Pourquoi l’Empire ottoman s’est-il effondré ? Empire ottoman

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Guerres byzantines-ottomanes a joué un rôle clé dans l’histoire des Balkans médiévaux. Elles durent presque sans interruption pendant plus d'un siècle et demi, à partir de 1461. Conditionnellement divisé en deux périodes. Durant la première période (1299-1354), les Byzantins nouèrent souvent des relations d'alliance avec les Turcs ottomans dans la lutte contre États slaves, Italiens et Francs. Cette dernière n’a cependant pas empêché les Ottomans de prendre progressivement le contrôle du pays. Villes byzantines en Asie Mineure, malgré le fait qu'ils n'ont pas apporté de réelle aide à Byzance dans les Balkans durant cette période. En 1326, Brusa capturée devint la capitale des Ottomans. Dans les années 1350, l'ancienne vaste Empire byzantin transformé en un État souche, et seule la Thrace orientale dépeuplée et à moitié pillée est restée sous la subordination directe de la capitale. Le tremblement de terre thrace de 1354 a aidé les Ottomans à capturer Gallipoli sans résistance. Après cela, ils ont procédé à l’annexion ouverte des terres byzantines restantes. Leur point culminant fut la chute de Constantinople le 29 mai 1453, bien que le despotat de Morée fut conquis en 1460 et l'empire de Trébizonde en 1461. Considérant que les Ottomans, comme les Seldjoukides, avaient Origine turque, les guerres byzantines-ottomanes sont en fait devenues la dernière étape des guerres byzantines-seldjoukides.

Les relations byzantines-turques ont toujours été distinctes. Un lobby pro-turc très visible est apparu dans les cercles politiques de la fin de Byzance. Après le sac barbare de Constantinople par les chevaliers croisés occidentaux en 1204, les catholiques, avec leur désir constant d'imposer l'union des Églises d'en haut, ont suscité la haine du peuple. Sur étape initiale conquêtes de l'Asie Mineure tribus turques, bien sûr, a placé les musulmans dans une position privilégiée et a sans aucun doute encouragé l'islamisation, mais l'attitude envers les orthodoxes, les catholiques et les juifs qui voulaient préserver leur religion était plutôt indifférente, à condition qu'ils paient l'impôt des « infidèles » - la jizya. Dans ces circonstances, confrontés à un choix, les Grecs préféraient souvent Pouvoir ottoman le caractère intransigeant des Vénitiens ou des Français, qui exigeaient que les orthodoxes se convertissent au catholicisme.

De plus, afin de maintenir le système bureaucratique développé de l'empire, les dirigeants grecs époque tardive furent contraints d'augmenter constamment les perceptions d'impôts auprès des paysans restés sous leur subordination, malgré le fait que le territoire de l'empire diminuait constamment. Au contraire, au début des conquêtes turques, au sein des jeunes beyliks anatoliens, la charge fiscale pesant sur les paysans devenus leurs sujets était assez faible, car leur bureaucratie était minime, et les territoires des beyliks s'étendaient en grande partie grâce à la contribution des ghazis volontaires, des derviches et du général afflux massif peuples nomades et semi-nomades d'Asie.

Les guerres byzantines-ottomanes présentaient un autre aspect qui prédéterminait la fin tragique de l’État de la Grèce centrale. Face à l'agression catholique et malgré la défaite de Manzikert en 1071, les Turcs en général ne furent longtemps pas considérés par les Grecs comme des ennemis majeurs. De plus, les usurpateurs byzantins sur le terrain, ainsi que certains Empereurs byzantins, n'hésitèrent pas à recourir de plus en plus à l'aide des Turcs en tant que mercenaires militaires dans la lutte pour le pouvoir, et commencèrent même à donner leurs filles comme épouses aux khans turcs. En conséquence, après avoir aidé l'un ou l'autre usurpateur, les Turcs l'ont finalement déplacé et ont pris la zone qu'ils avaient conquise comme leur fief. A ce stade, les tentatives de retour cette région sous le contrôle de Constantinople était tout simplement impossible pour des raisons démographiques. De plus, participant constamment aux conflits intra-byzantins, les Turcs se sont familiarisés avec la géographie de l'Asie Mineure et des Balkans.

En outre, des guerriers turcs ont commencé à être recrutés pour combattre les États slaves en pleine croissance des Balkans - la Serbie et la Bulgarie, dans des conflits territoriaux avec lesquels Byzance en déclin a subi des défaites constantes. Par conséquent, contrairement aux États slaves des Balkans, dont la population traitait les musulmans avec une hostilité sans ambiguïté, la population grecque a de temps en temps fait appel à l'aide des Ottomans dans les conflits byzantin-serbe et byzantin-bulgare. Cela a permis aux Ottomans de s'établir dans la péninsule balkanique.

Pour résoudre ces problèmes, Mikhaïl Paléologue commença à consolider son pouvoir. Il ordonna l'aveuglement de l'empereur de Nicée Jean IV, pour lequel il fut excommunié par le patriarche Arsenius Autorianus. Michel fit de Germanus III le nouveau patriarche de Constantinople et lui ordonna de lever son excommunication.

Tandis que l'Empire byzantin poursuivait sa conquête des territoires de l'ancien Empire latin, les Turcs d'Osman Ier commencèrent à attaquer l'Anatolie byzantine. Osman occupa Söğüt et Eskişehir respectivement en 1289 et 1289. Michael Paleologus n'a pas pu empêcher les Turcs en raison de la nécessité de transférer des troupes vers l'ouest.

Le règne d'Andronikos fut marqué par des décisions incompétentes et à courte vue qui finirent par détruire l'Empire byzantin. Il a commencé à gâcher l'hyperpyre byzantin, ce qui a conduit à l'effondrement de l'économie byzantine. Les impôts n'étaient réduits que pour l'aristocratie foncière. Pour populariser son règne, l'empereur renonça à l'union des églises orthodoxe et catholique déclarée lors du IIe concile de Lyon en 1274, ce qui exacerba l'hostilité entre Latins et Byzantins.

Après ces défaites, Andronik n'était plus en mesure d'envoyer des forces sérieuses contre les Turcs. En 1320, le petit-fils d'Andronikos II, Andronikos III, fut privé du droit de succession après la mort de son père, Michel IX. L'année suivante, Andronikos III se rebelle et marche sur Constantinople. Il continue d'insister sur ses droits de succession et devient en 1322 co-empereur. Cela a cependant conduit à la guerre civile de 1328, dans laquelle la Serbie a soutenu Andronikos II et les Bulgares ont soutenu son petit-fils. Finalement, Andronikos III sortit vainqueur de ce conflit le 23 mai 1328. Cependant, alors que la guerre se poursuivait, les Ottomans réussirent à s'emparer de Bursa en 1326.

Le règne d'Andronikos III fut marqué par la dernière tentative sérieuse de Byzance de restaurer son ancienne gloire. En 1329, des troupes byzantines furent envoyées pour lever le siège ottoman de Nicée. Cependant, le sort de Nicée fut scellé lorsque l'armée byzantine fut vaincue à Pélékanon le 10 juin 1329. En 1331, Nicée tomba, ce qui fut un terrible choc pour le monde orthodoxe, puisque Nicée était la capitale de l'empire 70 ans plus tôt.

Ainsi, puissance militaire Les Byzantins étaient épuisés sous Andronikos III et l'empereur fut contraint de se tourner vers la diplomatie, comme son grand-père avant lui. En échange de la sécurité des colonies byzantines restantes en Asie Mineure, les Byzantins acceptèrent de payer tribut aux Ottomans. Malheureusement pour l’Empire byzantin, cela n’empêcha pas les Turcs d’assiéger Nicomédie en 1333. La ville tomba en 1337.

Malgré ces revers, Andronikos III réussit à remporter quelques succès dans la lutte contre ses adversaires en Grèce et en Asie Mineure. Le despotat d'Épire et de Thessalie fut conquis. En 1329, les Byzantins capturèrent Chios et en 1335 ils occupèrent Lesbos. Toutefois, ces gains individuels n’étaient pas comparables à la croissance globale Conquêtes ottomanes. De plus, aucune des îles occupées par les Byzantins ne faisait partie de l’Empire ottoman. Byzance était encore capable de résister à l'expansion serbe dans les Balkans, mais la guerre civile dévastatrice qui s'ensuivit fit de l'empire un vassal des Ottomans.

La guerre civile ne s'est pas arrêtée là. Matthieu Cantacuzène parvient à s'entendre avec Orhan et décide de monter sur le trône avec l'aide des Ottomans. Sa capture en 1356 entraîna la défaite éphémère des Ottomans.

Après l'obtention du diplôme guerre civile Il y eut une légère accalmie dans la lutte entre l'Empire ottoman en expansion et Byzance. En 1361, les Turcs occupèrent Didimoticho. Le successeur d'Orhan, Murad Ier, était plus préoccupé par ses positions anatoliennes. Cependant, en 1369, il réussit à capturer Philippopolis et Andrinople.

L'Empire byzantin fut incapable de contre-attaquer et de défendre ses terres - les Turcs devinrent diplôme le plus élevé puissant. Murad Ier bat l'armée serbe le 26 septembre 1371 à la bataille de Maritsa. Les Ottomans étaient prêts à conquérir Constantinople. Pour tenter d'éviter la défaite, Jean V fit appel au soutien du pape, proposant de reconnaître la primauté de Rome en échange de soutien militaire. Malgré sa profession publique de foi catholique dans la basilique Saint-Pierre, Jean V ne reçut aucune aide. Ensuite, l'empereur fut contraint d'entamer des négociations avec Mourad et de se reconnaître comme vassal du sultan, s'engageant à payer un tribut régulier en troupes et en argent en échange de sécurité.

Les possessions byzantines furent réduites à Constantinople et à plusieurs villages voisins. Cette vassalité dura jusqu'en 1394, période pendant laquelle les Turcs poursuivirent leur expansion dans les Balkans. En 1385, Sofia fut capturée et un an plus tard Nis. D'autres petits États furent conquis et devinrent vassaux des Turcs. La résistance serbe fut écrasée lors de la bataille du Kosovo en 1389, et la majeure partie de la Bulgarie fut capturée en 1393, et en 1396 le dernier bastion de l'indépendance bulgare fut détruit.

Les avancées ottomanes dans les Balkans ont contribué à déclencher la guerre civile byzantine entre Jean V Paléologue et son fils aîné Andronikos IV. Avec l'aide des Ottomans, Jean V réussit à aveugler Andronikos IV et son fils Jean VII Paléologue. En septembre 1373, Andronikos s'enfuit avec son fils chez les Turcs, promettant à Murad Ier un tribut plus élevé que celui payé par Jean V. La guerre civile s'est poursuivie jusqu'en 1390, lorsque Jean V a gracié Andronikos IV et son fils, ce qui a irrité son deuxième fils et héritier, Manuel II Paléologue. Manuel a capturé Thessalonique et a même libéré une partie de la Grèce de la domination ottomane.

Les Byzantins, sans perdre de temps, profitèrent de la situation et signèrent traités de paix avec leurs voisins chrétiens et avec l'un des fils de Bayezid. Selon les termes du traité, ils récupérèrent même Thessalonique et la plupart de Péloponnèse. L'interrègne ottoman prit fin en 1413 lorsque Mehmed Ier, avec le soutien byzantin, vainquit ses adversaires.

Cependant, l’amitié entre les deux États n’a pas duré longtemps. La mort de Mehmed Ier et l'accession au trône de Murad II en 1421, combinées à la montée en puissance de Jean VIII Paléologue, conduisirent à une détérioration des relations entre les États. Aucun des deux dirigeants n’était satisfait du statu quo. Jean VIII fit le premier pas, extrêmement imprudent, provoquant un soulèvement dans l'Empire ottoman : un certain Mustafa fut libéré de captivité par les Byzantins et prétendit être le fils disparu de Bayezid.

Malgré toutes les difficultés, Mustafa et son patron ont rassemblé des forces importantes sous leurs bannières. Cependant, Murad II finit par vaincre le parvenu et, en 1422, il commença le siège de Thessalonique et de Constantinople. Jean VIII se tourna alors vers son père âgé, Manuel II, pour obtenir conseil. En conséquence, l'empereur a provoqué une autre rébellion dans les rangs ottomans - cette fois pour soutenir les prétentions au trône du frère de Murad II, Kucuk Mustafa. Mustafa a déclenché un soulèvement en Asie Mineure et a même assiégé Bursa. Après une attaque infructueuse contre Constantinople, Murad II fut contraint de faire reculer son armée et vainquit Mustafa. En conséquence, les Byzantins furent contraints de reconnaître à nouveau la vassalité du sultan et de payer 300 000 pièces d'argent en tribut sur une base annuelle, privant ainsi Constantinople de la possibilité de recevoir une aide extérieure par voie maritime. Les Ottomans contrôlaient déjà les terres autour de Constantinople et commencèrent un siège de la ville ; les guerres hussites ne contribuèrent pas à la convocation de la croisade. La Pologne et la Hongrie furent des participants clés à la croisade de Varna, et la défaite les empêcha de participer. d'autres actions contre les Turcs.

Seules Gênes et Venise sont venues en aide aux Byzantins, mais elles n'étaient pas seulement ennemies des Ottomans, mais aussi les unes des autres. Les Vénitiens envoyèrent une flotte attaquer les fortifications turques, mais cette force était trop petite et arriva trop tard. Seuls 2 000 mercenaires italiens de Giovanni Giustiniani sont venus aider à défendre la ville. Toute la défense de la ville reposait sur les épaules de ces mercenaires et des 5 000 miliciens de la ville, dont la population était sérieusement décimée par les impôts élevés, la peste et la guerre civile. Malgré un entraînement médiocre, les défenseurs étaient bien armés, mais étaient bien inférieurs aux Ottomans en artillerie.

Cathédrale Sainte-Sophie de Constantinople, transformée par les Ottomans en mosquée Sainte-Sophie.

La chute de la ville n’était pas le résultat de l’activité de l’artillerie ottomane ou de leur supériorité navale, mais une conséquence de la banale supériorité numérique des Ottomans. Il y avait 10 fois moins de défenseurs que d'attaquants. Cependant, le siège s'est avéré difficile. Beaucoup dans leur camp commençaient déjà à douter du succès du siège. Afin de remonter le moral, le sultan prononça un discours rappelant à ses soldats l'énorme richesse de Constantinople. L'assaut final eut lieu le 29 mai 1453. Les défenseurs de la ville vacillèrent et de nombreux Génois et Vénitiens fuirent la ville par bateau. Le chirurgien vénitien Niccolo Barbaro, témoin oculaire des événements, a écrit à propos de l'agression :

Après avoir pris la ville, les Turcs conquièrent le despotat de Morée en 1460 et Trébizonde en 1461. La chute de Trébizonde marque la fin de l’Empire romain. La dynastie Paléologue a continué à être reconnue comme l'empereur légitime de Constantinople par les têtes couronnées d'Europe jusqu'au XVIe siècle, lorsque la Réforme, la menace ottomane contre l'Europe et le déclin de l'intérêt pour les Croisades ont forcé les puissances européennes à reconnaître l'Empire ottoman comme maître de l'Anatolie et du Levant.

La présence latine dans les Balkans a sérieusement miné la capacité des Byzantins à coordonner leurs efforts contre les Turcs. Un exemple en est la situation sous Michel VIII Paléologue, dont les tentatives d'occuper les possessions latines en Grèce ont conduit à l'abandon de la défense des frontières anatoliennes. Cela a permis aux Turcs d'Osman Ier de se renforcer et de commencer à conquérir les terres byzantines. Les campagnes d'Andronikos II en Anatolie furent également constamment entravées par les tensions dans la partie occidentale de l'empire. Les Byzantins ont été contraints de choisir entre les menaces papales et latines ou une alliance impopulaire avec eux, ce qui a créé les conditions préalables à des coups d'État contre les empereurs byzantins.

Après la Quatrième Croisade, les Byzantins se trouvèrent dans une situation extrêmement précaire. La chute de Constantinople au cours de l'année et les campagnes qui ont suivi ont affaibli le sultanat de Rum, permettant à de nombreux beyliks d'accéder à l'indépendance, comme l'a fait Osman Ier.

Pour reconquérir les terres grecques, Michel VIII fut contraint d'imposer de lourdes taxes à la paysannerie anatolienne. En conséquence, les Ottomans ont obtenu un large soutien dans les premières années de leurs conquêtes en réduisant considérablement les impôts imposés à la population locale.

Après la mort Michel VIII Les Byzantins souffraient d'une guerre civile constante. Les Ottomans ont également connu une guerre civile, mais bien plus tard, au XVe siècle, époque à laquelle les Byzantins étaient trop faibles pour en profiter. En conséquence, les Byzantins furent contraints de reconnaître la vassalité des Ottomans. Quand des tentatives ont été faites pour arrêter cela vassalité, les Byzantins ne parvinrent pas à consolider leurs succès et perdirent tout ce qu'ils avaient accompli, et finalement leur capitale.

Les Ottomans étaient doués en diplomatie et en prouesses militaires, parvenant à former une immense armée. La faiblesse de la résistance leur permet d'occuper progressivement territoires byzantins et attachez-les à eux.

La capacité de transformer leurs adversaires en vassaux, plutôt que de les détruire, a également permis aux Ottomans de ne pas répéter le sort de leurs prédécesseurs, qui ont disparu aussi vite qu'ils se sont élevés. Les Turcs ont également habilement joué sur les conflits entre peuples conquis.

Il est à noter que pendant les guerres byzantines-ottomanes, la situation d'après-guerre de la population grecque, ainsi que des chrétiens en général, dans les villes et régions volontairement rendues (Edirne, Nicée, Smyrne, etc.) était des plus favorables. Ceux d'entre eux qui ont tenté de résister (Thessalonique, Constantinople, Périnthe) ont été impitoyablement pillés et détruits par les Ottomans, et la population a été vendue en esclavage et emmenée en Asie Mineure.

Guerres byzantines-ottomanes
Entrée cérémoniale Sultan turc pour conquérir Constantinople

Adversaires
Empire byzantin	Empire ottoman

Guerres byzantines-ottomanes a joué un rôle clé dans l’histoire des Balkans médiévaux. Elles durent presque sans interruption pendant plus d'un siècle et demi, à partir de 1456. Conditionnellement divisé en deux périodes. Durant la première période (1299-1354), les Byzantins s'allièrent souvent aux Ottomans dans la lutte contre les États slaves, les Italiens et les Francs. Ces dernières n’empêchent cependant pas les Ottomans de prendre progressivement le contrôle des villes byzantines d’Asie Mineure, malgré le fait qu’ils n’apportent pas de réelle aide à Byzance dans les Balkans durant cette période. En 1326, Brusa capturée devint la capitale des Ottomans. Dans les années 1350, l'empire byzantin, autrefois vaste, était devenu un État souche, seule la Thrace orientale, dépeuplée et à moitié pillée, restant sous le contrôle direct de la capitale. Le tremblement de terre thrace de 1354 a aidé les Ottomans à capturer Gallipoli sans résistance. Après cela, ils ont procédé à l’annexion ouverte des terres byzantines restantes. Leur point culminant fut la chute de Constantinople le 29 mai 1453, bien que le despotat de Morée fut conquis en 1456 et l'empire de Trébizonde en 1461. Considérant que les Ottomans, comme les Seldjoukides, étaient d'origine turque, les guerres byzantines-ottomanes sont en fait devenues l'étape finale des guerres byzantines-seldjoukides.

Histoire

Article principal : Histoire de l'Empire byzantin (1261-1453)

Les relations byzantines-turques ont toujours été distinctes. Un lobby pro-turc très visible est apparu dans les cercles politiques de la fin de Byzance. Après le sac barbare de Constantinople par les chevaliers croisés occidentaux en 1204, les catholiques, avec leur désir constant d'imposer l'union des Églises d'en haut, ont suscité la haine du peuple. Au stade initial de la conquête de l'Asie Mineure, les tribus turques ont certes placé l'Islam dans une position privilégiée et ont sans doute encouragé l'islamisation, mais l'attitude envers les orthodoxes, les catholiques et les juifs qui voulaient préserver leur religion était plutôt indifférente, à condition que ils ont payé l'impôt des « infidèles » - jizya. Face à un choix, les Grecs préférèrent souvent la puissance ottomane à l’intransigeance des Vénitiens ou des Français.

De plus, afin de maintenir le système bureaucratique développé de l'empire, les dirigeants grecs de la fin de l'époque ont été contraints d'augmenter constamment les recettes fiscales des paysans restés sous leur subordination, malgré le fait que le territoire de l'empire diminuait constamment. . Au contraire, au stade initial des conquêtes turques, au sein des jeunes beyliks anatoliens, la charge fiscale pesant sur les paysans devenus leurs sujets était assez faible puisque leur bureaucratie était minime et les territoires des beyliks s'étendaient considérablement. degré en raison des contributions des volontaires Ghazi, de Devrish et de l'afflux massif général de peuples nomades et semi-nomades en provenance d'Asie.

Les guerres byzantines-ottomanes présentaient un autre aspect qui prédéterminait la fin tragique de l’État de la Grèce centrale. Face à l'agression catholique et malgré la défaite de Manzikert en 1071, les Turcs en général ne furent longtemps pas considérés par les Grecs comme des ennemis majeurs. De plus, les usurpateurs byzantins locaux, ainsi que certains empereurs byzantins, n'hésitèrent pas à embaucher des Turcs en nombre toujours croissant comme mercenaires militaires dans la lutte pour le pouvoir et commencèrent même à donner leurs filles comme épouses aux khans turcs. En conséquence, après avoir aidé l'un ou l'autre usurpateur, les Turcs l'ont finalement déplacé et ont pris la zone qu'ils avaient conquise comme leur fief. À ce stade, les tentatives visant à ramener cette région sous le contrôle de Constantinople étaient tout simplement impossibles pour des raisons démographiques. De plus, participant constamment aux conflits intra-byzantins, les Turcs se sont familiarisés avec la géographie de l'Asie Mineure et des Balkans.

En outre, les guerres turques ont commencé à être impliquées dans la lutte contre les États slaves en pleine croissance des Balkans - la Serbie et la Bulgarie, dans des conflits territoriaux avec lesquels le déclin

La défaite des croisés à Varna fut un coup irréparable porté à l'ensemble de la coalition anti-turque. peuples européens. Non seulement les chefs de la milice croisée sont tombés sur le champ de bataille - le roi Vladislav Jagellon et le cardinal Giuliano Cesarini, mais presque tous les soldats de leur armée ont donné leur vie. Les espoirs des peuples européens de contenir l'assaut rapide des Turcs et de s'opposer armée turque l’alliance étroite des monarques d’Europe et de la papauté a été enterrée à jamais. Après la bataille de Varna, la coalition anti-turque s’effondre et une confusion totale règne dans le camp des opposants au sultan.

Le désastre de Varna a mis Byzance dans une situation désespérée contre laquelle elle se préparait. coup principal Turc. Le vieux Jean VIII, abattu par l'échec de l'Union de Florence et les troubles internes, dit au revoir à dernier espoir au secours des croisés, il fut de nouveau contraint de solliciter les faveurs du sultan, essayant de l'apaiser avec des cadeaux généreux. La défaite de Varna eut également de graves conséquences pour les Grecs de Morée. Le despote moréen Constantin, qui cherchait à unir toute la Grèce pour lutter contre les Turcs, n'eut plus le temps de développer et de consolider ses succès. Les tentatives audacieuses de Constantin pour faire revivre le royaume grec de Morée et agir en héritier de l'empire mourant suscitent immédiatement la suspicion puis la vengeance du sultan turc, libéré du danger occidental.

La campagne de Murad II en Grèce en 1446 s'est soldée par la défaite complète du despote rebelle. Après avoir traversé la Grèce centrale, les troupes turques ont attaqué et capturé long mur sur l'isthme, puis envahit la Morée. Le flot destructeur des conquérants turcs s'abattit sur les villes florissantes de Moray, livrées à un pillage impitoyable. Les habitants du Péloponnèse ont payé un lourd tribut pour leur résistance au sultan : quittant la région dévastée, les Turcs ont emmené avec eux environ 60 000 captifs. Avec beaucoup de difficulté, Morée conserva son indépendance temporaire, rendant un grand hommage au vainqueur.

Dans l'intention d'écraser ses adversaires un à un, Murad II fit la paix avec le despote vaincu de Moray, Constantin, et s'attaqua à l'un de ses ennemis les plus dangereux, Janos Hunyadi. En octobre 1448, les troupes hongroises et turques se rencontrèrent à nouveau sur le même champ du Kosovo, où eut lieu la célèbre bataille de 1389. La bataille sanglante se termina par la victoire complète des Turcs et la soumission de Janos Hunyadi au pouvoir. Sultan turc. Cette victoire entraîna également la capitulation de la Serbie. L'ennemi irréconciliable des Turcs, le leader albanais Skanderbeg, resta isolé, s'enferma dans ses forteresses montagneuses et continua seul à mener une lutte courageuse et inégale contre Troupes ottomanes, qui, dirigé par le sultan, tenta en vain de conquérir l'Albanie plusieurs années de suite.

Le 31 octobre 1448, Jean VIII meurt à Constantinople, déprimé par les succès de ses ennemis et désespéré de sauver son État.

Son successeur fut le despote Constantin de Moray, soutenu par son ancien ennemi et désormais allié temporaire Murad II. Le couronnement de l'empereur eut lieu le 6 janvier 1449 en Morée. Deux mois plus tard, le nouveau basileus arrivait solennellement à Constantinople. La Morée était divisée entre les frères de l'empereur Démétrius et Thomas, qui étaient constamment en désaccord et cherchaient l'aide soit des Turcs, soit des Italiens dans la lutte pour le pouvoir.

Le dernier empereur byzantin Constantin XI Paléologue Dragash (1449-1453) était, selon la description de ses contemporains, un homme d'une énergie extraordinaire et d'un grand courage personnel. Plus guerrier que politicien, il concentra tous ses efforts sur la préparation d'une bataille décisive avec les Turcs, qui approchait inévitablement. Les événements fatals furent accélérés par la mort du sultan Murad II (février 1451). Pour remplacer le délabré au souverain turc son fils, le sultan Mehmed II (1451-1481), arriva jeune, plein d'énergie et pris d'une passion pour la conquête.

Mehmed II Fatih (« Conquérant ») était l'un des dirigeants les plus éminents de l'État ottoman. Il combinait une volonté inflexible et un esprit perspicace avec la ruse, la cruauté et une soif de pouvoir effrénée. Pour atteindre ses objectifs, il était prêt à utiliser tous les moyens. Des légendes se sont formées sur la cruauté du nouveau sultan. Comme Harun ar-Rashid, déguisé, il errait souvent dans les bidonvilles de la ville, et malheur à ceux qu'il rencontrait qui reconnaissaient le sultan - une mort inévitable l'attendait.

Dans le même temps, le nouveau souverain ottoman était assez instruit, parlait plusieurs langues, dont apparemment le grec, étudiait les mathématiques, s'intéressait à l'astronomie et surtout à la philosophie, possédait une bonne connaissance des œuvres des philosophes grecs et, sous la direction de conseils des scientifiques byzantins, les commentèrent. Cependant caractéristique principale Le caractère du nouveau dirigeant était une passion pour la conquête. Arrivé au pouvoir, Mehmed II s'est fixé comme objectif immédiat la destruction de l'empire romain. Mehmed II cherchait non seulement à réunir les possessions européennes et asiatiques des Turcs, divisées par le dernier bastion des Byzantins - Constantinople, mais il voulait éliminer complètement les vestiges de l'ancien grand empire, et faire de la magnifique cité des Grecs la capitale de leur État.

Pour capturer Constantinople, Mehmed II devait cependant d'abord renforcer ses arrières. À cette fin, il a conclu des accords de paix avec ses voisins occidentaux. S'étant assuré de ce côté, le sultan déplaça ses troupes vers l'Est, où le pouvoir ottoman fut menacé par l'un des princes féodaux d'Asie Mineure - l'émir de Karaman. La guerre avec l'émir de Karaman a occupé une partie de 1451 et le début de 1452. S'appuyant sur sa supériorité militaire, Mehmed II a vaincu le souverain de Karaman, puis a conclu avec lui un traité de paix rentable, libérant ses mains pour la guerre avec Byzance.

Durant cette période préparatoire à la bataille décisive, Mehmed II, afin d'endormir la vigilance des Grecs, reçut aimablement les ambassadeurs byzantins et renouvela même un accord avec Constantin XI bénéfique pour l'empire.

Le signal de la rupture ouverte de Mehmed II avec les Byzantins fut la construction d'une forteresse par les Turcs sur la rive européenne du Bosphore, à proximité immédiate de Constantinople. Cette forteresse (Rumeli-Hissar) a été érigée dans un délai inhabituellement court : en mars 1452, les Turcs commencèrent sa construction, et déjà en août de la même année la construction forteresse imprenable, équipée d'artillerie et d'une forte garnison, était terminée. Un peu plus tôt, sur la rive asiatique du Bosphore, les Turcs construisirent une autre forteresse (Anatoli-Hissar). Ainsi, ils sont désormais solidement implantés sur les deux rives du Bosphore. Les relations libres entre Constantinople et la mer Noire furent interrompues ; l'approvisionnement de la ville en céréales en provenance des régions de la mer Noire pouvait être interrompu à tout moment par la volonté du sultan. Bientôt, les Turcs commencèrent à percevoir des taxes élevées sur tous les navires passant par les détroits et à les soumettre à une inspection minutieuse. Une étape décisive vers l’établissement d’un blocus de Constantinople a été franchie.

Il était clair pour les Byzantins que la lutte était entrée dans sa phase finale. Le terrible danger obligea l’empereur Constantin à entamer des préparatifs urgents pour la défense de la capitale : réparer les murs effondrés en de nombreux endroits, armer les défenseurs de la ville et stocker de la nourriture. La fuite du noble Constantinople vers l'Ouest prit les proportions les plus larges.

Le gouvernement byzantin n’a cessé d’appeler à l’aide de l’Occident avec un espoir de désespoir. Mais le trône papal a toujours posé le rétablissement et la mise en œuvre effective de l’union des Églises comme une condition indispensable de son soutien. Malgré la résistance du parti orthodoxe à Constantinople, dirigé par le moine fanatique irréconciliable Gennady (George Scholar), Constantin XI entame de nouvelles négociations avec le trône romain et en novembre 1452, un nouvel accord sur l'union fut signé.

Le parti orthodoxe a soulevé le peuple de Constantinople représentation ouverte contre les Uniates. Même si les troubles populaires se sont progressivement atténués, l'atmosphère de méfiance et d'hostilité entre orthodoxes et latinophiles s'est encore renforcée à Constantinople à la veille de son siège par les troupes turques.

La scission au sein de la classe dirigeante de Byzance a eu un effet néfaste sur le sort de l'empire. Après la conclusion de l'union, les turcophiles ont relevé la tête, cherchant à exploiter les divisions religieuses au sein de la population de la capitale. Le sacrifice consenti par le gouvernement byzantin - la conclusion d'une union, et cette fois fut en vain. Il n’existait en Occident aucune force réellement disposée et capable de fournir à Byzance les ressources nécessaires. assistance militaire. Essentiellement, des plans étaient élaborés en Occident pour capturer Byzance affaiblie et il y avait un différend sur qui serait son héritier.

Seules les cités-républiques italiennes, Gênes et Venise, qui possédaient d'importants comptoirs commerciaux dans l'empire, étaient vitalement intéressées à sauver Byzance, mais une hostilité constante empêchait leurs actions coordonnées contre les Turcs. Les Génois, qui bénéficiaient du patronage du dernier Paléologue, faisaient preuve d'une grande énergie. Avant même le début du siège de Constantinople, un détachement militaire de 700 Génois arriva dans la capitale de Byzance, à la grande joie de sa population, sur deux galères. Au début, c’était là l’ampleur de l’aide réelle apportée par l’Occident. La Seigneurie vénitienne, ne voulant pas sauver son concurrent génois, hésita à envoyer des troupes et ce n'est que plus tard que deux navires de guerre arrivèrent de Venise.

Pendant ce temps, les frères du dernier empereur byzantin, les despotes moréens Démétrius et Thomas, même face au danger mortel, n'arrêtèrent pas leurs luttes intestines et tardèrent à envoyer de l'aide à Constantin IX. Les Turcs ont délibérément incité à l'inimitié des despotes des Mores et ont réussi à atteindre cet objectif. réussite totale. Ainsi, Constantinople s’est retrouvée seule avec l’ennemi, dont les forces étaient plusieurs fois supérieures à celles des défenseurs de la ville.

Les nuages au-dessus de la capitale de l’empire se rassemblaient rapidement. L'hiver 1452/53 fut consacré aux préparatifs militaires des deux côtés. Selon les récits des contemporains, l'idée de conquérir Constantinople hantait le sultan. Même la nuit, il faisait appel à des personnes expérimentées connaissant l'emplacement des fortifications de Constantinople, dessinait avec elles des cartes de la ville, réfléchissant soigneusement au plan du futur siège. Il attachait une importance primordiale à la création d'une artillerie puissante et de sa propre flotte turque. Sur ordre du sultan, un immense atelier fut créé près d'Andrinople, où des canons furent coulés en urgence. N'épargnant aucune dépense pour la préparation de l'artillerie, Mehmed II éloigna des Byzantins le talentueux maître fondeur hongrois Urban, insatisfait du sujet que Constantin XI n'a pas payé correctement son travail. Urban réussit à fabriquer un canon d'une taille sans précédent pour les Turcs, ce qui nécessita 60 bœufs et de nombreux serviteurs pour le transporter jusqu'aux murs de Constantinople.

Au début du mois de mars 1453, Mehmed II envoya un ordre dans tout son État pour recruter des troupes et, au milieu du mois, une grande armée, comptant environ 150 à 200 000 soldats, s'était rassemblée sous les bannières du sultan. Se préparant à une attaque contre Constantinople, Mehmed II s'empara des dernières villes restant encore sous le règne de Constantin XI - Mesemvria, Anchial, Visa.

Au début d'avril 1453, les régiments avancés du sultan, après avoir dévasté les faubourgs de Constantinople, s'approchent des murs de l'ancienne capitale de l'empire. Bientôt, toute l'armée turque entoura la ville depuis la terre ferme, et le sultan laissa tomber sa bannière verte sur ses murs. Entré dans la mer de Marmara Escadre turque de 30 navires militaires et 330 cargos, et deux semaines plus tard, des navires turcs en provenance de la mer Noire sont arrivés (56 navires militaires et environ 20 navires auxiliaires). Sous les murs de Constantinople, le sultan organisa une revue de sa flotte, qui total comptait plus de quatre cents navires. Anneau de fer Siège turc englouti Constantinople à la fois par terre et par mer.

La disparité des forces entre les belligérants était frappante. Le gouvernement byzantin pouvait s'opposer à l'immense armée turque et à l'impressionnante flotte avec seulement une poignée de défenseurs de la ville et un petit nombre de mercenaires latins.

De plus, Constantin XI disposait d'une petite flotte de navires génois et vénitiens, de quelques navires de Crète, de navires marchands d'Espagne et de France et d'un petit nombre de trirèmes militaires byzantines. Au total, la flotte des défenseurs de Constantinople, enfermée dans la Corne d'Or, ne comptait pas plus de 25 navires. Certes, les navires de guerre des Italiens et des Byzantins avaient des avantages techniques sur les turcs, et surtout le fameux « feu grec », une arme redoutable dans les batailles navales. De plus, les marins byzantins et italiens étaient plus expérimentés que les Turcs dans l'art de la voile. bataille navale et préservé la gloire des meilleurs marins de l'époque. Mais les Turcs avaient une énorme supériorité technique sur les Byzantins sur terre : l'artillerie créée par Mehmed II n'avait pas d'égale en Europe. Les petits canons obsolètes dont disposaient les assiégés n'étaient pas comparables à la puissante artillerie des Turcs. Les Byzantins plaçaient tous leurs espoirs dans les fortifications de Constantinople, qui les sauvèrent plus d'une fois des ennemis extérieurs. Cependant, ces fortifications devaient également être défendues étant donné l'énorme supériorité des Turcs en nombre de troupes : pour un défenseur de la ville, il y avait jusqu'à 20 assiégeants. Par conséquent, si pour Mehmed II il était difficile de placer son armée dans l'espace étroit entre la mer de Marmara et la Corne d'Or, alors pour les assiégés, le problème était de savoir comment étirer la poignée de défenseurs de la ville. tout au long de la ligne de fortifications.

Le quartier général de Mehmed II et le centre du camp turc étaient situés en face de la porte Saint-Pierre. Romain de Constantinople, une partie importante de l’artillerie était concentrée ici, y compris le canon d’Urbain. Quatorze autres batteries furent placées le long de toute la ligne des murs terrestres de la ville assiégée. L'aile gauche de l'armée turque s'étendait du quartier général du sultan jusqu'à la Corne d'Or, l'aile droite s'étendait au sud jusqu'à la mer de Marmara. Des contingents étaient stationnés sur l'aile droite Troupes turques, composé de tribus orientales et arrivant des possessions asiatiques des Turcs. Sur l'aile gauche se trouvaient les troupes des vassaux européens du sultan, chassés de Serbie, de Bulgarie et de Grèce. Le quartier général de Mehmed II était gardé par une garde de janissaires sélectionnée, forte de 15 000 hommes, et à l'arrière se trouvait la cavalerie, qui était censée couvrir le quartier général au cas où de l'aide arriverait de l'Ouest pour les assiégés. Une escadre turque jeta l'ancre contre l'Acropole, une autre bloqua Galata pour assurer la neutralité des Génois.

Le gouvernement byzantin s'appuyait surtout sur les mercenaires italiens, c'est pourquoi le détachement de Giustiniani fut placé au centre de la défense, aux portes de Saint-Pétersbourg. Romana, juste en face du siège de Mehmed II. C'est ici que les Turcs dirigèrent l'attaque principale. Il s'est avéré que Constantin XI faisait imprudemment confiance et conseils généraux défense de la ville au même Giustiniani. Sur le pan de mur entre les portes de St. Un détachement de trois frères grecs Paul, Antoine et Troïlus combattit avec acharnement entre les Romains et les Polyandres, puis jusqu'à la Corne d'Or - des détachements mixtes de Byzantins et de mercenaires latins sous le commandement de Théodore de Caristie, Jean le Germanique, Jérôme et Léonard de Gênes . Sur l'aile gauche se tenait le détachement de Théophile Paléologue et Manuel de Gênes. La défense de la côte de la Corne d'Or fut confiée, ainsi que le commandement de toute la flotte, au mégaduc Luc Notara, et la côte de la mer de Marmara, d'où les Turcs n'étaient pas censés attaquer, resta sans défenseurs en raison du manque de troupes byzantines. Le 7 avril, les Turcs ouvrent le feu sur la ville. Un siège commença et dura environ deux mois. Premièrement, les Turcs commencèrent à prendre d'assaut les murs qui protégeaient la ville depuis la terre, choisissant le plus points faibles défense Cependant, malgré l'énorme supériorité, les troupes turques longue duréeéchoué. Le bombardement continu de la ville, en raison de l'imperfection des techniques de tir et de l'inexpérience des artilleurs turcs, n'a pas initialement apporté les résultats escomptés. Malgré la destruction partielle de fortifications individuelles, les assiégés repoussèrent avec succès les attaques des Turcs.

Les Turcs ont tenté à plusieurs reprises de combler le fossé qui protégeait les fortifications terrestres de la ville, mais les assiégés l'ont dégagé la nuit avec une rapidité étonnante. Les défenseurs de Constantinople ont empêché le projet des Turcs de pénétrer dans la ville par un tunnel : ils ont réalisé un contre-tunnel et ont fait sauter les positions turques avec les soldats turcs. Les défenseurs réussirent également à brûler un énorme engin de siège, que les Turcs, avec beaucoup de difficulté, grosses pertes déplacé vers les murs de la ville. Au cours des premières semaines du siège, les défenseurs de Constantinople faisaient souvent des incursions hors de la ville et s'engageaient dans des combats au corps à corps avec les Turcs.

Le sultan était particulièrement bouleversé par ses échecs en mer. Toutes les tentatives des navires turcs pour pénétrer dans la Corne d'Or, dont l'entrée était bloquée par une lourde chaîne de fer, ont échoué. Le 20 avril eut lieu la première grande bataille navale, se terminant par la victoire complète des Byzantins et de leurs alliés. Ce jour-là, quatre navires génois et un navire byzantin arrivèrent de l'île de Chios, transportant des troupes et de la nourriture vers la ville assiégée. Avant d'entrer dans la Corne d'Or, cette petite escadre a mené une bataille inégale avec la flotte turque, composée d'environ 150 navires. Ni les coups de feu ni les nuées de flèches turques n'obligèrent les marins se précipitant au secours de Constantinople à battre en retraite. Les tentatives des navires turcs d’aborder les navires ennemis à grande vitesse se sont également soldées par un échec.

Grâce à l’expérience et à l’habileté militaires des marins byzantins et génois, à la plus grande maniabilité et au meilleur armement de leurs navires, et surtout grâce au « feu grec » qui s’abattait sur les navires turcs, l’escadre de l’empereur remporta une victoire sans précédent. La bataille eut lieu près de la ville et les assiégés en surveillèrent le déroulement avec crainte et espoir. Mehmed II lui-même a observé ce qui se passait avec non moins d'enthousiasme et, entouré de ses chefs militaires, s'est rendu au rivage. Enragé par l'échec de sa flotte, le sultan tomba dans une telle rage qu'au moment le plus critique de la bataille il éperonna son cheval, se précipita dans la mer dessus et nagea jusqu'aux navires : la bataille à ce moment-là se déroulait plusieurs à des dizaines de mètres du rivage. Encouragés par le sultan, les marins turcs se précipitèrent à nouveau à l'attaque, mais furent de nouveau repoussés. Les Turcs emportèrent d'énormes pertes, les navires du sultan, incendiés par le « feu grec », brûlèrent devant les habitants en liesse de Constantinople. Selon des informations, peut-être quelque peu exagérées, les Turcs auraient perdu des dizaines de navires et environ 12 000 marins dans cette bataille navale. La nuit arrêta la bataille, les assiégés enlevèrent rapidement la chaîne fermant l'entrée de la Corne d'Or et la petite escadre entra en toute sécurité dans le port. La colère du sultan était si grande qu'il frappa personnellement le chef de la flotte turque, le renégat bulgare Palda-oglu, avec une verge d'or, le démis de ses fonctions et donna tous les biens du commandant naval malheureux aux janissaires.

Brillante victoire en bataille navale a insufflé de nouveaux espoirs dans l’âme des défenseurs de la ville, mais n’a pas changé le cours des événements. Après avoir échoué, Mehmed II décida d'amener ses navires dans la Corne d'Or le plus rapidement possible et de soumettre la ville à un siège serré non seulement terrestre, mais également maritime. Pour mettre en œuvre cela tâche difficile il fut décidé de traîner les navires turcs par voie terrestre, du Bosphore à la Corne d'Or. La distance à parcourir était de plusieurs kilomètres. Sur ordre du sultan, dans la nuit du 22 avril, les Turcs construisirent une terrasse en bois provenant du golfe du Saint-Laurent. L'embouchure atteint les rives de la Corne d'Or. Le revêtement de sol se trouvait juste à côté des murs nord de Galata, mais les Génois n’ont en aucune façon gêné les préparatifs des Turcs. Sur ce sol, abondamment graissé avec du suif de bœuf, étaient placées des birèmes et des trirèmes turques aux voiles déployées. Sous des sons forts Trompettes et chantant des chants de guerre, les Turcs ont traîné leurs navires par voie terrestre jusqu'à la Corne d'Or en une nuit.

Grandes furent la surprise et l'horreur des habitants de Constantinople et de ses défenseurs lorsqu'ils aperçurent le lendemain 80 navires turcs dans le port de la Corne d'Or. Les Turcs ont construit à partir de rive nord Au fond de la baie, ils placèrent une plate-forme flottante sur laquelle ils installèrent l'artillerie et commencèrent à bombarder les navires grecs et italiens situés dans le port de la Corne d'Or et le mur nord de la ville. Ce fut un coup dur pour les assiégés. Il a fallu retirer une partie des troupes du mur ouest et les transférer vers celui du nord. La tentative des Byzantins d'incendier les navires turcs échoua en raison de la trahison des Génois de Galata, qui avertirent le sultan de l'attaque nocturne imminente. Les âmes courageuses qui ont secrètement nagé jusqu'à Navires turcs, ont été capturés et exécutés par les Turcs. En réponse à cela, Constantin XI a trahi peine de mort 260 soldats turcs capturés et ont ordonné que les têtes des personnes exécutées soient exposées sur les murs de la ville. La lutte des deux côtés devenait de plus en plus féroce.

Bientôt, pendant le siège, il y eut un tournant évident en faveur des Turcs. Grâce aux conseils des ambassadeurs hongrois, les Turcs obtinrent un plus grand effet des actions de leur artillerie et détruisirent en de nombreux endroits les murs de Constantinople. Les difficultés militaires de défense augmentèrent fortement, auxquelles s'ajoutèrent la pénurie croissante de nourriture dans la ville assiégée.

La situation à Constantinople se détériore rapidement, non seulement en raison des succès des Turcs, mais aussi en raison du manque d'unité dans le camp de ses défenseurs. Constantin XI, bien qu'il ait fait preuve de courage personnel pendant le siège, a placé tous ses espoirs de succès sur les Italiens. Les politiques du gouvernement ciblant les étrangers ont provoqué le mécontentement des masses et des troubles dans la ville. De plus, certains représentants de la plus haute aristocratie byzantine prirent le chemin de la trahison. Les plus hauts fonctionnaires de l'État, Manuel Jagaris et Néophytos de Rhodes, ont dissimulé l'argent alloué par le gouvernement pour renforcer les murs de Constantinople. Megaduka Luca Notara a caché d'énormes trésors pendant le siège, qu'il a ensuite remis au sultan, voulant acheter sa vie et celle de sa famille à un tel prix.

Le plus haut clergé byzantin faisait preuve de très peu de patriotisme : il était extrêmement irrité par la confiscation des biens de l'Église pour des besoins de défense et exprimait ouvertement son mécontentement à l'égard de l'empereur. Certains membres du clergé n'hésitèrent pas à exciter le peuple contre le gouvernement à un moment critique de danger général. Des troubles et des troubles ont également commencé parmi les Italiens qui se trouvaient à Constantinople. Les rivaux séculaires - les Vénitiens et les Génois - se livraient souvent à des escarmouches armées et sanglantes dans les rues et les murs de la ville. Tout cela affaiblit le camp des défenseurs de la ville.

Mais la trahison des Génois de Galata causa un tort particulièrement grave aux Byzantins. Tout au long du siège, ils ont aidé simultanément les Turcs et les Grecs. Les Génois feignaient l'amitié pour le sultan, espérant secrètement que lui, comme ses ancêtres, ne pourrait pas s'emparer d'une ville aussi bien fortifiée que Constantinople.

Irrité par le siège prolongé, le sultan commença à se préparer à un assaut décisif contre la ville fin mai. L'assaut général contre la ville était programmé par le sultan pour le 29 mai. Les deux camps passèrent les deux derniers jours précédant l'assaut à se préparer : l'un pour l'attaque, l'autre pour la défense finale. Mehmed II, afin d'inspirer ses soldats, leur promit, en cas de victoire, d'abandonner pendant trois jours la grande ville pour qu'elle soit dévastée et pillée. Les mollahs et les derviches promettaient à ceux qui tomberaient au combat toutes les joies du paradis musulman et gloire éternelle. Ils ont incité au fanatisme religieux et appelé à l’extermination des « infidèles ».

La nuit précédant l'assaut, d'innombrables lumières ont été allumées dans le camp turc et sur leurs navires, situés de Galata à Scutari. Les habitants de Constantinople regardèrent avec surprise depuis les murs ce spectacle, croyant d'abord qu'un incendie s'était déclaré dans le camp ennemi. Mais bientôt, aux cris guerriers et à la musique venant du camp ennemi, ils comprirent que les Turcs se préparaient pour l'attaque finale. À cette époque, le sultan faisait la tournée de ses troupes, promettant aux vainqueurs un double salaire pour le reste de leur vie et un butin incalculable. Les guerriers saluèrent leur dirigeant avec des cris enthousiastes.

Alors que le camp turc se préparait si bruyamment pour la bataille matinale, un silence de mort régnait dans la ville assiégée la dernière nuit avant l'attaque. Mais la ville ne dormait pas, elle se préparait aussi à combat mortel. L'empereur Constantin XI et son entourage contournèrent lentement les fortifications de sa capitale condamnée, vérifiant les postes et insufflant l'espoir dans les âmes. derniers défenseurs Byzance. Les habitants de Constantinople savaient que beaucoup d'entre eux étaient destinés à mourir demain, ils se sont dit au revoir ainsi qu'à leurs proches.

Au petit matin du 29 mai 1453, alors que les étoiles commençaient à pâlir et que l'aube se levait, une avalanche de troupes turques se dirigea vers la ville. Le premier assaut des Turcs fut repoussé, mais derrière les détachements de recrues envoyés par le sultan pour attaquer en premier, la principale armée des Turcs se déplaça au son des trompettes et des tympans. La bataille sanglante a duré deux heures. Au début, l'avantage était du côté des assiégés - les trirèmes turques avec des échelles étaient rejetées depuis la mer des murs de la ville. Le rugissement continu des armes à feu, les cris et les gémissements des mourants se faisaient entendre partout. Les Turcs se précipitèrent violemment contre les murs de la ville. Il fut un moment où il sembla que la chance militaire faisait pencher l'axe vers les Byzantins : les commandants des détachements grecs, Theophilus Palaiologos et Demetrius Cantacuzene, non seulement repoussèrent l'attaque des Turcs, mais firent une sortie réussie et repoussèrent à un endroit les Soldats turcs éloignés des murs de Constantinople. Inspirés par ce succès, les assiégés rêvaient déjà de salut.

Les troupes turques ont en effet subi d'énormes pertes et les soldats étaient prêts à rebrousser chemin, mais les chaushis et les ravdukhs du palais (policiers de l'armée turque) ont commencé à les battre avec des bâtons de fer et des fouets pour qu'ils ne montrent pas leur dos. à l'ennemi. Mais les forces étaient trop inégales, et tandis qu'une poignée de défenseurs fondaient sous nos yeux, de plus en plus de détachements turcs arrivaient aux murs de Constantinople, comme un raz-de-marée.

D'une manière ou d'une autre, les Turcs ont fait irruption dans la ville assiégée. Vue de la bannière turque flottant sur la tour de la Porte Sainte. Romana, a semé la panique parmi les mercenaires italiens. Cependant, même alors, la résistance des Byzantins ne s’est pas arrêtée. De violents combats ont eu lieu dans les quartiers adjacents au port. Constantin XI, avec une poignée d'hommes courageux, se précipita au cœur de la bataille et combattit avec le courage du désespoir. L'empereur recherchait la mort au combat, ne voulant pas être capturé par le sultan. Il mourut sous les coups des cimeterres turcs. Mehmed II, voulant constater de ses propres yeux la mort de l'ennemi, ordonna à ses soldats de rechercher son cadavre. Ils l'ont cherché pendant longtemps parmi un tas de cadavres et l'ont découvert sous des bottes violettes avec des aigles royaux, qui n'étaient portées que par les empereurs byzantins. Le sultan ordonna que la tête de Constantin XI soit coupée et exposée sur une haute colonne au centre de la ville conquise. Les captifs de Constantinople regardaient ce spectacle avec horreur.

Ayant fait irruption dans la ville, les Turcs tuèrent les restes des troupes byzantines, puis commencèrent à exterminer tous ceux qui croisaient leur chemin, n'épargnant ni les personnes âgées, ni les femmes, ni les enfants. Des scènes tragiques se sont également déroulées sur les rives de la Corne d’Or. Ayant appris la prise de la ville par les Turcs, les flottes italienne et grecque levèrent les voiles et se préparèrent à s'échapper. Des foules immenses de personnes se sont rassemblées sur le quai, se bousculant et s'écrasant, essayant de monter à bord des navires. Femmes et enfants, criant et pleurant, suppliaient les marins de les emmener avec eux. Mais il était trop tard, les marins se précipitaient fébrilement pour quitter le port. Le pillage de la grande ville dura trois jours et trois nuits. Le vol et la violence régnaient partout, dans les rues et dans les maisons. De nombreux habitants de Constantinople ont été capturés dans le temple de Saint-Pierre. Sofia, où ils ont couru, espérant salut miraculeux dans les murs d'un sanctuaire vénéré. Mais le miracle ne s'est pas produit et les Turcs, après avoir coupé un petit groupe de défenseurs du temple, ont fait irruption dans Saint-Pétersbourg. Sofia.

Les palais et les temples de Constantinople ont été pillés et partiellement incendiés, de beaux monuments d'art ont été détruits. Les manuscrits les plus précieux périrent dans les flammes ou furent piétinés dans la boue.

La plupart des résidents ville antique a été tué ou capturé. Selon des témoins oculaires, les Turcs ont chassé des dizaines de milliers de captifs de Constantinople et les ont vendus sur les marchés aux esclaves. Seulement trois jours plus tard, Mehmed II ordonna l'arrêt du pillage de la ville conquise et entra solennellement à Constantinople sous les cris enthousiastes de ses soldats. Ainsi, le 29 mai 1453, l'ancien célèbre et ville la plus riche, le centre de la culture et de l'art est Constantinople et, avec sa chute, l'Empire byzantin a cessé d'exister.

Après la défaite de Byzance, la Turquie est devenue l'une des puissances puissantes du monde médiéval et Constantinople, capturée par Mehmed II, est devenue la capitale de l'Empire ottoman - Istanbul.

Guerres turco-byzantines - guerres des XI-XV siècles. entre l'Empire byzantin et les peuples turcs, qui cherchaient à asseoir leur domination sur l'Asie Mineure, puis sur la péninsule balkanique. La lutte armée des Byzantins contre les Turcs s'est déroulée en deux étapes, au cours de laquelle les principaux ennemis de l'empire étaient Turcs seldjoukides(XI-XIII siècles), et au second - les Turcs ottomans (XIII-XV siècles).

Après l'annexion de l'Arménie au milieu du XIe siècle. Byzance est entrée en contact direct dans cette région avec ceux qui ont émigré de Asie centrale Tribus turques des Turcs seldjoukides, qui ont commencé à attaquer régulièrement le territoire de l'empire. Une tentative de l'empereur Romain IV Diogène de mettre un terme à ces attaques conduisit à la défaite de l'armée byzantine à Manzikert en 1071 et la perte par les Byzantins de presque toutes les possessions d'Asie Mineure. Les Seldjoukides fondèrent leur propre État sur les terres conquises - le sultanat de Rum (iconien), avec lequel au tournant des XIe et XIIe siècles. l'empereur s'est battu dur Alexeï Ier Comnène. Les premières croisades des chevaliers d'Europe occidentale permirent à Byzance de reprendre le contrôle des régions côtières d'Asie Mineure, mais les Seldjoukides restèrent maîtres des régions intérieures de la péninsule.

Au XIIe siècle. Les Seldjoukides ont continué à mener des raids systématiques sur les terres byzantines, mais dans les intervalles entre les affrontements militaires, les deux puissances ont maintenu des relations pacifiques entre elles. La marche de l'empereur Manuel Ier contre le sultanat iconien en 1176 se solda par une lourde défaite des Byzantins à Myriokephalon, et les événements ultérieurs associés à la quatrième croisade conduisirent à l'effondrement de Byzance en 1204. Les dirigeants de l'empire de Nicée, né de ses ruines, durent simultanément combattre le Latins à l'ouest et Seldjoukides à l'est. Cependant, après la défaite des Turcs lors de la bataille d'Antioche de Pisidie en 1211 entre Empire de Nicée et le sultanat iconien a établi des relations alliées. Dans la seconde moitié du XIIIe siècle. Le sultanat iconien s'est divisé en plusieurs émirats. L'un d'eux, situé sur des terres adjacentes à la frontière avec l'empire de Nicée, a servi de noyau à la formation du futur État des Turcs ottomans, qui ont mené dès leur création une politique étrangère agressive.

En 1302, l’Empire byzantin restauré subit une série de défaites militaires face aux Ottomans et à la fin des années 30. XIVe siècle a presque complètement perdu ses possessions en Asie Mineure.

En 1353, les Ottomans traversèrent la péninsule de Gallipoli, créant ainsi un tremplin pour de nouvelles conquêtes en Europe. Avec la prise d'Andrinople en 1362, les Turcs coupèrent Constantinople des possessions restantes de l'empire dans les Balkans. Après avoir remporté des victoires décisives sur les États slaves lors des batailles de Maritsa en 1371 et sur le champ du Kosovo en 1389, ainsi que sur les croisés d'Europe occidentale lors de la bataille de Nikopol en 1396, les Ottomans devinrent les principaux force militaro-politique sur la péninsule balkanique. Dans cette situation, les empereurs de Byzance, affaiblis par des conflits internes, devinrent en réalité les vassaux du sultan turc. Non content de cela, en 1394-1402. Les Ottomans assiègent Constantinople et la capitale de l'empire n'entretient des contacts avec le monde extérieur que par voie maritime. La chute de Byzance ne fut retardée que par la défaite de l'armée du sultan ottoman Bayazid à la bataille d'Ancyre par l'armée de l'émir de Samarkand Timur (Tamerlan) en 1402. S'étant remis de ce coup, les Turcs assiégèrent à nouveau Constantinople en 1422. .

En 1423, ils envahirent le sud de la Grèce et dévastèrent les possessions byzantines du Péloponnèse. Les tentatives des empereurs byzantins pour obtenir l'aide de l'Europe occidentale n'ont apporté aucun résultat. de vrais résultats. De plus, en 1444, l'armée croisée fut détruite par les Turcs près de Varna. Finalement, en avril 1453, l'immense armée du sultan Mehmet II s'approcha de Constantinople et l'entoura par mer et par terre. Avec peu de force militaire, le dernier empereur byzantin Constantin XI a défendu la ville pendant plus d'un mois, mais à la fin, assaut le 29 mai, la capitale de l'Empire byzantin fut capturée par les Turcs et soumise à un sac de trois jours, accompagné d'émeutes et de meurtres. Plus tard, les Turcs, ayant brisé la résistance des garnisons grecques, s'emparèrent des îles. Mer Égée et le despotat moréen dans le Péloponnèse, et en 1461 détruit

D'origine turque, les guerres byzantines-ottomanes sont en fait devenues l'étape finale des guerres byzantines-seldjoukides.

Histoire

Les relations byzantines-turques ont toujours été distinctes. Un lobby pro-turc très visible est apparu dans les cercles politiques de la fin de Byzance. Après le sac barbare de Constantinople par les chevaliers croisés occidentaux en 1204, les catholiques, avec leur désir constant d'imposer l'union des Églises d'en haut, ont suscité la haine du peuple. Au stade initial de la conquête de l'Asie Mineure, les tribus turques ont bien sûr placé les musulmans dans une position privilégiée et ont sans aucun doute encouragé l'islamisation, mais l'attitude envers les orthodoxes, les catholiques et les juifs qui voulaient préserver leur religion était plutôt indifférente, à condition que ils ont payé la taxe « infidèle » " - jizya. Face à un choix, les Grecs préférèrent souvent la puissance ottomane à l’intransigeance des Vénitiens ou des Français.

De plus, afin de maintenir le système bureaucratique développé de l'empire, les dirigeants grecs de la fin de l'époque ont été contraints d'augmenter constamment les recettes fiscales des paysans restés sous leur subordination, malgré le fait que le territoire de l'empire diminuait constamment. . Au contraire, au début des conquêtes turques, au sein des jeunes beyliks anatoliens, la charge fiscale pesant sur les paysans devenus leurs sujets était assez faible, car leur bureaucratie était minime, et les territoires des beyliks s'étendaient en grande partie grâce à la contribution des ghazis volontaires, des derviches et de l'afflux massif général de peuples nomades et semi-nomades en provenance d'Asie.

Les guerres byzantines-ottomanes présentaient un autre aspect qui prédéterminait la fin tragique de l’État de la Grèce centrale. Face à l'agression catholique et malgré la défaite de Manzikert en 1071, les Turcs en général ne furent longtemps pas considérés par les Grecs comme les principaux ennemis. De plus, les usurpateurs byzantins locaux, ainsi que certains empereurs byzantins, n'ont pas hésité à recourir de plus en plus à l'aide des Turcs en tant que mercenaires militaires dans la lutte pour le pouvoir et ont même commencé à donner leurs filles comme épouses aux khans turcs. En conséquence, après avoir aidé l'un ou l'autre usurpateur, les Turcs l'ont finalement déplacé et ont pris la zone qu'ils avaient conquise comme leur fief. À ce stade, les tentatives visant à ramener cette région sous le contrôle de Constantinople étaient tout simplement impossibles pour des raisons démographiques. De plus, participant constamment aux conflits intra-byzantins, les Turcs se sont familiarisés avec la géographie de l'Asie Mineure et des Balkans.

Montée du pouvoir ottoman : 1265-1328

Pour résoudre ces problèmes, Mikhaïl Paléologue commença à consolider son pouvoir. Il ordonna l'aveuglement de l'empereur nicéen Jean IV, pour lequel il fut excommunié par le patriarche Arsène Auteur. Michel fit de Germanus III le nouveau patriarche de Constantinople et lui ordonna de lever son excommunication.

Tandis que l'Empire byzantin continuait à conquérir les territoires de l'ancien Empire latin, les Turcs d'Osman I commençaient à attaquer l'Anatolie byzantine. Osman occupa Söğüt et Eskişehir respectivement en 1289 et 1289. Michael Paleologus n'a pas pu empêcher les Turcs en raison de la nécessité de transférer des troupes vers l'ouest.

Le règne d'Andronikos fut marqué par des décisions incompétentes et à courte vue qui finirent par détruire l'Empire byzantin. Il a commencé à gâcher l'hyperpyre byzantin, ce qui a conduit à l'effondrement de l'économie byzantine. Les impôts n'étaient réduits que pour l'aristocratie foncière. Pour populariser son règne, l'empereur renonce à l'union des églises orthodoxe et catholique, annoncée lors du deuxième concile de Lyon en 1274, qui exacerbe l'hostilité entre Latins et Byzantins.

Contre-offensive byzantine : 1328-1341

Ainsi, la puissance militaire des Byzantins fut épuisée sous Andronikos III, et l'empereur fut contraint de se tourner vers la diplomatie, comme son grand-père avant lui. En échange de la sécurité des colonies byzantines restantes en Asie Mineure, les Byzantins acceptèrent de payer tribut aux Ottomans. Malheureusement pour l’Empire byzantin, cela n’empêcha pas les Turcs d’assiéger Nicomédie en 1333. La ville tomba en 1337.

Malgré ces revers, Andronikos III réussit à remporter quelques succès dans la lutte contre ses adversaires en Grèce et en Asie Mineure. Le despotat d'Épire et de Thessalonique furent conquis. En 1329, les Byzantins capturèrent Chios et en 1335 ils occupèrent Lesbos. Cependant, ces succès individuels n’étaient pas comparables à l’augmentation globale des conquêtes ottomanes. De plus, aucune des îles occupées par les Byzantins ne faisait partie de l’Empire ottoman. Byzance était encore capable de résister à l'expansion serbe dans les Balkans, mais la guerre civile dévastatrice qui s'ensuivit fit de l'empire un vassal des Ottomans.

Invasion des Balkans et guerre civile : 1341-1371

Après la fin de la guerre civile, il y a eu une légère accalmie dans la lutte entre l'Empire ottoman en expansion et Byzance. En 1361, les Turcs occupèrent Didimoticho. Le successeur d'Orhan, Murad I, était plus préoccupé par ses positions anatoliennes. Cependant, en 1369, il réussit à capturer Philippopolis et Andrinople.

L'Empire byzantin fut incapable de contre-attaquer et de défendre ses terres : les Turcs devinrent extrêmement puissants. Murad Ier bat l'armée serbe le 26 septembre 1371 à la bataille de Maritsa. Les Ottomans étaient prêts à conquérir Constantinople. Pour tenter d'éviter la défaite, Jean V fit appel au soutien du pape, proposant de reconnaître la primauté de Rome en échange d'un soutien militaire. Malgré sa profession publique de foi catholique dans la basilique Saint-Pierre, Jean V ne reçut aucune aide. Ensuite, l'empereur fut contraint d'entamer des négociations avec Mourad et de se reconnaître comme vassal du sultan, s'engageant à payer un tribut régulier en troupes et en argent en échange de sécurité.

Guerre civile et vassalité : 1371-1394

Les possessions byzantines furent réduites à Constantinople et à plusieurs villages voisins. Cette vassalité dura jusqu'en 1394, période pendant laquelle les Turcs poursuivirent leur expansion dans les Balkans. En 1385, Sofia fut capturée et un an plus tard Nis. D'autres petits États furent conquis et devinrent vassaux des Turcs. La résistance serbe fut écrasée lors de la bataille du Kosovo en 1389, la majeure partie de la Bulgarie fut capturée en 1393 et, en 1396, le dernier bastion de l'indépendance bulgare fut détruit.

Les avancées ottomanes dans les Balkans ont contribué à déclencher la guerre civile byzantine entre Jean V Paléologue et son fils aîné Andronikos IV. Avec l'aide des Ottomans, Jean V réussit à aveugler Andronikos IV et son fils Jean VII Paléologue. En septembre 1373, Andronic s'enfuit avec son fils chez les Turcs, promettant à Murad I un tribut plus élevé que celui payé par Jean V. La guerre civile s'est poursuivie jusqu'en 1390, lorsque Jean V a pardonné à Andronikos IV et à son fils, ce qui a irrité son deuxième fils et héritier, Manuel II Paléologue. Manuel a capturé Thessalonique et a même libéré une partie de la Grèce de la domination ottomane.

Reprise des hostilités : 1394-1424

Les Byzantins ne tardèrent pas à profiter de la situation et à signer des traités de paix avec leurs voisins chrétiens et avec l'un des fils de Bayezid. Aux termes du traité, ils récupérèrent même Thessalonique et la majeure partie du Péloponnèse. L'interrègne ottoman prit fin en 1413 lorsque Mehmed Ier, avec le soutien byzantin, vainquit ses adversaires.

Victoire ottomane : 1424-1453

Faiblesse byzantine

Après la mort de Michel VIII, les Byzantins souffraient d'une guerre civile constante. Les Ottomans ont également connu une guerre civile, mais bien plus tard, au XVe siècle, époque à laquelle les Byzantins étaient trop faibles pour en profiter. En conséquence, les Byzantins furent contraints de reconnaître la vassalité des Ottomans. Lorsque des tentatives furent faites pour mettre fin à cette vassalité, les Byzantins furent incapables de consolider leurs succès et finirent par perdre tout ce qu'ils avaient accompli et, en fin de compte, leur capitale.

Pouvoir ottoman

Particularités

Remarques

Smetanin V. A. Sur les spécificités de la guerre permanente à Byzance en 1282-1453. / V. A. Smetanin // Antiquité et Moyen Âge. - Sverdlovsk, 1973. - Numéro. 9. - pp. 89-101.
Mangue, Cyrille. . 1ère éd. New York : Oxford UP, 2002. p. 255-257
Mangue, Cyrille. L'histoire d'Oxford de Byzance. 1ère éd. New York : Oxford UP, 2002. 260
Madden, Thomas F. Croisades : l'histoire illustrée. 1ère éd. Ann Arbor : Université du Michigan P, 2005, p. 162
Grant, R.G. Bataille : un voyage visuel à travers 5 000 ans de combat. Londres : Dorling Kindersley, 2005, page 93