માથા વગરનો ઘોડેસવાર

ટેક્સાસનું એક હરણ, રાત્રિના સવાનાહના મૌનમાં સૂઈ રહ્યું છે, તે ઘોડાના ખૂરના અવાજથી ચોંકી જાય છે.

પરંતુ તે તેની લીલી પથારી છોડતો નથી, તેના પગ સુધી પહોંચતો નથી. આ ખુલ્લી જગ્યાઓનો માલિક તે એકલો જ નથી - જંગલી મેદાનના ઘોડાઓ પણ રાત્રે અહીં ચરતા હોય છે. તે માત્ર સહેજ માથું ઊંચું કરે છે - તેના શિંગડા ઊંચા ઘાસની ઉપર દેખાય છે - અને સાંભળે છે: અવાજનું પુનરાવર્તન થશે?

ખૂંખારનો અવાજ ફરી સંભળાય છે, પણ હવે તે જુદો જ સંભળાય છે. તમે ધાતુની રિંગિંગ, પથ્થર પર સ્ટીલની અસર સાંભળી શકો છો.

આ અવાજ, હરણ માટે ખૂબ જ ચિંતાજનક, તેના વર્તનમાં ઝડપી ફેરફારનું કારણ બને છે. તે ઝડપથી કૂદી પડે છે અને પ્રેરી તરફ ધસી જાય છે; પરંતુ તરત જ તે અટકી જાય છે અને પાછળ જુએ છે, આશ્ચર્યચકિત થાય છે: તેની ઊંઘ કોણે ખલેલ પહોંચાડી?

દક્ષિણ રાત્રિના સ્પષ્ટ ચંદ્રપ્રકાશમાં, હરણ તેના સૌથી ખરાબ દુશ્મન - માણસને ઓળખે છે. એક માણસ ઘોડા પર આવે છે.

સહજ ડરથી પકડાયેલું, હરણ ફરીથી દોડવા માટે તૈયાર છે, પરંતુ સવારના દેખાવમાં કંઈક - કંઈક અકુદરતી - તેને તેની જગ્યાએ જકડી રાખે છે.

ધ્રૂજતા, તે લગભગ તેના પાછળના પગ પર બેસે છે, તેનું માથું પાછું ફેરવે છે અને તેના મોટાને જોવાનું ચાલુ રાખે છે. ભુરી આખોભય અને અસ્વસ્થતા પ્રતિબિંબિત થાય છે.

હરણને આટલા લાંબા સમય સુધી વિચિત્ર આકૃતિ તરફ શું જોઈ રહ્યું હતું?

ઘોડો? પરંતુ આ એક સામાન્ય ઘોડો છે, કાઠી અને લગામવાળો - તેના વિશે એવું કંઈ નથી જે આશ્ચર્ય અથવા એલાર્મનું કારણ બની શકે. કદાચ હરણ સવારથી ડરી ગયો હતો? હા, તે તે છે જે ડરાવે છે અને એક અજાયબી બનાવે છે - તેના દેખાવમાં કંઈક નીચ, વિલક્ષણ છે.

સ્વર્ગીય શક્તિઓ! સવારને માથું નથી!

આ એક ગેરવાજબી પ્રાણી માટે પણ સ્પષ્ટ છે. હરણ મૂંઝવણભરી આંખો સાથે બીજી મિનિટ જુએ છે, જાણે સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે: આ કેવો અભૂતપૂર્વ રાક્ષસ છે? પરંતુ હવે, ભયાનકતાથી દૂર થઈને, હરણ ફરીથી દોડે છે. જ્યાં સુધી તે લિયોનામાં તરી ન જાય ત્યાં સુધી તે અટકતો નથી અને તોફાની પ્રવાહ તેને ભયંકર ઘોડેસવારથી અલગ કરે છે.

ગભરાઈને ભાગી રહેલા હરણને અવગણીને, જાણે કે તેની હાજરીની નોંધ પણ ન લીધી હોય, માથા વિનાનો ઘોડેસવાર તેના માર્ગે આગળ વધે છે.

તે નદી તરફ પણ જાય છે, પરંતુ એવું લાગે છે કે તેને કોઈ ઉતાવળ નથી, પરંતુ ધીમી, શાંત, લગભગ ઔપચારિક ગતિએ આગળ વધે છે.

જાણે તેના વિચારોમાં ડૂબી ગયો હોય તેમ, સવારે લગામ નીચી કરી, અને તેનો ઘોડો સમયાંતરે ઘાસને ચૂંટી કાઢે. તે તેણીને ન તો અવાજ કે હલનચલન સાથે આગ્રહ કરે છે જ્યારે, કોયોટ્સના ભસવાથી ગભરાઈને, તેણી અચાનક માથું ઊંચકીને નસકોરા મારતી અટકી જાય છે.

એવું લાગે છે કે તે કેટલીક ઊંડી લાગણીઓની પકડમાં છે અને નાની ઘટનાઓ તેને તેના વિચારોમાંથી બહાર લાવી શકતી નથી. તે એક અવાજથી તેનું રહસ્ય છોડતો નથી. ડરી ગયેલું હરણ, ઘોડો, વરુ અને મધ્યરાત્રિનો ચંદ્ર તેના શાંત વિચારોના એકમાત્ર સાક્ષી છે.

સવારના ખભા પર સેરેપ ફેંકવામાં આવે છે, જે પવનના ઝાપટા સાથે ઉગે છે અને તેની આકૃતિનો એક ભાગ પ્રગટ કરે છે; તેના પગમાં તે જગુઆર ત્વચાથી બનેલા ગેઇટર્સ પહેરે છે. રાત્રિના ભીનાશથી અને ઉષ્ણકટિબંધીય ધોધમાર વરસાદથી સુરક્ષિત, તે આગળ ચાલે છે, તેની ઉપર ચમકતા તારાઓની જેમ મૌન, ઘાસમાં કિલકિલાટ કરતા સિકાડાની જેમ બેફિકર, રાત્રિના પવનની જેમ તેના કપડાંની ગડીઓ સાથે રમી રહ્યા છે.

છેવટે, કંઈક દેખીતી રીતે સવારને તેના આનંદમાંથી બહાર કાઢ્યું - તેના ઘોડાએ તેની ગતિ ઝડપી કરી. હવે ઘોડાએ માથું ધુણાવ્યું અને આનંદથી નિહાળ્યો - વિસ્તરેલી ગરદન અને ભડકતી નસકોરા સાથે, તે ટ્રોટ પર આગળ દોડે છે અને ટૂંક સમયમાં ઝડપથી દોડી રહ્યો છે: નદીની નિકટતા એ છે જેણે ઘોડાને ઝડપી બનાવ્યો.

જ્યાં સુધી તે પારદર્શક પ્રવાહમાં ડૂબી ન જાય ત્યાં સુધી તે અટકતો નથી જેથી પાણી સવારના ઘૂંટણ સુધી પહોંચે. ઘોડો લોભથી પીવે છે; તેની તરસ છીપાવીને, તે નદીને પાર કરે છે અને ઝડપી પગથિયાં પર સીધા કાંઠે ચઢે છે.

ટોચ પર, માથા વિનાનો ઘોડેસવાર અટકી જાય છે, જાણે ઘોડાની પાણીથી હલાવવાની રાહ જોતો હોય. હાર્નેસ અને સ્ટિરપનો રણકાર સંભળાય છે - જાણે વરાળના સફેદ વાદળમાં ગર્જના થઈ રહી હોય.

આ પ્રભામંડળમાંથી માથા વિનાનો ઘોડેસવાર દેખાય છે; તે ફરીથી તેના માર્ગ પર ચાલુ રહે છે.

દેખીતી રીતે, સ્પર્સ દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે અને સવારના હાથ દ્વારા માર્ગદર્શન આપવામાં આવે છે, ઘોડો હવે ભટકતો નથી, પરંતુ આત્મવિશ્વાસથી આગળ દોડે છે, જાણે કોઈ પરિચિત માર્ગ પર.

આગળ, સવાનાના વૃક્ષહીન વિસ્તારો ક્ષિતિજ સુધી વિસ્તરે છે. ચાલુ વાદળીએક સિલુએટ બહાર આવે છે રહસ્યમય આકૃતિ, ક્ષતિગ્રસ્ત સેન્ટોર પ્રતિમા જેવી જ; જ્યાં સુધી તે ચંદ્રપ્રકાશના રહસ્યમય સંધિકાળમાં સંપૂર્ણપણે અદૃશ્ય થઈ જાય ત્યાં સુધી તે ધીમે ધીમે દૂર જાય છે.

પ્રકરણ I. બર્નેડ પ્રેરી

જૂના સ્પેનિશ શહેર સાન એન્ટોનિયો ડી બેક્સરની દક્ષિણે લગભગ સો માઇલ દક્ષિણમાં ટેક્સાસના વિશાળ મેદાન પર વાદળ રહિત નીલમ આકાશમાંથી બપોરનો સૂર્ય તેજસ્વી રીતે ચમકે છે. જંગલી પ્રેરી માટે અસામાન્ય વસ્તુઓ સોનેરી કિરણોમાં ઉભરી આવે છે - તે લોકોની હાજરીની વાત કરે છે જ્યાં માનવ વસવાટના કોઈ ચિહ્નો નથી.

પર પણ લાંબા અંતરતમે જોઈ શકો છો કે આ વાન છે; દરેકની ઉપર બરફ-સફેદ શણની બનેલી અર્ધવર્તુળાકાર ટોચ છે.

તેમાંના દસ છે - વેપાર કાફલા અથવા સરકારી કાફલા માટે ખૂબ ઓછા. મોટે ભાગે, તેઓ કોઈ વસાહતીના છે જે દરિયા કિનારે ઉતર્યા હતા અને હવે લિયોન નદીના નવા ગામોમાંના એક તરફ જઈ રહ્યા છે.

લાંબી લાઇનમાં લંબાયેલી, વેગન સવાન્નાહમાં એટલી ધીમેથી ક્રોલ કરે છે કે તેમની હિલચાલ લગભગ અગોચર છે, અને માત્ર તેમની સાથે પરસ્પર સ્થિતિવી લાંબી સાંકળતમે તેના વિશે અનુમાન કરી શકો છો. વેગન વચ્ચેના ઘેરા સિલુએટ્સ સૂચવે છે કે તેઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે; અને કાળિયાર ભયભીત થઈને ભાગી રહ્યો છે અને બૂમો સાથે ઉડતો કર્લ સૂચવે છે કે કાફલો આગળ વધી રહ્યો છે. પશુ અને પક્ષી બંને મૂંઝવણમાં છે: કયા પ્રકારના વિચિત્ર રાક્ષસોએ તેમની જંગલી સંપત્તિ પર આક્રમણ કર્યું છે?

આ ઉપરાંત, સમગ્ર પ્રેરીમાં કોઈ હિલચાલ દેખાતી નથી: ન તો ઉડતું પક્ષી, ન કોઈ દોડતું પ્રાણી. મધ્યાહનના આ ઉમદા સમયે, પ્રેરી પરનું તમામ જીવન થીજી જાય છે અથવા પડછાયાઓમાં સંતાઈ જાય છે. અને માત્ર એક વ્યક્તિ, મહત્વાકાંક્ષા અથવા લોભ દ્વારા ઉશ્કેરવામાં આવે છે, ઉષ્ણકટિબંધીય પ્રકૃતિના નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને સળગતા સૂર્યને અવગણે છે.

તેથી કાફલાના માલિક, મધ્યાહનની તીવ્ર ગરમી હોવા છતાં, તેના માર્ગ પર ચાલુ રહે છે.

દરેક વેગન આઠ મજબૂત ખચ્ચર દ્વારા દોરવામાં આવે છે. તેઓ લઈ રહ્યા છે મોટી સંખ્યામાખોરાકનો પુરવઠો, મોંઘો, કોઈ વૈભવી, ફર્નિચર, કાળા ગુલામો અને તેમના બાળકો પણ કહી શકે છે; કાળા ગુલામો કાફલાની બાજુમાં ચાલે છે, અને કેટલાક કંટાળાજનક રીતે પાછળ દોડે છે, ભાગ્યે જ ચાલતા, ઘાયલ ખુલ્લા પગ. આગળ સુશોભિત કેન્ટુકી ખચ્ચર દ્વારા દોરવામાં આવેલી હળવી ગાડી; તેના બોક્સ પર લિવરીમાં એક કાળો કોચમેન ગરમીમાં સુસ્ત છે. બધું સૂચવે છે કે આ એક ગરીબ વસાહતી નથી ઉત્તરીય રાજ્યોએક નવું વતન શોધી રહ્યો છે, પરંતુ એક સમૃદ્ધ દક્ષિણી જેણે પહેલેથી જ એક એસ્ટેટ ખરીદી છે અને તે તેના પરિવાર, મિલકત અને ગુલામો સાથે ત્યાં જઈ રહ્યો છે.

વાસ્તવમાં, વેગન ટ્રેન એક વાવેતર કરનારની છે જે પોતાના પરિવાર સાથે મેટાગોર્ડા ખાડીના કિનારે ઈન્ડિયાનોલા ખાતે ઉતર્યો હતો અને હવે તેની નવી સંપત્તિ તરફ જવાના માર્ગે પ્રેરી પાર કરી રહ્યો છે.

કાફલાની સાથે આવેલા ઘોડેસવારોમાં, હંમેશની જેમ, પ્લાન્ટર પોતે આગળ સવારી કરે છે, વુડલી પોઈન્ડેક્સ્ટર, લગભગ પચાસ વર્ષનો ઊંચો, પાતળો માણસ, નિસ્તેજ, બીમાર પીળો ચહેરો અને ગર્વથી કડક મુદ્રા સાથે. તેણે સાદું, પણ ભરપૂર પોશાક પહેર્યો છે. તે લૂઝ-ફિટિંગ અલ્પાકા કાફ્ટન, બ્લેક સાટિન વેસ્ટ અને નેન્કી ટ્રાઉઝર પહેરે છે. વેસ્ટની નેકલાઇનમાં તમે શ્રેષ્ઠ શણમાંથી બનાવેલ શર્ટ જોઈ શકો છો, જે કાળા રિબનથી કોલર પર સુરક્ષિત છે. પગ પર, સ્ટીરપમાં મૂકવામાં આવે છે, તે સોફ્ટ ટેન્ડ ચામડાના બનેલા જૂતા હોય છે. તેની સ્ટ્રો ટોપીની પહોળી કિનારી વાવેતર કરનારના ચહેરા પર પડછાયો પાડે છે.

તેની બાજુમાં બે રાઇડર્સ પર સવારી કરો, એક જમણી બાજુએ, બીજો ડાબી બાજુ: આ લગભગ વીસ વર્ષનો યુવાન અને છ કે સાત વર્ષ મોટો યુવાન છે.

પ્રથમ પોઈન્ડેક્સ્ટરનો પુત્ર છે. યુવાનનો ખુલ્લો, ખુશખુશાલ ચહેરો તેના પિતાના કડક ચહેરા જેવો અને ત્રીજા ઘોડેસવાર - તેના પિતરાઈ ભાઈની અંધકારમય શારીરિકતા જેવો નથી.

યુવકે સ્કાય-બ્લુ કોટન ફેબ્રિકથી બનેલું ફ્રેન્ચ બ્લાઉઝ, સમાન સામગ્રીમાંથી બનેલા ટ્રાઉઝર પહેર્યા છે; આ પોશાક માટે સૌથી યોગ્ય છે દક્ષિણ આબોહવા- સફેદ પનામા ટોપીની જેમ યુવાન માણસ માટે ખૂબ જ બની રહ્યું છે.

તેમના પિતરાઈ- નિવૃત્ત સ્વયંસેવક અધિકારી - પોશાક પહેર્યો લશ્કરી ગણવેશઘેરા વાદળી કાપડથી બનેલું, તેના માથા પર કાપડની ટોપી છે.

નજીકમાં બીજો ઘોડેસવાર ઝપાઝપી કરે છે; તેની પાસે ગોરી ત્વચા પણ છે, જોકે એકદમ ગોરી નથી. તેના ચહેરાના ખરબચડા લક્ષણો, સસ્તા કપડાં, તેણે પકડેલી ચાબુક જમણો હાથ, તેથી કુશળતાપૂર્વક તેને ક્લિક કરવું - બધું સૂચવે છે કે આ કાળાઓ પર નિરીક્ષક છે, તેમનો ત્રાસ આપનાર છે.

બે છોકરીઓ "કેરીઓલ" માં બેઠી છે - એક હળવી ગાડી જે કેબ્રિઓલેટ અને લેન્ડૌ વચ્ચે કંઈક હતી. તેમાંથી એક ચમકદાર ગોરી ત્વચા ધરાવે છે, બીજામાં સંપૂર્ણપણે કાળી ત્વચા છે. આ વુડલી પોઈન્ડેક્સટરની એકમાત્ર પુત્રી અને તેની કાળી દાસી છે.

પ્રવાસીઓ મિસિસિપીના કાંઠે, લ્યુઇસિયાના રાજ્યમાંથી આવે છે.

વાવેતર કરનાર પોતે આ રાજ્યનો વતની નથી; બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, ક્રેઓલ નહીં. તેમના પુત્રના ચહેરા દ્વારા અને ખાસ કરીને દ્વારા સુંદર લક્ષણોતેની પુત્રીઓ, જે સમયાંતરે ગાડીના પડદા પાછળથી બહાર ડોકિયું કરે છે, સરળતાથી અનુમાન કરી શકે છે કે તેઓ એક ફ્રેન્ચ સ્થળાંતર કરનારના વંશજો છે, જેઓ એક સદી કરતા પણ વધુ સમય પહેલા એટલાન્ટિક મહાસાગરને પાર કરે છે.

વુડલી પોઈન્ડેક્સ્ટર, મોટા ખાંડના વાવેતરના માલિક, દક્ષિણના સૌથી ઘમંડી, ઉડાઉ અને આતિથ્યશીલ ઉમરાવોમાંના એક હતા. આખરે તે ભાંગી પડ્યો અને મિસિસિપી પરનું પોતાનું ઘર છોડીને તેના પરિવાર અને મુઠ્ઠીભર અશ્વેતો સાથે દક્ષિણપશ્ચિમ ટેક્સાસની જંગલી પ્રેરીઓમાં જવું પડ્યું.

મેને રીડ.

માથા વગરનો ઘોડેસવાર

PROLOGUE

ટેક્સાસનું એક હરણ, રાત્રિના સવાનાહના મૌનમાં સૂઈ રહ્યું છે, જ્યારે તે ઘોડાના ખૂંખારનો અવાજ સાંભળે છે.

પરંતુ તે તેની લીલી પથારી છોડતો નથી, તેના પગ સુધી પહોંચતો નથી. આ ખુલ્લી જગ્યાઓનો માલિક તે એકલો જ નથી - જંગલી મેદાનના ઘોડાઓ પણ રાત્રે અહીં ચરતા હોય છે. તે ફક્ત તેનું માથું સહેજ ઊંચું કરે છે - તેના શિંગડા ઊંચા ઘાસની ઉપર દેખાય છે - અને સાંભળે છે: શું અવાજનું પુનરાવર્તન થશે?

ખૂંખારનો અવાજ ફરી સંભળાય છે, પણ હવે તે જુદો જ સંભળાય છે. તમે ધાતુની રિંગિંગ, પથ્થર પર સ્ટીલની અસર સાંભળી શકો છો.

આ અવાજ, હરણ માટે ખૂબ જ ચિંતાજનક, તેના વર્તનમાં ઝડપી ફેરફારનું કારણ બને છે. તે ઝડપથી કૂદી પડે છે અને પ્રેરી તરફ ધસી જાય છે; પરંતુ તરત જ તે અટકી જાય છે અને પાછળ જુએ છે, આશ્ચર્યચકિત થાય છે: તેની ઊંઘ કોણે ખલેલ પહોંચાડી?

દક્ષિણ રાત્રિના સ્પષ્ટ ચંદ્રપ્રકાશમાં, હરણ તેના સૌથી ખરાબ દુશ્મન - માણસને ઓળખે છે. એક માણસ ઘોડા પર આવે છે.

સહજ ડરથી પકડાયેલું, હરણ ફરીથી દોડવા માટે તૈયાર છે, પરંતુ સવારના દેખાવમાં કંઈક - કંઈક અકુદરતી - તેને તેની જગ્યાએ જકડી રાખે છે.

ધ્રૂજતા, તે લગભગ તેના પાછળના પગ પર બેસે છે, તેનું માથું પાછું ફેરવે છે અને જોવાનું ચાલુ રાખે છે - તેની મોટી ભૂરા આંખોમાં ડર અને મૂંઝવણ પ્રતિબિંબિત થાય છે.

હરણને આટલા લાંબા સમય સુધી વિચિત્ર આકૃતિ તરફ શું જોઈ રહ્યું હતું?

ઘોડો? પરંતુ આ એક સાધારણ ઘોડો છે, કાઠી અને લગામવાળો - તેના વિશે એવું કંઈ નથી જે આશ્ચર્ય અથવા એલાર્મનું કારણ બની શકે. કદાચ હરણ સવારથી ડરી ગયો હતો? હા, તે તે છે જે ડરાવે છે અને મૂંઝવણમાં મૂકે છે - તેના દેખાવમાં કંઈક નીચ અને વિલક્ષણ છે.

સ્વર્ગીય શક્તિઓ! સવારને માથું નથી!

આ એક ગેરવાજબી પ્રાણી માટે પણ સ્પષ્ટ છે. હરણ મૂંઝવણભરી આંખો સાથે બીજી મિનિટ જુએ છે, જાણે સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે: આ કેવો અભૂતપૂર્વ રાક્ષસ છે? પરંતુ હવે, ભયાનકતાથી દૂર થઈને, હરણ ફરીથી દોડે છે. જ્યાં સુધી તે લિયોનામાં તરી ન જાય ત્યાં સુધી તે અટકતો નથી અને તોફાની પ્રવાહ તેને ભયંકર ઘોડેસવારથી અલગ કરે છે.

ગભરાઈને ભાગી રહેલા હરણને અવગણીને, જાણે કે તેની હાજરીની નોંધ પણ ન લીધી હોય, માથા વિનાનો ઘોડેસવાર તેના માર્ગે આગળ વધે છે.

તે નદી તરફ પણ જાય છે, પરંતુ એવું લાગે છે કે તેને કોઈ ઉતાવળ નથી, પરંતુ ધીમી, શાંત, લગભગ ઔપચારિક ગતિએ આગળ વધે છે.

જાણે તેના વિચારોમાં ડૂબી ગયો હોય તેમ, સવારે લગામ નીચી કરી, અને તેનો ઘોડો સમયાંતરે ઘાસને ચૂંટી કાઢે. તે તેણીને ન તો અવાજ કે હલનચલન સાથે આગ્રહ કરે છે જ્યારે, કોયોટ્સના ભસવાથી ગભરાઈને, તેણી અચાનક માથું ઊંચકીને નસકોરા મારતી અટકી જાય છે.

એવું લાગે છે કે તે કેટલીક ઊંડી લાગણીઓની પકડમાં છે અને નાની ઘટનાઓ તેને તેના વિચારોમાંથી બહાર લાવી શકતી નથી. તે એક અવાજથી તેનું રહસ્ય છોડતો નથી. ડરી ગયેલું હરણ, ઘોડો, વરુ અને મધ્યરાત્રિનો ચંદ્ર તેના શાંત વિચારોના એકમાત્ર સાક્ષી છે.

એક સેરેપ2 સવારના ખભા પર ફેંકવામાં આવે છે, જે પવનના ઝાપટા સાથે ઉગે છે અને તેની આકૃતિનો ભાગ દર્શાવે છે; તેના પગમાં તે જગુઆર ત્વચાથી બનેલા ગેઇટર્સ પહેરે છે. રાત્રિના ભીનાશથી અને ઉષ્ણકટિબંધીય ધોધમાર વરસાદથી સુરક્ષિત, તે આગળ ચાલે છે, તેની ઉપર ચમકતા તારાઓની જેમ મૌન, ઘાસમાં કિલકિલાટ કરતા સિકાડાની જેમ બેફિકર, રાત્રિના પવનની જેમ તેના કપડાંની ગડીઓ સાથે રમી રહ્યા છે.

છેવટે, કંઈક દેખીતી રીતે સવારને તેના આનંદમાંથી બહાર કાઢ્યું - તેના ઘોડાએ તેની ગતિ ઝડપી કરી. હવે ઘોડાએ માથું ધુણાવ્યું અને આનંદથી નિહાળ્યો - વિસ્તરેલી ગરદન અને ભડકતી નસકોરા સાથે, તે ટ્રોટ પર આગળ દોડે છે અને ટૂંક સમયમાં ઝડપથી દોડી રહ્યો છે: નદીની નિકટતા એ છે જેણે ઘોડાને ઝડપી બનાવ્યો.

જ્યાં સુધી તે પારદર્શક પ્રવાહમાં ડૂબી ન જાય ત્યાં સુધી તે અટકતો નથી જેથી પાણી સવારના ઘૂંટણ સુધી પહોંચે. ઘોડો લોભથી પીવે છે; તેની તરસ છીપાવીને, તે નદીને પાર કરે છે અને ઝડપી પગથિયાં પર સીધા કાંઠે ચઢે છે.

ટોચ પર, માથા વિનાનો ઘોડેસવાર અટકી જાય છે, જાણે ઘોડાની પાણીથી હલાવવાની રાહ જોતો હોય. વરાળના સફેદ વાદળમાં ગર્જનાની જેમ ગડગડાટ થઈ રહી હોય તેમ હાર્નેસ અને સ્ટિરપનો રણકાર સંભળાય છે.

આ પ્રભામંડળમાંથી માથા વિનાનો ઘોડેસવાર દેખાય છે; તે ફરીથી તેના માર્ગ પર ચાલુ રહે છે.

દેખીતી રીતે, સ્પર્સ દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે અને સવારના હાથ દ્વારા માર્ગદર્શન આપવામાં આવે છે, ઘોડો હવે ભટકતો નથી, પરંતુ આત્મવિશ્વાસથી આગળ દોડે છે, જાણે કોઈ પરિચિત માર્ગ પર.

આગળ, ખૂબ જ ક્ષિતિજ સુધી, સવાન્નાહના ઝાડ વિનાના વિસ્તારો વિસ્તરે છે. એક રહસ્યમય આકૃતિનું સિલુએટ, સેન્ટોરની ક્ષતિગ્રસ્ત પ્રતિમા જેવું જ, આકાશ વાદળી પર દેખાય છે; જ્યાં સુધી તે ચંદ્રપ્રકાશના રહસ્યમય સંધિકાળમાં સંપૂર્ણપણે અદૃશ્ય થઈ જાય ત્યાં સુધી તે ધીમે ધીમે દૂર જાય છે.

પ્રકરણ I. બર્નેડ પ્રેરી

જૂના સ્પેનિશ શહેર સાન એન્ટોનિયો ડી બેક્સરની દક્ષિણે લગભગ સો માઇલ દક્ષિણમાં ટેક્સાસના વિશાળ મેદાન પર વાદળ રહિત નીલમ આકાશમાંથી બપોરનો સૂર્ય તેજસ્વી રીતે ચમકે છે. જંગલી પ્રેરી માટે અસામાન્ય વસ્તુઓ સોનેરી કિરણોમાં ઉભરી આવે છે - તે લોકોની હાજરીની વાત કરે છે જ્યાં માનવ વસવાટના કોઈ ચિહ્નો નથી.

ઘણા અંતરે પણ તમે જોઈ શકો છો કે આ વાન છે; દરેકની ઉપર બરફ-સફેદ શણની બનેલી અર્ધવર્તુળાકાર ટોચ છે.

તેમાંના દસ છે - વેપાર કાફલા અથવા સરકારી કાફલા માટે ખૂબ ઓછા. મોટે ભાગે, તેઓ કોઈ વસાહતીના છે જે દરિયા કિનારે ઉતર્યા હતા અને હવે લિયોન નદીના નવા ગામોમાંના એક તરફ જઈ રહ્યા છે.

લાંબી લાઇનમાં વિસ્તરેલી, વેગન એટલા ધીમેથી સવાન્નાહમાં ક્રોલ કરે છે કે તેમની હિલચાલ લગભગ અગોચર છે, અને કાફલાની લાંબી સાંકળમાં તેમની સંબંધિત સ્થિતિ દ્વારા જ કોઈ તેના વિશે અનુમાન કરી શકે છે. વેગન વચ્ચેના ઘેરા સિલુએટ્સ સૂચવે છે કે તેઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે; અને કાળિયાર ભયભીત થઈને ભાગી રહ્યો છે અને બૂમો સાથે ઉડતો કર્લ સૂચવે છે કે કાફલો આગળ વધી રહ્યો છે. પશુ અને પક્ષી બંને મૂંઝવણમાં છે: કયા પ્રકારના વિચિત્ર રાક્ષસોએ તેમની જંગલી સંપત્તિ પર આક્રમણ કર્યું છે?

આ ઉપરાંત, સમગ્ર પ્રેરીમાં કોઈ હિલચાલ દેખાતી નથી: ન તો ઉડતું પક્ષી, ન કોઈ દોડતું પ્રાણી. મધ્યાહનના આ ઉમદા સમયે, પ્રેરી પરનું તમામ જીવન થીજી જાય છે અથવા પડછાયાઓમાં સંતાઈ જાય છે. અને માત્ર એક વ્યક્તિ, મહત્વાકાંક્ષા અથવા લોભ દ્વારા ઉશ્કેરવામાં આવે છે, ઉષ્ણકટિબંધીય પ્રકૃતિના નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને સળગતા સૂર્યને અવગણે છે.

દરિયાઈ સાહસોમાં મારા માટે આશ્ચર્યજનક શું હોઈ શકે, જ્યારે, તે અહીં છે, સમુદ્ર, તમે કોઈપણ બારીમાંથી જોઈ શકો છો? ઉત્તરની મુસાફરી વિશે શું વિચિત્ર અને ઉત્તેજક હોઈ શકે, કારણ કે આપણે સહારામાં રહેતા નથી, અને બર્ફીલા પવન સાથે માઇનસ ત્રીસ એ આપત્તિ નથી? પરંતુ આ, આ વાસ્તવિક વિચિત્ર છે.

સળગતો તડકો, થોર, પ્રેયરીમાં દોડતા મસ્ટંગ્સ અને રાત્રે પીછો કરતા કૂગર. ઉત્તરીય દેશના રહેવાસી, મારા માટે આનાથી વધુ આશ્ચર્યજનક બીજું શું હોઈ શકે?

આ પુસ્તકમાં તે બધું છે. પ્રેમ, જે પ્રકારનું તમારા હૃદયને ધબકારા છોડી દે છે, તે જ પ્રકાર જે "ડોલર અને લોહી" ને પ્રેમ કરે છે. અહીં ગૌરવર્ણ સુંદરીઓ અને ઝળહળતી શ્યામાઓ છે, ગુપ્ત તારીખોઅને પ્રેમીઓ, ઈર્ષ્યા અને કપટના હાથમાં તીર સાથે ઉડતી નોંધો. પ્રેમ ત્રિકોણ, ચતુષ્કોણ અને બહુકોણ પણ છે.

સોમ્બ્રેરોસ અને પોન્ચોસમાં હોટ ગાય્ઝ વચ્ચે દ્વંદ્વયુદ્ધ છે, જ્યાં તે બધુ હિઝ મેજેસ્ટી કોલ્ટ સાથે ઝડપ અને કુશળતા વિશે છે. અહીં, અપમાન લોહીથી ધોવાઇ જાય છે, ત્યાં સુધી અપમાન માફ કરવામાં આવતું નથી શબપેટી બોર્ડ, અને ઘટનાઓના કાસ્કેડમાં વેર વિસ્ફોટ થાય છે. અને એક રહસ્યમય હેડલેસ ઘોડેસવાર સાથેનું એક સારું ડિટેક્ટીવ કાવતરું છે જે સાંજના સમયે દેખાય છે અને મધ્યરાત્રિના પડછાયાઓમાં અદૃશ્ય થઈ જાય છે, એક જ ગોળીનું રહસ્ય, પીછો અને અન્યાયી અજમાયશ. અને અલબત્ત, સુખદ અંત: સુખી અંત વિના "મેક્સિકન પ્રેમ" શું છે?

આ પુસ્તકમાં ઘણું બધું છે, પરંતુ મુખ્ય વસ્તુ એ આપણા ઉત્તરીય આત્મા માટે ખરેખર અસામાન્ય સાહસનું વાતાવરણ છે. અને, હા, વોરપાથ પરના કોમાન્ચેસ વિશે એક અમર વાક્ય પણ છે.

રેટિંગ: 9

મને મેદાન સળગતું જોવા મળ્યું નથી, મેં જંગલ બળતું જોયું છે. મને જંગલી મસ્ટંગ્સનું ટોળું જોવાની તક મળી ન હતી, મેં ફક્ત બે ઘોડા જ રાખ્યા હતા. મને બર્નિંગ મેક્સીકન ઈર્ષ્યાનો અનુભવ કરવાની તક મળી નથી, હું ઠીક છું. હું માથા વિનાના ઘોડેસવારને જોવા મળ્યો નથી, પરંતુ કદાચ તે શ્રેષ્ઠ માટે છે. પરંતુ મારી કલ્પનાનો ઉપયોગ કરીને, મેં આ નવલકથા વાંચતી વખતે આ બધું અનુભવ્યું, એક ડિટેક્ટીવ વાર્તા અને સૌથી અગત્યનું, પ્રેમને કારણે, લોકો ગુનાઓ અને ભયાવહ કાર્યો બંને કરવા માટે તૈયાર છે.

રેટિંગ: 10

દોઢ સદી જૂની નવલકથાની સમીક્ષા લખવી સરળ નથી. પણ હું ઈચ્છું છું.

તેથી, "ધ હેડલેસ હોર્સમેન" એ એક વિશાળ (તે સમયના ધોરણો અને વર્તમાન માપદંડો દ્વારા બંને) કામ છે જે ઘણા વર્ષોથી અમારી પાસે આવ્યું છે. મને તરત જ જણાવવા દો કે "ધ હોર્સમેન" એક વૈવિધ્યસભર પુસ્તક છે. જો આપણે (શરતી રીતે) તેને ઘટકોમાં વિભાજીત કરીએ, તો આપણને નીચે મુજબ મળે છે:

1) સાહસ

2) રોમાંસ નવલકથા

3) ડિટેક્ટીવ લાઇન

4) રહસ્યવાદનો સ્પર્શ

આ તમામ ઘટકો એક બીજા સાથે સજીવ રીતે ગૂંથાયેલા છે, એક એકંદર ચિત્ર બનાવે છે - 19મી સદીના ટેક્સાસ, મેક્સિકન અને અમેરિકનો, ગુલામ માલિકો અને તેમના "રમકડાં", મુક્ત વિચાર અને સ્ટીરિયોટાઇપિકલ વિચારસરણીલોકો નું. વાતાવરણ ખૂબ જ દળદાર અને સ્વાદિષ્ટ બને છે. તમે ખરેખર કોયોટ્સની કિકિયારી, પ્રેરીની ગરમી અને મસ્ટંગ્સની તાકાત અનુભવો છો.

નવલકથા મિત્રતાના મુદ્દાઓ પર ઘણું ધ્યાન આપે છે, ટોળાની વૃત્તિ, ન્યાય. તે જ સમયે, માઇન રીડ વ્યક્તિગત રીતે તેમનો દૃષ્ટિકોણ લાદતો નથી, મને "ધ હોર્સમેન" ના પૃષ્ઠો પર નૈતિકતાનો સંકેત પણ મળ્યો નથી. તેથી સુખદ નિષ્કર્ષ - પુસ્તક વાંચી શકાય છે નાની ઉમરમા(જે મેં તે સમયે કર્યું ન હતું, અરે).

હું પોતે પાત્રો વિશે કંઈ કહીશ નહીં (તેઓ તદ્દન સૂત્રિક, એક-પરિમાણીય છે), પરંતુ હું નોંધ કરીશ કે રીડ ખૂબ જ સમયસર તેની વાર્તાને એકથી બીજામાં ફેરવે છે.

પરિણામ: એક અદ્ભુત નવલકથા જે આપણા સમય સુધી પહોંચી ગઈ છે અને તે આપણા, આપણા બાળકો અને પૌત્રોથી વધુ જીવશે. મુખ્ય વસ્તુ તેમને "હેડલેસ હોર્સમેન" વિશે કહેવાનું ભૂલશો નહીં. નહિંતર, ઘોડેસવાર ખરેખર તેના વિના છોડી દેવામાં આવશે (મને અયોગ્ય શબ્દ માટે માફ કરો).

રેટિંગ: 8

“ધ હેડલેસ હોર્સમેન” એ એડવેન્ચર સાહિત્યનું ક્લાસિક છે, જે “ટ્રેઝર આઇલેન્ડ”, “કિંગ સોલોમન માઇન્સ” અને “ધ ચિલ્ડ્રન ઑફ કૅપ્ટન ગ્રાન્ટ” ની સમકક્ષ એક નવલકથા છે, આ તે જ કૃતિ છે જેમાંથી યુવાન વાચકોપાસેથી બધી સારી વસ્તુઓ લેવી જોઈએ ગુડીઝ. અને આ નવલકથાના હીરોમાં આવા ઘણા ગુણો છે, જેમાંથી મુખ્ય છે પ્રામાણિકતા, હિંમત, ખાનદાની, શક્તિ અને દક્ષતા. મને લાગે છે કે ઘણા પુખ્ત વયના લોકો પણ આ નવલકથાનો આનંદ માણશે.

રેટિંગ: 10

IN સોવિયત સમયઆ નવલકથા લાખો નકલોમાં પ્રકાશિત થઈ હતી (પરંતુ તે મેળવવું હજી પણ મુશ્કેલ હતું! તે યુગના અહેમ, વિરોધાભાસોમાંથી એક: તેઓએ સાંભળ્યું - સાંભળ્યું, પરંતુ ખરેખર કોઈએ વાંચ્યું નહીં!) સારું, જ્યારે ડેશિંગ 90નું આગમન થયું (અને 2000ના દાયકાથી પણ વધુ ડેશિંગ) , મેઈન રીડનો હોર્સમેન જરાય નસીબદાર ન હતો - સ્લીપી હોલોનો તેનો ભાઈ લોકોમાં વધુ લોકપ્રિય છે, જાણીતા અને સામાન્ય રીતે... સાચું, નવલકથામાં હતા મહાન પોઈન્ટ: ઉદાહરણ તરીકે, પ્રથમ પ્રકરણોમાં સુકાઈ ગયેલા પ્રેરીમાં એક લાંબી અને થકવી નાખતી મુસાફરી છે. એક યુવાન તરંગી યુવતી, ગરમી દરમિયાન વાહનમાં આરામથી સ્વપ્ન જોતી હતી: "મેં નરકમાં પ્લુટો અને પ્રોસરપિનાનું સ્વપ્ન જોયું!" અને પછી - વાસ્તવિક પ્લુટો (એક કાળો માણસ) નો ઉદાસી ચહેરો, તેણીને જાગૃત થવા પર શુભેચ્છા પાઠવી. કોણે કહ્યું કે કેપ્ટન થોમસને રમૂજની ભાવના નથી? ;))

અને ફેલિમ સાથેના દ્રશ્યો? (સામાન્ય આઇરિશમેન, આદત મેળવવામાં અસમર્થ વિલક્ષણ જીવનમેક્સિકોમાં, જ્યાં સાપ અને સેન્ટિપીડ્સ દરેક પગથિયે ક્રોલ કરે છે. અને સામાન્ય રીતે, બલીબલાગમાં પાછા ફરવાનું સ્વપ્ન જોવું - દેખીતી રીતે, કારણ કે ત્યાં પુષ્કળ લોકપ્રિય આઇરિશ પીણું હતું;)) સારું, તમને ખ્યાલ આવે છે;)) જ્યારે સ્થાનિક વ્હિસ્કી, "મોહોનાગીલ બોટલિંગ", ફક્ત જૂના ટ્રેપરને સંતોષી શકે છે. ઝેબ (અને વાસ્તવમાં તે ઝાબુલોન છે:D Bgg!) ટૂંકમાં, આ કેટલાક અણધાર્યા રંગીન દ્રશ્યો છે. પુસ્તક સજાવટ. એલેના ખેત્સ્કાયાએ વિચાર્યું કે તે ખૂબ રોમેન્ટિક છે, પરંતુ આ *ખાંસી ઉધરસ* 100% સાચી નથી. અહીં રોજિંદા બકવાસ પણ છે, અને ભયાનક તત્વો (હકીકતમાં, ઘોડેસવાર પોતે, જેના વિશે, માર્ગ દ્વારા, કોઈએ કહ્યું નથી કે તેની પાસે હોવું જોઈએ. કુદરતી મૂળ! તે અમુક પ્રકારની હોઈ શકે છે. નરકમાંથી ભારતીય રાક્ષસ, અથવા "અશાંત" (હેલો ફેસુ એન્ડ કો =)) અથવા કંઈક બીજું. એ જ ભાવનામાં...

ઠીક છે, અલબત્ત, તાવીજ સાથેનો અંતિમ ટ્વિસ્ટ યાદગાર છે. મને બધી પ્રકારની વિચિત્ર નાની વસ્તુઓ યાદ છે ("હેસિન્ડા" શું છે? જો તમે અચાનક તેમની પકડમાં આવી જાઓ તો કોયોટ્સને કેવી રીતે ડરાવવા?..) મને વૃદ્ધ કાળી સ્ત્રી યાદ છે - "મને તમારા વાળ ગમશે, મિસ લૌ!" - "માત્ર વાળ?" - "ના... મને તમારી સરસ પૂતળી પણ ગમશે..." =))) બાય ધ વે, આ પણ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વિગત છે - આવી લાગણીસભર દાદીઓ હજી લુપ્ત થઈ નથી. અને એ હકીકત પણ કે લુઇસ આખરે તેના વિશ્વાસઘાત હરીફ (ઇસિડોરા) ને માફ કરે છે તે તદ્દન તાર્કિક છે. અને અદભૂત, રસદાર... એક શબ્દમાં, ફક્ત પ્રતિભાશાળી અને કલ્પનાશીલ. તમે એમ પણ કહી શકો છો - nafEntEzyacheno;))) અને આ અમુક અંશે સાચું હશે;)))

તેમ છતાં... વર્તમાન વાચક કદાચ "લોર્ના ડુન" પસંદ કરશે (ઓછામાં ઓછું બીબીસી શ્રેણીના ફોર્મેટમાં. સારું, તે યોગ્ય કાર્ય કરશે - ત્યાં બધું વધુ આબેહૂબ, વધુ સમજદારીપૂર્વક, વધુ વાસ્તવિક રીતે બતાવવામાં આવ્યું છે. દરેકનો પોતાનો સમય હોય છે” 8-)

રેટિંગ: 10

પરંતુ અફસોસ, બાળપણમાં આ નવલકથા પસાર થઈ ગઈ હતી, અને હવે, તે મારી નિઃસંતાન ઉંમરે વાંચ્યા પછી, અમારી પાસે જે છે તે અમારી પાસે છે.

અને અમારી પાસે આનું એકદમ સામાન્ય મિશ્રણ છે મહિલા નવલકથાસાહસિક તત્વો સાથે. નવલકથાનો પ્રથમ ભાગ ઓલ ઓહ અને આહ છે, એક લાક્ષણિક બ્રાઝિલિયન સોપ સિરીઝ. સારું, પ્રેમ ત્રિકોણ વિના શું? અલબત્ત તે હાજર છે.

બીજો ભાગ થોડો વધુ રસપ્રદ છે, વધુ ક્રિયા, ઓછામાં ઓછી કેટલીક ષડયંત્ર, અને હકીકતમાં, આપણો "માથા વિનાનો ઘોડેસવાર" આખરે દેખાય છે.

હા. સંવાદો, કાર્ડબોર્ડ પાત્રો અને ખરેખર આખી લવસ્ટોરી હેરાન કરતી હતી. પરંતુ ષડયંત્ર છેલ્લા સુધી રહ્યું (ઉદાહરણ તરીકે, મેં તરત જ અનુમાન લગાવ્યું ન હતું કે સવાર કોણ છે, અને છેલ્લે સુધી મેં વિચાર્યું કે તે બીજી વ્યક્તિ છે), જોકે તે તરત જ સ્પષ્ટ થઈ જાય છે કે અહીં કોઈ જાદુ નથી, અને બધું જ છે. સરળ તે દયાની વાત છે.

એકંદરે સારું, હા. પરંતુ ફરીથી, જો મેં એ જ 13-15 વર્ષની વયે નવલકથા વાંચી હોત તો કદાચ રેટિંગ વધારે હોત.

રેટિંગ: 8

મારા માટે માઇન રીડ એક વિરોધાભાસી લેખક છે: કેટલાક નિષ્કપટ લાગતા હતા, જેમ કે "ઓસીઓલા, સેમિનોલ્સના મુખ્ય," અને કેટલાક મૂળભૂત રીતે રસહીન લાગતા હતા ( દરિયાઈ થીમ). "ધ હેડલેસ હોર્સમેન" કદાચ તેમનું એકમાત્ર કાર્ય છે જેણે કૂપરના "ડીયર્સલેયર" અથવા હેગાર્ડની "મોન્ટેઝુમાની પુત્રી" જેવી જ રીતે મને મોહિત કર્યો. અને મુદ્દો એ પણ નથી કે પરિણામ લગભગ શરૂઆતથી જ સ્પષ્ટ હતું, પરંતુ જે રીતે લેખક અમને કહે છે કે શું થઈ રહ્યું છે: રંગીન, વિગતવાર, આત્મા સાથે. આ બરાબર છે જે ઘણા લોકો ખૂટે છે આધુનિક લેખકોકોઈપણ શૈલીમાં. છેવટે, નવલકથામાં સાહસની દ્રષ્ટિએ સામાન્ય કંઈ નથી: સામાન્ય જીવનસામાન્ય કુટુંબ; અનિવાર્ય, અને તેથી સામાન્ય પ્રેમ બહુકોણ... અને તે પણ ગુનો તદ્દન સામાન્ય હોવાનું બહાર આવ્યું છે. પરંતુ તે એટલું "સ્વાદિષ્ટ" બતાવવામાં આવ્યું છે કે તમે વખાણવા માંગો છો. અને, હા, એ જ નામની ફિલ્મ અવશ્ય જોજો.

રેટિંગ: 10

એક પુસ્તક જે ઘણા બાળકો તરીકે વાંચે છે અને પછી તેમના બાળકોને ભલામણ કરે છે, વય અને પેઢીને ધ્યાનમાં લીધા વગર!

"ધ હેડલેસ હોર્સમેન", "ધ એડવેન્ચર્સ ઓફ ટોમ સોયર" - આ તે છે જેનો સમાવેશ કરવાની જરૂર છે શાળા અભ્યાસક્રમજુનિયર અને મિડલ ગ્રેડ, ખરાબ હેરી પોટરને બદલે (મને આશા છે કે અમને તે નહીં મળે)

p.s માત્ર મૂર્ખ લોકો જ ડાઉનવોટ આપે છે. જો તમને કંઈક ગમતું ન હોય તો તમારો અભિપ્રાય લખો.

રેટિંગ: 7

હું સોળ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના તમામ આધુનિક બાળકોને તે વાંચવાની ભલામણ કરું છું. એક ઉમદા હીરો, એક સુંદર નાયિકા, જેની પાસે માત્ર એક જ વસ્તુ સમાન છે - પ્રેમ. આ નવલકથા એક રહસ્યમય કવચમાં આવરિત છે, રહસ્યમય ઘટનાઓથી ઘેરાયેલી છે અને ભવ્ય વાતાવરણમાં બાંધવામાં આવી છે. હા, તે સરળ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેના સમય/વાચક માટે તે હંમેશા શ્રેષ્ઠ રહેશે.

"માથા વગરનો ઘોડેસવાર"માઇન રીડની નવલકથા છે, જે 1865માં લખાયેલી અને અમેરિકામાં લેખકના સાહસો પર આધારિત છે.

નવલકથા પચાસના દાયકામાં બને છે XIX વર્ષટેક્સાસના સરહદી વિસ્તારોમાં સદી. શ્રીમંત પ્લાન્ટર વુડલી પોઈન્ડેક્સટર અને તેનો પુત્ર, પુત્રી અને ભત્રીજાનો પરિવાર લ્યુઇસિયાનાથી તેમના નવા ઘર, કાસા ડેલ કોર્વોમાં જાય છે.

તેમના નવા હેસિન્ડાના માર્ગમાં સળગેલા મેદાનમાં ખોવાઈ ગયેલો, પોઈન્ડેક્સ્ટર પરિવાર ઈન્ગેના લશ્કરી કિલ્લાની નજીક રહેતા મસ્ટંગર મૌરિસ ગેરાલ્ડને મળે છે, પરંતુ મૂળ ઉત્તરી આયર્લૅન્ડમાં. મૌરિસે તરત જ પરિવારના તમામ સભ્યો પર છાપ પાડી, પરંતુ દરેક પોતાની રીતે. ગર્વ વુડલીએ તેના તારણહારને આદર સાથે વર્તે અને તેનો પુત્ર હેનરી લગભગ તરત જ તેના પ્રેમમાં પડ્યો ભાઈચારો પ્રેમ, યુવાન પ્લાન્ટરની બહેન લુઇસ તેની સાધારણ સામાજિક સ્થિતિ હોવા છતાં, તરત જ મસ્ટન્જર સાથે પ્રેમમાં પડી ગઈ.

વૃદ્ધ માણસ પોઈન્ડેક્સ્ટરનો ભત્રીજો, નિવૃત્ત કેપ્ટન કેસિયસ કોલહૌન તરત જ નવા હીરોને ધિક્કારતો હતો, અંશતઃ કારણ કે તે પોતે લુઈસ સાથે લગ્ન કરવા માંગતો હતો, અને અંશતઃ તેની કાયરતા અને ઘમંડને કારણે.

Poindexters કાસા ડેલ કોર્વોમાં સ્થાયી થયાના થોડા સમય પછી, પ્લાન્ટર તેમના સફળ પગલા અને ટેક્સાસના ચુનંદા વર્ગ સાથેના તેમના નજીકના પરિચયની ઉજવણી કરવા માટે એક વિશાળ સ્વાગત કરે છે. આ રિસેપ્શનમાં મૌરિસ ગેરાલ્ડ પણ હાજર છે, જેમણે બે ડઝન જંગલી ઘોડાઓ પ્લાન્ટરના પરિવારને પહોંચાડવાનું કામ કર્યું છે. આઇરિશ રિવાજ અનુસાર, તે પ્લાન્ટેશનના માલિકની પુત્રીને એક દુર્લભ અને મૂલ્યવાન મસ્ટંગ આપે છે, તેના હૃદયમાં વધુ પ્રેમ અને તેના પિતરાઈ ભાઈના આત્મામાં નફરત ઉશ્કેરે છે. હવે તેણે મક્કમતાથી યુવાન મસ્ટંગરને તેના માર્ગમાંથી દૂર કરવાનો નિર્ણય લીધો. ગર્ભધારણ કર્યા એક કપટી યોજનામૌરિસની હત્યા, તે આગલી સાંજે ફોર્ટ ઇંગની નજીક બનેલા ગામના બારમાં તેને હાથ ધરવાનું નક્કી કરે છે. તેણે કથિત રીતે આકસ્મિક રીતે આઇરિશમેનને ધક્કો માર્યો અને ડૂસ્યો, જેમણે પ્રકારની પ્રતિક્રિયા આપી. પરિણામી ઝઘડો દ્વંદ્વયુદ્ધમાં સમાપ્ત થાય છે. કોલ્હૌને તેના પ્રતિસ્પર્ધીને સ્પષ્ટપણે ઓછો અંદાજ આપ્યો, જેના માટે તેણે ચૂકવણી કરી, માત્ર મૌરિસની ઉદારતાને કારણે બચી ગયો. આમ, આ લડાઈ જીતીને, મસ્ટંગરને માન મળ્યું સ્થાનિક રહેવાસીઓઅને કિલ્લાના અધિકારીઓ, અને નિવૃત્ત કેપ્ટનને પણ તેમનાથી ગભરાઈ ગયા.

કોલહૌન મૌરિસને મારવાની તેની યોજનામાંથી વિચલિત થતો નથી, પરંતુ તેના પોતાના હાથથી નહીં, પરંતુ અન્ય મસ્ટન્જર, ડાકુ મિગુએલ ડિયાઝને ચૂકવીને. ડિયાઝને ખબર પડી કે ભારતીયો યુદ્ધપથ પર છે, ખુશીથી આ બાબતે સંમત થાય છે.

તે જ સમયે, મૌરિસની પુનઃપ્રાપ્તિ પછી, તેણે અને લુઇસે કહેવાતાનો ઉપયોગ કરીને ગુપ્ત રીતે પત્રવ્યવહાર કરવાનું શરૂ કર્યું. "એર મેઇલ", અને પછી, લાંબા સમય સુધી અલગતા સહન કરવામાં અસમર્થ, કાસા ડેલ કોર્વોના બગીચામાં મળો. એમનાં પછી છેલ્લી મીટિંગથયું દુ:ખદ ઘટના. કોલ્હૌન બગીચામાં મોરિસ અને લુઇસને શોધે છે અને લુઇસના ભાઈને મસ્ટનગરને મારવા માટે સમજાવે છે. આંશિક રીતે લુઇસની મધ્યસ્થી અને અંશતઃ હેનરીની સમજદારી માટે આભાર, મૌરિસ કોઈ નુકસાન વિના છટકી જવામાં વ્યવસ્થાપિત કરે છે. યંગ પોઈન્ડેક્સ્ટર, તેની બહેનની વાત સાંભળ્યા પછી, નક્કી કરે છે કે તેણે ગેરવાજબી વર્તન કર્યું છે, અને તે ગેરાલ્ડને પકડશે અને તેની માફી માંગશે. રાત્રે તે મસ્ટનગરની પાછળ જાય છે. હેનરીને પગલે, તેનો પિતરાઈ ભાઈ કેસિયસ પણ ત્યાંથી નીકળી જાય છે, પરંતુ એક અલગ હેતુ માટે: તે જાણે છે કે મોરિસ આવતીકાલે આયર્લેન્ડ જવાનો છે, અને તે રાત્રે તેને મારી નાખવાનું નક્કી કરે છે.

બીજા દિવસે સવારે, જ્યારે તેઓ નાસ્તો કરવા ભેગા થાય છે, ત્યારે પોઈન્ડેક્સ્ટર પરિવારને ખબર પડે છે કે હેનરી, તેની આદતથી વિપરીત, સમયસર ઉઠ્યો ન હતો અને વહેલો નાસ્તો કરવા આવ્યો ન હતો. તે ઘરમાં પણ ન હતો. આ સમયે, એક ગુલામ તેના ઘોડાને સવાર વિના, પ્રેરી પર પકડ્યો અને લોહીથી લથપથ થયો. દરેક વ્યક્તિ વિચારે છે કે હેનરી પોઈન્ડેક્સ્ટર માર્યા ગયા છે. સશસ્ત્ર પ્લાન્ટર્સ અને સૈનિકોની ટુકડીને મૃતદેહ અને હત્યારાની શોધ માટે મોકલવામાં આવે છે, જેઓ તેમની શોધમાં થોડી સફળતા મેળવે છે અને યુવાનના મૃત્યુના પુરાવા શોધે છે. તેમની શોધ દરમિયાન, આ પક્ષ એક ભયાનક માથા વગરના ઘોડેસવારનો સામનો કરે છે. તે શું હોઈ શકે તેનો વાજબી જવાબ ન મળતા, ટુકડી રાત પસાર કરવા જાય છે.

તે જ રાત્રે, ડિયાઝ અને તેના સાથીઓ, ભારતીયોના વેશમાં, મૌરિસના અલામો ખાતેના ઘર પર તેની હત્યા કરવાના સ્પષ્ટ ઈરાદા સાથે આક્રમણ કરે છે. તેને ત્યાં ન મળતા, તેઓ ઝૂંપડીમાં તેની રાહ જોવાનું નક્કી કરે છે. અને તરત જ કોઈ આવી પહોંચ્યું. પણ ઘરનો માલિક નહીં, પણ એ જ માથા વિનાનો ઘોડેસવાર. મૃત્યુથી ડરી ગયેલા, ડાકુઓ ઝડપથી પીછેહઠ કરી ગયા. તેઓ રહસ્યમય માથા વગરના ઘોડેસવારને જોનારા બીજા હતા.

દરમિયાન, મૌરિસનો મિત્ર, ઝેબુલોન સ્ટમ્પ, આઇરિશમેનના ગુમ થવાથી ચિંતિત હતો, તે તેના નોકર ફેલિમ સાથે તેની ઝૂંપડીમાં હતો, જે ભારતીયો દ્વારા મૃત્યુથી ડરી ગયો હતો. તેઓને મસ્ટેન્જર પાસેથી એક નોંધ મળે છે, જે તેના કૂતરા તારા દ્વારા આપવામાં આવી હતી. તેઓ જાય છે ઉલ્લેખિત સ્થળઅને ભાગ્યે જ જગુઆરને મારવા માટે મેનેજ કરો જેણે વ્યક્તિ પર હુમલો કર્યો. મૌરિસ ખૂબ જ બીમાર હોવાનું બહાર આવ્યું, કયા કારણોસર અજ્ઞાત છે. વૃદ્ધ શિકારી સ્ટમ્પ અને મસ્ટંગરનો નોકર ફેલિમ યુવકને તેમના ઘરે લઈ જાય છે, જ્યાં તે મળી આવે છે શોધખોળ ટુકડી. હેનરીના કપડા તેની ઝૂંપડીમાં મળ્યા પછી, નિયમનકારોએ સ્થળ પર જ લિંચિંગની વ્યવસ્થા કરવાનું નક્કી કર્યું. પરંતુ ઝેબ સ્ટમ્પના હસ્તક્ષેપ માટે આભાર, તેમજ મોરિસની ઝૂંપડીમાં ભારતીય વસ્તુઓ, સંભવિત કોમાન્ચે આક્રમણ સૂચવે છે, ટ્રાયલ મુલતવી રાખવામાં આવી છે.

દરમિયાન, દરેકને ખાતરી છે કે હેનરી પોઈન્ડેક્સ્ટર મરી ગયો છે અને તેના મૃત્યુ માટે મૌરિસ ગેરાલ્ડ જવાબદાર છે. તાવની સ્થિતિમાં, તે ફોર્ટ ઇંજના ગાર્ડહાઉસમાં તેની કાનૂની સુનાવણીની રાહ જોઈ રહ્યો છે. મસ્ટેન્જરના કેટલાક મિત્રો, જેમ કે મેજર, કિલ્લાના કમાન્ડન્ટ, સ્પેન્ગલર, ઝેબ સ્ટમ્પ અને લુઈસ પોઈન્ડેક્સ્ટર, ખાતરી છે કે તે મૌરિસે નહીં, પરંતુ કોઈ અન્ય વ્યક્તિ હતી. મેજરમાંથી ત્રણ જીત્યા વધારાના દિવસોટ્રાયલમાં વિલંબ થતાં, ઝેબ સ્ટમ્પ પ્રેઇરી જાય છે, જ્યાં તે તેના મિત્રની નિર્દોષતાના પુરાવા શોધવા માટે મક્કમ છે. અને તે તેમને શોધે છે, અને હવે તે બરાબર જાણે છે કે કોણ વાસ્તવિક હત્યારોઅને રહસ્યમય હેડલેસ ઘોડેસવાર શું છે. તે કિલ્લાના કમાન્ડન્ટને દરેક વસ્તુની જાણ કરે છે, અને દરેક ટ્રાયલની રાહ જુએ છે.

તેના મૂર્ખતામાંથી જાગીને, મૌરિસ અજમાયશમાં જુબાની આપે છે, જે ઘણાને આ ગુનામાં મસ્ટંગરના અપરાધ અંગે તેમના વિચારો બદલવા માટે દબાણ કરે છે. જ્યારે લોકો માથું વિનાના ઘોડેસવારને ચુકાદાના સ્થળની નજીક આવતા જુએ છે ત્યારે વસ્તુઓ વધુ નાટકીય રીતે બદલાય છે.

આ તે છે જ્યાં આ રાક્ષસી રહસ્ય જાહેર થાય છે. આ બધા સમયે, હેડલેસ ઘોડેસવાર હેનરી પોઈન્ડેક્સ્ટર હતો. અને કોલહૌને તેને મારી નાખ્યો. આ ત્યારે જાણીતું બન્યું જ્યારે હેનરીના શરીરમાંથી કેસિયસ કોલ્હૌન "સી. K.K" ("કેપ્ટન કેસિયસ કોલક્વોન"). મૌરિસની જુબાનીમાંથી, તે બહાર આવ્યું કે જ્યારે તેઓ મળ્યા, ત્યારે હેનરી અને મૌરિસે, કોમાન્ચેસના પ્રાચીન રિવાજ મુજબ, સમાધાનના સંકેત તરીકે કપડાં અને ટોપીઓની આપલે કરી. પછી મૌરિસ ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો, અને હેનરી તે જગ્યાએ જ રહ્યો, અને તેમના પછી નિવૃત્ત કપ્તાન જેણે તેમનો પીછો કર્યો તે ત્યાં પહોંચ્યા. મેક્સિકન કપડાંમાં એક માણસને જોઈને, તેણે તેના ભાઈને મૌરિસ માટે ભૂલ કરી અને તેને બંદૂકથી ગોળી મારી, અને પછી શબનું માથું કાપી નાખ્યું. મોરિસ, કોણ પહેલા રહેતા હતાકોમાનચેસમાં, યુદ્ધમાં માર્યા ગયેલા યોદ્ધાઓને તેમના યુદ્ધના ઘોડાઓ પર પહોંચાડવાના તેમના રિવાજથી પરિચિત થયા, હેનરીના શરીરને તેમના ઘોડા પર બેસાડ્યા, અને તેમના માથાને કાઠીના પોમેલ સાથે બાંધી દીધા. હેનરીએ પોતે હેનરીના ઘોડા પર બેસાડ્યો, પરંતુ, બીજાના ઘોડાને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવું તે જાણતા ન હોવાથી, તેણે તેને ભયંકર સવાર તરફ ફેરવ્યો. ભયંકર દૃશ્ય જોઈને ઘોડો ગભરાઈ ગયો અને બોલ્ડ થઈ ગયો. મોરિસે તેનું માથું એક જાડા ઝાડની ડાળી પર માર્યું, તે તેના ઘોડા પરથી પડી ગયો અને તેને ગંભીર ઇજા થઈ. આ તેમની અચાનક બીમારીનું કારણ હતું. અને અંતિમ અજમાયશમાં સમાપ્ત ન થાય ત્યાં સુધી માથા વિનાના શબ સાથેનો ઘોડો લાંબા સમય સુધી પ્રેરીઓની આસપાસ ભટકતો રહ્યો.

"ધ હેડલેસ હોર્સમેન" ના મુખ્ય પાત્રો

• મોરિસ ગેરાલ્ડ - મુખ્ય પાત્ર, યુએસએમાં એક ગરીબ મસ્ટંગર અને તેના વતનમાં શ્રીમંત બેરોનેટ.
• લુઈસ પોઈન્ડેક્સ્ટર મૌરિસનો પ્રેમી છે.
• વૂડલી પોઈન્ડેક્સ્ટર લુઈસના પિતા છે, એક પ્લાન્ટર.
• કેસિયસ કોલ્ક્વોન - વુડલીનો ભત્રીજો, નિવૃત્ત લશ્કરી માણસ, એક નિંદાત્મક પ્રતિષ્ઠા સાથે, લુઇસને પ્રેમ કરે છે, તેણે અંતિમ અજમાયશમાં પોતાને ગોળી મારી દીધી.
• હેનરી પોઈન્ડેક્સ્ટર - લુઈસના ભાઈને તેના પિતરાઈ ભાઈ દ્વારા મારી નાખવામાં આવે છે અને તેનું માથું કાપી નાખવામાં આવે છે, જે તેને મૌરિસ, ​​તેનું શબ અને "હેડલેસ હોર્સમેન" તરીકે ભૂલ કરે છે.
• ઓલ્ડ ઝેબુલોન સ્ટમ્પ એક શિકારી છે, મૌરિસનો મિત્ર, જેણે તેનો જીવ બચાવ્યો અને તેની નિર્દોષતા સાબિત કરી.
• મિગુએલ ડિયાઝ, મેક્સીકન હુલામણું નામ "અલ કોયોટે" ને ઇસિડોરાની હત્યા પછી ફાંસી આપવામાં આવી હતી.
• Isidora Covarubio De Los Llanos - ડિયાઝનો પ્રેમી, મૌરિસને પ્રેમ કરે છે, ડિયાઝ દ્વારા માર્યો ગયો.
• મેજર રિંગવુડ - એક અધિકારી જેણે મૌરિસની ટ્રાયલમાં ત્રણ દિવસ વિલંબ કર્યો.
• સ્પેન્ગલર એક ટ્રેકર છે જેણે હેનરી અથવા તેના શરીરની શોધમાં ભાગ લીધો હતો, જે હેડલેસ હોર્સમેનને જોનાર પ્રથમ વ્યક્તિઓમાંનો એક છે.
• પ્લુટો પોઈન્ડેક્સ્ટર પરિવારમાં નોકર છે.
• ફેલિમ ઓ'નીલ મૌરિસનો નોકર અને પાલક ભાઈ છે.
• તારા, મૌરિસનો કૂતરો, તેને કોયોટ્સથી ઘણી વખત બચાવ્યો.
• સેમ મેનલી એ રેગ્યુલર્સના નેતા છે, તેમાંથી એક માત્ર એક જ છે જેણે મોરિસની નિર્દોષતામાં વિશ્વાસ રાખ્યો હતો.
• ઘોડેસવાર, નિયમિત, અજમાયશમાં રહેલા લોકો, ડિયાઝના સાથીદારો, નોકરો.
• Oberdofer - innkeeper