Përmbledhje e vogël ragamuffin sipas kapitullit.

Ragamuffin i vogël

James Greenwood

Historia e vërtetë e një ragamuffin të vogël

Konvertuar nga anglishtja për fëmijë nga A. Annenskaya

Artistja E. Golomazova

Parathënie nga botuesi

James Greenwood (1833–1929), një nga shkrimtarët e parë profesionistë të Anglisë për fëmijë, punoi në fushën e letërsisë për fëmijë për më shumë se gjysmë shekulli. Ai ka shkruar rreth 40 romane.

Ashtu si shumë shkrimtarë të tjerë anglezë për fëmijë, Greenwood i bëri homazhe temës së Robinsonade (Aventurat e Robert Deviger, 1869). Sidoqoftë, ai nuk ishte thjesht një shkrimtar "argëtues": lajtmotivi i veprës së tij ishte jeta e njerëzve të varfër, të dëbuar, të braktisur nga shoqëria për fatin e tyre. Shkrimtari i kushtoi një libër të veçantë, "Shtatë mallkimet e Londrës" (1869), jetës së padurueshme të banorëve të lagjeve të varfëra të Londrës.

Libri më i famshëm i shkrimtarit, "Historia e vërtetë e një lecke të vogël" (1866), u bë jashtëzakonisht popullor në Rusi, duke kaluar rreth 40 botime. Heroi i librit, Jim, u bë për lexuesin rus një simbol prekës i një lypsi të ri londinez.

I ngacmuar nga njerka, djali largohet nga shtëpia. Por ajo që e pret nuk është udhëtimi emocionues, por nomadizmi gjysmë i uritur në shoqërinë e fëmijëve të rrugës si ai, një kërkim i përjetshëm për ushqim, dëshpërim dhe frikë. Greenwood i portretizon lexuesit kënetën sociale në të cilën lind krimi, tregon sesi gradualisht njerëzit, të shtyrë në dëshpërim nga uria dhe varfëria, kthehen në çnjerëz.

Libri i Greenwood ka një fund optimist: djali arrin t'i shpëtojë varfërisë së pashpresë. Shkrimtari beson në mbështetjen miqësore të atyre që, me punë të palodhur dhe të ndershme, vendosen në tokë - dhe rrënjos te lexuesi besimin në fuqinë e ndritshme të miqësisë dhe punës.

Unë kam lindur në Londër, në numrin 19, Freingpen Lane, pranë Turnmill Street. Lexuesi ndoshta nuk është aspak i njohur me këtë fushë dhe nëse do të vendoste ta kërkonte, përpjekjet e tij do të mbeteshin të pasuksesshme. Do të ishte e kotë që ai të bënte pyetje nga njerëz të ndryshëm që me sa duket duhet ta njihnin mirë edhe këtë rrugë edhe këtë rrugicë. Një dyqanxhi i imët që jetonte njëzet hapa larg rrugicës sime, tundte kokën i hutuar në përgjigje të pyetjeve të një lexuesi kureshtar; ai do të thoshte se i njeh Fringpon Lane dhe Tommel Street në lagje, por kurrë nuk i ka dëgjuar ato emra të çuditshëm që i thonë tani gjatë gjithë jetës së tij; Nuk do t'i kishte shkuar kurrë në mendje që Fringpon dhe Tommel i tij nuk ishin gjë tjetër veçse Fringpen dhe Turnmill të shtrembëruara.

Sidoqoftë, pavarësisht se çfarë mendon shitësi, Fraingpen Lane ekziston, kjo është e sigurt. Pamja e saj tani është saktësisht e njëjtë me atë njëzet vjet më parë, kur unë jetoja atje; vetëm shkalla e gurit në hyrje të saj është konsumuar shumë dhe pllaka me emrin e saj është rinovuar; hyrja në të është e pistë si më parë dhe me të njëjtin hark të ulët e të ngushtë. Ky kasafortë është aq i ulët sa një pastrues me një shportë pothuajse duhet të zvarritet nëpër të në gjunjë dhe aq i ngushtë sa një qepen dyqani apo edhe një kapak arkivoli mund të shërbente si portë për të.

Si fëmijë, nuk isha veçanërisht i gëzuar dhe i lumtur: vazhdimisht i kushtoja vëmendjen time kryesore arkivoleve dhe funeraleve. Rruga jonë kalon, veçanërisht gjatë verës, shumë funerale, dhe për këtë arsye nuk është për t'u habitur që shpesh mendoja për arkivole: i mata mendërisht të gjithë fqinjët tanë dhe pyesja veten nëse do të ishte e mundur të bartnim arkivolet e tyre përgjatë rrugicës sonë të ngushtë. Isha veçanërisht i shqetësuar për funeralet e dy personave. Së pari, shqetësohesha për një hanxhi të trashë që jetonte në rrugën Turnmill dhe vinte shpesh në korsinë tonë për të blerë tenxhere dhe tigan, të cilat fqinjët ia merrnin dhe më pas harruan të ktheheshin. I gjallë, duhej të dilte anash nga rrugica, por çfarë do të ndodhte kur të vdiste, befas supet i ngecën mes dy mureve?

Unë isha edhe më i shqetësuar për funeralin e zonjës Winkship. Zonja Winkship, plaka që jetonte në hyrje të rrugicës, ishte më e shkurtër, por edhe më e trashë se hanxhiu. Për më tepër, e doja dhe e respektoja nga thellësia e zemrës, nuk doja që ajo të trajtohej me mungesë respekti edhe pas vdekjes, dhe për këtë arsye mendoja gjatë dhe shpesh se si ta çoja arkivolin e saj nëpër hyrje të ngushtë.

Biznesi i zonjës Winkship ishte të merrte me qira karroca dhe t'u jepte para tregtarëve të frutave që jetonin në korsinë tonë. Ajo ishte krenare për faktin se nuk kishte shkuar askund më larg se rruga Turnmill për tridhjetë vjet, përveçse të shkonte në teatër dhe më pas të ndrydhte këmbën. Ajo rrinte ulur gjatë gjithë ditës në pragun e shtëpisë së saj; karrigia e saj ishte një shportë e përmbysur, mbi të cilën shtrihej një thes me byk për lehtësi më të madhe. Ajo u ul në këtë mënyrë për të vëzhguar tregtarët e frutave: ajo duhej të kërkonte para prej tyre ndërsa ata po shkonin në shtëpi, pasi kishin shitur mallrat e tyre, përndryshe ajo shpesh do të kishte humbje. Në mot të mirë, ajo ha mëngjes, drekë dhe pi çaj pa lënë çantën.

Me të jetonte mbesa e saj, një grua e re, tmerrësisht e shpërfytyruar nga lija, me një sy, me flokë të krehura prapa, e shëmtuar, por shumë mirëdashëse dhe shpesh më ushqente me darka të shijshme. Ajo mbante çelësin e hambarit në të cilin ruheshin karrocat dhe përgatiti ushqim për hallën e saj. Çfarë lloj ushqimi ishin ata! Kam qenë në shumë darka të shkëlqyera në jetën time, por asnjëra prej tyre nuk mund të krahasohej me atë të zonjës Winkship.

Pikërisht në orën një pasdite, zonja Winkship lëvizi shportën e saj nga dera në dritaren e dhomës së pritjes dhe pyeti:

- A është gjithçka gati, Marta? Sillni atë!

Marta hapi dritaren dhe vendosi kripë, uthull, piper dhe mustardë në prag të dritares, më pas nxori një kuti të madhe që shërbente si tavolinë dhe e mbuluar me një mbulesë tavoline të bardhë si bora, dhe në fund vrapoi përsëri në dhomë, nga ku shërbente. darkën e tezes nga dritarja. Sa e shijshme dukej kjo darkë, sa këndshëm tymosi dhe, më e rëndësishmja, çfarë erë mahnitëse lëshonte! Është bërë një thënie mes nesh, djemve dhe vajzave të Fraingpen Lane, që çdo ditë është e diel te zonja Winkship. Në shtëpitë tona nuk kemi ngrënë kurrë gjellët e shijshme që ajo ka shijuar dhe kemi gjetur se nuk mund të ketë asgjë më të mirë në botë se ato.

Gjithçka që morëm ishte era, dhe ne e shijuam plotësisht atë. Pas darkës zonja Winkship piu rum dhe ujë të nxehtë. A e kemi qeshur plakën e mirë për këtë, a e kemi fajësuar për dobësinë e saj të lehtë ndaj verës? Oh jo, aspak! E kuptuam që herët se kjo dobësi mund të ishte në avantazhin tonë. Secili nga ne, djemtë dhe vajzat e rrugicës, donte që ajo ta dërgonte në dyqan për pjesën e zakonshme të rumit. Për ta bërë këtë ishte e nevojshme të përdorni disa truke. Ne vëzhguam me vigjilencë nga porta për të parë se sa shpejt plaka do të përfundonte drekën. Ajo ishte ulur në një vend! Pastaj njëri prej nesh do të dilte nga prita dhe do t'i afrohej asaj, duke u mërzitur me pamjen më të pafajshme. Kur ai u afrua shumë, ai duhet të kishte pyetur nëse ajo kishte nevojë për të blerë ndonjë gjë.

-Po me flet djale? – Zonja Winkship habitej çdo herë.

"Po, zotëri, unë do të shkoj në Tommel Street për të marrë disa melasa për nënën time dhe po pyesja veten nëse keni nevojë për çaj apo diçka tjetër."

- Jo, faleminderit, djalë; Tashmë i kam blerë vetes ca çaj dhe tani do të më sjellin qumësht;

Si ajo vetë dhe secili prej nesh e dinin shumë mirë se çfarë i duhej. Por do të ishte një fatkeqësi nëse një djalë i ngathët do të vendoste të sugjeronte për rumin! Atij nuk do t'i duhej të kryente më porosi për zonjën e vjetër! Pas përgjigjes së zonjës Winkship, thjesht duhej të përkuleshe me edukatë dhe të kalosh pranë, atëherë ajo ndoshta do të të thërriste dhe do të thoshte:

- Dëgjo, djalë, nuk të intereson, vetëm vrapo te zoti Pigot, e di?

- Sigurisht, zotëri, e di, kjo është një tavernë.

"Epo, më ble tre denarë nga rumi më i mirë dhe një copë limon atje." Ja për ju për përpjekjet tuaja!

1

"Librat kanë një fat", thotë thënia e vjetër. Se sa të vërteta janë këto fjalë mund të tregohet nga historia e veçantë e pikërisht këtij libri të shkrimtarit anglez James Greenwood, i cili tani është para jush, "The Little Ragged One" u botua për herë të parë në Londër në 1866. Dy vjet më vonë, ky libër u përkthye në rusisht nga Marko Vovchok (pseudonimi i shkrimtares së famshme ukrainase dhe ruse Maria Alexandrovna Markovich).

Historia e fëmijërisë së hidhur dhe e fatkeqësive të një trapi të vogël në Londër u prit me shumë interes nga lexuesit rusë. Së shpejti, njëra pas tjetrës, në Rusi filluan të shfaqen përkthime të shkurtuara dhe përshtatje të "The Little Raggar" për fëmijë.

Pas Revolucionit të Madh Socialist të Tetorit, ai u botua vazhdimisht në ritregimin e T. Bogdanovich dhe K. Chukovsky në rusisht dhe në gjuhët e popujve të BRSS, "Little Rag" i Greenwood kaloi gjithsej më shumë se dyzet. botime. Prej kohësh është njohur me meritë si një vepër klasike e letërsisë për fëmijë.

Është e natyrshme të supozohet se në atdheun e Greenwood, Angli, libri i tij është aq i njohur dhe i përhapur sa është këtu në Bashkimin Sovjetik. Por në realitet nuk është kështu.

"The Little Raggedy One" u botua në Angli vetëm dy herë dhe u harrua shumë kohë më parë (botimi i dytë dhe i fundit u botua në 1884). Në Angli, "The Little Rag" nuk u botua kurrë për fëmijë dhe nxënësit e shkollës angleze nuk e lexuan kurrë.

Ju vetëm mund të pendoheni për këtë. Historia e vërtetë dhe e trishtueshme e ragamuffinit të vogël do t'u kishte zbuluar atyre shumë të vërteta të dobishme dhe, pa dyshim, do të kishte zgjuar te shumë prej tyre indinjatën e sinqertë kundër kushteve të padrejta në të cilat mijëra e mijëra fëmijë të punëtorëve anglezë ishin të dënuar me vdekje të parakohshme. uria dhe varfëria...

Ndoshta mësuesit e anglishtes dhe botuesit e librave nuk kanë dashur qëllimisht ta shpërndajnë këtë libër, i cili tregon për jetën e tmerrshme dhe të shëmtuar të fëmijëve të të varfërve anglezë, mes lexuesve të rinj?

Ndoshta një fat kaq i çuditshëm i ndodhi librit të talentuar të Greenwood vetëm në Angli?

Jo, rezulton, jo vetëm në Angli. Përveç rusishtes, “Little Raggedy” nuk është përkthyer në asnjë gjuhë tjetër të huaj.

Të gjitha këto fakte konfirmojnë edhe një herë me çfarë ndjeshmërie dhe reagimi të jashtëzakonshëm lexuesit rusë kanë perceptuar gjithmonë gjithçka të re dhe të avancuar që u shfaq në letërsinë e vendeve të huaja. Në fund të fundit, ka qenë prej kohësh zakoni ynë që çdo vepër e re e një autori të huaj që meriton vëmendje të shfaqej menjëherë në përkthimin rusisht dhe u shpërnda gjerësisht. Jo më kot shkrimtarët tanë të mëdhenj, nga Pushkin te Gorki, kanë admiruar gjithmonë "përgjegjshmërinë mbarëbotërore" të letërsisë ruse dhe lexuesve rusë.

Por nga qindra e mijëra libra të përkthyer, shumë harrohen me kalimin e kohës; dikush mund të thotë, ato bien jashtë funksionit, dhe vetëm disa, më të mirët, janë të destinuar për një jetë të gjatë dhe njohje të qëndrueshme.

Një nga këto libra më të mirë përfshin "Njeriu i Vogël Raggedy" nga James Greenwood. Jo vetëm që i ka qëndruar provës së kohës, por tani, gati njëqind vjet pas botimit të parë, ai mbetet një nga librat e preferuar të nxënësve të shkollave sovjetike.

Nëse një libër meriton vëmendje, atëherë është mjaft e përshtatshme të interesohesh për autorin e tij. Vërtet, çfarë dimë për Greenwood? Si ishte ai si njeri dhe shkrimtar? Çfarë veprash të tjera ka?

2

Këto pyetje nuk janë të lehta për t'u përgjigjur. Emri i James Greenwood është harruar në Angli aq thellësisht sa "Little Raggedy One".

Nuk është shkruar asnjë artikull i vetëm për të, nuk përmendet në librat më të detajuar të referencës, fjalorët biografikë, madje as në Enciklopedinë Britannica. Nëse nuk do ta dinim që James Greenwood shkroi "The Little Rag", mund të mendonim se një shkrimtar i tillë nuk ekzistonte fare.

Por duhet vetëm të shikohet English Book Chronicle për t'u bindur se një shkrimtar i tillë jo vetëm ekzistonte, por i botoi librat e tij për më shumë se katër dekada.

Nga fundi i viteve pesëdhjetë të shekullit të 19-të deri në fillim të shekullit të 20-të, James Greenwood botoi rreth dyzet libra. Përveç "Njeriu i vogël i rreckosur", disa nga veprat e tij të tjera u përkthyen në rusisht në një kohë.

Greenwood shkroi për një sërë temash. Një grup i veçantë përbëhet nga tregimet dhe romanet e tij për të rinjtë - për aventurat e marinarëve anglezë në vendet tropikale, më shpesh në Afrikë.

Heronjtë e Greenwood vuajnë nga mbytjet e anijeve, enden nëpër shkretëtira dhe xhungla, lëngojnë në robëri mes të egërve, gjuajnë kafshë të egra me ta dhe, pas shumë aventurash, përfundimisht kthehen të sigurt në atdheun e tyre. Greenwood përshkruan natyrën e vendeve tropikale, jetën dhe zakonet e banorëve vendas me aq ngjyra dhe me detaje, sikur ai vetë të kishte vizituar këto vende.

Ndër veprat e tilla të Greenwood, duhet të theksohet një roman interesant - "Aventurat e Robin Davidger, i cili kaloi shtatëmbëdhjetë vjet e katër muaj në robëri midis Dayaks në ishullin Borneo" (1869). Ky libër të kujton shumë Aventurat e Robinson Crusoe të Daniel Defoe.

Një grup tjetër i veprave të Greenwood përbëhet nga romanet dhe tregimet e tij për kafshët. Nga këta libra del qartë se shkrimtari i njihte shumë mirë instinktet dhe zakonet e kafshëve të egra dhe ishte në gjendje të përcillte me saktësi dhe saktësi vëzhgimet e tij.

Këtu mund të përmendim një libër interesant - "Aventurat e shtatë katërkëmbëshëve të pyllit, të treguara nga vetë ata" (1865). Ashtu siç bën Tolstoi në tregimin "Kholstomer" ose Chekhov në tregimin "Kashtanka", Greenwood u jep kafshëve aftësinë për të menduar dhe arsyetuar. Kafshë të ndryshme - luani, tigri, ariu, ujku, hipopotami, majmuni dhe elefanti - i tregojnë kujdestarit të kopshtit zoologjik, i cili e kupton gjuhën e tyre, për jetën e tyre të lirë në pyje dhe se si u kapën dhe u sollën në Kopshtin Zoologjik të Londrës.

James Greenwood

Ragamuffin i vogël

James Greenwood

Historia e vërtetë e një ragamuffin të vogël

Konvertuar nga anglishtja për fëmijë nga A. Annenskaya

Artistja E. Golomazova

* * *

Parathënie nga botuesi

Kapitulli I. Disa detaje rreth vendit të lindjes dhe lidhjes sime

Pikërisht në orën një pasdite, zonja Winkship lëvizi shportën e saj nga dera në dritaren e dhomës së pritjes dhe pyeti:

- A është gjithçka gati, Marta? Sillni atë!

James Greenwood

Historia e vërtetë e një ragamuffin të vogël

Konvertuar nga anglishtja për fëmijë nga A. Annenskaya

Artistja E. Golomazova

* * *

Parathënie nga botuesi

Kapitulli I. Disa detaje rreth vendit të lindjes dhe lidhjes sime

Ky kasafortë është aq i ulët sa një pastrues me një shportë pothuajse duhet të zvarritet nëpër të në gjunjë dhe aq i ngushtë sa një qepen dyqani apo edhe një kapak arkivoli mund të shërbente si portë për të.

Pikërisht në orën një pasdite, zonja Winkship lëvizi shportën e saj nga dera në dritaren e dhomës së pritjes dhe pyeti:

- A është gjithçka gati, Marta? Sillni atë!

-Po me flet djale? – Zonja Winkship habitej çdo herë.

"Po, zotëri, unë do të shkoj në Tommel Street për të marrë disa melasa për nënën time dhe po pyesja veten nëse keni nevojë për çaj apo diçka tjetër."

- Jo, faleminderit, djalë; Tashmë i kam blerë vetes ca çaj dhe tani do të më sjellin qumësht;

- Dëgjo, djalë, nuk të intereson, vetëm vrapo te zoti Pigot, e di?

- Sigurisht, zotëri, e di, kjo është një tavernë.

- Epo, ma ble atje për tre denarë. 1
Pence (pe?nnie) është një monedhë e vogël.

Rumi më i mirë dhe një copë limon. Ja për ju për përpjekjet tuaja!

Plaka i dha djalit të zgjuar një monedhë të vogël, dhe pas kësaj ai mund ta shikonte vetëm kur ajo pinte; Pas gllënjkës së fundit, zonja Winkship u bë jashtëzakonisht e sjellshme dhe shpesh një ose dy monedha të tjera i jepeshin kujtdo që i afrohej në atë kohë. Ajo ishte veçanërisht e dashur për mua dhe një mbrëmje arrita të merrja deri në katër monedha gjysmë peni.

Megjithatë, unë isha i zënë gjatë gjithë kohës duke ushqyer motrën time të vogël dhe rrallë kisha mundësi të shijoja favoret e zonjës Winkship, ndaj nuk shqetësohesha aspak për vdekjen e saj për qëllime egoiste. Nuk e pashë kurrë këtë ngjarje të trishtueshme. Kur ika nga Freyngpen Lane, plaka e sjellshme ishte ulur e qetë në shportën e saj dhe kur u ktheva nga Australia si një burrë i rritur dhe i nxirë, doli që askush që jetonte në famullinë Clerkenwell nuk dinte asgjë për të.

Në të gjitha aspektet e tjera, pasi u ktheva nga vende të largëta, gjeta korsinë tonë pikërisht ashtu siç e kisha lënë. Si më parë, nga njëra dritare kishte një kurorë me qepë të lidhur në një varg, nga një tjetër kishte shirita merluci të thatë dhe në të tretën kishte harenga të freskëta. Ishte ende ditë lavanderie për disa nga banorët e rrugicës; perde të copëtuara, lecka me batanije shumëngjyrëshe, këmisha të ndrequra dhe xhup fanele ende po thaheshin në vija të gozhduara në muret e shtëpive ose të lidhura në furçat e dyshemesë.

Fillova të shikoj nëpër shtëpi. Vështrimi im ra në shtëpinë nr 19. Gjithçka është njësoj, madje, duket, e njëjta letër sheqeri, të njëjtat lecka të vjetra zëvendësojnë xhamin në shumë dritare! Dhe nëse një nga këto dritare do të hapej tani, do të dilte një kokë e kuqe e përthyer dhe do të dëgjohej një zë i mprehtë: "Xhimi! Djalë i shëmtuar, do të të rrah deri sa të rrjedh gjak nëse nuk zbret nga këto shkallë dhe merr vajzën, - nuk do të habitesha fare. Më përkëdhelën, më dhanë udhëzime, më qortuan qindra herë pikërisht nga kjo dritare. Në dhomën që ndriçon, motra ime Polly lindi kur unë isha pak më shumë se pesë vjeç. Në të njëjtën dhomë, pak minuta pasi lindi motra ime, më vdiq nëna.

Mos mendoni se gruaja me flokë të kuqe me zërin e mprehtë ishte nëna ime - jo, ishte njerka ime. Gjithçka që mbaj mend për nënën time është se ajo ishte një grua me flokë të errët dhe një fytyrë të zbehtë. Ajo duhet të ketë qenë e sjellshme me mua sepse unë e doja shumë dhe ende e dua. Babai i saj e trajtoi atë në mënyrë të vrazhdë dhe të pahijshme. Ai e qortonte shpesh, madje e rrihte aq shumë sa ajo bërtiste nëpër rrugë. Më vinte shumë keq për nënën e gjorë dhe nuk e kuptoja pse babai nuk e donte aq shumë. E megjithatë, në fakt, ai e donte atë; ai nuk priste që rrahjet e tij do t'i shkaktonin ndonjë dëm dhe nuk e ndryshoi sjelljen e tij edhe kur nëna e tij filloi të sëmurej.

Kapitulli II. Çfarë ndodhi një të premte

Një të premte pasdite, pasi luajta shumë në rrugë, po kthehesha në shtëpi. Pasi u ngjita shkallët, po përgatitesha të hapja derën e dhomës sonë, kur zonja Xhenkins më ndaloi papritmas; ajo jetonte me burrin e saj një kat poshtë nesh, por këtë herë për disa arsye u gjend në dhomën tonë. Ajo nxori kokën te shkallët, me një zë të zemëruar më tha të dilja të luaja jashtë dhe mbylli derën para hundës. Kjo më lëndoi dhe më zemëroi vërtet. Fillova të gjëmoj në majë të mushkërive, duke trokitur dhe përplasur në derë, duke i kërkuar nënës sime të hidhte jashtë Jenkins-in e keq dhe të më jepte bukë dhe melasë. Në përgjigje të britmave të mia, nëna ime erdhi te dera.

"Mos bëj kaq shumë zhurmë, Jimmy," më tha ajo me një zë të butë, "Jam i sëmurë, kam dhimbje koke." Ja ku shkoni, blini vetes një byrek!

Duke dëgjuar një tingull metalik në këmbët e mia, u përkula dhe pashë që nëna ime kishte rrëshqitur një monedhë në të çarën poshtë derës. Mora një monedhë dhe vrapova për t'i blerë vetes një byrek.

Kam luajtur në rrugë për një kohë të gjatë, por më në fund u mërzita dhe u ktheva përsëri në shtëpi. Përpara se të arrija në katin e parë përgjatë shkallëve, më kapi një zotëri i gjatë, i gjithi në të zeza; Ai me sa duket ishte me nxitim, u ngjit dy-tre shkallë dhe trokiti në derën tonë. Ata ia hapën derën dhe ai përsëri e mbylli derën pas tij. U ula në shkallët e shkallëve dhe prita që ai të largohej. Por ai nuk u largua dhe unë prita derisa më zuri gjumi. Babai im, i cili u kthye atë mbrëmje më vonë se zakonisht dhe i dehur, më gjeti duke fjetur në shkallë dhe filloi të qortonte me zë të lartë nënën time që nuk kujdesej për mua.

"Nëna ka dikë, baba," vura në dukje.

- A ka njeri? Kush eshte ky? - pyeti babai.

- Një zotëri me një gjë kaq të bardhë në qafë dhe çizmet i kërcitin. Aty është edhe zonja Xhenkins.

Babai befas u bë i butë.

Zbritëm shkallët dhe trokitëm në derën e plakut Jenkins. Na doli i përgjumur, duke fërkuar sytë dhe e tërhoqi menjëherë të atin në dhomën e tij.

"Ishe lart, Jim?" – pyeti me zë të alarmuar.

"Jo," u përgjigj babai. - Çfarë ndodhi atje?

- Është plehra! – tha plaku me të njëjtin zë të alarmuar. "Gruaja ime e moshuar nuk më tha të të lë të hyje atje." Ajo gjithashtu dërgoi për doktorin. Aty u mblodhën shumë gra, por doktori i nxori të gjitha jashtë, duke thënë se kishin nevojë për paqe dhe qetësi.

"Mjekët thonë gjithmonë këtë," tha im atë me indiferentizëm.

Kjo qetësi duket se nuk i pëlqente zotit Jenkins.

- Ai nuk kupton asgjë! – murmuriti nëpër dhëmbë. - Epo, si mund ta gatuaj pak nga një!

Dhe pastaj, duke u kthyer nga babai i tij, ai tha me një zë të vendosur:

"Duhet të dish, Jim, se është keq atje, vërtet keq!" – drejtoi gishtin nga tavani.

Nuk ishin aq shumë fjalët e z. Ai me sa duket ishte aq i habitur sa nuk mund të fliste. Babai hoqi kapelën dhe u ul në një karrige afër dritares, duke më mbajtur në prehrin e tij.

"Ajo po të pret," tha Jenkins pas një momenti heshtjeje. "Dera e jashtme troket pak, dhe është si: ky është Jim im!" Kjo është ecja e tij! e di!

– Më priste ajo? Dëshironi të më shihnit? Sa e çuditshme! - bërtiti babai.

"Ajo tha gjëra edhe më të çuditshme," vazhdoi Jenkins, "ajo tha: "Dua ta puth, dua që ai të më mbajë dorën, dua të bëj paqe me të para se të vdes!"

Babai u hodh shpejt nga karrigia e tij, eci dy ose tre herë nëpër dhomë - aq qetë sa mezi mund t'i dëgjoje çizmet e tij të falsifikuara që preknin dyshemenë - ndaloi me shpinë nga Jenkins dhe përballë fotografisë së varur në mur dhe qëndroi atje për disa minuta.

"Jenkins," tha ai në fund, duke vazhduar të shikonte foton, "doktori i përzuri të gjithë që andej... Unë kam frikë të shkoj atje... Ti shko dhe thirr gruan tënde!"

Jenkins, me sa duket, ishte i pakëndshëm për të zbatuar këtë urdhër, por ai nuk donte të shqetësonte babanë e tij tashmë të mërzitur me refuzimin e tij. Ai doli nga dhoma dhe shpejt dëgjuam zhurmën e hapave të tij duke u ngjitur shkallëve. Pas pak u kthye në dhomë me zonjën Jenkins. Duke na parë, ajo shtrëngoi duart, ra në një karrige dhe filloi të qante me të madhe. Isha tmerrësisht i frikësuar.

- Po mami? A jeni zgjuar tani? – e pyeta.

-A jeni zgjuar? Jo, qengji im i gjorë, - u përgjigj ajo duke u mbytur nga lotët, - jo, jetim i gjorë! Ajo nuk do të ngrihet më kurrë.

Për një moment babai hoqi sytë nga fotografia dhe shikoi zonjën Jenkins, sikur donte të thoshte diçka, por nuk tha asgjë.

"Ajo po vdes, Jim," vazhdoi Jenkins. "Doktori thotë se nuk ka asnjë shpresë për ta shpëtuar atë!"

Dhe zonja Jenkins filloi të qante përsëri. Burri i vjetër eci përreth dhe u përpoq ta ngushëllonte. Nuk e kuptova shumë mirë atë që tha, por për disa arsye fjalët e saj më frikësuan shumë, vrapova drejt saj dhe fsheha kokën në prehrin e saj. Babai dukej se nuk na kushtonte aspak vëmendje. Ai mbështeti ballin pas murit dhe papritmas dëgjova një tingull të çuditshëm: "përkëdhel, përkëdheli, pete". Fotoja, të cilën ai e kishte parë me aq kujdes më parë, ishte ngjitur në mur vetëm me pjesën e sipërme, këndi i poshtëm ishte mbështjellë dhe, me siguri, lotët e të atit, duke rënë në këtë cep, lëshuan një tingull të çuditshëm: "përkëdheli , pat, gropë."

Papritur bëri një përpjekje, fshiu sytë me shami dhe u kthye nga ne.

- A është doktori lart? – pyeti ai.

- Po, sigurisht, a do ta lija vërtet vetëm!

"Jo, mos shko, Jim," nxiti Jenkins, "doktori thotë se ajo ka nevojë për paqe, se çdo eksitim i shton vuajtjet e saj."

"Unë po ju them se do të shkoj," përsëriti babai. - E mjera! Ajo dëshiron të mbajë dorën që e goditi aq shpesh! Ajo më kërkon të bëj paqe! Prit këtu, zonja Xhenkins, ndoshta duhet të më thotë diçka në fshehtësi.

Ai doli nga dhoma, por pikërisht në atë moment zëri i paduruar i doktorit erdhi nga lart.

- Zonja, si jeni? Eja këtu shpejt! Ajo duhej të largohej menjëherë!

Zonja Jenkins u hodh dhe vrapoi lart, e ndjekur nga babai i saj.

Nuk qëndroi gjatë lart. Shumë shpejt hapat e tij u dëgjuan përsëri përgjatë shkallëve dhe ai u kthye tek ne. Më mori në prehër, mbështeti bërrylat në tavolinë, mbuloi fytyrën me duar dhe nuk foli asnjë fjalë.

Ishte mesi i shtatorit; mbrëmjet u bënë të errëta dhe të ftohta. Të tre u ulëm në heshtje. Plaku Xhenkins po bënte një kafaz me kanarinë.

Papritur babai u ngrit dhe papritmas tha:

- Zoti im, Xhenkins, sa e vështirë është për mua, nuk mund të duroj më, po më mbyt!

E zgjidhi shaminë e trashë.

"Nuk mund ta duroj për një minutë tjetër." Për Zotin, nuk mundem!

"Po të isha në vendin tënd, Jim, do të ecja pak përgjatë rrugës, rreth dhjetë minuta." Më lër të shkoj me ty!

- Dhe djali? - pyeti babai.

"Ai do të ulet këtu për një minutë, apo jo, Jimmy?" Shikoni se si ketri vrapon në një rrotë.

Përgjatë murit ishin vendosur disa kafaze zogjsh, me zogj të ulur në to, por të gjithë, me përjashtim të zogut të zi, tashmë ishin në gjumë, duke fshehur kokën nën krahë. Drozd u ul i qetë, vetëm sytë e tij shkëlqenin dhe pulsonin sa herë që e shikoja. Përveç mëllenjës dhe ketrit, në dhomën mbi një tavolinë të vogël shtrihej një kockë balene dhe qëndronte një enë me bark tenxhere me kokë njeriu, me gojë hapur, nga e cila ishte gati të derdhej një rrjedhë uji. Sa më e errët bëhej, aq më të huaja më dukeshin të gjitha objektet përreth: madje kisha frikë të shikoja përreth; Vështrova kafazin e ketrit dhe fillova të shikoja kafshën e vogël që vraponte me shpejtësi në rrotën e saj me tela.

Kaluan shumë më tepër se dhjetë minuta, por babai dhe Xhenkinsi nuk u kthyen. Ishte bërë mjaft e errët dhe gjithçka që pashë nga i gjithë ketri ishte një njollë e bardhë në gjoks; rrota kërciste, kthetrat i klikonin, ora shënonte pa ndalur dhe lart në dhomën e nënës së saj dëgjohej kërcitja e çizmeve të doktoreshës. U tremba aq shumë sa nuk duroja dot më; Zbrita nga karrigia në dysheme, mbylla sytë që të mos shihja zogun e tmerrshëm duke kaluar, u largova në heshtje nga dhoma dhe, duke u ngjitur në gjysmë të shkallëve, u ula në shkallë.

Nëse Jenkins do të kishte qenë vetëm me nënën time, sigurisht që do të kisha hyrë në dhomën tonë, por doktori më trembi; në praninë e tij nuk guxova të hapja derën tonë. Nuk ishte shumë komode për mua të ulesha në shkallët e forta, por ishte akoma më mirë sesa të qëndroja në dhomën e frikshme të Xhenkinsit. Përmes vrimës së çelësit të derës sonë kishte një rrip të shndritshëm drite, që ndriçonte një pjesë të parmakut. U ula në shkallë, sa më afër kësaj pike të ndritur, kapa parmakët me të dyja duart dhe shpejt rashë në një gjumë të thellë. Nuk e di sa kam fjetur, por zëri i babait më zgjoi.

- A je ti, Jimmy? – pyeti ai. - Pse jeni këtu? Jeni lodhur duke qëndruar vetëm?

"Dhe ai duhet të ketë qenë ulur në dritare, duke na pritur," vuri në dukje Jenkins, "dhe kur vuri re se ne po vinim, ai menjëherë vrapoi për të hapur derën për ne."

- Jo jo! – bërtita duke u kapur mbi babin tim. - Nuk është aspak e vërtetë! Unë u tremba, babi!

Babai im donte të më përgjigjej diçka, por heshti dhe ne në heshtje hymë në dhomën e Xhenkinsit, i cili tashmë kishte ndezur qiriun.

Papritur u dëgjua zhurma e një dere që hapej lart dhe më pas kërcitja e çizmeve të doktorit në shkallë.

- Doktori po largohet! – tha babai me zë të emocionuar. "Ajo duhet të ndihet më mirë!"

Por doktori nuk u largua; përkundrazi, ai u ndal pranë derës sonë dhe trokiti. Xhenkins nxitoi t'ia hapte derën.

– Quheni Balizet? - ia ktheu doktori. -Ti je burri...

- Jo, zotëri, më falni, nuk jam unë. Jim, eja këtu.

"Unë jam burri i saj, në shërbimin tuaj, zotëri," tha babai im, duke ecur me guxim përpara dhe duke më mbajtur në krahë. – Si ndihet ajo tani, mund të pyes?

"Oh, jeni ju, zoti Balizet," tha doktori me një zë krejtësisht tjetër të vrazhdë nga ai që kishte folur më parë. – Ky është djali që po kujtonte?

- Po, duhet të jetë, zotëri. Nuk mund të hyjmë dhe ta shohim tani? Ne nuk do ta shqetësonim atë.

Kapitulli I
Disa detaje për vendin tim të lindjes dhe marrëdhënien time

Unë kam lindur në Londër, në numrin 19, Freingpen Lane, pranë Turnmill Street. Lexuesi ndoshta nuk është aspak i njohur me këtë fushë dhe nëse do të vendoste ta kërkonte, përpjekjet e tij do të mbeteshin të pasuksesshme. Do të ishte e kotë që ai të bënte pyetje nga njerëz të ndryshëm që me sa duket duhet ta njihnin mirë edhe këtë rrugë edhe këtë rrugicë. Një dyqanxhi i imët që banonte në rrugicën e “Koka turke”, njëzet hapa larg rrugicës sime, tundte kokën i hutuar në përgjigje të pyetjeve të një lexuesi kërkues; ai do të thoshte se i njeh Fringpon Lane dhe Tommel Street në lagje, por kurrë nuk i ka dëgjuar ato emra të çuditshëm që i thonë tani gjatë gjithë jetës së tij; Nuk do t'i kishte shkuar kurrë në mendje që Fringpon dhe Tommel i tij nuk ishin gjë tjetër veçse Fringpen dhe Turnmill të shtrembëruara.

Si fëmijë, nuk isha veçanërisht i gëzuar dhe i lumtur: vazhdimisht i kushtoja vëmendjen time kryesore arkivoleve dhe funeraleve. Shumë funerale kalojnë nëpër rrugicën tonë, veçanërisht gjatë verës, dhe për këtë arsye nuk është për t'u habitur nëse shpesh mendoja për arkivole: i mata mendërisht të gjithë fqinjët tanë dhe pyesja veten nëse do të ishte e mundur të bartnim arkivolet e tyre përgjatë rrugicës sonë të ngushtë. Isha veçanërisht i shqetësuar për funeralet e dy personave; së pari, një hanxhi i trashë që jetonte në rrugën Turnmill dhe vinte shpesh në korsinë tonë për të blerë tenxhere dhe tigan, të cilat fqinjët ia merrnin dhe më pas harruan t'i kthenin. I gjallë, ai duhet të kishte dalë nga rrugica anash, por çfarë do të ndodhte kur të vdiste dhe befas supet e tij u mbërthyen midis dy mureve?

Unë isha edhe më i shqetësuar për funeralin e zonjës Winkship. Zonja Winkship ishte një grua e moshuar që jetonte në hyrje të korsisë; ajo ishte më e shkurtër, por për këtë arsye ishte edhe më e trashë se hanxhiu; Për më tepër, e doja dhe e respektoja nga thellësia e zemrës, nuk doja që ajo të trajtohej me mungesë respekti edhe pas vdekjes, dhe për këtë arsye mendoja gjatë dhe shpesh se si ta çoja arkivolin e saj nëpër hyrje të ngushtë. Biznesi i zonjës Winkship ishte të merrte me qira karroca dhe t'u jepte para tregtarëve të frutave që jetonin në korsinë tonë. Ajo ishte krenare për faktin se për tridhjetë vjet nuk kishte shkuar askund më larg se Turnmill Street, vetëm duke shkuar në teatër, dhe madje edhe atëherë ajo kishte trokitur këmbën e saj. Ajo rrinte ulur gjatë gjithë ditës në pragun e shtëpisë së saj; Në vend të një karrige, asaj i shërbeu një masë koka e përmbysur, mbi të cilën ishte vendosur një qese byk për lehtësi më të madhe. Ajo u ul në këtë mënyrë për të vëzhguar tregtarët e frutave: ajo duhej të kërkonte para prej tyre ndërsa ata po shkonin në shtëpi, pasi kishin shitur mallrat e tyre, përndryshe ajo shpesh do të pësonte humbje. Në mot të mirë, ajo ha mëngjes, drekë dhe pi çaj pa lënë çantën. Me të jetonte mbesa e saj, një grua e re, tmerrësisht e shpërfytyruar nga lija, me një sy, me flokë të krehura prapa, e shëmtuar, por shumë mirëdashëse dhe shpesh më ushqente me darka të shijshme. Ajo mbante çelësin e hambarit ku ruheshin karrocat dhe përgatiti ushqim për hallën e saj. Çfarë lloj ushqimi ishin ata! Kam qenë në shumë darka të shkëlqyera në jetën time, por asnjëra prej tyre nuk mund të krahasohej me atë të zonjës Winkship. Pikërisht në orën një pasdite, zonja Winkship lëvizi masën e saj të koksit nga dera në dritaren e dhomës së ndenjes dhe pyeti: A është gjithçka gati, Marta? Sillni atë! - Marta hapi dritaren dhe vendosi kripë, uthull, piper dhe mustardë në prag të dritares, pastaj nxori një kuti të madhe që zëvendësoi tavolinën dhe e mbuloi me një mbulesë tavoline të bardhë si bora, dhe në fund vrapoi përsëri në dhomë, nga ku e shërbeu. drekën halla nëpër dritare. Sa e shijshme dukej kjo darkë, sa këndshëm tymosi dhe, më e rëndësishmja, çfarë erë mahnitëse lëshonte! Është bërë një thënie mes nesh, djemve dhe vajzave të Fraingpen Lane, që çdo ditë është e diel te zonja Winkship. Në shtëpitë tona nuk kemi ngrënë kurrë ato pjata të shijshme që ajo e trajtonte vetë, dhe zbuluam se nuk mund të kishte asgjë më të mirë në botë se ato. Gjithçka që morëm ishte era, dhe ne e shijuam plotësisht atë. Pas darkës, zonja Winkship zakonisht pinte rum dhe ujë të nxehtë. A e kemi qeshur plakën e mirë për këtë, a e kemi dënuar për dobësinë e saj të vogël ndaj verës? Oh jo, aspak! E kuptuam që herët se kjo dobësi mund të ishte në avantazhin tonë. Secili nga ne, djemtë dhe vajzat e rrugicës, donte që ajo ta dërgonte në dyqan për pjesën e zakonshme të rumit. Për ta bërë këtë ishte e nevojshme të përdorni disa truke. Zakonisht shikonim me vigjilencë nga portat për të parë se sa shpejt plaka do të mbaronte darkën dhe do ta çonte përsëri çantën e saj në pragun e shtëpisë. Pastaj njëri prej nesh do të dilte nga prita dhe do t'i afrohej asaj, duke u mërzitur me pamjen më të pafajshme. Pasi iu afrua shumë, ai duhet të kishte pyetur nëse ajo kishte nevojë të blinte ndonjë gjë?

-Po me flet djale? - Zonja Winkship zakonisht habitej.

"Po, zotëri, unë do të shkoj në Tommel Street për të marrë disa melasa për nënën time, po pyesja veten nëse keni nevojë për çaj apo diçka tjetër."

- Jo, faleminderit, djalë; Tashmë i kam blerë vetes ca çaj dhe tani do të më sjellin qumësht;

Si ajo vetë dhe secili prej nesh e dinin shumë mirë se çfarë i duhej. Por do të ishte një fatkeqësi nëse një djalë i ngathët do të vendoste të sugjeronte për rumin! Atij nuk do t'i duhej të kryente më porosi për zonjën e vjetër! Pas përgjigjes së zonjës Winkship, thjesht duhet të përkuleshe me mirësjellje dhe të kishe kaluar, atëherë ajo ndoshta do të të thërriste dhe do të thoshte:

- Dëgjo, djalë, nuk të intereson, vetëm vrapo te zoti Pigot, e di?

- Sigurisht, zotëri, e di, ky është taverna Qeni në Gardh.

"Epo, po, më ble tre denarë nga rumi më i mirë dhe një copë limon atje." Ja për ju për përpjekjet tuaja!

Ajo i dha djalit të zgjuar një monedhë të vogël dhe pas kësaj atij i mbeti vetëm ta shikonte ndërsa ajo pinte; pas gllënjkës së fundit ajo u bë jashtëzakonisht e sjellshme dhe shpesh një ose dy monedha të tjera u jepeshin atyre që i afroheshin në atë kohë. Ajo ishte veçanërisht e dashur për mua dhe një mbrëmje arrita të merrja katër gjysmë denarë prej saj.

Megjithatë, unë isha i zënë gjatë gjithë kohës duke ushqyer motrën time të vogël dhe rrallë kisha mundësi të shijoja favoret e zonjës Winkship, kështu që nuk shqetësohesha aspak për vdekjen e saj për qëllime egoiste. Nuk e pashë kurrë këtë ngjarje të trishtueshme. Kur ika nga Freyngpen Lane, plaka e sjellshme ishte ulur e qetë në masën e saj të koksit, dhe kur u ktheva nga Australia si një burrë i rritur dhe i nxirë, doli se askush që jetonte në famullinë Clerkenwell nuk dinte asgjë për të.

Si më parë, në fund të rrugicës kishte një fuçi të madhe uji që pikon në të cilën uji nga rezervuari shkonte çdo mëngjes për tre të katërtat e një ore, dhe si më parë rreth kësaj fuçi kishte një ngutje, rrëmujë dhe grindje. Këtu qëndronin gra të mëdha, kockore, të zhveshura me këpucë në këmbë të zbathura, me flokë të shprishura, me kova, të cilat i tundnin kërcënisht kujtdo që guxonte t'u dilte përpara për ujë; aty qëndronte një irlandez i madh, i ngathët me një tenxhere në duar; shtynte me bërryla dhe me gjithë trup vajzat e vogla që vinin për ujë me tenxheret dhe kazanët e tyre dhe për të dalë përpara, shkelte gishtat e tyre të gjorë e të zhveshur me thonjtë me gjemba të çizmeve të rënda; kishte edhe një burrë të fortë, njësoj si "Xheku i mprehtë", i cili më ngjallte frikë dhe respekt si fëmijë, dhe përballë këtij burri të fortë, jo vetëm vajza të varfra, zbathur, por edhe irlandezi i ngathët, madje edhe gra të zemëruara. , u shmang me frikë. Gjithçka, gjithçka mbetet njësoj, megjithëse kanë kaluar shumë vite që kur kam jetuar këtu si fëmijë. Fillova të shikoj nëpër shtëpi. Më ranë sytë te shtëpia nr 19. Gjithçka është njësoj, madje, duket, e njëjta letër sheqeri, të njëjtat lecka të vjetra zëvendësojnë xhamin në shumë dritare! Dhe nëse tani, pikërisht tani, një nga këto dritare do të hapej, do të dilte një kokë e kuqe, e përthyer dhe do të dëgjohej një zë i mprehtë: "Xhimi! Djalë i shëmtuar, do të të rrah deri sa të rrjedh gjak nëse nuk zbret nga këto shkallë dhe merr vajzën, - nuk do të habitesha fare. Më përkëdhelën, më dhanë udhëzime, më qortuan qindra herë pikërisht nga kjo dritare. Në dhomën që ndriçon, motra ime Polly lindi kur unë isha pak më shumë se pesë vjeç. Në të njëjtën dhomë, nëna ime vdiq pak minuta pas lindjes së motrës sime.

Mos mendo se gruaja flokëkuqe me zërin e mprehtë ishte nëna ime, jo, ishte njerka ime. Gjithçka që mbaj mend për nënën time është se ajo ishte një grua me flokë të errët dhe një fytyrë të zbehtë. Ajo duhet të ketë qenë e sjellshme me mua sepse unë e doja shumë dhe ende e dua. Babai i saj e trajtoi atë në mënyrë të vrazhdë dhe të pahijshme. Ai shpesh e qortonte, shpesh edhe e rrihte, kështu që ajo bërtiste nëpër rrugë. Më vinte shumë keq për nënën e gjorë dhe nuk e kuptoja pse babai im nuk e donte aq shumë, e megjithatë ai e donte vërtet, nuk priste që rrahja e tij do t'i bënte ndonjë dëm dhe nuk Madje nuk ndryshoi qëndrimin e tij kur ajo filloi të sëmurej.

Kapitulli II
Çfarë ndodhi një të premte

Një të premte pasdite, pasi luajta mjaftueshëm në rrugë, u ktheva në shtëpi; Pasi u ngjita shkallët, po përgatitesha të hapja derën e dhomës sonë, kur zonja Xhenkins më ndaloi papritmas; ajo jetonte me burrin e saj një kat poshtë nesh, por këtë herë e gjeti veten duke bërë diçka në dhomën tonë. Ajo nxori kokën te shkallët, me një zë të zemëruar më tha të dilja të luaja jashtë dhe mbylli derën nën hundën time. Kjo me të vërtetë më ofendoi dhe më zemëroi. Fillova të gjëmoj në majë të mushkërive, duke trokitur dhe thyer derën. I kërkova nënës sime të hidhte Jenkins të keqe dhe të më jepte pak bukë dhe melasa. Në përgjigje të britmave të mia, nëna ime erdhi te dera.

"Mos bëj kaq shumë zhurmë, Xhimi," më tha ajo me një zë të butë: "Jam sëmurë, kam dhimbje koke, ja, shko blej një byrek për vete!"

Dëgjova një tingull metalik në këmbët e mia; U përkula dhe pashë që nëna ime më kishte futur një monedhë në të çarën poshtë derës. Mora një monedhë dhe vrapova për t'i blerë vetes një byrek.

"Nëna ka dikë, baba," vura në dukje.

- A ka njeri?

-Kush është ky? - pyeti babai.

- Një zotëri me një gjë kaq të bardhë në qafë dhe çizmet i kërcitin. Aty është edhe zonja Xhenkins.

Babai befas u bë i butë.

Zbritëm shkallët dhe trokitëm në derën e plakut Jenkins. Na doli i përgjumur, duke fërkuar sytë dhe e tërhoqi menjëherë të atin në dhomën e tij.

"Ishe lart, Jim?" – pyeti me zë të alarmuar.

"Jo," u përgjigj babai: "Çfarë ndodhi atje?"

- Është plehra! – tha plaku me të njëjtin zë të alarmuar. "Gruaja ime e moshuar nuk më tha të të lë të hyje atje." Ajo dërgoi edhe doktorin, aty u gjetën shumë gra, por doktori i nxori të gjitha jashtë duke thënë se kishin nevojë për qetësi dhe qetësi.

"Mjekët thonë gjithmonë këtë," tha babai im me qetësi.

Kjo qetësi duket se nuk i pëlqente zotit Jenkins.

- Ai nuk kupton asgjë! – murmuriti nëpër dhëmbë. - Epo, si mund ta gatuaj pak nga një! - dhe pastaj, duke u kthyer nga babai i tij, tha me një zë të vendosur:

"Duhet të dish, Jim, se është keq atje, vërtet keq!" – drejtoi gishtin nga tavani.

Nuk ishin aq shumë fjalët e z. Ai me sa duket ishte aq i tronditur sa nuk mund të fliste. Ai hoqi kapelën dhe u ul në një karrige afër dritares, duke më mbajtur në prehër.

"Ajo po të pret," tha Jenkins pas një minutë heshtje: "dera e jashtme do të trokasë pak, ajo do të jetë atje tani: ky është Jim im!" Kjo është ecja e tij! e di!

– Më priste ajo? Dëshironi të më shihnit? Sa e çuditshme! - bërtiti babai.

"Ajo tha gjëra edhe më të çuditshme," vazhdoi Jenkins: "ajo tha: "Dua ta puth, dua që ai të më mbajë dorën, dua të bëj paqe me të para se të vdes!"

Babai u hodh shpejt nga karrigia e tij, eci nëpër dhoma dy ose tre herë - aq qetë sa mezi mund të dëgjoje çizmet e tij të falsifikuara që preknin dyshemenë - ndaloi me shpinë nga Jenkins dhe përballë pikturave të varura në mur, dhe qëndroi atje për disa minuta.

"Jenkins," tha ai në fund, duke vazhduar të shikonte foton: doktori i përzuri të gjithë që andej... Unë kam frikë të shkoj atje... Ti shko dhe thirr gruan!

Jenkins me sa duket ishte i pakëndshëm për përmbushjen e këtij urdhri, por ai nuk donte të shqetësonte babanë e tij tashmë të mërzitur me refuzimin e tij. Ai doli nga dhoma dhe shpejt dëgjuam zhurmën e hapave të tij duke u ngjitur shkallëve. Pak sekonda më vonë, vetë zonja Jenkins hyri në dhomë së bashku me të shoqin. Duke na parë, ajo shtrëngoi duart, ra në një karrige dhe filloi të qante me të madhe. Isha tmerrësisht i frikësuar.

- Pse është ngritur mami tani? – e pyeta.

-A jeni zgjuar? Jo, qengji im i gjorë, - u përgjigj ajo duke u mbytur nga lotët: - jo, jetim i gjorë! Ajo nuk do të ngrihet më kurrë.

Për një moment babai hoqi sytë nga fotografia dhe shikoi zonjën Jenkins, sikur donte të thoshte diçka, por nuk tha asgjë.

"Ajo po vdes, Jim," vazhdoi Jenkins. Mjeku tha se nuk kishte asnjë shpresë për ta shpëtuar!

Dhe zonja Jenkins filloi të qante përsëri. Burri i saj i vjetër eci rreth saj dhe u përpoq ta qetësonte. Nuk e kuptova mirë atë që tha, por për disa arsye fjalët e saj më trembën shumë, vrapova drejt saj dhe fshiva kokën në prehrin e saj. Babai dukej se nuk na kushtonte aspak vëmendje. Ai mbështeti ballin pas murit dhe papritmas dëgjova një zhurmë të çuditshme: gropë, pat, gropë. Fotografia, të cilën ai e kishte parë me aq kujdes më parë, ishte ngjitur në mur vetëm me pjesën e sipërme, këndi i poshtëm ishte mbështjellë dhe, me siguri, lotët e të atit, duke rënë në këtë cep, lëshuan një tingull të çuditshëm: gropë, pat.

Papritur bëri një përpjekje, fshiu sytë me shami dhe u kthye nga ne.

- Doktor, lart? – pyeti ai.

- Po, sigurisht, a do ta lija vërtet vetëm!

"Jo, mos shko, Jim," nxiti Jenkins: "doktori thotë se ajo ka nevojë për paqe, se çdo eksitim i shton vuajtjet e saj."

"Unë po ju them se do të shkoj," përsëriti babai. - E mjera! Ajo dëshiron të mbajë dorën që e goditi aq shpesh! Ajo më kërkon të bëj paqe:

Prit këtu, zonja Xhenkins, ndoshta duhet të më thotë diçka në fshehtësi.

Ai doli nga dhoma, por pikërisht në atë moment zëri i paduruar i doktorit erdhi nga lart.

- Zonja, si jeni? Eja këtu shpejt! Ajo duhej të largohej menjëherë!

Zonja Jenkins u hodh dhe vrapoi lart, e ndjekur nga babai i saj.

Nuk qëndroi gjatë lart. Shumë shpejt hapat e tij u dëgjuan përsëri përgjatë shkallëve dhe ai u kthye tek ne.

Më mori në prehër, mbështeti bërrylat në tavolinë, mbuloi fytyrën me duar dhe nuk foli asnjë fjalë.

Ishte mesi i shtatorit; mbrëmjet u bënë të errëta dhe të ftohta. Që të tre rrinim në heshtje. Plaku Xhenkins po bënte një kafaz me kanarinë.

Papritur babai u ngrit dhe papritmas bërtiti: "O Zot, Jenkins, sa e vështirë është për mua, nuk mund të duroj më, po më mbyt!"

E zgjidhi shaminë e trashë.

"Nuk mund ta duroj për një minutë tjetër." Për Zotin, nuk mundem!

"Po të isha në vendin tënd, Xhim, do të ecja pak përgjatë rrugës, rreth dhjetë minuta." Eja, unë do të shkoj me ju!

- Dhe djali? - pyeti babai.

"Është në rregull që ai të ulet këtu për një minutë, apo jo, Jimmy?" Ai do të shikojë se si ketri vrapon në një rrotë.

Thashë se do të ulesha, se nuk ishte asgjë, por në fakt mendoja ndryshe; ata u larguan dhe unë mbeta vetëm në dhomë. Në këtë kohë u bë gjithnjë e më e errët dhe më në fund ishte pothuajse plotësisht errësirë. Nuk më pëlqeu shumë zonja Jenkins, kështu që pothuajse nuk shkova kurrë në dhomën e saj. Tani kisha kaluar më shumë se një orë në të, por gjithmonë isha i zënë me atë që thuhej dhe bëhej rreth meje, kështu që nuk kisha kohë të shihja gjërat që ishin në këtë dhomë. I mbetur vetëm, fillova ta shikoja këtë. Përgjatë murit ishin vendosur disa kafaze zogjsh, por të gjithë, me përjashtim të zogut të zi, tashmë ishin në gjumë, me kokat e tyre të fshehura nën krahë. Drozd u ul i qetë, vetëm sytë e tij shkëlqenin dhe pulsonin sa herë që e shikoja. Përveç mëllenjës dhe ketrit, në dhomën në një tavolinë të vogël shtrihej një kockë balene dhe kishte një enë me bark tenxhere me kokë njeriu, me gojën e hapur, nga e cila ishte gati të derdhej një rrjedhë uji. Sa më e errët bëhej, aq më e huaj më dukej gjithçka rreth meje: madje kisha frikë të shikoja përreth; I ngula sytë te kafazi i ketrit dhe fillova të ndiqja kafshën e vogël, e cila vraponte me shpejtësi në rrotën e saj me tela.

Kaluan shumë më tepër se dhjetë minuta, por babai dhe Xhenkinsi nuk u kthyen. Ishte bërë krejtësisht errësirë dhe nga të gjithë ketrat pashë vetëm një njollë të bardhë në gjoks; rrota e saj kërciste, kthetrat i klikonin, ora rridhte pa pushim dhe lart në dhomën e nënës së saj dëgjohej kërcitja e çizmeve të doktoreshës. U tremba aq shumë sa nuk duroja dot më; Zbrita nga karrigia në dysheme, mbylla sytë që të mos shihja zogun e tmerrshëm duke kaluar, u largova në heshtje nga dhoma dhe, duke u ngjitur në gjysmë të shkallëve, u ula në shkallë. Nëse Jenkins do të kishte qenë vetëm me nënën time, sigurisht që do të kisha hyrë në dhomën tonë, por doktori më trembi; në praninë e tij nuk guxova të hapja derën tonë. Nuk ishte shumë komode për mua të ulesha në shkallët e forta, por ishte akoma më mirë sesa të qëndroja në dhomën e frikshme të Xhenkinsit. Nga vrima e çelësit të derës sonë u shfaq një brez i shndritshëm drite, duke ndriçuar një pjesë të parmakut. U ula në shkallë, sa më afër kësaj pike të ndritur, mbërtheva parmakët me të dyja duart dhe shpejt rashë në një gjumë të thellë. Nuk e di sa kam fjetur, por zëri i babait më zgjoi.

- A je ti, Jimmy? - e pyeti: - pse je ketu? Jeni lodhur duke qëndruar vetëm?

"Dhe ai duhet të ketë qenë ulur në dritare, duke na pritur," vuri në dukje Jenkins, "dhe kur vuri re se ne po vinim, ai menjëherë vrapoi për të hapur derën për ne."

- Jo jo! - bërtita duke u kapur mbi babin: - Nuk është aspak e vërtetë! Unë u tremba, babi!

Babai im donte të më përgjigjej diçka, por heshti dhe ne në heshtje hymë në dhomën e Xhenkinsit, i cili tashmë kishte ndezur qiriun.

Papritur u dëgjua zhurma e një dere që hapej lart dhe më pas kërcitja e çizmeve të doktorit në shkallë.

- Doktori po largohet! - tha babai me zë të emocionuar: - duhet të jetë më mirë!

Por doktori nuk u largua; përkundrazi, ai u ndal pranë derës sonë dhe trokiti. Xhenkins nxitoi t'ia hapte derën.

– Quheni Balizet? - iu drejtua doktori, - ti, bashkëshorti...

- Jo, zotëri, më falni, nuk jam unë. Jim, eja këtu.

"Unë jam burri i saj në shërbimin tuaj, zotëri," tha babai im, duke ecur me guxim përpara dhe duke më mbajtur në krahë. – Si ndihet ajo tani, mund të pyes?

"Oh, ju jeni zoti Balizet," tha doktori me një zë krejtësisht të vrazhdë nga ai që kishte folur më parë. – Ky është djali që po kujtonte?

- Po, duhet të jetë, zotëri. A nuk mund të ngjitemi dhe ta shohim tani? Ne nuk do ta shqetësonim atë.

- Epo, miku im, - e ndërpreu doktori, duke më marrë dorën me dorën e tij të madhe me doreza të zeza, - nëna jote e gjorë ka vdekur dhe tani duhet të jesh një djalë i mirë. Ju keni një motër të vogël dhe duhet të kujdeseni për të në kujtim të nënës suaj. Mirupafshim, e dashura ime. Lamtumirë zoti Balizet. Mbajeni humbjen tuaj me kurajo, ashtu si duhet një mashkull. Natën e mirë!

Në përgjigje të fjalëve të mjekut, babai uli kokën në heshtje. Ai ishte i habitur, sytë e tij enden përreth dhe dukej se nuk kuptonte asgjë. Vetëm kur Xhenkinsi i vjetër shkoi të ndriçonte shkallët për doktorin, babai i tij rifitoi aftësinë për të menduar dhe folur.

- Zot, Zoti im! Ajo vdiq! Ajo vdiq! - tha ai me një zë të shurdhër me ngashërime të ndrydhura.

Kështu e gjeti Xhenkinsi i vjetër kur u kthye me një qiri; Kështu e gjeti prifti, i cili shkoi tek e ëma, me siguri ndërsa unë flija në shkallë, dhe tani, duke u kthyer, donte t'i thoshte disa fjalë ngushëlluese; Kështu e gjeti zonja Jenkins dhe disa nga fqinjët që hynë në dhomë me të. Të gjithë u përpoqën t'i tregonin babait të tyre diçka qetësuese, por ai nuk i dëgjoi. Zonja Jenkins solli me vete një lloj tufe me lecka dhe, duke e mbështjellë, filloi t'i kërkonte babait të saj që ta shikonte fëmijën dhe ta mbante në krahë. Babai e mbajti fëmijën, por i kushtoi shumë pak vëmendje. Më lejuan të mbaja edhe motrën time të vogël për pak kohë. Fqinjët, duke vënë re se babai i tyre nuk donte të fliste me ta, pak nga pak u larguan të gjithë; Për disa arsye zonja Jenkins u thirr lart, dhe unë dhe Xhenkins mbetëm përsëri vetëm.

"Merre këshillën time, Jim," tha ai, duke iu kthyer babait të tij: "Shko në shtrat me djalin." Është shtrati i djalit tim Xho në dhomën e pasme, ai nuk do të kthehet në shtëpi deri në mëngjes; shtrihu, Xhim, nëse nuk të zë gjumi, të paktën qetësohu!

Pas disa bindjeve, unë dhe babai im më në fund ramë dakord të kalonim natën në dhomën e Joe. Kjo dhomë nuk mund të konsiderohej një dhomë gjumi e rehatshme. Joe Jenkins punonte natën në një fabrikë grafiti dhe gjatë ditës ishte i angazhuar në shitjen e zogjve, lepujve dhe qenve, duke bërë kafaze dhe duke mbushur zogjtë Përveç kësaj, kishte një erë të fortë të një lloji ngjitësi dhe bojrash. Por babai ishte modest dhe këtë herë ndoshta nuk do të kishte fjetur i qetë në dhomën e gjumit më të pasur, në shtratin më të rehatshëm. Ndërsa njerëzit në shtëpi ishin ende zgjuar, ndërsa dëgjonim hapat lart e poshtë shkallëve, ndërsa dëgjonim zhurmën nga rruga, ai shtrihej mjaft i qetë. Por kur pak nga pak tingujt në rrugë u shuan dhe gjithçka përreth u qetësua, babai filloi të dridhej i shqetësuar në shtrat. U kthye nga njëra anë në tjetrën, më pas shtrëngoi duart fort në gjoks, pastaj mbuloi sytë me to. Një gjë më befasoi vërtet. Sado që babai im të hidhej dhe të kthehej, ai gjithmonë përpiqej me kujdes të mos më shqetësonte. Me çdo lëvizje të sikletshme, më përkëdhelte butësisht shpatullën dhe më pëshpëriste: shhh, sikur kishte frikë se mos zgjohesha. Por as që mendova të flija. Nuk e dija saktësisht se çfarë ndodhi, por ndjeva se diçka e tmerrshme kishte ndodhur. Doja shumë të kuptoja se çfarë ndodhi saktësisht me nënën time. Zonja Jenkins tha që nuk ishte aty dhe ndërkohë dëgjova disa dy gra që ecnin dhe flisnin qetësisht lart, ai duhet të ketë qenë atje me nënën e tij; Por pse e mbylli derën kur u largua? E pyeta zonjën Jenkins: "Ku shkoi mami dhe a do të kthehet së shpejti?" dhe ajo m'u përgjigj: “Ajo nuk do të kthehet më, djali im i gjorë; ajo shkoi atje ku shkojnë të gjithë njerëzit e mirë dhe nuk do të kthehet më kurrë.” Sa kohë ka qenë kjo "kurrë", pyeta veten. Çfarë është - një ditë, një javë, një muaj? Çfarë është ajo - më e gjatë se para ditëlindjes sime apo para Krishtlindjeve? E kisha dëgjuar shpesh fjalën "kurrë" më parë, por nuk e kuptoja saktësisht. Më kujtohet një herë babai im i tha nënës sime në mëngjes në mëngjes: "Nuk dua të të njoh!" Nuk do të ha më kurrë një copë bukë me ty”, dhe në mbrëmje erdhi dhe hëngri me qetësi bukë dhe gjellë të tjera me nënën e tij. Edhe nëna i tha një herë babait, kur ai e goditi aq fort sa ajo u rrëzua në dysheme: "Jim, nuk do ta fal kurrë, sa të jem gjallë!" Dhe, thonë, ajo e fali, donte ta puthte dhe të bënte paqe me të. "Kurrë" duhet të nënkuptojë kohë të ndryshme. Çfarë do të thotë kur flasin për nënën? Duhet ta pyes patjetër zonjën Jenkins nesër. Ose ndoshta babai im e di, më mirë do ta pyesja.

- Babi, po fle?

- Jo, Xhimi, nuk po fle, pra çfarë?

- Babi, çfarë do të thotë "kurrë"?

Babai u ngrit në bërryl; ai nuk duhet ta kishte pritur kurrë një pyetje të tillë.

- Shh! Fli, Jimmy, a ke ëndërruar vërtet për diçka?

- Jo, nuk kam fjetur akoma, prandaj nuk mund të fle, vazhdoj ta mendoj. Më thuaj, babi, çfarë është "kurrë", e mamasë "kurrë?"

- "Kurrë" e mamit? - përsëriti ai. "Ti je një djalë i mrekullueshëm, nuk e kuptoj se çfarë ke menduar."

"Dhe nuk e kuptoj, babi, mendova se do të më tregoje!"

"Më mirë fle tani", tha babai im, duke më mbuluar më fort: "Tani të gjithë fëmijët e zgjuar po flenë, nuk ka asgjë për të menduar "kurrë", nuk është kurrë një ditë e gjatë.

- Vetëm një ditë? Vetëm një ditë e gjatë? Unë jam shumë i kënaqur! Dhe a je i lumtur babi?

– Jo veçanërisht i lumtur, Jimmy; e shkurtër apo e gjatë - një ditë, nuk më intereson.

- Por për mamin është njësoj! Nëse "kurrë" është vetëm një ditë, atëherë në një ditë nëna do të kthehet tek ne; A do të jesh i lumtur babi?

E ngriti veten edhe më lart në bërryl dhe më vështroi me një vështrim të trishtuar, siç mund të shihja në dritën e hënës duke parë nga dritarja.

- Ajo vdiq!

- Po, ajo vdiq! – përsëriti babai me pëshpëritje. - Aty e shihni zogun në raft (ishte një nga zogjtë që i dhanë Xhoit për pellush. Në dritën e zbehtë të muajit mund ta shihja mirë; ishte i frikshëm, pa sy, me sqep të hapur dhe me shkëlqim. tela hekuri tërhiqen nëpër të gjithë trupin), e sheh, Jimmy, kjo është vdekje. Mami nuk mund të vijë në jetë dhe të vijë tek ne, ashtu siç nuk mund të kërcejë nga rafti dhe të fluturojë nëpër dhoma.

"Mendova, babi, nëse ajo vdiste, ajo u largua, por mami nuk u largua?" Pra, ajo është atje lart me këto gjëra të mprehta të mbërthyer në të?

- O Zot, jo, çfarë të bëjmë me këtë fëmijë! Çështja është, Xhimi, që nëna nuk mund të shohë, të dëgjojë, të ecë ose të ndiejë, edhe nëse do të ishte goditur me thikë tani, ajo nuk do ta ndjente atë. Ajo ka vdekur, Xhimi, dhe së shpejti do ta sjellin arkivolin dhe do ta shtrijnë atje dhe do ta ulin në gropë! Poli im i gjorë! I gjori im i dashur! Dhe unë nuk të putha para se të vdisja, si deshe, jo, të thashë lamtumirë!

Zëri i babait u shkëput papritmas, ai e futi fytyrën në jastëk dhe qau pasi nuk kishte qarë kurrë. I frikësuar nga ky fund i bisedës sonë, unë, nga ana ime, fillova të bërtas dhe të qaj. Babai, nga frika se ulërima ime do t'i zgjonte të gjithë banorët e shtëpisë, u përpoq të ndrydhte hidhërimin dhe filloi të më qetësonte.

Kjo, megjithatë, doli të mos ishte plotësisht e lehtë.

Shpjegimet që më dha babai më trembën tmerrësisht. Më kot përpiqej të më ngushëllonte me përkëdhelje, kërcënime dhe premtime. Ai vendosi të më tregonte një përrallë dhe filloi të fliste për një gjigant të tmerrshëm kanibal që ha fëmijë të zier çdo ditë në mëngjes, por kjo histori më alarmoi edhe më shumë. Ai kërkoi një portofol me para nga xhepi i pantallonave dhe ma dha; ai më premtoi se do të më merrte me karrocën e tij të nesërmen në mëngjes; Duke ditur që i dua harengat, ai më premtoi një harengë të tërë për mëngjes nëse do të isha djalë i zgjuar; Kam kërkuar prej kohësh të më blej një kalë të bukur, të cilin e pashë në vitrinën e një dyqani lodrash, babai im dha fjalën e tij të nderit se do të më blinte këtë kalë nëse shkoja në shtrat dhe ndaloja së bërtituri.

Jo, jo, jo! Kërkova një nënë dhe nuk doja asgjë tjetër. Doja patjetër të ngjitesha lart me babanë, ku ajo shtrihej e rrahur e tëra si Joe Bullfinch, dhe ta liroja në liri; I kërkova, iu luta babait tim të ngjitej lart dhe të ndihmonte nënën time të varfër me diçka, pa këtë nuk pranova të qetësohesha.

Babai im e tha këtë me aq vendosmëri, sa menjëherë pashë pamundësinë për të arritur diçka me të bërtiturat e mia. Pranova ta puthja dhe të bëhesha një djalë i zgjuar me kusht që të ngrihej menjëherë dhe të ndizte një qiri dhe të shihja nënën time herët nesër në mëngjes. Babai ishte shumë i lumtur me kushte kaq të lehta për t'u përmbushur, por në realitet doli që e para nuk ishte aq e lehtë sa mendonte. Jenkins e hoqi qiriun kur u largua, kështu që nuk kishte asgjë për të ndezur.

"Ai Jenkins i keq," tha ai, duke menduar ta kthente çështjen në shaka: "ai hoqi të gjithë qirinjtë; Ne do ta pyesim atë nesër, çfarë mendoni?

M'u kujtua që gratë, duke qenë në dhomën e nënës sime dhe duke zbritur në katin e poshtëm, kishin vendosur një qiri dhe shkrepëse pikërisht pranë derës së banesës së Xhenkinsit dhe i thashë babait tim për këtë. Por ai, me sa duket, me të vërtetë nuk donte ta merrte këtë qiri, dhe ai përsëri filloi të më bindte dhe të më premtonte dhurata të ndryshme. Në vend të ndonjë përgjigjeje, përsëri fillova të bërtas dhe të thërras me zë të lartë për nënën time. Babai murmuriti pak, doli në heshtje nga dera, solli një qiri, e ndezi dhe e vuri në raft.

Në atë kohë, natyrisht, isha shumë i ri për ndonjë mendim serioz, por më vonë shpesh më lindi pyetja se si duhet të ishte ndier babai im duke parë këtë qiri të ndezur. Ai mund të kishte menduar se ky qiri kishte djegur gjithë mbrëmjen në dhomën e nënës së tij, se sytë e saj të dobësuar e kishin tradhtuar, ndërsa ajo po shikonte flakën e këtij qiriri! Dhe ai i nguli sytë zjarrit me një shprehje të tillë melankolie, aq pikëllimi, që nuk e kam parë më kurrë prej tij. Nuk ndjeva asgjë të tillë; Gjithçka që doja ishte që qiri të ishte më i gjatë, kisha frikë se mos digjej shpejt ky qiri i vogël i dhjamit dhe përsëri do të mbetesha në errësirë me ato mendime të tmerrshme që më vinin në mendje pas historisë së babait tim. Ndërkohë, edhe me një qiri, ndihesha pak më mirë: drita e tij binte drejtpërdrejt mbi demin e pafat dhe mund të shihja qartë kokën e tij të zezë, sferike, sqepin e tij të hapur, këmbët e ngurtësuara. E ndjeva veten duke u dridhur nga frika duke parë këtë përbindësh, e megjithatë nuk mund t'i hiqja sytë. Por më pas qiri i djegur filloi të kërcasë dhe të ndizet, unë bëra një përpjekje mbi veten time, ktheva fytyrën nga muri dhe rashë në gjumë. Fjeta i qetë derisa në mëngjes dëgjova kërcitjen e enëve të çajit në dhomën e Jenkins.