Usoda Arabskega polotoka je res dramatična. Najdbe zgodnjepaleolitskih orodij tipa Olduvai na ozemlju Južne Arabije od obalnega pasu blizu ožine do zahodnih območij Hadhramauta, pa tudi odkritje številnih zgodnjepaleolitskih najdišč vzdolž severne meje Rub al-Khali kažejo da je bila Južna Arabija del enega od območij, od koder je človeštvo začelo svoj »pohod po planetu«, začenši z vzhodno Afriko. Ena od poti poselitve je potekala skozi Arabijo, ki je bila v tistem daljnem času obilno namakana z vodami rečnih tokov, cvetočih, bogatih z neštetimi čredami rastlinojedih živali.
Očitno najpozneje v 20. tisočletju pr. e. Odkriti so bili prvi zlovešči znaki ostre spremembe naravnih pogojev človekovega bivanja v Arabiji, kar je v 18.-17. tisočletju povzročilo absolutno suhost podnebja na skoraj celotnem ozemlju polotoka. Ljudje so Arabijo zapuščali, čeprav je možno, da so na njenem skrajnem jugu in vzhodu ostala ločena malo povezana »ekološka zatočišča«, kjer je še naprej tlela žerjavica življenja.
Od 8. tisočletja se je v pogojih nove podnebne spremembe, tokrat za ljudi ugodne, začela sekundarna in dokončna poselitev - najprej vzhodnega obalnega dela (Katar), nato pa od 7. do 6. tisočletja še osrednje oz. Južna Arabija (jugozahodni del Rub al-Khali, Severni Jemen, Hadramaut itd.). Očitno so se najpozneje v 5. tisočletju ob vzhodni obali Arabije naselili nosilci kulture Ubaid in nato kulture Jemdet-Nasr. Vzhodna Arabija, predvsem pa Oman (starodavni Magan), sta bila v 3. tisočletju vključena v pomorsko trgovino južne Mezopotamije in »države Dil-mun« (Bahrajn) s severozahodno Indijo.
Možno je, da je konec 3. - začetek 2. tisočletja pr. e. Semitska plemena so prvič prodrla na ozemlje Južne Arabije. Konkretnih razlogov, ki so jih spodbudili k težkemu popotovanju na jug polotoka, ne poznamo, jasno pa je, da so že v svoji pradomovini dosegli dokaj visoko stopnjo razvoja: poznali so poljedelstvo, pridobljene veščine namakanja in gradnje. Komunikacija z bolj kulturnimi naseljenimi ljudstvi jih je uvedla v pisavo in imeli so že skladen sistem verskih idej. Posebnosti naravnih razmer južne Arabije - zelo razgiban teren, kontrastna podnebna območja, razmeroma ozke doline wadi, primerne za kmetijstvo - so prispevale k dejstvu, da so prišleki, ki so se naselili v ločenih plemenskih ali klanskih skupinah, ustvarili izolirana kulturna središča. Ena od posledic te izolacije je bilo soobstoj nič manj kot štirih različnih jezikov na majhnem območju v daljšem časovnem obdobju.
Tudi tista, ki so tu nastala od konca 2. tisočletja do 6. stoletja, so imela jasne značilnosti izvirnosti. pr. n. št e. civilizacije: Sabaean, Kataban, Hadhramaut in Mains, ki so sobivale vse 1. tisočletje pr. e. Verjetno so južnoarabske civilizacije ves ta čas v svojih kulturnih stikih z Bližnjim vzhodom ostale usmerjene na območja, od koder so nekoč izhajali njihovi ustanovitelji. V kulturi starodavnega Hadhramauta obstajajo tudi nekatere značilnosti izposojanja iz regij skrajnega vzhoda Arabskega polotoka, ki so bile dolgo časa pod vplivom južne Mezopotamije.
Soteska Al-Ghuza. Najdišče zgodnjega paleolitika
V prvi polovici 1. tisočletja pr. e. to so bile že visoko razvite družbe, ki so temeljile na namakanem poljedelstvu, s številnimi mesti, razvito arhitekturo in umetnostjo. Pomembnejšo vlogo so začele igrati industrijske rastline, predvsem pa drevesa in grmovnice, ki proizvajajo kadilo, miro in druge dišeče smole, po katerih je bilo v državah Bližnjega vzhoda in Sredozemlja veliko povpraševanje. Gojenje kadilnih dreves je postalo vir blaginje za države starega Jemna - "Srečna Arabija". Izvoz kadila je prispeval k povečanju menjave in trgovine ter širitvi kulturnih stikov. V 10. stoletju pr. n. št e. Saba vzpostavi trgovinske in diplomatske odnose z vzhodnim Sredozemljem. Do 8. stoletja. pr. n. št e. Sabejska država je prvič prišla v stik z asirsko silo in očitno najpozneje v 7. stoletju. pr. n. št e. kolonizira ozemlje sodobne severovzhodne Etiopije. Proizvodnja kadila, mira itd. je bila koncentrirana predvsem v regijah Hadhramaut (in delno Qataban), ki mejijo na Indijski ocean, in zunanja karavanska trgovina od 6. stoletja. pr. n. št e. končal v mojih rokah. Od tu se je začel glavni del karavane »Poti kadila«. Kasneje so Mainci ustvarili karavanske postaje in trgovske kolonije v severozahodni Arabiji ter začeli opravljati redna trgovska potovanja v Egipt, Sirijo in Mezopotamijo ter nato na otok Delos. Mesto, ki ga je zavzemala Južna Arabija na morski poti iz Indije v Afriko in Egipt ter naprej v Sredozemlje, je že v prvi polovici 1. tisočletja pr. e., določil tudi njegovo vlogo najpomembnejšega posrednika v izmenjavi blaga med starodavnimi civilizacijami južne Azije in Bližnjega vzhoda, bazena Indijskega oceana in Sredozemskega morja. Pristanišči Hadhramaut in Kataban sta služili kot pretovorni točki za to blago, ki je od tu šlo na sever po karavanskih poteh - v Egipt, Sirijo in Mezopotamijo. Zadevo je olajšal poseben režim vetrov, ki so pihali v severnem delu Indijskega oceana, zaradi česar so lahko pozimi iz pristanišč zahodne obale Indije pluli neposredno v jugozahodno Arabijo in vzhodno Afriko, v poletnih mesecih so vetrovi zagotavljali plovbo iz Južne Arabije in Afrike v Indijo.
Starodavni hieroglifi. Apnenec. West Hadhramaut
Od 7. stoletja pr. n. št e. Sabina politična hegemonija se je razširila na celotno ozemlje jugozahodne Arabije, vendar že od 6.-4. pr. n. št e. zaradi dolgih vojn so Main, Qataban in Hadhramaut osvobojeni sabajske odvisnosti, kar se odraža v številnih dejstvih »nacionalnega« kulturnega preporoda. Vojne se nadaljujejo v drugi polovici 1. tisočletja pr. e. Kot rezultat, njihovo Myne absorbira Saba, vendar sama, oslabljena zaradi teh vojn, za dolgo časa postane arena medsebojnih bitk in sprememb v različnih obrobnih dinastijah. Relativna stabilnost se je tukaj vzpostavila šele v 3. stoletju. n. e. V tem času je Qataban izginil iz zgodovinskega prizorišča, v sami Sabi pa je vladala dinastija iz Himiyarja, regije na skrajnem jugozahodu Južne Arabije.
Do začetka naše dobe je prišlo do močne spremembe v razmerah na poteh za izvoz kadila, kar je vplivalo na kasnejši razvoj lokalnih civilizacij. Že sredi 2. st. pr. n. št e. Rdeče morje in zahodni del Adenskega zaliva so razvili grško-egipčanski pomorščaki in trgovci. S svojimi ladjami pridejo do severne obale Somalije in Adena, kjer na svoje ladje naložijo blago, ki so ga jemenski in indijski mornarji pripeljali iz Indije. Ob koncu 2. stol. pr. n. št e. Monopol Južne Arabije v tranzitni trgovini med Indijo in Egiptom je bil zadan hud udarec. Odkritje monsunskega režima s strani grško-egipčanskih pomorščakov jim je omogočilo plovbo neposredno v Indijo in nazaj. V samo sto letih je več kot 100 ladij letno zapuščalo Egipt proti Indiji. Z zavzetjem Sirije in Egipta s strani Rima v 1. st. pr. n. št e. situacija se je še bolj zapletla. Intraarabska trgovina usiha, boj v Južni Arabiji od 1. st. n. Ne bori se več za prevlado na trgovskih poteh, temveč neposredno za dežele, kjer rastejo drevesa, ki proizvajajo kadilo, in za obalna območja, kjer so bila pristanišča za izvoz tega kadila.
Ustanovitelji starodavnih jemenskih civilizacij so s seboj v Južno Arabijo prinesli trdno znanje, ideje in veščine na številnih področjih gospodarskega in kulturnega življenja – to dokazujejo veličastne kamnite zgradbe, ogromna mesta, zgrajena na umetnih gričih v dolinah wadi, in neprekosljiva veščina graditelji velikanskih namakalnih sistemov. To dokazuje tudi bogastvo duhovnega življenja, ki se odraža v zapletenih predstavah o svetu bogov, v ustvarjanju lastne »inteligencije duha« - duhovništva, v izjemno širokem širjenju pisanja.
Stari Južni Arabci, ki so govorili jezike ločene podskupine "južno-obrobnih" semitskih jezikov, so uporabljali posebno pisavo, ki so jo podedovali iz abecednega pisanja vzhodnega Sredozemlja - številni znaki so bili spremenjeni v skladu z glavnimi ideja - dati celotnemu sistemu znakov jasne geometrijske oblike. Pisali so na različne materiale: klesali so kamen, na lesene tablice, na glino, nato vlivali napise v bron, jih praskali na skale (grafite), uporabljali pa so tudi mehka pisalna sredstva. Pisali so vsi: kralji in plemiči, sužnji in trgovci, gradbeniki in duhovniki, goniči kamel in rokodelci, moški in ženske. Odkriti napisi vsebujejo opise zgodovinskih dogodkov in člene zakonov. Najdeni so bili tudi posvetilna in gradbena besedila, napisi na grobnicah, poslovna korespondenca, kopije hipotekarnih listin itd. itd. Prav napisi, skupaj s posameznimi omembami v Svetem pismu, pri starodavnih in zgodnjebizantinskih avtorjih so najpomembnejši vir znanja o zgodovini in kulturi starodavne Južne Arabije.
Rayboon. Izkopavanja
Res je, malo je znanega o duhovni kulturi, velika dela mitološke, obredne in druge vsebine so izgubljena. Najpomembnejši viri do danes ostajajo napisi, ki med drugim vsebujejo imena in epitete bogov, njihove simbole, pa tudi kiparske in reliefne podobe božanstev, njihovih svetih živali in mitoloških subjektov. So osnova za predstave o naravi panteonov (v Južni Arabiji ni bilo ene same množice bogov) in nekaterih funkcijah bogov. Znano je, da so tukaj v zgodnjih fazah igrala veliko vlogo astralna božanstva, ki so stala na čelu panteonov, predvsem starosemitski bog Astar (prim. Ishtar, Astarte itd.) - Venera je bila njegova podoba. Za Astaro so prišle različne inkarnacije solarnega božanstva in končno »nacionalni« bogovi-božanstva plemenskih zvez, ki jih pooseblja Luna (Almakah v Sabi, Wadd v Maini, Amm v Kara-banu in Sin v Hadhramautu). Seveda so obstajali tudi drugi bogovi zavetniki posameznih klanov, plemen, mest, »funkcionalna« božanstva (namakanje itd.).
Rayboon. Izkopavanje templja
Na splošno so panteoni združevali najstarejše pansemitske (Astar, morda Ilu) bogove ali plemenska božanstva, izposojena iz Mezopotamije (Sin) in od sosedov, iz Srednje in Severne Arabije itd. Če govorimo o dinamiki idej v »poganske« dobe, potem je jasno razvidno, vsaj iz časa malo pred začetkom našega štetja, dvig »nacionalnih« bogov v ospredje in postopno izpodrivanje glavnega astralnega božanstva Astare. Kasneje, do 4. stol. n. e., Almakah v Sabi skoraj popolnoma izpodriva druge bogove, kar je bistveno olajšalo prehod v monoteistične religije - judovstvo in krščanstvo.
Posledica posebnih naravnih pogojev obstoja starodavnih južnoarabskih civilizacij in značilnost njihovega razvoja je bila bližina in interakcija z nomadskimi plemeni notranje Arabije. Nekatera od teh plemen so si nenehno prizadevala zapustiti puščavsko državo na kmetijskih območjih in se tam naseliti. Pastirska plemena so bila na bistveno nižji stopnji gospodarskega in kulturnega razvoja, saj so se stoletja (zlasti od 2. stoletja našega štetja) naselila na ozemlju Jemna in prišla v neposreden stik z lokalnimi civilizacijami. To je v veliki meri privedlo do splošnega nazadovanja gospodarskega življenja in kulture, do tega, da se je lokalno prebivalstvo vse bolj raztapljalo v množici tujih plemen in klanov, izgubljalo identiteto in jezik ter se »arabiziralo«. Neustavljiv in vedno večji vpliv negativnih dejavnikov je vnaprej določil postopno propadanje južnoarabskih civilizacij od prvih stoletij našega štetja in njihovo smrt v 6. stoletju.
Vendar pa je zaton starodavnih civilizacij Južne Arabije spremljal izjemen vzpon duhovnega življenja, ki je v bizarni obliki odražal celoten sklop pogojev in značilnosti njihovega razvoja. V umirajočih družbah je v največji meri dobil eshatološke tone.
Dejstvo, da je Južna Arabija, zlasti njena notranja, najbolj razvita civilizacijska središča, vse manj lahko uživala ugodnosti svojega posebnega položaja na križišču trgovskih poti, nikakor ni pomenilo, da je ta položaj sam izgubil vsak pomen v očeh velikih imperijev antike. Lahko bi celo trdili, da je od konca 1. st. pr. n. št e. nenehno se je povečevala in Arabija nasploh, zlasti Južna Arabija pa sta pridobili značaj najpomembnejšega elementa mednarodnih odnosov.
Na prelomu našega štetja so bila naravna središča širjenja poznohelenističnih vplivov (in nato krščanstva) v južni Arabiji prav trgovske naselbine grško-egipčanskih trgovcev v obalnih trgovskih mestih (Aden, Kane, na otoku Sokotra) . Iz tega časa segajo v ikonografiji izpričani poskusi ustvarjanja alegoričnih podob južnoarabskih bogov in njihova »helenizacija«. V prvih stoletjih našega štetja se je krščanstvo začelo širiti v grško-rimskem okolju Adena in Sokotre.
Iz 4. stoletja n. e. Vzhodno rimsko cesarstvo si prizadeva za širjenje krščanstva v južni Arabiji, pri čemer v ta namen uporablja tako misijonarske dejavnosti Aleksandrijske cerkve kot pokristjanjeno elito Aksuma - države, ki je nastala na začetku našega štetja na ozemlju Etiopije in zajela že v začetku 2. stol. nekatera obalna območja v jugozahodni Arabiji. Kmalu se bo Arabija napolnila z več arijanci, monofiziti, nestorijanci itd. K tej sliki je treba dodati še lokalno starodavno pogansko vero in primitivne kulte beduinov, ki vse bolj vplivajo na politično dogajanje na jugu Arabskega polotoka. 
Široki krogi južnoarabske družbe so bili vpleteni v hud idejni boj, ki so ga spremljali spopadi in vdori Aksumitov... . Vendar je bilo nemogoče preprečiti ideološko eksplozijo. Boj idej se je razširil izven meja južne Arabije in v svojo orbito pritegnil trgovske postojanke ob karavanskih poteh. Postopoma si je v tem boju utrla pot še ena glavna politična ideja - ideja enotnosti in soočenja. Rodilo se je nekaj edinstvenega, arabskega. Islam se je rodil.
Zgornji paleolitik
V zgodnjem paleolitiku je Arabija postala prvo mesto, od koder je človeštvo začelo svoj zmagoviti pohod po planetu. V zgornjem paleolitiku/mezolitiku so ozemlje Arabije poseljevala plemena nosilcev haploskupine C. Podatki luminiscenčne kronologije kažejo, da je bil Arabski polotok pred 130 tisoč leti relativno bolj vroč, z več padavinami, zaradi česar je bilo ozemlje, primerno za bivanje. V tem času je gladina Rdečega morja padla, širina njegovega južnega dela pa je bila le 4 km. To je za kratek čas ustvarilo priložnost za selitev ljudi čez morje, prek katerega so dosegli Arabijo in ustanovili številna prva mesta na Bližnjem vzhodu, kot je Jebel Faya. Prvi migranti, ki so bežali pred podnebnimi spremembami v Afriki, so prečkali Rdeče morje v današnji Jemen in Oman ter naprej čez Arabski polotok v iskanju ugodnejših podnebnih razmer. Med Rdečim morjem in Jebel Fayo (ZAE) je razdalja 2000 km, kjer je zdaj nenaseljena puščava, toda pred približno 130 tisoč leti, ob koncu ledene dobe, je bilo Rdeče morje dovolj plitvo, da bi ga prečkali brodom ali z majhnim čolnom, Arabski polotok pa ni bil puščava, ampak zelena površina. S koncem ledene dobe v Evropi je podnebje postalo bolj vroče in suho, Arabija pa se je spremenila v puščavo, neprimerno za življenje ljudi.
Naselitev Semitov
Glej tudi: Predsemitski substrat
Nekateri avtorji menijo, da je bila Arabija domovina starih Semitov, katerih ena od vej so bili Arabci. Drugi menijo, da so Semiti v 5. tisočletju pr. e. preselili iz območja Sahare v Afriki. Vsekakor pa so že na prelomu 4.–3.tisočletja pr. e. naselil v Arabiji. Stari nomadski Arabci so častili boginjo Allat, častili zvezde in verjeli v talismane (kult črnega kamna sega v pradavnino).
Starodavna Arabija
Sredi 2. tisočletja pr. e. Iz južnoarabske jezikovne in plemenske skupnosti so začele nastajati velike plemenske zveze: Mainean, Kataban, Sabaean. Plemenom so vladali voditelji - cabirs, na čelu plemenskih zvez je sčasoma postal mukaribs, ki združuje duhovniške in obredne funkcije. Med vojaškimi pohodi so si pridobili naziv malik (kralj). Kraljestva so se začela oblikovati na podlagi združevanja plemen. V 14. stoletju pr. n. št e. Nastalo je kraljestvo Main, od koder se je čez zahodno Arabijo v Egipt in Kanaan raztezala Pot kadila. Na tej poti so Mainci zgradili tranzitni točki Meko in Medino. Mainov južni tekmec je bilo sabejsko kraljestvo, znano po kraljici iz Sabe, omenjeni v Stari zavezi, Salomonovi sodobnici. Južnoarabska pisava, sprejeta v kraljestvu Main in Sabaean od 9. stoletja. pr. n. št e., razvit na podlagi kanaanske pisave, ki kaže na povezave Jemna s starodavno Palestino, zapisane v svetopisemski legendi o izvoru prednika Arabcev Izmaela iz Abrahama. Morske karavanske poti iz sredozemskih držav v Indijo (Ophir) potekajo skozi pristanišča južne Arabije.
Sabejsko kraljestvo je ugodno vplivalo na napredek v sosednjih regijah Afrike. V 8. stoletju pr. e. Na etiopsko ozemlje je prispela velika sabejska kolonija, ki se je hitro ločila od svoje arabske metropole. Prihod Sabejcev je povezan z znano etiopsko legendo o »Salomonovi dinastiji«, katere predstavniki naj bi bili etiopski kralji. Po legendi naj bi bili vsi potomci staroizraelskega kralja Salomona in svetopisemske kraljice iz Sabe, torej vladarja Sabejskega kraljestva. Etiopijci so kraljico iz Sabe tradicionalno imenovali etiopska Makeda ali Bilqis. Ponovna naselitev Arabcev na planoto Tigre je privedla do širjenja v Etiopiji ne le semitskih jezikov, ampak tudi številnih spretnosti: gradnja kamna s suhim zidanjem in kamnoseštvom, poslikana keramika in nekateri drugi dosežki civilizacije. Po mešanju s Kušiti, ki so živeli v regiji Tigre, so arabski naseljenci oblikovali starodavno etiopsko ljudstvo Agazi, po imenu katerega je sodobno ozemlje Tigraja postalo znano kot »država Agazi«, starodavni etiopski jezik pa kot Ge'ez .
Starodavna Arabija
V II stoletju. pr. n. št e. Na severozahodu Arabije je nastalo Nabatejsko kraljestvo s prestolnico Petro, v katerem so Arabci izrinili stare Idumejce. Poleg ozemlja Jordanije so Nabatejci nadzorovali zahod sodobne Savdske Arabije (Madayin Salih), svoje postojanke pa so imeli tudi na Sinaju (Dahab) in v južni Siriji (Es-Suwayda). Nabatejci so uporabljali nabatejsko pisavo, ki je služila kot osnova za arabsko abecedo. Tristo let pozneje so Rimljani zavzeli Nabatejsko kraljestvo in ga vključili v svojo provinco Kamnito Arabijo.
Hkrati z Nabatejskim kraljestvom se na jugozahodu Arabije pojavi Himjar, ki je leta 115 pr. n. št. nadomestil Sabejsko kraljestvo. e. . Zafar je postal glavno mesto Himyarja. Sčasoma (pod Dhu-Nuwasom) je judovstvo zavzelo močan položaj v njem. V 4. in 6. stoletju je etiopska vojska dvakrat opustošila jugozahodno Arabijo. Po drugi kampanji se je etiopska garnizija, ki jo je vodil etiopski guverner Abraha, uprla in ustanovila neodvisno probizantinsko državo Himyar s središčem v Sani, ki je postala središče širjenja krščanstva v južni Arabiji. Po legendi naj bi leta 570 Abraha v takrat pogansko Meko poslal kaznovalno ekspedicijo, ki se je končala neuspešno (leto slona).
Arabija v 6. stoletju
Iransko-bizantinska meja
Širitev Himyarja v osrednjo Arabijo je povzročila nastanek Kinde. Geopolitično usmerjeni proti Bizancu so se Kindijci spopadli s »perzijskimi Arabci« pod vodstvom Lahmidov, ki so tavali po spodnjem toku Evfrata. Na ozemlju Arabije je potekala civilizacijska razpoka med krščanskim Bizancem in zoroastrsko Perzijo, na območju katere je divjala huda medplemenska vojna. V 6. stoletju je oslabljene Kindite zamenjala bizantinska politika Gasanidov, ki so bili prav tako poraženi in do konca 6. stoletja je bila Arabija spremenjena v perzijsko obrobje.
Opombe
Poglej tudi
Veleposlaništvo »kraljice iz Sabe« pri kralju Salomonu in »srečna Arabija«, opisana v grški geografski in mitološki literaturi (kjer so srečni in uspešni ljudje živeli na koncu sveta), arabska kadila in začimbe so poveličevale Južno Arabijo v starih časih. . Prava zgodovina Južne Arabije je postala predmet natančnega preučevanja šele v zadnjih nekaj desetletjih.
Zgodovini starodavne Južne Arabije je mogoče slediti predvsem iz rezultatov arheoloških izkopavanj, pa tudi iz epigrafskih podatkov (napisi na kamnu, kovini, odrezki palmovih listov), informacij starodavnih avtorjev, srednjeveških arabskih geografov in zgodovinarjev. Med južnoarabskimi napisi so najbolj zastopane tri vrste: tempeljska posvetila, pogrebni napisi in spominski napisi o zgradbah. Stroški izdelave napisa so bili tako visoki, da si je takšno naročilo lahko privoščil le majhen, zelo premožen del prebivalstva ali ustanov, kot so templji.
Južnoarabska abeceda, tako kot skoraj vsi sodobni sistemi pisanja, izhaja iz feničanske abecede, vendar za razliko od slednje ne vsebuje 22, ampak 29 znakov. Najstarejši južnoarabski napisi segajo v sredino 8. stoletja. pr. n. št e., vendar je pred njihovim pojavom sledilo dolgo obdobje oblikovanja južnoarabskega pisnega sistema. Kasnejši napis sega v leta 559–560. n. e. Za najzgodnejše napise je značilna monumentalna izvedba in geometrijska pisava. Sčasoma se je slog pisanja spreminjal in dobival zelo raznolike oblike.
Starodavni južnoarabski napis
Za zgodovino starodavne Južne Arabije še ni bila razvita absolutna kronologija. Celo vzpostavitev relativne kronologije - zaporedja dogodkov brez določanja natančnih datumov po letih - za številna obdobja predstavlja velike težave. Napisi, glavni vir datiranja starodavne južnoarabske zgodovine, zagotavljajo le relativno kronologijo za obdobje skoraj tisoč let (njihov slog in paleografska analiza nam omogočata, da določimo samo zaporedje, v katerem so bili usmrteni); kovanci, ki so se pojavili v Južni Arabiji v 4. stoletju. pr. n. št e., omogočajo le razjasnitev zaporedja vladarjev. Šele od 2. stol. n. e. Južnoarabska kronologija je na podlagi lokalnih virov precej jasna: napisi so datirani glede na določeno dobo, zaporedje vladarjev postane povsem jasno. Njihove datacije ni mogoče pojasniti na podlagi uveljavljene kronologije drugih regij.
Saba je omenjena v desetem poglavju prve Mojzesove knjige Stare zaveze. Druge svetopisemske knjige (Prva knjiga kraljev X. 1–13; 2. knjiga kronik 9,1–9,12) omenjajo veleposlaništvo kraljice iz Sabe pri kralju Salomonu. Ta podatek pa ne more biti izhodišče za razvoj južnoarabske kronologije, saj lokalni viri ne poznajo niti ene ženske na sabejskem prestolu in kdo se omenja pod imenom kraljica iz Sabe, še ni ugotovljeno. . V zvezi s tem so bolj uporabne sklicevanja na Sabejce v asirskih besedilih Tiglath-Pileserja III. (744–727 pr. n. št.), Sargona II. Slednji omenja kralja Karibila, znanega iz dejanskih sabajskih napisov (mukarrib Karibil Vatar Veliki, Dhamaralijev sin). Datiranje je zapleteno tudi zaradi dejstva, da je praktično nemogoče določiti jasno zaporedje vladanja južnoarabskih kraljev: med dinastijami so velike vrzeli, številni vladarji so nosili ista imena.
Deloma je mogoče zaslediti natančno kronološko vzporednico, ki se začne šele od 1. stoletja. n. e., ko se v starodavni geografski literaturi (Peripl Eritrejskega morja, Naravoslovje Plinija Starejšega, Geografija Klavdija Ptolemaja) pojavijo prvi natančni opisi Južne Arabije in omenjajo njene kralje.
Na splošno je zgodovina starodavne Južne Arabije razdeljena na šest glavnih obdobij: približno 1200–700 pr. pr. n. št e. – »protojužnoarabski« – nastanek države Saba; okoli 700–110 pr. n. št e. – »obdobje karavanskih kraljestev« – prevlada Sabe in Katabana; okoli leta 110 pr e. – 300 AD e. – »obdobje vojskujočih se kraljestev« – izmenično prevlado Sabe in Himyarja; okoli 300–525 n. e. - združitev celotne Južne Arabije pod oblastjo Himyarja; okrog 525–571 n. e. – prevlada Aksuma; 570–632 n. e. – prevlado sasanidskega Irana.
Zgodovinopisje
Dolgo časa je bila prava Južna Arabija v Evropi skoraj neznana. Pomanjkanje podatkov starodavnih avtorjev o tej regiji, oddaljenost od Sredozemlja, težko podnebje, težko plovno Rdeče morje in puščavska pokrajina Arabskega polotoka so povzročili, da je bila zgodovina držav te regije praktično pozabljena.
V 10. stoletju Jemenski znanstvenik al-Hamdani je sestavil enciklopedijo "al-Ikil", katere eden od zvezkov je bil posvečen Južni Arabiji. Lahko ga štejemo za prvega znanstvenika, ki se je posvetil zgodovini tega prostora. Pozneje so evropski raziskovalci njegovo knjigo uporabili kot vodilo. Prvi evropski popotnik, ki je obiskal v letih 1500–1505. trenutna država Jemen, je bil italijanski pomorščak L. di Varthema.
V 16. stoletju Južna Arabija je postala tarča bojev med Portugalsko in Otomanskim cesarstvom. Portugalskemu pomorščaku Vascu da Gami je leta 1507 uspelo začasno zasesti otok Sokotra. Njegovi poskusi zavzetja pristanišča Aden - najpomembnejšega na izhodu iz Rdečega morja v Arabsko - so bili neuspešni in leta 1538 je Aden prišel pod oblast turškega sultana. portugalski duhovnik Paez obiskal 1589–1594 pr. n. št e. Hadhramaut, opisal bogastvo Mariba in celo preživel nekaj časa v ujetništvu v Sani. Bil je eden prvih, ki je poveličeval Jemen kot domovino najboljše kave.
Decembra 1762 - avgusta 1763 je danski popotnik K. Niebuhr večkrat potoval po Južni Arabiji, kar je pomenilo začetek njenega znanstvenega študija. Od šestih ljudi, ki so začeli pot z njim, je le on preživel in se vrnil v Kopenhagen. Njegova knjiga "Opis Arabije" je celo stoletje ostala glavna knjiga o zgodovini in geografiji te regije.
K. Niebuhr je bil prvi Evropejec, ki je proučeval južnoarabske napise kultne in posvetne narave, vendar jih je prvi kopiral U. -Y. Seetzen, julija 1810 v Zafarju, starodavni prestolnici Himyarja. Zanimivo, približno ob istem času, 12. maja 1810, G. Sol odkril prvi južnoarabski napis v Etiopiji. Ta in naslednja odkritja so 30 let vznemirjala um evropskih filologov, dokler leta 1841. W. Gesenius v Halleju in E. Roediger v Göttingenu na podlagi izvodov južnoarabske abecede, ki so ostali v srednjeveških arabskih rokopisih, dve tretjini znakov starodavne južnoarabske abecede nista bili dešifrirani. Šele proti koncu 19. stol. Južnoarabska abeceda je bila popolnoma dešifrirana.
6. maja 1834 so angleški mornariški častniki pod vodstvom J.-R. Wellsted obiskal glavno pristanišče starodavnega Hadhramauta - Kanu. Spoznavanje ruševin Raybuna - največje kmetijske oaze Hadhramauta - se začne s potovanjem A. von Wrede, poročilo o katerem je bilo objavljeno leta 1870. Priliv Evropejcev v Južno Arabijo je olajšalo tudi odprtje Sueškega prekopa leta 1869.
Sistematično preučevanje napisov - glavnega vira o zgodovini starodavne Južne Arabije - se je začelo leta 1870. Francoski raziskovalec J. Halevi ga je Francoska akademija za napise in lepo pismo poslala v Jemen, da zbere gradivo za »Korpus starodavnih južnoarabskih napisov«, ki je bil v pripravi. V letih 1882–1892 avstrijski znanstvenik E. Glaser nadaljeval svoje delo. Sestavil je slovnico sabejskega jezika in pripravil zbirko napisov.
Pravzaprav skozi celotno 20. stol. V južni Arabiji ni bilo izjemnih arheoloških odkritij, na primer v Egiptu, Mezopotamiji, Iranu, Indiji in na Kitajskem. Prva arheološka izkopavanja je leta 1928 izvedel nemški raziskovalec K. Rathjens, ki je odkril majhno svetišče al-Huqqa, 23 km severozahodno od Sane. Največji prispevek k preučevanju starodavne Južne Arabije v predvojnem obdobju je dal avstrijski geograf H. von Wissmanna, angleški arheolog G. Caton-Thompson in popotnik J. Philby.
Sistematična in obsežna arheološka, lingvistična in etnografska študija starodavne Južne Arabije se je začela šele v zadnji četrtini 20. stoletja. Leta 1983 je bila ustanovljena rusko-jemenska arheološka odprava, katere prednostna dejavnost je preučevanje starodavne zgodovine in jezikov Hadhramauta (pristanišče Qana, kmetijska oaza Raybun) in otoka Socotra.
Naravne razmere in prebivalstvo
Države Južne Arabije so bile skoncentrirane na jugozahodu Arabskega polotoka. (Trenutno to ozemlje zaseda Republika Jemen.) To regijo meji na obalno ravnino Tihama, ki se razteza vzdolž Rdečega morja v dolžino 400 km in v širino 50 km. V njegovem zahodnem obalnem delu praktično ni naravnih zalog vode, temperatura zraka doseže 55 °C s skoraj 100-odstotno vlažnostjo. Vzhodni del Tihame, ki meji na gorsko verigo, ima najboljše naravno namakanje, deževnica pa teče z gora v Tihamo. Gorske verige Howlan, Jebel Nabi Shob in Serat, ki se raztezajo vzhodno od Tihame, dosegajo višino 3760 m, ločujejo jih soteske in wadiji - suhe rečne struge, napolnjene z deževnico, ki jo prinašajo poletni monsuni.
Južna Arabija v 1.–3. pr. n. št e.
Osrednji del Jemna zavzema gorska planota, visoka do 3000 m. Z juga Arabskega morja meji na obalno nižino, ločeno od osrednjega puščavskega dela države - Ramlat al-Sabatein in Rub al. -Puščave Khali - ob gorovju. Ta del Arabskega polotoka prečkajo tudi številni vadi, ki se napolnijo z vodo le v kratkem obdobju sezonskega deževja. Največji wadi v Južni Arabiji je Hadhramaut wadi, ki se nahaja v vzhodnem Jemnu. Vlažne in vroče obalne ravnice mejijo na visoke gorske verige, za katerimi se razprostirajo neskončne puščave.
Prisotnost velikih oaz, kot sta Marib in Najran, je prispevala k temu, da puščava ni bila popolnoma zapuščena. Oaze so bile najpomembnejše prehodne točke v karavanski trgovini, v njih sta se razvili živinoreja in poljedelstvo.
Podnebje v Južni Arabiji je bilo vedno suho. Vendar pa so suši sledila bolj mokra obdobja. Zadnje takšno obdobje sega v leto 8000–5000. pr. n. št e. V tem času so bile v Južni Arabiji najdene rastline in živali, ki so nato zaradi suše izginile. Zdaj suhi strugi Wadi Joufa in Hadhramauta sta nekoč tvorili eno samo reko, ki se je napajala z vodami, ki so tekle iz gora na severozahodu regije. Ta reka je nato tekla proti jugu v Indijski ocean.
Prisotnost vode in kamna, ki ga je bilo enostavno obdelati, je človeku omogočila, da je že v zelo davnih časih začel razvijati ozemlje južne Arabije. Najstarejše paleolitsko najdišče sega približno 1 milijon let pr. e. Paleolitski artefakti so bili prvič odkriti leta 1937 v Hadhramautu. V neolitiku je pračlovek razvil puščice, kar kaže na razvoj lovskih veščin. Ljudje so se začeli ukvarjati z živinorejo in poljedelstvom. Do 7. tisočletja pr. e. Sem spadajo najstarejši primeri skalne umetnosti, ki je največji razcvet dosegla v bronasti dobi v 2. tisočletju pr. e.
Najbolj raziskana in obsežno zastopana za bronasto dobo je nedavno odkrita arheološka kultura Sabir. Njegovi nosilci so zasedli Tihamo in vznožje, ki meji nanjo z vzhoda in juga, do obale Arabskega morja zahodno od sodobnega Adena. Sabirci, ki so že poznali mestno življenje, so verjetno govorili jezik kušitske skupine. Njihovi glavni poklici so bili poljedelstvo, živinoreja in ribištvo. Kultura Sabir je bila tesno povezana z vzhodno Afriko. Njegov zaton se je zgodil v prvih stoletjih 1. tisočletja pr. e. Povsem upravičeno za 2. tisočletje pr. e. je identifikacija ozemlja, ki so ga zasedli nosilci kulture Sabir, z deželo Punt, ki je v egipčanskih besedilih poveličana kot vir kadila in domovina nenavadnih živali. Materialna kultura naselij Južne Arabije III–II tisočletja pr. e. radikalno drugačen od poznejšega obdobja. To je posledica prihoda plemen, ki so govorila semitske jezike južnoarabske skupine.
Proces poselitve Južne Arabije je v različnih regijah potekal različno. Na zahodu do začetka 12. stol. pr. n. št e. Ustanovljena je sabejska kultura. Na vzhodu, v Hadhramautu, do konca 2. tisočletja pr. e. pojavijo se plemena, katerih materialna kultura je tesno povezana z južno Palestino in severozahodno Arabijo. Do konca 8. stol. pr. n. št e. Hadhramaut pade pod vpliv Sabe.
Prve države v Južni Arabiji
Od ducata in pol starodavnih južnoarabskih držav so samo Saba, Qataban, Main, Himyar, Hadhramaut, ki so cvetele v različnih obdobjih od začetka 1. tisočletja pr. e. do 6. stoletja n. e., pustil opazen pečat v zgodovini. Razvoj teh držav je bil določen z njihovo geografsko lego: na jugozahodu Arabskega polotoka na obali Rdečega in Arabskega morja med obalnimi ravnicami, okoliškimi gorami, hribi in puščavo.
Kljub temu, da je Južna Arabija uporabljala en pisni jezik, je prebivalstvo v starih časih govorilo in pisalo več, zelo različnih jezikov, ki so pripadali semitski jezikovni družini. Glavni jeziki so bili sabaean, minaan (jezik prebivalstva Maina), katabanščina in hadhramaut. Vsi so med seboj povezani. Prevlada katerega koli jezika kaže na politično prevlado enega ali drugega od kraljestev. Zadnji napis v Mineji sega v 2. stoletje. pr. n. št e., v Katabanu - do 2. stoletja. n. e., v Hadhramautu - do 3. stoletja. n. e. V kraljestvu Himyar je bil sprejet katabanski jezik, ki ga je nadomestil sabaean, ko je ta država dosegla prevladujoč položaj. Sabejski jezik je v 4. stoletju izpadel iz ustne uporabe.
Saba
Prva država v Južni Arabiji Saba s prestolnico v Maribu je nastala okoli 9. stoletja. pr. n. št e., prva urbana naselja pa lahko segajo nekaj stoletij prej. Prvi vladarji Sabe niso nosili nobenega naslova ali se imenovali Muqarribs of Saba. Po najverjetnejši domnevi se lahko ta beseda prevede kot "nabiralec", "združevalec", vendar njen točen pomen ni bil ugotovljen. Po drugi hipotezi so se vodje več plemenskih formacij, ki so bile na začetku države, imenovale mukarribs. Po svojih funkcijah so bili mukaribi najbolj podobni kraljem duhovnikom. Zanimivo je, da so se samo nosilci tega naziva imenovali mukarribi, medtem ko jih je prebivalstvo nagovarjalo po imenu.
Vladarji drugih kraljestev, kot sta Ausan in Hadhramaut, so prav tako zahtevali ta naziv, ki so ga imeli kralji Sabe do okoli leta 550 pr. e. Verjetno so ga nosili kralji, ki so svojo oblast uspeli razširiti nad celotno Južno Arabijo. Iz 1. stoletja pr. n. št e. naslov »mukarrib« je v naslovu nadomeščen z epitetom »kralj«, ki ni imel nobenega kultnega ali »združevalnega« pomena.
Južnoarabski vladar
V začetnem obdobju svojega obstoja je Saba nadzorovala majhno območje oaze Marib in južna pobočja planote Dzhauf. Zmaga v vojni nad glavnim tekmecem Sabe v tistem času - kraljestvom Ausan, ki se nahaja v Wadi Markha, je omogočila, da je Mukarrib Saba svojemu naslovu dodal epitet "Veliki": mukarrib Karibil Vatar Veliki, Dhamaralijev sin. V začetku 7. stol. pr. n. št e. izvedel je več uspešnih pohodov in združil vso jugozahodno Arabijo pod vladavino Sabe. Obdobje po vladavini Karibil Watare je v virih slabo pokrito, zato zaporedja mukaribov ni mogoče natančno določiti.
Osnova za blaginjo sabajske države je bil razvit sistem umetnega namakanja in karavanske trgovine s kadili - kadilom, miro in alojo. Omeniti velja, da niti en napis iz Mariba (ali iz prestolnice Hadramauta - Šabve) ne omenja prisotnosti razvitih trgovskih veščin med sabejsko (in Hadramautsko) elito, osredotočeno predvsem na vojaško obrt. Razvoj pomorske trgovine s Sredozemljem v prvih stoletjih našega štetja je premaknil težišče trgovine s kadili s karavanskih poti na morske poti, od katerih je bila Saba odrezana. To je pripeljalo do dejstva, da so sabajski kralji, ki so želeli pridobiti dostop do morske obale in nadzorovati trgovinske tokove, v prvih stoletjih našega štetja nenehno izzvali spopade s Himyarjem.
Glavno mesto Sabe, Marib, se je nahajalo 130 km vzhodno od sedanje prestolnice Jemna, Sane. Mestno naselje v Maribu sega v 4. tisočletje pr. e. Od sredine 8. stol. pr. n. št e. Marib je bil glavno gospodarsko in kulturno središče Južne Arabije. Njegovo prebivalstvo je doseglo 50 tisoč ljudi. Mesto se je nahajalo na hribu, ki je zavzemal 1,5 km v dolžino in 1 km v širino. Obdan je bil z obzidjem, dolgim 4,3 km in debelim od 7 do 14 m, znotraj mestnega obzidja še niso bile izvedene arheološke raziskave. Prisotnost mestnih stavb zunaj tega obzidja morda nakazuje, da je obdajalo le njegov osrednji del. Glavno sabejsko svetišče se je nahajalo 3,5 km od mesta - tempelj, posvečen božanstvu Almakah. V 3. st. n. e. Zaradi poraza Sabe v vojni s Himyarjem je Marib izgubil status prestolnice. V VI stoletju. Maribski jez je bil porušen in prebivalci so zapustili mesto.
Ruševine Maribskega jezu
Oazo Marib so namakale poplavne vode iz Wadi Dhana, najgloblje rečne doline v južni Arabiji. Nahajal se je na obeh straneh rečne doline in je oskrboval hrano za 50 tisoč ljudi. Tam so gojili žita in datljeve palme. Vodo v oazi je bilo treba ne le ohraniti, ampak dvigniti na nivo polj. Poseben bazen je služil za usedanje kalne vode, sistem kanalov pa je vodo vodil od jezov do polj, kjer so jo s posebnimi mehanizmi razporedili. Polja so bila prekrita z vodo do višine 50 cm. Odvečna voda v zgornjih poljih se je prenesla v spodnje. Preostala voda po namakanju je bila izpuščena v wadi.
Kataban
Ta država je zasedla ozemlje vzhodno od Sabe in zahodno od Hadramauta. Kapital Katabana V Wadi Beihanu je bilo mesto Timna. Qataban je bil prvič omenjen v sabajskih napisih v 7. stoletju. pr. n. št e. kot zaveznik Sabe in Hadhramauta. Država Kataban je bila zveza plemen, od katerih je najmočnejše dalo ime celotnemu kraljestvu. Vsa plemena Katabana so bila združena z enim samim kultom in so ubogala enega vladarja. Poleg tega je obstajal svet plemenskih starešin.
Okoliščine, v katerih je Qataban postal dominantna politična sila, še niso dovolj razjasnjene. V obdobju po vladavini Mukarriba Karibil Watara Saba je prekinil zavezništvo s Qatabanom, ki je na svojo stran zvabil do Sabe sovražna plemena. Od VI do I stoletja. pr. n. št e. vladarji Katabana so nosili naziv mukarriba. Prvi muqarrib Qataban je bil Haufiamm Yuhanim. Ozemlje kraljestva se je hitro širilo od Mariba na severozahodu do ožine Bab el-Mandeb na jugozahodu.
V zgodovini Katabana so pomembne vrzeli, rekonstruirane iz lokalnih napisov in po starodavnih avtorjih. Po prekinitvi zavezništva s Sabo v začetku 6. st. pr. n. št e. Kataban je z njo celo stoletje vodil dolge vojne. Potem ko je bil naziv mukarriba dokončno uveljavljen za katabanske vladarje, je kraljestvo vstopilo v obdobje blaginje. V mestih se gradijo templji in palače, povečuje se število napisov, cveti likovna umetnost.
Iz 1. stoletja n. e. začelo se je obdobje zatona. Ozemlje kraljestva se je močno skrčilo in ob koncu 2. st. n. e. Qataban je končno prevzelo kraljestvo Hadhramaut. Glavno mesto Katabana, Timna, je zasedlo prevladujoč položaj v Wadi Beihanu. Mesto se je nahajalo na nadmorski višini 25 m nad nivojem rečne doline, kar je bilo primerno za umetno namakanje in trgovino. Kot rezultat izkopavanj v Timni so bili odkriti prvi zakonodajni južnoarabski napisi Muqarrib Shahr Hilal - "Qataban Commercial Code". Rimski enciklopedist, pisatelj Plinij starejši je poročal, da je bilo v Timni 65 templjev.
Glavni
Država Glavni(glavno mesto - Karanau) se je nahajalo na majhnem delu planote Jouf med puščavama Rub al-Khali in Ramlat al-Sabatein. Osnova njenega obstoja je bila karavanska trgovina. Prvi podatki o Mainu segajo v 7. stoletje. pr. n. št e. V VI–II stoletju. pr. n. št e. Po padcu Sabine moči je Ma'in popolnoma nadzoroval izvoz tradicionalnih arabskih kadil na Bližnji vzhod in v vzhodno Sredozemlje.
Trgovci z Ma'ina so ustanovili številne kolonije v severozahodni Arabiji. Pomembna tranzitna točka je bila v Dedanu (zdaj oaza al-Ula) - območje severno od Hedžaza. Mainski nomadi so opravljali karavansko trgovino, naseljeno prebivalstvo pa se je ukvarjalo s poljedelstvom.
Viri ne omenjajo prisotnosti vojaških veščin med glavnimi prebivalci. Vladarji glavne države se nikoli niso imenovali mukarribi in niso kovali svojih kovancev. Glavni panteon je vodila triada astralnih božanstev, ki jih je vodil Wadd, domnevno bog lune. Abeceda Maina sega v feničansko; napisi so bili napisani tako od desne proti levi kot v nasprotni smeri in celo v boustrophedonu - načinu pisanja, pri katerem je prva vrstica napisana od desne proti levi, druga pa od leve proti desni. , tretji spet od desne proti levi itd.
Razvoj neposredne pomorske trgovine med Sredozemljem in Južno Arabijo, mimo karavanskih poti in pritiska nomadov do začetka 1. st. pr. n. št e. popolnoma spodkopala moč Maine.
Hadhramaut
Država Hadhramaut se je nahajal na vzhodu Južne Arabije ob obali Arabskega morja. Zasedala je planoto Hadhramaut, ki jo prečkajo številni vadi. Osnova njegovega bogastva je bilo poljedelstvo, pa tudi zbiranje kadila in njihova prodaja. Hadramaut je bil izhodišče karavanskih poti, ki so prečkale celoten Arabski polotok v zahodni in vzhodni smeri.
Na robu puščave Ramlat al-Sabatein je bilo glavno mesto Hadramauta, Šabva, na območju, ki je bilo najmanj oskrbljeno z vodo, vendar so se v Šabvi odcepile karavanske poti, ki vodijo v Marib in Najran.
Zgodovina mesta sega v sredino 2. tisočletja pr. e. Najstarejša raziskana plast sega v ta čas. Shabwa je bil najpomembnejši center za dobavo kadila v vse regije južne Arabije. Vso smolo z dišečih dreves, nabrano spomladi in jeseni, so dostavili v Šabvo, od tam pa so kadilo prevažali po karavanskih poteh v dveh glavnih smereh: na severozahod in severovzhod. V 2. polovici 2. st. n. e. pod sabejskim kraljem Shair Autarjem je izbruhnila vojna med Sabo in Hadhramautom; Shabwa je bila oplenjena in požgana. V 4. stol. Šabvo so spet požgali Himjariti in je dokončno izgubila svoj politični in trgovski pomen.
Eno najpomembnejših pristanišč na južnoarabski obali, poleg Adena - »Srečne Arabije«, sta bili pristanišči Hadhramaut Mosha Limen in Qana. Qana je služila kot glavna točka za prevoz blaga iz Indije in vzhodne Afrike na celino.
Ustanovitev Kane (kozno 1. stoletje pr. n. št.) in Mosha Limena (3. stoletje pr. n. št.) je bila najverjetneje povezana z razvojem pomorske trgovine ob južnoarabski obali. Dobre ceste so povezovale Qano s prestolnico Hadhramaut, Shabwa. Zaradi otokov in skalnatega rta v zalivu Cana je bil privlačen postanek za pomorske trgovce. K blaginji mesta je pripomogla tudi bližina tržnic na afriški obali, ki so dobavljale začimbe in kadila. Kana je trgovala s številnimi državami od Španije na zahodu do Indije na vzhodu. Najstarejše zgradbe v Caenu so bile skladišča kadila. Obdobje od konca 2. do 5. stol. n. e. postal vrhunec razcveta Kane: ozemlje se je hitro povečalo. V 3. st. n. e. Qana je bila tako kot Shabwa uničena s strani Sabinih vojakov, vendar je bilo mesto zelo hitro obnovljeno. V zadnjem obdobju zgodovine Kane (VI - začetek 7. st. n. št.) je prišlo do intenzivnega preseljevanja prebivalstva iz Vzhodne Afrike in trgovski stiki z Indijo so skoraj popolnoma prenehali.
Pristanišče Mosha Limen (gr. "pristanišče Mosha") se je nahajalo na območju Khor Rori v bližini sodobnega mesta Salalah, glavnega mesta province Dhofar v Omanskem sultanatu. 600 m od obale pristanišča Mosha je bila Fort Samkharam - trdnjava, ki je stala na visokem hribu. Samharam-Mosha Limen je bil politično in vojaško središče vzhodne regije Hadhramaut, ki je pokrivala Dhofar, vključno z višavjem s kadilom. Tam so odkrili odlomke sredozemske keramike iz 1. stoletja. n. e. Samo naselje je bilo ustanovljeno v 3. stoletju. pr. n. št e., in opuščeno v 5. stoletju. n. e. V tem času je Hadhramaut izgubil status prevladujoče politične sile v Južni Arabiji in ni bilo več potrebe po varovanju njenih meja; Poleg tega je vplival upad tranzitne menjave.
Do 1. st pr. n. št e. pomen karavanske trgovine je močno upadel. Središče trgovske dejavnosti se je preselilo v južnoarabska pristanišča: Muza, Aden (»Srečna Arabija«), Qana in Mosha Limen. Državi Qataban in Saba sta bili v zatonu, saj sta bili odrezani od morske obale, vendar se je pomen Hadhramauta močno povečal.
Hadhramaut je dosegel vrhunec svoje politične in gospodarske moči v začetku 2. stoletja. n. e. Kralji Hadramauta, ki so si nadeli naziv mukarriba, so celo uspeli zavzeti pomemben del katabanskega ozemlja. V tem času je bil kralj na prestolu Illiazz Yalit. S Sabo je sklenil zavezništvo in ga zapečatil z dinastično poroko. Sabski kralj leta 222–223. mu je pomagal zatreti upor, nato pa je sam vodil uspešno akcijo proti svojemu nedavnemu zavezniku. Illiyazz Yalit je bil zajet, prestolnica Shabwa in pristanišče Qana sta bila zavzeta in oropana. Do leta 300 je Hadhramaut postal del države Himyar .
Himjar
Okoli leta 110 pr e. Ogromno ozemlje v jugozahodni Arabiji, ki ga je nadzoroval Qataban, je bilo združeno pod oblastjo zavezništva plemen Zu-Raydan, med katerimi je bilo glavno pleme Himyar. To je dalo ime nastajajočemu kraljestvu. Raidan je bilo ime palače v Zafarju, glavnem mestu Himyara, in koncept "zu-Raidan" (dobesedno "tisti, ki mu Raidan pripada") je začel označevati dinastijo, ki je vladala v njem, in samo plemensko zvezo. Ta zveza je bila zgrajena na novih, »zveznih« načelih: vsako pleme ni bilo več dolžno častiti bogov najmočnejšega plemena, temveč je ohranilo svoje kulte. Širjenje Himyarjeve moči je mogoče določiti z datiranjem napisov iz obdobja Himyarja. Katabanski jezik je bil prepuščen pozabi, zamenjal ga je sabejski jezik, tudi katabanska božanstva so se umaknila sabejcem. Država Himyar je prvotno zasedala južno od Jemenskega višavja. Postopoma je Himyar podjarmil številna majhna plemena, ki so ga obkrožala.
Med 1. stol. n. e. Kralji Himyarja so uspeli obdržati Sabo pod svojim nadzorom. Saba ni bila ozemeljsko vključena v Himyar, ampak ji je vladal Raidan, pri čemer je ohranila svojo politično in versko enotnost. Ob koncu 1. st. n. e. Med Sabo in Himyarjem se je začela vrsta vojn. Vladarji obeh kraljestev so hkrati zahtevali dvojni naziv »kralj Sabe in Zu-Raydana«.
V II stoletju. n. e. Saba je doživljala obdobje pravega političnega preporoda: obnovljena so bila stara svetišča, razvili so se sabejski kovanci in zgradili novo prestolnico Sana. V tem času je kraljem Sabe uspelo skleniti zavezništvo v boju proti Himyarju z vladarji Aksum- kraljestva na vzhodni obali Afrike. Med 200 in 275 pr. n. št e. Aksum je zasedel zahodni del jemenske planote. Leta 275 pr. e. Saba prežene Aksumove čete iz Arabije, Aksum pa sklene zavezništvo s Himyarjem.
V zadnji četrtini 3. stol. n. e. Himjar je zaradi napada na Sano svojemu ozemlju priključil Sabejsko kraljestvo. Po podjarmitvi leta 300 n. e. Hadhramaut, Himyar, je prvič v zgodovini Južne Arabije združil vse njene dežele pod svojo oblastjo. Ogromno ozemlje je bilo podrejeno eni sami centralni oblasti, uporabljal se je en sam sabejski jezik, uporabljal se je enotna pisava in za celotno državo je bila razširjena ena sama vera - judovstvo.
V VI stoletju. n. e. Južna Arabija je postala prizorišče trka interesov med Bizancem in Iranom, ki sta se borila za nadzor nad pomorskimi trgovskimi potmi. Izkoristil iztrebljanje kristjanov v Najranu leta 521–523. Kot pretvezo je bizantinski cesar Justin (518–527) prisilil kralja Aksuma, Kaled Ella Asbeha, da napade Južno Arabijo. Himyarjeve čete so bile poražene, Kaled Ella Asbeha je umrla v bitki. Država je bila izropana. Od leta 570 do 632 je bila Južna Arabija pod oblastjo sasanidskega Irana.
Pot kadila
Staro Arabijo so prečkale karavanske poti - »ceste kadila«. Južna Arabija je bila glavni dobavitelj začimb in kadila. Od 8. stol. pr. n. št e. Glavni izvozni predmeti iz Južne Arabije v Sredozemlje in na Bližnji vzhod so bili kadilo, mira in aloja.
Že od antičnih časov se kadilo uporablja za kadilo v verski praksi, pa tudi v medicini in parfumeriji. Miro in iz nje pridobljeno olje so uporabljali v parfumeriji, medicini, kulinariki kot začimbo, v kultnih praksah in pri pogrebnih obredih. Mira raste v severozahodnih delih sodobne Somalije, v regiji Dhofar, na območju med Mukallo in Wadi Hadhramaut; v starih časih je mira rasla tudi v Qatabanu. Mira iz Somalije je veljala za najboljšo, zato so jo izvažali v Arabijo, od tam pa v Sredozemlje. Aloja je v rimskem svetu postala znana šele v času Avgustove vladavine in je takoj zaslovela kot odlično zdravilo za zdravljenje razdraženosti kože, opeklin in ran. Dobavljali so ga z juga Arabije in z otoka Sokotra.
Kadilnica
Kopenske poti, dolge 2500 km, so vodile iz Hadhramauta - dežele starih geografov, ki je nosila kadila - proti vzhodu in zahodu Arabije: prva pot je vodila do Guerre, do srednjega Evfrata in nato do bližnjevzhodnih "karavanskih mest" - Dura -Europos in Palmira. Druga pot je potekala vzdolž zahodnih meja arabskih puščav do Petre in Gaze, od koder je šlo blago v Egipt in Palestino. Začimbe in arome iz Vzhodne Afrike in Indije so prinesli tudi v pristanišča Hadhramaut - Kanu in Mosha Limen - izhodiščni točki karavanskih poti.
Pot do Guerre po vzhodni poti je trajala približno 40 dni. Iz prestolnice Katabana, Timne, po zahodni poti je karavana dosegla Gazo v 70 dneh. Sprva so to pot nadzorovali Sabejci, od 5. st. pr. n. št e. - prebivalci Main. Skozi Qataban in Sabo so karavane s Hadhramautovim kadilom dosegle oazo v Al-Joufu. Tu so bile očitno plačane carine in storitve vodnikov. Ta pot je potekala vzdolž zahodne meje puščave Rammat al-Sabatein. Druga, krajša, a tudi bolj nevarna pot je vodila iz Šabve proti severozahodu. Iz oaze El-Abr je vodila v Najran, največje trgovsko središče v jugozahodni Arabiji, ki se nahaja na križišču glavnih karavanskih poti.
Religija starodavne Južne Arabije
Glavni vir znanja o veri starodavne Južne Arabije so napisi v templjih, posvečenih določenim božanstvom. Zelo malo je napisov, ki govorijo o kultnih obredih. Molitve, žalostinke, panegiriki in blagoslovi, značilni za druge stare vzhodne kulture, se sploh niso ohranili. Na drugi strani pa so napisi, ki omenjajo kultna romanja in obedovanja, daritve bogovom, da bi v sušnih obdobjih pošiljali dež. Deloma pomanjkanje podatkov iz epigrafskih virov dopolnjuje likovna umetnost.
Južnoarabska božanstva so imela astralno naravo, kot izhaja iz njihovih imen: Shams (sonce), Rub (četrt lune), Sahar (zora). Bog Asthar (inkarnacija Venere) je ohranil svoje ime v pateonih vseh južnoarabskih kraljestev. V hierarhiji južnoarabskih božanstev je zasedel prvo mesto. Čeprav je njegovo ime povezano z mezopotamsko boginjo Ištar in kanaansko boginjo Astarto, je moško božanstvo. Bil je bog plodnosti in dežja.
Nagrobnik s podobo pokojnika
Ruševine templja Almakaha v Maribu
Vsako kraljestvo je častilo svoje dinastično božanstvo. Glavno sabajsko božanstvo, omenjeno v najstarejših napisih, je bil Almakah. Ljudje so veljali za njegove otroke, med katerimi je bil prvi in najpomembnejši mukarrib. Mukaribi so bili tisti, ki so vzdrževali povezavo med svetom bogov in ljudi; nadzorovali so gradnjo templjev in obredni lov. V maribski oazi sta bila Almakah posvečena dva templja.
Najbolj čaščeno božanstvo Maina je bil Wadd, čigar ime pomeni »ljubezen«. V tempeljskih napisih po vsej južni Arabiji najdemo formulo "Wadd je oče". V Hadhramautu je bil dinastični bog Sin, čigar imenu je bil dodan epitet Alim po imenu središča njegovega kulta v glavnem mestu kraljestva Shabwe. Templji, posvečeni grehu, so bili postavljeni v Shabwa in Raybun, največji kmetijski oazi Hadhramauta. To ime mora biti povezano z imenom mezopotamskega boga meseca Sina, čeprav je bil simbol božanstva Hadhramaut orel, kar bolj nakazuje njegovo povezavo s soncem. Žensko božanstvo sonca je bilo Zat-Khimyam, moško božanstvo je bil Shams. V Katabani je bil najbolj čaščen bog Amm.
Dolgo časa je obstajala hipoteza, po kateri je enotni južnoarabski panteon vodila triada bogov, ki jo je vodil bog lune (oče). Boginja sonca je veljala za mater, bog Venere Astar pa za njunega sina. Ta hipoteza je trenutno pod vprašajem.
Najbolj cenjeno južnoarabsko svetišče je bil Awwam - tempelj Almakah v Maribu - ovalne oblike z ogromnim dvoriščem, obdanim z 32 monolitnimi stebri. Njegovo preučevanje se je začelo v 50. letih prejšnjega stoletja. XX. stoletja, vendar namen številnih zgradb okoli templja še vedno ni jasen. To je največje svetišče v Južni Arabiji. Višina njegovih sten je dosegla 13 m.
Človeško žrtvovanje v Južni Arabiji ni znano, razen v primerih, ko so bili vpleteni vojni ujetniki. Sodeč po razširjenosti magičnih znakov na skalnih grafitih je magija zasedla pomembno mesto v verskih prepričanjih Južne Arabije. Njihova značilnost je bila tudi vera v posmrtno življenje.
Iz 4. stoletja n. e. V Južni Arabiji se začneta širiti judovstvo in krščanstvo. V tem času napisi že vsebujejo sklicevanja na določenega "enega boga", kar daje razlog za domnevo o prisotnosti monoteističnih teženj v verskem življenju. Prvi monoteistični napis sega v sredino 4. stoletja. n. e. Do 5. stoletja n. e. omembe astralnih božanstev tako rekoč izginejo, čeprav so se starodavna verovanja ohranila dolgo, tudi v obdobju uveljavitve islama. Zadnji sabejski napisi so ostali v 1. polovici 6. stoletja. n. e. kristjani ali judje.
N. e. — Sabajsko kraljestvo je na vrhuncu svoje moči
Na južni obali Arabije, kjer je podnebje bolj vlažno, so v starih časih nastala uspešna kraljestva.
Sabejsko kraljestvo
Najbolj znano od starodavnih arabskih kraljestev je Saba (kraljestvo Sabaean ali Sheba). V njenem glavnem mestu Marib je bil ogromen jez, z njegovo pomočjo se je izvajala nadzorovana poraba vode.
Nabatea
Na severu, kjer so se končale trgovske poti, je bilo Nabatejsko kraljestvo. Njeno glavno mesto, mesto Petra, zgrajeno v ozki dolini, je bilo obdano s skalnatimi pečinami. Bogati ljudje Petre so imeli spektakularne grobnice, vklesane v skalo.
Trgovci iz Indije so v pristanišča na južni obali Arabije prinašali začimbe in drage kamne. Arabski trgovci so to blago odpeljali v Egipt ali na obalo Sredozemskega morja in ga prodajali po neverjetnih cenah. Material s strani
Kadilo
V južnih kraljestvih so gojili dve posebni sorti grmovnic. Iz njihovega soka so pripravljali kadilo in miro (vrsti kadila). V starih časih so kadilo kadili med verskimi obredi, saj so imeli za daritev bogovom. Uporabljali so jih tudi pri izdelavi aromatičnih snovi in zdravil.
Severnoarabska plemena in državne tvorbe. Na obrobju velikih držav Mezopotamije in majhnih kneževin vzhodne sredozemske obale je bilo veliko ozemlje sirsko-mezopotamske stepe in severne Arabije, ki so ga v starih časih naseljevala plemena: Aribi, Kedrei, Nabatejci, Samud itd. ., ki je vodil nomadski način življenja. Glavni poklic prebivalstva je živinoreja (konji, osli, velika in mala živina, kamele). Vodili so nomadsko gospodarstvo. Prevladovale so plemenske zveze in majhne države. Možno je, da so bile nekatere izmed njih kneževine (Nabateja). Njihovi vladarji so bili v asirskih dokumentih običajno imenovani »kralji« ali, pravilneje, »šejki«. Arabska plemena so postopoma razvila lastno vojaško organizacijo, taktiko in elemente vojaške umetnosti. Niso imeli redne vojske; vsi odrasli moški v plemenu so bili bojevniki. Arabski nomadi so imeli svojo bojno taktiko: nepričakovane napade na sovražnika in hitro izginotje v ogromni puščavi. Severnoarabske plemenske zveze in kneževine so bile v bližini močnih starodavnih vzhodnih kraljestev Egipta in Asirije ter majhnih držav vzhodnosredozemske obale, ki so jih pogosto napadale močne sile, pogosto vpletene v mednarodna nasprotja tega čas (9-7. st. pr. n. št. ) – arabsko-asirski spopadi (sredina 9. st. pr. n. št.). Arabska plemena so se združila in sklenila zavezništva z Egiptom in Babilonom proti Asiriji.
Vzpon perzijske države in razvoj njenih osvajalskih načrtov sta pripeljala do vzpostavitve stikov med Perzijci in Arabci severnega dela polotoka, vendar Arabci po Herodotu nikoli niso bili pod perzijskim jarmom; sodelovali so v grško-perzijskih vojnah na strani Perzijcev (5. stoletje pr. n. št.), upirali so se grško-makedonskim četam med pohodom A. Velikega na vzhod (4. stoletje pr. n. št.).
Južna Arabija. Na jugu in jugozahodu Arabskega polotoka, na ozemlju sodobnega arabskega Jemna in Ljudske demokratične republike Jemen, so v starih časih obstajale številne državne entitete, ki so bile najpomembnejša središča starodavne jemenske civilizacije. Najsevernejši je bil Main (s središči - mesti Yasil in Karnavu). Južno od Majne je bila Saba s središčem v Maribu. Na jugu je Kataban s prestolnico v Timni. Na jugu Qatabana je Ausan s središčem v Miswarju, na vzhodu pa Hadhramaut s prestolnico Shabwa.
Nastanek najstarejših držav sega v 10.-8. pr. n. št. Države Main, Qataban, Aswan, Hadhramaut in Saba v 6.-5. stoletju. pr. n. št. vstopiti v boj za prevlado.
V 3.-1.st. pr. n. št. - Katabanova prevlada. V 1. st pr. n. št. - Sabejsko kraljestvo. Ob koncu 2. stol. pr. n. št. je nastala nova himjaritska država s prestolnico Zafar, ki je bila prej del Katabana. Do začetka 4. stol. pr. n. št. je vzpostavila svojo hegemonijo nad celotno južno Arabijo. Od sredine 1. tisočletja pr. in do sredine 1. tisočletja n. Arabija je bila v tesnem stiku z Grčijo, Ptolemajskim Egiptom in Rimskim cesarstvom. Vojaški spopadi v Aksumu (Etiopija).
Gospodarstvo je povezano z razvojem namakalne posesti in nomadske živinoreje ter obrti. Smeri razvoja trgovine: menjava med poljedelskimi in pastirskimi plemeni Arabije; mednarodna trgovina s kadili s številnimi državami starega vzhoda in starega sveta; tranzitna trgovina z Bližnjim vzhodom z indijskim in afriškim blagom. Toda ob koncu 1. tisočletja pr. številni dejavniki so povzročili hude pretrese v gospodarstvu južne Arabije: spremembe trgovskih poti (vzpostavitev neposrednih pomorskih poti med Egiptom, Turčijo, Perzijo, Indijo), pa tudi podnebne spremembe v smeri večje suhosti in poseganja puščav v rodovitne oaze in kmetijska območja, uničenje namakalnih objektov, naravne nesreče (ponavljajoče se odpovedi Maribskega jezu). Povečalo se je infiltriranje beduinov v poseljena kmetijska območja. Tako so zaplet notranje in zunanjepolitične situacije ter nenehne vojne povzročile propad južnoarabskih držav.
Družbeni odnosi in politični sistem. Sredi 2. tisočletja pr. in južnoarabska jezikovna in plemenska skupnost je začela identificirati velike plemenske zveze: Minaan, Kataban, Sabian. Konec 2. tisočletja - začetek 1. tisočletja pr. Zaradi razvoja produktivnih sil so se začela spreminjati produktivna razmerja. Na ozemlju starodavnega Jemna so nastale zgodnjerazredne sužnjelastniške družbe. Pojavile so se plemiške družine, ki so postopoma v svojih rokah koncentrirale politično oblast. Oblikovali so se družbeni sloji: duhovništvo in trgovski sloj. Zemlja kot proizvodno sredstvo je bila v lasti podeželskih in mestnih skupnosti, ki so urejale oskrbo z vodo, izvajale delitve med člani skupnosti, ki so bili lastniki zemljišč, plačevali davke in opravljali dajatve v korist države, cerkve in občinske uprave. Glavna gospodarska enota je bila velika patriarhalna družina (velika družinska skupnost).
Posebno kategorijo zemlje so predstavljale zelo obsežne tempeljske posesti. Veliko zemlje je bilo v rokah države. Pokoreno prebivalstvo je delalo na državnih zemljiščih, opravljalo vrsto dolžnosti in bilo v bistvu državno sužnje. Svobodni ljudje, osebe, posvečene enemu ali drugemu božanstvu, in tempeljski sužnji so delali v prostorih templja za izpolnjevanje svojih dolžnosti. Sužnji so bili predvsem vojni ujetniki; dolžniško suženjstvo ni bilo razširjeno. Dokumenti kažejo na prisotnost sužnjev v zasebnih in tempeljskih gospodinjstvih, v gospodinjstvu vladarja in njegove družine, v velikih patriarhalnih družinah so bili izenačeni z mlajšimi družinskimi člani.
Sistem politične strukture južnoarabskih ljudstev lahko ponazorimo na primeru Sabejskega kraljestva. Sestavljalo ga je 6 "plemen", od katerih so bila 3 privilegirana, druga 3 pa so zasedla podrejen položaj. Vsako pleme je bilo razdeljeno na velike veje, slednje na manjše, te pa na ločene klane. Plemenom so vladali voditelji Kabiri, ki so izhajali iz plemiških družin; morda so imela plemena svete starešin.
Privilegirana plemena so za določen čas izbrala eponime predstavnikov plemiških družin - pomembnih državnih uradnikov, ki so opravljali duhovniške naloge, povezane s kultom vrhovnega boga Astare, izvajali pa so tudi astronomska opazovanja in sestavljali koledar. Najvišji uradniki, ki so imeli izvršilno oblast in upravljali državo, so bili do 3.-2. pr. n. št. mukaribs. Med vojno so mukaribi lahko prevzeli naloge vodstva milice, nato pa so za nekaj časa prejeli naziv "malik" - kralj. Postopoma so Mukaribi koncentrirali prerogative kraljeve oblasti v svojih rokah in ob koncu 1. tisočletja pr. njihov položaj se je pravzaprav spremenil v kraljevskega. Najvišji organ države je bil svet starešin. Vključevala je Mukarribe in predstavnike vseh 6 sabskih plemen, pri čemer so bila neprivilegirana plemena upravičena le do polovične zastopanosti. Svet starešin je imel sveto, sodno in zakonodajno ter upravno in gospodarsko funkcijo. Druge južnoarabske države so imele podobno ureditev.
Postopoma je v južnoarabskih državah poleg plemenske delitve nastala tudi teritorialna delitev. Temeljila je na mestih in naseljih s sosednjimi podeželskimi okrožji, ki so imela svoj avtonomni sistem upravljanja. Vsak sabejski državljan je pripadal enemu od krvno sorodnih plemen in je bil hkrati del določene teritorialne enote.
