Laikas parodė, kad su nuostabia įžvalga tolimos praeities geografai nustatė nežinomą pietinę žemę. Ar ji išgarsėjo? Lomonosovas tai numatė ir numatė, kad jis bus padengtas puikiais nuolatinis ledas. Po teorinio atradimo atėjo praktiniai. Palaipsniui pasaulio žemėlapyje atsirado šeštojo žemyno kontūrai, o vėliau ir jo reljefas: viršledyninis ir subledyninis. Kiek čia dar liko nežinomo?
Pasirodo – daug. Ir kuo nuodugniau mokomės Antarktidos ypatybių, tuo daugiau atsiveria naujų problemų ir galimybių ateities atradimams.
Pradėkime nuo to, kad nėra tikslių duomenų apie Antarktidos dydį. Apskaičiuota, kad bendras žemyno plotas svyruoja nuo 12 238 iki 16 355 milijonų kvadratinių metrų. km. Viskas priklauso nuo to, kaip atlikti skaičiavimus: su ledo lentynos arba be jų.
Kita problema: jei atsižvelgsime į uolėtą Antarktidos reljefą, be ledynų (vis dar užšalęs vanduo!), tai šiuo atveju liks šiek tiek daugiau nei pusė dabartinio žemyno ir net salų grupė.
Reikšmingesnis klausimas: kodėl vidutinis Antarktidos aukštis yra 2,8 karto didesnis nei vidutinis likusios sausumos aukštis? Šis žemynas yra aukščiausias planetoje. Kodėl?
Atsakymo į šiuos klausimus paieška atveda prie vieno didžiausių geomokslo atradimų – izostazės teorijos sukūrimo. Dabar nesigilinsime į jos esmę (problema susijusi su geologijos mokslais, nors ji daugiausia pagrįsta geografiniais duomenimis). Pažymėkime tik tai, kad tai leidžia paaiškinti ne tik Žemės topografijos ypatybes, bet ir dinamiką, taip pat žemynų ir salų horizontalaus judėjimo galimybę (apie tai bus kalbama toliau).
Izostazijos teorijos požiūriu, Antarktidos nenormalus aukštis paaiškinamas tuo, kad žemynas beveik visiškai padengtas storu ledo sluoksniu. Ledas yra 2,5–3 kartus lengvesnis akmenys viršutinė žemės plutos dalis. Ir nors žemynas po ledo dangos svorio „nugrimzdo“ apie 0,5 km, jis vis tiek kyla aukštai virš Pasaulio vandenyno lygio.
Taigi, jei barža prie vaterlinijos bus pakrauta su sunkiais švino štampais, jie nepakils virš borto. O jei supilate tokią pat masę anglies, susidaro aukštas kauburys. Taigi Antarktida (kaip ir Grenlandija), iš viršaus pakrauta „lengvu“ ledu, iškilo aukštai virš vandenyno paviršiaus (jei turime omenyje vidutinį reljefo aukštį).
Didelis okeanologijos atradimas taip pat susijęs su Antarktida. Kaip paaiškėjo, ledinis žemynas yra gigantiško vandenyno sūkurio centre, kuris yra kelis kartus galingesnis nei Golfo srovė ir Kurošio kartu paėmus. Jis vadinamas Pietų vandenynu (mokslininkai dar nėra galutinai nustatę, ar šis pavadinimas turėtų būti taikomas visiems geografiniams žemėlapiams). Vanduo čia juda pagal laikrodžio rodyklę, jo storis siekia 4–5 km. Ne iki galo aišku, kokios jėgos palaiko šio globalaus mechanizmo veikimą ir kaip tai veikia planetos gyvybę.
O pagrindinė Antarktidos pastarųjų dviejų dešimtmečių sensacija buvo virš jos aptikta milžiniška „ozono skylė“. Per nematomą „skylę“ atmosferoje į žemės paviršių prasiskverbia gyviems organizmams kenksmingos medžiagos. ultravioletinė spinduliuotė Saulė.
Šis atradimas skambėjo kaip ekologinis pavojaus varpas: gyvybei Žemėje gresia pavojus!
Žinoma, pačiai Antarktidai, kurioje praktiškai nėra nuolatinių gyventojų, ši problema nėra aktuali. Tačiau ji turi pasaulinės reikšmės, jei atsižvelgsime į ozono sluoksnio, esančio apatinėje stratosferos dalyje, planetinį pobūdį. Jei jis susilpnėja ir pradės „pralaužti“ daugelyje vietų, tai turės žalingą poveikį biosferos būklei - gyvenimo sričiai, taigi ir žmonijai.
Vis dar tebevyksta diskusijos dėl „ozono skylių“ atsiradimo priežasčių. Dauguma mokslininkų mano, kad dėl to pirmiausia kalti chloro turintys junginiai, ardantys ozono molekules. Tačiau ozono sluoksnį gali suardyti ir raketų bei viršgarsinių orlaivių skrydžiai, įvairios žmogaus sukurtos dujos, taip pat miškai. Pagrindinis atmosferos deguonies tiekėjas, sunaikinami Žemėje.
Galiausiai yra dar vienas atradimas (ne paskutinis!), susijęs su Antarktida. Jei visas ledas ištirps, Pasaulio vandenyno paviršius pakils 50–60 metrų. Ir, kaip parodė klimatologų skaičiavimai, Žemėje yra globalinis atšilimas(taip pat susiję su žmogaus veikla). Žinoma, mes nekalbame apie viso Antarkties ledo tirpimą, tačiau net jei Pasaulio vandenyno lygis pakils bent 1–2 metrus, didžiulėse pakrantės zonose įvyks rimtos ekologinės nelaimės.
Gali būti, kad ateinančiais dešimtmečiais žmonija susidurs su Antarkties ledo išsaugojimo problema!
Yra pagrindo manyti, kad Antarktidoje dar galima tikėtis daugybės atradimų. Pavyzdžiui, mokslininkai mano, kad jo gelmėse slepiasi turtingiausi naudingųjų iškasenų telkiniai. Tai nesunku jau atspėti, nes jie yra panašūs geologinė struktūra regionai yra Pietų Afrika ir Australija, kur kuriami brangakmenių ir metalų telkiniai.
Norėčiau tikėtis, kad žmonės ir toliau išlaikys Antarktidos „taikos ir mokslinio bendradarbiavimo žemyno“ statusą. Priešingu atveju aplink kils nesantaika gamtos ištekliai Antarktida yra kupina rimtų tarptautinių konfliktų. Tai, kaip žinome, nutinka tais atvejais, kai žmones pirmiausia užvaldo materialinių, o ne intelektualinių turtų troškulys.
Tačiau reikia pabrėžti: planetoje išlieka ištisas žemynas, kurio prigimtimi žmogus naudojasi išskirtinai dvasinių vertybių, o paprasčiau – svarbios mokslinės informacijos gavimo tikslu. „Nežinoma pietinė žemė“ vis dar egzistuoja (nors ir kitu pavadinimu), kuri dovanoja mums naujų mokslo atradimų.
„Nežinoma pietinė žemė“
Australija yra labiausiai mažas žemynasŽemėje, esančioje visiškai Pietų pusrutulis. „Nežinoma pietinė žemė“ – taip senovės geografai vadino paslaptingą pietinį žemyną, kurio jie niekada nematė ir apie kurio egzistavimą galėjo tik spėlioti.
Geologai nustatė, kad maždaug prieš 12–13 tūkstančių metų Australija ir Pietryčiai
Azija buvo sujungta sausuma. Ten, kur dabar išsibarsčiusios Indonezijos salos, buvo žemių, kurias tik retkarčiais iškirsdavo įlankos ir sąsiauriai. Tasmanijos sala, esanti prie pietinės žemyno pakrantės, taip pat buvo Australijos dalis.
Tada vandenynų vandenys padalijo Australiją ir Aziją. Iš praeities geologinės epochos Australija išsaugojo rečiausius gyvūnus ir augalus, kurių nėra niekur kitur planetoje. Australija ne veltui vadinama relikvijų – tolimos praeities liekanų – žemynu.
Australijos vystymasis prasidėjo nuo rytinė pakrantė, palei kurią driekiasi siaura lygumo juosta. Būtent šiose žemėse šiandien gyvena dauguma australų. Čia yra daugiausia didieji miestai Australija.
Už pakrantės lygumų, palei visą rytinį žemyno pakraštį, kyla Rytų Australijos kalnai. Australai juos vadina Didžiuoju skirstomuoju diapazonu. Kalnai žemi – iki 1000 m, o tik į pietus atrodo kaip tikros kalnų grandinės. Tik šiose vietose yra tarpeklių, kuriuose sniegas netirpsta ištisus metus. Tiesa, tai tik pavienės dėmės. Australijos Alpėse (taip kartais vadinami šie kalnai) yra aukščiausia žemyno viršūnė – Kosciuškos kalnas, 2230 m.
Per Didžiąją skirstomąją kalnagūbrį į žemyną naujakuriai rado tik XX a. XIX a Perėję kalnus jie atrado plačias lygumas, nusidriekusias į vakarus daugiau nei 1000 km. Tai Centrinė žemuma – žemiausia ir plokščiiausia žemyno dalis.
Maždaug prieš 100 milijonų metų Centrinės žemumos vietoje buvo sąsiauris, skyręs rytinę ir vakarinę žemyno dalis. Nuo tų laikų lygumų ir druskingų ežerų paviršiuje išliko molis ir smėlis – Eyre, Torrens ir kt.
Visą vakarinę Australijos dalį nuo centrinių lygumų iki Indijos vandenyno krantų užima Vakarų plokščiakalnis. Iš karto už Centrinės žemumos kyla MacDonnell ir Musgrave kalnų grandinės, kurių aukštis siekia 1400 m. Šiuos senovinius kalnus labai sunaikino laikas. Už jų yra Didžiosios smėlio dykumos, Didžiosios Viktorijos dykumos ir Gibsono dykumos smėlio keteros ir kopos.
Didžioji smėlio dykuma yra karščiausias Australijos regionas. Vasarą čia oro temperatūra nenukrenta žemiau +35° C, o jei lyja, drėgmė greitai išgaruoja. Šioje dykumoje nėra nei kaimų, nei miestų.
Didžiąją Viktorijos dykumą dengia 10–30 m aukščio smėlio keteros. Smėlį fiksuoja spenifekso žolės šaknys. Ši aukšta žolė gali augti sausiausiose vietose, kur kritulių iškrenta labai retai, o ir tada ne kiekvienais metais.
Ant dykumų ir Centrinės žemumos ribos yra Erie ežeras. Jo aplinka vadinama " mirusios širdies Australija" – jos pakrantės tokios negyvos, padengtos moliu. Ežeras lietinguoju sezonu prisipildo upių atnešamo vandens, bet tada po kaitria saule vanduo išgaruoja ir ežeras virsta druskinga pelke – nuo karščio sutrūkinėjusi žemė , padengtas druska Kai kurių ežerų baseinuose druskos storis kartais siekia 1,5 m.
| <<< Назад
|
Pirmyn >>> |
Istorija [ | ]
Nors tariama žemė išilgai pietinio žemėlapio krašto yra kai kuriuose senoviniuose žemėlapiuose, pvz., Ptolemėjo, pirmieji dokumentuoti „pusiausvyros“ hipotezės įrodymai yra iš Makrobijaus 5-ojo amžiaus žemėlapio. n. e.
Praktinis susidomėjimas pietinės žemės paieškomis kilo Didžiųjų geografinių atradimų eroje, o jo pikas buvo XVIII amžiuje dėl vykstančios pirmaujančių Europos valstybių kolonijinės ekspansijos.
Šiauriniai kyšuliai arba Pietlando teritorijos dalys skirtingi laikai Buvo vaizduojamas Ugnies kalnas (todėl Magelano sąsiauris buvo laikomas riba tarp Pietų Amerikos ir Terra Australis), Estados sala, Espiritu Santo sala, Pietų Džordžija, Bouvet sala, Australija ir Naujoji Zelandija.
1770 metais britų Admiraliteto geografas Aleksandras Dalrymple'as parašė darbą, kuriame pateikė įrodymų, kad Pietų žemyno gyventojų skaičius viršijo 50 mln. Tai buvo viena iš paskutinių teorijų apie Southland.
1772–1774 m. Jamesas Cookas per savo antrąją ekspediciją apėjo ir kartografavo didžiąją dalį Pietų vandenyno 55–60 lygiagretės regione, tris kartus kirto Antarkties ratą, beveik priartėdamas prie Antarktidos, bet nepavyko. prasiveržti pro kliūtis, blokuojančias jo kelią ledo laukus. Grįžęs jis pareiškė, kad jei Pietų žemynas egzistuoja, jis yra tik prie ašigalio, todėl neturi jokios vertės.
Po to Pietų žemynas nebebuvo vaizduojamas žemėlapiuose. Po Antarkties pusiasalio atradimo jis buvo vaizduojamas kaip sala (Palmero žemė, Greimo žemė). Net praėjus 50 metų po Antarktidos atradimo, Žiulis Vernas parašė romaną „
Kviečiame pažiūrėti nuotraukas, kurias vienija viena tema – „nežinoma pietinė Australijos žemė“. Žemynas, kuriame gyvena unikalūs gyvūnai ir gražūs žmonės. Tęsinys su Australijos gyvūnų nuotraukomis ir nuostabiais Australijos gamtos vaizdais.
(Iš viso 30 nuotraukų)
Įrašo rėmėjas: Ar norite praleisti naktį senovinėje pilyje, su modernaus viešbučio komfortu, pamatyti, kaip vynas ruošiamas pagal senovinius receptus, ar tiesiog atsipalaiduoti nuo triukšmo? Visa tai įmanoma Portugalijoje. Kelionių į Portugaliją kainas, taip pat informaciją apie šią šalį galite sužinoti „Sun City Group“ svetainėje.
1. Uluru arba Ajerso uola yra šventasis monolitas nacionalinis parkas Centrinės Australijos Uluru-Kata Tjuta, kuri yra Pasaulio paveldo objektas. (Torstenas Blackwoodas / AFP – „Getty Images“)
2. Būkite atsargūs kirsdami kelią Vakarų Australijoje. Ją gali kirsti kupranugariai, vombatai ir kengūros. (Nickas Rainsas / Australijos turizmas)
3. Kengūra stovi prie tvenkinio, prie kurio susirinko avys, netoli Baltųjų uolų Naujajame Pietų Velse. (Williamas Westas / AFP)
4. Turistai apžvelgia nuostabią termitų sukurtą katedrą Litchfield nacionaliniame parke, netoli Darvino Australijoje. Tai didžiausi termitų statiniai pasaulyje, primenantys viduramžių pilis. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
5. Koala miega ant šakos Sidnėjaus zoologijos sode, kuriame yra flora ir fauna, kurią galima rasti tik žemyne. Koalos valgo tik šiurkščius eukalipto lapus, kuriuos gali virškinti, nes turi ilgiausią skrandį tokio dydžio žinduoliams. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
6. Įsikūrę netoli Ellis Springso Australijos šiaurinėje teritorijoje, rytiniai MacDonnell kalnai yra dalis kalnų, kurie kadaise buvo aukštesni už Himalajus, liekanų. Rytų kalnai McDonnell yra įvairesnis ir mažiau apgyvendintas nei vakarų kalnai McDonnell.
7. Turistai stovi prie Illawarra Lookout, iš kurio atsiveria vaizdas į atogrąžų miškus ir pakrantę Illavaros regiono centre, į pietus nuo Sidnėjaus. Čia susitinka kalnų ir kalvų šlaitai su jūra. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
8. Nambungo nacionaliniame parke iš smėlio kyla senoviniai kalkakmenio dariniai. Šiame Vakarų Australijos regione yra tūkstančiai šių darinių, kuriuos ypač mėgstama fotografuoti saulėlydžio ir saulėtekio metu. (Australijos turizmas)
9. Trys seserys išsikiša iš Mėlynųjų kalnų, netoli Katoombos, Naujajame Pietų Velse. Kalno išvaizda keičiasi saulei keliaujant dangumi. Pasak aborigenų legendos, katoomba gentyje buvo trys seserys, kurios įsimylėjo tris brolius iš Nepiečių genties, tačiau pagal genčių įstatymus joms nebuvo leista tuoktis. Broliai nebuvo patenkinti šiuo įstatymu ir seseris paėmė jėga, dėl ko kilo karas. Šamanas pavertė seseris uolomis, kad apsaugotų jas nuo pavojų, tačiau jis buvo nužudytas nespėjęs nutraukti burto. Ir todėl seserys vis dar lieka uolų pavidalu. (Lincolnas Fowleris / Australijos turizmas)
10. Dideli Cannaceae šeimos lapai savo neįprastais atspalviais puikuojasi Sidnėjaus karališkajame botanikos sode. Botanikos sodas buvo įkurtas gubernatoriaus Macquarie 1816 m., tai yra seniausias mokslinis institutas Australijoje. Jis vaidina svarbų vaidmenį aklimatizuojant augalus iš kitų regionų. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
11. Galvijai važiuoja į stovyklą Oodnadatta mieste per Didįjį Australijos galvijų žygį 2009 m. gegužės 7 d. „Great Australian Cattle Drive“ renginys vyksta nuo liepos 30 iki rugpjūčio 29 d. Visi lankytojai kviečiami patirti tikro australiško nuotykio atmosferą. (Quinn Rooney / Getty Images)
12. Daugelis Kuber Pedžio kalnakasių miestelio, kuriame kasamas opalas, gyventojų gyvena po žeme. Požeminė serbų ortodoksų bažnyčia yra viena iš pagrindinių miesto vietų. Čia pamatysite urvų paveikslus ant sienų, kambarius su aukštomis lubomis ir vitražais. (Quinn Rooney / Getty Images)
13. Maža vietinė Australijos šokėja koncertuoja per Eperenje federacijos festivalį 2001 m. rugsėjo 9 d. Ellis Springse. Eperenje festivalis suburia tūkstančius šokėjų, atlikėjų, dainininkų, muzikantų ir žiūrovų, kurie susirenka Blazerskate parke, tradicinėje Arrernte genties žemėje. Tai vienas didžiausių čiabuvių ir nevietinių žmonių kultūrinių susibūrimų žemyne nuo kolonizacijos laikų. (Matas Turneris / Getty Images)
14. Aborigenų gentys 50 000 metų gyveno ant Borradale kalno Australijos šiaurinėje teritorijoje, todėl galima pamatyti ant kalno sienų geriausi pavyzdžiai Australijos vietiniai menai. Brėžiniai skiriasi pagal datą ir temą. Šis kalnas ir šalia esanti Arnhemo žemė pritraukia turistus iš viso pasaulio, kurie nori daugiau sužinoti apie tikrąją Australijos istorija. (Jamesas Fisheris/Turizmas Australija)
15. Geltonųjų vandenų regiono pelkės Kakadu nacionaliniame parke yra tikra laukinės gamtos šventykla. Parko flora yra viena turtingiausių Australijos šiaurėje, čia auga daugiau nei 2000 augalų rūšių. Parkas taip pat laikomas vienu iš labiausiai piktžolių parkų pasaulyje. (Adam Pretty / Getty Images)
16. Krokodilas Reksas plaukioja savo aptvare Sidnėjaus zoologijos sode. Reksas buvo sugautas Šiaurės teritorijoje ir perkeltas į zoologijos sodą praėjusių metų gruodį. (Lisa Maree Williams / Getty Images)
17. Karvės vaikšto Norfolko saloje, kur motociklininkai mojuoja visiems pro šalį važiuojantiems vairuotojams. (Lawrence'as Bartlettas / AFP – „Getty Images“)
18. Australijos karo paminklas Kanberoje yra šventykla, muziejus ir archyvas, kuriame įamžinti kare žuvę australai. („Geoff Lung“ / „Tourism Australia“)
19. Didelė garsaus australų nusikaltėlio Nedo Kelly statula Glenrone, kuri tapo jo paskutinė vieta viešnagė, apie 177 km į šiaurės rytus nuo Melburno. Didžiuliai visko – nuo koalų iki ananasų – modeliai anksčiau buvo nepastebėti, tačiau dabar jie traukia visus daugiau turistų. (William West / AFP – „Getty Images“)
20. Gano geležinkelis eina nuo Adelaidės pietuose iki Darvino šiaurėje. Pro vežimo langą matosi nuostabūs Australijos kraštovaizdžiai šalies Raudonajame centre. (Australijos turizmas)
21. Vynuogynai Margaret River regione pietvakariniame kampe Vakarų Australija. Vynuogynai išsidėstę tarp dviejų pakrantės kyšulių – Naturaliste ir Lijuvin. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
22. Alpinistas Tasmanijoje lipa į bazalto uolą, žinomą kaip Totemo ašigalis. Nors dažniausiai jam tenka laipioti po pastatus ir statinius, nes pagrindinė jo veikla yra pramoninis alpinizmas. (Nickas Hancockas / „Tourism Australia“)
23. Poilsiautojai deginasi Gold Coast paplūdimyje Kvinslande. Gold Coast yra populiari turistų lankoma vieta, kurioje yra keletas geriausių pasaulio paplūdimių ir miestų centrų. naktinis gyvenimas. Kai Europoje žiema, tai Australijoje, kaip ir visame pietiniame pusrutulyje, vasara, todėl čia plūsta turistai, pasinaudoję sezoniniu 26. Šie dideli, akytieji koralai Didžiojo barjerinio rifo senumo yra šimtai metų. Koralai yra kaip medžiai: kiekvienais metais jų griaučiuose nusėda vis nauji, kurie neša visų aplinkos pokyčių pėdsakus. aplinką laikui bėgant. (Jurgen Freund / Freund gamykla)
27. Visų spalvų ir atspalvių žuvys Didžiajame barjeriniame rife prie šiaurės rytų Australijos pakrantės. 2009 m. sausio mėn. Australija paskelbė apie susidorojimą su tarša Didžiajame barjeriniame rife, nes vieta, kuri tapo paskirties vieta, yra užteršta nuodingomis cheminėmis medžiagomis ir klimato kaitos padariniais. (AFP – „Getty Images“)
28. Raudoni debesys puikiai atrodo žalio lauko fone per Australijos ir Anglijos kriketo komandų rungtynes Sidnėjaus stadione. (Adam Pretty / Getty Images)
29. Sidnėjaus uosto tiltas yra žymus orientyras daugiausiai gyventojų turinčioje Australijos valstijoje Naujajame Pietų Velse. Valstybės gyventojų skaičius viršija 7 milijonus žmonių. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
30. Garsioji – viena labiausiai atpažįstamų vietų Australijoje. Bennelong Pointe įsikūrusiame pastate vyksta įvairūs pasirodymai ir jis buvo pavadintas viena iš pasaulio vietų. kultūros paveldas UNESCO. (Greg Wood / AFP – „Getty Images“)
Už poliarinio rato, pačiame Pietų ašigalyje, yra didžiulis žemynas, surištas galingo ledo apvalkalo. Tai yra Antarktida. Jo aukštis virš vandenyno lygio siekia 3000 metrų, o atskiri kalnagūbriai ir viršūnės – iki 4500 metrų. Begaliniai ledo laukai supa šią žemę ir užtveria kelią į jo nederlingus krantus.
Antarkties žemynas yra negyvas. Nėra triukšmingų miestų, nėra ramių kaimų, nėra žalių miškų, nėra gilių upių. Visur, kur pažvelgsi, yra begalinė snieguota dykuma su keistomis ledo uolų krūvomis, kalnais ir atbrailomis. Milžiniški ledynai leidžiasi iš krantų į Atlanto, Ramiojo ir Indijos vandenynai, kurie supa šią niūrią žemę iš visų pusių. Šimtų metrų storio ledo sluoksnis visiškai jį paslėpė nuo saulės spindulių.
Antarktida yra atšiauri ir niūri tiek ilgą poliarinę naktį, tiek trumpą poliarinę dieną. Žiemą ten siaučia baisios audros ir uraganai; Šaltoje pakrantėje siautėja stiprios audros. O vasaros mūsų supratimu visai nėra. Net šilčiausią mėnesį temperatūra ten visada būna žemiau nulio, o smarkios pūgos nesiliauja.
Antarktidos augmenija tokia reta, kad net Franzo Josefo žemė, beveik visiškai padengta ledynais, atrodo palyginus. žydintis sodas. Žydinčių augalų yra trisdešimt šešios rūšys, o visame Antarkties žemyne yra tik dvi rūšys. O kokios čia gėlės! Vos 2–3 centimetrų aukščio, mažais, silpnais lapeliais. Ir be šių „gėlių“, tik nepretenzingos samanos ir kerpės šen bei ten dengia nedidelius žemės plotus arba lizdus uolienų plyšiuose.
Tik paukščiai - naminiai paukščiai, pomorai, jūros kregždės, žuvėdros ir didžiuliai pingvinų pulkai - šiek tiek pagyvina monotonišką šio krašto kraštovaizdį. ledo žemynas. Sausumos gyvūnų ten visai nėra.
Tačiau Antarktidos vandenyse gausu jūros gyvūnų – delfinų ir banginių. Žvejybos laivai į Antarktidą atplaukia iš daugelio šalių; Čia nuolat medžioja sovietinis banginių medžiotojų laivynas Slava.
Iki šiol niekas tiksliai nežino, kas slepiasi po ledynų storiu Antarktidos gelmėse. Mokslininkai teigia, kad ten saugomi neapsakomi turtai: anglis ir geležies rūda, spalvotieji, reti ir taurieji metalai.
Tačiau žiaurus, atšiaurus klimatas trukdo žmonėms tyrinėti šią niūrią pasaulio dalį: norint pasiekti dirvožemį, grąžtas turi prasibrauti per šimtus metrų ledo dangą. O tai padaryti nėra lengva. Be to, žmonės ypač sunkiai ištveria Antarkties šalčius dėl pučiančio stipraus vėjo ištisus metus. Vidutinis metinis vėjo greitis ten siekia 19,2 metro per sekundę. kitur gaublys Toks vėjas pasitaiko tik esant labai stiprioms audroms. Todėl Antarktidą tirti labai sunku, o beveik 2/3 jos paviršiaus vis dar yra ištisinė „balta dėmė“.
Tai yra šeštoji pasaulio dalis, kurios plotas yra apie 14 milijonų kvadratinių kilometrų. Ji pusantro karto didesnė už visą Europą ir beveik dvigubai didesnė už Australiją.
Žemyno Antarktidos pavadinimas pirmą kartą pasirodė geografiniame žemėlapyje praėjusio amžiaus pradžioje. Iki tol visuose pasaulio žemėlapiuose vietoj Antarktidos buvo vaizduojami neaiškūs žemės kontūrai ir užrašas: „Nežinoma žemė“.
Įdomu tai, kad žmonės manė, kad egzistuoja koks nors pietinis žemynas, dar prieš pradėdami ilgas keliones per vandenynus. Nesvarbu, kokį seną žemėlapį paimsite, kiekvienas iš jų rodomas didžiulis žemynas. Be to, kai kurie senovės mokslininkai manė, kad jį iš visų pusių supa vandenynas. Taip manė garsus romėnų geografas Pomponijus Mela, 40-aisiais mūsų eros metais parašęs trijų tomų veikalą „Apie Žemės sandarą“. Kiti tvirtino, kad, priešingai, pati nežinoma Pietų žemė iš visų pusių buvo apsupta vandenyno. Tokios nuomonės laikėsi garsus senovės graikų mokslininkas Ptolemėjas.
Kaip senovės mokslininkai atspėjo apie didelio žemyno egzistavimą netoli Pietų ašigalio?
Kai pagaliau buvo pripažintas Žemės sferiškumas, jie pradėjo taip samprotauti: jei šiauriniame pusrutulyje toks yra didelė masėžemė, kaip Europa, Azija ir Afrika (senovės tautos dar nepažinojo Australijos ir Amerikos), tuomet pietiniame pusrutulyje žemės turėtų būti ne mažiau. Priešingu atveju nebūtų pusiausvyros tarp Šiaurės ir Pietų pusrutulių, o Žemės rutulys apsiverstų. Čia jis pasirodė senovės geografų žemėlapiuose Pietinė žemyninė dalis- Terra Australis incognita, kaip ją vadino romėnai, o tai išvertus reiškia: „Pietų nežinoma žemė“.
Žinoma, dabar visiškai aišku, kad diskusijos apie Šiaurės ir Pietų pusrutulių pusiausvyrą yra naivios ir juokingos. Tačiau žmonės ilgą laiką ir besąlygiškai pasitikėjo Ptolemėjo ir kitų garsių mokslininkų autoritetu. Todėl viduramžiais, didžiųjų geografinių atradimų eroje ir iki pat XIX amžiaus visuose geografiniuose žemėlapiuose ir toliau buvo vaizduojamas didžiulis ir paslaptingas Pietų žemynas. O jei žemynas žemėlapiuose būtų išsidėstęs labai konkrečioje vietoje, tuomet jo būtų galima ieškoti.
Pirmieji į vandenyną išplaukė portugalai ir ispanai. Jie ieškojo jūros maršrutasį Indiją – pasakiškų turtų kraštą, apie kurį taip viliojančiai kalbėjo ten apsilankę arabų pirkliai. Auksas, papuošalai ir Rytų prieskoniai traukė Vakarų Europos valdovus ir prekeivius.
Portugalai pajudėjo į pietus palei Afrikos pakrantę. XV amžiaus pabaigoje šturmanui Bartolomeo Diazui pavyko apiplaukti pietinį Afrikos kraštą, kurį pavadino Audrų kyšuliu. Vėliau šis kyšulys buvo pervadintas į kyšulį Geroji viltis. Tačiau Bartolomeo Diazas nepateko į Indiją.
Kiek vėliau kitam garsiam portugalų šturmanui Vasco da Gama pasisekė iš pradžių pasiekti Hindustano pusiasalio krantus, o vėliau – Prieskonių salas, kaip buvo vadinamos Indonezijos salos. Į namus jis parsivežė daugybę turtų, įskaitant stabą, pagamintą iš gryno aukso, sveriantį 27 kilogramus, smaragdinėmis akimis ir graikinio riešuto dydžio rubinu ant krūtinės. Istorijos apie Rytų turtus ir stebuklus buvo magiškesnės nei pačios stebuklingiausios pasakos.
Kol portugalai tiesė kelią į Indiją rytuose, jų kaimynai Iberijos pusiasalis, ispanai, jos ieškojo vakaruose.
1492 metais Kristupas Kolumbas trimis laivais perplaukė Atlanto vandenyną, ieškodamas Indijos ir Kinijos. Jis nerado kelio į Indiją, bet pirmą kartą leido europiečiams patekti į Naująjį pasaulį – Ameriką.
Dėl visų šių kelionių Portugalija užėmė dideles kolonijas Afrikoje, o Ispanija – Amerikoje. Vietos gyventojai buvo paimti į vergiją, o patys karingiausi buvo išnaikinti ištisuose kaimuose. Ispanijos užkariautojai buvo ypač žiaurūs ir godūs pelno – Amerikos kolonijų jiems greitai nebepakako.
1519 metais garsus keliautojas Magelanas, portugalas, tarnavęs ispanų tarnyboje, išvyko į savo pirmąją kelionę aplink pasaulį.
Po to ilga kelionė jis atvėrė sąsiaurį nuo Atlanto vandenyno iki Ramiojo vandenyno. Ramusis vandenynas anksčiau buvo vadinamas Pietų jūra. Kai Magelanas pirmą kartą jį pamatė, oras buvo giedras, o vandenynas jam atrodė ramus ir tylus. Taigi Magelanas pavadino jį „Ramiuoju vandenynu“, ir nuo tada šis pavadinimas buvo užfiksuotas visuose pasaulio žemėlapiuose.
Sąsiauris, vėliau gavęs Magelano vardą, skyrė Pietų Amerikos krantus ir kai kurias nežinomas žemes, esančias pietuose. Šioje žemėje aukštai į dangų kilo dūmų stulpeliai, o naktį paslaptingai mirgėjo laužų šviesos. Jūreiviai ją vadino Ugnies šalimi. Dabar tai vadiname Ugnies žeme. Niekas nežinojo, kiek jis tęsiasi į pietus. Daugelis manė, kad tai yra tas pats Pietų žemynas, kuris nurodytas visuose senoviniuose žemėlapiuose. Tačiau keliautojai negalėjo būti tikri, ar tai tiesa.
Vėliau vieną iš Ispanijos ekspedicijos laivų, pasiųstą pakartoti Magelano maršrutą, audra nunešė toli į pietus. Laivas atsidūrė prie nežinomos žemės krantų. Jam įsakęs kapitonas Osesas, užuot bandęs apeiti šią žemę ir taip patekti į Ramųjį vandenyną, grįžo į Magelano sąsiaurį. Tik po daugelio metų paaiškėjo, kad jis matė pietinė dalis Ugnies žemė, kurios šiaurinius krantus atrado Magelano ekspedicija. Iki tol jie ir toliau manė, kad Ugnies žemė yra šiaurinis nežinomo Pietų žemyno galas.
Ispanijos navigatoriai atrado vis daugiau salų toli į vakarus nuo Magelano sąsiaurio. Kiekviena nauja sala buvo laikoma pietinio žemyno pakrante. Taigi, į vidurio XVI a amžiuje ispanų laivo Ortizas de Retesas kapitonas kartą išplaukė į jam atrodančios didžiulės žemės krantus. Retesas paėmė jį į šiaurinį Pietų žemyno pakraštį, paskelbė jį Ispanijos karūnos nuosavybe ir pavadino Naująja Gvinėja. Nuo tada tuo tikima Naujoji Gvinėja- taip pat nežinomos Pietų žemės dalis.
Iki to laiko ispanų kolonialistai jau buvo užkariavę beveik visą Pietų Ameriką. Šiaurėje iškilo turtinga Naujosios Ispanijos, dabartinės Meksikos, kolonija, o pietuose susiformavo Peru vicekaralystė.
Tačiau ispanų konkistadorai, tai yra užkariautojai, nebeturėjo pakankamai pajamų iš šių kolonijų. Pelno troškimas pastūmėjo ieškoti naujų žemių.
1567 m. pabaigoje Peru vicekaralius aprūpino du laivus, kad išsiųstų juos ieškoti paslaptingojo Pietų žemyno. Laivams vadovavo ispanas Alvaro Mendaña. Vicekaralius ir turtingi ispanai buvo labai suinteresuoti ekspedicijos sėkme. Peru visi turėjo sidabro kasyklų ar derlingų plantacijų. Jiems dirbo vietiniai gyventojai – indėnai virto vergais. Tačiau dėl nepakeliamai atšiaurių darbo sąlygų indėnai susirgo ir mirė šimtais ir tūkstančiais. Kolonialistai rizikavo likti be darbuotojų. Tačiau palengvinti indėnų darbą jiems neatėjo į galvą. Vienintelė jų viltis buvo Pietų žemyne. Juk ten turėtų gyventi juodaodžiai – jie stiprūs ir ištvermingi. Retesas tokius žmones matė ant Naujosios Gvinėjos berečių. O jei atgabensite juos į Peru, jie galės pakeisti menkus, sergančius indėnus.
Užkariautojai, žinoma, svajojo ir apie auksą, manydami, kad Pietų žemyne jo buvo daug.
Mendaña laivai paliko Peru Callao uostą ir pajudėjo į vakarus. Per tris plaukiojimo mėnesius jie nieko nerado, išskyrus nedidelę koralų salą. Bet galiausiai lūkesčiai pasiteisino – priekyje atsirado žemė.
Kai laivai išplaukė į krantą, keliautojai pamatė gana aukšti kalnai, visiškai padengtas atogrąžų miškais. Čia ir ten matėsi kaimai.
Mendaña nusprendė, kad jam pasisekė rasti legendinę Ofyro šalį, kupiną pasakiškų turtų. Jo nuomone, ji turėjo būti Pietų Žemėje.
Tačiau netrukus teko nusivilti: atvira žemė pasirodė esanti sala. Netoliese buvo aptiktos kitos salos. Nebuvo jokių užuominų apie žemyno artumą. Keliautojai stengėsi rasti aukso ir bent jau su šiuo atlygiu patys už sunkius kelionės mėnesius. Tačiau aukso nebuvo, ir jūreiviai grįžo į Peru be nieko.
Nesėkmė nesutrukdė Mendanyai visiems pasakyti, kad Ofyro šalis yra jo atrastose salose. Todėl akivaizdu, kad šios salos gavo Saliamono pavadinimą.
Juk, pasak legendos, karalius Saliamonas iš Ofyro šalies eksportavo nesuskaičiuojamą kiekį aukso ir brangakmenių.
Tačiau vien pasakojimai apie aukso kalnus ir papuošalus netenkino vicekaralio ir jo aplinkos. Jie mieliau bendravo su tikru auksu. O po ketvirčio amžiaus Mendaña vėl išplaukė.
Šios kelionės metu Mendanya sugebėjo atrasti keturių salų grupę. Jis buvo pavadintas Las Marquesas de Mendoza. Žiaurus ir grubus žmogus, Mendaña nenorėjo užmegzti draugiškų santykių su civiliai. Jo kariai žiauriai nužudė salos gyventojus. Mendaños žmona, kurią jis pasiėmė su savimi į kelionę, arogantiška ir valdžios ištroškusi moteris, padarė didelę įtaką savo vyrui ir buvo atsakinga už daugelį ekspedicijos reikalų. Elgesys su įgula buvo labai žiaurus – įgula maištavo ne kartą.
Po ilgų ir bevaisių bandymų surasti didelę, turtingą šalį, Mendaña nusprendė dar kartą aplankyti anksčiau atrastas Saliamono salas. Bet jis daugiau niekada neturėjo jų matyti. Šios kelionės metu Mendaña netikėtai mirė.
Po jo mirties laivams vadovavo portugalas Pedro Fernando de Quiros. Jis norėjo tęsti paieškas, bet staiga tarp įgulos kilo maro epidemija. Prie viso to Mendaños žmona ėmė reikalauti valdžios. Visi jos nekentė, ypač todėl, kad, nepaisant geriamojo vandens trūkumo, ji skalbė drabužius šiame brangiame gėlame vandenyje. Kai Quiros įsakė jai sustabdyti tokią gėdą, Senora Mendaña paslėpė kambario, kuriame buvo laikomas vanduo, raktus...
Ištvėręs didelių sunkumų, ekspedicija pagaliau grįžo į tėvynę, neatrasdama trokštamos Pietų žemės.
Tačiau grįžęs Quiros su nuostabiu užsispyrimu bandė visiems įrodyti, kad dabar nėra jokių abejonių dėl Pietų žemyno egzistavimo. Jis ypač karštai tuo įtikino tuos, nuo kurių gali priklausyti naujosios ekspedicijos įranga.
Pamatęs, kad Peru aukštuomenė juo nelabai tiki, Kvirosas išvyko į Ispaniją ir ėmė vilioti ispanų didikus bei turtingus pirklius pasakiškais Pietų žemyno lobiais.
Tačiau visos jo pastangos nuėjo perniek. Niekas nesutiko skirti lėšų naujai ekspedicijai.
Tada Quiros nusprendė pasitelkti paties popiežiaus paramą. Jis išvyko į Romą, kur yra Vatikanas – Katalikų bažnyčios vadovo rezidencija. Ten jis gavo popiežiaus priėmimą ir karštai iškalbingai nutapė prieš save viliojančius lengvo praturtėjimo paveikslus.
„Šventasis Tėvas“ negalėjo atsispirti Quiros pažadams ir pažadėjo jo pagalbą.
Akivaizdu, kad popiežius ištesėjo savo pažadą, nes 1605 m., gruodžio pradžioje, iš trijų laivų flotilė išplaukė iš Callao uosto. Jai vadovavo Kirosas.
Laivai vėl plaukė į vakarus ieškodami paslaptingos Pietų žemės. Kartkartėmis jų kelyje pasitaikydavo mažos salelės. Iš vienos iš šių salų gyventojų Kirosas išgirdo, kad kažkur į pietus yra didelė žemė. Jis noriai tuo patikėjo ir suskubo pasukti į pietus. Dabar Quiros buvo įsitikinęs, kad tikrai atras Pietų žemyną.
Ir iš tiesų, netrukus jūreiviai išvydo kalnuotą žemę, padengtą vešlia augmenija. Tai atrodė didžiulė. Daugybė kaimų buvo išsibarstę kalnų šlaituose ir pakrantėje. Laivai įplaukė į vaizdingą įlanką.
Kvirosas triumfavo. Galiausiai jo svajonės išsipildė: jis atrado Pietų žemę! Dabar į jo kišenes neišsenkančia srove liesis auksas. Nebus pamirštas ir popiežius: jam reikės kažką duoti. Tuo tarpu galite padaryti pamaldų gestą. O Quirosas savo atrastą „žemyną“ vadina pietine Šventosios Dvasios žeme – Espiritu Santo. Ant įlankos kranto jis įkūrė Naujosios Jeruzalės miestą.
Tačiau triumfas buvo trumpalaikis: nepavyko rasti net menkiausio trokštamo aukso ženklo. Tarp laivo įgulos prasidėjo nepasitenkinimas. Jūreivių viltys greitai ir lengvai praturtėti neišsipildė. Ir tada ištiko nauja nelaimė: atogrąžų karštinė ėmė varyti žmones iš kojų. Daugelis mirė.
Išsigandęs Kirosas nusprendė palikti nelemtą žemę ir slapta pabėgo vienu iš laivų. Grįžęs į Peru jis paskelbė atradęs didžiulį žemyną. Anot jo, buvo viskas, ko reikia lengvam gyvenimui.
„Galiu pasakyti, remdamasis faktais“, – rašė jis atmintinėje Ispanijos karaliui, - kad nėra pasaulyje malonesnės, sveikesnės ir derlingesnės šalies; šalis, turtingesnė statybinis akmuo, sukurti reikia miško, plytelių ir plytų molio didelis miestas, su uostu prie jūros ir, be to, drėkinama geros upės, tekančios per lygumą, su lygumomis ir kalvomis, su kalnų grandinėmis ir daubomis; šalis, tinkamesnė augalams auginti ir viskam, ką gamina Europa ir Indija... Iš visko, ką pasakiau, nenuginčijamai išplaukia, kad yra du žemynai, kurie skiriasi nuo Europos, Azijos ir Afrikos. Pirmoji iš jų yra Amerika, kurią atrado Kristupas Kolumbas, antroji ir paskutinė žemėje yra ta, kurią mačiau ir kurią prašau ištirti ir apgyvendinti...“
Kol Quirosas mėgavosi savo pasakojimais apie naujosios žemės turtus, jo palikti laivai paliko Espiritu Santo. Vadovaujant Luisui Torresui, jie vaikščiojo po žemę. Quiros „žemyninė dalis“ pasirodė esanti maža sala. Kaip vėliau buvo nustatyta, tai buvo viena iš dabartinio Naujųjų Hebridų archipelago salų. Įsitikinęs Quiros klaida, Torresas nusprendė pabandyti laimę kitur. Jis prisiminė, kad kažkur šiaurės vakaruose yra Naujoji Gvinėja, kuri taip pat buvo laikoma Pietų žemyno smaigaliu. Torresas patraukė į šiaurės vakarus ir netrukus pasiekė Naujosios Gvinėjos pakrantę. Plaukdami palei jos pietinę pakrantę, jūreiviai staiga pamatė platų sąsiaurį. Nors daugelis povandeninių uolų ir mažų salų ne kartą grėsė nelaimei, Torresas, nors ir sunkiai, perplaukė savo laivus per šį sąsiaurį. Taigi jis pirmą kartą atrado, kad Naujoji Gvinėja taip pat yra sala, o ne pietinės žemyninės dalies dalis. Tiesa, pietuose keliautojai pamatė kai kurių kitų kraštų kontūrus, tačiau Toresas jos krantų netyrinėjo. Ir veltui. Kaip vėliau paaiškėjo, tai buvo Australija, o navigatorius aptiko sąsiaurį, skiriantį ją nuo Naujosios Gvinėjos. Sąsiauris buvo pavadintas Torreso vardu, tačiau garbė atrasti Australiją atiteko kažkam kitam.
Ilgą laiką Mendaña, Quiros ir Torres padaryti atradimai liko paslaptyje visiems. Ispanijos vyriausybė nenorėjo jų viešinti. Tik daugiau nei po 150 metų ispanų slaptus dokumentus buvo paskelbti. Tai padarė britai, kurie juos užfiksavo per Septynerių metų karas Filipinų salų sostinėje Maniloje.
Torresas buvo paskutinis didelis ispanų navigatorius, padaręs reikšmingų atradimų. Iki XVII amžiaus pradžios Ispanija palaipsniui nyko ir tapo maža galia. Ji išlaiko dideles kolonijas, bet amžiams perleidžia dominavimą jūroje kitoms sparčiai besivystančioms valstybėms. Ispanus ir portugalus vandenynų erdvėse pakeitė nauji lobių ieškotojai – britai, olandai, prancūzai.
Anglų laivai naršė jūras ir vandenynus ieškodami dar neatrastų žemių. Pakeliui jie apiplėšė atplaukiančius prancūzų, ispanų ir olandų prekybinius laivus. Tačiau Anglijos karalienė Elžbieta į tai užmerkė akis. Ji netgi padrąsino plėšikus, nes jie jai atidavė didelę dalį pagrobto turto. Nenuostabu, kad jie buvo vadinami karališkaisiais piratais.
Vienas iš puikių anglų navigatorių buvo Francis Drake. Jis stebėtinai sujungė pirato plėšiko ir drąsaus nuotykių ieškotojo bruožus. IN pabaigos XVI amžiuje jis baigė apie trejus metus trukusią kelionę aplink pasaulį.
„Septintą (rugsėjo mėnesio) dieną, kaip rašo pats Francis Drake'as, stipri audra neleido mums įplaukti į Pietų jūrą (tai yra Ramųjį vandenyną - S.U.) ... vieną laipsnį į pietus nuo (Magelano) sąsiaurio. . Nuo įlankos, kurią vadinome Draugų atskyrimo įlanka, buvome nuvaryti į pietus nuo sąsiaurio iki 57 nuo trečiosios lygiagretės, kurioje platumoje stovėjome tarp salų.
Francis Drake'as sudarė žemėlapį, kuriame pavaizduota salų grupė į pietus nuo Magelano sąsiaurio. Šalia jų buvo parašyta: Terra Australis bene cognita, o tai reiškia „Pietų žemė gerai žinoma“. Drake'as neketino tyrinėti šios žemės. Jis per Magelano sąsiaurį įplaukė į Ramųjį vandenyną ir judėjo į šiaurę palei Čilę, gaudydamas ir apiplėšdamas pakeliui atplaukiančius laivus ir nusiaubdamas Ispanijos uostus. Tačiau jo ranka rašytas žemėlapis vis dar saugomas Britų muziejuje ir leidžia manyti, kad Francis Drake'as tikėjo atradęs garsųjį Pietų žemyną.
XVII amžiaus pradžioje olandai pradėjo ieškoti nežinomos Pietų žemės. Kai kurie olandų pirkliai, prekiaujantys su Malajų salyno salomis, tai yra Indonezija, labai domėjosi kokiu nors nauju maršrutu į Prieskonių salas. Du maršrutai - per Afriką ir tuo metu atidarytą Magelano sąsiaurį - jiems netiko, nes jie beveik visiškai priklausė Nyderlandų prekybos asociacijai, vadinamajai. Rytų Indijos kompanija. Nei vienas laivas be šios galingos kompanijos leidimo neturėjo teisės praplaukti pro Gerosios Vilties kyšulį ir per Magelano sąsiaurį.
1615 metais Amsterdamo pirklys Lemaras surengė ekspediciją. Ji turėjo rasti naują kelią į Ramųjį vandenyną, aplenkdama Magelano sąsiaurį. Be to, jos planuose buvo Pietų žemyno paieškos. Ekspedicijai vadovavo Willemas Schoutenas. Pats Lemaire'as nevyko, o išsiuntė į kelionę du savo sūnus.
Jūreiviai praėjo įėjimą į Magelano sąsiaurį ir pajudėjo Ugnies žemumos pakrantėmis. Pagaliau prieš juos atsivėrė kažkokia įlanka ar sąsiauris – jie to dar nežinojo. Vakaruose ribojosi su Ugnies žemumos pakrantėmis, o rytuose matėsi aukšti apsnigti krantai. Iki tol apie juos nebuvo užsiminęs nei vienas šturmanas.
Skautas ir jo palydovai nedvejodami nusprendė, kad priešais juos yra Pietų žemyno dalis. Jie pavadino ją valstijų žeme Nyderlandų parlamento, vadinamo Generalinėmis valstijomis, garbei. Tada keliautojai pajudėjo į vakarus, iš pietų apvažiavo Ugnies žemę, vadindami piečiausią jos tašką Horno kyšuliu, ir įplaukė į Ramųjį vandenyną. Čia jie be jokių ypatingų incidentų pasiekė Naujosios Gvinėjos krantus, kuriuos taip pat supainiojo su Pietų žemyno atodanga. Jie buvo visiškai įsitikinę, kad Naujoji Gvinėja driekiasi toli į rytus ir jungiasi su Valstijų žeme, kurią jie atrado Amerikos pietuose. Ir tuo Europoje buvo tikima gana ilgą laiką, kol buvo nustatyta, kad Šoutenas ir jo palydovai matė tik nedidelę salą, padengtą sniegu ir ledynais.
Iš Naujosios Gvinėjos Scouten persikėlė į Javos salą. Tačiau ten jo laukė dideli rūpesčiai. Rytų Indijos bendrovės administracija netikėjo, kad ekspedicija rado naują maršrutą iš Atlanto vandenyno į Ramųjį vandenyną. Skautas ir jo bendražygiai buvo apkaltinti praėję Magelano sąsiaurį, prieštaraudami draudimui. Skautų laivai buvo konfiskuoti, o jūreiviai išsiųsti į Olandiją.
Schoutenas ir broliai Lemaire'ai nebuvo pirmieji olandai, kurie bandė surasti Pietų žemyną. 1606 metais jų tautietis Willemas Janszoonas, plaukdamas iš Javos į rytus į Naująją Gvinėją, pasiekė nežinomo krašto krantus. Po Janszoon kiti olandų navigatoriai nustatė, kad šios žemės pakrantė driekiasi toli į vakarus ir pietvakarius. Žemė atrodė didžiulė. Olandai jį supainiojo su dalimi Pietų žemyno ir pavadino Naująja Olandija.
Iš tiesų olandų jūreivių žemė visiškai skyrėsi nuo visų kitų kraštų, kuriuos keliautojai laikė Pietų žemynu.
Norėdami galutinai nustatyti Naujosios Olandijos dydį ir, jei įmanoma, jį ištirti, 1642 m. Abelio Tasmano ekspedicija išplaukė iš Javos salos, iš Batavijos miesto, dabar vadinamo Džakarta (Indonezijos Respublikos sostine). Ji pajudėjo į pietus, o paskui pasuko į pietryčius ir rytus. Netrukus jūreiviai pamatė salą. Tasmanas pavadino ją Van Diemeno žeme Nyderlandų Indijos gubernatoriaus Van Diemeno garbei. Vėliau ši sala buvo pervadinta, o dabar visuose geografiniuose žemėlapiuose ji vadinama Tasmanija.
Labai trumpai apžiūrėjęs Van Diemeno krašto pakrantę, Tasmanas toliau plaukė į rytus. Po kurio laiko keliautojai atrado kito krašto krantus, taip pat nusidriekusius toli į rytus. Tasmanas nusprendė, kad priešais jį yra JAV dalis, kurią atrado Scouten.
Pajudėdama toliau į šiaurę, ekspedicija pasiekė Naująją Gvinėją ir, apėjusi ją iš šiaurės, grįžo į Bataviją.
Tasmano kelionė truko metus. Per tą laiką jis apėjo visą Naująją Olandiją, kuri vėliau buvo pavadinta Australija. Įdomiausia tai, kad nė vienas iš ekspedicijos dalyvių niekada nebuvo matęs Naujosios Olandijos krantų ir nė nenutuokė, kad ją apėjo. Bet nors Tasmano ekspedicija nepatvirtino olandų atradimų, to meto žemėlapiuose atsirado naujo žemyno kontūrai.
Ši žemė neabejotinai buvo per didelė salai. Ir žemynui, balansuojančiam didžiules sausumos mases Šiaurės pusrutulis, ji atrodė per maža. Jūreiviai ir mokslininkai manė kažką panašaus vidurio XVII ašimtmečius. Be to, jie samprotavo, Tasmanas ir jo draugai pamatė kitą žemę rytuose – valstijų žemę. Greičiausiai tai buvo nežinoma senovės geografų pietinė žemė.
Žinoma, dar nebuvo žinoma, kad valstijų žemė yra vakariniai Naujosios Zelandijos krantai, dvi didelės salos, esančios į rytus nuo Australijos. Ir toliau buvo ieškoma nežinomos Pietų žemės.
Laivai skverbėsi vis labiau į pietus. Vis daugiau ekspedicijų kirto Indijos ir Ramiojo vandenynų vandenis, tikėdamiesi rasti paslaptingą žemyną. Jo atradimas žadėjo praturtėjimą, o Vakarų Europos jūreiviai leidosi į ilgas keliones, nebijodami nepriteklių, bado, ligų ar pačios mirties. Tačiau kiekviena olandų, britų ir prancūzų kampanija atnešė naujų nusivylimų. Niekam nepavyko atskleisti nežinomos Pietų žemės paslapties.
1738 m. du laivai išplaukė iš Prancūzijos Lorient uosto, vadovaujami Lozier de Bouvet. Jie patraukė į pietus, kur nepastebimai susitiko Atlanto ir Indijos vandenynų vandenys.
Po šešių mėnesių klajonių vandenyne jūreiviai pamatė uolėtą, sniegu padengtą nežinomos žemės pakrantę. Bouvet suskubo plaukti į savo tėvynę, kad perteiktų iškilmingą žinią apie savo Pietų žemyno atradimą. Tačiau jis taip pat žiauriai klydo. Jam pavyko atrasti tik nedidelę salą, kuri iki šių dienų vadinasi Bouvet.
1771 m. laivai išplaukė iš Prancūzijos, kad atsektų Bouvet maršrutą. Jiems vadovavo Yves Joseph de Kerguelen.
Jo laivai ilgai plaukiojo apleistais vandenyno vandenimis. Bet galiausiai horizonte pasirodė neaiškūs žemės kontūrai. Kerguelenas įsivaizdavo, kad pasiekė Pietų žemyną. Grįžęs iš savo kelionės be jokios priežasties rašė: „Žemės, kurias man teko laimė atrasti, matyt, sudaro centrinį Antarkties žemyno masyvą... Neabejotina, kad vertinga mediena, mineralai, rubinai, brangakmeniai ir jame bus rasta marmuro“.
Netrukus tapo žinoma, kad Kergeleno atrasta žemė taip pat yra nereikšminga sala ir joje nėra jokių papuošalų.
Atrodytų, kad visos šios nesėkmės turėjo atvėsinti paslaptingosios Pietų žemės ieškotojų užsidegimą. Tuo tarpu daugelis XVIII amžiaus mokslininkų ir toliau atkakliai tvirtino, kad Pietų žemynas egzistuoja. Jiems vadovavo anglų geografas Aleksandras Dalrymple'as. Tai buvo vadinamosios spekuliacinės geografijos krypties šalininkai.
Geografų idėjos kartojimas senovės Graikija ir Romoje, jie teigė, kad žemės ir vandens pasiskirstymas pasaulyje nėra atsitiktinis ir kad šiaurinis ir pietinis pusrutuliai turi būti subalansuoti. Norėdami įrodyti šios idėjos pagrįstumą, jie citavo informaciją apie JAV, Naująją Zelandiją ir prancūzų atrastas salas Indijos vandenyne. Mokslininkai visas šias žemes pietinėje Ramiojo vandenyno dalyje, Indijos ir Atlanto vandenynuose laikė vieno pietinio žemyno dalimis. Dalrymple'as netgi apskaičiavo, kad tarp pusiaujo ir 50° pietų platumos vandenynas užima aštuonis kartus didesnį plotą nei sausuma. Remdamasis šiais skaičiavimais, jis teigė, kad didžiulis žemynas turėtų būti į pietus nuo 50° pietų platumos.
Todėl Pietų krašto ieškotojai negalėjo nurimti ir, kaip ir anksčiau, viena po kitos flotilė patraukė į pietines platumas.
1768 m. Anglijos Admiralitetas nusprendė surengti ekspediciją Pietų žemyno paieškai. Iš pradžių jie net ketino pastatyti patį Dalrymple'ą į jos galvą.
Britai norėjo pirmieji įkelti koją į Pietų žemyno žemę ir prijungti ją prie Anglijos karūnos valdų. Tada jie galėtų sustiprinti savo pozicijas Ramiajame vandenyne. Atlanto ir Indijos vandenynuose jie jau pasiekė visišką dominavimą.
Be to, į britų rankas pateko slapti ispaniški dokumentai apie Mendaña, Quiros ir Torres atradimus. Šiais dokumentais reikėjo skubiai pasinaudoti, kol apie juos nesužinojo prancūzai.
Britanijos Admiralitetas tikruosius kelionės tikslus laikė paslaptyje. Oficialiai paskelbta, kad ekspedicija astronominius stebėjimus atliks Taičio saloje Ramiajame vandenyne. Tais metais planeta Venera turėjo kirsti Saulės diską. Venera yra arčiau Saulės nei mūsų Žemė. Kartkartėmis, judėdamas savo orbita, jis praskrieja tarp Saulės ir Žemės. Tada Saulės paviršiuje mažo juodo apskritimo pavidalu pasirodo Veneros atspindys. Šis reiškinys vadinamas Veneros perėjimu per Saulės diską.
Astronomai nusprendė panaudoti šiuos stebėjimus atstumui nuo Žemės iki Saulės išmatuoti. Tam reikėjo rasti dvi Žemės rutulyje esančias vietas – vieną šiauriniame, o kitą pietų pusrutulyje – kurios būtų viena nuo kitos 180° atstumu, tai yra pusė Žemės perimetro. . Tokios vietos buvo Vardės uostas Norvegijoje ir Taičio sala Ramiajame vandenyne.
Šiuose taškuose atlikus stebėjimus ir atlikus reikiamus matematinius skaičiavimus, galima apskaičiuoti atstumą tarp Saulės ir Žemės.
Šiuo svarbiu reikalu Didžiosios Britanijos Admiralitetas nuslėpė tikrąjį kelionės tikslą.
1768 m. vasarą laivas, vadovaujamas didžiausio anglų navigatoriaus kapitono Jameso Cooko, paliko Londoną.
Kukas buvo neturtingo valstiečio sūnus. Jis turėjo pereiti sunkus kelias kol jis tapo laivo kapitonu. Šis gabus, energingas, bet žiaurus žmogus paskyrė britų admiralitetas didelių vilčių. Slaptos instrukcijos, kaip vėliau sakė Jamesas Cookas, jam liepė: „Baigę astronominius stebėjimus, tęskite atradimo plano įgyvendinimą pietinėje Ramiojo vandenyno dalyje, eidami į pietus iki 40 ° pietų platumos, tada, jei nerasiu žemyną, eikite į vakarus tarp 40° ir 35° pietų platumos, kol pasieksiu Naująją Zelandiją, kurią man buvo įsakyta ištirti; iš čia man patogiu maršrutu turėjau grįžti į Angliją.
Kuko laivas saugiai apvažiavo Horno kyšulį – pietinį Ugnies žemumos viršūnę – ir pasiekė Taičio salą. Ten atlikęs visus būtinus astronominius stebėjimus, Kukas pajudėjo toliau į vakarus. Kelionė per apleistus Ramiojo vandenyno vandenis truko daugiau nei mėnesį. Keturiasdešimt dienų nebuvo nė menkiausio žemės ženklo. Bet tada pasirodė paukščiai – ilgai laukto krašto pranašai, o netrukus horizonte ėmė ryškėti kalnų kontūrai.
– Žemyna ar sala? - paklausė savęs Kukas. Jis labai norėjo tikėti, kad tai yra Pietų žemynas. Norėdamas tuo įsitikinti, jis pasuko laivą į pietvakarius ir išplaukė pakrante. Kartais jis išsilaipindavo ant kranto, įsitraukdamas į susirėmimus su vietos gyventojais ir negailestingai juos naikindamas, tačiau į žemės gelmes patekti nedrįso. Galiausiai laivas įplaukė į didelę įlanką, kaip atrodė kapitonui Kukui. Tačiau netrukus jis suprato savo klaidą. Tai buvo ne įlanka, o sąsiauris. Jis atskyrė žemę, kurią laivas apiplaukė, nuo kitos žemės, esančios toliau į pietvakarius.
Prielaida, kad ekspedicija pasiekė Pietų žemyną, žlugo. Tiesa, dar buvo vilties, kad pietvakariuose matoma pakrantė turi kažkokį ryšį su Pietų Žeme. Tai turėjo būti nedelsiant patikrinta.
Ir vėl laivas plaukė pietvakarių kryptimi. Prieš jūreivių akis prabėgo žali kalnų šlaitai, vaizdingos įlankos... Staiga laivas pakeitė kursą. Kas atsitiko? Toliau į pietus žemės nebuvo. Laivas pasuko pakrante į vakarus, paskui į šiaurę ir šiaurės rytus. Ir vėl keliautojams atsivėrė sąsiauris, kuriuo jie praėjo apvažiuodami šiaurinę salą.
Kukas atrado ne pietinį žemyną, o dvi salas, kurias pirmasis atrado Tasmanas ir pavadintas valstybių žeme. Paaiškėjo, kad Cook antrą kartą atrado Naująją Zelandiją.
Pirmoji Cooko kelionė buvo didžiulis nusivylimas Dalrymple šalininkams. Jokių ženklų nerasta nei Atlanto, nei Indijos, nei Ramiajame vandenynuose didelė žemė beveik iki 50° pietų platumos. Tai reiškia, kad Pietų pusrutulio vidutinio klimato zonoje žemyno nebuvo.
Kur tada jo ieškoti? Matyt, tik į pietus nuo 50-osios lygiagretės. Dauguma XVIII amžiaus mokslininkų ir toliau tvirtino, kad Pietų Žemė egzistavo, tačiau jos nematomos ribos turėjo būti nustumtos toliau į pietus.
Paieškos tęsėsi. 1772 m. vasarą Anglijos Admiralitetas vėl surengė ekspediciją, vadovaujamą Jameso Cooko. Užduotis buvo suformuluota trumpai ir aiškiai: bet kokia kaina surasti paslaptingą žemyną ir paskelbti jį Anglijos karūnos nuosavybe.
Šį kartą du Cooko laivai patraukė į pietines Atlanto vandenyno platumas, kur buvo prieš pat atrasta Bouvet Land. Šiaurinis šio krašto galas, kurį Bouvet pavadino Sirkonsjono kyšuliu, tuomet daugelis laikė Pietų žemyno išsikišimu.
Kuko laivai plaukė link šio kyšulio.
Už 50-osios lygiagretės keliautojai pirmą kartą susidūrė su ledu. Atsargiai laviruodami tarp atskirų ledo lyčių ir didelių ledo laukų, laivai lėtai judėjo į pietus. Bėgo dienos ir savaitės, bet Bouvet atrastos žemės nematyti. Taigi bevaisės paieškos jūreiviai pasiekė 67° pietų platumos. Lipkite dar toliau į ledą, už pietų Poliarinis ratas, Kukas nerizikavo. Jis pasuko į šiaurę ir patraukė link Naujosios Zelandijos.
Ten šiek tiek pailsėjusi, ekspedicija vėl leidosi ieškoti. Tris mėnesius laivai plukdė Ramiojo vandenyno bangas pietinėse platumose. Vienas iš laivų lankėsi Espiritu Santo salose. Kukas juos pervadino, vadindamas Naujaisiais Hebridais. Be to, jam pavyko atrasti dar vieną salą, kuriai suteikė Naujosios Kaledonijos pavadinimą.
Šios kelionės metu Kukas vėl bandė eiti į pietus. Kaip ir Atlanto vandenynas, laivų kelią užtvėrė ledas. Pradėjo snigti. Jūreiviai pasiekė 71° pietų platumos, bet nesusidūrė tik su ledu. Ledas aplink laivus vis tankėjo, o tolimesnis kelias darėsi vis sunkesnis ir pavojingesnis.
Laivai apsisuko ir paskubomis patraukė į šiltas platumas. Jie vėl kirto Ramųjį vandenyną, plaukė pro Naująją Zelandiją, apvažiavo Ugnies žemę ir grįžo į savo tėvynę per Atlanto vandenyno vandenis.
Ir ši Kuko ekspedicija nepateisino Anglijos Admiraliteto vilčių. Pietų žemyno paslaptis liko neįminta.
Tačiau Jamesas Cookas, grįžęs į Angliją, pasakė:
„Apvažiavau Pietų pusrutulio vandenyną didelėse platumose ir padariau tai taip, kad neabejotinai atmečiau galimybę egzistuoti žemynui, kuris, jei jį pavyktų atrasti, būtų tik prie ašigalio, nepasiekiamose vietose. navigacijai... glostau sau su viltimi, kad mano kelionės užduotys visais atžvilgiais buvo visiškai įvykdytos; Pietinis pusrutulis pakankamai ištirtas; užbaigė tolimesnes Pietų žemyno paieškas, kurios du šimtmečius nuolat traukė kai kurių žmonių dėmesį. jūros galios ir buvo mėgstamiausia visų laikų geografų diskusijų tema.
Naudojo kapitonas Jamesas Cookas Vakarų Europa nepaneigiamas autoritetas. Po jo pareiškimo Vakarų Europos geografai ir navigatoriai manė, kad galima archyvuoti legendą apie nežinomą Pietų žemę – Terra Australis incognita.
Netrukus Kukas padarė dar vieną, trečią kelionę. Šios kelionės metu jis atrado Sandvičo salas, kurios dabar vadinamos Havajų salomis. Jo viešnagė šiose salose jam pasirodė lemtinga. Drąsųjį kapitoną nužudė vietos gyventojai, užpuolę anglų laivų įgulą. SU su dideliais sunkumais Laivų įguloms pavyko iš vietinių paimti savo vado kūną. Palaidojusi savo kapitoną jūroje, paskutinė Kuko ekspedicija grįžo į Angliją.
Praėjo 40 metų. Atėjo XIX a. Rusijos laivyno laivai pasirodė Atlanto, Ramiojo ir Indijos vandenynų platybėse. Viena po kitos iš Kronštato išvyko jūrų ekspedicijos aplink pasaulį. Brazilijos ir Australijos, Nyderlandų Indijos ir Kinijos gyventojai prie savo krantų pirmą kartą pamatė laivus, plaukiančius su Rusijos vėliava.
Daugelis rusų šturmanų – Kruzenšternas ir Lisjanskis, Golovninas, Lazarevas, Ponafidinas – padarė ilgus jūros kirtimus, atrado naujas žemes, tyrinėjo dar neištirtas Ramiojo vandenyno sritis, praturtino mokslą vertingais stebėjimais ir tyrimais.
Ir štai antrajame XIX amžiaus dešimtmetyje pažangių Rusijos navigatorių mintys nukrypo į paslaptingą Pietų žemę. Ne auksas ir prieskoniai, ne vergai ir derlingos žemės pritraukė jų mintis į paslaptingą Pietų žemyną. Rusijos šturmanai siekė užbaigti Indijos, Ramiojo ir Atlanto vandenynų pietinės dalies tyrinėjimus, ištaisyti visus jų pirmtakų – ispanų ir olandų, britų ir prancūzų – netikslumus ir klaidas.
Pažangūs Rusijos žmonės nebuvo patenkinti Jameso Cooko pareiškimu, kad tolesnės pietinio žemyno paieškos gali būti nutrauktos. Juk didžiulės erdvės aplink Pietų ašigalį liko neištirtos. Jei kapitonas Kukas nesugebėjo įveikti ledo užtvarų ir prasiskverbti toli į pietus, tai nereiškia, kad jokia kita ekspedicija nepasiseks.
Rusijos navigatoriai visais įmanomais būdais reikalavo ilgos ekspedicijos Pietų ašigalis.
„Kelionė, vienintelė, skirta praturtinti žinias, žinoma, vainikuos palikuonių dėkingumu ir nuostaba... Neturėtume leisti, kad tokios įmonės šlovė būtų atimta iš mūsų; po kurio laiko ji tikrai atiteks britams ar prancūzams“, – rašė Ivanas Fedorovičius Kruzenšternas, garsus rusų šturmanas, kartu su Jurijumi Fiodorovičiumi Lisjanskiu surengęs pirmąją Rusijos kelionę aplink pasaulį laivais „Nadežda“ ir „Neva“. 1803–1806 metais. I. F. Kruzenšternas buvo aršiausias Rusijos Antarkties ekspedicijos rėmėjas.
Po daugybės Kruzenšterno ir kitų rusų šturmanų rūpesčių vyriausybė leido ekspedicijai.
1819 m. liepos 4 d. Kronštato gyventojai susirinko ant krantinės, kad išlydėtų du Rusijos laivus „Vostok“ ir „Mirny“, į tolimą kelionę į Pietų ašigalį.
„Visa prieplauka buvo pažeminta nuo žiūrovų; visi linkėjo mums laimingos kelionės, mojavo skrybėlėmis ir šaukė „ura“. Savo ruožtu sušukę „ura“ ir pasveikinę tvirtovę, pučiant švelniam, palankiam vėjui, greitai išskubėjome į priekį“, – laivų išplaukimą iš Kronštato apibūdina kelionės dalyvis vidurkis Novosilskis.
Karinio jūrų laivyno ministerijos nurodymai, kuriuos gavo ekspedicijos vadovai - 2-ojo laipsnio kapitonas Thaddeusas Faddeevichas Bellingshausenas ir leitenantas Michailas Petrovičius Lazarevas, pasiūlė jiems tęsti pietiniai vandenys Atlanto vandenynas, Pietų Džordžijos salos ir Sandvičo žemė. Reikėjo ištyrinėti šias salas ir dėti visas pastangas, kad prasiskverbtų kuo toliau į pietus.
Be to, šioje instrukcijoje, skirtoje oficialiam ekspedicijos vadovui F. F. Bellingshausenui, buvo rašoma:
„Jis (tai yra F.F. Bellingshausenas. - S.U.) dės visas įmanomas kruopštumas ir didžiausias pastangas, kad pasiektų kuo arčiau ašigalio, ieškodamas nežinomų žemių, ir nepaliks šios įmonės, išskyrus neįveikiamas kliūtis.
Jei po pirmaisiais dienovidiniais (t. y. Atlanto vandenyne - S.U.), po kuriais jis iškeliauja į pietus, jo pastangos lieka bevaisės, tada jis turi tęsti savo pastangas su kitais ir nepamiršdamas pagrindinio svarbaus tikslo. akimirką, kuriai jis bus išsiųstas, kas valandą kartodamas šiuos bandymus atverti žemes ir priartėti prie Pietų ašigalio.
Instrukcijose taip pat buvo nurodyta, kad prasidėjus žiemai – o Pietų pusrutulyje tai vyksta birželio, liepos ir rugpjūčio mėnesiais, kai turime vasarą – laivai turėtų atlikti tyrimus daugiau šilti vandenys Ramusis vandenynas. Tačiau kai tik vėl ateis pavasaris, ekspedicija „vėl eis į pietus, į tolimiausias platumas, su tokiu pat ryžtu ir atkaklumu atnaujins ir tęs savo tyrimus praėjusių metų pavyzdžiu ir plauks likusiais dienovidiniais, kad užbaigtų kelionę aplinkui. Žemės rutulys pasisuka į pačias aukštumas, iš kurių jis nukeliavo, po Sandvičo žemės dienovidiniais.
Apsirengę viskuo, ko reikia ilgai ir ilgai kelionei, ir paskatinti tautiečių gerų norų, jūreiviai išsiskyrė su Kronštatu.
Visi ekspedicijos nariai, įskaitant jūreivius, į šią sunkią kelionę leidosi savo noru.
Po daugiau nei penkių mėnesių šlaitai „Vostok“ ir „Mirny“ jau buvo netoli Pietų Džordžijos salos. Ją apvažiavę iš pietų ir nurodę pakrantės koordinates, laivai tęsė kelionę į Sandvičo žemę.
Netrukus keliautojai padarė pirmąjį atradimą. Tai buvo nedidelis archipelagas, pavadintas tuometiniu vardu karinio jūrų laivyno ministras de Traverse. Kai kurios šio archipelago salos gavo kelionės dalyvių vardus: Zavadovskis, Leskovas ir Torsonas. Tiesa, vėliau Torsono sala buvo pervadinta Vysoky. Taip atsitiko todėl, kad leitenantas Torsonas dalyvavo dekabristų judėjime, o caras Nikolajus I davė įsakymą, kad jo, kaip ir visų kitų dekabristų, vardų niekur neminėti.
Sumuštinių žemė, prie kurios galiausiai priplaukė rusų laivai, taip pat pasirodė esanti visa grupė salų. Vienu metu Kukas šių salų kraštus laikė tos pačios žemės iškyšomis ir pavadino žemėlapyje jas kaip kyšulius, kiekvienai iš jų suteikdamas konkretų pavadinimą.
Ekspedicija atliko reikiamus matavimus ir tiksliai nustatė šių salų vietą ir dydį. Bellingshausenas pataisė Cooką ir pervadino Sandwich Land į Pietų Sandvičo salas. Tada Vostok ir Mirny pajudėjo toliau į pietus. Atėjo laikas pradėti pagrindinę plaukimo užduotį.
Netrukus buvo sutiktas pirmasis ledas. Plaukimas iškart tapo sunkus. Reikėjo arba pasukti atgal į šiaurę, nes galingi ledo laukai grasino sutraiškyti trapius šlaitus, arba eiti į rytus, tikintis rasti aiškų kelią į pietus.
Galiausiai laivams pavyko kirsti Antarkties ratą ir 1820 m. sausio 16 d. kieto ledo. Toliau į pietus kelio nebuvo. Begalinis ledo laukas tapo neįveikiama kliūtimi. Horizontą temdė tirštas rūkas. Nuolat krentantis sniegas dar labiau sumažino matomumą.
Kaip vėliau paaiškėjo, jūreiviai tais laikais jau buvo prie pačių Pietų žemyno krantų. Kitu, geresniu oru, jie tikriausiai būtų matę tą jos dalį, kuri dabar vadinama princesės Mortos žeme.
Tačiau šlaitai vėl ir vėl artėjo prie krašto stacionarus ledas, kol galiausiai tolumoje buvo pastebėta vasario 8 d snieguotus kalnus. Tačiau navigatoriai dar negalėjo būti tvirtai įsitikinę, kad tai yra Pietų žemynas.
Tris kartus „Vostok“ ir „Mirny“ kirto Antarkties ratą, tris kartus atkakliai ir ryžtingai šturmavo Antarktidos ledo kliūtis, beveik priartėdami prie jos kranto. Ne kartą virš denio pakibo ledo masės, grasinančios bet kurią akimirką sugriūti. Siauri kanalai tarp plūduriuojančių ledo kalnų, į kuriuos drąsiai veržėsi šliužai, buvo pasiruošę uždaryti ir sutraiškyti juos kaip kriaukles kiekvieną minutę. Visus tris kartus, kai netrukus pasirodė žemė, jūreiviai susidūrė su ištisine begalinio ledo lauko linija.
Vėliau buvo patvirtinta, kad 1820 m. sausio 16, 21 ir vasario 5 dienomis keliautojai buvo tik 20–30 mylių nuo savo kelionės tikslo – Pietų žemyno. Jie patys jautė, kad šalia turi būti žemė.
Midshipman Novosilsky savo dienoraštyje rašė:
„Paukščiai skraido aplink šlaitą; matėme vieną Egmondo vištą, o nuo vasario 7 dienos pasirodė maži dūminiai paukščiukai kaip kregždės... Tuos pačius paukščius matėme prie Džordžijos salos; todėl neabejotina, kad šalia 69° ir toliau į rytus turi būti pakrantė. Galbūt laimingesniam būsimam šturmanui ir tokiam drąsiam kaip mūsų bosas šimtamečiai ledo kalnai, šioje vietoje dėl audros ar kitų priežasčių išsiskyrę, suteiks kelią į paslaptingą krantą.
Laikas darbuose prabėgo nepastebimai. Atėjo žiema. Teko nustoti ieškoti ir laukti žiemos mėnesiaisšiltesniuose Ramiojo vandenyno vandenyse. Tačiau ryžtas siekti savo tikslo ir bet kokia kaina pamatyti Pietų žemyną neapleido drąsių keliautojų.
Prasidėjus pavasariui, 1820 m. pabaigoje, Bellingshauzenas ir Lazarevas vėl išplaukė į Antarkties ratą.
„Tai ilgai trokštamos antrosios kelionės į Pietų ašigalį pradžia! - rašė Novosilskis. - Iš anksto žinome, kad didelėse platumose mūsų nuolatiniai palydovai bus ledas, rūkas, sniegas, šaltis; be audrų, žinoma, neapsieisime, bet pamatysime daug įdomybių: nenusileidžianti saulė tiek vidurdienį, tiek vidurnaktį savo spinduliais apšvies krištolo salas ir laukus su ledo gabalais ir luitais, mesti vienas ant kito keisčiausiomis, įmantriausiomis formomis; Galbūt pamatysime amžinu sniegu padengtus krantus, juos supa ledo siena, vainikuojanti šalis aplink lauką...“
Vėl pasirodė ledas, vėl vientisa lietaus ir sniego siena dengė horizontą, o balkšvas rūkas apgaubė šlaitus storu šydu. Plaukti tokiomis sąlygomis buvo nepakeliamai sunku ir pavojinga. Tai tęsėsi kelias savaites. Pagaliau 1821 m. sausio pradžioje šlaitams pavyko nusileisti giliau į pietus.
Sausio 10 d., kaip rašo Novosilskis, „...6 valandą ryto pasiekėme aukščiausią pietų platumą... Virš mūsų praskriejo kregždės ir dvi Egmondo vištos; Vieną dieną prie šlaito vandenyje pasirodė juodas žvėris. Ką visa tai reiškia? Vandens spalva šiek tiek pasikeitė; vėjas mums tarsi šnabždėjo: „Pakranta! Kranto!“ Sumišimas truko neilgai. Ketvirtą valandą po pietų jis pasirodė lede juoda dėmė; tuo pačiu metu šlaitas Vostok duoda signalą, kad mato žemę. Mes keliame atsakymą. „Krantas! Kranto!“ – kartojasi visur. Neįmanoma išreikšti džiaugsmo, bendro džiaugsmo. Šiuo metu saulė blykstelėjo iš debesų, o jos spinduliai apšvietė juodas aukštos, sniegu padengtos salos uolas.
Šlovingo Rusijos laivyno kūrėjo garbei sala buvo pavadinta Petro I sala. Jos apimtis buvo 25 mylios. Netoliese matėsi dar viena nedidelė sala, nuo pirmosios atskirta siauru sąsiauriu. Prie salų privažiuoti nepavyko: kietas ledas užtvėrė kelią ir neleido priartėti prie kranto.
Įkvėpti atradimo, jūreiviai pajudėjo toliau. Sausio 16-ąją vėl pasirodė sausumos ženklai: vėl pasikeitė vandens spalva, virš laivų skraidė kregždės ir Egmondo vištos, pastebėti pingvinai.
Ir iš tiesų, kitą dieną, sausio 17 d., auštant ant denio užlipęs ir horizontą labai atidžiai stebėjęs Lazarevas išvydo naujos pakrantės kontūrus. Ant Vostok jie tuo pat metu pamatė žemę ir suskubo apie tai pranešti Mirny įgulai.
Krašto ribos, kurias matė sužavėti keliautojai, buvo prarastos toli už horizonto. Į pietvakarius nusidriekė vidutinio aukščio kalnų grandinė, beveik visa padengta sniegu ir ledu. Aleksandro I pakrantė – taip keliautojai vadino naujai atrastą žemę.
„Šį radinį vadinu krantu, nes kito galo atokumas į pietus išnyko už mūsų regėjimo ribos...
Staigus spalvos pasikeitimas jūros paviršiuje rodo, kad pakrantė yra plati arba bent jau nesusideda tik iš tos dalies, kuri buvo prieš akis“, – rašė Bellingshausenas.
Taip iš tikrųjų buvo: Aleksandro I pakrantė (dabar vadinama Aleksandro I žeme) yra neatsiejama Antarktidos dalis. Ją nuo jo skiria tik nedidelis siauras sąsiauris, visus metus surištas ledu. Atradusi šią pakrantę Rusijos ekspedicija pagaliau patvirtino Antarkties žemyno egzistavimą. Jūrininkai per savo ilgą pavojingą kelionę ne kartą priartėjo prie šio žemyno krašto ir savo maršrutu nustatydavo apytikslius jos kontūrus. Midshipman Novosilsky galėjo teisingai pasakyti:
„Rusams buvo suteikta garbė pirmą kartą pakelti uždangos kampą, slepiantį tolimus, paslaptingus pietus, ir įrodyti, kad už jį juosiančios ledo sienos slypi salos ir žemės.
Taip buvo atrastas šeštasis ir paskutinis Žemės rutulio žemynas. Rusijos šturmanai pasiekė žemę, kuri tris šimtmečius traukė šturmanų ir mokslininkų dėmesį visame pasaulyje.
