Pourquoi les montgolfières volent-elles ? Aéronautiques. Molécules à différentes températures

Assez souvent, vous pouvez entendre l'opinion selon laquelle le gaz est substance dangereuse. N'est pas déclaration vraie. Pourquoi cela « arrive-t-il » si souvent ?

Le fait est que le mot « gaz », comme beaucoup d’autres mots de la langue russe, a plusieurs significations (définitions). Dans son sens « principal », le gaz est un état de la matière (toute substance peut être solide, liquide et gazeuse). Et dans l'un des sens supplémentaires, le concept de gaz désigne le gaz domestique inflammable utilisé dans les brûleurs des cuisinières à gaz (généralement du méthane).

Quel gaz est utilisé pour gonfler les ballons ? Si le ballon « vole », vous pouvez être sûr qu'il n'est pas gonflé avec le même gaz que celui fourni aux cuisinières à gaz. Seul un gaz très léger, beaucoup plus léger que l’air, peut soutenir la balle dans les airs. Le propane et le butane sont plus lourds que l’air et la balle reposerait sur le sol. Le méthane est un peu plus léger que l'air, mais sa force de levage ne serait pas suffisante pour soulever un petit objet « ordinaire ». ballon: seule une énorme boule remplie de méthane pourrait s'élever au-dessus du sol - et même alors extrêmement « lentement » : elle aurait très peu de force de levage.

Quel type de gaz peut facilement soulever n’importe quel gaz dans l’air ? Il n’existe que deux de ces gaz : l’hydrogène et l’hélium. Ces deux gaz sont des substances élémentaires et sont répertoriés dans tableau périodique D.I. Mendeleïev sous les numéros 1 et 2. En termes de prévalence dans l'Univers, c'est similaire : l'hydrogène occupe la première place et l'hélium la deuxième. En termes de « légèreté », ces gaz occupent également la première et la deuxième place (l'hydrogène est le plus léger et l'hélium n'est que légèrement plus lourd) et sont de loin supérieurs à tous les autres gaz. En termes de taille des atomes, ils sont également leaders, même si ici c'est un peu l'inverse : l'hélium a le plus petit atome, et l'hydrogène occupe la deuxième place.

Mais cela semble être la fin des similitudes entre ces gaz. L'hydrogène est un élément très actif, extrêmement inflammable et explosif : encore plus dangereux que le propane domestique. Et l'hélium est absolument gaz inerte, qui ne réagit avec aucun substance connue, il ne peut donc pas brûler ou entretenir une combustion, et ne peut pas non plus provoquer d’empoisonnement. Selon les normes russes et européennes, ainsi que conformément aux règles la sécurité incendie pour le pompage des ballons Seul de l'hélium ou de l'air ordinaire est utilisé. ()

Est-il sécuritaire d’inhaler l’hélium d’un ballon ? C'est tout à fait sûr, si, bien sûr, nous parlons de l'hélium lui-même, et non de bactéries ou d'autres facteurs secondaires qui peuvent être présents. Hélium, dans sens chimique encore plus « neutre » que l’azote, dont il est constitué en grande partie l'atmosphère terrestre. L'hélium en tant que composant du mélange respiratoire est utilisé par les plongeurs lorsqu'ils travaillent sur grande profondeur, puisqu'il ne se dissout pratiquement pas dans le sang humain.

Pour créer une ambiance vraiment festive, vous avez besoin de ballons. Demandez à n'importe qui à quoi les vacances sont associées, et il vous dira, d'une manière ou d'une autre, à propos de des ballons. Les adultes et les enfants les aiment vraiment, donc des vacances sans de telles décorations... Pas des plus amusants.

Même s'il y a de la pyrotechnie et diverses réalisations de l'industrie du divertissement. Et si les balles volent, cela s’apparente généralement à de la magie. Ainsi, créer des vacances inoubliables avec des décorations sympas est assez simple. De plus, de nombreuses entreprises proposent désormais un service aussi pratique que la livraison de ballons.

Il existe aujourd'hui de nombreuses variétés de ballons - en latex, ronds, longs, en forme de cœur ou autres. Il en existe des en aluminium : des plus petits aux plus grands, des plus simples aux formes complexes. Il y a des ballons en forme de personnages de dessins animés, d'animaux, de lettres et de chiffres. Mat, transparent, nacré, brillant, étoiles, fleurs, animaux, voitures... Peu importe. Et oui, tout cela peut voler - l'essentiel est que le ballon soit gonflé avec le bon gaz.

De notre article, vous apprendrez ce qu'ils trichent des ballons, quel type de gaz ils doivent être gonflés pour les faire voler et ce que vous pouvez utiliser pour gonfler les ballons à la maison.

Quel gaz est utilisé pour gonfler les ballons ?

Quel autre gaz est utilisé pour gonfler les ballons ? Gaz carbonique. C'est une façon pour ceux qui aiment expériences chimiques ou ne veut tout simplement pas se soucier d’une inflation régulière.

Obtenir gaz carbonique, combinez simplement du vinaigre ordinaire, 9% et du soda. Pour un article, vous avez besoin de 150 ml de vinaigre et d'une cuillère à soupe de soda. La poudre est versée en boule, après quoi sa queue est tirée sur une bouteille de vinaigre, la boule est secouée pour que le soda soit versé dans la bouteille. Une réaction violente – et voilà que le ballon est rempli.

Avec quoi gonfler des ballons pour les faire voler ?

L’hydrogène était autrefois utilisé. Mais ils l’ont rapidement abandonné, car combiné à l’oxygène, il forme un gaz explosif. Un spectacle pyrotechnique est certes intéressant, mais seulement s'il est maîtrisé. Mais une explosion de ballon ne peut pas être qualifiée de contrôlée.

C’est pourquoi ils ont commencé à utiliser de l’hélium au lieu de l’hydrogène. C'est l'idéal : beaucoup plus léger que l'air, complètement inerte et sûr, tout à fait abordable. Gaz parfait pour les engins volants. De plus, il est sans danger pour la santé - l'hélium est même inclus dans les mélanges destinés aux plongeurs. Et intéressant effet secondaire ses inspirations, sa voix drôle, voire amusante. De plus, l’hélium n’a ni odeur ni goût. Et si la décoration éclate, rien de grave ne se produira.

Comment gonfler des ballons à la place de l'hélium à la maison ?

• 150 ml sont versés dans un flacon eau chaude;
• Des morceaux de papier d'aluminium ordinaire y sont également jetés ;
• Après cela, ajoutez 3 cuillères à soupe de soude caustique (soude caustique, déboucheur) ;
• Un ballon est immédiatement posé sur la bouteille.

Attention! L’hydrogène est potentiellement dangereux, tout comme les expériences avec la soude caustique. Ce gaz ne doit pas être inhalé. Vous devez également garder ces ballons à l’écart du feu, y compris des bougies de gâteau d’anniversaire, des cierges magiques, etc. Par conséquent, si vous souhaitez décorer vos vacances avec des ballons volants, vous ne devriez pas prendre de risque. Après tout, le risque ici n’est pas seulement que les vacances soient gâchées…

Il est préférable d'aller dans un magasin où vous pourrez choisir des ballons adaptés, et ils vous les livreront déjà gonflés. Tout devient beaucoup plus simple et moins cher. Et vous n'avez pas besoin de penser à comment gonfler des ballons à la maison, à quoi utiliser à la place de l'hélium, etc.

Matériel préparé par Mechtalion.ru.

Les ballons montent vers le haut parce que le gaz qu’ils remplissent est plus léger que l’air ambiant. De nombreux gaz, notamment l'hydrogène et l'hélium, ont des densités inférieures à celles de l'air. Cela signifie qu’à une température donnée, ils ont moins de masse par unité de volume que l’air.

Lorsque de tels gaz légers sont pompés dans un ballon, celui-ci monte jusqu'à ce que le poids total de la coque à gaz, du panier, du poids et des câbles soit inférieur au poids de l'air déplacé par le ballon. (Puisque l'air est considéré en physique comme milieu liquide, la même loi s'applique ici que pour les corps immergés dans un liquide.) L'air chaud, qui a une densité inférieure à celle de l'air froid, monte également. Bien que l'air chaud ne soit pas aussi léger que certains gaz, il est plus sûr et plus facile à produire par des torches au propane montées sous le col de la coque du ballon, qui est généralement constituée d'un tissu léger tel que du nylon renforcé. Les ballons remplis d'air chaud restent généralement en vol pendant plusieurs heures, mais sans chauffage supplémentaire de l'air à l'intérieur de la coque, ils perdront progressivement de l'altitude.

Molécules à différentes températures

• Lorsque l’air est froid, les molécules se déplacent lentement et sont rapprochées.
• Lorsque l'air se réchauffe, il peutLes molécules commencent à se déplacer plus rapidement et à diverger sur les côtés, remplissant un volume plus important.
• Puisque l'air chauffécontinue de s'étendre, elle devient moins dense.
• Lors du refroidissement de l'air, illes molécules perdent leur vitesse, le volume diminue et la densité augmente.

1. Le ballon repose sur le côté. Les chalumeaux au propane chauffent l'air à l'intérieur de la coque, ce qui la fait gonfler et monter.
2. Chaud, air léger(figure sous le texte) monte à l'intérieur de la coquille puis s'écoule le long de ses parois. L'air froid est expulsé par le cou, le poids de la coque avec l'air diminue et le ballon monte.
3. Les pilotes maintiennent ou augmentent leur altitude en allumant périodiquement les brûleurs. Tant que l’air à l’intérieur de la coque est plus chaud que l’air extérieur, la force de portance l’emporte sur la force de gravité.
4. Le ballon descend à mesure que l'air qui le remplit se refroidit et se contracte. Les pilotes peuvent accélérer leur descente en libérant de l'air chaud par un trou au sommet du ballon.

Interaction de la pression, du volume et de la température

Interdépendance de trois paramètres. La pression, le volume et la température d'un gaz sont interdépendants. À température ambiante (près de droite), le mouvement des molécules de gaz à l’intérieur du récipient crée une certaine pression. Si le volume est > moitié moins grand (image du milieu à droite), la pression interne double. Lorsque l’air se réchauffe (tout à droite), sa pression augmente et son volume augmente proportionnellement à la température.

Le gaz naturel est dangereux – il ne devrait y avoir que deux opinions à ce sujet. Cependant, disons tout de suite : si les lecteurs lisent attentivement l'article et travaillent soigneusement, alors en essayant de réaliser une maquette de ballon, ils ne se blesseront pas, et encore moins ne feront pas exploser leur appartement !

Même les personnes ayant peu de connaissances en chimie savent que le méthane est plus léger que l’air. Son masse moléculaire- 16 contre 29 pour l'air. Cependant, le ballon volera-t-il s’il est rempli de méthane au lieu de l’hélium habituel ?

Sur l'un des sites dédiés aux ballons, nous sommes tombés sur les réponses suivantes :

Quel gaz est utilisé pour gonfler les ballons ? Si le ballon « vole », vous pouvez être sûr qu'il n'est pas gonflé avec le même gaz que celui fourni aux cuisinières à gaz. Seul un gaz très léger, beaucoup plus léger que l’air, peut soutenir la balle dans les airs. Le propane et le butane sont plus lourds que l’air et la balle reposerait sur le sol. Le méthane est un peu plus léger que l'air, mais sa force de levage ne serait pas suffisante pour soulever un petit ballon « ordinaire » dans le ciel : seul un énorme ballon rempli de méthane pourrait s'élever au-dessus du sol - et alors extrêmement « lentement » : il aurait eu très peu de portance.

Quel gaz peut facilement soulever n’importe quel ballon en latex ou en aluminium dans les airs ? Il n’existe que deux de ces gaz : l’hydrogène et l’hélium.

Comparons maintenant les valeurs de la force de portance spécifique :

du livre Talanov A.V. Tout sur les ballons (2002)

Cependant, ceux qui veulent tout tester expérimentalement sont confrontés à deux difficultés : d'une part, la pression du gaz dans le réseau domestique est trop faible pour « gonfler » le ballon, et d'autre part, beaucoup ne savent pas comment prélever le gaz des brûleurs des cuisinières. Regardons tout dans l'ordre.

Nous avons réussi à trouver une mention de expérience similaire en un seul livre - un bon atelier sur la physique. Donnons un devis.

Remplir les ballons des enfants avec du gaz de ville

Balle en caoutchouc pour enfants, bouteille avec tube inférieur (2 l), 2 bouchons percés, 3 tubes en verre courts, tube en caoutchouc, collier à vis, tuyau de gaz, poire en caoutchouc manuelle, pompage et évacuation de l'air, cordon.

Un ballon en caoutchouc est fixé à l'extrémité inférieure du tube de verre inséré dans le bouchon supérieur et placé à l'intérieur du flacon avec le tube inférieur (voir aussi E - 73). Un tuyau de gaz menant au gazoduc est posé sur l'extrémité libre supérieure de ce tube (Fig. 126).

Un bouchon avec un tube de verre court est inséré dans le tube latéral inférieur de la bouteille, dont l'extrémité libre est équipée d'un tube en caoutchouc avec un collier à vis. Un court tube-embout en verre est inséré dans ce tube en caoutchouc.

Lorsque l'air est aspiré hors du ballon, le ballon en caoutchouc qu'il contient est rempli de gaz (comme dans E-73). Après avoir rempli la bouteille, la pince est vissée, le robinet du gazoduc est fermé et le tuyau de gaz est retiré du tube de verre supérieur. Au lieu d'un tuyau, une deuxième balle en caoutchouc pour enfants est placée sur le tube, dont l'air a été éliminé autant que possible.

L'air est soufflé dans la bouteille par l'embout buccal. Sous la pression de l'air soufflé, le ballon situé dans la bouteille est comprimé et le gaz qu'il contient passe dans la balle en caoutchouc supérieure, la gonflant. Une fois le ballon rempli, la pince est vissée et le col du ballon est étroitement attaché avec un cordon.

Le ballon retiré de la bouteille flotte lentement dans les airs.

Note
Le remplissage des bouteilles en caoutchouc avec du gaz peut se faire sans bouteille à l'aide d'une pompe à poire en caoutchouc placée entre la bouteille et le gazoduc (Fig. 127). L'ampoule de la pompe en caoutchouc est activée à la main, pour laquelle il suffit de presser plusieurs fois l'ampoule en la tenant dans la paume de la main.

Nous avons utilisé la deuxième option, car elle est plus simple, d'autant plus que nous disposons d'une boîte entière de ces ampoules avec valve (utilisée pour les analyseurs de gaz). Le sens de ceci expérience simple est nécessaire Fermé hermétiquement! fixez un tube en caoutchouc à la conduite et augmentez la pression du réseau de méthane pour que le ballon se gonfle. Une telle ampoule fonctionne comme une pompe à vélo, faisant passer l'air dans une direction et est équipée d'adaptateurs en aluminium pratiques - le diamètre de sortie est parfaitement adapté à la balle.

Tout d'abord, réfléchissons à la manière de connecter étroitement le tube à la cuisinière à gaz. Cela peut être vu sur son appareil. Le gaz de la buse - un cylindre en laiton avec un petit trou - est introduit dans l'insert de l'entonnoir, en montant, il se mélange à l'air et grâce à cela, le mélange gaz-air qui s'échappe brûle sans suie. Retirons le couvercle de la plaque supérieure et retirons le revêtement en forme d'entonnoir (il est clair que le poêle ne sera pas endommagé).

On ne sait pas exactement quand et où la première montgolfière a été soulevée. Une découverte sensationnelle a été faite en 1973 : en pays ancien Les Incas, sur le territoire du Pérou moderne, ont trouvé dans des peintures rupestres l'image d'une montgolfière avec une coquille en forme de tétraèdre avec une gondole à deux places suspendue par le bas - une navette. De plus, les étapes de préparation de la montgolfière pour le vol, d'allumage du feu, de remplissage de la coque avec de l'air chaud et de réalisation du vol ont été présentées. Ils ont même indiqué tailles comparatives coquilles. Le ballon, réalisé selon cette conception par nos contemporains, a été soulevé dans les airs, il s'est avéré tout à fait viable, gagnant une hauteur de cent mètres en une minute.

Au 14ème siècle, le moine Albert de Saxe écrivait que la fumée d'un incendie est beaucoup plus légère que l'air et qu'en raison de la dilatation de l'air sous l'influence du feu, elle s'y élève.

Au XVIe siècle, le scientifique anglais Scaliger proposa de fabriquer une coquille avec l'or le plus fin et de la remplir d'air chaud. Cent ans plus tard, parut le roman de Cyrano de Bergerac « Une autre lumière, ou les États et empires de la Lune », dans lequel, avec un certain nombre de projets intéressants avion Pour les voyages en avion, un dispositif similaire à une montgolfière a été décrit. Le héros du roman, à l'aide de deux obus hermétiques remplis de fumée, vole presque jusqu'à la Lune elle-même, où il libère de la fumée, et, utilisant les obus comme parachute, descend calmement jusqu'à sa surface.

Et pourtant, le compte à rebours commence généralement à partir du 5 juin 1783, lorsque dans la ville française d'Annon, les frères Etienne et Joseph Montgolfier soulevèrent dans les airs une boule de soie d'un volume de 600 mètres cubes. La coque du ballon était recouverte de papier de l'intérieur et un treillis fait de vignes était fixé sur son trou inférieur, qui était installé sur la scène. Un feu a été allumé sous la scène et de l'air chaud accompagné de fumée a élevé le ballon à une hauteur de deux kilomètres. C'est pourquoi le nom de montgolfière est né en contraste avec le charlier, du nom du professeur Charles, qui a lancé un ballon rempli d'hydrogène le 27 août 1783.

Peu de temps après la deuxième naissance des ballons, des modèles combinés sont apparus, combinant les avantages des deux ballons traditionnels. La coque était divisée en deux parties. Celui du haut est rempli d’hélium léger et ininflammable, et celui du bas est rempli d’air chaud. En le chauffant pendant le vol avec du propane, de l'éthane ou du kérosène, brûlés dans des brûleurs spéciaux, les aéronautes régulent l'altitude de vol. Ce type de ballon est parfois appelé rosier - en l'honneur de l'un des premiers aérostiers, Jean François Pilâtre de Rosier, décédé en 1785 lorsque son ballon, rempli d'un mélange d'air chaud et d'hydrogène, prit feu en vol.

Le choix du carburant pour chauffer l’air de la coque est un facteur déterminant dans les performances de vol des montgolfières. En effet, plus le pouvoir calorifique d'un kilogramme de carburant est élevé, moins vous aurez besoin de carburant pour un vol, meilleures seront les caractéristiques de vol de la montgolfière : elle pourra rester dans les airs plus longtemps et voler distance plus longue ou atteindre de plus grandes hauteurs.

Nos prédécesseurs utilisaient initialement tout ce qui pouvait brûler pour chauffer l'air : branches d'arbres, paille, charbon, etc. Ils se sont ensuite tournés vers le pétrole, les gaz inflammables et le charbon de bois. Le carburant choisi était celui qui pouvait chauffer rapidement et efficacement l’air de la montgolfière, tout en étant bon marché et accessible.

En conséquence, nous avons opté pour un mélange de propane et de butane à parts égales. Il est cependant un peu pire que le propane pur, car il est moins volatil et les brûleurs doivent être équipés de dispositifs supplémentaires pour augmenter la volatilité.

Les brûleurs ont également changé de manière méconnaissable. Il s'agit désormais d'appareils équipés de mécanismes de régulation et de surveillance qui maintiennent automatiquement la température requise de l'air chaud dans la coque.

Cependant, l’air contenu dans l’enveloppe peut être chauffé sans brûler de carburant à bord du ballon. Il existe une autre source de chaleur : le soleil. Et si la coque est peinte en noir, elle s'accumulera énergie solaire. Selon ce principe, en 1973, la montgolfière Solar Firefly a été construite aux États-Unis, qui effectuait des vols en utilisant uniquement de l'énergie. rayons de soleil. De nombreux ballons ont été développés en France à partir de rayonnement infrarouge soleil. Ils s'appelaient MIR. Leur principale différence est que l'air à l'intérieur de la coque est chauffé non seulement par le rayonnement atmosphérique dans le domaine infrarouge, mais également par le rayonnement terrestre.

La coque MIR est divisée en deux parties. La partie supérieure n'émet pratiquement pas de rayonnement infrarouge grâce au revêtement spécial surface extérieure coque, comme le mylar aluminisé, de sorte que la chaleur s'accumule en dessous. La partie inférieure est constituée d'un film de polyéthylène transparent avec un trou au fond. Lorsqu'un tel ballon survole une zone de la terre où le flux de chaleur est dirigé vers le haut, la coque se réchauffe et une portance aérostatique supplémentaire apparaît. Pendant la journée, le ballon monte, la nuit il descend, mais pas jusqu'au sol, mais jusqu'à une certaine hauteur, où le rayonnement de la terre est suffisant pour maintenir une température de l'air élevée dans la coque.

Bien entendu, l'altitude de vol d'un ballon dépendra de nombreux facteurs : la latitude de la zone et les saisons de l'année, la clarté du ciel et l'heure de la journée, etc. Dans la stratosphère, la force de portance aérostatique due à la chaleur du soleil et de la terre est toujours positif, c'est-à-dire qu'un ballon peut survoler toute la surface de la terre jour et nuit.

L'altitude de vol de jour comme de nuit peut être modifiée par une vanne d'air située au sommet de la coque et contrôlée par un petit moteur alimenté par une source d'énergie embarquée. Lorsque la vanne est ouverte, l'air chaud présent dans la coque est remplacé par de l'air froid entrant par le trou inférieur dont le diamètre est supérieur au diamètre de la vanne. De plus, le volume de la coque reste constant.

Les vols en ballon de plusieurs jours ont stimulé l'esprit de compétition des aéronautes. De nombreux passionnés d’aéronautique rêvaient de faire le tour de la Terre. Au début, on essayait de survoler n'importe quel océan. L'Atlantique s'est avéré le plus approprié, Partie nord qui est parsemée de nombreuses routes aériennes et maritimes. Cela a facilité la surveillance du vol et la recherche des casse-cou qui risquaient de traverser l'Atlantique.

Le 14 septembre 1984, l'Américain D. Kittinger, ancien pilote d'essai militaire, âgé de 58 ans, a décollé de la ville de Caribou dans le Maine et, grâce à un fort vent arrière, il s'est retrouvé environ 70 heures plus tard au large des côtes de France. Sa trajectoire de vol passait au-dessus de Terre-Neuve, puis au sud du Groenland et, avant l'Irlande, elle tournait brusquement vers le sud-est. Cela rendait quelque peu difficile le choix d'un site d'atterrissage, car au-dessus de l'Europe, l'aéronaute se trouvait nettement au sud des lieux où l'atterrissage était prévu.

Après avoir survolé les contreforts nord des Pyrénées et la côte méditerranéenne de la France, il a atterri dans une zone boisée près de la ville italienne de Savone. L'arrivée a été difficile, l'aéronaute a été éjecté de la nacelle d'une hauteur de trois mètres, il s'est cassé la jambe et a été immédiatement transporté à l'hôpital.

En 1998, Steve Fossett a établi le record de maintien en vol. Il a pris un vol pour réveillon de Nouvel an, en suspendant toute la télécabine avec des bouteilles de propane pour chauffer l'air dans la coque plus longtemps. Cependant, pendant le vol, des ennuis lui sont arrivés - il a refusé Système d'ordinateur chauffant la cabine et il a commencé à geler. Nous avons dû descendre dans des couches plus chaudes de l’atmosphère. A 914 mètres d'altitude, l'aérostier a traversé frontière russe dans la région d'Anapa. Après un certain temps, il a reçu un signal concernant une descente d'urgence. L'équipement est finalement tombé en panne et il a été contraint d'atterrir près de la ferme Grechanaya Balka, dans le territoire de Krasnodar.

Le détenteur du record de 1998 était l'équipage international du Suisse Bertrand Picard. Le Belge Bim Verstraeten et l'Anglais Andy Elson. S'étant lancés depuis l'Europe dans le ciel sans trop de bruit sur le ballon Brightling Orbiter 2, ils ont parcouru plus de vingt mille kilomètres. Mais, ayant rencontré des conditions météorologiques défavorables, ils furent contraints d’atterrir en Birmanie.

L’enthousiasme grandit. En 1999, les équipages se succèdent différents pays et le plus souvent, ils ont échoué. La principale lutte a éclaté entre les Européens. Les Britanniques Andy Elson et Colin Prescott, les premiers à décoller d'Espagne le 17 février 1999, ont passé plus de douze jours dans les airs, battant le record du monde de durée et d'autonomie de vol, mais ont quand même été contraints d'atterrir - ils ont manqué de carburant.

À la suite des détenteurs du record, un autre ballon s'est précipité, lancé dimanche matin 1er mars, depuis la ville suisse de Château d'E avec le même objectif : effectuer un vol sans escale autour de notre planète. Son commandant était le petit-fils du célèbre. Le scientifique et voyageur suisse Auguste Piccard Bertrand a été empêché de décoller à temps, c'est-à-dire le soir du Nouvel An, pour deux raisons : des conditions météorologiques défavorables et l'absence d'autorisation de Pékin pour survoler l'espace aérien chinois.

Les compartiments de l'Orbiter 3 n'étaient pas remplis d'hélium, mais de propane, il s'est donc avéré plus grand et plus lourd que le ballon d'Elson et Prescott. Sa hauteur était de 55 mètres et il pesait 9 tonnes. Mais il a pu prendre de grandes réserves de carburant, et cela a finalement porté ses fruits.

"Picart et son partenaire, le pilote britannique Brian Jones, espéraient faire le tour de la Terre en 16 jours", écrit S. Nikolaev dans le magazine "Technology for Youth", "ayant pour avantage l'autorisation de survoler la partie sud Chine. Mais l’expédition est loin d’être facile. Ils devaient décoller dans des vents de sol forts, sans attendre le beau temps, Piccard craignant de passer à côté de courants stratosphériques favorables. Immédiatement après le départ, ils ont été transportés vers l'Espagne. Ils ont cependant réussi à redresser légèrement la direction de leur vol, se retrouvant dans un courant d'air favorable au-dessus de la Mauritanie, qui les a envoyés vers l'Inde. La Chine et à travers Océan Pacifique en Californie...

À plusieurs reprises, le ballon a gelé et a commencé à perdre rapidement de l'altitude. Il y avait également des problèmes dans les systèmes d'alimentation en oxygène et de contrôle des ballons...

Ce n'est que lorsque le ballon Orbiter-3 a survolé le continent américain le dix-huitième jour et s'est retrouvé au-dessus de l'Atlantique que les aérostiers ont commencé à espérer sérieusement le succès de leur expédition. L'espoir leur a donné de la force, qui à ce moment-là s'épuisait déjà. Les aéronautes ont rapporté point de contrôle que l'un de leurs radiateurs est en panne et que la température à bord ne dépasse pas huit degrés Celsius. Tous deux ont un gros rhume. Bertrand Picard, psychiatre de profession, a même été contraint de recourir à l'hypnose pour reprendre des forces.»

Le 21 mars, vers dix heures du matin, des aérostiers incroyablement fatigués, après avoir parcouru plus de quarante mille kilomètres, ont pu quitter leur cabine exiguë. "L'aigle a atterri", ont-ils annoncé par radio en Suisse, près du village de Mut, à 800 kilomètres au sud-ouest du Caire.

Le record est donc établi. À quoi devraient rêver les aéronautes modernes maintenant ? À propos de voler à travers les deux pôles ? Ou faites une course de ballons globe- qui s'engagera voyage autour du monde plus rapide? Il est probablement plus logique d'emprunter un chemin différent. Les spécialistes de la NASA ont construit un ballon géant en forme de citrouille pour la recherche astronomique. Son diamètre est d'environ 128 mètres et sa hauteur est de 78. L'une des tentatives du printemps 2001 s'est soldée par un échec. Le ballon a coulé à cause d'une fuite, s'élevant à une hauteur de 20 kilomètres. On s'attend à ce qu'un tel géant flotte à une altitude de 35 kilomètres avec 1 350 kilogrammes d'équipement scientifique et reste dans les airs jusqu'à cent jours. Et pendant ce temps, en présence de vents favorables, il fera cinq fois le tour de notre planète.

Dans ce cas, tous les contrôles seront effectués par radio et à l'aide du pilote automatique. Il est destiné à être utilisé panneaux solaires pour alimenter les systèmes embarqués. Le lancement d'un ballon coûtera au moins trois fois moins cher que le lancement d'un satellite, et le matériel descendu par parachute pourra être utilisé plusieurs fois.

Un autre projet original a été proposé par les étudiants en design américains Eric Reiter et David Goodwin : un dirigeable naviguera dans les cieux comme un clipper. La partie inférieure de sa structure verticale servira de quille stabilisatrice, tandis que le ponton central rempli d'hélium et les deux pontons latéraux feront office de voiles. Le ballon géant peut être utilisé comme base scientifique ou comme avion touristique.