Alan F. Alford - Dieux du nouveau millénaire

Au sud l'Irak moderne, entre le Tigre et l'Euphrate, il y a près de 7 000 ans, un peuple mystérieux s'est installé : les Sumériens. Ils ont apporté une contribution significative au développement civilisation humaine, mais nous ne savons toujours pas d’où venaient les Sumériens ni quelle langue ils parlaient. Langue mystérieuse La vallée mésopotamienne a longtemps été habitée par des tribus de pasteurs sémitiques. Ce sont eux qui furent chassés vers le nord par les extraterrestres sumériens. Les Sumériens eux-mêmes n'étaient pas apparentés aux Sémites et leurs origines sont encore floues à ce jour ; Ni la patrie ancestrale des Sumériens ni la famille linguistique à laquelle appartenait leur langue ne sont connues. Heureusement pour nous, les Sumériens ont laissé de nombreux monuments écrits. D'eux, nous apprenons que les tribus voisines appelaient ces gens « Sumériens », et qu'ils s'appelaient eux-mêmes « Sang-ngiga » - « à tête noire ». Ils appelaient leur langue une « langue noble » et la considéraient comme la seule adaptée aux humains (contrairement aux langues sémitiques pas si « nobles » parlées par leurs voisins). Mais la langue sumérienne n’était pas homogène. Il y avait des dialectes spéciaux pour les femmes et les hommes, les pêcheurs et les bergers. Le son de la langue sumérienne est inconnu à ce jour.

Grande quantité Les homonymes suggèrent que cette langue était une langue tonale (comme par exemple le chinois moderne), ce qui signifie que le sens de ce qui était dit dépendait souvent de l'intonation. Après le coucher du soleil civilisation sumérienne, la langue sumérienne a longtemps été étudiée en Mésopotamie, puisque la plupart des textes religieux et littéraires y étaient écrits.

La maison ancestrale des Sumériens

L'un des principaux mystères reste la demeure ancestrale des Sumériens. Les scientifiques construisent des hypothèses basées sur des données archéologiques et des informations obtenues à partir de sources écrites. Ceci nous est inconnu pays asiatique aurait dû être situé sur la mer. Le fait est que les Sumériens sont arrivés en Mésopotamie le long des lits des rivières et que leurs premières colonies sont apparues dans le sud de la vallée, dans les deltas du Tigre et de l'Euphrate. Au début, il y avait très peu de Sumériens en Mésopotamie - et cela n'est pas surprenant, car les navires ne peuvent accueillir qu'un nombre limité de colons. Apparemment, ils étaient de bons marins, car ils étaient capables de remonter des rivières inconnues et de trouver un endroit approprié pour atterrir sur le rivage. De plus, les scientifiques pensent que les Sumériens sont originaires de régions montagneuses. Ce n’est pas pour rien que dans leur langue les mots « pays » et « montagne » s’écrivent de la même manière. Et les temples sumériens « ziggourats » ressemblent à des montagnes en apparence - ce sont des structures à gradins avec une base large et un sommet pyramidal étroit, où se trouvait le sanctuaire. Encore une chose condition importante– ce pays aurait dû développer des technologies. Les Sumériens étaient l'un des peuples les plus avancés de leur époque ; ils furent les premiers dans tout le Moyen-Orient à utiliser la roue, à créer un système d'irrigation et à inventer un système d'écriture unique. Selon une version, cette demeure ancestrale légendaire était située dans le sud de l'Inde.

Survivants des inondations

Ce n'est pas pour rien que les Sumériens ont choisi la vallée de la Mésopotamie comme nouvelle patrie. Le Tigre et l'Euphrate prennent leur source dans les hauts plateaux arméniens et transportent du limon fertile et sels minéraux. Pour cette raison, le sol de la Mésopotamie est extrêmement fertile, avec des arbres fruitiers, des céréales et des légumes qui poussent en abondance. En plus, il y avait du poisson dans les rivières, les gens affluaient vers le point d'eau animaux sauvages, et dans les prairies aquatiques, il y avait beaucoup de nourriture pour le bétail. Mais toute cette abondance avait aussi revers. Lorsque la neige commença à fondre dans les montagnes, le Tigre et l'Euphrate charrièrent des ruisseaux d'eau dans la vallée. Contrairement aux crues du Nil, les crues du Tigre et de l’Euphrate ne pouvaient être prévues ; elles n’étaient pas régulières ; Les fortes inondations se sont transformées en un véritable désastre ; elles ont tout détruit sur leur passage : villes et villages, champs, animaux et personnes. C'est probablement lorsqu'ils furent confrontés pour la première fois à ce désastre que les Sumériens créèrent la légende de Ziusudra. Lors d'une réunion de tous les dieux, une terrible décision fut prise : détruire toute l'humanité. Un seul dieu, Enki, avait pitié du peuple. Il apparut en rêve au roi Ziusudra et lui ordonna de construire un énorme navire. Ziusudra a accompli la volonté de Dieu ; il a chargé ses biens, sa famille et ses proches, divers artisans pour préserver les connaissances et la technologie, le bétail, les animaux et les oiseaux sur le navire. Les portes du navire étaient goudronnées à l'extérieur. Le lendemain matin, une terrible inondation commença, dont même les dieux avaient peur. La pluie et le vent ont fait rage pendant six jours et sept nuits. Finalement, lorsque les eaux commencèrent à se retirer, Ziusudra quitta le navire et fit des sacrifices aux dieux. Puis, en récompense de sa loyauté, les dieux accordèrent à Ziusudra et à son épouse l'immortalité. Cette légende ne ressemble pas seulement à la légende de l'arche de Noé, mais l'histoire biblique est très probablement empruntée à la culture sumérienne. Après tout, les premiers poèmes sur le déluge qui nous sont parvenus remontent à XVIIIe siècle Colombie-Britannique

Rois-prêtres, rois bâtisseurs

Les terres sumériennes n'ont jamais été un seul etat. Essentiellement, il s’agissait d’un ensemble de cités-États, chacune avec sa propre loi, son propre trésor, ses propres dirigeants, sa propre armée. Les seules choses qu’ils avaient en commun étaient la langue, la religion et la culture. Les cités-États pouvaient se disputer, échanger des marchandises ou conclure des alliances militaires. Chaque cité-état était gouvernée par trois rois. Le premier et le plus important s’appelait « en ». C'était le roi-prêtre (cependant, l'enom pouvait aussi être une femme). La tâche principale Le tsar En organisait des cérémonies religieuses : processions solennelles, sacrifices. De plus, il était responsable de tous les biens du temple, et parfois des biens de toute la communauté. Un domaine important de la vie dans Mésopotamie ancienne il y avait des travaux. On attribue aux Sumériens l’invention de la brique cuite. Les murs de la ville, les temples et les granges ont été construits à partir de ce matériau plus durable. La construction de ces ouvrages était supervisée par le prêtre-constructeur ensi. De plus, l'ensi surveillait le système d'irrigation, car les canaux, les écluses et les barrages permettaient de contrôler au moins dans une certaine mesure les déversements irréguliers. Pendant la guerre, les Sumériens ont élu un autre chef - un chef militaire - lugal. Le chef militaire le plus célèbre était Gilgamesh, dont les exploits sont immortalisés dans l'un des plus anciens œuvres littéraires- "L'épopée de Gilgamesh." Dans cette histoire grand héros défie les dieux, bat les monstres, apporte ville natale Uruk est un cèdre précieux et descend même dans l’au-delà.

Dieux sumériens

Sumer avait un système religieux développé. Trois dieux étaient particulièrement vénérés : le dieu du ciel Anu, le dieu de la terre Enlil et le dieu de l'eau Ensi. De plus, chaque ville avait son propre dieu protecteur. Ainsi, Enlil était particulièrement vénéré en ville antique Nippour. Les habitants de Nippour croyaient qu'Enlil leur avait donné une telle inventions importantes comme une houe et une charrue, et il a également appris à construire des villes et à ériger des murs autour d'elles. Les dieux importants pour les Sumériens étaient le soleil (Utu) et la lune (Nannar), qui se remplaçaient dans le ciel. Et, bien sûr, l'une des figures les plus importantes du panthéon sumérien était la déesse Inanna, que les Assyriens, qui ont emprunté le système religieux aux Sumériens, appelleraient Ishtar, et les Phéniciens - Astarté. Inanna était la déesse de l’amour et de la fertilité et, en même temps, la déesse de la guerre. Elle personnifiait avant tout l'amour charnel et la passion. Ce n'est pas pour rien que dans de nombreuses villes sumériennes, il existait une coutume du « mariage divin », lorsque les rois, afin d'assurer la fertilité de leurs terres, de leur bétail et de leur peuple, passaient la nuit avec la grande prêtresse Inanna, qui incarnait la déesse elle-même. .

Comme beaucoup d’anciens dieux, Inannu était capricieux et inconstant. Elle tombait souvent amoureuse des héros mortels, et malheur à ceux qui rejetaient la déesse ! Les Sumériens croyaient que les dieux créaient les hommes en mélangeant leur sang avec de l'argile. Après la mort, les âmes tombaient dans l’au-delà, où il n’y avait aussi que de l’argile et de la poussière que les morts mangeaient. Pour améliorer un peu la vie de leurs ancêtres décédés, les Sumériens leur sacrifiaient de la nourriture et des boissons.

Cunéiforme

La civilisation sumérienne a atteint des sommets étonnants, même après avoir été conquise par ses voisins du nord, la culture, la langue et la religion des Sumériens ont été empruntées d'abord par Akkad, puis par la Babylonie et l'Assyrie. On attribue aux Sumériens l’invention de la roue, des briques et même de la bière (bien qu’ils fabriquaient probablement de la boisson à l’orge en utilisant une technologie différente). Mais la principale réalisation des Sumériens fut, bien entendu, système unique lettres - cunéiformes. Le cunéiforme tire son nom de la forme des marques qu'un bâton de roseau laissait sur l'argile humide, le matériau d'écriture le plus courant. L’écriture sumérienne est issue d’un système de comptage de divers biens. Par exemple, lorsqu'un homme comptait son troupeau, il fabriquait une boule d'argile pour représenter chaque mouton, puis mettait ces boules dans une boîte, et laissait des marques sur la boîte indiquant le nombre de ces boules.

Mais tous les moutons du troupeau sont différents : des sexes différents, des âges différents. Des marques apparaissaient sur les boules selon l'animal qu'elles représentaient. Et finalement, les moutons ont commencé à être désignés par une image - un pictogramme. Dessiner avec un bâton de roseau n'était pas très pratique et le pictogramme s'est transformé en une image schématique composée de coins verticaux, horizontaux et diagonaux. Et la dernière étape - cet idéogramme a commencé à désigner non seulement un mouton (en sumérien « udu »), mais aussi la syllabe « udu » dans la composition mots difficiles. Au début, le cunéiforme était utilisé pour rédiger des documents commerciaux. De nombreuses archives nous sont parvenues des anciens habitants de la Mésopotamie. Mais plus tard, les Sumériens commencèrent à enregistrer textes littéraires, et même des bibliothèques entières sont apparues tablettes d'argile, qui n'avaient pas peur du feu - après tout, après la cuisson, l'argile n'a fait que devenir plus forte. C'est grâce aux incendies dans lesquels ont péri les villes sumériennes, capturées par les guerriers Akkadiens, que des informations uniques sur cette ancienne civilisation nous sont parvenues.

Dieux sumériens consistait en une hiérarchie complexe et claire. La liste de tous les dieux des Sumériens prendra plusieurs pages, car les dieux akkadiens, babyloniens et assyriens ont ensuite été ajoutés à la version sumérienne originale, et en conséquence, un « catalogue » considérable est formé, qui compte au moins deux cents divinités. , nous allons donc nous concentrer sur les plus significatifs. Principal " organe directeur« Il y avait un Conseil de grands dieux, tous étaient liés les uns aux autres et avaient des droits et des responsabilités clairs et partagés. Ce Conseil était composé de 50 dieux et, comme le prétendaient les anciens Sumériens, ce sont eux qui jouaient le rôle principal dans la vie des gens. Les premiers dieux sumériens étaient An (créé les cieux) et Ki (créé la terre). An occupait une position honorable au Conseil, mais ne s'immisçait presque pas dans la gouvernance du monde. Ce rôle fut assumé par Enlil et un groupe de dieux méritants. Mais ils n’avaient pas tout le pouvoir ; Enlil et son « équipe » étaient subordonnés aux sept dieux principaux, qui « créèrent le destin ».

Principal Dieux sumériens avaient leurs propres conseillers et prenaient des décisions avec eux.
An est le dieu suprême, il dirige le Grand Conseil des Dieux, mais il le fait presque silencieusement. Ses conseils sont toujours utiles, mais il ne participe pas activement à la réunion. Ses responsabilités incluent la garde du mystérieux « MOI », qu’il transmet à tous les principaux éléments et forces de la nature.

Enlil est le seigneur du vent et de l'air, dans la hiérarchie il vient après l'An suprême. Il confirme les dirigeants pour régner et est également le dirigeant de pays lointains. Dans les premières versions de la religion sumérienne, cette divinité s’opposait à l’homme et tentait de le chasser de nouvelles terres encore inhabitées. Dans les versions ultérieures, Enlil avait des devoirs de tuteur pouvoir royal et un contrôleur pour l'exécution consciencieuse par les gens des rituels, célébrations et cérémonies. C'est Enlil qui fut l'instigateur du déluge mondial, parce que... Je pensais qu'il y avait trop de monde et qu'ils étaient hors de contrôle.

Enki - Gardien eau douce, l'antipode d'Enlil. Il a créé les gens et est devenu leur patron. Dans les versions ultérieures de la religion sumérienne, il deviendra le dieu de l’éducation et des écoles de scribes. Il est toujours déterminé, il veut à tout prix changer les lois établies de l'existence ; dans ses aspirations, Enki peut aller à l'encontre d'autres dieux. Il aimait l’humanité et essayait de partager ses connaissances et ses secrets avec elle. C'est Enki qui sauve secrètement la famille du déluge. des gens dignes(un type de Noé et sa famille). En raison de son caractère rebelle et de son attitude envers les gens comme leurs enfants, Enki n'était pas apprécié par les autres dieux suprêmes.

Dumuzi - dieu du commencement processus naturels et patron des éleveurs. Ils l'ont prié en lui demandant d'augmenter le nombre de bétail. Dumuzi était le mari d'Inanna, leur mariage avait lieu chaque printemps. On croyait que le dieu sumérien se rendait aux enfers pendant solstice d'été, il laisse à la surface son énergie fertile.
Inanna - la déesse de l'amour, de l'intelligence et la patronne des guerriers, personnifie la planète Vénus, elle a des sentiments forts, émotions. Ses responsabilités n'incluent pas la protection du processus de conception et la naissance d'une nouvelle vie ; Inanna se concentre sur la passion elle-même qui naît entre un homme et une femme. On ne pensait pas qu'Inanna avait créé ou protégé aucun des monde matériel, elle était principalement responsable des sentiments et des processus subtils dans le monde spirituel.

Il y avait aussi d'autres importants Dieux sumériens, par exemple, Ninmah, Ninhursag, ils étaient responsables des communications monde né avec la mère ancestrale. Mais ces divinités n’avaient pas de caractères ni d’actions marquantes ; chacune d’elles remplissait humblement sa fonction, nous ne nous concentrerons donc pas sur elles.
Il existait également un soi-disant « deuxième échelon » de dieux sumériens. Cela comprenait la déesse de la lune Nanna, le dieu du soleil Utu, ainsi que le dieu du travail acharné, Ninurta, qui possède la plus grande individualité et expressivité parmi les autres dieux. En plus d'être le dieu du travail, Ninurta est aussi un guerrier habile qui défendra courageusement sa terre si nécessaire. Il est plein de force et de vie, constamment actif au travail. Cette divinité représentait l'attachement des anciens Sumériens à leur terre, et si un ennemi arrivait, ils la défendraient farouchement. Plus tard, Ninurta commença également à être vénérée comme le dieu du tonnerre.
L'« évolution » de la déesse Nisba est également intéressante : au départ elle personnifiait l'orge, qui servait aux sacrifices, puis elle devint la patronne des calculs et de la comptabilité, et à la fin de l'histoire sumérienne elle se transforma en déesse de l'apprentissage, de l'école. et l'écriture.

Peu d'informations ont été conservées sur la démonologie dans sumérien ancien. Il existait trois types d'esprits : les esprits ancestraux, les esprits protecteurs et les mauvais esprits.
Comme mentionné ci-dessus, les dieux des Sumériens consistaient en une hiérarchie claire. Les dieux créateurs étaient considérés comme les plus élevés, puis le dieu de la lune et le dieu du soleil, puis les déesses mères et les dieux de la guerre. Il est curieux que les dieux créateurs aient toujours pris la parole au Grand Conseil sous un seul nom (si l'on ne prend pas en compte les nombreuses épithètes). Le reste des divinités avaient deux noms ou plus.
Chaque cité-État de Sumer adorait des dieux spécifiques. Dans la ville d'Uruk, An et Inanna étaient vénérés et un temple spécial (« Maison du Ciel ») fut construit pour eux. Dumuzi s'est installé à Lagash. Enlil régna à Nippour, le même ville importante sumérien ancien, tous les dieux vivaient ici et il y avait un lieu de Grandes Rencontres. Enlil lui-même n'a été représenté d'aucune manière, car était le dieu de l'air. Enki était le souverain d'Eridu, en raison du fait que la ville était située sur les rives du golfe Persique, ce dieu était souvent représenté comme un poisson. Nanna régnait dans la ville d'Ur, il était représenté comme un souverain assis dans un bateau céleste. Le dieu Utu régnait sur les villes de Larsa et Sippar, il était représenté comme jeune homme avec un poignard qui divise les montagnes derrière lesquelles il apparaît. Nergal, roi pègre, était le saint patron de la ville de Kutu. Les autres, divinités insignifiantes, n'étaient en aucune façon représentées.
Nous ne savons presque rien de liens familiaux. Dieu pourrait entrer différentes relations avec d'autres divinités dans différentes villes. À ces connexions dans une plus grande mesure influencé par la situation politique et idéologique de Sumer même. En plus histoire tardive de nombreuses divinités sumériennes ont fusionné avec celles akkadiennes. Par exemple, Inanna est devenue Ishtar ; Ishkur est devenu Adad et Enki est devenu Ea.

En 3 mille avant JC. Le panthéon des dieux sumériens subit de grands changements. Enlil est devenu le principal de la Grande Assemblée, après lui sont venus An et Enki, puis il y avait 9 Anunnaki - Inanna, Nergal, Utu et d'autres dieux mineurs, suivis d'environ deux cents dieux différents.
Toutes les villes de Sumer avaient leurs propres dieux protecteurs, elles avaient des familles et des serviteurs, également d'origine divine, c'est-à-dire. Le panthéon sumérien des dieux devint très vaste.
DANS période tardive Dans l'histoire de Sumer, les dieux ont finalement « fusionné » avec les dieux akkadiens et sémitiques. Chaque dieu a reçu une généalogie, et les rois de la ville d'Ur, dont la dynastie régnait à cette époque sur Sumer, ont également commencé à être « enregistrés » comme divinités.
Le mystérieux « ME » jouait un rôle clé dans les croyances des anciens Sumériens. On pense que ce sont les fondements de tous les êtres vivants, qui rayonnent de divinités et de sanctuaires, un certain ensemble de lois pour chaque créature, chose et événement, une sorte de « charte universelle ».

Femme sumérienne. Sculpture ancienne

Dans l’Antiquité, le sud de la Mésopotamie était appelé le pays de Sumer. Il était habité par des gens forts et petits, avec de grands yeux sombres et un long nez droit. Les hommes se rasaient la tête, mais portaient une barbe longue et épaisse. Les Sumériens n'étaient pas les seuls habitants de la Mésopotamie. Dans sa partie nord se trouvait le pays d'Akkad. Les Akkadiens, comme les Sumériens, ont finalement formé leurs propres cités-États. Mais ils sont apparus plus tard que les Sumériens. Les habitants des cités-États akkadiennes ont adopté bon nombre des réalisations de leurs voisins du sud.

Les Akkadiens attaquaient souvent les villes sumériennes. Plus d'une fois au cours de leur histoire vieille de plusieurs siècles, les Sumériens ont dû défendre leurs maisons et leurs récoltes contre les raids. nomades guerriers. Pour se protéger des invasions ennemies, les Sumériens durent créer armée forte. Leurs courageux guerriers étaient bien armés. Ils portaient des armures de cuir, des lances, des fléchettes, des haches et des épées en bronze. Les armes redoutables des Sumériens étaient des chars de combat - des structures sur roues massives fabriquées à partir d'une seule pièce de bois. Ces charrettes transportaient un conducteur de char et plusieurs guerriers. Au combat, ils bombardaient l'ennemi avec des fléchettes et frappaient avec des lances.

Écriture de Sumer

L'un des plus grandes réalisations Les Sumériens ont inventé l'écriture. Ils l'ont inventé avant même les Égyptiens. Les dirigeants des cités-États avaient besoin de savoir exactement combien d’impôts allaient au trésor. Les collecteurs d'impôts sculptaient des images en argile d'objets reçus de la population. Ces personnages étaient placés dans des « enveloppes » d’argile. Pour plus de commodité, sur chaque « enveloppe », ils ont dessiné ce qui s'y trouvait. De ces dessins est née l’écriture sumérienne. Il se composait de plusieurs dizaines d'icônes indiquant à la fois des mots entiers et des syllabes. Les habitants de la Mésopotamie écrivaient sur des tablettes d'argile. Il était difficile d'y dessiner des motifs complexes et ils ont donc été remplacés par des images conventionnelles constituées de grands et petits coins. Les coins étaient pressés sur de l'argile humide avec un bâton pointu. Ensuite, un tel « livre » a été brûlé. Pour votre apparence Le système d'écriture de la Mésopotamie est appelé cunéiforme.

Tablette cunéiforme

Les scientifiques ont trouvé de nombreuses tablettes cunéiformes. Certains d'entre eux contiennent correspondance commerciale, d'autres sont des archives de collecteurs d'impôts, d'autres sont des contes de fées et des légendes de la Mésopotamie. La plus ancienne d'entre elles est la légende du roi de la ville d'Uruk, Gilgamesh, qui a voyagé à la recherche de la source de la jeunesse éternelle.

Comparez les écrits de l’Égypte et de la Mésopotamie. Qu’ont-ils en commun, en quoi sont-ils différents ?

Dieux de Mésopotamie

Les habitants de la Mésopotamie adoraient de nombreux dieux. Le principal d'entre eux était Enlil - le père de tous puissances supérieures. Ils adoraient le dieu solaire Shamash, ainsi que la déesse de l'amour et de la fertilité Ishtar. Les gens croyaient que la taille de la récolte dépendait de sa faveur. Le bon et sage dieu de l'eau Ea, qui nourrit d'humidité les champs des agriculteurs, ne jouissait pas de moins de respect.

Chaque ville sumérienne possédait un temple dédié au dieu considéré comme le saint patron de la ville. Les habitants de la Mésopotamie construisaient leurs temples sous la forme de pyramides à plusieurs étages. Chaque étape d'une telle pyramide était peinte d'une couleur spéciale. Des habitations pour les prêtres et des écoles ont été construites à proximité des temples, où étaient éduqués les enfants de la noblesse et les prêtres.

Découvertes scientifiques des Sumériens

Les prêtres sumériens étaient d'excellents astronomes. De génération en génération, ils ont suivi le Soleil, la Lune et les étoiles. Les résultats de ces observations ont été soigneusement enregistrés. Même les astronomes modernes ne disposent pas d'observations astronomiques à long terme comme celles des anciens Sumériens. En observant les mouvements des planètes sur plusieurs générations, ils ont appris à prédire les phénomènes solaires et éclipses lunaires, l'apparition des comètes.

Sacrifice au dieu Enlil. Tablette d'argile

Les connaissances mathématiques des Sumériens atteignirent un niveau élevé. Mais contrairement au nôtre, système décimal comptes, leurs calculs étaient basés sur le nombre 60. Certes, dans certains cas, nous utilisons également ce système de comptage inventé par les Sumériens. Par exemple, nous divisons un cercle en 360 degrés et une heure en 60 minutes, chacune étant à son tour divisée en 60 secondes.

Résumons-le

Au 3ème millénaire avant JC. e. les peuples vivant sur le territoire de la Mésopotamie ont entamé la transition vers le stade de civilisation. Les anciens Sumériens ont réussi à créer une culture unique, dont nous utilisons encore bon nombre de réalisations aujourd'hui.

IIIe millénaire avant JC e. L’émergence des premières cités-états sumériennes.

Questions et tâches

1. Écrivez une histoire sur la vie et les activités des habitants d'une ville sumérienne.

2. Parlez-nous de l'émergence de l'écriture sumérienne.

3. Quels dieux étaient les plus respectés par les habitants de la Mésopotamie et pourquoi ?

4. Parlez-nous du développement de la science chez les Sumériens. Quelles réalisations utilisons-nous ?

§ 12. Royaume de Babylone

Formation du royaume babylonien

La ville de Babylone a été fondée dans l’Antiquité sur les rives de l’Euphrate. Son nom signifie « Porte de Dieu ». La ville grandit rapidement et devint riche. Cela a été facilité par sa position avantageuse à l'intersection des routes fluviales et caravanières menant du sud de la Mésopotamie au nord. Diverses marchandises affluaient ici de tout le pays : dattes, céréales, objets artisanaux. Des navires de marchands étrangers naviguaient également ici avec des cargaisons d'encens, de teintures, de lin fin, d'étain et de bronze. Pour faciliter le commerce, les Babyloniens furent parmi les premiers à inventer la monnaie. C'étaient des lingots d'argent. Le plus petit lingot (faucille) pesait 8 grammes, le plus gros (mina) pesait 500 et le plus gros (talent) pesait 30 kilogrammes. Un shekel permettait d'acheter 250 kilogrammes de céréales ou 3 litres d'huile végétale.

Royaume babylonien

Babylone devint rapidement riche et prospère. Au fil du temps, cela s'est transformé en la plus grande ville et chef centre commercial Mésopotamie. Ses rois dirigeants ont conquis de nombreuses villes et terres voisines, créant ainsi un vaste royaume.

Quel territoire le royaume babylonien occupait-il ? Quelles villes se trouvaient sur ses terres ?

Babylone sous le roi Hammourabi

Le royaume babylonien a atteint sa plus grande prospérité sous le règne du roi Hammourabi (1792-1750 avant JC). C'était un dirigeant sage et commandant talentueux. Nous connaissons le règne d'Hammourabi grâce aux lois inscrites sur un pilier de basalte et qui nous sont parvenues presque entièrement. Ce pilier est décoré de l'image du Dieu Soleil présentant à Hammourabi les symboles du pouvoir royal.

Fragment de pierre sur laquelle était gravé le texte des lois d'Hammourabi

Les lois vous permettent de découvrir la présence à Babylone d'un vaste réseau de structures d'irrigation et de fonctionnaires chargés de surveiller leur état. Les lois leur permettaient d'employer l'ensemble de la population active, depuis les membres libres de la communauté jusqu'aux esclaves. Des sanctions étaient également prévues, pouvant aller jusqu'à la vente en esclavage, à l'encontre du membre de la communauté par la faute duquel les ouvrages d'irrigation devenaient inutilisables. Les lois réglementaient l'artisanat et le commerce, protégeaient la vie, la santé et les biens des personnes et prévoyaient des sanctions en cas de meurtre, de vol et d'autres crimes. Ils déterminaient les responsabilités des personnes (le montant des impôts et taxes, le service militaire) et les responsabilités de l'État (protéger la vie et les biens des résidents de l'État). Les juges surveillaient l'application des lois.

La Mésopotamie, qui était extrêmement marécageuse à l'époque pré-agricole, fut la première dans l'histoire à être habitée par la tribu subarienne, qui, très probablement, n'était apparentée ni aux Sumériens ni aux Sémites. Les Subariens sont arrivés en Mésopotamie au 6ème millénaire avant JC par le nord-est, depuis les contreforts de la crête du Zagros. Ils ont créé la culture archéologique Ubeid de la « langue de la banane » (Ve – début du IVe millénaire avant JC). Debout déjà assez haut degré développement, les Subariens savaient fondre le cuivre (ils l'enseignèrent plus tard aux Sumériens). Pendant la guerre, les subarei utilisaient des armures constituées de ceintures de cuir avec des plaques de cuivre et des casques pointus en forme de museaux de reptiles qui couvraient tout le visage. Ces premiers Mésopotamiens construisirent des temples en l'honneur de leurs divinités portant des noms de « banane » (avec le nom répété dernière syllabe– comme en anglais « banane »). Les dieux subariens étaient vénérés en Mésopotamie jusqu’à l’Antiquité. Mais l'art de l'agriculture n'a pas beaucoup progressé chez les Subariens - ils n'ont pas construit de grands systèmes d'irrigation caractéristiques de toutes les cultures mésopotamiennes ultérieures.

Le début de l'histoire des Sumériens

Au début du IVe millénaire avant JC. e. arrivé nouvelle étape histoire de la Mésopotamie. Les Sumériens, tribu d'origine inconnue, se sont installés dans le sud. Divers chercheurs Ils ont essayé de relier linguistiquement les Sumériens aux peuples du Caucase, aux Dravidiens et même aux Polynésiens, mais toutes les hypothèses à ce sujet ne sont toujours pas assez convaincantes. On ne sait pas non plus exactement quelle route géographique les Sumériens ont empruntée pour se rendre en Mésopotamie. Ces nouveaux habitants n'occupèrent pas toute la Mésopotamie, mais seulement son sud, les zones proches du golfe Persique. La culture subarienne d'Ubaid a été remplacée par la culture sumérienne d'Uruk. Les sous-zones, apparemment, ont été en partie déplacées, en partie assimilées. Au cours des siècles suivants, ils ont continué à vivre au nord et à l'est des Sumériens (la Haute Mésopotamie était appelée le « pays de Subartu » au 3e millénaire avant JC), jusqu'à ce qu'en 2000 avant JC, ils soient assimilés par leurs voisins encore plus septentrionaux - les Hourrites. .

La Mésopotamie de l'Antiquité à la fin IIIe millénaire Carte de la Colombie-Britannique

L’histoire des Sumériens au IVe millénaire avant notre ère, avant le déluge catastrophique survenu vers 2900 avant notre ère, est mal connue. À en juger par de vagues souvenirs semi-légendaires, Eridu (Eredu) s'est d'abord imposée parmi les villes sumériennes, puis Nippour et son temple ont reçu une signification religieuse particulière. Enlil(dieu de l'air et du souffle). Au 4ème millénaire avant JC, la région sumérienne était, autant que l'on puisse comprendre, une « confédération » assez unie de nombreuses communautés indépendantes (« nomes »). La Mésopotamie, où les Sumériens développèrent une vaste économie agricole, était riche en céréales, mais pauvre en bois et en bois. ressources minérales. Par conséquent, un commerce étendu s'est développé avec pays voisins par l'intermédiaire d'agents commerciaux - Tamkarov. Au milieu - seconde moitié du 4ème millénaire avant JC. e. Des colonies sumériennes du même type sont apparues sur de vastes espaces en dehors de Sumer même : du haut Euphrate jusqu'au sud-ouest de l'Iran (Suse). Ils y servaient non seulement de centres commerciaux, mais aussi de centres militaires. La création de colonies à de telles distances aurait été impossible sans l’unité politique pan-sumérienne incarnée dans la « confédération » susmentionnée.

À Sumer, à cette époque historique, existait déjà une stratification sociale notable (riches sépultures) et une langue écrite créée principalement pour la comptabilité économique. Les communautés individuelles n'étaient généralement pas dirigées par un monarque laïc, mais par un grand prêtre ( fr- "M.") Les conditions naturelles et économiques ont contribué à l'établissement de la théocratie. Contrairement aux Subariens, les Sumériens ont commencé à mener une agriculture basée sur de grands systèmes d'irrigation à partir de nombreux canaux. Leur construction a nécessité des travaux à grande échelle oeuvres collectives, qui étaient réalisées dans de grandes fermes de temples. À cause de ceux-ci caractéristiques géographiques En Basse Mésopotamie, les Sumériens ont commencé très tôt à établir des formes d’économie « socialistes », dont les formes et les exemples seront discutés ci-dessous.

Les Sumériens et le « Déluge »

Vers 2900 avant JC, Sumer connut une gigantesque inondation qui laissa légendes folkloriques comme un six jours " inondation mondiale" Selon les légendes sumériennes (empruntées plus tard par les Sémites), de nombreuses personnes sont mortes lors du déluge. "Toute l'humanité est devenue de l'argile" - seul le souverain de la ville de Shuruppak, le juste Ziusudru (dans les légendes babyloniennes - Utnapishtim, un prototype du Noé biblique), a survécu, à qui le dieu de la sagesse Enki (Ea) a révélé l'approche d'une catastrophe et lui conseilla de construire une arche. Sur son arche, Ziusudra atterrit à haute montagne et j'ai donné naissance à un nouveau à la race humaine. Le déluge est noté dans toutes les listes de rois sumériens. Ses véritables traces archéologiques ont été découvertes lors des fouilles de Woolley (début du XXe siècle) : d'épaisses couches d'argile et de limon séparent les bâtiments de la ville et appartiennent précisément à début du III millénaire. Dans la littérature sumérienne, il existe de nombreuses références à la période « avant le déluge », mais les récits à ce sujet semblent fortement déformés. histoire vraie. Les Sumériens ultérieurs n'ont conservé aucun souvenir de la vaste alliance nippurane du 4e millénaire avant JC. Ils pensaient qu’à cette époque, comme mille ans plus tard, leur pays n’était pas uni, mais fragmenté.

Figurine sumérienne représentant un homme en prière, v. 2750-2600 avant JC.

Sumériens et Akkadiens - brièvement

Même avant le déluge, des tribus de Sémites orientaux sans lien avec les Sumériens ont commencé à pénétrer dans la Basse Mésopotamie par l'est et le sud. Après le déluge (et, selon un certain nombre d'archéologues, déjà avant), l'ancienne culture sumérienne d'Uruk a été remplacée par une culture plus développée - Jemdet-Nasr. L'arrivée des Sémites ne s'est apparemment pas produite sans affrontements militaires avec les Sumériens (les fouilles révèlent des traces de destruction sur les forteresses). Mais ensuite les deux nations, chacune conservant sa propre langue et ne se mélangeant pas complètement, formèrent une communauté « symbiotique » de « points noirs ». Une branche des Sémites orientaux (Akkadiens) s'est installée à proximité immédiate de la région sumérienne, et la seconde (Assyriens) s'est installée dans le Tigre moyen. Les Akkadiens ont emprunté aux Sumériens une culture supérieure, une écriture et un culte des dieux. L'écriture sumérienne était une pictographie hiéroglyphique, bien que nombre de ses symboles soient devenus syllabiques. Il contenait jusqu'à 400 caractères, mais même en n'en connaissant que 70 à 80, il était possible de bien lire. L'alphabétisation était répandue parmi les Sumériens.

Échantillon de cunéiforme sumérien - tablette du roi Uruinimgina

Lutte pour l’hégémonie à Sumer

L'agriculture était encore pratiquée non pas dans des fermes individuelles, mais surtout dans de grandes fermes collectives. Dans la société sumérienne, il y avait une très grande couche d'esclaves et de prolétaires qui travaillaient exclusivement pour se nourrir, mais il y avait aussi de nombreux petits locataires sur les terres des grands propriétaires. Au milieu du IIIe millénaire avant JC, les anciens dirigeants des prêtres ( Énov) étaient de plus en plus remplacés lugali(en akkadien - Sharru). Parmi eux se trouvaient non seulement des dirigeants religieux, mais aussi des dirigeants laïcs. Le lugali sumérien ressemblait à Tyrans grecs- ils étaient plus indépendants de la communauté civile, prenaient souvent le pouvoir par la force et gouvernaient en s'appuyant sur l'armée. Le nombre de troupes dans une seule ville atteignait alors 5 000 personnes. Les escouades sumériennes étaient composées de fantassins lourdement armés et de chars tirés par des ânes (les chevaux étaient inconnus avant l'arrivée des Indo-européens).

La « confédération » sumérienne très unie qui existait dans la période précédente de l'histoire s'est désintégrée et une lutte pour l'hégémonie a commencé entre les villes, dans laquelle les vainqueurs n'ont pas complètement retiré l'indépendance des « nomes » vaincus, mais les ont seulement subordonnés. à leur suprématie. Même pendant cette période, les hégémons cherchaient à obtenir une sanction religieuse pour leur primauté auprès du temple d'Enlil à Nippour. Le premier hégémon de Sumer après le déluge fut la ville de Kish. Une légende a été conservée sur le roi de Kish Etan (XXVIIIe siècle avant JC), qui, sur un aigle divin, s'est élevé dans les cieux vers les dieux afin de se procurer « l'herbe de naissance » et d'acquérir un héritier. Son successeur En Mebaragesi- le premier roi de l'histoire sumérienne, dont subsistent non seulement des souvenirs légendaires, mais aussi des monuments matériels.

Roi de Lagash Gudéa

IIIe dynastie d'Ur

La domination des Kutiens a été écrasée soulèvement populaireélevé par un pêcheur Utuhengalem, qui a restauré le « Royaume de Sumer et d'Akkad » avec la langue officielle sumérienne et sa capitale à Uruk. Lagash, ami des Gutiens, fut brutalement vaincu et ses rois n'étaient même pas mentionnés dans la liste des dirigeants sumériens. Utuhengal s'est noyé de manière inattendue alors qu'il inspectait le canal (peut-être a-t-il été tué) et a été remplacé par l'un de ses camarades, Ur-Nammu, gouverneur d'Ur (dans la région duquel Utuhengal s'est noyé). La capitale du nouvel État sumérien s'installe désormais à Ur. Ur-Nammu est devenu le fondateur IIIe dynastie Hourra.

Empire akkadien de Sargon l'Ancien et puissance de la IIIe dynastie d'Ur

Ur-Nammu (2106-2094 avant JC) et son fils Shulgi(2093-2046 avant JC) installé à Sumer système socialiste, basé sur d’immenses fermes d’État. La majeure partie de la population y travaillait pour des rations dans des conditions très précaires, de l'aube au crépuscule, sous la forme d'équipes prolétariennes composées de gurusha (hommes) et de ngeme (femmes). Un homme recevait 1,5 litre d'orge par jour, une femme la moitié moins. Le taux de mortalité dans ces « armées de travail » atteignait parfois 25 % par mois. Petit secteur privé dans l’économie, cependant, il persiste. Plus de documentation nous est parvenue sur la Troisième Dynastie d'Ur, qui dura moins d'un siècle, que sur le reste de l'histoire de la Mésopotamie. La gestion socialiste des casernes était sous elle extrêmement inefficace : parfois la capitale souffrait de faim, à une époque où certaines petites villes avaient grandes réserves grains Sous Shulgi, le fameux « Sumérien liste royale", a falsifié toute l'histoire nationale. Il affirmait que Sumer avait toujours été un État unique. Les frontières des possessions de la IIIe dynastie d'Ur étaient proches de l'État akkadien. Cependant, ils ne sont pas entrés dans Asie Mineure, en Arabie et dans le sud-est de l'Iran, mais dans le Zagros, ils se sont répandus encore plus largement. Ur-Nammu et Shulgi menèrent des guerres constantes (en particulier avec les Kutiens), accompagnés de faux troubadours sur les « victoires continues », même si les campagnes militaires n'étaient pas toujours couronnées de succès.

Temple faisant partie de la ville sumérienne d'Ur avec une grande ziggourat

La fin de la Troisième Dynastie d'Ur fut soudaine : vers 2025, lorsque son roi Ibbisouen Mena une guerre acharnée contre Élam, il fut attaqué du nord et de l'ouest par les Souti-Amoréens. Au milieu de la confusion militaire, les travailleurs des latifundia d’État commencèrent à se disperser. La famine commença dans la capitale. Officiel Ishbi-Erra, envoyé par Ibbisuen chercher du grain à Issin, s'empare de cette ville et se déclare roi (2017). La guerre dura encore 15 ans après qu'Ibbisuen fut capturé par les ennemis. Le sud de la Mésopotamie, terriblement vaincu, reconnaît le pouvoir du nouveau « roi de Sumer et d'Akkad » Ishbi-Erra, auquel se soumettent également les Amoréens installés dans le golfe Persique. Le système socialiste sumérien s’est effondré avec la Troisième Dynastie d’Ur. Les petits locataires des terres de l'État et des temples devinrent la classe prédominante.

Les rois d'Issin se considéraient comme ses successeurs Empire III dynastie d’Ur, encore appelée les dirigeants de « Sumer et Akkad ». La chute d'Ur était considérée par eux comme une grande tragédie, sur laquelle des récits tragiques furent compilés. lamentations littéraires. Après l'installation des Sutiev-Amoréens dans le sud de la Mésopotamie, la part des Sémites dans population locale a tellement augmenté que la langue sumérienne a cessé d'être utilisée dans le langage vivant, bien que la documentation officielle et celle du temple aient continué à exister pendant longtemps. tradition historique continué à y travailler.

La fin de l'histoire sumérienne

Après avoir pillé le sud et partie centrale En Mésopotamie, les Suti-Amorites se sont d'abord installés dans leurs zones rurales. Là, ces nomades sémitiques ont continué à se livrer à leur élevage habituel, pénétrant d'abord peu dans les villes, mais faisant seulement du commerce avec leurs habitants. Dans un premier temps, les Suti reconnurent le pouvoir des rois d'Issin, mais peu à peu leurs unions tribales commencèrent à asservir certains petites villes. Certains de ces centres ont commencé à se développer et à acquérir une forte importance politique. Larsa (au sud), qui est devenue la capitale du pays, était particulièrement importante. tribu la plus ancienne Sutiev-Amorites - Yamutbala, et jusqu'ici insignifiant Babylone au centre du pays. Babylone s'est soumise à la tribu Sutian Amnan - qui fait partie de l'union tribale Biniyamin, la plupart qui formera quelques siècles plus tard la « tribu juive de Benjamin ».

Les dirigeants sutiens commencèrent à se renforcer et à début XIX siècle avant JC La Mésopotamie s'est désintégrée en plus d'une douzaine d'États. Les Sumériens furent progressivement absorbés par les Sémites et dissous dans leur masse. Leur existence en tant que nationalité distincte était terminée. Le début du IIe millénaire avant JC marqua la fin de l'histoire sumérienne, même si le sud de la Mésopotamie conserva pendant plusieurs siècles certaines différences culturelles avec le centre et le nord, constituant une région particulière « Primorye ».

Dans le sud de l’Irak moderne, entre le Tigre et l’Euphrate, un peuple mystérieux, les Sumériens, s’est installé il y a près de 7 000 ans. Ils ont apporté une contribution significative au développement de la civilisation humaine, mais nous ne savons toujours pas d'où venaient les Sumériens ni quelle langue ils parlaient.

Langue mystérieuse

La vallée mésopotamienne a longtemps été habitée par des tribus de pasteurs sémitiques. Ce sont eux qui furent chassés vers le nord par les extraterrestres sumériens. Les Sumériens eux-mêmes n'étaient pas apparentés aux Sémites et leurs origines sont encore floues à ce jour ; Ni la patrie ancestrale des Sumériens ni la famille linguistique à laquelle appartenait leur langue ne sont connues.

Heureusement pour nous, les Sumériens ont laissé de nombreux monuments écrits. D'eux, nous apprenons que les tribus voisines appelaient ces gens « Sumériens », et qu'ils s'appelaient eux-mêmes « Sang-ngiga » - « à tête noire ». Ils appelaient leur langue une « langue noble » et la considéraient comme la seule adaptée aux humains (contrairement aux langues sémitiques pas si « nobles » parlées par leurs voisins).
Mais la langue sumérienne n’était pas homogène. Il y avait des dialectes spéciaux pour les femmes et les hommes, les pêcheurs et les bergers. Le son de la langue sumérienne est inconnu à ce jour. Un grand nombre d'homonymes suggèrent que cette langue était une langue tonale (comme par exemple le chinois moderne), ce qui signifie que le sens de ce qui était dit dépendait souvent de l'intonation.
Après le déclin de la civilisation sumérienne, la langue sumérienne fut longtemps étudiée en Mésopotamie, puisque la plupart des textes religieux et littéraires y étaient écrits.

La maison ancestrale des Sumériens

L'un des principaux mystères reste la demeure ancestrale des Sumériens. Les scientifiques construisent des hypothèses basées sur des données archéologiques et des informations obtenues à partir de sources écrites.
Ce pays asiatique, inconnu de nous, était censé être situé en bord de mer. Le fait est que les Sumériens sont arrivés en Mésopotamie le long des lits des rivières et que leurs premières colonies sont apparues dans le sud de la vallée, dans les deltas du Tigre et de l'Euphrate. Au début, il y avait très peu de Sumériens en Mésopotamie - et cela n'est pas surprenant, car les navires ne peuvent accueillir qu'un nombre limité de colons. Apparemment, ils étaient de bons marins, car ils étaient capables de remonter des rivières inconnues et de trouver un endroit approprié pour atterrir sur le rivage.
De plus, les scientifiques pensent que les Sumériens sont originaires de régions montagneuses. Ce n’est pas pour rien que dans leur langue les mots « pays » et « montagne » s’écrivent de la même manière. Et les temples sumériens « ziggourats » ressemblent à des montagnes en apparence - ce sont des structures à gradins avec une base large et un sommet pyramidal étroit, où se trouvait le sanctuaire.
Une autre condition importante est que ce pays ait développé des technologies. Les Sumériens étaient l'un des peuples les plus avancés de leur époque ; ils furent les premiers dans tout le Moyen-Orient à utiliser la roue, à créer un système d'irrigation et à inventer un système d'écriture unique.
Selon une version, cette demeure ancestrale légendaire était située dans le sud de l'Inde.

Survivants des inondations

Les fortes inondations se sont transformées en un véritable désastre ; elles ont tout détruit sur leur passage : villes et villages, champs, animaux et personnes. C'est probablement lorsqu'ils furent confrontés pour la première fois à ce désastre que les Sumériens créèrent la légende de Ziusudra.
Lors d'une réunion de tous les dieux, une terrible décision fut prise : détruire toute l'humanité. Un seul dieu, Enki, avait pitié du peuple. Il apparut en rêve au roi Ziusudra et lui ordonna de construire un énorme navire. Ziusudra a accompli la volonté de Dieu ; il a chargé ses biens, sa famille et ses proches, divers artisans pour préserver les connaissances et la technologie, le bétail, les animaux et les oiseaux sur le navire. Les portes du navire étaient goudronnées à l'extérieur.
Le lendemain matin, une terrible inondation commença, dont même les dieux avaient peur. La pluie et le vent ont fait rage pendant six jours et sept nuits. Finalement, lorsque les eaux commencèrent à se retirer, Ziusudra quitta le navire et fit des sacrifices aux dieux. Puis, en récompense de sa loyauté, les dieux accordèrent à Ziusudra et à son épouse l'immortalité.

Cette légende ne ressemble pas seulement à la légende de l'arche de Noé, mais l'histoire biblique est très probablement empruntée à la culture sumérienne. Après tout, les premiers poèmes sur le déluge qui nous sont parvenus remontent au XVIIIe siècle avant JC.

Rois-prêtres, rois bâtisseurs

Les terres sumériennes n'ont jamais été un seul État. Essentiellement, il s’agissait d’un ensemble de cités-États, chacune avec sa propre loi, son propre trésor, ses propres dirigeants, sa propre armée. Les seules choses qu’ils avaient en commun étaient la langue, la religion et la culture. Les cités-États pouvaient se disputer, échanger des marchandises ou conclure des alliances militaires.
Chaque cité-état était gouvernée par trois rois. Le premier et le plus important s’appelait « en ». C'était le roi-prêtre (cependant, l'enom pouvait aussi être une femme). La tâche principale du roi était de diriger les cérémonies religieuses : processions solennelles et sacrifices. De plus, il était responsable de tous les biens du temple, et parfois des biens de toute la communauté.

Un domaine important de la vie dans l'ancienne Mésopotamie était la construction. On attribue aux Sumériens l’invention de la brique cuite. Les murs de la ville, les temples et les granges ont été construits à partir de ce matériau plus durable. La construction de ces ouvrages était supervisée par le prêtre-constructeur ensi. De plus, l'ensi surveillait le système d'irrigation, car les canaux, les écluses et les barrages permettaient de contrôler au moins dans une certaine mesure les déversements irréguliers.

Pendant la guerre, les Sumériens ont élu un autre chef - un chef militaire - lugal. Le chef militaire le plus célèbre était Gilgamesh, dont les exploits sont immortalisés dans l'une des œuvres littéraires les plus anciennes, l'Épopée de Gilgamesh. Dans cette histoire, le grand héros défie les dieux, bat des monstres, amène un précieux cèdre dans sa ville natale d'Uruk et descend même dans l'au-delà.

Dieux sumériens

Les dieux importants pour les Sumériens étaient le soleil (Utu) et la lune (Nannar), qui se remplaçaient dans le ciel. Et, bien sûr, l'une des figures les plus importantes du panthéon sumérien était la déesse Inanna, que les Assyriens, qui ont emprunté le système religieux aux Sumériens, appelleraient Ishtar, et les Phéniciens - Astarté.

Inanna était la déesse de l’amour et de la fertilité et, en même temps, la déesse de la guerre. Elle personnifiait avant tout l'amour charnel et la passion. Ce n'est pas pour rien que dans de nombreuses villes sumériennes, il existait une coutume du « mariage divin », lorsque les rois, afin d'assurer la fertilité de leurs terres, de leur bétail et de leur peuple, passaient la nuit avec la grande prêtresse Inanna, qui incarnait la déesse elle-même. .

Comme beaucoup d’anciens dieux, Inannu était capricieux et inconstant. Elle tombait souvent amoureuse des héros mortels, et malheur à ceux qui rejetaient la déesse !
Les Sumériens croyaient que les dieux créaient les hommes en mélangeant leur sang avec de l'argile. Après la mort, les âmes tombaient dans l’au-delà, où il n’y avait aussi que de l’argile et de la poussière que les morts mangeaient. Pour améliorer un peu la vie de leurs ancêtres décédés, les Sumériens leur sacrifiaient de la nourriture et des boissons.

Cunéiforme

La civilisation sumérienne a atteint des sommets étonnants, même après avoir été conquise par ses voisins du nord, la culture, la langue et la religion des Sumériens ont été empruntées d'abord par Akkad, puis par la Babylonie et l'Assyrie.
On attribue aux Sumériens l’invention de la roue, des briques et même de la bière (bien qu’ils fabriquaient probablement de la boisson à l’orge en utilisant une technologie différente). Mais la principale réalisation des Sumériens était, bien entendu, un système d'écriture unique - le cunéiforme.
Le cunéiforme tire son nom de la forme des marques qu'un bâton de roseau laissait sur l'argile humide, le matériau d'écriture le plus courant.

L’écriture sumérienne est issue d’un système de comptage de divers biens. Par exemple, lorsqu'un homme comptait son troupeau, il fabriquait une boule d'argile pour représenter chaque mouton, puis mettait ces boules dans une boîte, et laissait des marques sur la boîte indiquant le nombre de ces boules. Mais tous les moutons du troupeau sont différents : des sexes différents, des âges différents. Des marques apparaissaient sur les boules selon l'animal qu'elles représentaient. Et finalement, les moutons ont commencé à être désignés par une image - un pictogramme. Dessiner avec un bâton de roseau n'était pas très pratique et le pictogramme s'est transformé en une image schématique composée de coins verticaux, horizontaux et diagonaux. Et la dernière étape - cet idéogramme a commencé à désigner non seulement un mouton (en sumérien « udu »), mais aussi la syllabe « udu » dans le cadre de mots composés.

Au début, le cunéiforme était utilisé pour rédiger des documents commerciaux. De nombreuses archives nous sont parvenues des anciens habitants de la Mésopotamie. Mais plus tard, les Sumériens ont commencé à écrire des textes artistiques, et même des bibliothèques entières sont apparues à partir de tablettes d'argile qui n'avaient pas peur du feu - après tout, après la cuisson, l'argile n'a fait que devenir plus forte. C'est grâce aux incendies dans lesquels ont péri les villes sumériennes, capturées par les guerriers Akkadiens, que des informations uniques sur cette ancienne civilisation nous sont parvenues.