Trenutna stran: 1 (knjiga ima skupaj 6 strani)

Aleksander Ivanovič Kuprin

Moj hlapec, kuhar in lovski tovariš, gozdar Jarmola, je vstopil v sobo, se sklonil pod snop drv, ga s treskom vrgel na tla in dihal na zmrznjenih prstih.

»Kakšen veter, gospod, zunaj je,« je rekel in počepnil pred zaveso. - Dobro ga morate segreti v močni pečici. Dovolite mi palico, gospod.

- Torej jutri ne bomo šli na lov za zajci, kaj? Kaj misliš, Yarmola?

- Ne ... ne moreš ... slišiš, kakšna zmešnjava je. Zajec zdaj leži in - niti mrmranja ... Jutri ne boste videli nobene sledi.

Usoda me je vrgla za celih šest mesecev v odmaknjeno vasico v pokrajini Volyn, na obrobje Polesie, in lov je bil moj edini poklic in užitek. Priznam, da takrat, ko so mi ponudili odhod v vas, sploh nisem pomislil, da bi mi bilo tako neznosno dolgčas. Šel sem celo z veseljem. »Polesie ... divjina ... naročje narave ... preprosta morala ... primitivna narava,« sem pomislil, ko sem sedel v kočiji, »ljudstvo, ki mi je popolnoma neznano, s čudnimi običaji, v posebnem jeziku... in verjetno kakšna množica pesniških legend, izročil in pesmi!« In takrat (povedati, povedati vse tako) mi je že uspelo v enem majhnem časopisu objaviti zgodbo z dvema umoroma in enim samomorom in sem teoretično vedel, da je koristno, da pisci spoštujejo moralo.

Toda ... bodisi je perebrodske kmete odlikovala nekakšna posebna, trmasta zadržanost, ali pa se nisem znal lotiti posla - moje odnose z njimi je omejevalo le dejstvo, da so me, ko so me videli, vzeli od daleč dol kapo, in ko so me dohiteli, so mrko rekli: »Guy bug«, kar naj bi pomenilo: »Bog pomagaj«. Ko sem se hotel pogovarjati z njimi, so me začudeno gledali, najbolj pa niso razumeli preprosta vprašanja in vsi so mi poskušali poljubiti roke - stara navada, ostanek poljskega podložništva.

Zelo hitro sem prebral vse knjige, ki sem jih imel. Iz dolgčasa - čeprav se mi je sprva zdelo neprijetno - sem se poskušal seznaniti z lokalno inteligenco v osebi duhovnika, ki je živel petnajst milj stran, "Pana Organista", ki je bil z njim, lokalnega policista in pisar sosednje posesti upokojenih podoficirjev, a nič od tega se ni izšlo.

Potem sem poskušal zdraviti prebivalce Perebroda. Na voljo so mi bili: ricinusovo olje, karbolna kislina, borova kislina, jod. Tu pa sem ob svojih skopih informacijah naletel na popolno nezmožnost postavljanja diagnoz, saj so bili znaki bolezni pri vseh mojih pacientih vedno enaki: »boli me na sredini« in »ne morem ne jesti ne piti. .”

Na primer, k meni pride stara ženska. Briše nos z zadrego kazalec desna roka, iz nedrja vzame par jajc in za trenutek vidim njeno rjavo kožo ter jih odloži na mizo. Potem začne loviti moje roke, da bi jih poljubila. Skrivam roke in starko prepričujem: »Daj no, babi ... pusti to ... Jaz nisem duhovnik ... tega ne bi smel narediti ... Kaj te boli?«

"Boli me na sredini, gospod, točno na sredini, tako da ne morem niti piti ali jesti."

- Pred koliko časa se vam je to zgodilo?

- Ali vem? – odgovori tudi ona z vprašanjem. - Tako se peče in peče. Ne morem piti ali jesti.

In ne glede na to, koliko se trudim, ni več gotovih znakov bolezni.

"Ne skrbi," mi je nekoč svetoval podčastnik, "se bodo pozdravili." Sušilo se bo kot na psu. Naj povem, da uporabljam samo eno zdravilo - amoniak. K meni pride moški. "Kaj hočeš?" - "Slabo mi je," pravi ... Zdaj mu steklenico pod nos amoniak. "Vohaj!" Povoha ... "Povoha še ... močneje!.." Povoha ... "Je lažje?" - "Kot da se počutim bolje ..." - "No, potem pa pojdi z Bogom."

Poleg tega sem sovražil to poljubljanje rok (in drugi so mi padali tako direktno pod noge in se na vso moč trudili poljubiti moje škornje). Tukaj ni šlo za gibanje hvaležnega srca, ampak preprosto za gnusno navado, ki so jo vcepila stoletja suženjstva in nasilja. In le čudil sem se istemu referentu od podoficirjev in redarju, ko sem gledal, s kakšno neomajno pomembnostjo rinejo svoje ogromne rdeče tace v kmečke ustnice ...

Vse kar sem lahko naredil je bil lov. Toda konec januarja se je vreme tako poslabšalo, da ni bilo mogoče loviti. Vsak dan je pihal strašen veter in ponoči se je na snegu naredila trda, ledena skorja, skozi katero je zajec tekel, ne da bi pustil sledi. Ko sem sedel zaprt in poslušal tuljenje vetra, sem bil strašno žalosten. Jasno je, da sem pohlepno zgrabil tako nedolžno zabavo, kot je poučevanje gozdnega delavca Yarmola brati in pisati.

Začelo pa se je precej izvirno. Nekoč sem pisala pismo in nenadoma začutila, da nekdo stoji za mano. Ko sem se obrnil, sem videl, da se Yarmola približuje, kot vedno, neslišno v svojih mehkih ličjakih.

- Kaj hočeš, Yarmola? - Vprašal sem.

- Ja, presenečen sem nad tem, kako pišete. Ko bi le lahko naredil to ... Ne, ne ... ne tako kot ti,« je v zadregi pohitel, ko je videl, da se smehljam ... »Samo da bi imel svoj priimek ...«

- Zakaj potrebuješ to? - Bil sem presenečen ... (Treba je omeniti, da Yarmola velja za najrevnejšega in najbolj lenega človeka v vsem Perebrodu: zapije svojo plačo in svoj kmečki zaslužek; tako slabih volov, kot jih ima on, ni nikjer v okolici. Po mojem mnenju v nobenem primeru ne more biti potrebno znanje pismenosti.) Ponovno sem vprašal z dvomom: "Zakaj morate znati napisati svoj priimek?"

"Ampak vidite, kaj je narobe, gospod," je nenavadno mehko odgovoril Jarmola, "v naši vasi nimamo niti enega pismenega človeka." Ko je treba kakšen papir podpisati, ali je zadeva v občini, ali kaj drugega ... nihče ne more ... Glavar samo da pečat, sam pa ne ve, kaj je natisnjeno na njem ... za vse bi bilo dobro, če bi se kdo znal podpisati.

Takšna skrb Yarmole - znanega divjega lovca, neprevidnega potepuha, čigar mnenja vaški zbor ne bi nikoli niti pomislil, da bi upošteval - takšna njegova skrb za javni interes njegove rodne vasi se me je iz nekega razloga dotaknila. Sam sem se ponudil, da bi mu dajal lekcije. In kako težko delo je bilo - vsi moji poskusi, da bi ga naučil zavestno brati in pisati! Yarmola, ki je popolnoma poznal vsako pot svojega gozda, skoraj vsako drevo, ki je znal navigirati podnevi in ​​ponoči na katerem koli mestu, ki je po sledeh razločeval vse okoliške volkove, zajce in lisice - ta isti Yarmola si ni mogel predstavljati, zakaj , na primer, črki "m" in "a" skupaj tvorita "ma". Običajno se je nad takšno nalogo mučil deset minut ali celo več, njegov temen, suh obraz z udrtimi črnimi očmi, ves zakopan v grobo črno brado in velike brke, pa je izražal skrajno stopnjo duševne napetosti.

- No, povej mi, Yarmola, - "ma." Samo reci "ma," sem ga nadlegovala. – Ne glej v papir, glej mene, takole. Pa reci "mama"...

Nato je Yarmola globoko vdihnil, položil kazalec na mizo in rekel žalostno in odločno:

- Ne, ne morem…

- Kako ne moreš? Tako lahko je. Preprosto reci "ma", tako pravim jaz.

- Ne ... ne morem, gospod ... pozabil sem ...

Vse metode, tehnike in primerjave je uničilo to pošastno pomanjkanje razumevanja. Toda Yarmolina želja po razsvetljenju sploh ni oslabela.

- Hočem samo svoj priimek! – me je sramežljivo prosil. - Nič več ni potrebno. Samo priimek: Yarmola Popruzuk - in nič več.

Ko sem popolnoma opustil idejo, da bi ga naučil pametnega branja in pisanja, sem ga začel učiti mehaničnega podpisovanja. Na moje veliko presenečenje se je izkazalo, da je ta metoda Yarmoli najbolj dostopna, tako da smo do konca drugega meseca že skoraj osvojili priimek. Kar zadeva ime, smo se zaradi lažje naloge odločili, da ga popolnoma opustimo.

Zvečer, ko je končal kurjenje peči, je Yarmola nestrpno čakal, da ga pokličem.

"No, Yarmola, učimo se," sem rekel.

Stopil je postrani do mize, se oprl s komolci nanjo, vtaknil pero med črne, žuljave, neupogljive prste in me vprašal, dvigajoč obrvi:

- Napisati?

Yarmola je precej samozavestno narisal prvo črko - "P" (ta črka se je imenovala "dva dvigala in prečka na vrhu"); nato me je vprašujoče pogledal.

- Zakaj ne pišeš? Pozabil?

"Pozabil sem ..." Yarmola je jezno zmajal z glavo.

- Oh, kakšen si! No, daj na volan.

- A-ah! Kolo, kolo!.. Vem ...« se je povzdignil Jarmola in previdno narisal na papir podolgovato figuro, ki je po obrisih zelo podobna Kaspijskemu jezeru. Ko je končal to delo, ga je nekaj časa tiho občudoval, nagnil glavo najprej v levo, nato v desno in mežikal z očmi.

- Počakajte malo, gospod... zdaj.

Dve minuti je razmišljal in potem plaho vprašal:

- Enako kot prvi?

- Prav. Pišite.

Tako malo po malo smo prišli do zadnja črka- "Za" ( trden znak smo zavrnili), kar nam je bilo znano kot »palica, na sredini palice pa se rep zvije na eno stran«.

"Kaj menite, gospod," je včasih rekel Yarmola, ko je končal svoje delo in ga gledal z ljubečim ponosom, "če bi imel samo pet ali šest mesecev časa za učenje, bi zelo dobro vedel." Kaj praviš?

Yarmola je počepnil pred loputo in mešal oglje v peči, jaz pa sem hodil sem ter tja po diagonali svoje sobe. Od vseh dvanajstih sob ogromne veleposestniške hiše sem zasedel samo eno, nekdanjo sedežno garnituro. Drugi so stali s ključem zaklenjeni, v njih pa so negibno in slovesno oblikovali starinsko pohištvo iz damasta, nenavadni bronasti in portreti iz 18. stoletja.

Zunaj zidov hiše je divjal veter kakor star, mrzel, gol hudič. V njegovem rjovenju je bilo slišati stokanje, cviljenje in divji smeh. Snežna nevihta se je zvečer še močneje razpršila. Zunaj je nekdo besno metal prgišča drobnega suhega snega na steklena okna. Bližnji gozd je šumel in brnel z neprekinjeno, skrito, dolgočasno grožnjo ...

Veter je zlezel v prazne sobe in v tuleče dimnike ter stara hiša, vso razmajano, luknjasto, razpadlo, so nenadoma oživeli čudni zvoki, ki sem jih poslušal z nehotenim strahom. Bilo je, kakor bi nekaj v beli veži zavzdihnilo, zavzdihnilo globoko, prekinjeno, žalostno. Prišli so in nekje daleč so zaškripale posušene strohnele podnice pod nečimi težkimi in tihimi koraki. Takrat se mi zazdi, da ob moji sobi, na hodniku, nekdo previdno in vztrajno pritiska na kljuko in potem, nenadoma razjarjen, plane skozi vso hišo, mrzlično trese z vsemi polkni in vrati, ali pa, ko je zlezel v dimnik, cvili tako pomilovanjsko, dolgočasno in neprekinjeno, potem pa povzdiguje svoj glas vse višje in višje, vedno tanjše, do tožečega cviljenja, nato pa ga zniža do živalskega renčanja. Včasih je ta strašni gost vdrl v mojo sobo, od bog ve kje, da me je nenadoma zazeblo po hrbtu in stresel plamen luči, ki je medlo svetila pod senčnikom iz zelenega papirja, zažganim na vrhu.

Obšel me je nenavaden, nejasen nelagodje. Tukaj, sem pomislil, sedim gluh in nevihten zimska noč v razpadajoči hiši, sredi vasi, izgubljen v gozdovih in snežnih zametih, na stotine kilometrov od mestnega življenja, od družbe, od ženski smeh, iz človeškega pogovora ... In začelo se mi je dozdevati, da se bo vlekel ta viharni večer leta in desetletja, vlekel se bo do moje smrti in prav tako medlo bo tulil veter pred okni, svetilka pod bednim zeleni senčnik bi gorel prav tako medlo, tako kot se bom zaskrbljeno sprehajal sem in tja po svoji sobi, poleg peči pa bo sedela tudi tiha, skoncentrirana Jarmola - meni tuje čudno bitje, ravnodušno do vsega na svetu: tako do dejstva, da nima doma ničesar v družini, in divjega vetra ter moje nejasne, razjedajoče melanholije.

Nenadoma me je prevzela neznosna želja, da bi to bolečo tišino prekinil s podobnostjo človeškega glasu, in sem vprašal:

– Kaj misliš, Jarmola, od kod danes ta veter?

- Veter? – je odgovoril Yarmola in lenobno dvignil glavo. - Ali gospod ne ve?

- Seveda, ne vem. Kako naj vem?

– res ne veš? – se je Yarmola nenadoma vzbudila. "To ti bom povedal," je nadaljeval s skrivnostnim odtenkom v glasu, "to ti bom povedal: čarovnikovo življenje se je rodilo in čarovnikovo življenje se zabava."

– Ali je Witcher po vašem mnenju čarovnica?

- In tako, tako ... čarovnica.

Pohlepno sem napadel Yarmolo. "Kdo ve," sem si mislil, "mogoče mi bo zdaj uspelo kaj iztisniti iz njega." zanimiva zgodba, povezane z magijo, z zakopanimi zakladi, z vovkulaki?..«

- No, ali imate tukaj v Polesiju čarovnice? - Vprašal sem.

"Ne vem ... Mogoče obstaja," je enako brezbrižno odgovoril Yarmola in se spet sklonil k štedilniku. - Stari ljudje pravijo, da so bili nekoč ... Mogoče ni res ...

Takoj sem bil razočaran. Značilna lastnost Yarmola je bil trmasto molčeč in res nisem upal, da bom od njega dobil kaj več o tem zanimiv predmet. Toda na moje presenečenje je nenadoma spregovoril z lenobno malomarnostjo in kot da ne bi nagovarjal mene, ampak brnečo peč:

"Tako čarovnico smo imeli pred približno petimi leti ... Samo fantje so jo pregnali iz vasi!"

-Kam so jo odgnali?

- Kam!.. Ve se, v gozd ... Kam drugam? In razbili so ji kočo, da ne bi bilo več sekancev od te proklete kuble ... In njo samo so odnesli onkraj višin in po vratu.

- Zakaj so tako ravnali z njo?

»Naredila je veliko škode: prepirala se je z vsemi, polivala napitke pod koče, pletla zasuke v življenju ... Nekoč je našo mladenko prosila za zlot (petnajst kopejk). Ona ji reče: "Nimam zlota, pusti me pri miru." - »No, dobro,« pravi, spomnili se boste, kako mi niste dali zlota ...« In kaj mislite, gospod: od takrat naprej je začel bolehati otrok mlade žene. Bolelo je, bolelo in popolnoma umrlo. Takrat so fantje pregnali čarovnico, da so ji izskočile oči ...

- No, kje je zdaj ta čarovnik? – sem bil še naprej radoveden.

- Čarovnik? – kot običajno je počasi vprašal Yarmola. - Ali vem?

"Ali nima nobenega sorodnika v vasi?"

- Ne, nobenega ni več. Ja, bila je tujka, od Katsapov ali od Ciganov ... Bil sem še majhen deček, ko je prišla v našo vas. In z njo je bilo dekle: hči ali vnukinja ... Obe sta bili odgnani ...

- In zdaj nihče ne gre k njej: vedeževati ali prositi za napitek?

"Ženske tekajo naokoli," je zaničljivo rekla Yarmola.

- Ja! Se torej še ve, kje živi?

- Ne vem ... Ljudje pravijo, da živi nekje blizu Bisovega Kuta ... Veste - močvirje, onstran Irinovske poti. Torej v tem močvirju sedi in trese svojo mamo.

"Čarovnica živi kakšnih deset milj od moje hiše ... prava, živa, poleska čarovnica!" Ta misel me je takoj zanimala in vznemirila.

"Poslušaj, Jarmola," sem se obrnil k gozdarju, "kako naj jo spoznam, to čarovnico?"

- Uf! – je ogorčeno pljunil Yarmola. - Našli smo še nekaj dobrih stvari.

- Dobro ali slabo, še vedno bom šel k njej. Takoj ko bo malo topleje, grem takoj. Seveda me boš spremljal?

Yarmola je bila tako presenečena zadnje besede da je celo skočil s tal.

- JAZ?! – je ogorčeno vzkliknil. - In nikakor! Bog ve, kaj je tam, a ne grem.

- No, neumnost, boš šel.

- Ne, gospod, ne bom šel ... Ne bom šel za nič ... Torej, da jaz?! – je spet vzkliknil, prevzet od novega navala ogorčenja. – Torej, da grem v čarovniško kocko? Naj me Bog varuje. In ne svetujem vam, gospod.

– Kakor želite ... ampak vseeno bom šel. Zelo sem radoveden, da jo vidim.

"Tam ni nič zanimivega," je zamrmral Yarmola in s srcem zaloputnil vrata peči.

Uro kasneje, ko se je, ko je že pospravil samovar in spil čaj v temnem hodniku, pripravljal domov, sem vprašal:

-Kako je ime tej čarovnici?

"Manuilikha," je grobo mrko odgovorila Yarmola.

Čeprav nikoli ni izražal svojih čustev, se je zdelo, da se je zelo navezal name, zaradi najine skupne lovske strasti, zaradi mojega preprostega poziva, zaradi pomoči, ki sem jo občasno nudil njegovi večno sestradani družini, predvsem pa zaradi dejstva, da da sem bil edini na vsem svetu, ki mu ni očital pijanosti, ki je Yarmola ni prenesel. Zato ga je moja odločenost, da se srečam s čarovnico, spravila v gnusno razpoloženje, ki ga je izrazil le z močnim smrčanjem in celo s tem, da je, ko je šel ven na verando, svojega psa Ryabchika z vso močjo brcnil v bok. Lešnik je obupno zacvilil in skočil vstran, vendar je takoj stekel za Yarmolo in ni nehal cviliti.

Po treh dneh je postalo topleje. Nekega jutra, zelo zgodaj, je Yarmola vstopila v mojo sobo in mimogrede rekla:

- Pištolo je treba očistiti, gospod.

- In kaj? « sem vprašala in se stegnila pod odejo.

– Zajec je veliko hodil ponoči: bilo je veliko sledi. Mogoče greva lahko na gospodovo zabavo?

Videl sem, da je bil Yarmola nestrpen, da bi šel v gozd, vendar je to skril strastna želja lovec pod navidezno brezbrižnostjo. Dejansko je bila v sprednji sobi že njegova enocevka, iz katere še ni ušel niti en ostrostrelec, kljub temu, da je bila v bližini cevi okrašena z več pločevinastimi zaplatami, nanesenimi na tista mesta, kjer sta se razjedla rja in smodniški plini. skozi železo.

Takoj ko smo vstopili v gozd, smo takoj padli na zajčevo sled: dve taci ena poleg druge in dve zadaj, ena za drugo. Zajec je šel na cesto, hodil po njej dvesto metrov in naredil velik skok s ceste v mlade borovce.

"No, zdaj ga bomo obšli," je rekel Yarmola. - Tako kot je udaril v steber, bo zdaj padel sem. Vi, gospod, pojdite ... - Za trenutek je pomislil in po nekaterih njemu znanih znakih ugotavljal, kam naj me pošlje. -...Pojdi v staro gostilno. In obšel ga bom iz Zamlyna. Takoj, ko ga bo pes vrgel ven, bom tulil zate.

In takoj je izginil, kot da bi se potopil v gosto goščavo majhnega grmovja. Poslušal sem. Noben zvok ni izdal njegove lovske hoje, nobena vejica ni počila pod njegovimi nogami, obutimi v batinske čevlje.

Počasi sem stopil do stare krčme - nenaseljene, razpadajoče koče in se postavil na rob iglasti gozd, pod visokim borovcem z ravnim golim deblom. Bilo je tiho, kot more biti v gozdu pozimi na dan brez vetra. Bujne kepe snega, ki visijo na vejah, so jih stisnile navzdol in jim dale čudovit, prazničen in hladen pogled. Od časa do časa je z vrha padla tanka veja in zelo jasno je bilo slišati, kako se je ob padcu z rahlim pokom dotaknila drugih vej. Sneg je na soncu postal rožnat, v senci pa moder. Prevzel me je tihi čar te svečane, hladne tišine in zdelo se mi je, da čutim, kako čas počasi in tiho teče mimo mene ...

Nenadoma se je daleč v goščavi zaslišal Ryabchikov lajež - značilen lajež psa, ki sledi živali: tanek, moten in živčen, ki se je skoraj spremenil v cviljenje. Takoj sem zaslišal glas Yarmole, ki je za psom srdito kričala: "Uf!" U-by!«, prvi zlog v razvlečenem, ostrem falsetu, drugi pa v sunkovitem basu (da ta poleški lovski krik izvira iz glagola »ubijati«, sem izvedel šele veliko pozneje).

Zdelo se mi je, sodeč po smeri laježa, da se pes lovi levo od mene in sem naglo stekel čez jaso, da bi prestregel žival. Toda še preden sem imel čas narediti še dvajset korakov, je izza štora skočil ogromen siv zajec in, kot da se mu ne mudi, je z dolgimi ušesi nagnil nazaj, z visokimi, redkimi skoki stekel čez cesto in izginil v mlaju. . Ryabchik je hitro odletel za njim. Ko me je zagledal, je šibko mahal z repom, večkrat z zobmi naglo ugriznil sneg in spet lovil zajca.

Yarmola je nenadoma prav tako tiho prišla iz goščave.

- Zakaj mu niste stali na poti, gospod? – je zavpil in očitajoče cmoknil z jezikom.

"A bilo je daleč ... več kot dvesto korakov."

Ko je videl mojo zadrego, se je Yarmola omehčala.

- No, nič ... Ne bo nas zapustil. Pojdite onkraj Irinovskega šljaha - zdaj bo prišel tja.

Hodil sem v smeri Irinovske poti in po kakšnih dveh minutah spet zaslišal psa, ki se je preganjal nekje nedaleč od mene. Prevzet od lovskega navdušenja, sem s pripravljeno puško tekel skozi gosto grmovje, lomil veje in se nisem oziral na njihove krute udarce. Kar dolgo sem tako tekel in že zadihal, ko je nenadoma pasji lajež prenehal. Hodil sem bolj tiho. Zdelo se mi je, da bom, če bom šel naravnost, zagotovo srečal Yarmolo na Irinovski poti. Kmalu pa sem se prepričal, da sem se med tekom, mimo grmovja in štorov in sploh ne razmišljajoč o cesti, izgubil. Nato sem začel kričati na Yarmolo. Ni se odzval.

Medtem sem mehanično hodil vedno dlje. Gozd se je postopoma redčil, zemlja se je ugreznila in postala grbinasta. Odtis mojega stopala v snegu je hitro potemnel in se napolnil z vodo. Večkrat sem že padel na kolena. Moral sem skakati z neravnine na neravnino; v gostem rjavem mahu, ki jih je prekrival, so se jim noge ugrezale kakor v mehko preprogo.

Grm je kmalu popolnoma izginil. Pred menoj je bilo veliko okroglo močvirje, pokrito s snegom, izpod bele koprene, iz katere so štrlele redke grbine. Na nasprotnem koncu močvirja so med drevjem kukale bele stene nekakšne koče. "Verjetno tukaj živi gozdar Irinovski," sem pomislil. "Moramo vstopiti in ga vprašati za pot."

A priti do koče ni bilo tako enostavno. Vsako minuto sem bil obtičal v močvirju. Moji škornji so se navzeli vode in z vsakim korakom glasno škripali; Postalo jih je nemogoče potegniti s seboj.

Končno sem prečkal to močvirje, se povzpel na majhen hribček in zdaj sem si lahko dobro ogledal kočo. Niti ni bila koča, ampak pravljična koča na kurjih nogah. S tlemi se ni dotikala tal, ampak je bila zgrajena na kolih, verjetno zaradi poplave, ki spomladi poplavi ves Irinovski gozd. Toda ena stran se je čez čas povesila, zaradi česar je koča šepala žalosten pogled. Na oknih je manjkalo več stekel; zamenjale so jih neke umazane cunje, ki so štrlele kot grba.

Pritisnil sem zatič in odprl vrata. V koči je bilo zelo temno in ko sem dolgo gledal v sneg, so se mi pred očmi prikazali vijolični kolobarji; Zato dolgo nisem mogel ugotoviti, ali je kdo v koči.

- Zdravo, dobri ljudje, kdo od vaju je doma? – sem glasno vprašala.

Okoli peči se je nekaj premikalo. Prišel sem bližje in zagledal staro žensko, ki je sedela na tleh. Pred njo je ležal ogromen kup kokošjega perja. Starka je vzela vsako pero posebej, odtrgala z njega brado in dala puh v košaro, palice pa vrgla naravnost na tla.

»Ampak to je Manuilikha, Irinovska čarovnica,« mi je šinilo v glavo, takoj ko sem pozorneje pogledal starko. Vse značilnosti Babe Yage, kot je upodobljena ljudski ep, so bile očitne: tanka lica, potegnjena navznoter, ki so se spodaj spremenila v ostro, dolgo, ohlapno brado, ki se je skoraj dotikala povešenega nosu; ugreznjena, brezzoba usta so se neprenehoma premikala, kakor bi nekaj žvečila; zbledel, nekoč Modre oči, hladne, okrogle, izbočene, z zelo kratkimi rdečimi vekami, so bile videti kot oči zlovešče ptice brez primere.

- Živjo, babica! – sem rekel kar se da prijazno. - Ali ni vaše ime Manuilikha?

V odgovor je v starkinih prsih nekaj zaklokotalo in zahropelo: nato pa je iz njenih brezzobih, mrmrajočih ust čudni zvoki, zdaj podoben sopihajočemu krokanju stare vrane, zdaj pa nenadoma preide v hripavo, lomljivo fistulo:

»Prej so jo morda dobri ljudje klicali Manuilikha ... Zdaj pa ji pravijo »ime« in jo kličejo »raca«. kaj potrebuješ – je vprašala neprijazno in ne da bi ustavila monotono dejavnost.

- No, babica, izgubil sem se. Imate morda malo mleka?

"Ni mleka," je jezno zabrusila starka. - Veliko vas hodi po gozdu ... Ne morete vsakemu dati nekaj za pijačo ali hrano ...

- No, babica, nisi prijazna do gostov.

- In tako je, oče: popolnoma neprijazno. Za vas ne hranimo kumaric. Če ste utrujeni, se usedite, nihče vas ne žene iz hiše. Saj veste, kako pravi pregovor: »Pridite in sedite z nami na grmadi, poslušajte zvonjenje našega praznika, mi pa pridemo k vam na večerjo.« to je to...

Ti besedni obrati so me takoj prepričali, da je starka res prišla v te kraje; tukaj ne marajo in ne razumejo zagrizenega govora, opremljenega z redkimi besedami, s katerim se severnjaški zgovorni tako rado baha. Medtem je starka, ki je mehansko nadaljevala svoje delo, še vedno nekaj mrmrala pod sapo, a čedalje tišje in nerazločneje. Samo razumel sem posamezne besede, ki med seboj nista imela nobene povezave: »Tukaj je tvoja babica Manuilikha ... In kdo je, ni znano ... Moja leta niso majhna ... Z nogami se premika, čivka, cedi - čista sraka ... ”

Nekaj ​​časa sem nemo poslušal in nenadna misel, da je pred mano nora ženska, mi je vzbujala občutek gnusnega strahu.

Vendar mi je uspelo pogledati okoli sebe. večina Kočo je zasedla ogromna olupljena peč. V sprednjem kotu ni bilo slik. Na stenah so bili namesto običajnih lovcev z zelenimi brki in škrlatnimi psi ter portretov neznanih generalov šopi posušenih zelišč, snopi zgubanih korenin in kuhinjski pripomočki. Opazil nisem ne sove ne črne mačke, s štedilnika pa sta me z začudenim in nezaupljivim pogledom gledala dva pikava, ugledna škorca.

"Babica, ali lahko vsaj malo vode popiješ?" « sem vprašala in povzdignila glas.

"In tam, v kadi," je starka odkimala z glavo.

Voda je dišala po močvirski rji. Potem ko sem se starki zahvalil (čemur ni posvetila niti najmanjše pozornosti), sem jo vprašal, kako lahko pridem ven na avtocesto.

Nenadoma je dvignila glavo, me pozorno pogledala s svojimi hladnimi, ptičjimi očmi in naglo zamrmrala:

- Pojdi, pojdi... Pojdi, dobro opravljeno, na pot. Tukaj nimaš kaj početi. Dobro je, da prideš v hotel ... Pojdi, oče, pojdi ...

Res mi ni preostalo drugega, kot da odidem. Toda nenadoma mi je prišlo na misel, da poskusim skrajno možnost, da vsaj malo omehčam strogo starko. Iz žepa sem vzel nov srebrnik in ga dal Manuilikhi. Nisem se zmotil: ob pogledu na denar se je starka zganila, oči so se ji še bolj odprle in s pokrčenimi, zavozlanimi, tresočimi prsti je segla po kovancu.

"Eh, ne, babica Manuilikha, ne dam ga za nič," sem jo dražil in skrival kovanec. - No, povej svojo srečo namesto mene.

Čarovničin rjav, naguban obraz se je zgrnil v nezadovoljno grimaso. Videti je bilo, kot da okleva in neodločno pogledala mojo pest, kjer je bil stisnjen denar. Toda pohlep je prevzel.

»No, no, pojdimo ali kaj, pojdimo,« je zamomljala in se komaj dvignila s tal. "Zdaj nikomur ne vedežujem, kit ubijalec ... pozabil sem ... postaral sem se, moje oči ne vidijo." Je samo za vas?

Držeč se za steno in z zgrbljenim telesom, ki se je treslo na vsakem koraku, je stopila do mize, iz nje vzela od časa nabrekli komplet rjavih kart, jih premešala in potisnila proti meni.

- Pošlji ... Z levo roko ... Iz srca ...

Pljunila je na prste in začela razlagati vez. Karte so padle na mizo z zvokom, kot bi bile narejene iz testa, in bile postavljene v pravo osemkrako zvezdo. Kdaj zadnja karta Legel sem z licem navzdol na kralja, Manuilikha mi je iztegnila roko.

»Zlati, dobri gospodar ... Srečen boš, bogat boš ...« je zapela v prosečem, čisto ciganskem tonu.

Dal sem ji pripravljen kovanec. Starka ga je hitro, kot opica, skrila za lice.

»Dolgo potovanje te zelo zanima,« je začela s svojim običajnim brbljanjem. – Srečanje s kraljico diamantov in prijeten pogovor v pomembni hiši. Kmalu boste prejeli nepričakovane novice od kralja klubov. Nekaj ​​težav pride na vašo pot, nato pa spet pade nekaj malega denarja. V veliki družbi boš, pijan boš... Sicer ne zelo pijan, ampak vseeno boš pijan. Vaše življenje bo dolgo. Če ne umreš pri sedeminšestdesetih letih, potem ...

Nenadoma je obstala in dvignila glavo, kot bi nečemu prisluhnila. Bil sem tudi previden. Nekdo ženski glas, sveže, zveneče in močno je zapelo, ko se je bližal koči. Prepoznal sem tudi besede ljubke maloruske pesmi:

Joj, cveti, ne cveti

Kalinonka boli.

O či sanje, či ne sanje

Glava mi je šibka.

»No, pojdi, pojdi zdaj, sokol,« se je zaskrbljeno vrtela starka in me z roko odrinila od mize. "Nima smisla, da se motaš po hišah drugih ljudi." Pojdi, kamor si šel...

Zgrabila me je celo za rokav jakne in me potegnila proti vratom. Njen obraz je izražal nekakšno živalsko skrb.

Glas, ki je pel pesem, je nenadoma utihnil čisto blizu koče, železen žebljiček je glasno zažvenknil in v špranjo na hitro odprtih vrat se je prikazalo visoko, smejoče se dekle. Z obema rokama je skrbno podpirala črtasti predpasnik, iz katerega so kukale tri drobne ptičje glavice z rdečim vratom in sijočimi črnimi očmi.

»Poglej, babica, ščinkavci mi spet sledijo,« je vzkliknila in se glasno zasmejala, »poglej, kako smešni so ... Čisto lačni so.« In po sreči nisem imel kruha s seboj.

Ko pa me je zagledala, je nenadoma utihnila in močno zardela. Njene tanke črne obrvi so se nezadovoljno potegnile in oči so se ji vprašujoče obračale k starki.

»Vstopil je gospodar ... Poskuša najti pot,« je pojasnila starka. "No, oče," se je z odločnim pogledom obrnila proti meni, "splačati se boš moral." Popil sem vodo, se pogovarjal in čas je, da spoznam čast. Nismo vaše podjetje...

"Poslušaj, lepotica," sem rekel deklici. "Prosim, pokaži mi pot do Irinovske poti, drugače ne boš mogel priti iz svojega močvirja za vedno."

Verjetno jo je prizadel mehak, proseč ton, ki sem ga dal tem besedam. Svoje ščinkavce je previdno položila na peč, poleg škorcev, vrgla že tako kratek svitek na klop in tiho zapustila kočo.

Sledil sem ji.

– So to vse vaše krotke ptice? « sem vprašal in dohitel dekle.

"Krotka," je odgovorila naglo in ne da bi me sploh pogledala. »No, poglej,« je rekla in se ustavila pri ograji. - Vidiš pot tamle med borovci? Vidiš?

- Sledite ji naravnost. Ko pridemo do hrastovega loga, zavijemo levo. Torej naravnost, skozi gozd, skozi gozd in naprej. Tukaj bo zdaj za vas Irinovsky Way.

Medtem ko mi je z iztegnjeno desnico kazala smer ceste, sem jo nehote občudoval. V njej ni bilo nič podobnega lokalnim »dekletom«, katerih obrazi pod grdimi povoji, ki pokrivajo čelo zgoraj ter usta in brado spodaj, nosijo tako monotono, prestrašen izraz. Moja neznanka, visoka rjavolaska, stara kakšnih dvajset do petindvajset let, se je držala lahkotno in vitko. Prostrana bela srajca ji je ohlapno in lepo visela okoli mladih, zdravih dojk. Prvotne lepote njenega obraza, ko je bil enkrat viden, se ni dalo pozabiti, težko pa jo je bilo, tudi ko se je je navadil, opisati. Njegov čar je bil v tistih velikih, sijočih, temnih očeh, ki so jim tanke, na sredi prelomljene obrvi dajale neulovljiv odtenek zvitosti, moči in naivnosti; v temno rožnatem odtenku kože, v samovoljni krivulji ustnic, od katerih je spodnja, nekoliko polnejša, štrlela naprej z odločnim in muhastim videzom.

"Ali te ni strah živeti sam v takšni divjini?" « sem vprašal in se ustavil pri ograji.

Brezbrižno je skomignila z rameni.

– Česa naj se bojimo? Volkovi ne pridejo sem.

- Ali so res samo volkovi ... Lahko te zasuje sneg, lahko pride do požara ... In nikoli ne veš, kaj še. Tukaj si sam, nihče ne bo imel časa, da bi ti pomagal.

Aleksander Kuprin
Olesja
1
Moj hlapec, kuhar in lovski tovariš, gozdar Jarmola, je vstopil v sobo, se sklonil pod snop drv, ga s treskom vrgel na tla in dihal na zmrznjenih prstih.
»Kakšen veter, gospod, zunaj je,« je rekel in počepnil pred zaveso. - Dobro ga morate ogreti v grobem. Dovolite mi palico, gospod.
- Torej, jutri ne bomo šli na lov za zajci, kaj? Kaj misliš, Yarmola?
- Ne ... ne moreš ... slišiš, kakšna zmešnjava je. Zajec zdaj leži tam in - niti mrmranja ... Jutri ne boste videli nobene sledi.
Usoda me je vrgla za celih šest mesecev v odmaknjeno vasico v pokrajini Volyn, na obrobje Polesie, in lov je bil moj edini poklic in užitek. Priznam, da takrat, ko so mi ponudili odhod v vas, sploh nisem pomislil, da bi mi bilo tako neznosno dolgčas. Šel sem celo z veseljem. »Polesie ... divjina ... naročje narave ... preprosta morala ... primitivna narava,« sem pomislil, ko sem sedel v vagonu, »ljudje, ki mi niso povsem poznani, s čudnimi navadami, posebnim jezikom ... in verjetno kakšna množica pesniških legend, pripovedk in pesmi!« In takrat (da povem, da povem vse) sem v enem majhnem časopisu že objavil zgodbo z dvema umoroma in enim samomorom in sem teoretično vedel, da je koristno, da se pisatelji držijo morale.
Toda ... bodisi je perebrodske kmete odlikovala nekakšna posebna, trmasta zadržanost, ali pa se nisem znal lotiti posla - moje odnose z njimi je omejevalo le dejstvo, da so me, ko so me videli, vzeli od daleč kapo dol, in ko so me dohiteli, so mrko rekli: »Guy bug«, kar naj bi pomenilo »Bog pomagaj«. Ko sem se hotel pogovarjati z njimi, so me presenečeno gledali, niso razumeli najpreprostejših vprašanj in vsi so mi skušali poljubljati roke - stara navada, ki je ostala od poljskega tlačanstva.
Zelo hitro sem prebral vse knjige, ki sem jih imel. Iz dolgčasa - čeprav se mi je sprva zdelo neprijetno - sem se poskušal seznaniti z lokalno inteligenco v osebi duhovnika, ki je živel petnajst milj stran, "Pana Organista", ki je bil z njim, lokalnega policista in pisar sosednje posesti upokojenih podoficirjev, a nič od tega se ni izšlo.
Potem sem poskušal zdraviti prebivalce Perebroda. Na voljo so mi bili: ricinusovo olje, karbolna kislina, borova kislina, jod. Tu pa sem ob svojih skopih informacijah naletel na popolno nezmožnost postavljanja diagnoz, saj so bili znaki bolezni pri vseh mojih pacientih vedno enaki: »boli me na sredini« in »ne morem ne jesti ne piti. .”
Na primer, k meni pride stara ženska. Ko si je s kazalcem desne roke obrisala nos in v zadregi vzela iz nedrja jajca, za trenutek vidim njeno rjavo kožo, in jih položila na mizo. Potem začne loviti moje roke, da bi jih poljubila. Skrivam roke in starko prepričujem: »Daj no, babi ... pusti to ... Jaz nisem duhovnik ... tega ne bi smel narediti ... Kaj te boli?«
"Boli me na sredini, gospod, točno na sredini, tako da ne morem niti piti ali jesti."
- Pred koliko časa se vam je to zgodilo?
- Ali vem? - odgovori tudi ona z vprašanjem. - Tako se peče in peče. Ne morem piti ali jesti.
In ne glede na to, koliko se borim, ni več določenih znakov bolezni.
"Ne skrbi," mi je nekoč svetoval podčastnik, "se bodo pozdravili." Sušilo se bo kot na psu. Naj povem, da uporabljam samo eno zdravilo - amoniak. K meni pride moški. "Kaj hočeš?" »Slabo mi je,« reče ... Zdaj mu pod nos postavijo steklenico amoniaka. "Vohaj!" Voha ... "Še bolj... močneje!.." Voha ... "Je lažje?" - "Kot da se počutim bolje ..." - "No, pojdi z Bogom."
Poleg tega sem sovražil to poljubljanje rok (in drugi so mi padali tako direktno pod noge in se na vso moč trudili poljubiti moje škornje). Tukaj ni šlo za gibanje hvaležnega srca, ampak preprosto za gnusno navado, ki so jo vcepila stoletja suženjstva in nasilja. In le čudil sem se istemu referentu od podoficirjev in narednika, ko sem gledal, s kakšno neomajno pomembnostjo rinejo svoje ogromne rdeče šape v kmečke ustnice ...
Vse kar sem lahko naredil je bil lov. Toda konec januarja se je vreme tako poslabšalo, da ni bilo mogoče loviti. Vsak dan je pihal strašen veter in ponoči se je na snegu naredila trda, ledena skorja, skozi katero je zajec tekel, ne da bi pustil sledi. Ko sem sedel zaprt in poslušal tuljenje vetra, sem bil strašno žalosten. Jasno je, da sem pohlepno zgrabil tako nedolžno zabavo, kot je poučevanje gozdnega delavca Yarmola brati in pisati.
Začelo pa se je precej izvirno. Nekoč sem pisala pismo in nenadoma začutila, da nekdo stoji za mano. Ko sem se obrnil, sem videl, da se Yarmola približuje, kot vedno, neslišno v svojih mehkih ličjakih.
- Kaj hočeš, Yarmola? - Vprašal sem.
- Ja, presenečen sem nad tem, kako pišete. Ko bi le lahko to naredil ... Ne, ne ... ne tako kot ti,« je hitel v zadregi, ko je videl, da se smehljam ... »Samo da bi imel svoj priimek ...«
- Zakaj potrebuješ to? - Bil sem presenečen ... (Treba je omeniti, da Yarmola velja za najrevnejšega in najbolj lenega človeka v vsem Perebrodu; zapije svojo plačo in svoj kmečki zaslužek; tako slabih volov, kot jih ima on, ni nikjer v okolici. Po mojem mnenju on - potem v nobenem primeru ne bi bilo potrebno znanje pismenosti.) Ponovno sem vprašal z dvomom: "Zakaj morate znati napisati svoj priimek?"
"Vidite, kaj je narobe," je nenavadno mehko odgovoril Jarmola; v naši vasi ni nobenega pismenega človeka. Ko je treba dokument podpisati, ali je zadeva v občini, ali kaj drugega ... nihče ne more ... Predstojnik da samo pečat, sam pa ne ve, kaj je natisnjeno v njem ... za vse bi bilo dobro, če bi se kdo podpisal.
Takšna skrb Yarmole - znanega divjega lovca, neprevidnega potepuha, čigar mnenja vaški zbor ne bi nikoli niti pomislil, da bi upošteval, takšna njegova skrb za javni interes njegove rodne vasi se me je iz nekega razloga dotaknila. Sam sem se ponudil, da bi mu dajal lekcije. In kako težko delo je bilo - vsi moji poskusi, da bi ga naučil zavestno brati in pisati! Yarmola, ki je popolnoma poznal vsako pot svojega gozda, skoraj vsako drevo, ki je znal navigirati podnevi in ​​ponoči na katerem koli mestu, ki je po sledeh razločeval vse okoliške volkove, zajce in lisice - ta isti Yarmola si ni mogel predstavljati, zakaj , na primer, črki "m" in "a" skupaj tvorita "ma". Običajno se je nad takšno nalogo mučil deset minut ali celo več, njegov temen, suh obraz z udrtimi črnimi očmi, ves zakopan v grobo črno brado in velike brke, pa je izražal skrajno stopnjo duševne napetosti.
- No, povej mi, Yarmola, - "ma". Samo reci "ma," sem ga nadlegovala. - Ne glej v papir, glej mene, takole. Pa reci "ma"...
Nato je Yarmola globoko vdihnil, položil kazalec na mizo in rekel žalostno in odločno:
- Ne, ne morem...
- Kako ne moreš? Tako lahko je. Samo reci "ma", tako jaz pravim.
- Ne ... ne morem, gospod ... pozabil sem ...
Vse metode, tehnike in primerjave je uničilo to pošastno pomanjkanje razumevanja. Toda Yarmolina želja po razsvetljenju sploh ni oslabela.
- Hočem samo svoj priimek! - me je sramežljivo prosil. - Nič več ni potrebno. Samo priimek: Yarmola Popruzuk - in nič več.
Ko sem popolnoma opustil idejo, da bi ga naučil pametnega branja in pisanja, sem ga začel učiti mehaničnega podpisovanja. Na moje veliko presenečenje se je izkazalo, da je ta metoda Yarmoli najbolj dostopna, tako da smo do konca drugega meseca že skoraj osvojili priimek. Kar zadeva ime, smo se zaradi lažje naloge odločili, da ga popolnoma opustimo.
Zvečer, ko je končal kurjenje peči, je Yarmola nestrpno čakal, da ga pokličem.
"No, Yarmola, učimo se," sem rekel.
Stopil je postrani do mize, se oprl s komolci nanjo, vtaknil pero med črne, žuljave, neupogljive prste in me vprašal, dvigajoč obrvi:
- Napisati?
- Pišite.
Yarmola je precej samozavestno narisal prvo črko - "P" (to črko smo poimenovali: "dva dvigala in prečka na vrhu"); nato me je vprašujoče pogledal.
- Zakaj ne pišeš? Pozabil?
"Pozabil sem ..." Yarmola je jezno zmajal z glavo.
- Oh, kakšen si! No, daj na volan.
- A-ah! Kolo, kolo! .. Vem ... - Yarmola se je dvignila in na papir previdno narisala podolgovato figuro, ki je po obrisih zelo podobna Kaspijskemu morju. Ko je končal to delo, ga je nekaj časa tiho občudoval, nagnil glavo najprej v levo, nato v desno in mežikal z očmi.
- Kaj si postal? Pišite naprej
- Počakajte malo, gospod... zdaj.
Dve minuti je razmišljal in potem plaho vprašal:
- Enako kot prvi?
- Prav. Pišite.
Tako smo malo po malo prišli do zadnje črke - "k" (zavrnili smo trdi znak), ki nam je bila znana kot "palica, na sredini palice pa se rep zvija na stran."
"Kaj menite, gospod," je včasih rekel Yarmola, ko je končal svoje delo in ga gledal z ljubečim ponosom, "če bi imel samo pet ali šest mesecev časa za učenje, bi zelo dobro vedel." Kaj praviš?
2
Yarmola je počepnil pred loputo in mešal oglje v peči, jaz pa sem hodil sem ter tja po diagonali svoje sobe. Od vseh dvanajstih sob ogromne veleposestniške hiše sem zasedel samo eno, nekdanjo sedežno garnituro. Drugi so stali s ključem zaklenjeni, v njih pa so negibno in slovesno oblikovali starinsko pohištvo iz damasta, nenavadni bronasti in portreti iz 18. stoletja.
Zunaj zidov hiše je divjal veter kakor star, mrzel, gol hudič. V njegovem rjovenju je bilo slišati stokanje, cviljenje in divji smeh. Snežna nevihta se je zvečer še močneje razpršila. Zunaj je nekdo besno metal prgišča drobnega suhega snega na steklena okna. Bližnji gozd je šumel in brnel z neprekinjeno, skrito, dolgočasno grožnjo ...
Veter je plezal v prazne prostore in v tuleče dimnike, in staro hišo, vso razmajano, luknjasto, razpadlo, so nenadoma oživeli čudni zvoki, ki sem jih poslušal nehoteno preplašeno. Bilo je, kakor bi nekaj v beli veži zavzdihnilo, zavzdihnilo globoko, prekinjeno, žalostno. Prišli so in nekje daleč so zaškripale posušene strohnele podnice pod nečimi težkimi in tihimi koraki. Takrat se mi zazdi, da ob moji sobi, na hodniku, nekdo previdno in vztrajno pritiska na kljuko in potem, nenadoma razjarjen, plane skozi vso hišo, mrzlično trese z vsemi polkni in vrati, ali pa, ko je zlezel v dimnik, cvili tako pomilovanjsko, dolgočasno in neprekinjeno, potem pa povzdiguje svoj glas vse višje in višje, vedno tanjše, do tožečega cviljenja, nato pa ga zniža do živalskega renčanja. Včasih je ta strašni gost vdrl v mojo sobo od bog ve kje, da me je nenadoma zazeblo po hrbtu in stresel plamen luči, ki je medlo svetila pod senčnikom iz zelenega papirja, na vrhu ožganim.
Obšel me je nenavaden, nejasen nelagodje. Tukaj, sem pomislil, sedim v mrtvi in ​​viharni zimski noči v razpadajoči hiši, sredi vasi, izgubljene v gozdovih in snežnih zametih, na stotine milj od mestnega življenja, od družbe, od ženskega smeha, od človeških pogovorov. .. In začel sem si predstavljati, da se bo ta nevihtni večer vlekel leta in desetletja, vlekel se bo do moje smrti, in prav tako medlo bo tulil veter pred okni, svetilka pod bednim zelenim senčnikom bo gorela prav tako medlo, prav tako zaskrbljeno bom hodil gor in dol po svoji sobi, tiha, osredotočena Yarmola bo tudi sedela blizu peči - čudno bitje, ki mi je tuje, brezbrižno do vsega na svetu: do dejstva, da nima ničesar v svoji družini doma in divjemu vetru in moji nejasni, razjedajoči melanholiji.
Nenadoma me je prevzela neznosna želja, da bi to bolečo tišino prekinil s podobnostjo človeškega glasu, in sem vprašal:
- Kaj misliš, Yarmola, od kod danes ta veter?
- Veter? - je odgovoril Yarmola in leno dvignil glavo. - Ali gospod ne ve?
- Seveda, ne vem. Kako naj vem?
- Res ne veš? - Yarmola se je nenadoma vzbudila. "To ti bom povedal," je nadaljeval s skrivnostnim odtenkom v glasu, "to ti bom povedal: čarovnikovo življenje se je rodilo in čarovnikovo življenje se zabava."
- Ali je Witcher po vašem mnenju čarovnica?
- In tako, tako ... čarovnica.
Pohlepno sem napadel Yarmolo. »Kdo ve,« sem pomislil, »mogoče mi bo zdaj uspelo iz njega iztisniti kakšno zanimivo zgodbo, povezano s čarovnijo, z zakopanimi zakladi, z Vovkulaki?..«
- No, ali imate tukaj v Polesiju čarovnice? - Vprašal sem.
"Ne vem ... Mogoče obstaja," je enako brezbrižno odgovoril Yarmola in se spet sklonil k štedilniku. - Stari ljudje pravijo, da so bili nekoč ... Mogoče ni res ...
Takoj sem bil razočaran. Značilna lastnost Yarmole je bila njegova trmasta molčečnost in nisem upal, da bom od njega dobil kaj več o tej zanimivi temi. Toda na moje presenečenje je nenadoma spregovoril z lenobno malomarnostjo in kot da ne bi nagovarjal mene, ampak brnečo peč:
- Pred kakšnimi petimi leti smo imeli tako čarovnico ... Samo fantje so jo nagnali iz vasi!
-Kam so jo odgnali?
- Kje!.. Ve se, v gozdu ... Kje drugje? In razbili so ji kočo, da ne bi bilo več sekancev od te proklete kuble ... In njo samo so odnesli onkraj višin in po vratu.
- Zakaj so tako ravnali z njo?
»Veliko škode je naredila, z vsemi se je prepirala, pod koče je polivala napitke, v življenju plela zasuke ... Nekoč je našo mladenko prosila za zlot (petnajst kopejk). Ona ji reče: "Nimam zlota, pusti me pri miru." »No, dobro,« pravi, spomnili se boste, kako mi niste dali zlota ...« In kaj mislite, gospod: od takrat naprej je začel bolehati otrok mlade žene. Bolelo je, bolelo in popolnoma umrlo. Takrat so fantje pregnali čarovnico, da so ji izskočile oči ...
- No, kje je zdaj ta čarovnik? - sem bil še naprej radoveden.
- Čarovnik? - kot ponavadi je počasi vprašal Yarmola. - Ali vem?
- Ali nima sorodnikov v vasi?
- Ne, nobenega ni več. Ja, tujka je bila, kacap ali cigan ... Bil sem še majhen deček, ko je prišla v našo vas. In z njo je bilo dekle: hči ali vnukinja ... Obe sta bili odgnani ...
- In zdaj nihče ne gre k njej: vedeževati ali prositi za napitek?
"Ženske tekajo naokoli," je zaničljivo rekla Yarmola.
- Ja! Se torej še ve, kje živi?
- Ne vem ... Ljudje pravijo, da živi nekje blizu Bisovega Kuta ... Veste - močvirje za Irinovsko potjo. Torej v tem močvirju sedi in trese svojo mamo.
"Čarovnica živi kakšnih deset milj od moje hiše ... prava, živa, poleska čarovnica!" Ta misel me je takoj zanimala in vznemirila.
"Poslušaj, Jarmola," sem se obrnil k gozdarju, "kako naj jo spoznam, to čarovnico?"
- Uf! - Yarmola je ogorčeno pljunil. - Našli smo še nekaj dobrih stvari.
- Dobro ali slabo, še vedno bom šel k njej. Takoj ko bo malo topleje, grem takoj. Seveda me boš spremljal?
Jarmolo so zadnje besede tako prizadele, da je celo skočil s tal.
- JAZ?! - je ogorčeno vzkliknil. - In nikakor! Bog ve, kaj je tam, a ne grem.
- No, neumnost, boš šel.
- Ne, gospod, ne bom šel ... Ne bom šel za nič ... Torej, da jaz?! - je spet vzkliknil, prevzet od novega navala ogorčenja. - Torej, da grem v čarovniško kocko? Naj me Bog varuje. In ne svetujem vam, gospod.
- Kakor želite ... ampak vseeno bom šel. Zelo sem radoveden, da ga pogledam.
"Tam ni nič zanimivega," je zamrmral Yarmola in s srcem zaloputnil vrata peči.
Uro kasneje, ko se je, ko je že pospravil samovar in spil čaj v temnem hodniku, pripravljal domov, sem vprašal:
- Kako je ime tej čarovnici?
"Manuidikha," je grobo mrko odgovoril Yarmola.
Čeprav nikoli ni izražal svojih čustev, se zdi, da se je zelo navezal name; Navezal sem se na najino skupno strast do lova, na moj preprost pristop, na pomoč, ki sem jo občasno nudil njegovi večno sestradani družini, predvsem pa zato, ker mu edini na celem svetu nisem očital pijanosti, kar je Yarmola ni mogel stati. Zato ga je moja odločenost, da se srečam s čarovnico, spravila v gnusno razpoloženje, ki ga je izrazil le z močnim smrčanjem in celo s tem, da je, ko je šel ven na verando, svojega psa Ryabchika z vso močjo brcnil v bok. Lešnik je obupno zacvilil in skočil vstran, vendar je takoj stekel za Yarmolo in ni nehal cviliti.
3
Po treh dneh je postalo topleje. Nekega jutra, zelo zgodaj, je Yarmola vstopila v mojo sobo in mimogrede rekla:
- Moramo očistiti orožje, gospod.
- In kaj? - sem vprašal in se raztegnil pod odejo.
- Zajček je veliko hodil ponoči: bilo je veliko sledi. Mogoče greva lahko na gospodovo zabavo?
Videl sem, da je Yarmola nestrpen, da bi šel v gozd, vendar je to strastno željo lovca skril pod navidezno brezbrižnostjo. V sprednji sobi je namreč že stala njegova enocevka, iz katere še ni ušel niti en ostrostrelec, kljub temu, da je bila v bližini cevi okrašena z več pločevinastimi zaplatami, nameščenimi na tistih mestih, kjer sta se razjedla rja in smodniški plini. skozi železo.
Takoj ko smo vstopili v gozd, smo takoj padli na zajčevo sled: dve taci ena poleg druge in dve zadaj, ena za drugo. Zajec je šel na cesto, hodil po njej dvesto metrov in naredil velik skok s ceste v mlade borovce.
"No, zdaj ga bomo obšli," je rekel Yarmola. - Ko je udaril v steber, bo zdaj ležal tukaj. Vi, gospod, pojdite ... - Za trenutek je pomislil in po nekaterih njemu znanih znakih ugotavljal, kam naj me pošlje. -...Pojdi v staro gostilno. In obšel ga bom iz Zamlyna. Takoj, ko ga bo pes vrgel ven, bom tulil zate.
In takoj je izginil, kot da bi se potopil v gosto goščavo majhnega grmovja. Poslušal sem. Noben zvok ni izdal njegove lovske hoje, nobena vejica ni počila pod njegovimi nogami, obutimi v batinske čevlje.
Počasi sem stopil do stare krčme - nenaseljene, razpadajoče koče in obstal na robu iglastega gozda, pod visokim borovcem z ravnim, golim deblom. Bilo je tiho, kot more biti v gozdu pozimi na dan brez vetra. Na vejah viseče bujne kepe snega so jih pritiskale in jim dajale čudovit, prazničen in hladen videz. Od časa do časa je z vrha padla tanka veja in zelo jasno je bilo slišati, kako se je ob padcu z rahlim pokom dotaknila drugih vej. Sneg je na soncu postal rožnat, v senci pa moder. Prevzel me je tihi čar te svečane, hladne tišine in zdelo se mi je, da čutim, kako čas počasi in tiho teče mimo mene ...
Nenadoma, daleč stran, v goščavi, se je zaslišal Ryabchikov lajež - značilen lajež psa, ki sledi živali: tanek, tečen in živčen, ki se je skoraj spremenil v cviljenje. Takoj sem zaslišal glas Yarmole, ki je divje kričal za psom: »U-bya! veliko pozneje, da ta lovski poleški krik izhaja iz glagola "ubijati").
Zdelo se mi je, sodeč po smeri laježa, da se pes lovi levo od mene in sem naglo stekel čez jaso, da bi prestregel žival. Toda še preden sem imel čas narediti še dvajset korakov, je izza štora skočil ogromen siv zajec in, kot da se mu ne mudi, je z dolgimi ušesi nagnil nazaj, z visokimi, redkimi skoki stekel čez cesto in izginil v mlaju. . Ryabchik je hitro odletel za njim. Ko me je zagledal, je šibko mahal z repom, večkrat z zobmi naglo ugriznil sneg in spet lovil zajca.
Yarmola je nenadoma prav tako tiho prišla iz goščave.
- Zakaj mu niste stali na poti, gospod? - je zavpil in očitajoče cmoknil z jezikom.
- Vendar je bilo daleč ... več kot dvesto korakov.
Ko je videl mojo zadrego, se je Yarmola omehčala.
- No, v redu je ... ne bo nas zapustil. Pojdi v Irinovski šljak - zdaj bo šel tja.
Hodil sem v smeri Irinovske poti in po kakšnih dveh minutah spet zaslišal psa, ki se je preganjal nekje nedaleč od mene. Prevzet od lovskega navdušenja, sem s pripravljeno puško tekel skozi gosto grmovje, lomil veje in se nisem oziral na njihove krute udarce. Kar dolgo sem tako tekel in že zadihal, ko je nenadoma pasji lajež prenehal. Hodil sem bolj tiho. Zdelo se mi je, da bom, če bom šel naravnost, zagotovo srečal Yarmolo na Irinovski poti. Kmalu pa sem se prepričal, da sem se med tekom, mimo grmovja in štorov in sploh ne razmišljajoč o cesti, izgubil. Nato sem začel kričati na Yarmolo. Ni se odzval.
Medtem sem strojno hodil vedno dlje, gozd se je po malem redčil, zemlja se ugrezala in postajala grbinasta. Odtis mojega stopala v snegu je hitro potemnel in se napolnil z vodo. Večkrat sem že padel na kolena. Moral sem skakati z neravnine na neravnino; v gostem rjavem mahu, ki jih je prekrival, so se jim noge ugrezale kakor v mehko preprogo.
Grm je kmalu popolnoma izginil. Pred menoj je bilo veliko okroglo močvirje, pokrito s snegom, izpod bele koprene, iz katere so štrlele redke grbine. Na nasprotnem koncu močvirja so med drevjem kukale bele stene nekakšne koče. "Verjetno tukaj živi gozdar Irinovski," sem pomislil, "moram iti noter in ga vprašati za pot."
A priti do koče ni bilo tako enostavno. Vsako minuto sem bil obtičal v močvirju. Moji škornji so se navzeli vode in z vsakim korakom glasno škripali; Postalo jih je nemogoče potegniti s seboj.
Končno sem prečkal to močvirje, se povzpel na majhen hribček in zdaj sem si lahko dobro ogledal kočo. Niti ni bila koča, ampak pravljična koča na kurjih nogah. S tlemi se ni dotikala tal, ampak je bila zgrajena na kolih, verjetno zaradi poplave, ki spomladi poplavi ves Irinovski gozd. Toda ena stran se je čez čas povesila, kar je dalo koči hrom in žalosten videz. Na oknih je manjkalo več stekel; zamenjale so jih neke umazane cunje, ki so štrlele kot grba.
Pritisnil sem zatič in odprl vrata. V koči je bilo zelo temno in ko sem dolgo gledal v sneg, so se mi pred očmi prikazali vijolični kolobarji; Zato dolgo nisem mogel ugotoviti, ali je kdo v koči.
- Hej, dobri ljudje, kdo od vas je doma? - sem glasno vprašal.
Okoli peči se je nekaj premikalo. Prišel sem bližje in zagledal staro žensko, ki je sedela na tleh. Pred njo je ležal ogromen kup kokošjega perja. Starka je vzela vsako pero posebej, odtrgala z njega brado in dala puh v košaro, stebla pa vrgla naravnost na tla.
»Ampak to je Manuilikha, Irinovska čarovnica,« mi je šinilo v glavo, takoj ko sem pozorneje pogledal starko. Vse značilnosti Babe Yage, kot jo prikazuje ljudski ep, so bile očitne: tanka lica, potegnjena navznoter, ki se spodaj spreminjajo v ostro, dolgo ohlapno brado, ki se skoraj dotika povešenega nosu; ugreznjena, brezzoba usta so se neprenehoma premikala, kakor bi nekaj žvečila; zbledele, nekoč modre oči, hladne, okrogle, izbočene, z zelo kratkimi rdečimi vekami, so bile videti kot oči zlovešče ptice brez primere.
- Živjo, babica! - Rekel sem čim bolj prijazen. - Ali ni vaše ime Manuilikha?
V odgovor je nekaj začelo klokotati in piskati v prsih starke; tedaj so iz njenih brezzobih, mrmrajočih ust ušli nenavadni zvoki, ki so bili včasih podobni sopihajočemu krohotu stare vrane, včasih pa so se sprevrgli v hripavo, pokajočo fistulo:
- Prej so jo morda dobri ljudje klicali Manuilikha ... Zdaj pa jo kličejo "ime", ampak jo kličejo "raca". kaj potrebuješ - je vprašala neprijazno in ne da bi ustavila svojo monotono dejavnost.
- No, babica, izgubil sem se. Imate morda malo mleka?
"Ni mleka," je jezno zabrusila starka. - Veliko vas hodi po gozdu ... Ne morete vsakemu dati nekaj za pijačo ali hrano ...
- No, babica, nisi prijazna do gostov.
- In tako je, oče: popolnoma neprijazno. Za vas ne hranimo kumaric. Če si utrujen, sedi, nihče te ne žene iz hiše. Saj veste, kako pravi pregovor: "Pridite in sedite z nami na kupu, poslušajte zvonjenje našega praznika in prišli bomo k vam na večerjo." to je to...
Ti besedni obrati so me takoj prepričali, da je starka res prišla v te kraje; tukaj ne marajo in ne razumejo zagrizenega govora, opremljenega z redkimi besedami, s katerim se severnjaški zgovorni tako rado baha. Medtem je starka, ki je mehansko nadaljevala svoje delo, še vedno nekaj mrmrala pod sapo, a čedalje tišje in nerazločneje. Razločil sem le posamezne besede, ki niso bile med seboj povezane: »Tukaj je tvoja babica Manuilikha ... In kdo je, ni znano ... Moja leta niso majhna ... Premika se z nogami, čivka, šprica - čista sraka..."
Nekaj ​​časa sem nemo poslušal in nenadna misel, da je pred mano nora ženska, mi je vzbujala občutek gnusnega strahu.
Vendar mi je uspelo pogledati okoli sebe. Večji del koče je zavzemala ogromna olupljena peč. V sprednjem kotu ni bilo slik. Na stenah so bili namesto običajnih lovcev z zelenimi brki in škrlatnimi psi ter portretov neznanih generalov šopi posušenih zelišč, snopi zgubanih korenin in kuhinjski pripomočki. Opazil nisem ne sove ne črne mačke, s štedilnika pa sta me z začudenim in nezaupljivim pogledom gledala dva pikava, ugledna škorca.
- Babica, lahko vsaj malo vode dobiš za piti? - sem vprašal in povzdignil glas.
"In tamle v kadi," je starka odkimala z glavo.
Voda je dišala po močvirski rji. Potem ko sem se starki zahvalil (čemur ni posvetila niti najmanjše pozornosti), sem jo vprašal, kako lahko pridem ven na avtocesto.
Nenadoma je dvignila glavo, me pozorno pogledala s svojimi hladnimi, ptičjimi očmi in naglo zamrmrala:
- Pojdi, pojdi... Pojdi, dobro opravljeno, na pot. Tukaj nimaš kaj početi. Dober gost v hotelu... Pojdi, oče, pojdi...
Res mi ni preostalo drugega, kot da odidem. Toda nenadoma mi je prišlo na misel, da poskusim skrajno možnost, da vsaj malo omehčam strogo starko. Iz žepa sem vzel nov srebrnik in ga dal Manuilikhi. Nisem se zmotil: ob pogledu na denar se je starka zganila, oči so se ji še bolj odprle in s pokrčenimi, zavozlanimi, tresočimi prsti je segla po kovancu.

Objavljeno: 1898. Vir: Celotna dela A. I. Kuprina. - St. Petersburg: T-vo A. F. Marx, 1912. - T. 5 Dodatek k reviji "Niva" za leto 1912. Usklajeno po Korolenko V. G. et al. Romani in zgodbe. - M.: Det. lit., 1983. - str. 289-350. - (Knjiga svetovne književnosti za otroke, zv. 14).

OLESJA Zgodba I

Moj hlapec, kuhar in lovski tovariš, gozdar Jarmola, je vstopil v sobo, se sklonil pod snop drv, ga s treskom vrgel na tla in dihal na zmrznjenih prstih.

»Kakšen veter, gospod, zunaj je,« je rekel in počepnil pred zaveso. - Dobro ga morate ogreti v grobem. Dovolite mi palico, gospod.

Torej, jutri ne bomo šli na lov za zajci, kajne? Kaj misliš, Yarmola?

Ne ... ne moreš ... slišiš, kakšna zmešnjava je. Zajec zdaj leži tam in - niti mrmranja ... Jutri ne boste videli nobene sledi.

Usoda me je vrgla za celih šest mesecev v odmaknjeno vasico v pokrajini Volyn, na obrobje Polesie, in lov je bil moj edini poklic in užitek. Priznam, da takrat, ko so mi ponudili odhod v vas, sploh nisem pomislil, da bi mi bilo tako neznosno dolgčas. Šel sem celo z veseljem. »Polesie ... divjina ... naročje narave ... preprosta morala ... primitivna narava,« sem pomislil, ko sem sedel v vagonu, »ljudje, ki mi niso povsem poznani, s čudnimi navadami, posebnim jezikom ... in verjetno kakšna množica pesniških legend, izročil in pesmi!« In takrat (povedati, povedati vse tako) mi je že uspelo v enem majhnem časopisu iztisniti zgodbo z dvema umoroma in enim samomorom in teoretično sem vedel, da je koristno, da pisci spoštujejo moralo.

Toda ... bodisi je perebrodske kmete odlikovala nekakšna posebna, trmasta nenaklonjenost ali pa se nisem znal lotiti posla - moje odnose z njimi je omejevalo le dejstvo, da so me, ko so me videli, vzeli od daleč dol kapo, in ko so me dohiteli, so mrko rekli: »Guy bug«, kar naj bi pomenilo: »Bog pomagaj«. Ko sem se hotel z njimi pogovarjati, so me presenečeno gledali, niso razumeli niti najpreprostejših vprašanj in mi poskušali poljubljati roke - stara navada, ki je ostala od poljskega tlačanstva.

Zelo hitro sem prebral vse knjige, ki sem jih imel. Iz dolgčasa - čeprav se mi je sprva zdelo neprijetno - sem se poskušal seznaniti z lokalno inteligenco v osebi duhovnika, ki je živel petnajst milj stran, "Pana Organista", ki je bil z njim, lokalnega policista in pisar sosednje posesti upokojenih podoficirjev, a nič od tega se ni izšlo.

Potem sem poskušal zdraviti prebivalce Perebroda. Na voljo so mi bili: ricinusovo olje, karbolna kislina, borova kislina, jod. Tu pa sem ob svojih skopih informacijah naletel na popolno nezmožnost postavljanja diagnoz, saj so bili znaki bolezni pri vseh mojih pacientih vedno enaki: »boli me na sredini« in »ne morem ne jesti ne piti. .”

Na primer, k meni pride stara ženska. Ko si je s kazalcem desne roke obrisala nos s sramežljivim pogledom, iz nedrja vzame nekaj jajc in za trenutek vidim njeno rjavo kožo ter jih odloži na mizo. Potem začne loviti moje roke, da bi jih poljubila. Skrivam roke in starko prepričujem: »Daj no, babi ... pusti to ... Jaz nisem duhovnik ... tega ne bi smel narediti ... Kaj te boli?«

Boli me na sredini, gospod, čisto na sredini, da ne morem niti piti niti jesti.

Pred koliko časa se vam je to zgodilo?

Ali vem? - odgovori tudi ona z vprašanjem. - Tako se peče in peče. Ne morem piti ali jesti.

In ne glede na to, koliko se trudim, ni več gotovih znakov bolezni.

"Ne skrbi," mi je nekoč svetoval podčastnik, "se bodo pozdravili." Sušilo se bo kot na psu. Naj povem, da uporabljam samo eno zdravilo - amoniak. K meni pride moški. "Kaj hočeš?" - "Slabo mi je," pravi ... Zdaj mu pod nos postavijo steklenico amoniaka. "Vohaj!" Povoha ... "Povohaj še ... močneje!" Voha ... "Je lažje?" - "Kot da se počutim bolje ..." - "No, pojdi z Bogom."

Poleg tega sem sovražil to poljubljanje rok (in drugi so mi padali tako direktno pod noge in se na vso moč trudili poljubiti moje škornje). Tukaj ni šlo za gibanje hvaležnega srca, ampak preprosto za gnusno navado, ki so jo vcepila stoletja suženjstva in nasilja. In le čudil sem se istemu referentu od podoficirjev in redarju, ko sem gledal, s kakšno neomajno pomembnostjo rinejo svoje ogromne rdeče tace v kmečke ustnice ...

Vse kar sem lahko naredil je bil lov. Toda konec januarja se je vreme tako poslabšalo, da ni bilo mogoče loviti. Vsak dan je pihal strašen veter in ponoči se je na snegu naredila trda, ledena skorja, skozi katero je zajec tekel, ne da bi pustil sledi. Ko sem sedel zaprt in poslušal tuljenje vetra, sem bil strašno žalosten. Jasno je, da sem pohlepno zgrabil tako nedolžno zabavo, kot je poučevanje gozdnega delavca Yarmola brati in pisati.

Začelo pa se je precej izvirno. Nekoč sem pisala pismo in nenadoma začutila, da nekdo stoji za mano. Ko sem se obrnil, sem videl, da se Yarmola približuje, kot vedno, neslišno v svojih mehkih ličjakih.

Kaj hočeš, Yarmola? - Vprašal sem.

Ja, presenečen sem nad tem, kako pišete. Ko bi le lahko naredil to ... Ne, ne ... ne tako kot ti,« je hitel v zadregi, ko je videl, da se smehljam. - Hočem samo svoj priimek ...

Zakaj potrebuješ to? - Bil sem presenečen ... (Treba je omeniti, da Yarmola velja za najrevnejšega in najbolj lenega človeka v vsem Perebrodu; zapije svojo plačo in svoj kmečki zaslužek; tako slabih volov, kot jih ima on, ni nikjer v okolici. Po mojem mnenju od njega v nobenem primeru ni mogoče zahtevati znanja o pismenosti). Spet sem dvomljivo vprašal: "Zakaj moraš znati napisati svoj priimek?"

"Ampak vidite, kaj je narobe, gospod," je nenavadno mehko odgovoril Jarmola, "v naši vasi ni niti enega pismenega človeka." Ko je treba podpisati kakšen dokument, ali je zadeva v občini, ali kaj drugega ... nihče ne more ... Glavar samo da pečat, sam pa ne ve, kaj je natisnjeno v njem ... za vse bi bilo dobro, če bi se kdo znal podpisati.

Takšna skrb Yarmole - znanega divjega lovca, neprevidnega potepuha, čigar mnenja vaški zbor ne bi nikoli niti pomislil, da bi upošteval - takšna njegova skrb za javni interes njegove rodne vasi se me je iz nekega razloga dotaknila. Sam sem se ponudil, da bi mu dajal lekcije. In kako težko delo je bilo - vsi moji poskusi, da bi ga naučil zavestno brati in pisati! Yarmola, ki je popolnoma poznal vsako pot svojega gozda, skoraj vsako drevo, ki je znal navigirati podnevi in ​​ponoči na katerem koli mestu, ki je po sledeh razločeval vse okoliške volkove, zajce in lisice - ta isti Yarmola si ni mogel predstavljati, zakaj , na primer, črki "m" in "a" skupaj tvorita "ma". Običajno se je nad takim opravilom mučil deset minut ali celo več, njegov temen, suh obraz z udrtimi črnimi očmi, ves zakopan v grobo črno brado in velike brke, pa je izražal skrajno stopnjo duševne napetosti.

No, povej mi, Yarmola - "ma". Samo reci "ma," sem ga nadlegovala. - Ne glej v papir, glej mene, takole. Pa reci "mama"...

Nato je Yarmola globoko vdihnil, položil kazalec na mizo in rekel žalostno in odločno:

Ne, ne morem…

Kako ne moreš? Tako lahko je. Preprosto reci "ma", tako pravim jaz.

Ne ... Ne morem, gospod ... Pozabil sem ...

Vse metode, tehnike in primerjave je uničilo to pošastno pomanjkanje razumevanja. Toda Yarmolina želja po razsvetljenju sploh ni oslabela.

Hočem samo svoj priimek! - me je sramežljivo prosil. - Nič več ni potrebno. Samo priimek: Yarmola Popruzuk - in nič več.

Ko sem popolnoma opustil idejo, da bi ga naučil pametnega branja in pisanja, sem ga začel učiti mehaničnega podpisovanja. Na moje veliko presenečenje se je izkazalo, da je ta metoda Yarmoli najbolj dostopna, tako da smo do konca drugega meseca že skoraj osvojili priimek. Kar zadeva ime, smo se zaradi lažje naloge odločili, da ga popolnoma opustimo.

Zvečer, ko je končal kurjenje peči, je Yarmola nestrpno čakal, da ga pokličem.

No, Yarmola, učimo se, sem rekel.

Stopil je postrani do mize, se oprl s komolci nanjo, vtaknil pero med svoje črne, robustne, neupogljive prste in me vprašal, dvigajoč obrvi:

pisati?

Yarmola je precej samozavestno narisal prvo črko - "P" (to črko smo poimenovali: "dva dvižna vodila in prečka na vrhu"); nato me je vprašujoče pogledal:

Zakaj ne pišeš? Pozabil?

Pozabil sem ... - Yarmola je jezno zmajal z glavo.

Oh, kakšna si! No, daj na volan.

Ahh! Kolo, kolo! .. Vem ... - Yarmola se je dvignila in na papir previdno narisala podolgovato figuro, ki je po obrisih zelo podobna Kaspijskemu morju. Ko je končal to delo, ga je nekaj časa tiho občudoval, nagnil glavo najprej v levo, nato v desno in mežikal z očmi.

Počakajte malo, gospod ... zdaj.

Dve minuti je razmišljal in potem plaho vprašal:

Enako kot prvi?

Prav. Pišite.

Tako smo malo po malo prišli do zadnje črke - "k" (zavrnili smo trdi znak), ki nam je bila znana kot "palica, na sredini palice pa se rep zvija na stran."

"Kaj menite, gospod," je včasih rekel Yarmola, ko je končal svoje delo in ga gledal z ljubečim ponosom, "če bi imel samo pet ali šest mesecev časa za učenje, bi zelo dobro vedel." Kaj praviš?

Javna domenaJavna domena lažno lažno

Aleksander Ivanovič Kuprin

"Olesja"

Mladi moški pripovedovalec, ki ga je »usoda vrgla za šest mesecev v odmaknjeno vas Perbrod v Volinjski pokrajini, na obrobju Polesja«, se neznosno dolgočasi, njegova edina zabava pa je bil lov s služabnikom Jarmolo in poskušanje slednjega učiti. brati in pisati. Nekega dne med strašno snežno nevihto junak od navadno molčeče Jarmole izve, da približno deset milj od njegove hiše živi prava čarovnica Manuilikha, ki se je od nikoder pojavila v vasi, nato pa so jo zaradi nje izselili izven njenih meja. čarovništvo. Priložnost, da jo spoznate, se pojavi hitro: takoj ko postane topleje, se junak in Yarmola odpravita na lov in, ko se izgubita v gozdu, naletita na kočo. Ob predpostavki, da tukaj živi lokalni gozdar, vstopi in tam odkrije starko »z vsemi potezami Babe Jage, kot jo prikazuje ljudski ep«. Manuilikha je junaka srečal neprijazno, toda ko je vzel srebrnino in prosil starko, naj vedeže, se je opazno dvignila. In sredi vedeževanja jo je spet začela pošiljati nepovabljeni gost— čarovničina vnukinja, temnolasa lepotica, »stara približno dvajset do petindvajset let«, je prišla v hišo, pokazala junaku pot domov in se imenovala Olesya.

V prvih pomladnih dneh podoba Olesye ni zapustila junakovih misli in takoj, ko so se gozdne poti posušile, je odšel v čarovničino kočo. Tako kot prvič je vnukinja gosta pozdravila veliko bolj prijazno kot Manuilikha. In ko je gost prosil Olesyo, naj mu vedeže, je priznala, da mu je enkrat že razprla karte, glavna stvar, ki mu jo je povedala, pa je bila, da boš letos »dobil veliko ljubezen od dame s temnimi lasmi. ” In "tistim, ki te ljubijo, boš prinesel veliko žalosti." Karte so Olesji tudi povedale, da bo junak osramotil to trefijo, nekaj hujšega od smrti ... Ko je šla Olesja pospremiti gosta, mu je skušala dokazati, da imata ona in njena babica pravi čarovniški dar. , in na njem izvedel več poskusov. Nato junak poskuša ugotoviti, od kod je prišla Manuilikha v Polesie, na kar je Olesya izmikajoče odgovorila, da njena babica ne mara govoriti o tem. Nato se junak prvič predstavi - ime mu je Ivan Timofejevič.

Od tistega dne naprej je junak postal pogost gost v koči. Olesya ga je bila vedno vesela, čeprav ga je pozdravila zadržano. Toda starka ni bila posebej zadovoljna, toda Ivan jo je uspel pomiriti z darili, vlogo pa je igrala tudi Olesjina priprošnja.

Ivan ni bil očaran samo nad Olesjino lepoto. Pritegnil ga je tudi njen izvirni um. Med njima so se vneli številni spori, ko je Ivan poskušal znanstveno utemeljiti Olesino "črno magijo". In kljub razlikam je med njima vzniknila globoka naklonjenost. Medtem se je odnos lika z Yarmolo poslabšal, ki sprva ni odobraval želje po srečanju s čarovnico. Prav tako mu ni všeč, da se obe čarovnici bojita cerkve.

Nekega dne, ko se je Ivan spet pojavil v koči, je našel čarovnico in njeno vnukinjo razburjeni: lokalni policist jima je ukazal, naj v štiriindvajsetih urah zapustita kočo, in jima zagrozil, da ju bo poslal skozi odre, če ne bosta ubogali. Junak se prostovoljno javi za pomoč in starka kljub Olesinovemu nezadovoljstvu ponudbe ne zavrne. Ivan poskuša rotiti policista, naj žensk ne vrže iz hiše, čemur ta ugovarja z besedami, da so »kuga v teh krajih«. Toda, ko ga je pomiril s priboljški in dragimi darili, Ivan doseže svoj cilj. Policist Evpsihij Afrikanovič obljubi, da bo Manuilikho in Olesyo pustil pri miru.

Toda odnos med Olesyo in Ivanom se je od takrat spremenil najslabša stran, Olesya pa se pridno izogiba kakršnim koli razlagam. Tu Ivan nepričakovano in resno zboli - šest dni ga je »prizadela strašna poleska mrzlica«. In šele po okrevanju mu uspe urediti odnos z Olesyo, ki je iskreno priznala, da se je izogibala srečanju z Ivanom samo zato, ker je želela ubežati usodi. Toda, zavedajoč se, da je to nemogoče, mu je priznala svojo ljubezen. Ivan ji je vrnil čustva. Toda Olesya še vedno ni mogla pozabiti na svoje vedeževanje. Toda kljub temu se je njuna ljubezen kljub Ivanovim slutnjam in Manuilikhini jezi razvila.

Medtem so bile Ivanove uradne dolžnosti v Perebrodu zaključene in vse pogosteje se mu je porodila ideja, da bi se poročil z Olesjo in jo vzel s seboj. Ko se je prepričal o pravilnosti te odločitve, zasnubi svojo ljubljeno. Toda Olesya zavrne, navaja dejstvo, da ne želi uničiti življenja mladega, izobraženega mojstra. Posledično celo povabi Ivana, naj mu preprosto sledi, brez kakršne koli poroke. Ivan sumi, da je njena zavrnitev posledica njenega strahu pred cerkvijo, na kar Olesya reče, da je zavoljo ljubezni do njega pripravljena premagati to svoje vraževerje. Naročila se mu je v cerkvi naslednji dan, na praznik svete Trojice, in Ivana je prevzela strašna slutnja.

Naslednji dan junak ni uspel pravočasno priti v cerkev, saj je zamudil zaradi službenih opravil, in ko se je vrnil, je pri sebi našel lokalnega uradnika, ki mu je povedal o današnji "zabavi" - vaških dekletih, ki so jih ujeli. čarovnica na trgu, ki je bila pretresena, jo je hotela namazati s katranom, a ji je uspelo pobegniti. Dejansko je Olesya prišla v cerkev, branila mašo, po kateri so jo vaške ženske napadle. Olesya, ki je čudežno pobegnila, jim je zagrozila, da se je bodo spomnili in jokali do sitega. A vse te podrobnosti je Ivan lahko izvedel pozneje. Medtem je odhitel v gozd in našel Olesjo v koči pretepeno nezavestno, v vročini, Manuilikha pa ga je preklinjala. Ko je Olesya prišla k sebi, je Ivanu povedala, da ne moreta več ostati tukaj, zato se morata posloviti. Ob slovesu je Olesya priznala, da obžaluje, da z Ivanom nima otroka.

Še isto noč je zajela Perebrod strašna toča. In zjutraj je Yarmola, ki je zbudila Ivana, mu svetovala, naj gre iz vasi - točo, ki je uničila polovico vasi, so po mnenju vaščanov poslale čarovnice iz maščevanja. In zagrenjeni ljudje so začeli "kričati slabe stvari" o Ivanu. V želji, da bi Olesjo posvaril pred težavami, ki ji grozijo, junak odhiti v kočo, kjer najde le sledi naglega bega in svetlo rdeče kroglice, ki ostanejo edina stvar v spominu na Olesjo in njeno nežno, velikodušno ljubezen ...

Usoda vrže mladega gospodarja Ivana Timofejeviča za šest mesecev v oddaljeno vas na obrobju Polesieja. Iz dolgčasa lovi in ​​svojega služabnika Jarmola uči brati in pisati. Neke zime služabnik reče: v domačih gozdovih živi prava čarovnica. Živela je v vasi, a so jo izgnali zaradi čarovništva.

Spomladi se gospodar in Yarmola odpravita na lov, izgubita pot in naletita na kočo. Mislili smo, da je to gozdarska hiša, a izkazalo se je, da je Manuilikha. Gostiteljica, podobna Babi Jagi, je neprijazna do gostov, a srebrna četrt spremeni stvari - celo privoli, da bo Ivanu vedeževala. V tem času je v hišo vstopila temnolasa deklica - vnukinja gostiteljice, ki se je imenovala Olesya.

Dekličina lepota osvoji Ivanovo srce. Takoj, ko se poti posušijo, se odpravi do gozdarske koče. Starka izraža nezadovoljstvo, Olesya je, nasprotno, prijazna do gosta. Vnukinjo prosi za vedeževanje, ona pa prizna, da mu je že razprla karte. Ivan je deležen velike ljubezni pri trefanji, vendar ji bo prinesel veliko žalosti in sramote, ki je hujša od smrti. Olesya prostovoljno pospremi gosta. Na poti jo skuša deklica prepričati, da imata z babico pravi čarovniški dar.

Od tistega dne naprej je Ivan postal pogost gost v Manuilikhini hiši. Uspelo jim je pomiriti starko z darili, Olesya pa se je vedno zavzela za mojstra. Med mladimi se je pojavila navezanost. Policista je celo prosil, naj ženske pusti pri miru, ko je nameraval izseliti »kuge teh krajev«, in jim grozil, da jih bo poslal v zapor. Yarmola obsoja gospodarja: obe čarovnici se bojita cerkve.

Iz neznanega razloga se Olesya začne izogibati Ivanu. Prišla je nepričakovana vročica mladi mož en teden. Šele po okrevanju se je vrnil k urejanju stvari. Deklica priznava: hotela je ubežati usodi, a je spoznala, da je to nemogoče. Olesya prizna svojo ljubezen do mojstra. Ivan sam je že dolgo zaljubljen v prvotno dekle nežna čustva in celo razmišlja o poroki.

Uradni posli v Perebrodu se bližajo koncu. Ivan se odloči za snubitev. Vendar Olesya ne želi uničiti življenja izobražena oseba, je pripravljena iti z njim kar tako, brez poroke. Ivan misli, da je zavrnitev posledica strahu pred cerkvijo, vendar je Olesya pripravljena dokazati nasprotno. Naslednji dan se dogovori v cerkvi.

Na praznik svete Trojice Ivan zamuja po opravkih, ne pride pravočasno na dogovorjeno mesto in ga mučijo slabe slutnje. Lokalni uradnik pove gospodu, ki se pojavi, kako so lokalna dekleta na trgu ujela čarovnico in jo pretresla. Kasneje Ivan ugotovi: Olesya je bila v cerkvi in ​​je branila mašo, nato pa so jo ženske napadle. Čudežno je pobegnila, nazadnje pa ji je zagrozila, da bosta jokala do sitega.

Ivan hiti v gozd. Olesya ima vročino, Manuilikha pa za vse krivi svojega fanta. Ko se je zavedla, se deklica poslovi od svojega ljubimca in obžaluje, da z Ivanom ni imela otroka. Ve: z babico ne moreta ostati v gozdu.

Še isto noč je močna toča udarila pol vasi. Vaščani menijo, da je to čarovničino maščevanje in bodo šli v gozd. Ivan je pred domačini, vendar v zapuščeni koči najde samo Olesjine rdeče kroglice. Postanejo edini opomnik nežne in velikodušne ljubezni.

Eseji