»Če vsega tega ne bi videl na lastne oči, ne bi nikoli verjel, da je to sploh mogoče,« je v svojem poročilu zapisal častnik britanske vojske Archibald Wavely. Poročilo je pripravil potem, ko je jeseni 1935 obiskal veliko vajo Rdeče armade, na kateri je bila - po odobrenem scenariju - izvedena za tiste čase preprosto gigantska zračna operacija: spustili so padalski desant s približno 1000 ljudmi. , še 2500 padalcev in težkega orožja pa so pristali z desantom z jadralnimi letali.

KOT POSLEDICA ofenzive, ki je sledila desantu, je bil pogojni sovražnik pogojno uničen. Ne samo, da takrat na zahodu ni bilo nič takega izvedeno, potem pravzaprav ni bilo nikogar, ki bi izvajal takšne operacije. Toda zaradi številnih razlogov so zračne čete nacistične Nemčije med drugo svetovno vojno pridobile veliko popularnost.

Norveška, Belgija in Nizozemska, Kreta - ta imena so trdno povezana z nemškimi padalci, tam izvedene operacije pa so podrobno preučevali vojaški strokovnjaki na akademijah v mnogih državah po svetu in so že podrobno opisane v knjigah in člankih, o njih so bili posneti dokumentarni in igrani filmi. Vendar pa obstajajo strani v tej vrsti nemških oboroženih sil, ki so širši javnosti malo znane. Na primer dejavnosti enote, ki ni nosila le znaka letečega orla Luftwaffeja, ampak tudi SS »zig rune«.

500. padalski bataljon SS (500. SS-Fallschirmjgärbatallion; nato reorganiziran v 600. zračno-desantni bataljon SS) – tako se je imenovala ta enota, ki ni bila podrejena Reichsmarschallu Hermannu Goeringu, kot vsi ostali padalci, temveč Reichsführerju SS Heinrichu Himmlerju in se je sprva odlikovalo po tem, da je bilo sestavljeno pretežno iz vojaškega osebja, obsojenega v SS za različne zločine. Nekaj ​​podobnega "padalsko desantnemu kazenskemu bataljonu" s precej zanimivo zgodovino.

Zrušite Goeringov monopol

Zahodni vojaški zgodovinarji imajo svojo razlago, zakaj je bila ta enota ustanovljena. Tako se po njihovem mnenju bataljon dolguje svojemu rojstvu zgolj "nebrzdani želji Himmlerja, da vzpostavi nadzor nad vsemi sferami življenja v tisočletnem rajhu." Tudi na področju vojaške organizacije države. In jeseni 1943 naj bi na vrsto prišla Goeringova dediščina, oziroma bolje rečeno, letalske čete. Reichsmaršal je bil takrat v nemilosti Hitlerja, tudi zaradi nedavnega neuspeha operacije organiziranja zračnega mostu za oskrbo Paulusove vojske, obkoljene v Stalingradu. Tako se je Reichsführer CC odločil, pravijo, da bo "prevzel nadzor nad nebom." In če so bile prej Goeringove besede: »Vse, kar leti na nebu Nemčije, pod mojim nadzorom«, tabu, se je zdaj »črni Heinrich« odločil, da ga bo zlomil.

Obstaja pa še ena različica, zakaj je bil padalski bataljon ustanovljen v okviru SS. Številni zgodovinarji trdijo, da je Himmler to storil iz nekoliko drugačnega razloga. Dejstvo je, da je bila 12. septembra 1943 uspešno izvedena zelo drzna operacija Hrast (Unternehmen Eiche), katere namen je bila izpustitev strmoglavljenega nekdanjega "ljubljenega" državnega voditelja Benita Mussolinija. Italijani, ki so prešli na stran zaveznikov v protihitlerjevski koaliciji in ki so jih strmoglavili Italijani, ki so prešli na stran zaveznikov v protihitlerjevski koaliciji. Tesen Hitlerjev prijatelj, nekdanji diktator, je bil pod stražo italijanskih vojakov v hotelu Campo Imperatore v Gran Sassu, enem najbolj znanih italijanskih smučišč, ki se nahaja v Apeninskih gorah, približno 110 km od Rima. Operacija, načrtovana in izvedena z aktivnim sodelovanjem "glavnega saboterja tretjega rajha" Otta Skorzenyja in enote posebnih enot, ki jo je "mož z brazgotino" izbral med vojaki SS (enote nemških zračno-desantnih enot, v operacijo so bili vključeni tudi piloti in več italijanskih častnikov), se je izkazala za zelo uspešno - v kratki bitki je bil zlomljen odpor italijanske garnizije, Mussolini je bil osvobojen in zmagoslavno predan Adolfu Hitlerju. Takrat se je po mnenju številnih tujih zgodovinarjev Heinrich Himmler porodil zamisel o oblikovanju ločenih letalsko-desantnih enot znotraj njemu podrejene organizacije SS in pravijo, da je bil trenutek z Göeringovo sramoto zgolj srečno naključje. in ugoden splet okoliščin, ki je prispeval k hitri uresničitvi načrta Reichsfuehrerja SS.

Ali je to res ali ne, ni tema našega gradiva; obravnavali bomo le zgodovino nastanka tega bataljona in na kratko orisali njegovo kratko »bojno kroniko«, ki pa vsebuje veliko zanimivih epizod.

Odkupiti s krvjo

Ukaz o oblikovanju posebnega 500. padalskega bataljona SS, podrejenega Reichsführerju SS, je prišel neposredno iz Hitlerjevega štaba. Glavni namen nove enote je bilo izvajanje specialnih operacij in z njimi povezanih akcij. Hkrati naj bi bila večina osebja bataljona prostovoljcev. Preostale kandidate naj bi rekrutirali med vojaki SS, ki so jih vojaška sodišča obsodila za različne zločine in prekrške. Takšni kaznjenci so v SS dobili kodno ime "Bewahrungs-Soldaten" - to niso bili kakšni okoreli zločinci, morilci ali podobno, v to kategorijo so spadali predvsem tisti, ki so "žalili" rajh: tisti, ki so zaspali na svojem delovnem mestu ali ga niso uspeli izvršijo ukaz, ki jim je bil izdan, kot tudi drugo vojaško osebje, ki je storilo kaznivo dejanje po naključju in ni namerno storilo kaznivega dejanja. Tako so dobili možnost, da so se »s krvjo odkupili« s služenjem v vrstah padalskega bataljona SS.

Zanimivo je, da je takrat v SS obstajal 500. disciplinski bataljon - SS-Bewührungsbataillon 500 - katerega del osebja je verjetno končal v novi enoti. Po drugi strani pa je dal razlog za razmislek tistim zgodovinarjem, ki trdijo, da je oblikovanje 500. SS bataljona potekalo v tako strogi tajnosti, da je bila enota sama legendarna kot 500. SS kazenski bataljon. Vendar se te različice še vedno drži majhnega števila zgodovinarjev in večina, ki se opira na razpoložljive zajete dokumente, je prepričana, da je bil 500. SS padalski bataljon vendarle oblikovan po načelu: 50% je bilo prostovoljcev, 50% pa " kriv" "iz kazenskih enot SS.

Pri izbiri v 500. SS bataljon so imeli prednost tisti, ki so že opravili padalsko in drugo specialno usposabljanje. Celoten bataljon pa je nato moral izpopolnjevati padalsko usposabljanje v letalski šoli v Kraljevu (tudi Kraljevo), mestu v Srbiji ob reki Ibar. Pri tem je treba opozoriti, da je bil prvi poskus organiziranja padalskega tečaja za osebje številnih enot SS narejen že dolgo pred začetkom vojne: leta 1937 je bila skupina prostovoljcev SS poslana v padalski učni center v mesto Stendal, vendar niso nikoli zaključili tečaja usposabljanja (glavni razlog je smrt enega od prostovoljcev med usposabljanjem). To nakazuje, da bi lahko Himmler celo takrat načrtoval ustanovitev zračno-desantnih enot znotraj SS. Po Kraljevu - in oblikovanje bataljona se je začelo na območju češkoslovaškega, zdaj češkega mesta Chlum - je prišla 3. letalska šola Luftwaffe na območju Madanruške banje pri Sarajevu, nato pa center za usposabljanje in vadišču blizu mesta Papa na Madžarskem in do začetka leta 1944 je bil 500. padalski bataljon SS pripravljen za boj. Prvi poveljnik bataljona je bil SS Sturmbannführer Herbert Gilhofer, ki je pred tem služil v 21. SS tankovskem grenadirskem polku 10. SS tankovske divizije "Frundsberg".

Preden preidemo na bojno pot bataljona, se zdi zanimivo na kratko razmisliti o njegovi organizaciji - od začetka leta 1944, torej v trenutku, ko je enota zaključila bojno usposabljanje in bojno usklajevanje.

500. padalski bataljon SS je vključeval:
– štab in štabna četa (zvezni, logistični, motociklistični, ekonomski, propagandni in vojni dopisniški vod ter vod padalcev);
- tri padalske čete, od katerih je vsaka vključevala tri padalske vodove in vod, natančneje komunikacijski oddelek (v zameno je imel vsak padalski vod tri "puške", tri mitraljeze in eno minometno enoto);
- ojačitvena četa ali, kot se tudi imenuje, »četa težkega orožja«, ki je vključevala štiri vodove - mitraljez, minomet, protitankovsko - s štirimi 75-mm breztrzajnimi topovi Leichtgeschätz LG40 (od leta 1942 letalstvo Luftwaffe čete so že prejele 105-milimetrske različice te breztrzne puške, vendar je, kot rečeno, bataljon SS imel puške kalibra 75 mm), pa tudi vod metalcev ognja.

Skupna moč bataljona je bila po različnih virih od 800 do 1000 ljudi. Osebje enote je nosilo tradicionalno uniformo in opremo letalskih čet Luftwaffe - z izjemo dodatkov insignij in posebnih priznanj SS (čeprav so padalci SS imeli tradicionalnega orla Luftwaffe na prsih kombinezonov). Bataljon je uporabljal standardna padala in orožje, njegova taktika pa je bila značilna za padalske enote takratnih nemških zračnih sil. Ni zagotovo znano, ali je bil esesovskim padalcem nameščen poseben našitek na rokavu, vendar je v arhivih vsaj ena fotografija, kjer je tak našitek prisoten na uniformi vojaka obravnavanega bataljona - vendar bi lahko bil bilo domače.

Ognjeni krst "Himmlerjevih orlov"

500. bataljon je bil vržen v boj kmalu po zaključku bojne koordinacije - v začetku leta 1944. Vendar naloga, ki jo je prejel njegov poveljnik, ni bila posebno posebna in od njegovih podrejenih ne bi smela zahtevati veščin skakanja s padalom. Nasprotno, naloga se je za esesovce zdela nepomembna – bataljon se je moral boriti proti partizanom najprej v Jugoslaviji, nato pa še v Grčiji in Albaniji. To je trajalo nekaj mesecev, zdelo se je, da se nihče ne bo spomnil na "posebni namen" ustvarjene enote, vendar ni bilo tako ...

Aprila 1944 je bil SS Hauptsturmführer Kurt Rybka imenovan za poveljnika bataljona namesto SS Sturmbannführerja Herberta Gilhoferja, ki je do 26. junija 1944 poveljeval 500. padalskemu bataljonu SS. Hauptsturmführer SS K. Rybka je bil tisti, ki je imel priložnost prejeti skrivno in z vidika slave in časti zelo obetavno nalogo, bolj »zanimivo« od opravljanja običajnih varnostnih in policijskih nalog: poveljnik bataljona je prejel ukaz, da pristajanje s padalom in pristajanje - z uporabo pristajalnih jadralnih letal - na manjšo gorsko planoto v bližini jugoslovanskega mesta Drvar, v gorskem sistemu Dinare, kjer je bil po podatkih nemških obveščevalcev sedež vodje jugoslovanskega osvobodilnega gibanja, maršala Josipa Broza Tita, se je zdaj nahajal.

Po načrtu, ki ga je razvilo nemško poveljstvo, naj bi prva skupina - padalski desant - pristala v prvem ešalonu, zavzela območje in pripravila prostor za sprejem glavne skupine, ki naj bi pristala s pomočjo desanta. jadralna letala, skupaj s težkim orožjem, strelivom ter potrebno opremo in hrano. Glavni cilj operacije je bil sam maršal Tito - padalci so morali ujeti "partizanskega komandanta"; v skrajnem primeru je bila dovoljena njegova fizična likvidacija. Po rešitvi glavne naloge operacije so morali padalci zadržati svoje položaje in odbijati napade jugoslovanskih partizanov, dokler ni pristopila bojna skupina 373. pehotne divizije in jih rešila iz obkolitve.

Zdi se, da je to razumljiva in ne tako težka naloga. Vendar – samo na prvi pogled. Konec koncev, kaj se je zgodilo: padalski bataljon z manj kot tisoč ljudmi je moral pristati pod samim nosom štaba maršala Tita, v samem središču gorate pokrajine, ki jo je zasedla ogromna partizanska vojska, ki je takrat štela v svojih vrstah. več kot 10 tisoč vojakov in poveljnikov ter celo precej dobro oboroženih in opremljenih. Seveda vsa ta vojska ni bila skoncentrirana v bližini območja delovanja, je pa bil Titov štab zelo dobro varovan. In pod temi pogoji so morali nemški padalci ujeti vodjo partizanskega gibanja in nato tudi zadržati svoje položaje neznano dolgo - dokler niso prispele glavne sile 373. divizije. Poleg tega je treba upoštevati, da je bilo leto 1944 - to ni več 1939-1941, ko je nemška vojska veljala za nepremagljivo in je svojim nasprotnikom vlivala strah. Do leta 1944 se je nacistični vojaški stroj že iztrošil, doživel vrsto hudih porazov in začel doživljati težave zaradi pomanjkanja dobro usposobljenega osebja, orožja, vojaške in specialne opreme ter različne opreme.
Še bolj presenetljivo je bilo dejstvo, da so morali esesovci zaradi pomanjkanja zadostnega števila transportnih letal in pristajalnih jadralnih letal pristati - kot je bilo že navedeno zgoraj - v dveh preletih, z velikim presledkom in, kot se je izkazalo med nadaljnje podrobnejše načrtovanje, brez težkega orožja in z minimalno količino streliva, opreme in hrane. Prva skupina - 314 padalcev - je morala na cilj prispeti točno ob 7. uri zjutraj, šele opoldne pa naj bi jim na pomoč prispela druga skupina - približno 400 ljudi na pristajalnih letalih DFS 230. Edina pozitivna stvar je bilo, da je Luftwaffe še vedno imela premoč v zraku nad Jugoslavijo in je tako lahko zagotovila potrebno podporo za izkrcanje.

V takih razmerah je moral 500. SS bataljon stopiti v boj z izbranimi enotami jugoslovanske partizanske vojske maršala Tita. Reči, da je utopija, pomeni reči nič. Vojaška pustolovščina človeka, ki je izgubil upanje in se oprijema za vsako slamico. Vendar bi to lahko bil dobro preračunan načrt vojaškega genija, čeprav se ni končal zmagoslavno. Čeprav je bila to za tisti čas precej edinstvena operacija in je bila zato njena kratka zgodovina vseeno deležna pozornosti nemške propagande - o napadu je pisalo v dnevni objavi nemških oboroženih sil "Wehrmachtbericht" za 6. junij 1944.

"Konješka poteza"

Operacija prijetja maršala Josipa Broza Tita je dobila kodno ime »Unternehmen Rösselsprung« ali v prevodu iz nemščine operacija »Vitezova poteza«. Njen uspešen izid bi namreč nemškemu poveljstvu omogočil zavlačevanje poraza na Balkanu - obezglavljena vojska jugoslovanskih partizanov bi lahko razpadla kot hišica iz kart na ločene dele, ki ne bi predstavljali več tako resne nevarnosti za nemška vojska. Zavedajoč se pomena te akcije je poveljstvo SS vanjo vključilo tudi posebno enoto SS - »Sonderverband z. b.V. Friedenthal« - ustanovil in vodil Otto Skorzeny, »Himmlerjeve posebne enote«, ki so se spomladi 1944 preoblikovale v 502. bataljon SS Jaeger (SS-Jäger-Bataillon 502). Res je, sam Skorzeny, ki je poveljeval 502. bataljonu SS, ni hotel prevzeti poveljstva nad operacijo - po obisku v Zagrebu je prišel do zaključka, da je sovražnik že seznanjen z njegovimi pripravami in da bo skoraj nemogoče doseči faktor presenečenja. . Poleg tega je "glavni saboter Tretjega rajha" začel aktivno govoriti proti operaciji na splošno. Vendar ga niso poslušali – skušnjava, da bi z enim udarcem uničili jugoslovansko partizansko vojsko, je bila prevelika. Ampak zaman ...

Območje, kjer je bil štab maršala Tita, se je nahajalo v bližini mesta Drvar in je bilo prekrito s številnimi jamami. V enem od njih se je naselil maršal Tito s spremstvom - tja je bil štab evakuiran zaradi naslednje, že sedme nemške protipartizanske ofenzive proti jugoslovanskim partizanom. Pred tem se je poveljstvo nahajalo na območju mesta Jajce - približno 80 km vzhodno od Drvarja, skupno v letih 1942-1943 pa je bil Tito zaradi neprekinjenih nemških operacij prisiljen večkrat spremeniti lokacijo njegov sedež. Tu - v to kamnito vrečo - je bil vržen 500. pehotni bataljon SS. 

Zanimivo je, da so bili v času operacije Knight’s Move v štabu maršala Tita predstavniki zavezniškega poveljstva, med njimi Randolph Churchill, sin Winstona Churchilla, pa tudi sovjetske in ameriške vojaške misije.

Da bi zagotovil pozitiven izid operacije, je 15. gorski korpus Wehrmachta, ustanovljen leta 1943 na Hrvaškem in tam stacioniran vso vojno, prejel ukaz, naj zavzame položaje po obodu območja Drvarja, preseka ključne komunikacije in prežene partizane iz prevladujočih višinah, kar jim preprečuje možnost prenosa okrepitev ali pobega pred napadom. Skupina je vključevala: iz Wehrmachta - polkovno bojno skupino in okrepljen izvidniški bataljon 373. (hrvaške) pehotne divizije (PD), z vzdevkom "tigrova divizija"; okrepljen izvidniški bataljon 369. (hrvaške) pehotne divizije z vzdevkom »Hudičeva divizija«; 1. polk - brez 3. bataljona - in bojna skupina voda iz divizije posebnih sil Brandenburg; 92. grenadirski polk; 54. gorski izvidniški bataljon in 2. motorizirano-jurišni bataljon; iz SS - 500. pehotni bataljon SS, ki mu je bila začasno dodeljena bojna skupina 1. padalskega polka 1. letalske divizije Luftwaffe in Sonderkommando Zawadil; polkovna bojna skupina, 13. SS prostovoljni gorski polk "Arthur Fleps" in 7. motorizirani prostovoljni gorski izvidniški bataljon iz 7. SS prostovoljske gorske divizije "Princ Eugene"; 105. SS izvidniški bataljon; od Luftwaffe - poleg prej omenjenih enot letalskih čet je Goering dodelil do 100 letal za različne namene; od nemških satelitov - 1. samoobrambni polk iz 2. jegerske samoobrambne brigade neodvisne Hrvaške (pronemške države na ozemlju hrvaškega dela Jugoslavije), pa tudi bosanski in dinarski »četniški« odredi.

Akcija zajetja maršala Tita je bila predvidena za 25. maj 1944 in na ta edinstven način se je nemško poveljstvo odločilo partizanskemu maršalu »čestitati« rojstni dan. Le nekaj minut po 7. uri zjutraj se je tistega dne - po bombnem napadu letal Luftwaffe - z neba na mesto Drvar zgrnilo 314 padalcev prve skupine 500. SS bataljona. Sam poveljnik bataljona, SS Hauptsturmführer Kurt Rybka, je pristal v prvem valu, kot del "rdeče" skupine - ene od treh skupin, na katere je bil razdeljen padalski desant.

Padalci, ki so utrpeli precejšnje izgube (partizanom je uspelo ustreliti več kot enega padalca še v zraku), so kljub temu hitro zavzeli mesto in območje, namenjeno sprejemu druge desantne skupine, ki je skoraj izumrla: kot je napovedal Otto Skorzeny , je partizansko poveljstvo izvedelo za bližajočo se akcijo in uspelo vnaprej organizirati evakuacijo in odpor ter skoncentrirati dodatne sile južno od Drvarja. Kljub temu je Kurt Rybka organiziral dodatno izvidovanje območja, določil glavne tarče za nadaljnji napad in začel čakati na okrepitve.

Ob dogovorjenem času je na območje prispela druga desantna skupina: jadralna letala so po različnih virih dostavila od 320 do 400 vojakov in častnikov (najverjetneje je bilo le 320 ljudi iz 500. SS pehotne divizije, ostali pa so pripadali drugim enotam - diviziji Brandenburg "ter komunikacijskim in zračnim enotam Luftwaffe), razdeljenih na šest odredov, od katerih je vsak prejel svojo posebno nalogo. Največji od odredov, imenovan "Panther" ("Panther", 110 ljudi na šestih jadralnih letalih), naj bi se pridružil "rdeči" skupini, ki jo je vodil poveljnik bataljona, in napadel neposredno "Citadelo", to je štab Maršala Tita skriti v gorah, ter slednjega izvesti ujeti ali fizično likvidirati. Niso še vedeli, da je na območju poveljstva že ostala samo ena varnostna četa, samega Tita in njegovo spremstvo pa so varno evakuirali na vlaku, ki jih je čakal na območje mesta Jajce.

Preostale enote so imele naslednje cilje: »Greifer« (»Invaders«) – zavzetje britanske vojaške misije, »Sturmer« (»Uporniki«) – zavzetje sovjetske vojaške misije, »Brecher« (»Wave« oz. , tehnično, "Crusher") - zajetje ameriške vojaške misije, "Draufgänger" ("Daredevils") - obveščevalna skupina in "Beisser" (obstaja več prevodov te besede, vključno z "grizec", "posmehljivec", " zob" in - izpeljanka iz avstrijske besede - "drzni", kaj točno je v tem primeru mišljeno, avtor gradiva ne ve) - skupina za radijsko zvezo.

Jadralni piloti glavnega udarnega odreda so naprave pristali nedaleč od štabne jame in skoraj takoj se jim je približala »rdeča« skupina, ki jo je vodil SS Hauptsturmführer Rybka (eden od britanskih virov navaja, da je bil Kurt Rybka že povišan v čin Sturmbannführerja do takrat SS). Ko je videl, kako blizu je pristala skupina Panter, se je poveljnik bataljona odločil, da je delo skoraj opravljeno, preostane le še hiter skok v jamo in ujetje partizanskega »vodje«. Vendar se je po nekaj minutah vse spremenilo - za padalce je dobesedno nastopil pekel.

Preostala partizanska varnostna četa je močno streljala na prizemljena jadralna letala in nemške izgube so začele hitro naraščati. Rybka je dal rdečo raketo - znak drugim skupinam in odredom, da se pregrupirajo in napadejo glavni cilj, jamo s Titovim štabom. Toda položaj 500. bataljona SS je postal zelo nezavidljiv: partizani so, kot se je izkazalo, že dovažali okrepitve, in če je bila sprva v bližini Drvarja le gardna četa in osebje iz šole poveljnikov partizanske vojske, je bilo v bližini Drvarja več manjših odredov, nato pa kmalu na bojišče po vsiljeni Na pohodu so že prispeli odredi 1. partizanske brigade in 6. partizanske divizije, ki so imeli bogate izkušnje z bojem proti nacističnim zavojevalcem. Zaradi tega so se branilci znašli v veliko večjem številu kot napadajoči padalci SS in so imeli močnejše orožje, vključno z topništvom.

Ko so se nemški padalci znova zbrali, so pohiteli v napad. Vendar je do kosila postalo jasno, da je »poteza« spodletela: ko so Nemci vdrli v eno od jam, so uspeli ujeti ... samo še maršalsko jakno, ki so jo kasneje pokazali na Dunaju, potem pa so pravočasno prispele partizanske okrepitve. , je padalce zbil iz jame in jih vrgel proti mestu, bolj odprtemu območju. Za poveljnika bataljona Kurta Rybko je prišel čas, da resno razmisli o umiku. In proti večeru se je odločil, da je čas za evakuacijo bataljona, dokler ga je še vsaj nekaj ostalo. Toda šele pozno ponoči so se ostanki desanta, ki so se umikali pod nenehnim sovražnim ognjem, uspeli zbrati v zavetju - za kamnitim zidom mestnega pokopališča. Toda na hitro pomoč bojne skupine 373. pehotne divizije ni bilo mogoče računati - ni mogla priti na dano območje.

Partizani so skoraj vso noč streljali na ostanke bataljona SS in večkrat izvajali napade. Vrste padalcev so se topile pred našimi očmi, a 500. SS pehotna divizija se ni nehala upirati. In skoraj ob zori je končno prišla odrešitev – v obliki bojne skupine 13. SS prostovoljskega gorskega polka »Arthur Phleps« iz 7. SS prostovoljske gorske divizije »Princ Evgen«, ki ji je uspelo prebiti obrambo jugoslovanskih partizanov. okolici mesta Drvar. Operacija se je končala - končala se je s popolnim neuspehom, razen če seveda ne štejemo suknjiča, "ukradenega" maršalu Titu na njegov rojstni dan.

Zaradi te operacije so nemške enote po bojnih poročilih skupaj izgubile 213 ubitih, 881 ranjenih in 51 pogrešanih. Kar se tiče same 500. pehotne brigade SS, so se njene izgube izkazale za največje - več kot 500 ljudi je bilo ubitih in ranjenih, vključno s poveljnikom bataljona Kurtom Rybko, ki je bil ranjen. Nemškemu poveljstvu je bilo predstavljeno poročilo, da so partizani 25.–26. maja izgubili okoli 6000 ljudi, kar je seveda zelo, zelo pretirano. V resnici so izgube jugoslovanskih partizanov znašale okoli 500 padlih in nekaj več kot 1000 ranjenih, večinoma zaradi močnega bombardiranja letal Luftwaffe. Toda poveljniki partizanskih odredov so poročali Titu, da so na območju mesta Drvar nemški padalci in druge enote pobili več kot 2000 civilistov. Vendar so partizani sami poročali, da do 26. maja zjutraj na pokopališču Drvara ni ostalo živih več kot 20–25 nemških padalcev, oziroma so streljali, kar torej dovoljuje govoriti o skoraj popolnem uničenju 500. pehotni bataljon SS - padlih verjetno nikakor ni bilo 213 ljudi, ampak nič manj kot 600–650 vojakov in častnikov.

Reformacija in ujetništvo

Padalci SS, ki so preživeli Konjski pohod, in vojaško osebje bataljona, skupaj okoli 200 ljudi, ki niso neposredno sodelovali v bitki, so bili najprej poslani v Petrovac (naselje v današnji Črni gori, približno 17 km od Budve). , nato v Ljubljano (glavno mesto sodobne Slovenije), konec junija 1944 pa so ostanke bataljona premestili v Gotenhafen (sedanje poljsko mesto Gdynia), v Zahodni Prusiji, kjer naj bi se pridružili vojaški skupini so se zbrali, da bi zavzeli Ålandske otoke v Baltiku, ki so bili pod nadzorom finskih čet, vendar je bila operacija odpovedana. Junija 1944 je bil za poveljnika bataljona imenovan SS-Hauptsturmführer Siegfried Milius, ki je bataljonu poveljeval do konca vojne in bil kasneje povišan v SS-Sturmbannführer.

Po odpovedi operacije za zavzetje Alandskih otokov je bila 500. pehotna divizija SS poslana v 3. tankovski korpus SS pri Narvi, vendar je 9. julija prejela nov ukaz - nadaljevati na območje Kaunasa, kjer je skupaj z 1. tankovski polk Velike tankovske divizije, Nemčija" Wehrmachta je postal del bojne skupine Theodorja Tolsdorfa, ki je prejel ukaz, naj zagotovi izhod nemških čet in beguncev iz obkoljene Vilne. Nato so sledile nove naloge - padalci so zadrževali tankovski preboj sovjetskih enot na Vilno z jugovzhoda, sodelovali v bojih pri mestu Raseiniai severozahodno od Kaunasa in v bojih ob reki Memel (na območju Kaunasa) , tako da je na koncu do 20. avgusta 1944 v 500. SS pehotni brigadi ostalo le še 90 ljudi. Toda tudi njih ni bilo mogoče izvesti za dopolnitev in reorganizacijo - razmere na sovjetsko-nemški fronti so bile tako napete, sovjetske čete so tako hitro napredovale. Včasih francoski vojaški zgodovinarji trdijo, da je bila 500. pehotna brigada SS julija 1944 vpletena v izvajanje kaznovalnih akcij proti francoskemu odporu v francoskih Alpah, vendar je to, kot trdi večina ameriških, britanskih in nemških zgodovinarjev, popolna izmišljotina, saj osebje bataljona Nikoli nisem sodeloval v tovrstni operaciji. Toda nemške enote na območju območja, ki so ga utrdili francoski partizani na planoti Vercors, so dejansko izvedle takšno akcijo - a je posebna enota iz druge eskadrilje strogo tajne 200. eskadrilje (II./Kampfgeschwader 200) prevzela del tam. Ta eskadrilja je vključevala odred posebnih sil, ki je sodeloval v akciji proti francoskemu odporu.

Toda padalci SS so sodelovali v še eni zanimivi operaciji: 15. oktobra 1944 se je del osebja še ne reformirane 500. pehotne divizije SS pridružil skupini pod poveljstvom Otta Skorzenyja, ki je sodelovala v operaciji Panzerfaust, kar je povzročilo katerega je bil odstavljen madžarski regent admiral M. Horthy in Madžarska je tako ostala zaveznica Tretjega rajha do konca druge svetovne vojne.
Nazadnje so konec oktobra 1944 bataljon vendarle umaknili v zaledje – v mesto Zichenau v Vzhodni Prusiji, nato pa so njegove ostanke poslali v Deutsch-Wagram v Avstriji, nakar je bila na njegovem mestu ustanovljena nova enota. baza - 600. SS pehotna divizija. V mestu Neustrelitz je bilo končno končano oblikovanje novega bataljona, poveljstvo pa se je tokrat odločilo, da v bataljon zavrne pošiljanje kazenskih zapornikov in je enoto oblikovalo povsem prostovoljno. 9. novembra 1944 se je v SS pojavila nova enota s številko "600". Nekdanjim kazenskim vojakom, ki so se za svoja dejanja odkupili s krvjo in so bili vpisani v 600. SS pehotno divizijo, so vrnili čine in smeli odslej na gumbnicah spet nositi »cik rune«. Moč bataljona je bila spet okoli 1000 mož; njegova sestava je bila verjetno enaka kot pri predhodniku.

Preostalih šest mesecev so se »črni« padalci morali boriti na različnih področjih fronte, včasih reševati posebne težave, večinoma pa so preprosto zamašili luknje - bataljon je postal, kot pogosto pravijo, »gasilska brigada«. ” Ena najbolj znanih in zanimivih bojnih epizod 600. SS pehotne divizije je bilo njeno sodelovanje v nemški protiofenzivi v Ardenih - SS padalci dveh čet bataljona so bili del tako imenovane 150. tankovske brigade, posebne diverzantske enota s približno 3000 ljudmi, ki jo je ustanovil Otto Skorzeny. Vojaki te brigade so bili oblečeni v uniforme ameriške vojske in so imeli nalogo, da se predstavljajo kot »umikajoči se del zavezniških sil«, sejejo paniko in uničenje za sovražnimi črtami, motijo ​​komunikacijske in nadzorne linije ter izvajajo druga dejanja sabotaža.

Potem ko je tudi ta ofenzivna operacija nemških oboroženih sil propadla, je bila 600. SS pehotna divizija premeščena na vzhodno fronto, kjer se je odvijala zimska ofenziva sovjetskih čet. Bataljon je bil del operativne enote, ustanovljene za obrambo pristopov do pomembnega mostu v bližini mesta Schwedt, severovzhodno od Berlina, na zahodnem bregu reke Odre. Padalci so zavzeli položaje na nasprotnem, vzhodnem bregu Odre in šele 1. aprila 1945 so ostanke bataljona umaknili v zaledje na počitek in v okrepitve, ki so bili prostovoljci iz šol za usposabljanje SS in na okrevanju. vojaško osebje. Čeprav je bil bataljon, še preden je bil popolnoma obnovljen, ponovno vržen proti sovjetskim enotam - padalci so sodelovali v protinapadu na Bernau, zelo blizu Berlina, in potem, ko je enota prejela okrepitve in bila številčno obnovljena skoraj na prvotni ravni, sodelovala je pri obrambi mesta Neuruppin severozahodno od Berlina in zagotovila umik svojih enot. Tu je 600. pehotna divizija SS že tretjič skoraj prenehala obstajati - zaradi močnega napada so jo sovjetski tanki praktično zdrobili, pri čemer ni preživelo več kot 10% prvotne enote.

Že ob koncu vojne je bilo nekaj vojaškega osebja bataljona vključeno v usposabljanje osebja diverzantskih odredov v okviru projekta Zeppelin, nekateri so se borili in umrli v Berlinu, nekateri pa - pod vodstvom zadnjega poveljnika bataljona, SS Sturmbannführerja. Siegfried Milius - končala na območju mesta Hagenau, na zahodu Nemčije, kjer se je varno predala ameriškim vojakom, sam Z. Milius pa se je nato preselil živet v ZDA in se tam precej dobro ustalil ter ohranil “ mentorstvo« povezuje s skupino Američanov, ki so ustanovili vojaško-zgodovinski enotni klub »500/600. padalski – zračnodesantni bataljon SS«.

Ctrl Vnesite

Opazil oš Y bku Izberite besedilo in kliknite Ctrl+Enter

Načrt delovanja

Koncept delovanja 11. korpusa je vključeval hkratno desantiranje in desant jadralnih letal na več točkah otoka. Nemci niso imeli dovolj letal za izkrcanje vseh čet naenkrat, zato je bilo sklenjeno, da napadejo v treh valovih.

Prvi val (20. maja 1941 ob 7. uri zjutraj, padalski in jadralni desant) je vključeval Zahodno skupino. Generalmajor O. Meindel z ločenim jurišnim polkom v zraku naj bi zavzel letališče Maleme in pristope do njega. To letališče je bilo glavno pristajalno mesto za nemške čete. 3. padalski polk polkovnika Heydricha naj bi zasedel zaliv Souda in mesto Chania (Kanya), kjer je bil angleški štab in rezidenca grškega kralja.

Drugi val (13:00 20. maja) - padalski pristanek, je vključeval skupine "Center" in "Vostok". 1. padalski polk polkovnika B. Brouwerja (kasneje naj bi čete vodil poveljnik gorske divizije general Ringel) naj bi zavzel mesto Heraklion in njegovo letališče. 2. padalski polk polkovnika Sturma je bil odgovoren za letališče Rethymno.

Načrtovano je bilo, da se po zavzetju vseh ciljev od 16. ure 21. maja začne tretji val - desant s transportnih letal in ladij 5. gorsko strelske divizije, težkega orožja in vseh potrebnih zalog. Pomorski desant je podprla tudi Italija: približno 3 tisoč vojakov, 60 ladij. Iz zraka je desant podpiral 8. letalski korpus generala von Richthofna - več kot 700 vozil, pa tudi 62 letal italijanskih zračnih sil. Nemško-italijansko letalstvo naj bi delovalo proti otoški garniziji in ohromilo močno britansko pomorsko skupino. V akciji so sodelovale tudi nemške podmornice in del italijanske mornarice (5 rušilcev in 25 manjših ladij).

Britanci so imeli pomorsko zaščito s silami britanske sredozemske flote admirala Cunninghama - 5 bojnih ladij, 1 letalonosilko, 12 križark in približno 30 rušilcev, razporejenih zahodno in severno od Krete. Res je, britanska flota s sedežem v zalivu Suda je močno trpela zaradi sovražnih zračnih napadov. In edina britanska letalonosilka je med bitko za Grčijo izgubila večino svojih letalskih prevoznikov in ni mogla podpreti garnizije Krete iz zraka.

Začetek invazije

Zgodaj zjutraj so nemška letala začela ogromen napad na britanske položaje na mestih pristanka. Vendar je večina zakamufliranih položajev preživela, britanska protizračna obramba pa ni vračala ognja, da ne bi izdala njihove lokacije. Poleg tega so jadralna letala in junkerji s padalci prispeli le pol ure po odhodu bombnikov in jurišnih letal. Nemci niso upoštevali vremena, bilo je vroče in prva serija letal je dvignila oblak prahu. Ostala letala so morala počakati. Prva letala, ki so vzletela, so krožila na nebu in čakala na druga. Zaradi tega takoj po bombardiranju ni bilo mogoče pristati v gibanju. Sledila je pavza, ki je najbolj negativno vplivala na pristanek.

Ko ob 7. uri. 25 min. Prednji odred stotnika Altmana (2. četa 1. bataljona desantno-jurišnega polka) je začel pristajati. Padalce je pričakal močan ogenj. Jadralna letala so se spreminjala v sito, razpadala v zraku, trkala ob skale, padala v morje, obupno manevrirala in pristajala na cestah ali drugih primernih mestih. Toda pristajajoči nemški padalci so ostro napadali sovražnika. Zavezniki, presenečeni nad drznostjo napada, so bili sprva presenečeni. A so se hitro prebudili in na Nemce zasuli minometni in mitralješki ogenj. Zavzetje letališča je na poti spodletelo; Novozelandci so Nemce pregnali nazaj v boj z rokami. Altmanu je uspelo zavzeti le most in del položajev zahodno od letališča. Hkrati mu je od 108 borcev ostalo le še 28.

Težava je bila v tem, da so nemške padalce spustili brez karabinov in mitraljezov. Osebno, težko in strelivo so odložili v ločene zabojnike. Pa še do njih smo morali priti. Padalci so imeli avtomate (približno vsak četrti je imel pištole in ročne granate). Zaradi tega je veliko padalcev umrlo, ko so poskušali priti do svojih kontejnerjev. Nemški padalci so šli v napad s pištolami, ročnimi granatami in saperskimi noži, zavezniki pa so jih streljali s puškami in mitraljezi kot na strelišču.

Tudi bataljon, ki je sledil predoddelku, je naletel na močan ogenj. Mnogi so umrli v zraku, poveljnik bataljona, major Koch, veliko vojakov je bilo ranjenih na začetku bitke. 1. četa, ki je pristala na sovražnikovo baterijo, jo je zavzela, a je utrpela velike izgube - od 90 vojakov jih je ostalo 30. 4. četa in štab 1. bataljona sta padla na položaje novozelandskega bataljona in bila uničena. skoraj v celoti. 3. četa je uspela doseči baterijo protizračne obrambe južno od letališča in jo uničila. To je zmanjšalo izgube nemškega letalstva med sprostitvijo glavnih sil. Poleg tega so s pomočjo protiletalskih topov lahko prevzeli obrambo in potisnili okrepitve, ki so hitele na pomoč garnizonu letališča.

Nemško transportno letalo Junkers U.52 vleče jadralna letala DFS 230 prvi dan operacije Mercury.

Tako so bili nemški padalci izpostavljeni tako močnemu ognju, da je bilo veliko nemških vojakov ubitih ali ranjenih, preden so pristali na otoku. Veliko jadralnih letal je strmoglavilo pred pristankom. Drugi so pristali, a so bili takoj pred pristankom ustreljeni. Zaradi napak pri izvidništvu so padalce pogosto izkrcali nad glavnimi sovražnikovimi obrambnimi linijami, Nemce pa preprosto streljali iz vseh orožij. In ostali so bili pokončani na tleh. Na nekaterih mestih je bil desant skoraj popolnoma uničen. Bil je masaker.

Tako so padalci 3. bataljona pristali severovzhodno od Malemeja neposredno na položaj 5. novozelandske brigade. Nemški bataljon je bil praktično uničen. 4. bataljon s štabom polka je uspešno pristal proti zahodu, pri čemer je izgubil malo ljudi in se je lahko uveljavil na eni strani letališča. Res je, da je bil poveljnik odreda Meindel resno ranjen. Zamenjal ga je poveljnik 2. bataljona major Stenzler. Njegov bataljon je vstopil v bitko vzhodno od Spilia in utrpel velike izgube. Nekatere padalce so ubile kretske milice. Okrepljeni vod poročnika Kissamosa je pristal med grškimi enotami. Od 72 vojakov je preživelo le 13 predanih padalcev, ki so jih pred pobojem rešili novozelandski častniki. Trmast boj se je nadaljeval ves dan. Položaji na letališču so se zamenjali. Nemci so postopoma uspeli združiti preostale sile, združiti okoli 3. čete in pridobiti oporo na severnem delu letališča.

Dogodki so se razvijali na podoben način v območju izkrcanja 3. polka, padlega vzhodno od Malemeja. Še pred desantom je padel celoten štab divizije in poveljnik 7. letalske divizije general Zussman, ki naj bi akcijo vodil na kraju samem. Tretji bataljon, ki je bil prvi izpuščen, je umrl; končal je na položajih Novozelandcev: veliko jih je padlo v zrak, tisti, ki so pristali, so bili ubiti ali ujeti. Piloti so po pomoti odvrgli več enot čez gore. Vojaki so utrpeli zlome in so bili izven akcij. Eno četo je veter odpihnil v morje in se je utopila; 13. minometna četa je bila odvržena nad rezervoar in tudi v celoti potopljena. Šele 9. četa je varno pristala in po hudem boju prevzela obodno obrambo. Pristanek se je nadaljeval ves dan. Preživeli nemški padalci so se razkropili in so se poskušali združiti ter se z orožjem prebiti do zabojnikov.

Drugi val. Nemško poveljstvo sprva ni imelo nobenih informacij o katastrofalnem položaju pristanka, odločilo se je, da je pristanek potekal dobro. Od 500 letal, ki so padla v 1. valu invazije, se jih le nekaj ni vrnilo. Nemške posadke letal, ki so se vračale na celino, da poberejo drugi val vojakov, niso videle, kaj se dogaja na otoku, in so mislile, da gre vse dobro. Zato sta centrali Löhr in Student dali zeleno luč za prenos drugega vala. A stvari so se še poslabšale kot zjutraj. Načrtovana menjava bombniške in transportne eskadrilje je ponovno propadla. Oblaki prahu in težave z dolivanjem goriva so upočasnili gibanje letal. Letala so odhajala v majhnih skupinah in v velikih presledkih. Ni bilo mogoče ustvariti gostega vala; nemške čete so se izkrcale brez podpore iz zraka, v majhnih oddelkih in z veliko razpršenostjo. In zdaj jih je čakalo še bolj "vroče srečanje". Vse bolj ali manj primerne strani so bile blokirane in ciljane.

2. padalski polk je prispel v Rethymnon zelo pozno - ob 16. uri. 15 min. Le dve četi sta uspeli pristati po zračnem napadu, tretjo je odneslo 7 km od cilja. Izkrcanje glavnih sil se je zavleklo in utrpele so velike izgube. 19. avstralska brigada si je hitro opomogla in sovražnika srečala z močnim ognjem. Vendar so borci 2. bataljona uspeli zavzeti eno od prevladujočih višin in se poskušali prebiti do letališča. Srečali so jih s tako močnim ognjem z drugih višin in tukaj prisotnimi oklepnimi vozili, da so se Nemci skotalili nazaj. Ko so se prepričali, da letališča ni mogoče zavzeti na poti, so se padalci začeli kopati in čakati na okrepitve. Ko so ponoči zbrali vojake, razpršene po območju, so padalci ponovili napad, vendar so spet prišli pod močan ogenj in se umaknili nazaj ter zavzeli obrambne položaje. Padalci so utrpeli velike izgube, do večera je umrlo približno 400 ljudi, poveljnik odreda, polkovnik Sturm, pa je bil ujet.

Za 1. polk je bil položaj še slabši. Padel je še bolj pozno, ob 17. uri. 30 min. ko so bombniki že odšli in so se Britanci pripravljali na boj. Poleg tega je bil del polka že odvržen na Maleme, letališče Heraklion je pokrivala okrepljena zračna obramba, padalci pa so morali skočiti z velike višine. To je povečalo izgube. Tisti, ki so pristali, so bili pod močnim ognjem, vključno z topništvom in vkopanimi tanki. To je vodilo v popolno uničenje. Dve četi sta bili skoraj v celoti pobiti (5 ljudi je preživelo), preostale enote so bile razkropljene in šele nastop noči jih je rešil popolnega iztrebljanja. Ko je ocenil situacijo, je polkovnik Brouwer opustil samomorilski napad in se osredotočil na zbiranje preživelih in iskanje zabojnikov z orožjem. Nemci so zavzeli nekdanji zapor v vasi Agya in ustvarili obrambni center na cesti proti Chanii.

Tako je bil položaj nemškega desanta katastrofalen. Mnogi poveljniki so umrli, bili hudo ranjeni ali ujeti. Od 10 tisoč padalcev, ki so pristali, je v vrstah ostalo le približno 6 tisoč ljudi. Niti en cilj ni bil dosežen. Zasedene položaje so s težavo obdržali. Nemci so skoraj porabili strelivo; težkega orožja je bilo malo. Ranjeni, utrujeni padalci so se pripravljali na zadnji boj. Komunikacije ni bilo (med pristankom so se pokvarili radijski sprejemniki), piloti niso mogli dati jasne slike bitke. Zaradi tega nemško poveljstvo v Atenah ni vedelo, da je desant skoraj poražen. Zavezniki so imeli popolno premoč v silah in so de facto lahko uničili obstoječe nemške sile. Vendar je general Freyberg naredil napako. Varčeval je z močmi, saj je verjel, da so pred njim pristale glavne sile sovražnika, ki so čakale z morja na območju Chanie in zaliva Souda. Zavezniki so zamudili priložnost za zmago, ker niso namenili vseh svojih rezerv za odpravo sovražnika na območju Malemeja.

Položaja ni popravilo le neukrepanje zaveznikov, ampak tudi kakovost usposabljanja nemških častnikov. Tudi ob smrti mnogih višjih poveljnikov so preostali častniki neodvisno ustvarili vozlišča odpora in se dobesedno vdrli v sovražnikove mnogokrat premočnejše sile, mu vsilili bitko in oklevali njegovo pobudo. Nemški padalci so se pogumno borili v upanju, da imajo njihovi tovariši več sreče in čakajo na okrepitve. Ponoči niso upočasnili svoje dejavnosti, iskali so svoje, napadali sovražnika in pridobivali orožje. Britanci so zamudili čas in se zapletli v situacijo. Imeli so tudi težave: nihče ni vedel za celotno situacijo, ni bilo dovolj komunikacijskih sredstev, ni bilo transporta za premestitev vojakov, ni bilo oklepnih vozil za organizacijo protinapadov, premoč Nemcev v zraku jih je prizadela. , in pomanjkanje podpore njihovega letalstva. Freyberg je varčeval z močmi in čakal na glavne sovražnikove sile. Številni zavezniški vojaki so bili slabo usposobljeni: borili so se polovičarsko, bali so se napadati in niso bili popolnoma obrambni. Tako so zavezniki izgubili pobudo in niso izkoristili velike številčne prednosti; manjkalo jim je bojnih izkušenj, zagona in poguma. V takšnih razmerah so se nemški padalci zdržali na vso moč in zdržali do prihoda okrepitev.

Nadaljevanje bitke

General Student je s posebnim letalom poslal svojo zvezo, kapitana Kleyeja, na Kreto. Ko je ponoči skočil s padalom, je lahko pravilno ocenil situacijo in poročal štabu. Ko se je zavedal grožnje neuspeha, je poveljnik operacije zavrnil predloge za omejitev operacije in 21. maja ukazal, naj vrže vse razpoložljive sile v napad na letališče Maleme. Tja naj bi prepeljali tretji ešalon invazije - planince. Ponoči so mobilizirali vsa razpoložljiva transportna letala v jugovzhodni Evropi in jih premestili v Grčijo.

Ob zori se je bitka nadaljevala. Z zračno podporo so nemški padalci zavzeli del letališča Maleme. Vseh vzletišč ni bilo mogoče zajeti. Letala s strelivom so pristala neposredno na plažah in strmoglavila. Samo eden je uspešno pristal, odnesel je ranjene, vključno z Meindelom. Nemško poveljstvo je vrglo v boj svoje zadnje rezerve. Ob 14. uri izkrcali sta se dve letalski protitankovski četi. Ob 15:00 V bitko je vstopilo 550 lovcev drugega vala invazije pod poveljstvom polkovnika Ramckeja, ki 20. maja zaradi okvar letal niso mogli pristati. Posledično so Nemci lahko zavzeli letališče.

Medtem je prvi poskus izkrcanja dela rangerjev po morju propadel. Nemško poveljstvo je nameravalo del gorske divizije, težkega orožja in opreme prenesti po morju na majhne grške ladje, ki jih je pokrival italijanski rušilec. Vendar so britanske ladje prestregle pristajalno flotilo severno od Krete in potopile večino ladij ter uničile do 300 vojakov, orožje in zaloge. Preostali motorni čolni so pobegnili. 22. maja je nova pristajalna flotila skoraj ponovila usodo prejšnje. Tokrat se je Britancem spopadla italijanska mornarica, nemško letalstvo pa je bilo tako aktivno, da so se britanske ladje morale umakniti. Tu je potekala prva pomembna zračno-morska bitka, letalstvo pa je pokazalo, da je sposobno premagati floto in jo prisiliti k umiku. Britanci so izgubili 3 križarke, 6 rušilcev, številne ladje pa so bile resno poškodovane, vključno z dvema bojnima ladjama.

Britanci so nadaljevali z obstreljevanjem letališča z minometi in protiletalskimi topovi s poveljujočih višin. Nemci so vračali ogenj iz zajetih orožij. V ta pekel so začeli prihajati transporti z gorniki. Vsi niso imeli sreče, saj se je obstreljevanje nadaljevalo. Nekatera letala so bila sestreljena v zraku, druga so bila že na tleh, tretja so imela srečo. Pristajalno stezo (dolžina vzletno-pristajalne steze je 600 metrov), zamašeno z letalskimi odpadki, je bilo treba očistiti z zajetimi oklepnimi vozili. Potem se je vse ponovilo. V dveh dneh so Nemci izgubili več kot 150 vozil. Bila je nočna mora, a za veliko ceno so nemški padalci in jägerji naredili luknjo v sovražnikovi obrambi. Korak za korakom so Nemci potiskali sovražnika in osvajali nove položaje. Najtrdovratnejše strelne točke so bile zatrte s pomočjo letalstva. Ob 17. uri vas Maleme je bila zavzeta. Vrata na Kreto so bila zasedena, kar je omogočilo načrtno povečanje desantnih sil na otoku. Akcijo je vodil poveljnik gorskih stražarjev general Ringel.

Fraber je spoznal svojo napako in ukazal Novozelandcem, naj ponovno zavzamejo letališče. Ponoči so zavezniki skoraj ponovno zavzeli letališče. Ustavili so jih že na robu letalnice. Zjutraj so nemška letala pregnala sovražnika. Na drugih območjih so se nemški padalci spopadli s sovražnikom. V Rethymnu so ostanki 2. padalskega polka zdržali en dan na zasedeni višini, nato pa so se umaknili do ruševin tovarne, kjer so zdržali in priklenili do 7 tisoč sovražnih vojakov. 1. padalski polk je poskušal zavzeti Heraklion, a napad ni uspel. Polkovnik Brouwer je prejel ukaze, naj ustavi in ​​zajezi sovražnika v boju. Nemško letalstvo sprva ni moglo učinkovito podpirati padalcev in sami so morali odbiti napade 8 tisoč Britancev.

22. maja so padalci v Malemeju zavzeli prevladujočo višino 107. Istega dne je Luftwaffe zdrobila ostanke sovražnikove artilerije v bližini letališča in granatiranje se je ustavilo. Zračni most je deloval na polno: vsako uro je prihajalo 20 vozil z vojaki, orožjem in strelivom. Povratni leti so odnesli ranjence. Prišel je general Študent s svojim štabom.

23. maja so Britanci neuspešno poskušali ponovno zavzeti letališče, nato pa so se začeli umikati proti vzhodu. V Rethymnonu so padalci z zračno podporo odbili sovražnikove napade. V Heraklionu je Nemcem uspelo združiti obe skupini. Istega dne je britanska flota, ki je utrpela resne izgube zaradi nemških zračnih napadov, večinoma odšla v Aleksandrijo. Admiral Cunningham je ponoči na otok začel pošiljati hitre transporte s strelivom in hrano, da bi se izognil napadom Luftwaffe. To je nemškemu poveljstvu omogočilo izkrcanje amfibijskega napada več tisoč italijanskih in nemških vojakov.

General Loehr je ukazal Ringelovim lovcem, naj zavzamejo zaliv Souda in prekinejo oskrbovalno linijo britanske garnizije ter razbremenijo obkoljene padalce na območju Rethymna in Herakliona. 24. in 25. maja so nemške čete napadle in prebile sovražnikove položaje od Malemeja do Chanie. Le ob močni zračni podpori je nemškim enotam uspelo prebiti britansko obrambo in se prebiti do Chanie. Del grško-britanske garnizije je bil demoraliziran, začelo se je množično dezertiranje zavezniških vojakov. V Rethymnonu so nemški padalci obkoljeni nadaljevali bitko in odtegnili sovražnikove sile. V noči na 26. so ostanki odreda (250 vojakov) poskušali vdreti v Heraklion. Ko pa so prejeli ukaz, so se ustavili in po pomoči nadaljevali bitko. V Heraklionu so Nemci, ko so prejeli okrepitve, sprožili protiofenzivo. 27. maja so Nemci vdrli v Heraklion in ga brez boja zasedli. Britanci so zapustili mesto in letališče ter začeli evakuirati otok.

Freyberg je poveljnika britanskih sil na Bližnjem vzhodu Wavella obvestil, da so njegove čete na meji svojih moči in zmožnosti ter se ne morejo več upreti. 27. maja sta Wavell in Churchill dovolila umik čet. Freyberg je začel umikati vojake proti jugu v Hrra Sfakion na južni obali, od koder so se začele evakuacije. Britanska flota je od tu odpeljala približno 13 tisoč ljudi. za štiri noči. Nekaj ​​britanskih in grških vojakov je bilo evakuiranih iz Herakliona.

28. maja so Nemci zlomili trmast odpor angleškega zaledja vzhodno od Chanie in zasedli zaliv Souda, tja pa so takoj začela prihajati hidroplani. V Rethymnu so 29. maja nemški padalci nadaljevali bitko s sovražnimi silami, ki so bile večkrat boljše od njih. Uspeli so se prebiti do letališča in nato naleteli na rangerje, ki so tam pristali. Pomoč je prispela v zadnjem trenutku. Gorski stražarji so zavzeli mesto. Na tem območju je bil obkoljen in ujet avstralski bataljon, ki ni prejel ukaza za evakuacijo. Ringel je usmeril svoje glavne sile na vzhodni del otoka, kamor so se gibale glavne sile Freyberga, so bile poslane manjše enote.

Britanci so se evakuirali skozi južni del otoka in napovedali njegovo predajo. Britanska flota je evakuirala 15-16 tisoč ljudi in izgubila več ladij. 1. junija je bila operacija končana, zadnja žarišča zavezniškega odpora so bila zatrta. Zavezniki otoka niso poskušali ponovno zavzeti in do konca vojne je ostal v nemških rokah.

Rezultati

Nemške čete so zavzele Kreto, zavezniki so bili poraženi in so pobegnili. Nemci so izgubili več kot 6 tisoč ubitih in ranjenih (po drugih virih približno 7-8 tisoč ljudi), 271 letal, poškodovanih je bilo 148 letal (večinoma transportnih delavcev). Zavezniške izgube: približno 4 tisoč ubitih, več kot 2,7 tisoč ranjenih in več kot 17 tisoč ujetnikov. Britanska flota je izgubila (zaradi letalskih akcij): 3 križarke, 6 rušilcev, več kot 20 pomožnih ladij in transportov. Poškodovani so bili še: 1 letalonosilka, 3 bojne ladje, 6 križark in 7 rušilcev. V tem primeru je umrlo približno 2 tisoč ljudi. Zavezniške sile so izgubile 47 letal. Veliko Krečanov je umrlo med sodelovanjem v partizanskih dejavnostih.

Z vojaškega vidika je zračna operacija pokazala pomen izvidovanja. Nemški padalci so zaradi podcenjevanja sovražnikove obrambe utrpeli velike izgube. Nemci niso mogli izvesti popolne zračne in topniške priprave ali pripraviti mostišč. Učinka presenečenja ni bilo, saj je bil pristanek pričakovan. Slabo oboroženi padalci so morali jurišati na relativno dobro pripravljene sovražnikove položaje. Rešila sta jih relativno slaba pripravljenost sovražnika ter pomanjkanje transporta in težkega orožja pri zaveznikih. Svojo vlogo so odigrale napake zavezniškega poveljstva.

Nemci so strateško utrdili svoj položaj na Balkanu. A da bi nadgradili uspeh in utrdili položaje v Sredozemlju, Severni Afriki in na Bližnjem vzhodu, je bilo treba nadaljevati z osvajanji – Bosporja in Dardanel, Malte, Cipra, Gibraltarja, Aleksandrije in Sueza. Sama Kreta je bila le odskočna deska za nadaljnjo ofenzivo v Sredozemlju. Kot je zapisal Churchill: "Hitlerjeva roka bi lahko segla dlje, v smeri Indije." Vendar se je Hitler obrnil proti vzhodu in zavzetje Krete ni vplivalo na potek nadaljnjih sovražnosti v regiji. Britanci so ohranili svoj položaj v Sredozemlju. Zavezniki, presenečeni nad učinkovitostjo Goeringovih "zelenih hudičev", so začeli pospešeno ustvarjati svoje zračno-desantne enote.

Fuhrer je naredil nasprotno; zelo so ga razburile velike izgube elitnih čet Tretjega rajha. Nagradil je Studenta in Riegla, a izjavil, da je »čas padalcev minil«. Študent se je ponudil, da bo z naslednjim metom zavzel Suez, a je Hitler zavrnil. Vsi poskusi, da bi ga odvrnili, so bili neuspešni. Zavrnjen je bil tudi napad na Malto (operacija Hercules), čeprav je Italija predlagala dodelitev velikih sil (zračno-desantne in zračno-jurišne divizije), saj je bilo zavzetje tega otoka bistvenega pomena za nadzor nad osrednjim Sredozemljem. Fuhrer je kategorično prepovedal velike zračne operacije. Zdaj Goeringove zračne sile niso bile več vodilne v vojski; uporabljali so jih le kot »gasilske enote«, ki so mašile najnevarnejše luknje na fronti.

Nenavadna narava zračnih operacij je narekovala razvoj potrebne specializirane opreme, kar je posledično privedlo do razširitve zmogljivosti vojaške umetnosti na splošno.

Operacije nemških padalcev v drugi svetovni vojni so predstavljale nasprotujoče si zahteve glede orožja in opreme. Po eni strani so padalci potrebovali visoko ognjeno moč, ki so jo lahko pokazali v boju, da bi delovali odločno in z največjo učinkovitostjo, po drugi strani pa arzenal, ki jim je bil na voljo.
je bilo omejeno z izjemno nizko nosilnostjo pristajalne opreme - tako letal, padal kot jadralnih letal.

Med pristajanjem je padalec skočil iz letala tako rekoč neoborožen, razen s pištolo in dodatnimi trakovi. Ko so padalce uvedli v boj z jadralnim pristankom, so zmogljivost in aerodinamične lastnosti jadralnih letal Gotha DFS-230 narekovale svoje omejitve - letalo je lahko sprejelo 10 ljudi in 275 kg opreme.
To protislovje ni bilo nikoli preseženo, zlasti v delu, ki zadeva poljsko topništvo in protiletalske topove. Vendar so nemška podjetja, kot sta koncerna Rheinmetall in Krupp, ki sta imela močne tehnične vire, našla veliko inovativnih rešitev za težave, povezane z mobilnostjo in ognjeno močjo padalskih enot. Na tleh je bilo pogosto težko ločiti opremo padalcev od tiste, ki so jo sprejele kopenske sile Wehrmachta, vendar se je še vedno pojavilo specializirano orožje, ki ni samo povečalo bojnega potenciala padalcev, temveč je vplivalo tudi na razvoj vojaške opreme in orožje prihajajoče polovice 20. stoletja.

Obleka

Zaščitna obleka je za padalce zelo pomembna in pri padalcih se je začelo z visokimi gležnjarji. Imeli so debele gumijaste podplate, ki so bili zelo udobni, čeprav niso bili primerni za dolge sprehode, in so zagotavljali dober oprijem na tleh znotraj trupa letala (ker niso uporabljali velikih žebljev za škornje, ki jih običajno najdemo na vrsti obutve, ki jo dobavljajo vojakom v drugih veje vojske). Sprva so bile vezalke ob straneh, da bi se izognili zatikanju vrvi padal, vendar so postopoma ugotovili, da to ni potrebno, in po operacijah na Kreti leta 1941 so proizvajalci padalcem začeli dobavljati škornje s tradicionalnimi vezalkami.

Čez bojno uniformo so padalci nosili nepremočljiv platneni kombinezon do bokov. Doživela je različne izboljšave in je bila zasnovana tako, da zagotavlja dodatno zaščito pred vlago pri skokih, primernejša pa je bila tudi za nošenje oprsnice.

Ker je bil pristanek vedno ena najbolj tveganih stopenj skoka za padalca, je bila njegova uniforma opremljena s posebnimi ščitniki za kolena in komolce. Hlačnice kompleta bojne uniforme so imele ob straneh v višini kolen majhne razporke, v katere so bile vstavljene platnene odebelitve, podložene z rastlinskim puhom. Dodatno zaščito so zagotavljali zunanji "amortizerji" iz porozne gume, prevlečene z usnjem, ki so bili pritrjeni s trakovi ali vezmi. (Tako debelitev kot sam kombinezon so običajno po pristanku zavrgli, čeprav so kombinezon včasih pustili, da so čez njega nadeli oprtnik.) Hlače so imele tik nad koleni majhen žep, v katerega so zataknili nož, pomemben za padalca, je bil postavljen.

Rezalnik zanke Fliegerkappmesser - FKM

1 - čelada M38
2 - Bluza za skakanje z razcepkanim vzorcem z oznakami na rokavih
3 - Hlače M-37
4 - plinska maska ​​M-38 v platneni torbi
5 - 9 mm MP-40 SMG
6 - Vrečke za nabojnike MP-40 na pasu
7 - Bučka
8 - Rustikalna torba M-31
9 - Zložljiva lopata
10 - Daljnogled Ziess 6x30
11 - Škornji

Ko se je vojna pospeševala, je uniforma padalcev vse bolj dobivala značilnosti uniforme vojakov kopenske vojske. Ta prekaljeni vojak pa še vedno nosi svojo posebno padalsko čelado, po kateri so padalce zlahka prepoznali med drugimi nemškimi enotami.

Verjetno najpomembnejši del zaščitne opreme. Nepogrešljiva tako pri skokih kot v boju je bila specifična desantna čelada. Na splošno je bila videti kot običajna nemška pehotna čelada. vendar brez vizirja in roba, ki se spušča navzdol, ščiti ušesa in vrat, opremljen s podlogo za blaženje udarcev in trakom za brado, ki jo trdno pritrdi na glavo borca.

Nemška padalska čelada

Podloga za padalsko čelado

Diagram nemške letalske čelade

Ker so se morali padalci v večini primerov dolgo boriti brez možnosti preskrbe, se je zmožnost prenašanja velike količine dodatnega streliva zanje zdela pomembna.

Nemški padalec s paljko

Posebno oblikovana padalska palica je imela 12 žepov, ki so bili na sredini povezani s platnenim trakom, ki je bil zapet okoli vratu, sama pa je visela čez prsni koš, tako da je imel borec dostop do žepov z obeh strani. Bandolier je padalcu dovolil nositi približno 100 nabojev za puško Kag-98k, kar bi mu moralo zadostovati do naslednjega odlaganja opreme ali prihoda okrepitev. Kasneje med vojno so se pojavili pašniki s štirimi velikimi žepi, v katere so lahko spravili do štiri nabojnike za puško FG-42.

Padala

Prvo padalo, ki je prišlo v uporabo nemških padalcev, je bilo padalo za prisilno razporeditev RZ-1. RZ-1, ustvarjen po naročilu Direktorata za tehnično opremo Ministrstva za letalstvo leta 1937, je imel nadstrešek s premerom 8,5 m in površino 56 kvadratnih metrov. metrov. Pri razvoju te pristajalne naprave je bil za osnovo vzet italijanski model "Salvatore", v katerem so se prameni padala zbližali na eni točki in od tam bili s pletenico v obliki črke V pritrjeni na pas na pasu padalca z dvema pol obročema. Nesrečna posledica te zasnove je bila, da je padalec ostal viseti na vrvi v nerodno nagnjenem položaju obrnjen proti tlom – to je tudi narekovalo tehniko skoka z glavo naprej iz letala, da se zmanjša udarec sunka, ko se padalo odpre. Zasnova je bila opazno slabša od padala Irwin, ki so ga uporabljali zavezniški padalci in piloti Luftwaffe in je omogočalo, da je bil človek v navpičnem položaju, podprt s štirimi navpičnimi jermeni. Med drugim je bilo takšno padalo mogoče krmiliti z zategovanjem nosilnih vrvi vzmetnega sistema, kar je omogočalo obračanje v vetru in nadzor smeri spuščanja. Za razliko od padalcev večine drugih držav, nemški padalec ni mogel vplivati ​​na obnašanje padala, saj sploh ni imel možnosti doseči trakov za hrbtom.

Druga pomanjkljivost RZ-1 so bile štiri zaponke, ki jih je moral padalec odpeti, da se je osvobodil padala, ki za razliko od podobnih zavezniških izdelkov ni bilo opremljeno s sistemom za hitro odpenjanje. V praksi je to pomenilo, da je padalca veter pogosto vlekel po tleh, medtem ko se je obupno trudil, da bi čim hitreje odpenjal zaponke. V takih situacijah bi bilo lažje prerezati vrvi padala. V ta namen je imel vsak padalec od leta 1937 v posebnem žepu hlač bojne uniforme spravljen »kappmesser«. Rezilo je bilo skrito v ročaju in se je odprlo z enostavnim obračanjem navzdol in pritiskom na zapah, nakar je rezilo padlo na svoje mesto pod vplivom gravitacije. To je pomenilo, da se je nož lahko uporabljalo z eno roko, zaradi česar je bil pomemben element v letalskem kompletu.
Po RZ-1 je leta 1940 prišel RZ-16, ki se je odlikoval z nekoliko izboljšanim sistemom vzmetenja in tehniko upravljanja z vrvico. Medtem je RZ-20, ki je začel služiti leta 1941, ostal glavno padalo do konca vojne. Ena njegovih glavnih prednosti je bil preprostejši sistem zapenjanja, ki je hkrati temeljil na enakem problematičnem Salvatorejevem dizajnu.

Sistem za hitro odpenjanje zaponk na nemškem padalu RZ20

Nemško padalo RZ-36

Kasneje so izdelali še eno padalo, RZ-36, ki pa je bilo med operacijo v Ardenih le omejeno uporabno. Trikotna oblika RZ-36 je pomagala nadzorovati "nihanje nihala", značilno za prejšnja padala.
Nepopolnost padal serije RZ ni mogla pomagati, da ne bi vplivala na učinkovitost pristajalnih operacij, izvedenih z njihovo uporabo, zlasti v zvezi s poškodbami, prejetimi med pristankom, zaradi česar je bilo število vojakov, ki so bili sposobni sodelovati v sovražnostih po pristanku. zmanjšano.

Nemški pristajalni kontejnerji

Nemški kontejner za spuščanje opreme

Med padalskimi akcijami so skoraj vse orožje in zaloge odvrgli v zabojnike. Pred operacijo Merkur so obstajale tri velikosti kontejnerjev, pri čemer so bili manjši namenjeni za prevoz težjega vojaškega tovora, kot je recimo strelivo, večji pa za večje, a lažje. Po Kreti so bili ti kontejnerji standardizirani - dolžina 4,6 m, premer 0,4 m in teža tovora 118 kg. Za zaščito vsebine posode je imela dno iz valovitega železa, ki se je ob udarcu zmečkalo in delovalo kot blažilec. Poleg tega so bili tovori obloženi z gumo ali klobučevino, sami kontejnerji pa so bili v danem položaju podprti z vzmetenjem ali nameščeni v drugih kontejnerjih.

Posode za spuščanje, izkopane iz zemlje

Vod 43 ljudi je potreboval 14 kontejnerjev. Če posode ni bilo treba takoj odpreti, so jo lahko nosili za ročaje (skupaj štiri) ali pa jo kotalili na vozičku z gumijastimi kolesi, ki je bil priložen vsaki posodi. Ena različica je bila posoda v obliki bombe, ki se je uporabljala za lahke tovore, ki jih je bilo težko poškodovati. Vrgli so jih iz letal kot navadne bombe in, čeprav so bile opremljene z zavornim padalom, niso imele blažilnega sistema.

Nemški pristajalni kontejner za opremo, ki so ga v reki našli črni kopači

Letalstvo je bilo takrat sestavni del vojske. Na oblast so prišli nacisti in nadaljnji militaristični načrti. zahteval prestrukturiranje vojakov. Da bi zagotovili večjo učinkovitost, so bile takšne dinamično razvijajoče se sile ločene v ločen rod vojske. Na različnih stopnjah razvoja so vključevali

• sedem zračnih flot
• zračna obramba (radar, reflektor in protiletalske baterije), največji del letalskih sil z več kot milijon ljudi
• letalske enote Fliegerdivision
• letalske divizije divizije Luftwaffen Feld (utrpele so največje izgube, nekatere formacije so bile popolnoma uničene)

Menijo, da je bila Nemčija izumiteljica padalskih in jadralnih enot v. Pravzaprav to ni res. Leta 1931 je ZSSR postala lastnica letalskih čet.
Za osnovo padalskega strelskega bataljona (Fallschirmjager) je leta 1936 iz njega na lastno pobudo oblikovala 7. letalsko-desantno divizijo (Fliegerdivision). Po svoji organizaciji in namenu je bila to prva struktura letalskih sil na svetu.

Nemški kopenski padalci Luftwaffe

Skoraj vsi resni udeleženci druge svetovne vojne so imeli v oboroženih silah tudi svoje desantne enote.
V Nemčiji so bile za razliko od drugih udeležencev druge svetovne vojne letalske enote podrejene poveljstvu zračnih sil. V drugih državah, ki so sodelovale v vojni, so bile padalske enote podrejene kopenskim silam. Kar se je pozneje zgodilo tudi v Nemčiji. Letalske divizije, ki jih ne smemo zamenjevati s padalci, so rekrutirali med prostovoljci, ki so služili v Luftwaffe. Po porazu pri Stalingradu so bili prerazporejeni v Wehrmacht.

Padalci so se dobro izkazali med invazijo na Norveško leta 1940, Belgijo in Nizozemsko. Najbolj znana in uspešno izvedena operacija je bila proti trdnjavi Eben-Emael. Zgodaj zjutraj so ga zajeli jadralni piloti (pristanek je bil izveden z jadralnimi letali) tako rekoč brez odpora belgijske vojske.
Upoštevajte razliko: drugo nagrado so prejeli padalci SS in enota Brandenburg 800.

Značka padalca Luftwaffe na levi, značka kvalifikacije padalca Wehrmachta na desni

Na grebenu uspeha pri uporabi padalcev v letih 1940-1941. Nemški zavezniki, po vzoru kopenskih sil Luftwaffe in njihove elitne padalske komponente. Ustvarili so lastne letalske enote.
Nemški padalci so nosili škornje z visokimi gumijastimi podplati in posebne kombinezone z zadrgami. Leta 1942 Prišlo je do spremembe osebnega orožja padalcev. Glavno osebno orožje je bila močna avtomatska jurišna puška FG-42.

Dobro oborožena četa padalcev

Sprva so bile pristajalne operacije majhnega obsega. Ko se je število povečevalo, je bilo prvič v svetovni praksi izvedeno množično izkrcanje v bojnih razmerah med zavzetjem Krete maja 1941. Od tega dne je bilo konec množičnega izkrcanja. Desantna operacija se je končala z izgubo 4000 padalcev in več kot 2000 ranjenimi. Med pristajanjem je bilo izgubljenih tudi 220 letal.
Hitler je odkrito izjavil, da je "dan padalcev končan." Nekoč elitna sila so jih začeli uporabljati kot lahka pehota. Zato v operacijah za Malto in Ciper ni bilo desantov.

elitna kopenska enota Luftwaffe, domnevno Italija

Druga elitna kopenska enota Luftwaffe je tankovska divizija Hermanna Goeringa.
Leta 1933 je bila ustanovljena kot policijska enota. Na zahtevo Hermanna Goeringa je bila leta 1935 premeščena v Luftwaffe. Postopoma se je povečeval, do začetka vojaške akcije na vzhodni fronti pa je imel štab brigade.
Po porazu v Tuniziji leta 1943 se je brigada preoblikovala v tankovsko divizijo Hermanna Goeringa. Leta 1944 so ga premestili na Poljsko in oktobra istega leta prerasli v tankovski korpus.

Luftwaffejeva padalska posadka Mg 34 začetek vojne

Divizija Hermann Goering in letalske enote divizije Flieger so sestavljale elito Luftwaffe.
Po Goeringovi zamisli, ko se je odločil ustvariti svojo vojsko, podobno "SS". Ko so zaposlili prostovoljce, ki so služili v drugih strukturah Luftwaffe, so oblikovali divizije na letališču.

12. letalska divizija Rusija 1943

Dobili smo popolno nasprotje elite. Slabo oboroženi, slabo organizirani in s šibkimi poveljniki. In neuspešno pravočasno uveden v areno vojaških operacij. Napadle so nas naše vojske, ki so oblikovale kotel okoli Stalingrada. Kjer so bili skoraj vsi poraženi, nekateri v nekaj dneh. Druge formacije letalskih divizij so doživele močan pritisk naših vojsk, ki so poskušale odrezati Rževsko pobočje, in tudi popolnoma izgubile svojo bojno učinkovitost. Zaradi tega so bile največje izgube v Luftwaffeju, ki so jih poslali v boj proti partizanom.
Kasneje bomo podrobneje analizirali vsako enoto nemških zračnih sil.

Nemški padalci 1939-1945 Querry B

OPERACIJE NEMŠKIH PADALSKIH SIL

Na fotografiji so jasno razvidni detajli kroja skakalne jakne, sešite iz blaga kamuflažne barve. Ti vojaki so se postavili na parado nekje v Sredozemlju. Njihove čelade so peščene barve s sivimi ali zelenimi pikami na vrhu. Padalec v ospredju nosi španski križ z meči, kar pomeni njegovo službo v legiji Kondor (580/1995/29).

Padalci niso bili vključeni v nobeno skupino Wehrmachta ali Luftwaffe, ki je zagotovila zavzetje Poljske. Znano pa je, da so bili vojaki 7. letalske divizije za namene urjenja vključeni v izvidniški napad čez Vislo, med katerim so pri Woli Gulovskaya utrpeli resne izgube. General Student je obvestil Hitlerja, da so padalci razočarani, ker niso sodelovali v poljski kampanji. Odgovor na to je bil: "Brez dvoma bodo stopili v boj na Zahodu!"

Norveška in Danska, 1940

Prve padalske operacije na Danskem in Norveškem so vključevale 1. bataljon 1. padalskega polka (I/FJR1) pod poveljstvom majorja Ericha Walterja. Štiri čete bataljona so dobile različne naloge. Poveljstvo in 2. četa sta imela nalogo zavzeti letališče Forneby v Oslu in ga zadržati do izkrcanja enot 163. pehotne divizije, ki naj bi izkrcala z desantom. 3. četa pod poveljstvom poročnika barona von Brandisa naj bi na enak način zavzela in zadržala letališče Sola v Stavangerju. V tem času je eden od vodov 4. čete stotnika Walterja Guerickeja zavzel dve letališči v Aalborgu, preostale sile čete pa so zavzele jez, ki povezuje otoka Falster in Zeeland. Prva četa poročnika Herberta Schmidta je ostala v rezervi, a je bila kasneje poslana, da okrepi čete generala Dietla na območju Narvika.

Major Walter je doživel neuspeh: Fornebyja je skrila megla in padalci so se morali vrniti. Toda transportna letala Ju.52 drugega vala, ki so prevažala vojake 163. divizije, so našla vrzel v oblakih in lahko pristala. Padalci so utrpeli resne izgube, vendar je bilo letališče zavzeto. Poročnik von Brandis je imel več sreče: njegovi vojaki so varno pristali na robu Solajevega letališča in hitro zatrli razpršene žepe odpora stražarjev, tako da je drugi val vojakov lahko pristal brez motenj. Tudi stotniku Guerickeju se je vse dobro izteklo: danski vojaki, ki so varovali jez, so bili nad pojavom sovražnih padalcev tako osupli, da se sploh niso upirali in so se predali. Ločen vod, poslan, da zavzame dve letališči v Aalborgu, tudi ni vključeval prelivanja krvi. Četa poročnika Schmidta je bila v jutranjem mraku vržena v zasneženo dolino Gudbrandsdal približno 140 km od Osla. Rangerji čete so utrpeli izgube zaradi ognja norveških vojakov že med padcem, potem pa so se branili cele štiri dni, dokler jih pomanjkanje streliva ni prisililo v predajo. Sam Schmidt je bil resno ranjen v stegno in želodec, vendar se ves čas operacije ni odpovedal poveljevanju: kasneje je bil odlikovan z viteškim križcem.

Kljub izgubam so operacije aprila 1940 v Skandinaviji pokazale upravičenost uporabe padalcev proti nepripravljenemu sovražniku, ko dejavnik presenečenja prispeva k napadalcem. Toda šele po nekaj mesecih so si padalci pridobili resen sloves.

Zahod, 1940

Najverjetneje gre za uprizorjeno fotografijo, posneto na Kreti po koncu bojev maja 1941. Tukaj se jasno vidijo čelade peščene barve in sivo-zeleni skakalni jopiči. Nadnarednik (levo) ima čez suknjič podaljšan ovratnik letalske bluze, ki kaže na njegov podčastniški čin, nima pa oznak na rokavih. Ta kombinacija je bila redka (569/1579/15).

Da bi sodelovala pri invaziji na Francijo, Belgijo in Nizozemsko, je bila študentska 7. letalska divizija združena v eno skupino z 22. letalsko divizijo (22. divizija Luftland), ki je bila navadna pehota, ki se je prevažala z letali. Organizacijsko je bila skupina del 2. zračne flote Alberta Kesselringa. Najpomembnejši cilj skupine je bila belgijska utrdba Eben-Emael, ena ključnih utrdb v verigi utrdb ob Albertovem prekopu. Utrdba je imela 18 topniških naprav, nameščenih v kazamatih s skoraj dva metra debelimi stenami, ter več protitankovskih in mitraljeških gnezd. Eben-Emael je bil tako rekoč vkopan v eno od bregov prekopa in bi lahko resno upočasnil napredovanje Wehrmachta - in celoten nemški koncept bliskovite vojne je bil zgrajen prav na hitrem manevru.

Po razpravi o problemu z Breuerjem se je Student odločil oblikovati posebno jurišno skupino, ki jo je vodil 29-letni stotnik Walter Koch, ki je prej služil v pruski tajni policiji in polku Hermanna Goeringa. Za izpolnitev te naloge je bila Kochu dodeljena lastna četa iz 1. bataljona 1. padalskega polka, poleg tega pa še inženirska četa poročnika Witziga iz 2. bataljona, skupaj 11 častnikov in 427 vojakov. V Heidelsheimu so vojaki začeli resno uriti; vse osebje je bilo razdeljeno v štiri jurišne skupine. Le eden izmed njih naj bi izvedel neposreden napad na Eben-Emael: skupina Granite (granit) 85 mož pod poveljstvom poročnika Witziga. Jurišna skupina "Jeklo" (Jeklo) Poročnik Altmann je imel za tarčo napada most Feldweselt. Jurišna skupina "Beton" (Beton) Poročniku Schachtu je bil zaupan most Froenhoven; končno, jurišna skupina "Iron" (železo) Poročnik Shakhtar naj bi zagotovil zavzetje mostu v Cannesu. Po zavzetju objektov so jih morale jurišne skupine zadržati do pristopa napredujočih kolon Wehrmachta, in sicer 4. tankovske divizije. Dostava vseh skupin naj bi bila izvedena z jadralnimi letali, v nasprotju s padalci, ki so istega meseca sodelovali v operacijah na Nizozemskem: izpuščali naj bi jih s padali.

Iz iste serije: mitraljezec z MG15 v loputi na strehi letala DFS-230 (568/1529/28).

Prva je pristala jurišna skupina Beton. To se je zgodilo 10. maja 1940 ob 5.15. V trenutku pristanka so bila jadralna letala pod močnim ognjem Belgijcev, padalci pa so ves dan ostali priklenjeni na tla: umaknili so se lahko šele ob 21.40, ko je pehota Wehrmachta bataljona jim je priskočil na pomoč.

Skoraj istočasno, ob 5.20, sta desantirali jurišni skupini "Jeklo" in "Granit". Med napadom na most Feldweselt je poročnik Altmann odkril, da so Belgijci odstranili rušilne naboje z mostu, ob 15.30 pa je poročal, da je bil predmet zajet. To sporočilo je bilo nekoliko preuranjeno: Altmannovi padalci so se morali boriti z več težkimi protinapadi, toda do konca dneva, ob 21.30, so Nemcem prispele okrepitve.

Garnizija Eben-Emaela je bila ob 00.30 obveščena: Belgijci so prejeli sporočilo o premikih nemških čet blizu meje; vendar se je utrdba nahajala v notranjosti države in njeni branilci so verjeli, da so varni. Medtem so ob 3.30 zjutraj na nemškem letališču postrojili Witzigovo jurišno skupino Granite, natanko uro pozneje pa so njihova jadralna letala privezali z vlečnimi vrvmi, na njihova mesta pa so se postavili saperji z vrečami, polnimi razstreliva. Ob 5.20 so dosegli cilj napada in se začeli spuščati. Belgijci niso toliko pričakovali zračnega napada, da so streljali šele, ko so bila nemška pristajalna letala DFS-230 že skoraj na tleh.

Pristanek je bil uspešen, le dve jadralni letali nista dosegli cilja (v enem od njih je bil sam poročnik Witzig). Glavni narednik Wenzel je prevzel poveljstvo in napad je bil izveden brez odlašanja. Medtem ko so jadralna letala še pristajala, so padalci odprli pristajalne lopute trupa in se začeli izkrcavati, nato pa takoj pohiteli v napad z metalci ognja in votlimi naboji pod pokrovom mitraljeznega ognja, ki so ga njihovi tovariši vodili skozi lopute. v strehah jadralnih letal. Nekaj ​​minut kasneje je bilo onesposobljenih sedem kazamatov in 14 belgijskih topov, napadalci pa so vstopili v utrdbo. Ob 5.40 je Wenzel po radiu sporočil Kokhi: »Cilj je bil dosežen. Vse poteka po načrtih." Medtem je večina utrdbe še vedno ostala v belgijskih rokah.

Bradati padalec v puščavi. Oblečen je v tropski Luftwaffe jopič, jekleno čelado, prekrito s pokrovom z razcepkanim kamuflažnim vzorcem, in modrikasto siv pas za strelivo. Okoli vratu visi očala s temnimi stekli (550/761/4a).

Ob 8.30 je skupina poročnika Witziga, ki je medtem zamenjala vlečno vrvico na svojem jadralnem letalu in tudi dosegla utrdbo, pristala poleg svojih tovarišev. Poročnik je na kraju samem ocenil situacijo. Kljub začetnemu uspehu Nemcev so si Belgijci očitno opomogli od šoka: napadalci so bili prisiljeni zavzeti obrambne položaje v zavzetih kazamatih, kjer so ostali v noči od 10. do 11. maja. Zjutraj jim je prišel na pomoč inženirski bataljon. Ta pomoč je bila odločilna in kmalu se je nad utrdbo dvignila bela zastava – glavna trdnjava belgijske obrambe je bila zavzeta.

Zavzetje trdnjave Eben-Emael je bila nedvomno impresivna zmaga za Nemce. Od 85 ljudi v Witzigovi skupini je bilo ubitih le šest (čeprav jih je bilo 20 ranjenih). Presenečenje napada je zlomilo moralo Belgijcev - in v utrdbi je bilo več kot 1000 mož - in, kot je pozneje omenil Kurt Student, je bil to "podjetje, izvedeno z izjemnim pogumom in odločnostjo."

Zadnja skupina, "Iron", ni imela sreče. Nemška mehanizirana kolona je izvedla napredovanje pred rokom, belgijski branilci Cannesa pa so detonirali eksploziv in uničili most. Nemška jadralna letala so pristala pod hudim ognjem. Rudar je bil ubit, poveljstvo pa je prevzel poročnik Joachim Meissner, ki je moral do prihoda nemških okrepitev ubraniti dva večja protinapada.

V svojem bistvu je bila operacija v Belgiji različica natanko tiste uporabe padalskih vojakov, pri kateri je vztrajala Luftwaffe – tu so delovale majhne skupine, v nasprotju s tem, kako so bile uporabljene padalske enote na Nizozemskem. Kochova skupina je vključevala komaj 500 ljudi; proti trdnjavi Holland jih je bilo razporejenih štirikrat toliko. Poleg tega je tu v polni sestavi delovala 22. zračnodesantna divizija pod poveljstvom generalmajorja grofa von Sponecka.

Načrt akcije je predvideval uporabo padalcev za zavzetje najpomembnejših prehodov in letališč v notranjosti Nizozemske v zgodnjih fazah operacije; uspeh naj bi razvijali padalci skupaj s pehoto 22. letalsko-desantne divizije, ki so dobili ukaz, da se vključijo v ulične boje, zavzamejo Haag in nevtralizirajo nizozemsko visoko vojaško poveljstvo. Glavni cilji padalcev so bili mostovi Moerdeck in Dordrecht ter letališči v Waalhavnu in Falkenburgu. 1. in 2. bataljon 1. padalskega polka naj bi zavzela prva dva cilja; 3. - tretjina. Šest čet 2. padalskega polka v sodelovanju s 47. pehotno – Falkenburg (47. pehotni polk je bil skupaj s 16. in 65. del von Sponeckove 22. divizije).

General Ramke (njegovega natančnega čina na tej fotografiji ni mogoče določiti) podeljuje podčastnika padalca nekje na sredozemskem teatru. Oba sta oblečena v tropske uniforme, podčastnik v srajco z zavihanimi rokavi in ​​kratke hlače. Uokvirjeno - v tuniki in širokih hlačah. Generalska kapa je svetlo modre barve z zlatim robom (166/52/19).

10. maja 1940 je prvi stopil v boj 3. bataljon 1. padalske (III/FJR1), ki mu je poveljeval stotnik Karl-Lothar Schulz. Padalci so začeli z operacijami zavzetja letališča v Waalhavnu, ki je bilo izjemno pomembno za prihod okrepitev iz von Sponeckove divizije. Letališče, tako kot druga pomembna nizozemska mesta,

je bil podvržen hudemu bombardiranju, a je kljub temu padalce pričakal gost mitraljezski ogenj. Takoj po pristanku so Nemci odločno pohiteli z napadom na letališko zgradbo (v kateri je poveljnik prirejal dolgotrajen banket ob 40. obletnici službe) in jo zajeli. Messerschmitti Bf.109 so odgnali britanske Hurricane, ki so poskušali preprečiti pristanek transportnih Ju.52 22. diviziona. Edina nizozemska protiletalska baterija je pogumno nadaljevala s streljanjem, a so nemški padalci kmalu zajeli tudi njo. Po koncu te kratke, a krvave bitke so bili padalci in okrepitve, ki so jim prispele, pripravljeni pokriti pristope proti Rotterdamu.

Padec šestih čet padalcev 2. polka na območju letališča Falkenburg je bil uspešen; Pričakovali so že prihod von Sponeckovega 47. pehotnega polka, a je prišlo do nepredvidenega zapleta. Polje okoli vzletno-pristajalnih stez se je izkazalo za preveč blatno in prvi Ju.52, ki so prispeli, so letališče dobesedno zamašili. Nizozemci so si medtem opomogli od presenečenja in sprožili protinapad ter prisilili nemške čete, da so zavzele obrambne položaje. Tako je ta faza načrta za zavzetje Haaga ostala nedokončana.

Bataljona, ki sta nameravala zavzeti vitalna mostova pri Moerdecku in Dordrechtu, sta pristala severno in južno od svojih ciljev in jih hitro obkolila. Istočasno pa je umrl poročnik baron von Brandis (isti tisti, ki je med norveško operacijo zavzel letališče Sola). Most pri Moerdeku je bil zajet hitro in brez zapletov. Vojaki 2. bataljona 1. padalskega jegerskega polka pod poveljstvom stotnika Pragerja so stražili most, dokler se jim čez tri dni niso približala vozila 9. tankovske divizije. Naslednji dan ob 17.30 je Študent, ki je prispel v Waalhaven takoj po zajetju, prejel sporočilo o novem uspehu njegovih nadzornikov, tokrat v Dordrechtu. Čeprav so se nizozemske enote na splošno bojevale veliko bolje od belgijskih, je tudi tu faktor presenečenja in ustvarjanje številčne premoči na pravi točki zagotovil uspeh nemških padalcev. 14. maja je Nizozemska kapitulirala. V zadnjih urah akcije pa je Študenta hudo ranil v glavo SS vojak iz odreda, ki je razoroževal nizozemske enote.

Motoristi izvidniškega odreda padalsko-jegerske enote v Tuniziji, zima 1942–1943. Vsi nosijo standardne motoristične dežne plašče iz oljne kože (549/742/17).

Medtem ko so se zdravniki v bolnišnici borili za Studentovo življenje, je general Richard Putzier, odgovoren za transportno letalstvo med operacijo v Belgiji in na Nizozemskem, prevzel poveljstvo nad 7. letalsko divizijo. Medtem je bila divizija, ki je dejansko pokazala svoje bojne sposobnosti, okrepljena s sprejemom tretjega polka - FJR3. Poleg tega je bila Kochova jurišna skupina razporejena tudi v jurišni polk ( Fallschirmjager-Sturmregiment) štirih bataljonov pod poveljstvom polkovnika Eugena Meindla. Vse te transformacije so se zgodile med pripravami na operacijo Sea Lion, načrtovano izkrcanje v Veliki Britaniji.

Generalpolkovnik Stumpf v beli poletni uniformi častnika Luftwaffe pregleduje 37-mm protitankovski top, ki je bil v službi padalskih enot. Častnik na levi je oblečen v letalsko bluzo in sivkasto zelene skakače. Štumpfov adjutant v službeni uniformi (543/562/20).

Na koncu je bila ta operacija opuščena in padalci so morali svoje naslednje bitke voditi v veliko ugodnejših podnebnih razmerah Sredozemlja. Januarja 1941 se je Študent, ko si je opomogel od rane, vrnil na dolžnost in prevzel poveljstvo nad vsemi nemškimi zračno-desantnimi silami: 7. zračno-desantno divizijo, 22. zračno-desantno divizijo in jurišnim polkom (FJStR). Te enote so bile združene v XI. letalski korpus.

Grčija, 1941

Depienne, Tunizija, november 1943. Kaplan Gavin Cadden (desno) je bil eden tistih, ki so stopili v bran britanskim ranjencem med incidentom, opisanim v besedilu knjige. Na levi je stotnik Hans Jungwirth iz 1. bataljona 5. padalskega polka. Nosi kapo Hermanna Meyerja s preurejenimi vrvicami (Gavin Gadden).

Med grško kampanjo je bilo 2. padalskemu polku, nameščenemu v Bolgariji, ukazano, naj se pripravi na napad na britanske cesarske ekspedicijske sile, ki jim je poveljeval general Maitland Wilson. Grške čete na severu države, ki so se sprva uspešno upirale napadom Italijanov, so bile na koncu prisiljene kapitulirati pred Ducejevimi nemškimi zavezniki. Wilsonove sile so se umaknile na Peloponez. Edina pot za pobeg za Britance in Grke je bila ozka ožina zahodno od Aten, ki jo je prerezal globok Korintski kanal. Padalci 2. polka so prejeli ukaz, da blokirajo ta prehod. Na njihovo žalost so ukaze za ukrepanje dobili nekaj dni kasneje, kot je bilo treba. Kot rezultat, čeprav je operacija dosegla pomemben taktični uspeh (in ujetih več kot 2000 britanskih in grških vojakov), zmaga ni bila tako popolna, kot bi lahko bila: večina ekspedicijskih sil je bila evakuirana po morju.

Operacija se je začela ob 5. uri 26. aprila 1941, ko je vod 6. čete 2. bataljona 2. padalskega polka pod poveljstvom poročnika Hansa Theusena nastopil v jadralnih letalih na letališču Larissa. Cilj padalcev je bil zavzeti najpomembnejši most čez prekop. Dve uri kasneje so jadralna letala pristala in čeprav so pristala pod močnim sovražnim ognjem, so se padalci lahko hitro prebili do mostu in deaktivirali večino eksploziva, ki so ga podstavili Britanci. Tu pa se je zgodila nesreča: zablodela granata britanskega boforja je zadela kup zabojev s strelivom; Eksplozija je uničila most in številni Toysenovi padalci so bili ubiti. Kmalu pa so jadralna letala dostavila glavne sile 2. bataljona padalcev, ki so odrezali umikajoče se Britance z mostu. Toisen, katerega sile so bile neprimerljivo manjše od sovražnikovih, je na pogajanja poklical višjega častnika britanskih čet in mu povedal, da je njegov odred prvi val napredujoče divizije, ki jo podpirajo potapljajoči bombniki. Trik je bil uspešen: Britanci so se predali. Za to bitko je Toisen, ki po ranjenosti ni predal poveljstva, prejel viteški križ.

Kreta, 1941

Major Walter Koch po tem, ko je bil ranjen v glavo kmalu po tem, ko je dva ranjena britanska padalca rešil pred strelom. Nosi službeno uniformo z dvema prsnima in dvema stranskima žepoma. Zgodnji prsni orel Luftwaffe: odlikuje se po povešenem repu (Gavin Cadden).

Naslednja bitka je resnično postala legenda letalskih čet: to je bila bitka za Kreto. Čeprav Studentovi načrti za operacije proti severni konici Sueškega prekopa, Aleksandriji in Malti niso bili nikoli izvedeni (kot prejšnji načrt za zavzetje Gibraltarja iz zraka kot del operacije Morski lev), je bila bitka za Kreto edinstvena.

20. april 1941 Študent je svoje poglede predstavil vrhovnemu poveljstvu Luftwaffe. Po besedah ​​generala je bilo zavzetje Krete nujno nadaljevanje balkanske kampanje, saj so britanska letališča na otoku sovražnim bombnikom omogočila napad na naftne vrtine Ploestija. Goering se je strinjal s temi argumenti, nato pa so prepričali Hitlerja, čeprav je poveljstvo Wehrmachta vztrajalo, da se padalci najprej uporabijo za zavzetje Malte.

Medtem je bil XI. letalski korpus naglo reorganiziran. 22. letalska divizija je bila dodeljena za varovanje naftnih območij Ploiestija; Namesto tega je Študent prejel 5. gorsko divizijo pod generalmajorjem Ringelom. Od 20. maja 1941 so študentske sile, dodeljene operaciji Mercury, vključevale:

najprej zračni desantno-jurišni polk (Luftlande-Sturm-Regiment, LLStR, bivši padalec) pod poveljstvom generalmajorja Meindla (poveljniki bataljonov: I/LLStR - major Koch, II/LLStR - major Stenzler, III/LLStR - major Scherber, IV/LLStR - stotnik Gericke);

drugič, 7. letalska divizija generalpodpolkovnika Wilhelma Sussmanna, ki je vključevala 1. padalski polk polkovnika Breuerja (poveljniki bataljonov: I/FJR1 - major Walter, II/FJR1 - stotnik Burckhardt, III/FJR1 - major Schultz); 2. padalski polk, polkovnik Alfred Sturm (I/FJR2 - major Kroch,

Padalci s protitankovskim topom PaK-36. Posadka nosi jopiče z?fragmentacijo? maskirni vzorci in skakalne hlače, čevlji pa so navadni pehotni škornji (544/588/20A).

II/FJR2 - kapitan Pietzonka, III/FJR2 - kapitan Wiedemann); in 3. padalski polk polkovnika Heydricha (I/FJR3 - stotnik baron von der Heydte, II/FJR3 - major Derpa, III/FJR3 - major Heilmann);

tretjič, 5. gorska strelska divizija pod poveljstvom generalmajorja Ringela, ki jo sestavljajo: 85. gorski strelski polk (GebirgsjagerRegiment 85) polkovnik Krakau (poveljniki bataljonov: I/GJR85 - major dr. Trek, II/GJR85 - major Eskh, III/GJR85 - major Fett); 100. gorski polk polkovnika Utza (I/GJR100 - major Schrank, II/GJR100 - major Friedman, III/GJR100 - major Ehall); 95. gorsko topniški polk ( Gebirgs-topniški polk) Podpolkovnik Wittmann (poveljniki divizij: I/GartR95 - major von Sternbach, II/GartR95 - major Reitel). Poleg tega je divizija vključevala 95. gorski motoristični, pionirski, protitankovski in izvidniški bataljon pod poveljstvom majorja Nolteja, Schatteja, Bindermanna oziroma grofa Kastel zu Kastel.

Poleg teh enot bi sile XI. letalskega korpusa vključevale lahki protiletalski divizion, 7. letalska divizion pa pionirske, topniške, mitralješke in protitankovske bataljone.

Po načrtih za zavzetje otoka naj bi vse te sile padle v dveh valovih na štiri glavne cilje, od tega tri letališča. Meindlov jurišni polk je zavzel letališče v Malemesu in ob podpori Heydrichovega 3. padalskega polka zavzel tudi ceste, mostove in položaje zračne obrambe na območju Kanie, glavnega mesta otoka. S tem je bila prva faza operacije zaključena. V drugem valu izkrcanja je Sturmov 2. polk zavzel letališče in mesto Rethymnon, medtem ko se je Breuerjev 1. polk spustil nekaj milj bližje obali in napadel letališče in mesto Heraklion. Ringlova 5. gorska divizija je bila po zavzetju letališč prepeljana v podporo operaciji.

Vendar so ti načrti temeljili na podatkih nemške obveščevalne službe, ki pa so se izkazali za izjemno netočne.

Za začetek je Abwehr admirala Canarisa napačno sklepal, da so Britanci prepeljali več kot 50.000 vojakov, evakuiranih iz Grčije v Egipt. Bila je napaka - čete so ostale na Kreti. Drugič, britanska garnizija otoka se ni le aktivno pripravljala na obrambo, ampak je svoje načrte temeljila tudi na dejstvu, da je najverjetnejša možnost napada napad iz zraka. In končno, tretjič, Abwehr ni vedel, da je novozelandski general Bernard Freyberg, najvišji britanski vojaški častnik zavezniških sil na Kreti in zelo aktiven vojskovodja, natančno uganil glavna mesta izkrcanja Nemcev.

padalce in jih dobro okrepil, celo pripravil »volčje jame« v coni možnega pristajanja jadralnih in padalskih letal.

In to še ni vse. Nemci so pričakovali, da bodo na otoku srečali samo britanske in grške čete, demoralizirane zaradi poraza na grški celini - in to je bila resna napačna ocena.

Zaradi napake vojaške obveščevalne službe je glavni del načrta za invazijo vključeval zavzetje letališč v Malemesu in Heraklionu, izkrcanje omejenega kontingenta padalcev v Rethymnu ter operacijo proti poveljstvu in glavnim silam generala Freyberga, ki so bili naj bi ga našli v Canii.

105-mm breztrzajna puška LG-40 s posadko rangerjev-padalcev. Padalci nosijo sivozelene jopiče. Upoštevajte, da glavni desetnik (na desni) nosi ševrone iz službene uniforme (546/668/7) na rokavu suknjiča.

Padalec strelja iz avtomatske puške FG-42, nameščene na dvonožcu. Čez jakno si je za zaščito pred dežjem nadel dežni plašč: dva od teh dežnih plaščev je bilo mogoče zapeti skupaj in ju spremeniti v zavetje pred dežjem za več ljudi (738/289/16).

Malemes, obdan s terasami oljčnih dreves, se nahaja na severozahodnem koncu otoka. Danes je znano turistično središče, a 20. maja 1941 so ga tako Angleži kot Nemci videli le kot prašno provinco, ki jo je ožgalo sonce. Čeprav je bila pristajalna steza letališča dolga le 600 metrov, je bilo njeno zavzetje ključnega pomena za potek celotne operacije. In uvod v napad na letališče naj bi bilo uničenje dobro zakamuflirane britanske baterije zračne obrambe, vkopane v zemljo. Po napadu potapljajočih bombnikov je okoli 7.00 predhodnica desantno-jurišnega polka (četa 90 ljudi pod poveljstvom poročnika Gentza) pod močnim ognjem branilcev uspešno pristala na svojih jadralnih letalih DFS-230. Kljub resnim izgubam je padalcem uspelo zavzeti položaje protiletalskih strelcev južno od letališča. Za avangardo so morale pristati preostale sile I/LLStR majorja Kocha. Po ukazu poveljnika bataljona naj bi se vojaki takoj po pristanku zbrali in napadli neposredno na letališče. Tretja četa bataljona je pristala po načrtih, četrta in štabna četa pa sta zašli s tečaja in pristali v samem središču britanskih linij. Že v prvih minutah bitke je bil major Koch ranjen in z njim polovica njegovih vojakov. V takih razmerah je bilo nemogoče izvesti načrtovani napad. Vendar se je 3. četa, ki je pristala na zahodnem robu letališča, uspela zakopati v suho rečno strugo. Skozi dopoldne so padalcem 3. čete prihajali preživeli padalci, ki so s skupnimi močmi uspeli zavzeti sovražnikove utrdbe zahodno in južno od vzletišča.

3. bataljon jurišnega polka je bil padal severovzhodno od letališča. Tako kot 1. bataljon je bil prikovan k tlom z močnim puškinim, mitralješkim in topniškim ognjem z območja »visine 107«, ki je prevladoval na terenu. Padalci so bili med spuščanjem razpršeni in nekaj časa zatem niso mogli oblikovati skupin. Štab polka in 4. bataljon sta uspešno pristala blizu velikega mostu zahodno od letališča. Vendar je bil ob tem huje ranjen generalmajor Meindl, poveljstvo nad polkom pa je prevzel major Stenzler, poveljnik 2. bataljona (po načrtu je ta bataljon ostal v rezervi polka). Do konca prvega dne bojev je jurišni polk tako dosegel letališče, vendar ga ni mogel obvladati. Hkrati je bilo vsak trenutek mogoče pričakovati sovražnikov protinapad; Od bitke izčrpane padalce je čakala neprespana noč.

3. padalski polk polkovnika Heydricha je pristal zahodno od jurišnega polka z nalogo, da zavzame Galatije, Canio in zaliv Souda.

Avangarda polka je bil 3. bataljon majorja Heilmanna; njegovi padalci so neuspešno pristali prav v središču presenečenih Novozelandcev, ki so takoj odprli ogenj. Samo ena četa (9.) je pristala na predvidenem mestu, ostale so odnesle naprej v gore. Nekaj ​​padalcev je potonilo v rezervoar, iz katerega vojaki niso mogli več priti ven, preostali pa so odšli naravnost na lokacijo novozelandskega vojaškega taborišča, kjer so bili ujeti. Po celem dnevu bojev in neuspešnem poskusu zavzetja višin nad Galati, se je bila močno potolčena 9. četa prisiljena umakniti.

Prvi bataljon 3. padalskega polka je bil izpuščen blizu trdnjave Agia, pomembne trdnjave, ki je omogočala nadzor nad cesto Alikianon-Kania. Padalci so pristali na označenem območju, a so se takoj znašli pod močnim mitraljeznim strelom: v bližini je bila podeželska vila grškega kralja Jurija II., ki je na svojo žalost s celine pobegnil v Alikianon! Ob podpori 2. bataljona je 1. bataljon zavzel trdnjavo in v njej vzpostavil štab polka, vendar padalci niso mogli napredovati do Kanie. Do večera se je obema bataljonoma polka pridružil še tretji.

Zanimiva fotografija skupine padalcev, posneta leta 1944. Rangerji imajo na prsih levo in na sredini posebne vrečke s plinskimi maskami iz blaga. Na desni strani so jasno vidne podrobnosti kopita FG-42. Dva lovca nosita terenski čepici, ki sta nadomestili čepici (582/2105/16).

Med izkrcanjem prvega vala vojakov skorajda ni šlo vse po pričakovanjih. Nobena od primarnih tarč ni bila popolnoma nadzorovana in več bataljonov in čet je izgubilo svoje poveljnike. Sam poveljnik divizije, generalpodpolkovnik Süssmann, je ležal mrtev v strmoglavljenem jadralnem letalu, generalmajor Meindl pa je bil hudo ranjen. Nemško poveljstvo v Grčiji tega ni vedelo, toda drugi val desantov je imel svoje težave. Za oskrbo z gorivom in vrnitev transportnih letal je bilo namenjenega premalo časa; v strašni vročini je bilo treba letala ročno polniti gorivo iz kanisterjev. Poleg tega so pristajanje vozil, ki so se vračala s Krete, otežili oblaki prahu nad letališčem. Posledično so bila letala drugega vala prisiljena vzleteti v majhnih skupinah, namesto da bi zagotovila množičen prenos okrepitev.

Ob 13.30 je 2. padalski polk začel desant, da bi zavzel Rethymno, medtem ko je bil 2. bataljon dodeljen za drugo nalogo - napad na Heraklion. Dve četi sta pristali na predvidenem mestu, a ju je močan ogenj takoj priklenil k tlom; tretja četa, ki je pristala pet milj naprej, je zadela skalnato območje, zaradi česar je bilo veliko padalcev resno ranjenih. Vendar se je podjetjema uspelo povezati in zavzeti z vinogradi poraščen hrib, ki je prevladoval nad letališčem Rethymnon. Samega letališča ni bilo mogoče zavzeti, zato so se padalci vkopali in zdržali do naslednjega jutra.

Ta padalec z lahkimi mitraljezi MG-42 ima čelado, prekrito s klasično prevleko iz blaga: širok trak za pritrditev listne kamuflaže je jasno viden; ožji trakovi, ki se križajo na vrhu; pritrditev prevleke na robove jeklene čelade s pomočjo kavljev. Poleg nemških jajčastih granat je oborožen z ameriško "limono" (579/1957/26A).

1. padalski polk, okrepljen z drugim bataljonom 2. polka, naj bi zavzel letališče v Heraklionu. Protiletalska obramba na tem območju je bila močna, zato so se morali transporterji Ju.52 spuščati na precej višji višini kot običajno. Posledično je bilo veliko Breuerjevih padalcev med spuščanjem obstreljenih z mitraljezi. Dve četi, ki sta se zgrinjali na zahodni rob letališča, sta bili sestreljeni skoraj do zadnjega (preživelo je le pet ljudi, ki so se na glavo prevrnili z obalnih pečin). Preostale enote so bile močno razpršene in Breuer je moral že prvi dan opustiti vsako misel o zavzetju letališča. Vso noč je potekalo zbiranje razkropljenih borcev.

Do konca prvega dne se je situacija sedem tisoč preživelim padalcem zdela skoraj brezizhodna. Edini razlog, zakaj je general Študent nadaljeval operacijo, je bilo upanje, da bodo nekako rešili preživele. Na srečo za Nemce, ujete na otoku, britanski poveljnik, general Freyberg, ni sprožil obsežnega nočnega protinapada. Britanci so namesto močnega pritiska izvedli le nekaj lokalnih protinapadov, ki pa so jih padalci brez večjih težav odbili. Posledično so britanske in grške čete v času, ko je bitka za Kreto zamrznila v nestabilnem ravnotežju, zamudile pravo priložnost, da bi Nemce vrgle v morje. Posledica te zamude je bil poraz.

General Kurt Student pregleduje odred padalcev nekje v Sredozemlju. Vojaki so oblečeni v jopiče »drugega tipa« z »razcepljenim« kamuflažnim vzorcem in hlače tropske uniforme zbledele peščene barve. Podrobnosti o študentski uniformi so opisane v komentarjih k barvnim ilustracijam (569/1589/8).

V ruševinah Cassina, 1944. Dva padalca na levi nosita vojaški vetrotesni anorak jopič, oblečeni čez glavo: drugi na levi ima dobro viden naprsni žep. Na tej fotografiji so tri različice jeklenih čelad: modrikasto siva brez pokrova, pobarvana s peščeno rumeno barvo in prekrita s tkaninskim pokrovom z "razcepljenim" kamuflažnim vzorcem (578/1926/34).

Zgodaj zjutraj 21. maja je na območju Malemesa 1. bataljon jurišnega polka znova napadel hrib 107 in tokrat uspešno. Nemci so zajeli dva protiletalska topa in ju takoj uporabili proti ciljem na letališču. V tem času je edini Ju.52 pod ognjem uspešno pristal na letališču. Iz letala so na igrišče potisnili kup streliva, najtežje ranjene so na hitro naložili v avto, pilot pa je takoj dvignil letalo. To se je zgodilo po novem nemškem zračnem napadu na letališče in na presenečenje padalcev njihovi nasprotniki sploh niso poskušali ovirati te "operacije razkladanja in nakladanja".

Na območju delovanja 3. bataljona jurišnega polka je bila situacija izjemno težka. Krški partizani so pod pokrovom teme pohabili trupla vseh Nemcev, ki so jih našli, in pobili vse ranjence. Odzivi padalcev so bili grozljivi, kar potrjujejo fotografije nemškega arhiva v Koblenzu (uprava je avtorju odločno zavrnila posredovanje teh fotografij za knjigo). Od 580 vojakov bataljona, ki so se izkrcali na otoku, so partizani pobili najmanj 135 redarjev, njihovih trupel pa niso nikoli našli.

21. maja ob 14. uri so nemški bombniki izvedli nov napad na Malemes, takoj za tem pa so Nemci izkrcali še dve četi jurišnega polka. Z njihovo podporo so bili branilci letališča dokončno strmoglavljeni. Malo kasneje je polkovnik Ramcke pristal na čelu še 550 padalcev, za njimi pa so začeli prihajati Ringlovi gorski strelci. Prva enota, ki je pristala s pomočjo transportnih letal, je bil 100. gorski strelski polk, ki so ga padalci veselo pozdravili. Toda kmalu se je zmagoslavje sprevrglo v kaos: majhno letališče ni moglo sprejeti toliko letal hkrati, pristajajoča letala so se zaletavala druga v drugo, ves obod letališča je bil zasut z razbitinami in poškodovanimi letali.

In vendar je bil položaj, v katerem so se znašli gorski strelci v Malemesu, boljši od zmešnjave, v kateri so se znašli njihovi tovariši. Na Kreto sta bila po morju poslana 3. bataljon 100. gorskega polka in 2. bataljon 85. gorskega polka, dva konvoja majhnih ribiških čolnov pod pokrovom samo dveh starih italijanskih rušilcev Lupo in Sagitario. Obe karavani so prestregle britanske vojaške ladje in ju potopile. Povračilo je prišlo prepozno: naslednje jutro so nemški potapljajoči bombniki potopili dve britanski križarki in rušilec ter poškodovali še dve vojni ladji in dve križarki. Toda iz dveh nemških bataljonov je pobegnil le en oficir in 51 vojakov. Pa vendar je bilo za Nemce najtežje obdobje bitke za Kreto že končano.

Okrepljeni jurišni polk je 21. maja popoldne hitro skoncentriral svoje sile okoli Malemesa in začel napad na Kanio.

Res je, da mesta ni bilo mogoče zavzeti do 27. maja - tako močan je bil sovražnikov odpor. Gorskim čuvajem je bilo medtem ukazano, naj s prisilnim pohodom napredujejo do Rethymnona: njihova podpora je bila tu nujno potrebna.

Ta padalec, fotografiran v Italiji, ima jasno viden žep na skakalnih hlačah. Bodite pozorni na prevleko čelade, izdelano iz italijanskega kamuflažnega blaga (579/1953/20).

Na območju Rethymnona je vojake 2. padalskega polka zgodaj zjutraj 21. maja napad avstralske pehote odrinil s položajev, ki so jih dan prej zasedli en kilometer in pol. Padalci so se lahko ustalili v tovarniški zgradbi sredi oljčnih nasadov in naslednje štiri dni sta dva bataljona zadrževala skoraj 7000 britanskih vojakov ob podpori topništva. V noči s 25. na 26. maj se je 250 padalcev poskušalo pod okriljem teme umakniti v Heraklion, a so bili ustavljeni nekaj kilometrov vzhodneje. Avstralci so medtem zasedli tovarniško poslopje, ki so ga Nemci zapustili, in ko so se ostanki padalskega odreda skušali vrniti na prejšnji položaj, so naleteli na surov protinapad.

29. maja so padalci 2. polka prejeli informacijo, da se je njihov sovražnik začel umikati. Padalci, ki so prejeli zabojnike s strelivom, ki so jih odvrgla transportna letala, so spet začeli napredovati nazaj v Rethymno in poskušali Avstralce pregnati iz tovarne. 30. maja zjutraj, takoj ko so padalci začeli jurišati na stavbo, so se jim približali stražarji 85. gorskega strelskega polka. Skupaj so Nemci končno zavzeli sovražnikovo trdnjavo in ujeli 1200 Avstralcev.

Tudi v bližini Herakliona v prvih dneh, od 20. do 23. maja, razmere za padalce redarje niso bile najboljše. Kljub težavam pri desantu so se do jutra 21. maja enote 1. padalskega polka uspele povezati med seboj in se začele premikati proti mestu. Soočili pa so se z odporom skoraj osem tisoč britanskih in grških vojakov, ki so imeli tudi dovolj topniške podpore. Ofenziva na mesto in letališče je zastala. Naslednji dan so padalci zavrnili ponudbo britanskega poveljstva za predajo. V tem času so redarji končno vzpostavili radijsko zvezo s svojim poveljstvom. Na njihovo veselje je bil prejet ukaz, ki je preklical zavzetje letališča v Heraklionu: padalci naj bi samo držali črto, ki so jo dosegli, in preprečili Britancem, da bi poskušali poslati okrepitve zahodno od Rethymna. Da bi to naredili, pa so morali Nemci zavzeti sovražnikove topniške položaje na hribu, označenem kot »Hill 491«. Iste noči se je Schultzov 3. bataljon skrivaj pomaknil na hrib in napadli so ga Britanci. Nepričakovan napad je osupnil topničarje in ti so zapustili svoje položaje.

24. maja je Breuer okrepil svoje položaje, naslednji dan pa je prejel okrepitev - še en bataljon je bil prepeljan z letalom. 26. maja je polk začel ofenzivo in uspešno zavzel "višino 296", ki je prevladovala nad Heraklionom. Tako je bilo vse pripravljeno za razvoj ofenzive; Poleg tega so se naslednji dan polku začele približevati nove enote 5. gorske strelske divizije. V tem času so bili Britanci in Grki že tako demoralizirani, da so za obrambo letališča pustili le majhno zaledno skupino, pravzaprav samomorilske bombnike. Na splošno je bil to konec. Istega dne je general Freyberg napovedal evakuacijo vojakov in zavezniki so z ladjami začeli zapuščati otok proti jugu. Med zasledovanjem umikajočih se Britancev, Grkov, Novozelandcev in Avstralcev so gorski strelci zajeli okoli 10.000 ujetnikov. Freybergu je uspelo evakuirati približno 17.000 prek Sfakie.

Nemški padalci se pogovarjajo z italijanskimi padalci (desno). Ni jasno, ali Italijani služijo v italijanski vojski ali pa so iz osebja divizij Folgiore ali Nembo, prerazporejenih nemški 4. padalsko-jagerski diviziji ob njenem oblikovanju pozimi 1943/44. Nemec na levi nosi vojaško jekleno čelado in staro sivkastozeleno jakno. Drugi z leve - s čelado italijanskega padalca in nemško jakno z razcepljeno kamuflažo (578/1931/7A).

Operacija Merkur je bila uspešno zaključena, vendar je imela stroške. Od 22.000 mož, ki so sodelovali v invaziji, so Nemci izgubili 3.250 ubitih ali pogrešanih, dodatnih 3.400 pa ranjenih. Zavezniške izgube v ubitih in ranjenih so dosegle 2500 ljudi, čeprav je bilo ujetih petkrat toliko Britancev in Grkov. Nekaj ​​dni kasneje je Hitler povedal Študentu: "Kreta je pokazala, da so dnevi padalcev stvar preteklosti." Pa vendar so padalci nadaljevali vojno in se borili na tleh poleg vojakov Wehrmachta.