Leta 1451, 27. oktobra, se je v Genovi v družini preprostega šertobita rodil deček. O njegovem otroštvu je malo znanega - navsezadnje si nihče ni mogel misliti, da bo ta otrok nekega dne stoletja slavil svoje ime. Dečku je bilo ime Krištof Kolumb.
Nekateri raziskovalci verjamejo, da se je šolal v Paviji, drugi pa prav tako prepričano trdijo, da je bil genij samoizobraževalec. Obstaja tudi legenda, da je Kolumb pred svojimi odkritji piral v Sredozemskem morju, vendar o tem ni nobenih dokumentarnih dokazov. Edino zagotovo znano dejstvo je, da se je Kolumb pri osemnajstih letih začel zanimati za bogastva Indije. Njegovo zanimanje še zdaleč ni bilo špekulativno! Kolumb je predlagal, da lahko v to državo pridete ne le tako, da obkrožite Afriko in greste na vzhod, ampak tudi tako, da tja pridete veliko več bližnjica- čez Atlantski ocean, premikanje proti zahodu. Čeprav je bil Kolumb v finančnih težavah, mu je uspelo zbrati bogato zbirko navigacijskih kart in se z njimi družiti super delo. Res je, naredil je napake v svojih izračunih, saj je verjel, da je Indija dobesedno nekaj tednov stran.
Morda vse te ideje mladih ambiciozna oseba bi potonila v pozabo, toda nekega dne je Kolumb srečal Felipo Muniz, hčer portugalskega kapitana. Mladi so se zaljubili drug v drugega in se zelo hitro poročili.
V ženini hiši je Columbus dobil dostop do pomorskih kart, dnevnikov in vtisov svojega tasta. Zmrzoval je poslušal zgodbe izkušenega kapitana in njegovih prijateljev o neverjetnih in čudne najdbe v Atlantskem oceanu blizu Azorov. Tam so pomorščaki našli kose lesa z rezbarijami in motivi, ki so se popolnoma razlikovali od afriške, azijske in predvsem evropske umetnosti. En dan, na otoku, ki pripada azorskemu arhipelagu, dva mrtve osebe, oblačila in obrazi presenetljivo drugačni od vseh ostalih slavna ljudstva.
Kolumb je bral tudi najnovejše knjige o geografiji. Tako je zelo pozorno prebral dela Pierra de Aillyja (»Podoba sveta«) in Silvia Piccolominija (mimogrede, leta 1458 je ta slavni italijanski pesnik in humanist zasedel vatikanski prestol pod imenom Pij II.). Kolumb je seveda preučeval tudi popotne zapiske takrat slavnega popotnika Marka Pola. Robovi strani teh knjig so posejani s številnimi Kolumbovimi komentarji - nekje je videl potrditev svojih idej, nekje pa ravno nasprotno lastne ideje.
Treba je opozoriti, da je ideja zahodna pot V Indiji ni bilo novo. Izrazili so ga starodavni misleci - Eratosten, Aristotel in Protagora. Kolumba je še posebej pretresla Aristotelova misel, da je bilo od Španije do ozemlja Indije ob premikanju proti zahodu le nekaj dni poti. Drug dejavnik, ki je Kolumba potisnil k uresničitvi svojih idej, je bil izključno ekonomski. Dejstvo je, da so tradicionalne poti v Indijo skozi Azijo v 15. stoletju blokirali mogočni Otomansko cesarstvo. Evropa je bila čez noč odrezana od dotoka snovi za barvanje tkanin, orientalskih kadil in predvsem začimb. Močno so se podražili poper, nageljnove žbice, cimet, ingver in muškatni orešček. Toda glavni problem je bilo pomanjkanje črnega popra. Poper so v tistih časih pogosto uporabljali kot plačilno sredstvo – za nakup zemlje, za poplačilo dolgov in celo kot doto (nevesta, ki je ženinu s seboj prinesla dva ali tri kilograme popra, je bila zaželena tudi najbolj dostojanstveniki). In to brez omembe, da so svilene tkanine, preproge in drugi luksuzni predmeti izginili! Nova pot v Indijo ni vodila le do geografskih odkritij, ampak tudi do ogromnega bogastva. Vendar so bili za pridobitev tega bogastva potrebni finančni stroški.
Kolumb se je zanašal na čisto ekonomski interes kralji svojemu podjetju. Toda Joan, kralj Portugalske, je na prošnjo, naj Kolumbu priskrbi ladje za iskanje japonskega otoka Sipago, podvomil v pritožnikove argumente in ni dal denarja. Vendar je Joan za Kolumbovim hrbtom zaupala preverjanje same ideje izključno izkušenim, po njegovem mnenju, strokovnjakom - dvema kozmografoma in škofu. Zaključek, ki ga je naredila tako avtoritativna komisija, je povsem jasen - Kolumbov projekt je bil razglašen za prazno fantazijo. Tudi potovanje Bartolomeja, Kolumbovega brata, v Anglijo je bilo neuporabno - britanski kraljevi dvor ni podprl ideje. Dolgo je bil gluh za zahteve Krištofa Kolumba in španski kralj. On je, tako kot Joan, ukazal analizirati noro idejo. Nasploh so vsi strokovnjaki govorili povsem v duhu tistega časa in zavračali možnost, da bi Indijo dosegli s potovanjem proti zahodu, pri čemer so se sklicevali na spise sv. Gregorja, sv. Avguština in predvsem na evangelij. Mimogrede, podali so zelo zanimiv argument, ko so priznali, da je Zemlja okrogla po mnenju modrecev tistega časa okrogla oblika Zemlja je pred ladjo oblikovala ogromno goro in noben veter, tudi najmočnejši, je ne bi mogel premagati.
Vendar je Kolumb verjel v svojo srečno zvezdo in se mu je končno posrečilo. Leta 1492 se je končalo osemstoletno vladanje Mavrov v Španiji. V začetku leta je Kolumb dobil avdienco pri kraljici Izabeli in jo postavil pred zelo preprosto dilemo. Če se njegova ideja izkaže za neuspešno, bo kraljeva blagajna izgubila le sredstva, porabljena za odpravo. Če ima Kolumb prav, potem bo v Španijo prišlo resnično neizmerno bogastvo.
Kralj Ferdinand in kraljica Izabela sta 17. aprila 1492 odobrila Kolumbovo potovanje. V sporazumu, sklenjenem s Kolumbom, je bila tudi klavzula, ki pravi, da če ekspedicija ne uspe, njen vodja ne bo prejel nobene nagrade in bo prejel samo slavo navigatorja. Poleg tega je bil Kolumb prej imenovan za podkralja vseh dežel, ki jih je odkril, in admirala. Skupaj s temi zelo velikimi vrstami je prejel pravico do desetine blaga, prinesenega s potovanja. No, le malenkost - Kolumb in njegovi potomci so bili povzdignjeni v plemiško dostojanstvo.
Vendar ta pogodba ni odpravila vseh ovir na Kolumbovi poti. Že ko so bile finančne zadeve urejene in izbrane tri ladje, je nastal problem pri izbiri posadke. Mornarji niso verjeli Kolumbu in so ga imeli za rahlo ganjenega – navsezadnje normalna oseba nikoli ne bo prostovoljno šel v odprti ocean. Zamisel so zaporniki predstavili posadki ladij. Toda Pinsonom, trem bratom pomorščakom, ki so se odločili odpluti s Kolumbom, ta pristop ni bil všeč. Najstarejši, Martin Alonso, eden najboljših pomorskih kapitanov v Španiji, se je potrudil in vseeno uspel sestaviti posadke ter zaposliti izkušene in neustrašne mornarje.
3. avgusta 1492 ob zori so tri ladje - Pinta, Niña in Santa Maria - odplule proti zahodu proti Kanarskim otokom.
Skupno število ljudi na Kolumbovi odpravi ni znano. Številke so podane od devetdeset do sto trideset ljudi. Kolumb, ki je spoznal, da je potovanje lahko izjemno dolgo, je odkrito goljufal in med potovanjem ni vodil enega dnevnika, ampak dva. V enega, ki ga ni pokazal nikomur, sta vstopila točne informacije– tako o prehojeni poti kot o vseh težavah. V drugi, namenjeni ekipi, pa so zabeležili najbolj olepšane podatke.
Ob predpostavki težav na poti se je izkazalo, da je imel Kolumb popolnoma prav. Na primer, ko so ladje 16. septembra vstopile v Sargaško morje, jih je čakalo dolgo zatišje. Številni jadralci so se odločili, da tako daleč od njihove domovine sploh ni vetra in se ne bodo nikoli vrnili v Španijo. Kolumb je pokazal izjemno zgovornost in prepričal mornarje, naj se ne predajo malodušju. Posebej aktivno je uporabil dva argumenta: prihodnje neštete zaklade in obveznost Božja pomoč. Mimogrede, sam Kolumb še zdaleč ni bil nesplačan - on je rekel, da na svetu ni nič boljšega od zlata in z njegovo pomočjo lahko celo odrešiš dušo iz vice.
Zemlja se je pojavila povsem nepričakovano – ko je posadke povsem prevzela malodušnost. 12. septembra je Rodrigo de Trian, mornar ladje Pinta, zagledal kopno in sprožil iz muškete. Ko je stopil na obalo otoka, ki ga domačini imenujejo Guanahani, je Krištof Kolumb pokleknil in obtočen s solzami poljubil tla. Po tem se je razvila španska kraljeva zastava in navigator je dvignil oči v nebo in trikrat razglasil imena španskih monarhov Ferdinanda in Isabelle. Uradnik Rodrigo de Escobedo je sestavil akt, po katerem so otok, morje okoli njega in lokalni divjaki razglasili, da pripadajo španski kroni. In hkrati so popotniki preimenovali sam otok in ga poimenovali San Salvador.
Med svojim prvim potovanjem je Kolumb poleg otoka San Salvador odkril in opisal še otoka Haiti in Kubo. Kolumb je bil še posebej navdušen, ko so na teh otokih odkrili zlato. Poleg tega je Columbus, ki je poskušal biti do neke mere pošten, kupoval eksotično blago od lokalnega prebivalstva. Navigator je bil popolnoma prepričan, da otoki, ki jih je našel, pripadajo legendarnim 7777 otokom, ki jih je Marco Polo dodelil azijski celini. Lokalno prebivalstvo je celo imenoval Indijanci - in z njegovo lahkotno roko se je to ime ohranilo za vedno.
15. marca 1493 se je Kolumbova odprava zmagoslavno vrnila v špansko pristanišče Palos. Kolumb je takoj odšel v Barcelono, kjer je bil takrat španski kraljevi par. Kralj in kraljica sta Kolumba pričakala v katedrali in mu nista dovolila, da bi pokleknil, da bi jima poljubil kraljevsko roko. Posadili so ga k sebi in ga začeli spraševati o peripetijah na poti v Novi svet.
Skoraj takoj je postalo jasno, da ta Kolumbova odprava ne more biti zadnja. Razlog je bil zelo preprost - organizacija odprave je po različnih ocenah državno blagajno stala enega ali dva milijona maravedijev. Hkrati sta prineseno blago in zlato sto petinsedemdesetkrat presegla stroške odprave! Kolumb torej ni samo obogatel - naredil je kraljeva zakladnica bogatejši za okoli tristo milijonov.
Naslednje Kolumbove ekspedicije so bile veliko daljše. Drugi je trajal tri leta - od septembra 1493 do junija 1496. Tretji - od maja 1498 do oktobra 1500. In zadnji je trajal od maja 1502 do novembra 1504. Kolumb je odkril in opisal Srednjo Ameriko, Južno Ameriko (severno obalo) in številne otoke. Med potovanjem je moral biti ne le navigator, ampak tudi znanstvenik, osvajalec in celo vladar otoka Hispaniola (Haiti).
Njegova tretja ekspedicija v Novi svet se je za španskega admirala izkazala za še posebej neprijetno. Od tam se je vklenjen vrnil v Španijo. To se je zgodilo zaradi palačnih spletk in zavisti plemstva do človeka, ki si je čez noč, kot so verjeli zavistneži, z lahkoto pridobil slavo, naklonjenost kraljev in noro bogastvo. Kraljica Isabella je znova rešila situacijo - ukazala je, da Kolumba snejo okove, ga oblečejo v draga oblačila in navigatorju celo zagotovijo del svoje osebne straže kot častno stražo. Toda Kolumb ni pozabil žalitve, zadane pred njim zadnje dni. Po navigatorjevem sinu Ferdinandu so bile verige, v katere je bil vklenjen Kolumb, nenehno na njegovi mizi in admiral je zapustil, naj jih pokoplje z njim.
20. maja 1506 je Krištof Kolumb prevzel zadnje obhajilo in rekel, da izroča svojega duha v Gospodove roke. Toda tudi po smrti navigator ni takoj počival. Sprva je bil pokopan v Sevilli, kasneje pa so po njegovi oporoki njegove posmrtne ostanke prepeljali na otok Hispaniola in jih pokopali v deželi, ki jo je odkril. Ko je Hispaniola leta 1795 postala francoska kolonija, so Kolumbov pepel prenesli na Kubo, še kasneje, leta 1877, pa so ga vrnili v Sevillo. Tu počiva do danes.
Danes obstajajo skoraj neizpodbitni dokazi, da Kolumb nikakor ni bil prvi na ameriški celini. Ameriko so obiskali tudi Vikingi, še pred njimi pa Egipčani. Možno je, da so nekateri Evropejci dosegli te obale že pred Kolumbom. Vendar pa so prav Kolumbova potovanja utrla pot kulturnim, gospodarskim in političnim povezavam med starim in novim svetom. Brez dvoma je navigatorja najprej motivirala žeja po obogatitvi. Ampak kaj torej? V zgodovini ta trma in namenska oseba vstopil kot odkritelj Amerike.
V zgodovini je veliko naključnih odkritij, ko so odkritelji iskali povsem drug cilj. večina svetel zgled- odkritje Amerike s strani Kolumba med njegovim iskanjem morske poti v Indijo.
Vse se je začelo z idejo o jadranju v Indijo po novi poti - Atlantskem oceanu. Krištof Kolumb je to najprej predlagal Portugalski, vendar kralj Juan II ni odobril navigatorjevega načrta.
Italijan po rodu, Columbus je odšel v Španijo. Tu, nedaleč od Palosa, v enem od samostanov, so našli meniha, ki ga je poznal. Kolumbu je pomagal pridobiti občinstvo pri kraljici Izabeli. Po poslušanju navigatorja je znanstvenemu svetu naročila, naj razpravlja o projektu. Svet je bil sestavljen predvsem iz ljudi, ki so opravljali duhovščino.
Columbus je pripravil živo poročilo. Rekel je, da so starodavni znanstveniki dokazali, da je Zemlja krogla. Pokazal je kopijo zemljevida, ki ga je sestavil slavni italijanski astronom Toscanelli. Na njem je bil Atlantski ocean prekrit z množico otokov, za katerimi se je videla vzhodna obala Azije. Spomnil se je legend, da obstaja dežela onkraj oceana, iz katere včasih po morju plujejo drevesna debla, očitno obdelana od ljudi. Kolumb, ki je bil dobro izobražen in je govoril štiri jezike, je uspel na svojo stran pridobiti člane sveta.
Poleg tega je imel interes španske krone druge razloge.
V državi, ki je pravkar doživela zavzetje Granade in rekonkvisto, je bilo gospodarstvo v obžalovanja vrednem stanju. V državni blagajni ni bilo denarja, številni plemiči so bankrotirali. Če bi bilo Kolumbovo potovanje uspešno, bi morda pomagalo spremeniti situacijo. Kolumb je prejel status podkralja vseh dežel, ki bodo odkrite – in se odpravil na pot.
Prva odprava
Prva odprava se je začela 3. avgusta 1492 v pristanišču Palos. Flotilijo so sestavljale 3 karavle ("Santa Maria", "Pinta", "Nina"), ki so prevažale 90 ljudi. Najprej so ladje šle na Kanarske otoke, od koder so se obrnile proti zahodu. Na poti so odkrili Sargaško morje, kjer so zelene alge rasle v neverjetnem izobilju.
Minila sta 2 meseca, preden je ekipa zagledala kopno. V noči na 12. oktober 1492 ob dveh je stražar opazil obalo, ki je bila osvetljena s strelami. To so bili Bahami, vendar je Kolumb verjel, da mu je uspelo doseči Indijo, Kitajsko ali Japonsko. Zato so se ljudje, ki so se tukaj srečali, imenovali Indijanci. In otočje se je imenovalo Zahodna Indija.
Otok, na katerega so se popotniki spustili, so poimenovali San Salvador, ki pripada ameriški celini. Uradno se 12. oktober 1492 šteje za dan odkritja Amerike.
V nadaljevanju potovanja so ladje dosegle nove otoke - Kubo in Haiti. To se je zgodilo 6. decembra, 25. pa je ladja "Santa Maria" nasedla.
Odprava se je v Španijo vrnila 15. marca 1493. Z ladjami so prispeli tudi domačini, pa krompir, tobak in koruza - izdelki, ki jih Evropa takrat še ni poznala. Kolumba so obdali s častjo in mu podelili naslov admirala morja-oceana, pa tudi podkralja odprtih dežel in tistih, ki jih je še moral najti.
Druga ekspedicija
Med svojim drugim potovanjem je Kolumb raziskal večino karibskih otokov. Izplulo je 17 ladij, ki so prevažale 1500 ljudi.
Na tem potovanju so bili odkriti Guadeloupe, otoka Dominika in Jamajka, Antigva in Portoriko. Na tej ekspediciji so mornarji, ne da bi vedeli, dosegli obale nove celine, ki se zdaj imenuje Kolumbija - poimenovana po Columbi. 11. junija 1496 so se španske ladje vrnile v domovino.
Tretja odprava
Kolumbovo tretje potovanje je bilo leta 1498. Flotila pod njegovim poveljstvom je dosegla delto reke Orinoko. To je bila obala nove neznane celine. Odkrita sta bila tudi 2 otoka - Trinidad in Margarita ter polotok Paria.
Leta 1500 so se španski naseljenci Novega sveta uprli Kolumbu. Razrešen je bil dolžnosti vodje novih dežel. Vendar je dobil dovoljenje za novo potovanje.
Četrta odprava
Kolumbovo četrto potovanje je trajalo 2 leti. Od leta 1502 do 1504 je plul vzdolž večjega dela obale nove celine, ki je kasneje postala znana kot Srednja Amerika.
Štiri ladje so prepotovale veliko razdaljo in odkrile nove otoke – Honduras, Kostarika, Panama. Toda konec junija 1503 je ladje pri Jamajki zajelo neurje in se razbilo.
Veliki in Nesrečni
Kolumb sam ni sumil, da je odkril novo celino. Umrl je prepričan, da so vse ekspedicije vodile v Indijo, njegovo odkritje pa je bila pot v Indijo z zahoda. V deželah, ki jih je odkril, ni bilo zlata in tam niso našli začimb. To ne Španiji ne samemu Kolumbu ni prineslo bogastva.
Mornar je bil reven. Ves denar, ki ga je imel, je porabil za opremljanje reševalne ekspedicije za reševanje ljudi na eni od karavel. Umrl je bolan in pozabljen leta 1506.
Kdo je še odkril Ameriko
Ko se je navigator in astronom iz Firenc Amerigo Vespucci odločil iti v dežele, ki jih je odkril Kolumb, je ugotovil, da to ni Indija, ampak povsem nova celina. To se je zgodilo med ekspedicijo v letih 1501-1502. Objavil je svoje misli, ki so postale osnova za nastanek novega zemljevida sveta leta 1507. Evropi, Aziji in Afriki je bila dodana še ena celina, ki je sprva nosila ime dežela Amerigo. Kasneje se je preoblikovala v Ameriko.
Ta celina, kot je postalo jasno pozneje, je bila odkrita več kot enkrat. Leta 1497 je flotila portugalskih ladij pod vodstvom Vasca da Game (1469-1524) odplula proti Indiji. 4 ladje, na katerih je bilo 170 ljudi, so zapustile lizbonsko pristanišče v smeri Rta dobrega upanja. Obkrožili so rt, prispeli do ustja Zambezija, šli proti severu blizu Afrike in nato prispeli do pristanišča Malindi. Od tu so ladje prispele do pristanišča Calicut, kjer jih je vodil arabski pilot. To je pomenilo odprtje poti do Indije, ki je trajala približno 10 mesecev.
Srečanje v Calicutu je bilo hladno. Po 3 mesecih bivanja so se Portugalci odpravili na pot nazaj. Kapitan se je odločil pluti naprej Indijski ocean, mimo vzhodne Afrike. Potovanje je trajalo približno eno leto, vendar sta se do septembra 1499 ladji vrnili v Lizbono, saj sta izgubili večino posadke.
Krištof Kolumb je bil srednjeveški pomorščak, ki je Evropejcem odkril Sargaško in Karibsko morje, Antile, Bahame in ameriško celino ter bil prvi znani popotnik, ki je prečkal Atlantski ocean.
Po različnih virih se je Krištof Kolumb rodil leta 1451 v Genovi na današnji Korziki. Šest italijanskih in španskih mest zahteva pravico, da se imenujejo njegova domovina. O navigatorjevem otroštvu in mladosti ni znanega skoraj nič zagotovo, pa tudi izvor družine Columbus je nejasen.
Nekateri raziskovalci imenujejo Kolumba Italijan, drugi menijo, da so bili njegovi starši krščeni Judje, Marranos. Ta predpostavka pojasnjuje neverjetno stopnjo izobrazbe za tiste čase, ki jo je prejel Christopher, ki je izhajal iz družine navadnega tkalca in gospodinje.
Po mnenju nekaterih zgodovinarjev in biografov je Kolumb do 14. leta študiral doma, vendar je imel odlično znanje matematike in je znal več jezikov, vključno z latinščino. Fant je imel tri mlajše brate in sestro, vse so učili obiskujoči učitelji. Eden od bratov, Giovanni, je umrl v otroštvu, sestra Bianchella je odraščala in se poročila, Bartolomeo in Giacomo pa sta spremljala Kolumba na njegovih potovanjih.
Najverjetneje so Kolumbu vso možno pomoč nudili njegovi soverniki, bogati genovski finančniki iz rodu Marranos. Z njihovo pomočjo je mladenič iz revne družine vstopil na univerzo v Padovi.
Kot izobražen človek je bil Kolumb seznanjen z nauki starogrških filozofov in mislecev, ki so Zemljo upodabljali kot žogo in ne ravno palačinko, kot so verjeli v srednjem veku. Vendar pa takšne misli kot judovsko poreklo v času inkvizicije, ki je divjala po Evropi, jo je bilo treba skrbno skrivati.
Na univerzi je Columbus postal prijatelj s študenti in učitelji. Eden njegovih tesnih prijateljev je bil astronom Toscanelli. Po njegovih izračunih se je izkazalo, da je veliko bližje pluti v dragoceno Indijo, polno neizmernih bogastev. proti zahodu, in ne na vzhodu, ob Afriki. Kasneje je Christopher izvedel lastne izračune, ki so, čeprav napačni, potrdili Toscanellijevo hipotezo. Tako so se rodile sanje o popotovanju po zahodu in Kolumb mu je posvetil vse življenje.
Še preden je kot štirinajstletni najstnik vstopil na univerzo, je Krištof Kolumb izkusil tegobe potovanja po morju. Oče je poskrbel, da je njegov sin delal na eni od trgovskih škun, da bi se naučil umetnosti navigacije in trgovskih veščin, in od tega trenutka se je začela biografija navigatorja Kolumba.
Kolumb je opravil svoja prva potovanja kot bojni deček po Sredozemskem morju, kjer so se križale trgovske in gospodarske poti med Evropo in Azijo. Istočasno so evropski trgovci vedeli za bogastva in nahajališča zlata v Aziji in Indiji po besedah Arabcev, ki so jim preprodajali čudovito svilo in začimbe iz teh držav.
Mladenič je poslušal nenavadne zgodbe iz ust vzhodnih trgovcev in bil vnet v sanjah, da bi dosegel obale Indije, da bi našel njene zaklade in obogatel.
Odprave
V 70. letih 15. stoletja se je Kolumb poročil s Felipejem Monizom iz bogate italijansko-portugalske družine. Krištofov tast, ki se je naselil v Lizboni in plul pod portugalsko zastavo, je bil tudi navigator. Po njegovi smrti je odšel pomorske karte, dnevniki in drugi dokumenti, ki jih je podedoval Kolumb. Z njihovo uporabo je popotnik nadaljeval s študijem geografije, hkrati pa je študiral dela Piccolominija, Pierra de Aillyja,.
Krištof Kolumb je sodeloval v tako imenovani severni ekspediciji, v okviru katere je njegova pot potekala skozi Britanske otoke in Islandijo. Verjetno je tam navigator slišal skandinavske sage in zgodbe o Vikingih, Eriku Rdečem in Leifu Erikssonu, ki sta dosegla obalo " celina«, prečkal Atlantski ocean.
Kolumb je leta 1475 začrtal pot, ki mu je omogočila, da doseže Indijo po zahodni poti. Dvoru genovskih trgovcev je predstavil ambiciozen načrt za osvojitev nove dežele, vendar ni naletel na podporo.
Nekaj let kasneje, leta 1483, je Krištof podal podoben predlog portugalskemu kralju Joãu II. Kralj je sestavil znanstveni svet, ki je pregledal projekt Genovežanov in ugotovil, da so njegovi izračuni napačni. Razočaran, a odporen, je Kolumb zapustil Portugalsko in se preselil v Kastilijo.
Leta 1485 je pomorščak zaprosil za avdienco pri španskih monarhih, Ferdinandu in Izabeli Kastiljski. Zakonca sta ga sprejela naklonjeno, poslušala Kolumba, ki ju je premamil z zakladi Indije, in tako kot portugalski vladar sklicala znanstvenike na svet. Komisija ni podprla navigatorja, saj je možnost zahodne poti pomenila sferičnost Zemlje, kar je bilo v nasprotju z nauki cerkve. Kolumba so skorajda razglasili za krivoverca, a sta kralj in kraljica popustila in se odločila dokončno odločitev preložiti na konec vojne z Mavri.
Kolumba, ki ga ni toliko gnala žeja po odkrivanju kot želja po obogatenju, je skrbno prikrival podrobnosti svojega načrtovanega potovanja, pošiljal sporočila angleškim in francoskim monarhom. Charles in Henry nista odgovorila na pisma, ker sta bila preveč zaposlena z notranjo politiko, vendar je portugalski kralj navigatorju poslal povabilo, naj nadaljuje razpravo o ekspediciji.
Ko je Christopher to oznanil v Španiji, sta se Ferdinand in Isabella dogovorila, da bosta opremila eskadrilo ladij za iskanje zahodne poti do Indije, čeprav revna španska zakladnica ni imela sredstev za ta podvig. Monarhi so obljubili Kolumbu plemiški naziv, nazive admirala in podkralja vseh dežel, ki jih je moral odkriti, denar pa si je moral izposojati od andaluzijskih bankirjev in trgovcev.
Štiri Kolumbove ekspedicije
- Prva ekspedicija Krištofa Kolumba je potekala v letih 1492-1493. Na treh ladjah, karavelah "Pinta" (v lasti Martina Alonsa Pinzona) in "Nina" ter jadrnici s štirimi jambori "Santa Maria", je pomorščak prečkal Kanarske otoke, prečkal Atlantski ocean in ob tem odkril Sargaško morje. poti in dosegel Bahame. 12. oktobra 1492 je Kolumb stopil na otok Saman, ki ga je poimenoval San Salvador. Ta datum velja za dan odkritja Amerike.
- Kolumbova druga odprava je potekala v letih 1493-1496. Med to akcijo so bili odkriti Mali Antili, Dominika, Haiti, Kuba in Jamajka.
- Tretja ekspedicija je od leta 1498 do 1500. Flotilja šestih ladij je dosegla otoka Trinidad in Margarita, kar je pomenilo začetek odkritja Južna Amerika, končal pa na Haitiju.
- Med četrto odpravo je Krištof Kolumb odplul na Martinik, obiskal Honduraški zaliv in raziskoval obalo Srednja Amerika ob Karibskem morju.
Odkritje Amerike
Proces odkrivanja novega sveta je trajal več let. Najbolj neverjetno je, da je Kolumb, kot prepričan odkritelj in izkušen navigator, do konca svojih dni verjel, da je odkril pot v Azijo. Bahame, odkrite v prvi ekspediciji, je imel za del Japonske, sledilo je odkritje čudovite Kitajske in za njo dragoceno Indijo.
Kaj je odkril Kolumb in zakaj je nova celina dobila ime drugega popotnika? Seznam odkritij velikega popotnika in navigatorja vključuje San Salvador, Kubo in Haiti, ki pripadajo arhipelagu Bahamov, in Sargaško morje.
Sedemnajst ladij pod vodstvom paradne ladje Maria Galante se je odpravilo na drugo ekspedicijo. Ta vrsta ladje z izpodrivom dvesto ton in druge ladje niso prevažale le mornarjev, ampak tudi kolonialiste, živino in zaloge. Ves ta čas je bil Kolumb prepričan, da je odkril Zahodno Indijo. Istočasno so bili odkriti Antili, Dominika in Guadeloupe.
Tretja odprava je pripeljala Kolumbove ladje na celino, vendar je bil navigator razočaran: nikoli ni našel Indije z njenimi nahajališči zlata. Kolumb se je s tega potovanja vrnil v okovih, obtožen lažne odpovedi. Pred vstopom v pristanišče so mu odstranili okove, vendar je navigator izgubil obljubljene nazive in čine.
Zadnje potovanje Krištofa Kolumba se je končalo z brodolomom ob obali Jamajke in hudo boleznijo vodje odprave. Domov se je vrnil bolan, nesrečen in zlomljen zaradi neuspehov. Amerigo Vespucci je bil Kolumbov tesni tovariš in spremljevalec, ki se je podal na štiri potovanja v Novi svet. Po njem je poimenovana cela celina, ena država v Južni Ameriki pa po Kolumbu, ki nikoli ni dosegel Indije.
Osebno življenje
Če verjamete biografom Krištofa Kolumba, od katerih je bil prvi njegov sin, je bil navigator dvakrat poročen. Prva poroka s Felipejem Monizom je bila zakonita. Žena je rodila sina Diega. Leta 1488 je imel Kolumb drugega sina, Fernanda, iz razmerja z žensko po imenu Beatriz Enriquez de Arana.
Navigator je enako skrbel za oba sinova, mlajšega pa je celo vzel s seboj na odpravo, ko je bil fant star trinajst let. Fernando je postal prvi, ki je napisal biografijo slavni popotnik.
Krištof Kolumb z ženo Felipe Moniz Kasneje sta oba Kolumbova sinova postala vplivna človeka in zasedla visoke položaje. Diego je bil četrti podkralj Nove Španije in admiral Indije, njegovi potomci pa so se imenovali markize Jamajke in vojvode Verague.
Fernando Kolumb, ki je postal pisatelj in znanstvenik, užival je naklonjenost španskega cesarja, živel je v marmorni palači in imel letni dohodek do 200.000 frankov. Ti naslovi in bogastvo so šli Kolumbovim potomcem kot znak priznanja španskih monarhov za njegove zasluge za krono.
Smrt
Po odkritju Amerike s svoje zadnje ekspedicije se je Kolumb vrnil v Španijo kot neozdravljivo bolan, ostarel človek. Leta 1506 je odkritelj Novega sveta umrl v revščini v majhni hiši v Valladolidu. Columbus je svoje prihranke porabil za poplačilo dolgov udeležencev zadnje odprave.
Grob Krištofa Kolumba Kmalu po smrti Krištofa Kolumba so iz Amerike začele prihajati prve ladje, natovorjene z zlatom, o čemer je navigator tako sanjal. Mnogi zgodovinarji se strinjajo, da je Kolumb vedel, da ni odkril Azije ali Indije, ampak novo, neraziskano celino, vendar ni želel z nikomer deliti slave in zakladov, ki so bili le korak stran.
Videz podjetnega odkritelja Amerike je znan po fotografijah v zgodovinskih učbenikih. O Kolumbu je bilo posnetih več filmov, zadnji je bil film "1492: Osvajanje raja" v koprodukciji Francije, Anglije, Španije in ZDA. Temu velikemu človeku so postavili spomenike v Barceloni in Granadi, njegov pepel pa so prepeljali iz Seville na Haiti.
ime: Krištof Kolumb
Država: Italija, Španija
Področje dejavnosti: Navigator
Največji dosežek: Prvi, ki je prečkal Atlantski ocean. Odprl Ameriko za Evropejce.
Krištof Kolumb je uporabil svojega močan značaj, prepričati vladarje in znanstvenike, da ponovno razmislijo o sprejetih konceptih in teorijah o velikosti Zemlje, da bi našli in odprli novo pot v Azijo. Čeprav ni bil prvi Evropejec, ki je našel Ameriko (ta čast je pripadla vikingu Leifu Erikssonu), je njegovo potovanje odprlo možnost trgovanja med obema celinama.
Rojen ob morju
Krištof, rojen leta 1451 Domeniku in Suzani (Fontanarossa), je odraščal v Genovi v Italiji. Kasneje, ko je živel v Španiji, je bil bolj znan pod imenom Cristobal Colon. Bil je najstarejši od petih otrok v družini in zrela starostštudiral s svojimi brati.
Genova je bila na severozahodni obali Italije pristaniško mesto. Kolumb je v zgodnjem otroštvu končal osnovno izobrazbo in začel potovati s trgovskimi ladjami. Leta 1476 je obiskal Portugalsko, kjer je skupaj z bratom Bartolomejem začel kartografsko dejavnost. Leta 1479 se je poročil s Felippo Moniz de Palestrello, hčerko guvernerja portugalskega otoka.
Njun edini otrok Diego se je rodil leta 1480. Felippa je nekaj let kasneje umrla. Njegov drugi sin Fernando se je leta 1488 rodil Beatriz Enriquez de Arana.
Potovanje Krištofa Kolumba okoli sveta
V 50. letih 15. stoletja je prevzela oblast severna Afrika, ki Evropejcem onemogoča najkrajši in najlažji dostop do dragocenega azijskega blaga, kot so začimbe. V iskanju alternative temu nevarnemu in dolgemu potovanju so mnoge države oči usmerile v morje. Zlasti Portugalska je močno napredovala pri odkrivanju poti okoli južne Afrike, ki je na koncu zaokrožila rt dobro upanje leta 1488.
Namesto da bi poskušal iti okoli z juga Afriška celina, se je Kolumb odločil iti na zahod. Izobraženi ljudje poznal dejstvo, da je Zemlja okrogla, edino vprašanje, ki je bilo nejasno, je bilo, kako velika je.
Grški matematik in astronom Eratosten je leta 240 pred našim štetjem prvi določil njegovo velikost; kasneje so znanstveniki to številko izboljšali, vendar nobena od teh predpostavk ni bila dokazana. Kolumb je menil, da je številka, ki so jo izrazili znanstveniki, previsoka in da bo velika azijska celina zmanjšala potrebo po dolgih pomorskih potovanjih.
Po njegovih izračunih je bila Zemlja za 66 % manjša, kot so mislili znanstveniki. Presenetljivo je, da so bili njegovi izračuni zelo blizu dejanski velikosti globusa.
Kolumb je svoje načrte prvič predstavil Portugalski leta 1483, a so naleteli na gluha ušesa. Odšel je v Španijo, ki sta ji skupaj vladala monarha Ferdinand in Izabela. Čeprav je bila Španija takrat vpletena v vojno z muslimanskimi državami, je Kolumbu dala službo na španskem dvoru. Španija je januarja 1492 prevzela južne province, aprila istega leta pa je bil Kolumbov načrt odobren. Začel je s pripravami na pot.
"Nina", "Pinta" in "Santa Maria"
Kolumb se je septembra 1492 odpravil na potovanje s Kanarskih otokov. Bil je kapitan karavele (vrsta portugalske ladje) Santa Maria. Poleg 90 mornarjev na krovu sta pluli še dve ladji, Nina in Pinta. 12. oktobra 1492 so dosegli majhen otok v Karibskem morju, ki ga je Kolumb poimenoval San Salvador. Ta dan v ZDA praznujejo kot Kolumbov dan vsak drugi ponedeljek v oktobru; Tudi druge države praznujejo ta dan pod različnimi imeni.
Prepričan, da je prispel v Vzhodno Indijo, je Kolumb domorodce imenoval Indijanci. Po njegovem opisu je prijazen, a primitivni ljudje moral doživeti kruto ravnanje Evropejcev.
Ko je ekipa zapustila San Salvador, je nadaljevala pot ob obali Kube in Hispaniole (sodobni Haiti in Dominikanska republika). Na večer pred božičem je Santa Maria strmoglavila na greben ob otoku Haiti. Štirideset mož je bilo prisiljenih ostati v naglo zgrajenem taborišču v iskanju zlata, medtem ko je Kolumb z Nino in Pinto odplul nazaj v Španijo, da bi razglasil svoj uspeh.
Več avtohtonih ujetnikov so vzeli na krov ladje kot dokaz dosežka, vendar nekateri niso preživeli napornega potovanja po morju.
Kolumb ni bil prvi Evropejec, ki je stopil na Novi svet. Vikingi so to deželo odkrili nekaj stoletij prej. Toda njihovi napadi so bili sporadični in informacije o njih se nikoli niso razširile po Evropi.
Po Kolumbovem odkritju se je med obema celinama začela trgovina z blagom, ljudmi in idejami.
Še trije izleti
V preostanku svojega življenja je Kolumb opravil še tri potovanja v Novi svet v iskanju azijske celine. Na otoke se je vrnil s 17 ladjami in 1500 mornarji, vendar ni našel sledi ljudi, ki jih je opazoval nekaj mesecev prej. Kolumb je ustanovil svoje podjetje v več majhnih utrdbah ob obali Hispaniole.
Toda kmalu so se pojavile težave, ko so kolonisti ugotovili, da zlato, ki ga je obljubil Kolumb, ne obstaja. Hkrati se je ducat ladij z nezadovoljno posadko na krovu vrnilo nazaj v Španijo. Tudi odnosi z domorodci niso šli najbolje, saj so opustili iskanje zlata. Ko so kritike Kolumbove politike dosegle monarhe, se je vrnil v Španijo in uspešno razblinil vse govorice, se zaščitil pred pritožbami in si povrnil ugled.
Leta 1498 je Kolumb s šestimi ladjami odšel iskat azijsko celino južno od območja, ki ga je prej raziskoval. Namesto tega je prispel pred obalo Venezuele. Ko se je vrnil na Hispaniolo, je zemljo dal naseljencem in dovolil zasužnjevanje ljudstev Taino, da bi ji vladali. Pritožbe o Kolumbovih dejavnostih so monarhi prejemali še naprej, dokler niso končno poslali komisije, ki je preverila utemeljenost pritožb. Šokirana nad življenjskimi razmerami v koloniji je komisija aretirala Kolumba in njegovega brata ter ju poslala v Španijo na sojenje. Kmalu so ju izpustili kraljeve oblasti, vendar je Kolumb za vedno izgubil mesto guvernerja Hispaniole.
Leta 1502 je še zadnjič poskusil najti azijsko celino in odplul s svojim sinom Ferdinandom. Potovali so ob obalah Hondurasa, Nikaragve, Kostarike in Paname. Dve ladji sta bili prisiljeni pristati ob severna obala Jamajka zaradi lukenj, kjer so njihove ekipe celo leto čakale na pomoč in vrnitev v domovino.
Kolumb se je leta 1504 vrnil v Španijo. Umrl je dve leti pozneje, 20. maja 1506, še vedno prepričan, da je našel morsko pot v Azijo.
Krištof Kolumb (1451 - 1506) - slavni navigator, ki je uradno odkril Ameriko. Naredil prvo potovanje iz Evrope čez Atlantski ocean na južno poloblo do obal Srednje Amerike. Odkril je Sargaško in Karibsko morje, Bahame, Velike in Male Antile ter del obale Južne in Srednje Amerike. Ustanovil prvo kolonijo v Novem svetu na Haitiju in v Saint-Domingueu.
Ključna osebnost obdobja velikih geografskih odkritij je seveda Krištof Kolumb in povsem naravno je, da je prav on pritegnil pozornost zgodovinskih geografov dobesedno od prvih dni, ki so sledili njegovim odkritjem. Zdi se, da bi moralo biti vse, kar je povezano z življenjem in dejavnostmi te osebe, že dolgo znano in cenjeno. Vendar so skoraj vsa dejstva, povezana z njegovo mladostjo in bivanjem na Portugalskem, sporna. Različno ocenjujejo tudi njegov prispevek k geografskim odkritjem. Obstajajo popolnoma nasprotna mnenja, nekateri raziskovalci celo trdijo, da je večina tradicionalnih zgodb o njem preprosto fikcija in jih ni mogoče upoštevati.
Krištof Kolumb (Španci so ga klicali Cristobal Colon) se je rodil okoli leta 1451 v Genovi v družini tkalca volne. Čeprav prozaični poklic njegovega očeta in sorodnikov ni imel nobene zveze z dolgimi potovanji, je Kolumba že od otroštva močno privlačilo morje. Genova je bila velika pomorska republika, njene pristaniške četrti so bile polne mornarjev in trgovcev z vsega sveta. Niti upravljanja bogatega mesta so se stekale v rokah velikih trgovskih in bančnih hiš, ki so imele v lasti na stotine trgovskih ladij, ki so plule iz Genove na vse konce sveta.
Tudi v mladosti Columbus ni hotel slediti očetovim stopinjam. Postal je kartograf. Pri približno 25 letih so Genovežani prišli na Portugalsko. Očaran nad drznimi podvigi Portugalcev, ki so si prizadevali najti novo pot v Indijo mimo Afrike, je o tem veliko razmišljal, študiral italijanščino in Portugalski zemljevidi. Columbus je poznal starodavne teorije sferično obliko Zemlje in razmišljal o možnosti, da bi prišel v Indijo, ne da bi se premaknil na vzhod, ampak na zahod. Več srečnih nesreč ga je utrdilo v tej misli.
Poročil se je na Portugalskem, zemljevide, navodila za plovbo in zapiske pa je prejel od svojega tasta, izkušenega pomorščaka iz časov Enriqueja Pomorščaka, guvernerja otoka Porto Santo. Med bivanjem v Porto Santu je Kolumb slišal zgodbe lokalni prebivalci o čem zahodni breg njihove otoke so včasih naplavili valovi odlomkov Evropejcem neznanih čolnov in posode z neznanimi okraski. Ti podatki so potrdili idejo, da je na zahodu onstran oceana dežela, naseljena z ljudmi. Kolumb je verjel, da sta to Indija in sosednja Kitajska.
Številni zgodovinarji verjamejo, da je Kolumbovo idejo podprl slavni italijanski geograf Paolo Toscanelli. Toscanelli, ki se je držal mnenja, da je Zemlja sferična, je sestavil zemljevid sveta in ga utemeljil o možnosti dosega Indije z plovbo proti zahodu. Ko je prejel pismo skromnega italijanskega kartografa Kolumba, mu je Toscanelli prijazno poslal kopijo njegovega zemljevida. Kitajsko in Indijo je prikazal približno tam, kjer se dejansko nahaja Amerika. Toscanelli je napačno izračunal Zemljin obseg in ga podcenjeval, zaradi njegove netočnosti pa se je Indija zdela mamljivo blizu zahodne obale Evrope. Če so v zgodovini velike napake, potem je bila Toscanellijeva napaka po svojih posledicah prav to. Okrepila je Kolumbov namen, da bo prvi dosegel Indijo in plul po zahodni poti.
Kolumb je svoj drzni načrt predlagal portugalskemu kralju, a ga je ta zavrnil. Potem je Columbus poskušal zanimati angleškega kralja, vendar Henrik VII ni želel porabiti denarja za dvomljivo podjetje. Končno se je Kolumb posvetil Španiji.
Leta 1485 sta Kolumb in njegov mladi sin Diego odšla v Španijo. In tudi tukaj njegov projekt ni takoj našel razumevanja. Dolgo in neuspešno je iskal srečanje s kraljem Ferdinandom Aragonskim, ki je takrat oblegal zadnja trdnjava Mavrje - Granada. Obupan Kolumb se je že odločil zapustiti Španijo in oditi v Francijo, a se je Italijanu v zadnjem trenutku nasmehnila sreča: kastiljska kraljica Izabela ga je sprejela.
Isabella, gospodovalna in odločna ženska, je tujcu naklonjeno prisluhnil. Njegov načrt je obljubljal novo slavo Španiji in neizmerno bogastvo njenim kraljem, če jim uspe priti do Indije in Kitajske pred drugimi krščanskimi vladarji. Leta 1492 sta kraljevi par Ferdinand in Izabela s Kolumbom podpisala pogodbo, po kateri je prejel naslove admirala, podkralja in guvernerja, plače za vse položaje, desetino dohodka iz novih dežel in pravico do pregleda. kazenske in civilne zadeve.
Prva odprava
Za prvo odpravo so namenili dve ladji, drugo ladjo pa so opremili pomorščaki in ladjarji, brata Pinson. Posadko flotile je sestavljalo 90 ljudi. Imena ladij - "Santa Maria", "Nina" ("Baby") in "Pinta" - so zdaj znana po vsem svetu, poveljevala pa sta jim: "Pinta" - Martin Alonso Pinzon in "Nina" - Vincente Yañez Pinzon. Santa Maria je postala paradna ladja. Na njej je plul sam Kolumb.
Namen odprave zdaj oporekajo številni strokovnjaki in navajajo različne argumente v prid dejstvu, da Kolumb sploh ne bo iskal Indije. Namesto tega poimenujejo različne legendarne otoke, kot so Brazilija, Antilia itd. Vendar se večina teh razmišljanj zdi nezadostno utemeljenih.
3. avgusta 1492 iz pristanišča Paloe v atlantska obala Tri majhne karavle so zapustile Španijo. Na čelu te ekspedicije je bil izjemen človek, obseden s pogumnimi sanjami – prečkati Atlantski ocean od vzhoda do zahoda in doseči pravljično bogati kraljestvi Indije in Kitajske. Njegovi mornarji so se odpravili neradi - bali so se neznanega morja, kjer še nihče ni bil. Posadka je bila do tujega admirala že od samega začetka sovražna.
Ko so zapustili zadnjo postajo ladij pred vstopom v odprti ocean - Kanarske otoke, so se mnogi bali, da se ne bodo nikoli vrnili nazaj. Kljub ugodnemu vremenu so vsi nadaljnji dnevi jadranja po prostranstvih oceana postali prava preizkušnja za jadralce. Nekajkrat se je ekipa poskušala upreti in vrniti nazaj. Da bi pomiril mornarje, je Kolumb pred njimi skril, koliko milj je prepotoval. Vodil je dva ladijska dnevnika: v uradnega je vpisal lažne podatke, iz katerih je izhajalo, da ladje niso odšle tako daleč od evropske obale, v drugega, tajnega, pa je zapisal, koliko je bilo dejansko pokritega.
Pri prehodu magnetnega poldnevnika na karavelah so se vsi kompasi nenadoma pokvarili - njihove puščice so plesale in kazale v različne smeri. Na ladjah se je začela panika, vendar so se igle kompasa prav tako nenadoma umirile. Kolumbovo ekspedicijo so prizadela še druga presenečenja: nekega dne ob zori so mornarji odkrili, da so ladje obdane z veliko algami in se zdi, da ne lebdijo na morju, ampak na zelenem travniku. Sprva so karavele hitro korakale med zelenjem, potem pa je zavladal mir in obstale so. Širile so se govorice, da so bile alge tiste, ki so prepletle kobilico in ladjam niso dovolile, da bi šle dlje. Tako so se Evropejci seznanili s Sargaškim morjem.
Ekipa je bila zaskrbljena zaradi nenavadne situacije in v začetku oktobra so se začele pojavljati zahteve po spremembi tečaja. Kolumb, ki se je odpravljal proti zahodu, je bil prisiljen popustiti. Ladje so se obrnile v smeri zahod-jugozahod. Toda razmere so se še naprej zaostrovale in poveljnik je z velikimi težavami, prepričevanjem in obljubami uspel preprečiti vrnitev flotile.
Dva meseca težkega jadranja po oceanskih prostranstvih... Zdelo se je, da morski puščavi ne bo konca. Zaloge hrane in sveže vode so zmanjkovale. Ljudje so utrujeni. Admiral, ki več ur ni zapustil palube, je vse pogosteje slišal krike nezadovoljstva in grožnje mornarjev.
Vendar so vsi na krovu ladij opazili znake bližnje zemlje: ptice, ki so priletele z zahoda in pristale na jamborih. Nekega dne je čuvaj zagledal deželo in vsi so se prepustili zabavi, a naslednje jutro je izginila. To je bila fatamorgana in ekipa je spet padla v malodušje. Medtem so vsi znaki govorili o bližini želene dežele: ptice, plavajoče zelene drevesne veje in palice, jasno nabrušene s človeško roko.
»Bila je polnoč 11. oktobra 1492. Samo še dve uri - in zgodil se bo dogodek, ki bo spremenil celotno svetovno zgodovino. Nihče na ladjah se tega ni povsem zavedal, a dobesedno vsi, od admirala do najmlajšega kabinskega dečka, so bili v napetem pričakovanju. Tistemu, ki bo prvi uzrl deželo, je bila obljubljena nagrada deset tisoč maravedijev in zdaj je bilo vsem jasno, da se dolga plovba bliža koncu ... Dan se je bližal koncu in v svetlobi zvezdna noč trije čolni, ki jih je gnal hrbtni veter, so hitro drseli naprej ...«
Takole opisuje ameriški zgodovinar J. Bakeless vznemirljivi trenutek pred odkritjem Amerike s strani Kolumba ...
Tisto noč je kapitan Martin Pinzón na Pinti hodil pred majhno flotilo, stražar na premcu ladje pa je bil mornar Rodrigo de Triana. Bil je tisti, ki je prvi zagledal zemljo oziroma odseve srhljive mesečine na belih peščenih gričih. "Zemlja! Zemlja!" - je zavpil Rodrigo. In minuto kasneje je grmenje strelov naznanilo, da je Amerika odprta.
Vse ladje so snele jadra in začele nestrpno čakati svitanje. Končno je prišla jasna in hladna zora petka, 12. oktobra 1492. Prvi sončni žarki so osvetlili skrivnostno temnečo zemljo pred nami. »Ta otok,« je kasneje zapisal Kolumb v svojem dnevniku, »je zelo bolan in zelo raven, veliko je zelenih dreves in vode, na sredini pa je veliko jezero. Ni gora.”
Začelo se je odkrivanje »Zahodne Indije«. In čeprav je bilo tistega pomembnega jutra 12. oktobra 1492 življenje ogromne ameriške celine navzven nemoteno, so se pojavile tri karavle v tople vode ob obali Guanahanija je pomenilo, da je ameriška zgodovina vstopila v novo, dramatično obdobje.
Z ladij so spustili čolne. Ko je stopil na kopno, je admiral tam zasadil kraljevo zastavo in odprto zemljo razglasil za posest Španije. To je bil majhen otok, ki ga je Kolumb krstil za San Salvador - "Odrešenik" (zdaj Guanahani, eden od otokov bahamskega arhipelaga). Izkazalo se je, da je otok naseljen: naselili so ga veseli in dobrodušni ljudje s temno rdečkasto kožo. »Vsi,« piše Kolumb, »hodijo goli, v tistem, kar je rodila njihova mati, in tudi ženske ... In ljudje, ki sem jih videl, so bili še mladi, vsi niso bili stari več kot 30 let in bili so zdravi. zgrajena, njihova telesa in obrazi so bili zelo lepi in njihovi lasje so bili grobi, tako kot konjska dlaka, in kratki ... Njihove poteze obraza so bile pravilne, njihov izraz je bil prijazen ... Ti ljudje niso bili črne barve, ampak kot prebivalci Kanarskih otokov.«
Prvo srečanje Evropejcev z ameriškimi staroselci. Prvi, najbolj živi vtisi novega sveta. Vse tukaj se je zdelo nenavadno in novo: narava, rastline, ptice, živali in celo ljudje ...
Nihče od članov Kolumbove odprave ni dvomil, da če otok, ki ga je odkril, še ni pravljična Indija, je vsaj nekje blizu. Ladje so plule proti jugu. Kmalu so ga odprli velik otok Kuba, ki je veljala za del celine. Tukaj je Kolumb upal, da se bo srečal velika mesta, ki je pripadal velikemu kitajskemu kanu, o katerem je govoril Marco Polo.
Domačini so bili prijazni in so bele prišleke pozdravili z začudenjem. Med njimi in mornarji je prišlo do menjave, domačini pa so evropske drobnarije plačevali z zlatimi ploščami. Kolumb se je razveselil: to je bil še en dokaz, da so bajni indijski rudniki zlata nekje v bližini. Vendar pa na Kubi niso našli niti rezidence velikega kana niti rudnikov zlata - samo vasi in bombažna polja. Kolumb se je preselil proti vzhodu in ga, ko je odkril še en velik otok - Haiti, poimenoval Hispaniola (Španski otok).
Medtem ko je admiral raziskoval odprto otočje, ga je kapitan Pinzón zapustil in se odločil vrniti v Španijo. Kmalu zatem je Santa Maria poginila, potem ko je nasedla. Columbus je imel samo Niño, ki ni mogla sprejeti celotne posadke. Admiral se je odločil vrniti domov, da bi se takoj opremil nova odprava. Štirideset mornarjev je ostalo čakati na Kolumba v utrdbi La Navedad (božič), ki so jo zgradili zanje.
Niti Kolumb niti njegovi spremljevalci se še niso zavedali celotne pomembnosti tega, kar se je zgodilo. In mnogo let kasneje se njegovi sodobniki še vedno niso zavedali pomena tega odkritja, za dolgo časa ki ni zagotovila želenih začimb in zlata. Le naslednje generacije so to znale ceniti. Do same Amerike je bilo še daleč. Na obzorju so mornarji videli le enega od otokov celine - Guanahani, in na tem potovanju nihče od Špancev ni stopil na celino. Kljub temu danes velja 12. oktober 1492 za uradni datum odkritja Amerike, čeprav je dokazano, da so Evropejci že pred Kolumbom obiskali dežele zahodne poloble.
Vklopljeno odprta zemljišča Kolumb ni našel ničesar, kar bi spominjalo na Indijo ali druge azijske države. Tu ni bilo mest. Ljudje, rastline in živali so se zelo razlikovali od tistega, kar so lahko prebrali ali slišali od popotnikov o Aziji. Toda Kolumb je tako sveto verjel v svojo teorijo, da je bil popolnoma prepričan v odkritje, če ne Indije, pač pa neke revne dežele, a ravno v Aziji. Vendar kaj drugega od njega ni bilo mogoče pričakovati: navsezadnje tudi kvečjemu najboljši zemljevidi Takrat še ni bilo govora o celini na nasprotni strani zemeljske oble in o velikosti Zemlje, čeprav je bila izračunana že l. antično obdobje, srednjeveška Evropa niso bili znani.
Kolumbova vrnitev v Španijo 15. marca 1493 na dveh preživelih, a močno poškodovanih ladjah se je spremenila v pravo zmagoslavje velikega pomorščaka. Admirala so takoj zahtevali na sodišču. Tukaj je najboljša ura Krištof Kolumb, ki ni dvomil, da je Španiji odprl pot v Indijo. Genovčan je svojim začudenim poslušalcem pripovedoval o nebeških deželah, ki jih je obiskal, pokazal uvožene nagačene divje živali in ptice, zbirke rastlin in, kar je najpomembnejše, šest domorodcev, odpeljanih iz Hispaniole, ki so seveda veljali za Indijance. Kolumb je bil obsut s številnimi častmi in nagradami kraljevega para in prejel je trdno obljubo pomoči v prihodnjih odpravah v "Indije".
Seveda so bili resnični dobički prvega potovanja majhni: peščica patetičnih drobnarij iz nizko kakovostnega zlata, več napol golih domorodcev, svetlo perje nenavadnih ptic. Toda glavna stvar je bila storjena: ta Genovežan je našel nove dežele na zahodu, daleč onkraj oceana.
Kolumbovo poročilo je naredilo vtis. Najdeno zlato je odprlo mamljive možnosti. Zato ni bilo treba čakati na naslednjo odpravo. Že 25. septembra je Kolumb s činom "glavnega admirala oceana" na čelu flotile 17 ladij odplul proti zahodu.
Druga ekspedicija
Kolumbova druga ekspedicija, ki se je septembra 1493 odpravila čez Atlantik, je vključevala že 17 ladij in več kot 1500 ljudi. Ladje so bile polne zalog: Španci so s seboj pripeljali drobno živino in perutnino, da so jo redili na novih krajih. Tokrat smo ubrali smer južneje kot na prvi plovbi in odkrili otoke Dominica, Maria Talante, Guadeloupe, Antigua, ki so del skupine Small. Antili, in Portoriko, 22. septembra pa se je po ponovnem pristanku na Kubi izkazalo, da so otočani uničili vse koloniste, ki so krivi ropa in nasilja. Vzhodno od požgane trdnjave je Kolumb zgradil mesto, ga poimenoval Isabella, raziskal otok in poročal Španiji o odkritju nahajališča zlata, pri čemer je močno pretiraval z njegovimi zalogami.
Aprila 1494 je Kolumb zapustil Hispaniolo, da bi končno odkril »celinsko Indijo«, vendar je našel samo Fr. Jamajka. Kmalu se je vrnil na Kubo. V koloniji ga je čakalo veliko težav. Najpomembnejša stvar zanj je bila kršitev kraljeve pogodbe. Ferdinand in Izabela sta glede na to, da je bil dohodek iz Hispaniole majhen, dovolila vsem kastiljskim podložnikom, da se preselijo v nove dežele, če so prispevali dve tretjini izkopanega zlata v državno blagajno. Poleg tega je imel zdaj vsakdo pravico opremiti ladje za nova odkritja. Za nameček so kralji zaradi nezadovoljstva kolonistov z guvernerjem, kar je bilo v veliki meri upravičeno, odstavili s položaja in na Hispaniolo poslali novega guvernerja.
11. junija 1496 je Kolumb odšel v Španijo, da bi branil svoje pravice. Na srečanju z njihovimi veličanstvi je dosegel svoj cilj in prejel obljubo o monopolu zase in za svoje sinove nad odkritji, in da bi "pocenili" vzdrževanje kolonije, je predlagal, da se Hispaniola naseli s kriminalci in jim zniža kazni , kar je bilo opravljeno.
Tretja odprava
Kljub ugodnemu razpletu občinstva je Kolumbu uspelo opremiti tretjo odpravo s z veliko težavo leta 1498 »indijanskega bogastva« še ni bilo na vidiku, zato ni bilo lovcev, ki bi financirali podvig, pa tudi tistih, ki bi se bili pripravljeni podati na pot. In vendar je 30. maja 1498 šest majhnih ladij s 300-člansko posadko odplulo proti zahodu in ob ok. Hierrova flotila se je razšla. Tri ladje so se odpravile na Hispaniolo, Kolumb pa je ostale vodil na Zelenortske otoke z namenom, da bi dosegli ekvator in se nato usmerili proti zahodu.
Na tem potovanju so mornarji naleteli na vročino brez primere. Zaloge na ladjah so se poslabšale, sladka voda pa je pokvarila. Muka, ki so jo doživeli mornarji, je vstala grozljive zgodbe o Morju teme in zemljepisnih širinah, kjer je nemogoče živeti. Sam Columbus, ki ni bil več mlad, je trpel za protinom in očesno boleznijo ter včasih imel napade živčna motnja. Pa vendar so dosegli daljne čezmorske dežele.
Na tem potovanju je Kolumb odkril otok Trinidad (Trinity), ki se nahaja blizu ustja reke Orinoco, in se je najbolj približal obali celine. Tok sladke vode, ki so ga mornarji opazili v oceanu, je Kolumba spodbudil k razmišljanju o močni reki, ki teče nekje z juga. Očitno je bilo tam kopno. Kolumb je odločil, da dežele, ki ležijo južno od Indije, niso nič drugega kot sam Eden - raj, vrh sveta. Od tam, s tega hriba, izvirajo vse velike reke. Ozarjen s tem spoznanjem se je Kolumb štel za prvega Evropejca, ki mu je usojeno najti pot v zemeljski raj, od koder sta bila po Svetem pismu izgnana prednika človeštva Adam in Eva. Kolumb je verjel, da je bil izbran, da ljudem znova pokaže pot do njihove izgubljene blaženosti.
Ko pa se je admiral vrnil na Hispaniolo, je naletel na očitke in pritožbe naseljencev. Nezadovoljni so bili z razmerami, v katerih so se znašli, s tem, da se njihovi upi na fantastično obogatitev niso uresničili, in so v Španijo pošiljali obtožbe proti Kolumbu, češ da je kolonijo spremenil v »pokopališče za kastiljske plemiče«. Ferdinand in Isabella sta imela svoje razloge za nezadovoljstvo s Kolumbom. Zlato, začimbe, dragih kamnov- vsega, za kar so se tako pohlepno trudili udeleženci odprav in tisti, ki so jih financirali, ni bilo mogoče dobiti. Medtem so Portugalci naredili zadnji korak na poti proti Indiji: leta 1498 je Vasco da Gama obplul Afriko in dosegel želeni cilj ter se vrnil z bogatim tovorom začimb. To je bil boleč udarec za Španijo.
Na Hispanioli je bil Kolumb spet v težavah. Leta 1499 sta kralj in kraljica znova odpravila njegov monopol in v kolonijo poslala Francisca Boazilla, da bi na kraju samem obravnaval tok pritožb proti guvernerju. Boazilla je prišel do zaključka, da Kolumb ne more vladati državi, ker je bil »trdosrčen« človek, ukazal je njega in njegove brate vkleniti in poslati v Španijo. Globoko ranjeni admiral ni hotel odstraniti okovov, dokler ga niso slišali njegovi vladarji. V metropoli so Kolumbovi podporniki začeli kampanjo v obrambo "admirala vseh morij". Ferdinand in Isabella sta ukazala njegovo izpustitev in izrazila sočutje, vendar mu nista vrnila pravic. Naslov podkralja ni bil vrnjen Kolumbu in do takrat so bile njegove finančne zadeve v neredu.
Četrta odprava
Pa vendar je ponižanemu admiralu uspelo narediti še nekaj, zadnje potovanje najti pot do Južna Azija južno od Kube. Tokrat se je prvič približal obali Srednje Amerike na območju Panamske prevlake (Nikaragva, Kostarika, Panama), kjer je (predvsem med panamskimi Indijanci) izmenjal pomemben znesek zlato.
Potovanje se je začelo 3. aprila 1502. Kolumb je imel na razpolago 4 ladje s 150-člansko posadko in odkril Fr. Martinik, nato otok Benaca ob severnem Hondurasu in raziskal del celinske obale od zaliva Mosquitos do rta Tiburon v dolžini približno 2 tisoč km. Ko je postalo jasno, da pred nami ni ožine, sta, kot so poročali Indijanci, dve karavli (ostale so bile zapuščene) zavili proti Jamajki. Ladje so bile v takšnem stanju, da so jih morali 23. junija 1503 na severni obali otoka pristati na kopnem, da se ne bi potopile, in na Hispaniolo poslati pirogo s tremi mornarji, ki so prosili za pomoč. Pomoč je prispela junija 1504.
Sreča se je popolnoma obrnila od admirala. Za pot od Jamajke do Hispaniole je potreboval cel mesec in pol. Neurja so mu prizadela ladjo na poti v Španijo. Šele 7. novembra je hudo bolan Columbus videl ustje Guadalquivirja. Ko si je nekoliko opomogel, je maja 1505 prišel na dvor, da bi obnovil svoje zahteve po kroni. Medtem se je izkazalo, da je njegova pokroviteljica, kraljica Isabella, umrla. Obravnava primera v zvezi z admiralovimi premoženjskimi zahtevki je bila odložena zaradi dejstva, da kraljevi dvor in špansko plemstvo nista prejela glavne stvari - zaželenih zakladov kitajskih in indijskih vladarjev. 20. maja 1506 je "admiral oceana" umrl v Valladolidu, ne da bi od kralja dobil določitev višine dohodka, pravic in privilegijev, ki so mu pripadali.
Veliki navigator je umrl v popolni pozabi in revščini. Popotnikov pepel ni kmalu našel miru. Najprej so ga preselili v Sevillo, nato pa prepeljali čez ocean v Hispaniolo in pokopali v katedrali Santo Domingo. Mnogo let kasneje je bil ponovno pokopan na Kubi, v Havani, a se je nato spet vrnil v Sevillo. Zdaj ni natančno znano, kje se nahaja pravi grob velikega navigatorja - Havana in Sevilla enako zahtevati to čast.
O vlogi Kolumba v zgodovini nasploh in v zgodovini razvoja geografske predstave predvsem se da zelo veliko špekulirati. Temu so posvečene številne znanstvene razprave in poljudne publikacije, vendar je glavno bistvo očitno jasno navedel zgodovinar-geograf J. Baker: »... umrl je, verjetno si ni povsem predstavljal, kaj je odkril. Njegovo ime je ovekovečeno v številnih zemljepisna imena v novem svetu so njegovi dosežki postali običajni v zgodovinskih učbenikih. In tudi če resno vzamemo kritike, ki so jim bili deležni sam Kolumb in njegovi biografi, bo še vedno ostal za vedno osrednja figura velika doba evropske »čezmorske ekspanzije« (»Zgodovina geografskih odkritij in raziskav«).
Kolumbovi dnevniki so izgubljeni. Vse, kar je ostalo, je tako imenovani "Dnevnik prvega potovanja", kot ga je pripovedoval Bartolomé Las Casas. On in drugi dokumenti tistega časa, povezani z odkritji velikega popotnika, so bili objavljeni v ruskem prevodu v zbirki »Potovanja Krištofa Kolumba (Dnevniki, pisma, dokumenti)«, ki je izšla v več izdajah.
Sodobniki, kot se pogosto dogaja v zgodovini, niso znali ceniti pravi pomen odkritja Kolumba. In sam ni razumel, da je odkril novo celino, do konca življenja je imel dežele, ki jih je odkril, za Indijo, njihove prebivalce pa za Indijance. Šele po odpravah Balboe, Magellana in Vespuccija je postalo očitno, da se onkraj modrih prostranstev oceana skriva povsem nov, neznana dežela. A imenovali jo bodo Amerika (po Amerigu Vespucciju), in ne Kolumbija, kot je zahtevala pravica. Izkazalo se je, da so naslednje generacije rojakov bolj hvaležne spominu na Kolumba.
Pomen njegovih odkritij je bil potrjen že v 20-30-ih letih. XVI. stoletja, ko se je po osvojitvi bogatih kraljestev Aztekov in Inkov v Evropo vlil širok tok ameriškega zlata in srebra. Za kaj odličen navigator prizadeval vse svoje življenje in tisto, kar je tako trmasto iskal v »Zahodnih Indijah«, se je izkazalo, da ni utopija, ne delirij norca, ampak zelo resnična resničnost. Kolumba v Španiji častijo še danes. Njegovo ime je obkroženo z nič manjšo slavo Latinska Amerika, kje je tisti, najbolj severna država V njegovo čast se južnoameriška celina imenuje Kolumbija.
Vendar pa samo v Združenih državah Amerike 12. oktober praznujejo kot državni praznik- Kolumbov dan. Mnoga mesta, okrožje, gora, reka, univerza in neštete ulice so poimenovane po velikem Genovežanu. Čeprav z nekaj zamude, je pravica zmagala. Kolumb je prejel svoj delež slave in hvaležnosti od hvaležnega človeštva.
