal. Ali imate dodatna ležišča in krekerje? Zavrnil si ga, Mard, poslal te je v pekel na glas - v pekel si prišel. Nima smisla se pritoževati.
Mard je bil poln krvi.
- Naj potnike prevažajo tankonogi dandyji s kambričnimi robčki; Dokler sem kapitan na Sea Grasshopperju, ne bom imel tega balasta. Jaz sem tovornjak na jadra.
"Saj bo," je rekel Alligu.
- Ne jezi me.
- Stavimo iz dolgčasa.
- Kako dolgo?
- Leto.
- V REDU. Koliko stavite?
- Dvajset.
- Malo. Hočeš petdeset?
"Ni važno," je rekel Alligu, "denar je moj, nimate te sreče, da bi zlahka zaslužili." Spim.
"Želijo, da prekinem potnika," je rekel Mard. Nesmisel!
S krova se je zaslišalo topotanje in izbruh smeha; ocean mu je odmeval z otožnim bučanjem. Kriki so se stopnjevali: posamezne besede so prodrle v kabino, a ni bilo mogoče razumeti, kaj se je zgodilo. Mard je vprašujoče pogledal čolnara.
- Kaj počnejo? - je vprašal kapitan. - Kakšno zabavo?
- Bom videl.
Čolnar je odšel. Rose je poslušala in rekla:
- Mornarji so se vrnili z obale.
Mard je stopil do vrat, jih nestrpno potisnil in klobuk razpihal v vetru. Temna silhueta ladje je brnela od vznemirjenih, zaskrbljenih glasov; v središču množice mornarjev je svetila luč na palubi; ramena in glave črne v svetlobi. Mard je ljudi potiskal na stran.
- Ob kateri priložnosti je žoga? - je rekel Mard. Luč je stala ob njegovih nogah, svetloba je padala na krov. Vsi so molčali.
Ko je kapitan pogledal naravnost predse, je zagledal obraz tujca, temen, tresoč obraz z nepremičnimi iskrivimi očmi. Klobuka ni imel. Temni lasje so ji padali pod ramena. Oblečen je bil v močno pomečkano obleko mestnega kroja in visoke škornje. Pogled neznanca se je hitro premikal z obraza na obraz; pogled je vztrajen, kot močna oprijemljiva roka.
Začudeni Mard se je popraskal po levem licu in hrupno vzdihnil; tesnoba ga je pretresla.
- Kdo si? - je vprašal Mard. - Kje?
"Jaz sem Gnor," je rekel neznanec. - Mornarji so me pripeljali. živel sem tukaj.
Kako? - je vprašal Mard in pozabil na svojo bolečo roko; komaj se je zadrževal, da ni planil v jok ob srečanju, ki ga je mučilo s svojo skrivnostnostjo. Ob obrazu neznanca je kapitan zdrznil. Ničesar ni razumel. - Kaj praviš?
"Jaz sem Gnor," je rekel neznanec. - Tvoj čoln me je pripeljal... Jaz sem Gnor...
Mard je pogledal mornarje. Mnogi so se nasmehnili z napetim, nerodnim nasmehom ljudi, ki jih je grabila goreča radovednost. Čolnar je stal na Mardovi levi roki. Bil je resen. Mard ni bil vajen tišine in ni prenesel ugank, a v nasprotju s svojo navado ni vzplamtel: tiha tema, polna žalosti in velikih zvezd, je zaustavila njegov izbruh s čudno močjo, otipljivo, kot oster ukaz. .
"Počil bom," je rekel Mard, "če zdaj ne bom izvedel, kaj se dogaja." Govoriti.
Množica se je začela mešati; Izstopil je starejši mornar.
"On," je začel mornar, "dvakrat je streljal vame in enkrat na Kenta." Nismo ga zadeli. Hodil je proti meni. Štirje smo nosili drva. Bilo je še svetlo, ko so ga ujeli. Kent, ko ga je zagledal, se je najprej prestrašil, nato pa mi je zavpil; skupaj sva šla. Stopil je iz kamnite razpoke proti vodi. Njegova oblačila so bila popolnoma drugačna, kot so zdaj. Takih cunj še nisem videl. Kožuh na njem je štrlel iz kož, kot trava na gnili strehi.
"To je majhen otok," je rekel Gnor. - Tukaj živim že dolgo. Osem let. Težko mi je govoriti. Veliko in dolgo sem molčal. Iz navade.
Skrbno je ločeval besede, le redkokdaj jim je dal želeni izraz, na trenutke pa delal premore, med katerimi se njegove ustnice niso nehale premikati.
Mornar je prestrašeno pogledal Gnorja in se obrnil k Mardu.
»Sprožil je iz revolverja, se nato pokril z roko, zakričal in spet streljal. Udarila sem se po glavi in ​​padla sem, misleč, da bo nehal. Kent je stekel proti njemu, ko pa je zaslišal tretji strel, je skočil vstran. Ni več streljal. Podrl sem ga. Videti je bil vesel zaradi tega, ker ni bil užaljen. Odvlekli smo ga na čoln, se je smejal. Tu, tik ob vodi, se je začela lahka razlaga. Ničesar nisem mogel razumeti, potem pa me je Kent nekaj pametoval. "Želi," je rekel Kent, "da mu dovolimo, da se preobleče." Skoraj sem bruhnila v smeh. Vendar, ne da bi ga izpustili niti za korak, sva se odpravila, kamor naju je vodil - in kaj misliš?.. Imel je, veš, majhno omarico v kamniti škatli, podobno moji skrinji. Medtem ko si je nadel obleko in si povijal bulico na glavi, "poslušaj," mi je rekel Kent, "on je eden izmed brodolomnikov," slišal sem takšne zgodbe. Potem me je ta moški prijel za roko in jo poljubil, nato pa Kent. Priznam, da mi je bilo hudo pri srcu, saj sem ga dvakrat udaril, ko sem ga prehiteval ...
"Zakaj si," je rekel Mard, "zakaj si streljal nanje?" Pojasni.
Gnor je pogledal onkraj Mardovega strogega obraza - v temo.
"Razumite," je rekel s posebnim glasom, ob katerem so se mnogi zdrznili, "osem let." Jaz sem sam. Sonce, pesek, gozd. Tišina. Nekega večera se je dvignila megla. Poslušaj: videl sem čoln; prišla je z morja; v njem je bilo šest ljudi. Pesek je hrupen. Ljudje so prihajali na obalo, me klicali, se smejali in mahali z rokami. Tekla sem, zadihana, nisem mogla reči besede, ni bilo besed. Vsi so stali na obali ... živi obrazi, kot ste zdaj vi. Izginili so, ko sem bil v petih korakih od njih. Čoln je odnesla megla. Megla se je razkadila. Vse je isto. Sonce, pesek, tišina. In vse naokoli je morje.
Mornarji so se stisnili skupaj, nekateri so stali na prstih in dihali v zatilje. Drugi so se obrnili, kot da bi želeli deliti vtis z bitjem, ki je višje od človeka. Tišina je dosegla skrajno napetost. Hripav glas je rekel:
- Bodi tiho.
"Bodi tiho," je rekel drugi. - Naj govori.
"Zgodilo se je velikokrat," je nadaljeval Gnor. "Na koncu sem posnel strele." Zvok strela je uničil vid. Po tem ponavadi cel dan nisem mogel jesti. Danes nisem verjel; kot vedno nič več. Težko je biti sam.
Mard ga je pobožal po boleči roki.
- Kako ti je ime?
- Gnor.
- koliko si stara?
- Osem in dvajset.
- Kdo si?
- Sin inženirja.
- Kako si prišel sem?
"O tem ti bom povedal sam," je nerad rekel Gnor.
Njihovi glasovi so trdno in težko potonili v temo morja: mračni - eden, zveneč - drugi; glasovi različnih ljudi.
»Čisto ste oblečeni,« je nadaljeval Mard, »to mi je nerazumljivo.«
"Rešil sem se," je rekel Gnor, "za boljše čase."
-Si se tudi obril?
- Da.
-Kaj si jedel?
- Kaj se bo zgodilo.
- Na kaj si upal?
- Sam sebi.
- In tudi na nas?
- Manj kot zase. - Gnor se je tiho, a izrazito nasmehnil in vsi obrazi so odsevali njegov nasmeh. - Lahko srečaš truplo, idiota in osebo. Nisem mrlič ali idiot.
Roz, ki je stala za Gnorjem, ga je trdno zgrabila za ramo in mu, potegnila robec iz žepa, rezko vihnila nos; je bil navdušen.
Alligujev ironičen pogled je padel na Mardo. Gledala sta si v oči kot avgurja in popolnoma razumela, kaj se dogaja. »Zdi se, da ste izgubili,« je rekel navigatorjev obraz. "Ovil ga bom okoli prsta," je odgovoril Mardov pogled.
"Pridi sem," je kapitan rekel Gnorju. - Sledi mi. Spodaj se bova pogovorila.
Zapustili so krog; veliko oči je sledilo visoki silhueti Gnorja. Minuto pozneje so bile na palubi tri skupine, ki so se tiho pogovarjale o skrivnostih morja, vraževerjih, dušah mrtvih, izgubljeni deželi, ognjenem mostu iz Kalifornije. Štirinajst odraslih otrok, ki so strašljivo gledali in skrivnostno kašljali, so drug drugemu pripovedovali o znamenjih piratov, o potepanju prekletega soda vodke, ribjem vonju siren, podvodni jami, polni zlatih palic. Njihova domišljija, ki je bila deležna gromovega šoka, je šla čez ušesa. Nedavno so še čakali na neizprosno in gotovo smrt, pozabili so nanjo; v vsakdanjem življenju je bila nevarnost; o tem ni bilo vredno govoriti.
Svetloba pozabljene luči je iz teme razkrila tesno priklenjeno loputo skladišča, stranice in spodnji del pokrovov. Alligu je dvignil svetilko; sence so skočile čez krov.
- Si to ti, Mard? - je rekel Alligu in približal svetilko k obrazu sprehajalca. - Ja, to si ti, tele se ne moti. In je?
"V redu je," je kljubovalno odgovoril Mard. - Ne skrbi, Alligu.
- V redu, ampak izgubil si.
- Ali morda ti?
"Kako," je ugovarjal presenečeni navigator, "ga boste pustili živeti tukaj?" Se ne bojite izgredov?
"In jaz nisem kamen," je rekel Mard. - Povedal mi je podlo stvar ... Ne, zdaj ne bom govoril o tem. čeprav ...
»No,« se je Alligu nestrpno premešal. - Denar v sodu!
- Pusti me pri miru!
- Potem naj ti čestitam, da si potnik.
- S sopotnikom? - Mard se je pomaknil proti luči in Alligu je zagledal zlonamerno zmagoslaven obraz. - Najbolj zapeljiv in dragocen Alligu, motiš se. Najela sem ga za dva meseca kot čuvaja mojih poročnih svečnikov in plačala plačo vnaprej, za kar imam potrdilo; zapomni si to, hudi Alligu, in bodi zdrav.
"No, v redu," je osuplo rekel navigator po neprijetni dolgi tišini. - V redu, odštej mi to od plače.

Na okenski polici je sedel moški. Z višine tretjega nadstropja je gledal na večerni ulični vrvež. Hiša, pločnik in človek so se tresli od ropota kočij.
Mož je sedel dolgo, dokler se črni koti streh niso pogreznili v nočno črnino. Ulične luči spodaj mečejo žive sence; sence mimoidočih so se dohitevale, senca konja je premikala noge. Majhne lise kočijskih svetilk so tiho hitele po pločniku. Črna luknja uličice, polna fantastičnih silhuet, rumenih od ognja oken, uličnih žvižgov in hrupa, je spominjala na podganje življenje smetnjakov, ki jih je osvetljevala zarjavela lučka pobiralca cunj.
Moški je skočil z okenske police, a kmalu našel novo dejavnost. Začel je zapirati in odpirati elektriko, skušal je spraviti pogled na vnaprej določeno točko na tapeti; soba se je zaiskrila in izginila, ubogala je klik stikala. Človeku je bilo zelo dolgčas.
Ni znano, kaj bi potem naredil, če bi bil preostanek večera sam. Že nekaj časa mu je bilo tiho veselje sedeti doma, preživljati brezciljne dneve, brez skrbi in zabave, zanimivih misli in dejanj, gledati skozi okno, prebirati stara pisma, ločevati se z njimi od sedanjosti; nikamor ga ni vleklo in ničesar ni hotel; imel je dober apetit, trden spanec; njegovo notranje stanje je v malem spominjalo na zehanje človeka, ki se je naveličal kitajske uganke in je končno opustil to dejavnost.
Življenje je tako naporno in tako utrujenost prizadene mnoge; duša in telo sta zadovoljna z malenkostmi, na vse se odzoveta z grimaso dolgočasne brezbrižnosti. Enniok je razmišljal o tem vprašanju in ugotovil, da se stara. Toda tudi to mu je bilo vseeno.
Na vrata je potrkalo: najprej tiho, nato glasneje.
"Vstopi," je rekel Enniok.
Moški, ki je prestopil prag, se je ustavil pred Enniokom, z roko za njim zaprl vrata in se rahlo nagnil v pozi napetega pričakovanja. Enniok ga je pozorno pogledal in se umaknil v kot; ni mogel pozabiti tega obraza, mišičastega, z majhno brado in usti.
Tisti, ki je vstopil in stal na vratih, je napolnil svet s seboj - in Enniok, ki se je opotekel od alarma, ki mu je utripal v glavi, je jasno videl ta obraz, kot je bil prej, davno. Srce mu je nehalo biti za en neznosen trenutek; Mrtev in izgubljen si je tiho mel roke. Gnor je glasno zavzdihnil.
"Ti si," je rekel medlo. - Ti, Enniok. No, tukaj sva skupaj. Vesel sem.
Dva človeka, ki sta si stala nasproti, sta žalostno prebledela in se smehljala z nasmehom stisnjenih ust.
- Izbruhnil! - je zavpil Enniok. Bil je boleč jok ranjenca. Močno je udaril s pestjo po mizi in si zlomil roko; zbral vso svojo voljo, je kolikor je bilo mogoče obvladal svoje plesne živce in se zravnal. Bil je iz sebe.
- To si ti! - Gnor je ponavljal uživajoč. - Tukaj si. Od glave do pet, po celi dolžini. Bodi tiho. Osem let sem čakal na to srečanje. - Njegov živčni, razjarjeni obraz je trzal s krčem. - Si me čakal?
- Ne. - Enniok se je približal Gnorju. - Veste, to je katastrofa. - Ko je obvladal strah, se je nenadoma dramatično spremenil in postal kot običajno. - Lažem. Zelo sem vesel, da te vidim, Gnor.
Gnor se je zasmejal.
Enniok, komaj si vesel, da me vidiš. Mnogo, preveč čustev in misli se poraja v duši ... Ko bi le mogel vse naenkrat zrušiti na tvojo glavo! Dovolj kričanja. Postal sem tiho.
Zamolčal je; strašna mirnost, podobna tišini delujočega parnega kotla, mu je dajala moč, da je govoril naprej.
"Enniok," je rekel Gnor, "nadaljujmo našo igro."
- Živim v hotelu. - Enniok je skomignil z rameni v znak obžalovanja. - Neprijetno je motiti sosede. Shoti niso zelo priljubljena glasba. Bomo pa seveda kaj izumili.
Gnor ni odgovoril; S sklonjeno glavo je razmišljal o tem, da od tod morda ne bo prišel živ. "Ampak imel bom popolnoma prav - in Carmen bo vedela za to. Košček svinca bo razumel vseh mojih osem let, kot pika."
Enniok ga je dolgo gledal. Radovednost je neugasljiva.
- Kako si?.. - Enniok je hotel vprašati; Gnor ga je prekinil.
- Ali je pomembno? Tukaj sem. In vi - kako ste si pokrili usta?
»Denar,« je na kratko rekel Enniok.
"Zame si strašen," je rekel Gnor. - Na videz sem morda zdaj miren, vendar se ob tebi počutim zadušeno in utesnjeno; zrak, ki ga dihaš, se mi gnusi. Zame si več kot sovražnik - si moj teror. Lahko me gledaš, kolikor hočeš. Nisem tisti, ki bi odpuščal.
- Zakaj odpuščanje? - je rekel Enniok. - Vedno sem pripravljen plačati. Besede so zdaj brez moči. Ujel nas je orkan; kdor si ne razbije čela, ima prav.
Z rahlo tresočimi se prsti je prižgal cigaro in jo močno potegnil ter požrešno požiral dim.
- Vrzimo žreb.
Enniok je pokimal z glavo, poklical in rekel lakaju:
- Daj mi vino, cigare in karte.
Gnor je sedel za mizo; boleča otrplost ga je priklenila na stol; dolgo je sedel, povešen, sklenjen z rokami med koleni in si poskušal predstavljati, kako bi se vse zgodilo; pladenj mu je žvenketal ob komolcu; Enniok se je odmaknil od okna.
"Vse bomo naredili dostojno," je dejal, ne da bi povzdignil glas. - To vino je starejše od tebe, Gnor; tarnal si po gozdovih, poljubljal Carmen, študiral in se rodil in že je ležalo v kleti. - Nalil je kozarec sebi in Gnorju in se trudil, da ga ne bi polil. - Mi, Gnor, ljubimo isto žensko. Izbrala je tebe; in moja strast je zato narasla do pošastnih razsežnosti. In to je lahko moj izgovor. In zadeli ste žebljico na glavico.
"Enniok," je spregovoril Gnor, "šele zdaj mi je prišlo na misel, da v drugih okoliščinah morda ne bi bili sovražniki." Ampak to je res, mimogrede. Zahtevam pravico. Solze in kri mi planejo v glavo ob misli, kaj sem pretrpela. Ampak sem preživel - hvala bogu, in postavljam življenje proti življenju. Spet moram nekaj tvegati - brez tvoje krivde. Imam veliko sivih las, pa še nimam trideset. Trdo in dolgo sem te iskal, delal sem kot konj, da bi dobil denar, selil sem se iz mesta v mesto. Sanjal sem o tebi. Ti in Carmen.
Enniok mu je sedel nasproti; v levi roki je držal kozarec, z desnico je odpečatil krov.
- Črni bo odgovarjal za vse.
- Globa. - Gnor je iztegnil roko. - Naj začnem. In pred tem bom spila pijačo.
Vzel je kozarec in srkal ter potegnil karto. Enniok ga je prijel za roko in rekel:
- Krov ni premešan.
Začel je mešati karte, jih dolgo mešal, nato pa jih je pahljačasto razgrnil po mizi s stranjo navzgor.
- Če hočeš, si prvi.
Gnor je brez oklevanja vzel karto – prvo, ki mu je prišla pod roko.
- Vzemi.
Enniok je izbral iz sredine, želel si je ogledati, a se je premislil in pogledal partnerja. Njuna pogleda sta se srečala. Roka vseh je bila na zemljevidu. Ni je bilo tako lahko dvigniti. Enniokovi prsti ga niso ubogali. Potrudil se je, da bi jih ubogali, in vrgel srčnega asa. Rdeča točka je švignila kot strela, za enega veselo, za drugega mračno.
"Šest karo," je rekel Gnor in odprl svojega. - Začnimo znova.
- To je kot dvojni strel. - Enniok je zamahnil s prsti po krovu in po oklevanju vzel najbolj zunanjega. "Ta je ležal zraven nje," je opazil Gnor, "ta bo moj."
"Črvi in ​​karo se svetijo v tvojih očeh," je rekel Enniok, "pike v mojih." »Pomiril se je, prva karta je bila slabša, a je nekje v sebi čutil, da se bo slabo končalo zanj. - Najprej ga odpri, rad bi podaljšal užitek.
Gnor je dvignil roko, pokazal srčkovega Jacka in ga vrgel na mizo. Krč mu je stisnil grlo; a se je vzdržal, le oči so se mu zabliskale čudno in srhljivo zabavno.
»Tako je,« je rekel Enniok, »moj zemljevid je težak; slutnja, kot kaže, ne bo varala. Dva pika.
Raztrgal ga je na veliko kosov, ga vrgel navzgor - in beli curki, ki so švigali po zraku, so se usedli na mizo v belih, neravnih lisah.
"Smrt obema," je rekel Enniok, "smrt tudi meni."
Gnor ga je pozorno pogledal, vstal in si nadel klobuk. V njegovi duši ni bilo usmiljenja, toda občutek bližnje smrti nekoga drugega ga je prisilil, da je doživel slab trenutek. Okrepčal se je s spomini; bledi dnevi obupa, ki so se dvigali iz Ashinega groba, so obkrožili Gnorja v grozečem plesu; ima prav.
"Enniok," je previdno rekel Gnor, "zmagal sem in odhajam." Poplačaj svoj dolg usodi brez mene. Imam pa prošnjo: povejte mi, zakaj smo se vsi trije zbudili na isti dan, ko ste menda že odločili o moji usodi? Ni vam treba odgovoriti, ne vztrajam.
»To je roža iz Vancouvra,« ni takoj odgovoril Enniok in vzel tretjo cigaro. - Naredil ti bom nekaj takega kot majhno spoved. Rožo sem prinesel jaz; Ne spomnim se njegovega imena; je majhen, zelen, z rjavimi prašniki. Corolla cveti vsak dan zjutraj, zvije se ob enajstih. Dan prej sem povedal tistemu, ki ga še naprej ljubim. "Zgodaj vstani, pokazal ti bom muhe rastlinskega sveta." Poznaš Carmen, Gnor; Drugemu težko odreče malo užitka. Poleg tega je res zanimivo. Zjutraj je bila sama kakor roža; šli smo ven na teraso; V rokah sem nosila škatlo z rastlino. Kobilici podoben venec počasi razpira svoje cvetne liste. Zravnali so se, napeli - in cvet se je začel zibati v vetriču. Ni bil ravno lep, ampak originalen. Carmen je pogledala in se nasmehnila. "Diha," je rekla, "tako majhen je." Potem sem jo prijel za roko in rekel, kar me je že dolgo mučilo; Povedal sem ji o svoji ljubezni. Zardela je, me gledala v prazno in zmajala z glavo. Njen obraz mi je povedal več kot stara beseda "ne", ki me ženske sploh niso naučile. "Ne," je rekla hladno, "to je nemogoče." Nekaj ​​časa je stala tam in razmišljala, potem pa je odšla na vrt. Dohitel sem jo bolno od žalosti in nadaljeval z besedami - ne vem kaj. »Pridi k sebi,« je rekla. Izven sebe od strasti sem jo objel in poljubil. Zmrznila je; Stisnil sem jo k srcu in jo poljubil na ustnice, a se ji je takoj vrnila moč, zakričala je in se odtrgala. Bilo je. Lahko bi se samo maščeval - tebi; Maščeval sem se. Bodite prepričani, da če bi se spotaknili ob črno obleko, vas ne bi ustavil.
"To vem," je mirno odvrnil Gnor. "Ne moreva živeti skupaj na tem svetu." slovo
Otroštvo živi v človeku do sivih las – Enniok je Gnorja držal s pogledom in zaprl vrata.
"Ti," je rekel ponosno, "ti, gibko človeško jeklo, se moraš spomniti, da si imel vrednega nasprotnika."
"Tako je," je suho odgovoril Gnor, "klofuta in stisk roke - s tem bi izrazil vse vas." Iz znanega razloga ne delam prvega. Vzemi drugo.
Iztegnili so si roke, sklenili drug drugemu prste; bil je čuden, jezen in zamišljen prijem močnih sovražnikov.
Njun zadnji pogled so prekinila vrata, ki jih je zaprl Gnor; Enniok je sklonil glavo.
»Ostal sem s tem občutkom,« je zašepetal, »kot bi bila hrupna, vrtoglava, grozeče lepa žoga; trajalo je dolgo in vsi so bili utrujeni. Gostje so odšli, lastnik je ostal sam; Ena za drugo ugasnejo sveče, prihaja tema.
Stopil je do mize, raztresel karte, našel revolver in se z gobcem opraskal po templju. Dotik hladnega jekla ob pekoči koži je bil skoraj prijeten. Potem se je začel spominjati življenja in bil presenečen: vse v njem se je zdelo staromodno in neumno.
"Lahko bi ga prevaral," je rekel Enniok, "vendar nisem vajen bežati in se skrivati." In to bi bilo neizogibno. Za kaj? Od življenja sem vzel vse, kar sem želel, razen ene stvari. In na tem "enem" si je zlomil tilnik. Ne, vse se je izkazalo nekako dokaj primerno in impresivno.
"Neumna smrt," je nadaljeval Enniok in obračal valj svojega revolverja. - Dolgočasno je tako umreti od strela. Lahko si kaj izmislim. Kaj - ne vem; Moram iti na sprehod.
Hitro se je oblekel, šel ven in začel tavati po ulicah. V domačih četrtih so gorele oljne luči iz rdečega in modrega papirja; smrdelo je po zažganem olju, smeteh in mastnem prahu. Lepljiva tema je napolnila uličice; ropotali so samotni ročni vozički; fantastične konture templjev so žarele z redkimi lučmi. Pločnik, posut s sadnimi olupki, slamo in ostanki časopisov, je obdajal podstavke uličnih svetilk s svetlobnimi ploščami; mimoidoči so švigali; visoke ženske, pridušene do nosu, so hodile počasi; njihove črne oči, pokrite z vlažnim leskom, so klicale ponošene preproge, kup golih otrok in družinskega umazanega petelina, ki si je gladil brado nad kozarcem oranžne vode.
Enniok je hodil in se navadil na idejo o neizbežni smrti. Za vogalom je zaslišalo melanholično ječanje domačega bobna, prodorno tuljenje rogov in peklenska glasba je spremljala nočno versko procesijo. Takoj se je izza stare hiše vsula gosta množica; spredaj so dirjali sveti norci, grimasali in mahali s palicami; ob strani je taval oblak fantov; majhne luči, podobe svetnikov, sključeni temni maliki, ki spominjajo na hude dojenčke v maternici, se zibljejo na visokih izrezljanih palicah; pol osvetljeno morje glav se je gnetlo okoli njih, kričalo in vpilo; lesketala se je motna pozlata lesa; kovinski transparenti, ki so se dotikali drug drugega, so zvoneli in rožljali.
Enniok se je ustavil in se zarežal: porodila se mu je drzna misel. Ker se je odločil hrupno umreti, je hitro poiskal najbolj uglednega starca, obešenega z ropotuljami. Starec je imel strog, vznemirjen in molitven obraz; Enniok se je smejal; močan srčni utrip je za trenutek otežil dihanje; nato pa se je, ko je čutil, da se mu ruši zveza z življenjem in da mu temna groza vrti po glavi, planil v sredino množice.
Sprevod se je ustavil; temna ramena so potiskala Ennioka z vseh strani; pomešana vroča sapa, vonj po znoju in vosku so ga omamili, omahnil je, a ni padel, dvignil je roke in, stresajoč malika, ki ga je bil iztrgal starcu, zavpil na vso moč:
- Plesalke, gole opice! Pljuni na svoja drevesca! Zelo ste smešni, vendar ste dolgočasni!
Divje rjovenje ga je vznemirilo; v blaznosti, ne zavedajoč se več, kaj dela, je vrgel malika v prvi rjavi obraz, izkrivljen od jeze; Glineni bog, ki se je srečal s pločnikom, se je razkropil na koščke. Istočasno je rezek udarec v obraz podrl Ennioka; preplavila ga je eksplozija besa; telo se je treslo in iztegovalo.
Enniok, ki je sprejel zadnje zaključne udarce fanatikov, je z rokami prekril svojo glavo, prekrito z krvjo, slišal jasen glas, ki je prihajal kot od daleč; Ta glas je ponovil svoje nedavne besede:
- Žoge je konec, gostje so odšli, lastnik je ostal sam. In mrak pokriva dvorane.

"Človek ima moč nad preteklostjo, sedanjostjo in prihodnostjo."
Ob tem razmišljanju se je Gnor obrnil v preteklost. Tam je bila mladina; nežni, dušo razsvetljujoči glasovi jasne ljubezni; vabljiva vrtoglava srhljivost življenja, ki zveni vedno bolj veselo; temen pekel žalosti - osem let šoka, podivjane žeje, solz in kletvic, pošastna, grda usoda; gobavost časa; gora, ki pada na otroka; sonce, pesek, tišina. Dnevi in ​​noči molitev, namenjenih sebi: "Reši se"!
Zdaj je stal kot na vrhu gore, še vedno hitro in utrujeno dihal, a s spočitim telesom in sproščeno dušo. Preteklost je ležala na zahodu, v deželi svetlih vzklikov in grdih senc; dolgo je gledal tja, vse je imelo eno ime - Karmen.
In ko je odpustil preteklosti, jo uničil, je pustil eno ime - Carmen.
V sedanjosti se je Gnor videl, opečen od tihe ljubezni, od trpljenja mnogih let, okamenel v eni sami želji, močnejši od zakona in veselja. Bil je obseden z melanholijo, iz dneva v dan je krepil svojo moč, da jo je prenašal. To je bil jug življenja, njegovo soparno popoldne; vroče modre sence, žeja in šum še nevidnega izvira. Vse je imelo eno ime – Karmen. V sedanjosti je imel samo eno - ime, polno vznemirjenja, oboževano ime ženske z zlato kožo - Carmen.
Prihodnost je rdeči vzhod, jutranji veter, zvezda, ki umira nad čudovito meglo, radostna veselost zore, solze in smeh zemlje; prihodnost bi lahko imela le eno samo ime - Carmen.
Gnor je vstal. Zvoneča teža sekund ga je dušila. Od časa do časa ga je poln ogenj zavesti dvignil na noge v polni višini pred zaprtimi vrati sreče, ki še ni prišla; spomnil se je, da je tu, v tej hiši, kjer mu je vse znano in vse mu je v strašni bližini, on sam pa tujec in bo tujec, dokler ne bo tisti, ki mu je bil svoj, drag, blizu, izgubljen. , prišel skozi vrata , pričakal, ljubljeni.
Je tako Padel je oster val misli, uničen od razburjenja, in Gnorja je mučila nova, strašna stvar, ki jo je njegova duša zavračala, kot vernik zavrača bogokletje, ki obsedeno vrta v možgane. Osem let je ležalo med njima; Carmen je imela svoje življenje, neodvisno od njega – in on jo je že videl, ko je našel srečo z drugim, se ga občasno spomni v zaspanih sanjah ali morda v trenutkih zasanjanosti, ko žalostno nezadovoljstvo z življenjem prekine bežna zabava, smeh gosta, skrbi dneva, zanimivost trenutka. Soba, v kateri je sedel Gnor, ga je spominjala na njegove najboljše dni; nizko, somračno pohištvo, blede stene, zamišljeno večerno okno, na pol spuščena zavesa, pod katero je potapljala svetloba sosednje sobe - vse je živelo tako kot on - boleče negibno življenje, zamrznjeno od pričakovanja. Gnor je prosil le eno stvar - čudež, čudež ljubezni, srečanje, ubijajočo žalost, ognjeni udarec - nekaj, o čemer jezik nemočno molči, saj ni večjega in bolj neizrekljivega veselja na svetu od navdušenja. obraz ženske. Čakal jo je krotko, kakor otroka; pohlepno, kakor omahljiv ljubimec; grozeče in tiho, kot da vrača prav. V sekundi je preživel leta; obdajal ga je svet, poln potrpežljive ljubezni; bolan od upanja, zmeden, nasmejan, Gnor, stoječ, je čakal - in čakanje ga je usmrtilo.
Roka, ki je odgrnila zaveso, je naredila nekaj, kar je presegalo Gnorjevo moč; planil je naprej in se ustavil, stopil nazaj in onemel; vse, kar je sledilo, je za vedno zasužnjilo njegov spomin. V sobo je vstopil isti tisti, ki mu je pred mnogimi leti zaigral prvo polovico stare pesmi. Njen obraz je izstopal in se za Gnorja podeseteril; prijel jo je za rame, sam se ni spomnil, pozabil, kaj je rekel; zvok njegovega lastnega glasu se mu je zdel divji in šibek, in z jokom, z neizrekljivim obupom sreče, topo in slepo ob prvem božanju, še bolečem od vpitja, se je sklonil k Carmeninim nogam, jih objel z ljubosumnim prstanom. tresočih, izčrpanih rok. Skozi svilo obleke se mu je oprijemala lica nežna toplina kolen; nasladil se je, stisnil glavo še močneje in z obrazom, mokrim od blaznih solz, molčal, izgubljen za vse.
Majhne mehke roke so se naslonile na njegovo glavo, jo odrinile, prijele in objele.
»Gnor, dragi moj, fant moj,« je slišal po večnosti blažene melanholije. - Si to ti? Čakal sem te, čakal dolgo, dolgo in prišel si.
"Bodi tiho," je rekel Gnor, "naj umrem tukaj, pri tvojih nogah." Ne morem zadržati solz, oprosti mi. Kaj se mi je zgodilo? sanje? Ne, slabše. Nočem še videti tvojega pogleda, Carmen; ne dvigni me, dobro se počutim tako, vedno sem bil tvoj.
Suho, visoko dekle se je sklonilo k moškemu, ki je poljubljal njeno obleko. Njen obraz se je v hipu in čudežno spremenil: prej lep, zdaj je bil več kot lep - radosten, strastno živ obraz ženske. Kot otroka sta sedela na tleh, ne da bi opazila, stiskala roke, gledala drug drugemu v obraz in vse, s čimer sta oba živela, preden sta se srečala, je zanju postalo prazno.
- Gnor, kam si šel, kje je tvoje življenje? Ne slišim, ne čutim je ... Navsezadnje je moja, od prve do zadnje minute ... Kaj se ti je zgodilo?
Gnor je dekle dvignil visoko v naročje, jo stisnil k sebi, poljubil njene oči in ustnice; Njene tanke, močne roke so držale njegovo glavo, ne da bi se odmaknile, in ga potegnile k svojim temnim očem.
"Carmen," je rekel Gnor, "čas je, da končaš z igranjem arije." Naproti sem hodil z dolgim ​​ljubečim trudom; vzemi me, vzemi moje življenje, delaj, kar hočeš - živel sem svoje življenje. Poglej me, Carmen, poglej in se spomni. Jaz nisem isti, ti si isti; ampak moja duša se bo zravnala - in na prvo zgodnje jutro ne bo več najine ločitve. Ljubezen jo bo pokrila. Ne sprašuj; takrat, ko se bo ta norost polegla - norost tvojih kolen, tvojega telesa, tebe, tvojih oči in besed, prve besede po osmih letih - ti bom povedala pravljico in boš jokala. Zdaj ni treba jokati. Naj vsi živijo tako. Včeraj si igral zame, danes pa sem sanjal, da se ne bova nikoli več srečala. Od teh sanj sem postal siv - to pomeni, da te ljubim. Ti si, ti!..
Njune solze so se spet pomešale - zavidljive, redke solze - in takrat, ko je dekle počasi odrinil, se je Gnor, prvič nasmejan, zazrl v njen hrepeneči, dragi obraz, ki je hitel proti njemu, bled od dolgih klicev.
"Kako bi lahko živel brez tebe," je rekel Gnor, "zdaj tega ne razumem."
- Nikoli si nisem mislil, da si umrl.
- Živel si v mojem srcu. Vedno bova skupaj. Ne bom naredil niti koraka stran od tebe. - Poljubil ji je trepalnice; bili so mokri, sladki in slani. - Nič me ne sprašuj, še ne obvladam se. Na poti sem pozabil vse, kar sem ti hotel povedati. Evo še nekaj solz, te so zadnje. Srečna sem... ampak ne razmišljaj o tem. Oprosti življenju, Carmen; ona je beračica pred nami. Naj te objamem. Všečkaj to. In bodi tiho.
Približno takrat, a torej malo kasneje od prizora, ki smo ga opisali, se je po ulici sprehajal mimoidoči - čisto obrit gospod z živahnimi očmi; njegovo pozornost so pritegnili zvoki glasbe. V globini velike visoke hiše je neznani glasbenik igral na klavirju drugo polovico mimoidočemu dobro znane arije. Mimoidoči se je ustavil, kot se ob prvi priložnosti ustavijo malozaposleni ljudje, malo prisluhnil in nadaljeval ter si polglasno brundal isto pesem:

Pozaba je žalosten, varljiv zvok,
Razumljivo samo v grobu;
Brez preteklega veselja, brez sreče, brez muke
Nimamo moči, da bi se izročili pozabi.
Kar se je potopilo v dušo, bo ostalo v njej:
Ni globljega morja, ni temnejšega brezna.

Zbirka Green A.S. cit.: V 6 zv. T. 1. M.: Pravda, 1980