Kentauro žvaigždžių sistemos atstumas iki saulės. Bendroji astronomija

Kurios masė labai artima Žemės masei, arčiausiai mūsų yra trigubos sistemos Alfa Kentauro žvaigždė. Be to, kad ji yra arčiausiai mūsų esanti planeta, ji taip pat yra lengviausia iš visų žmonijos atrastų planetų. Jis buvo rastas naudojant HARPS spektrometrą, sumontuotą ant Europos pietinės observatorijos Čilėje 3,6 metro teleskopo. Publikacija apie naują planetą, kuri iš karto sumušė du rekordus, pasirodo šiandieniniame žurnalo „Nature“ numeryje.

Alfa Kentauras yra viena ryškiausių žvaigždžių Pietinis pusrutulis. Ji atstovauja triguba sistema. Dvi pagrindinės ir artimiausios žvaigždės Alfa Kentauras A ir B yra žvaigždės, panašios į mūsų Saulę, skriejančios orbitoje. bendras centras masių, o tolimesnis ir blankesnis raudonas komponentas žinomas kaip Proxima Centauri, arba Centauri C. Apskritai lotyniškos Centauri sistemos raidės atspindi jų ryškumą – A ir B yra ryškiausios, A šiek tiek ryškesnis, C daug blankesnis. Formaliai mums artimiausia žvaigždė yra Proxima Centauri, tačiau atstumų tarp abiejų žvaigždžių sistemų skalėje atstumų skirtumas vienoje sistemoje neturi reikšmės. Atstumas iki Alpha Centauri yra tik 4,3 šviesmečio. Nuo XIX amžiaus astronomai spėliojo apie planetas, skriejančias aplink šias tris žvaigždes, nes šios planetos gali būti mums artimiausi gyvybės centrai už Saulės sistemos ribų. Iki šiol planetų paieškos niekur nevedė, nepaisant vis didėjančio matavimų tikslumo. Galiausiai buvo gautas pirmasis rezultatas.

„Mūsų stebėjimai su HARPS spektrometru, trukę daugiau nei ketverius metus, atskleidė labai silpną, bet vis dar pastebimą spinduliavimą iš planetos, skriejančios aplink Alfa Kentaurį B 3,2 dienos laikotarpiu“, – sako Ženevos observatorijos ir centro tyrėjas Xavier Dumusque. Porto universiteto astrofizikos autorius. „Tai nepaprastas atradimas, padarytas mūsų metodų tikslumo ribose!

Planeta buvo rasta dėl nedidelių Alfa Kentauro B judėjimo svyravimų, kuriuos sukėlė planetos, skriejančios aplink žvaigždę, gravitacinės traukos. Šis efektas tikrai nežymus – žvaigždė karts nuo karto pajuda viena ar kita kryptimi ne didesniu kaip 51 centimetro per sekundę greičiu. Tai didžiausias kada nors pasiektas tikslumas naudojant šią matavimo metodiką, pagrįstą žvaigždės greičiu. Būtent taip HARPS aparatas ieško planetų. Jo užduotis yra nustatyti žvaigždės radialinį greitį, tai yra jos komponentą linijinis greitis, nukreiptas išilgai regėjimo linijos į Žemę ir nuo jos. Žinoma, žvaigždė turi ir kampinį, ir linijinį greitį. Bet jei tiesiniu greičiu jis juda beveik pastovia kryptimi, situacija su orbitine cirkuliacija yra kitokia. Mums, tolimiems stebėtojams, šis apsisukimas išreiškiamas periodiniu žvaigždės linijinio greičio padidėjimu ir mažėjimu. Dėl Doplerio efekto šie linijinio greičio pokyčiai sukelia žvaigždės emisijos spektro poslinkius arba kryptimis. ilgos bangos tolstant nuo mūsų (raudonasis poslinkis), arba į šoną trumpos bangos, kai žvaigždė juda link stebėtojo (mėlynasis poslinkis). Šie maži poslinkiai spektrines linijas gali būti matuojamas naudojant didelio tikslumo spektrografą HARPS.

Žvaigždė Alpha Centauri B yra panaši į Saulę, bet šiek tiek mažesnė ir blankesnė. Naujoji planeta taip pat šiek tiek skiriasi nuo Žemės masės, tačiau ji yra sunkesnė. Verta paminėti, kad kol kas neįmanoma tiksliai nustatyti planetos masės. Naudojamas gravitacinio efekto paieškos metodas leidžia gauti tik minimalios planetos masės įvertinimą. Taip yra dėl to, kad planetos įtaka žvaigždės judėjimui yra susijusi su jos orbitos polinkiu stebėjimo linijos atžvilgiu. Tačiau tokiu būdu gautas minimalus įvertis labai dažnai pasirodo esąs artimas tiesai, jei įmanoma masę išmatuoti kitais metodais. Taigi nauja planeta gali pasirodyti daug sunkesnis už Žemę, tačiau tai labai mažai tikėtina. Atstumas tarp planetos ir žvaigždės yra apie 6 milijonai kilometrų. Alpha Centauri A yra šimtus kartų didesniu atstumu.

Verta paminėti, kad pirmąją egzoplanetą aplink Saulę panašią žvaigždę ta pati tyrėjų grupė aptiko 1995 metais. Tuo metu naujų planetų atradimai buvo reti, tačiau nuo to laiko patvirtinta daugiau nei 800 planetų atradimų. ir keli tūkstančiai kandidatų atradimų, kurie vis dar laukia patvirtinimo. Dauguma šių atrastų planetų yra daug daugiau nei Žemė, o dar svarbiau, kad jie dažniausiai yra dujų milžinai. Taip yra dėl paieškos metodo ypatumų. Pagrindinis indėlis į paieškas ateina iš orbitinis teleskopas Kepleris. Jis turi daugiau nei 2 300 kandidatų, naudodamasis perėjimo metodu. Todėl tokiu būdu aptiktos žvaigždės dažniausiai būna arti žvaigždės, o dujų milžinai taip pat labiau užtemdo žvaigždę, todėl jas lengviau rasti. HARPS aparatas taip pat turi savo apribojimų. Tačiau pirmasis mums naudingas – jis ieško arčiau mūsų esančių planetų, kad keliaujant per Visatą žvaigždės spinduliavimas nebūtų taip iškraipytas, kad greičio kitimo ypatybių nebegalima išskirti. Antrasis yra rimtesnis – geriau suranda tuos pačius milžinus, nes jų poveikis žvaigždei yra didesnis, ir dėl tos pačios priežasties geriau randa žemose orbitose esančias planetas. Deja, nauja rekordinė planeta sugebėjo įveikti masės ribą, tačiau negalėjo susidoroti su žemos orbitos problema. Jis skrieja per arti žvaigždės, labai toli nuo gyvenamosios zonos ribos.

Tačiau „tai pirmoji beveik Žemės masės planeta, atrasta aplink į Saulę panašią žvaigždę. Jos orbita yra per žema, žvaigždė yra labai arti žvaigždės, o jos paviršius turi būti per karštas tokiai gyvybei, kaip mes ją žinome, priduria Ženevos observatorijos bendradarbis ir bendraautoris Stéphane'as Oudry. "Tačiau visiškai įmanoma, kad tai tik viena iš kelių sistemos planetų." Tiek mūsų HARPS stebėjimai, tiek nauji Keplerio atradimai aiškiai rodo, kad tokiose sistemose randama dauguma mažų planetų.

„Šis rezultatas yra didžiulis žingsnis siekiant aptikti Žemės dvynį arti Saulės. Gyvename nuostabiais laikais!" - užbaigia Xavier Dumusque.

MASKVA, spalio 17 d. – RIA Novosti. Europos pietinės observatorijos astronomai aptiko Žemės masės planetą artimiausioje Žemei žvaigždžių sistemoje – žvaigždę Alpha Centauri B, teigiama straipsnyje, kuris bus paskelbtas žurnale „Nature“.

Kentauro žvaigždyno Alfa žvaigždžių sistema yra ryškiausia žvaigždė pietiniame danguje ir arčiausiai saulės sistema.

Tai triguba žvaigždė, susidedanti iš dviejų žvaigždžių, panašių į Saulę – Alfa Kentauro A ir Alfa Kentauro B – ir trečiosios, nutolusios nuo jų, Proxima Centauri. Proksima, blanki raudona nykštukė, yra arčiausiai Saulės esanti žvaigždė. Ji yra maždaug 4,24 šviesmečio nuo Žemės, maždaug 0,2 šviesmečio arčiau nei žvaigždės A ir B. Tačiau šios blankios žvaigždės plika akimi pamatyti nepavyksta.

Nuo XIX amžiaus astronomai spėliojo apie planetų egzistavimo galimybę šioje sistemoje, kuri galėtų būti artimiausias Saulės sistemos gyvybės prieglobstis. Tačiau astronominių metodų tikslumas dar neleido spręsti, ar šios arčiausiai Žemės esančios žvaigždės turi planetų. Dabar tokia planeta rasta.

„Per ketverius metus trukusių stebėjimų naudojant HARPS instrumentą aptikome silpną signalą, rodantį, kad aplink žvaigždę Alpha Centauri B 3,2 dienos skrieja planeta“, – sako tyrimo vadovas Xavier Dumusque Europos Pietų observatorijos spaudos tarnyba.

Europos astronomai ieškodami planetos naudojo radialinio greičio metodą – metodą, pagrįstą itin mažų žvaigždės „svyravimų“, atsirandančių veikiant planetos gravitacijai, matavimu. HARPS spektrografas, sumontuotas ant 3,6 metro veidrodžio skersmens teleskopo La Silla observatorijoje Čilėje, užfiksavo spektro Doplerio poslinkį, atsirandantį dėl šio „padidėjimo“. Šis efektas itin silpnas – planeta priverčia žvaigždę Alpha Centauri B judėti pirmyn ir atgal maždaug 51 centimetro per sekundę greičiu, o tam išmatuoti reikia itin didelio tikslumo.

Žvaigždė Alpha Centauri B yra panaši į Saulę, jos masė yra 0,9 Saulės masės, o šviesumas yra maždaug perpus mažesnis nei Saulės. Europos astronomų atrasta planeta vieną apsisukimą aplink ją padaro per 3,236 dienas, o jos orbitos spindulys yra tik 0,04 astronominio vieneto (5,98 mln. kilometrų), tai yra maždaug dešimt kartų. mažesnis nei spindulys Merkurijaus orbita (0,46 astronominio vieneto).

Planetos masė yra bent 1,13 Žemės masės. Radialinio greičio metodas leidžia įvertinti tik apatinę planetos masės ribą, tačiau patirtis rodo, kad ji dažniausiai yra artima tikrajai.

Antrasis dvinarės sistemos komponentas, žvaigždė Alfa Kentauro A, yra šimtus kartų toliau – maždaug tokiu atstumu, skiriančiu Saulę ir Saturną, – tačiau šios planetos danguje ji turėtų šviesti labai ryškiai.

„Tai pirmoji planeta, kurios masė artima Žemės masei, rasta aplink žvaigždę, panašią į Saulę. Ji skrieja labai arti savo žvaigždės ir turi būti per karšta, kad palaikytų gyvybę, tačiau tai gali būti tik viena iš kelių planetų, gali egzistuoti šioje sistemoje“, – sako tyrimo bendraautorius Stephane'as Udry.

Jau 12-tus metus „Cassini“ džiugina mus nuostabiais Saturno vaizdais. Tačiau be to dujų milžinas ir jo palydovai, kiti įdomūs objektai taip pat patenka į įrenginio fotoaparato objektyvą. Pavyzdžiui, . Arba . Arba, kaip paveikslėlyje žemiau, Alpha Centauri sistema užfiksuota virš planetos horizonto.

Nuotraukoje matote dvi iš trijų sistemos žvaigždžių. Alpha Centauri A panaši į mūsų žvaigždę. Jo masė – 1,14 saulės, spindulys – 1,23 saulės, o amžius – šeši milijardai metų. Jis skrieja aplink bendrą masės centrą su žvaigžde Alpha Centauri B. Tai oranžinė nykštukė, kurios masė yra 0,91, o spindulys – 0,87 saulės. Atstumas tarp šios poros svyruoja nuo 11 iki 35 AU, jie vieną aplink kitą apsisuka maždaug per 80 Žemės metų.

Bet tai, ko nepamatysite nuotraukoje, yra „Proxima Centauri“. Tačiau tai nenuostabu, kad raudonieji nykštukai yra labai blankūs. Būkite Proxima net per atstumą šviesmečiai nuo Saulės, plika akimi jis vis tiek nebūtų matomas. Jį nuo Alpha Centauri A/B poros skiria 15 tūkst AU atstumas. Manoma, kad „Proxima“ yra sistemos dalis, tačiau vis dar yra tam tikrų neaiškumų.

Šiame paveikslėlyje „Proxima Centauri“ yra apvestas raudonai.

> Alfa Kentauro

- ryški Kentauro žvaigždyno žvaigždė ir arčiausiai Saulės sistemos: aprašymas ir charakteristikos su nuotraukomis, kaip rasti koordinates, planetas danguje.

- artimiausia mūsų sistemos žvaigždė, nutolusi 4,37 šviesmečio. Ryškiausias Kentauro teritorijoje ir 3-as danguje. Aplenkė Arcturus ir Vega.

Tai dvinarė žvaigždžių sistema, kurią reprezentuoja komponentai A ir B, kurių bendras tariamasis dydis yra -0,27. Tai vizualiai dviguba žvaigždė, o tai reiškia, kad jų negalima išspręsti be teleskopo ar žiūronų. Naudokite žvaigždžių diagramą, kad surastumėte Alpha Centauri patys. Tuo tarpu pasigrožėkite žvaigždės nuotrauka.

Manoma, kad gali būti trečiasis komponentas, esantis 2,2° į pietvakarius nuo AB. Jei Proxima Centauri būtų galima pamatyti nenaudojant instrumentų, ji atrodytų kaip atskira žvaigždė.

Sistemos amžius siekia 4,5–7 milijardus metų. Žymi Kentauro koją. Jis taip pat buvo vadinamas Tolimanas, kuris yra arabiškas žodis, kuris verčiamas kaip „stručiai“.

Žvaigždė Kentauro žvaigždyne atrodo aplinkpoliarinė į pietus nuo 29° pietų platumos. sh., o tai reiškia, kad vietiniams stebėtojams jis niekada nenukrenta žemiau horizonto. Tai vienas iš Pietų kryžiaus ženklų.

Sistema yra per toli į pietus, kad būtų galima matyti iš vidurio šiaurinės platumos. Vasarą stebimas netoli pietų horizonto.

Atstumas iki žvaigždės Alfa Kentauro

Alfa Kentauro nuo mūsų nutolusi 4,37 šviesmečio. 1977 m. iš Žemės paleisti erdvėlaiviai „Voyagers 1“ ir „2“, jei jie patrauktų sistemos link, kelionė truktų dešimtis tūkstančių metų.

Thomas Hendersonas pirmasis 1832 m., naudodamas paralaksą, nustatė atstumą iki sistemos. Rezultatus jis paskelbė tik 1839 m., nes manė, kad jie buvo per dideli. Tačiau 1838 m. Friedrichas Beselis paskelbė apie 61 Cygni matavimo rezultatus, o Hendersonas – savo.

Jis taip pat spėjo, kad sistemos komponentai rodo aukštą teisingą judėjimą. Vėliau paaiškėjo, kad judėjimas yra 6,1 lanko minutės kiekvieną šimtmetį ir 61,3 lanko minutės kiekvieną tūkstantmetį.

Jei sekate jo judėjimą, tada 2970 m. jis bus 3,26 šviesmečio atstumu ir pasieks maksimalų regimąjį dydį -0,86, kuris yra artimas Canopus. Tačiau per ateinančius 60 000 metų Sirijus vis tiek pranoks visus savo ryškumu. Po konvergencijos Alpha Centauri pradės tolti per 100 000 metų.

Planetos Alfa Kentauro žvaigždžių sistemoje

Manoma, kad sistemoje gali būti bent viena planeta Alpha Centauri B orbitoje.

Dėl jo artumo daugelis astronomų dešimtmečius bandė jį tyrinėti ieškodami planetos. Pirmoji sėkmė įvyko 2012 m., kai Ženevos observatorijos mokslininkai panaudojo radialinio greičio metodą. Analizei patikrinti prireikė 3 metų. Paaiškėjo, kad planeta yra už gyvenamosios zonos ribų.

Jis buvo pavadintas Alpha Centauri Bb. Jo masė viršija Žemės masę 13%, o paviršiaus temperatūra yra 1200°C, tai yra, nėra galimybės gyventi. Jis nuo žvaigždės nutolęs 6 milijonus km ir savo orbitiniame skrydyje praleidžia 3,2357 dienas.

Kad patektų į Alpha Centauri A gyvenamąją zoną, planeta turi būti 1,25 AU atstumu. Alpha Centauri B atveju – 0,7 AV.

Pasiekia 110 proc. saulės masės ir 151,9 % ryškumo. Prieš mus yra žvaigždė pagrindinė seka(G2V), kurios spindulys yra 23% didesnis nei Saulės.

Viena revoliucija trunka 22 dienas. Ji laikoma 4 ryškiausia žvaigžde danguje, kurios matomas dydis yra -0,01. Absoliučioji vertė – 4.38.

Pasiekia 90% saulės masės ir 44,5% jos ryškumo. Tai pagrindinės sekos žvaigždė (K1 V), kurios spindulys yra 14% Saulės. Atliko vieną apsisukimą per 41 dieną. Jo ryškumas yra prastesnis nei A, tačiau rentgeno tyrimas rodo daugiau energijos. Tariama reikšmė yra 1,33, o absoliuti vertė yra 5,71.

„Proxima Centauri“ („Alpha Centauri C“)

Artimiausia atskira žvaigždė, esanti už 4,24 šviesmečio.

Manoma, kad Proxima Centauri turi gravitacinį ryšį su AB sistema. Jis nuo jo nutolęs 0,24 šviesmečio. Per silpnas, kad būtų galima parodyti nenaudojant instrumentų. Priklauso M5 Ve arba VIe klasei – turi raudoną spalvą arba yra maža pagrindinės sekos žvaigždė.

Pasiekia 0,123 Saulės masių ir yra laikoma blyksne žvaigžde, kur ryškumas padidėja iki 11-11,9 balo. Absoliuti vertė yra 15,53. Jei yra gravitacinis ryšys su AB, tai sukimosi periodas apima 100 000-500 000 metų.

AB orbitos kelias trunka 79,91 metų, o atstumas tarp jų svyruoja nuo 35,6 AU. iki 11,2 a.u. Kampinis atstumas taip pat svyruoja nuo 2 iki 22 lanko sekundžių. Bendras masyvumas yra dvigubai didesnis nei saulės.

Faktai apie žvaigždę Alfa Kentauro

Europiečiai atkreipė dėmesį į žvaigždę Alfa Kentaurį 1592 m. dėl Roberto Hugheso tyrimų.

Kinai ją vadina antrąja žvaigžde Pietų vartuose, turėdami omenyje to paties pavadinimo asterizmą. Australijos aborigenai mano, kad Bermbermgle buvo vienas iš brolių, kurie nužudė Emu.

Kentauro žvaigždyno žvaigždę galima stebėti tik nuo pietinės platumos, todėl su juo nesusiję graikų ar romėnų mitai ir legendos. Bet pažymėjo mokslinė fantastika: A. Clarko „Tolimos žvaigždės dainos“, F. Dicko „Alfa mėnulio klanai“, „ Žvaigždžių kelias“, „Babilonas 5“, „Apgavikas“, „Avataras“, „Galaktikos sergėtojai“ ir kt.

Pirmasis dvinarės prigimties atsekimas buvo Jeanas Richaud iš Indijos. Tai atsitiko atsitiktinai, nes tuo metu jis stebėjo trumpalaikę kometą.

1926 metais Williamas Finsenas apskaičiavo apytikslį sistemos orbitos kelią. Arčiausiai Alpha Centauri esanti sistema yra Luhmano 16 sistema Veloje, 3,6 šviesmečio atstumu.

Hipotetinis Alfa Kentauro stebėtojas matytų maždaug tą patį dangų, bet be ryškios Kentauro žvaigždės. Saulė atrodys kaip 0,5 balo žvaigždė ir yra Kasiopėjos kryptimi. Sirijus bus arčiau Betelgeuse.

Žvaigždės Alfa Kentauro fizinės savybės ir orbita

• Žvaigždynas: Kentauro.
• Atstumas: 4366 šviesmečiai.
• Orbitinis periodas: 79,91 metų.
• Pavadinimai: Alpha Centauri, Toliman, FK5 538, CP (D) -60° 5483, GC 19728, CCDM J14396-6050.
• „Alpha Centauri A“: „Alpha 1 Centauri“, GJ 559, HR 5459, HD 128620, GCTP 3309.00, LHS 50, SAO 252838, HIP 71683.
• „Alpha Centauri B“: „Alpha 2 Centauri“, GJ 559 B, HR 5460, HD 128621, LHS 51, HIP 71681.

Alfa Kentauro sistema

Proxima Centauri yra 4,22 šviesmečio nuo Saulės. Tai mums artimiausia žvaigždė iš visų šiandien žinomų žvaigždžių.. Jį galima apžiūrėti tik per teleskopą kaip 11-ąjį objektą dydžio V pietinis žvaigždynas Kentauras. Šią mažą raudoną žvaigždę, trigubų žvaigždžių sistemos „Alpha Centauri“ narę (žr. paveikslėlį kairėje), tik 1915 m. atrado škotų astronomas Robertas Innesas (1861–1933). Ryškiausia žvaigždė sistemoje yra Alfa Kentauro A (4,35 šviesmečio nuo Saulės), vadinama Rigel (koja) iš Kentauro – ryškiausia žvaigždyno žvaigžde. Jis labai panašus į mūsų Saulę, bet yra toliau nei Proksima. Alfa Kentauras A žinomas nuo seniausių laikų, būdama ketvirta pagal ryškumą žvaigždė naktiniame danguje. Ryškios žvaigždės Alpha Centauri A ir B sudaro uždarą dviguba sistema. Atstumas tarp jų yra 23 astronominiai vienetai, Tai nėra daug didesnis atstumas nuo Saulės iki Urano. Tačiau „Proxima“ yra 13 000 AU atstumu nuo šios poros. (arba 0,2056 šviesmečio, o tai yra 400 kartų didesnis už atstumą nuo Saulės iki Neptūno). Visi jie sukasi aplink bendrą masės centrą, tačiau Proxima Centauri orbitinis periodas yra milijonai metų, todėl jis dar ilgai išliks mums „arčiausiai“ (po 9000 metų arčiausiai Saulės esanti žvaigždė bus Barnardo žvaigždė , kuris sparčiai juda mūsų kryptimi).

„Proxima Centauri“ yra ne tik artimiausia mūsų, bet ir mažiausia iš trijulės. Jo masė tokia maža, kad vos pakanka palaikyti helio sintezės procesą iš vandenilio gelmėse ir blankiai švyti. Ji yra maždaug septynis kartus lengvesnė už Saulę, o jos paviršiaus temperatūra yra „tik“ 3000 laipsnių, tai yra perpus mažesnė nei mūsų namų žvaigždė. Ryškumas yra 150 kartų mažesnis už Saulės šviesumą. Tokios mažos masės žvaigždės yra labai įdomūs objektai. Fizinės sąlygos savo gelmėse turi daug bendro su viduje tekančiais milžiniškos planetos, panašus į Jupiterį. Be to, tokių žvaigždžių materija turėtų būti gana egzotiška. Be to, yra prielaida, kad šalia tokių žvaigždžių esančios planetos netgi dažniau gali būti gyvybės lopšys nei šalia žvaigždžių. saulės tipas. Tačiau iki šiol to nustatyti nebuvo įmanoma tikrieji matmenysšios mažos žvaigždės dėl silpno šviesumo ir pakankamai jautrios įrangos trūkumo.

Problema buvo išspręsta naudojant VLT interferometrą - VLTI, (VLT - Very Didelis teleskopas). Didžiausias matavimų tikslumas buvo pasiektas naudojant du 8,2 metro teleskopus Paranalio observatorijoje (ESA), atskirtus vienas nuo kito 102,4 m. Tarptautinė astronomų komanda iš Ženevos observatorijos (Šveicarija) analizavo duomenis naudodama naują. programinė įranga, pirmą kartą gavo tikslų mažos Proksimos dydį, kurio kampinis skersmuo buvo lygus 1,02 ± 0,08 milisekundžių lanko, o tai atitinka astronauto dydį Mėnulio paviršiuje, stebimą iš Žemės ( arba smeigtuko galva Žemės paviršiuje, kaip pastebėta iš Tarptautinio kosminė stotis). Žmogaus akis gali atskirti objektus, kuriuos skiria tik 50 ar daugiau lanko sekundžių. Taip pat buvo išmatuoti dar trys nykštukinės žvaigždės, o matavimo rezultatai atitinka visuotinai priimtus žvaigždžių teorija, rodantis, kad mūsų idėjos apie tokių žvaigždžių struktūrą ir sudėtį yra artimos tiesai. VLTI netrukus bus naudojamas labai mažiems žvaigždžių objektams, pvz., „rudiesiems nykštukams“, tirti. Be to, astronomai tikisi, kad bus galima tiesiogiai stebėti egzoplanetas kitose šalyse žvaigždžių sistemos(iki šiol visi tokie objektai buvo aptikti tik netiesioginiais metodais).

Proxima Centauri yra ant ribos tarp tikrų žvaigždžių, rudųjų nykštukų ir planetų. Proxima Centauri masė ir skersmuo yra maždaug 1/7 Saulės masės ir skersmens. Ši žvaigždė yra 150 kartų masyvesnis nei Jupiteris, bet tik 1,5 karto didesnis už jį. Jei jo masė vis tiek būtų du kartus mažesnė, ji niekada negalėtų tapti žvaigžde, jos gelmėse esantis vandenilis tiesiog negalėtų užsidegti. Tada tai būtų „rudasis nykštukas“, o ne žvaigždė.

Tokiai žvaigždei kaip Saulė, kurios materija elgiasi kaip idealios dujos, žvaigždžių dydis yra proporcingas masei. Tačiau tokioms žvaigždėms kaip „Proxima Centauri“ kvantiniai efektai, o jų žvaigždžių medžiaga „išsigimsta“ pati yra priversta atsispirti suspaudimui, nes branduolinės reakcijos Aš nebegaliu to daryti. Objektai, kurių masė yra pusė Proxima Centauri ar žiebtuvėlio masės, turi visiškai išsigimusią medžiagą, o jų dydis nepriklauso nuo masės.

Autorystė, šaltinis ir publikacija: 1. Parengta projekto Astrogalaksijos pagrindu pagal žurnalo „Visata, erdvė, laikas“ medžiagą, 2005 m. Nr. 4 2. Informacijos šaltinis: ESA Pranešimas spaudai Erdvė/šviesa dabar 3. Projekto publikavimas 2005-04-30