L’Afrique tropicale précoloniale ne connaissait pas l’écriture. Par conséquent, des deux types de pensée historique - l'écriture historique et le discours historique, le second leur était inhérent. Dans une société analphabète, comme le note D.P. Ursu, la tradition orale était à la fois une forme d'existence du savoir historique, de la mémoire sociale collective et de la conscience de soi d'une société traditionnelle ; un mécanisme de transmission, de conservation et d'accumulation de l'information, un moyen de cohésion ethno-sociale fondé sur la préservation de manière similaire mémoire historique(la tradition historique a joué un rôle particulièrement important chez les peuples dotés d'un État - leur épopée de cour a servi de renforcement gouvernement central et structures sociopolitiques).

Ainsi, le rôle de l'histoire dans la société africaine traditionnelle a été joué par la tradition orale. Cependant, ignorer son rôle et opposer deux types de pensée historique a conduit les Européens à une époque à la conclusion erronée selon laquelle l'Afrique était un « continent sans histoire », qui commence ici. seulement avec le début de l’expansion européenne. Le discours historique, transmis professionnellement de génération en génération, présente en tant que source un certain nombre de défauts importants : - il combine à la fois le fait et son interprétation, la vérité et la fiction. En conséquence, l’histoire est mythifiée ; - histoire orale- majoritairement politique et personnalisé (il nous donne par exemple les noms de 74 dirigeants du Ghana avant le IIIe siècle après J.-C.), mais peut donner peu d'informations sur les processus socio-économiques ; - il lui manque un calendrier et une chronologie absolue (la tradition orale transmet le mouvement du temps, mais dispose d'un système spécifique de comptage selon les cycles naturels-écologiques et les époques de gouvernement). La « recherche du temps » est donc l’un des principaux problèmes de l’histoire africaine précoloniale.

La condition préalable à la formation de l'historiographie africaine en Afrique était initialement la lutte pour restaurer la dignité de l'homme noir et de la race négroïde de ses représentants individuels au tournant des XIXe et XXe siècles. Les premiers Afro-Américains instruits ont utilisé un raisonnement historique, à la fois fiable et peu fiable, pour atteindre leurs objectifs. Il s’agit de M. Garvey, l’idéologue du mouvement « back to Africa » (« sionisme noir ») ; Sylvester Williams, avocat de Trinidad ; W. Dubois, auteur du livre « L'âme d'un homme noir » et d'autres, face aux manifestations du racisme blanc, ont permis des exagérations et des chevauchements dans leur argumentation dans l'esprit du « racisme antiraciste ». Ainsi, W. Dubois a même classé Ésope et Andromède comme noirs. Dans son interprétation de l’histoire humaine, « l’Afrique a observé les corps célestes, l’Asie a observé l’âme humaine, et l’Europe n’a vu et ne voit que le corps humain, dont elle prend soin et chérit, et il est devenu gros, grossier et cruel ».

La nécessité de maintenir l’harmonie sociale après la décolonisation a conduit les historiens et les hommes politiques africains à vouloir utiliser le passé historique dans une interprétation appropriée comme « levier principal » (Ki Zerbo). Dans l'esprit de cette tendance, S. A. Diop a accepté les déclarations sur la « priorité civilisationnelle et culturelle » de l'Afrique dans littéralement tous les domaines (la civilisation égyptienne a été créée par les Négroïdes ; les Négro-Égyptiens ont civilisé le monde entier...) Jusque dans les années 70, l'approche des historiens africains du passé du continent se distinguait par son idéologisation et sa politisation, l'exagération de la thèse sur la « maison ancestrale de l'humanité » et les déclarations sur l'absence de stratification de classe et d'exploitation dans la société africaine précoloniale. Les chercheurs européens qui sympathisaient avec la lutte de ses peuples pour la décolonisation politique et spirituelle ont également fait preuve d’une approche non critique et d’une tendance à idéaliser le passé de l’Afrique tropicale. Ainsi, B. Davidson avance la thèse d’une certaine « harmonie complète » de la culture africaine avec relations sociales(on ne sait cependant pas clairement ce qui a ensuite provoqué la lenteur du développement et la stagnation générale de la société africaine traditionnelle).

Les Européens ont toujours peu connu l’Afrique tropicale. Après la conquête arabe de l’Afrique du Nord, les contacts européens avec les régions au sud du Sahara ont complètement cessé et les connaissances historiques et géographiques minimales à leur sujet ont été perdues (les Européens croyaient sérieusement, par exemple, que « le Nil coule directement du paradis »). Il n’existait pas de préjugés racistes sur « l’infériorité » de la race négroïde dans l’Europe précoloniale : lorsque la première « dame noire aux lèvres sensuelles » arriva en Écosse en 1460, un tournoi chevaleresque fut organisé « pour l’éclat des yeux et le caresse des lèvres des traîtres.

Avec le début des conquêtes coloniales et le développement de la traite négrière, l’attitude envers les Africains s’est imposée comme des « sauvages laissés pour compte par l’histoire », des peuples non historiques au niveau des animaux sauvages. Au stade division territoriale continent, les résultats du travail des voyageurs et des missionnaires, quelle que soit leur honnêteté subjective, ont été interprétés à leur manière par les cercles coloniaux. Hegel, partant du fait que les Africains n’ont pas d’histoire écrite, a caractérisé l’Afrique comme « un pays fermé et enfantin qui, étant en dehors du jour de l’histoire indépendante, est revêtu du voile noir de la nuit », et est arrivé à la conclusion que « ce n’est pas une partie historique du monde : il n’y a ni mouvement ni développement en elle ».

Activité coloniale Pays européens, a sans aucun doute eu une grande influence sur la culture traditionnelle africaine. Néanmoins, l’Afrique a également apporté une énorme contribution à de nombreuses cultures européennes.

Pour le vaste continent africain, il est tout à fait naturel qu’il existe un écart important entre les niveaux de progrès social des différentes régions. La périphérie du continent avait plus d’opportunités et, plus tôt que les autres zones intérieures, elle a suivi la voie du développement et du progrès. Malgré tout le caractère unique des cultures africaines, bon nombre de leurs éléments les plus importants sont empruntés à d’autres régions non africaines, parfois très reculées. Le niveau moyen de développement socio-économique des sociétés africaines a diminué du nord au sud et en partie d'est en ouest (cela est dû en partie au zonage paysager du continent). La preuve de cette thèse peut être la division spécifique du travail entre ces régions dans le cadre du commerce transsaharien, qui fournissait au sud des produits finis.

Les civilisations et cultures africaines étaient moins liées entre elles qu’avec le monde islamique en tant que principal médiateur dans les relations entre elles et entre l’Afrique et le reste du monde (plus tard l’Europe assumera des fonctions similaires).

L'utilisation du terme « civilisation » avec différentes significations doit être clarifiée dans le cas de l'Afrique tropicale. Jusqu’à l’avènement des Européens, il n’existait pas de civilisation à part entière dans cette région. Il existait un complexe de cultures primitives et de « civilisations focales » avec un ensemble incomplet de signes civilisationnels ou de signes de civilisation faiblement exprimés. Ce qu'elles ont en commun avec les pré-civilisations, c'est l'absence d'écriture, de villes, de constructions monumentales et de systèmes religieux développés ; ce qu'elles ont en commun avec les civilisations, c'est la présence d'une société de classes et de structures politiques primitives – appeler de telles sociétés des civilisations serait être redondants, les qualifier de pré-civilisations n'est pas suffisant. C’est pourquoi le terme « protocivilisation » est ici le plus approprié. Les plus célèbres parmi les proto-civilisations sont le Zimbabwe, Cuba, le Congo et Ngola. Si les pré-civilisations ne sont pas très sensibles aux influences culturelles externes (elles peuvent les détruire), alors les proto-civilisations ont même besoin d'une telle influence pour leur propre renforcement et développement.

En Afrique tropicale, à l'époque de la désintégration du système patriarcal, l'esclavage et d'autres formes plus douces de dépendance sont apparus simultanément, et l'esclavage n'était pas dominant et décisif dans une société complexe et multistructurée, ni comme forme de non-liberté, ni comme forme de exploitation.

La caractéristique déterminante du développement de la société multistructurée de l’Afrique tropicale a été la formation de relations féodales. Les composantes de ce processus étaient : la formation de « liens de dépendance » de vassaux et de suzerains au sein de la hiérarchie féodale ; transfert de terres à des vassaux « pour usage » en échange de mérites, notamment militaires ; la montée de la classe des guerriers professionnels ; dispersion du pouvoir politique et menace constante d’instabilité politique. C'était une première société féodale (et féodalisée), chargée de nombreux composants et vestiges patriarcaux, et se développant à un rythme extrêmement lent - c'est ainsi que les Européens l'ont découverte.

La vie de la société africaine dans toutes ses manifestations est imprégnée d'idées religieuses et de rituels religieux. Cela a contribué au développement de la stabilité de la société africaine vers la stagnation (la religion est en retard sur le développement de la société et freine le progrès dans tous les domaines), à la préservation des relations et des préjugés tribaux (par exemple, la coutume cannibale de manger les ennemis les plus respectés , interprété comme mangeant la force de l'ennemi).

La culture européenne s'est progressivement répandue dans les régions sauvages d'Afrique et les premiers empires sont apparus le long de routes commerciales reliant des régions voisines déjà assez civilisées.

Après la fin de la Première Guerre mondiale, à laquelle participèrent des détachements de troupes coloniales d’origine africaine, l’attitude habituellement dédaigneuse des Européens commença à se transformer en une curiosité et un intérêt toujours croissants pour les cultures dites « primitives ». L'intérêt pour le patrimoine africain s'est développé à une telle vitesse que déjà entre les deux guerres mondiales, les premières expositions internationales à New York, Anvers et Paris ont attiré l'attention sur les mérites artistiques de ces monuments. Durant cette période, il devient à la mode de collectionner des objets d'art africain, ce qui leur permet de s'étendre au-delà du cercle auquel ils étaient initialement limités et d'acquérir une plus grande renommée auprès de l'élite culturelle et sociale. Monde occidental. Jusque dans les années 1980 Il était assez rare d'avoir des expositions concentrées sur une seule catégorie d'objets ou autour de la production artistique d'une seule tribu. Leur finalité était encyclopédique, puisqu’ils réunissaient des monuments provenant de régions très différentes. Ce n'est que récemment que des institutions privées, comme le musée Dapper à Paris, ont commencé à ouvrir des expositions consacrées à une tribu Fang ou Dogon particulière, ou à un sujet précis, comme les ornements corporels.

Les collectionneurs d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord font référence à l'art africain en relation avec des mouvements artistiques tels que le cubisme et l'art abstrait. En effet, cela a permis aux artistes européens et américains de s'affranchir des stéréotypes associés à vue traditionnelle sur la composition et la couleur des tableaux. Avant de parler de l’art africain, de ses spécificités et de ses principaux types, il faut s’entendre sur le contenu de la notion même de « monument de l’art africain ». Pris au sens littéral, ce terme regrouperait tous les objets créés par les artisans africains. Ces déclarations prouvent non seulement l’influence, mais aussi l’influence mutuelle des cultures européenne et africaine.

Une diversité extraordinaire langues africaines parle aussi de l’influence de la colonisation européenne. Portugais, espagnol, anglais et Langues françaises- les plus populaires, avec les langues africaines autochtones.

L'étude du passé historique de ces États et peuples était dictée non seulement par des intérêts purement scientifiques, mais également par les besoins pratiques de coopération avec eux, notamment pour accroître l'efficacité de la politique du néocolonialisme.

Cela a eu un effet bénéfique sur le développement des études ouest-africaines. Grande contribution au renforcement de ce nouveau discipline historique Les chercheurs soviétiques de l’Afrique ancienne y ont également contribué. En évaluant la connaissance du Moyen Âge africain dans son ensemble, nous pouvons affirmer ce qui suit : - la plus grande connaissance des aspects et des modèles externes plutôt qu'internes de l'histoire africaine ; - des connaissances prédominantes en ethnographie et aspects politiques la vie de la société africaine ; - le manque d'unité d'opinions, de grands ouvrages généralisateurs et de conceptions dominantes sur les schémas et la périodisation de l'histoire africaine.

Histoire de l'Afrique depuis l'Antiquité Thé Büttner

Chapitre I L'AFRIQUE EST-ELLE LE BERCEAU DE L'HUMANITÉ ? TENDANCES DE DÉVELOPPEMENT DANS L'HISTOIRE ANCIENNE ET ANCIENNE

Chapitre I

L’AFRIQUE EST-ELLE LE BERCEAU DE L’HUMANITÉ ?

TENDANCES DE DÉVELOPPEMENT DANS L'HISTOIRE ANCIENNE ET ANCIENNE

Apparemment, les premiers peuples sur terre sont apparus sur le continent africain, il occupe donc une place très particulière dans l'étude de toute l'histoire de l'humanité, et en particulier de l'histoire des périodes les plus anciennes et les plus anciennes de notre civilisation. Découvertes de ces dernières années dans le Sud et Afrique du Sud-Est(Sterkfontein Taung, Broken Hill, Florisbad, Cape Flats, etc.), au Sahara, notamment en Afrique de l'Est, ils ont montré que le passé de l'humanité se calcule en millions d'années. En 1924, R. A. Dart a découvert les restes d'australopithèques (hommes-singes) en Afrique du Sud, âgés d'environ un million d'années. Mais le prof. L. Leakey, plus tard son fils et sa femme après des fouilles longues et difficiles au Kenya et en Tanzanie - dans les gorges d'Olduvai au sud du lac Victoria, et dans les régions de Koobi Fora et Ileret (1968), ainsi que l'enterrement de Laetvlil dans le Serengeti (1976) - des restes osseux trouvés dont l'âge est estimé entre 1,8 et 2,6 millions, et à Laetvlila - même 3,7 millions d'années.

Il a été établi que ce n'est que sur le continent africain que des restes osseux ont été découverts, représentant toutes les étapes du développement humain, ce qui confirme évidemment, sur la base des dernières données anthropologiques et paléontologiques, l'enseignement évolutionniste de Darwin, qui considérait l'Afrique comme « l'Afrique ancestrale ». demeure de l’humanité. » Dans les gorges d'Olduvai, en Afrique de l'Est, nous trouvons des restes de représentants de tous les stades de l'évolution qui ont précédé l'émergence de l'Homo sapiens. Ils ont évolué (en partie en parallèle et ne recevant pas toujours développement ultérieur) de l'Australopithèque à Homo habilis, puis au dernier maillon de la chaîne évolutive - le Néoanthrope. L’exemple de l’Afrique de l’Est prouve que la formation d’Homo sapiens a pu se produire de diverses manières et que toutes n’ont pas été étudiées.

Les changements climatiques survenus au Quaternaire et qui ont duré plus d'un million d'années, en particulier les trois grandes périodes pluviales (humides), ont eu un grand impact sur l'Afrique et ont transformé des zones aujourd'hui désertiques en savanes, où les hommes préhistoriques chassaient avec succès. Les déplacements pluviales et les changements de niveaux d'eau peuvent être utilisés, entre autres méthodes, pour dater les découvertes primitives. Déjà parmi les matériaux archéologiques remontant aux premières périodes pluviales, à côté des restes osseux de l'homme primordial, ont été trouvés les premiers outils en pierre, ou plutôt en galets. En Europe, des produits similaires sont apparus beaucoup plus tard, uniquement pendant les périodes interglaciaires.

Découvertes des plus anciens outils en galets et en pierre des cultures d'Olduvai et de Stellenbosch, ainsi que de nombreux restes de noyaux et de haches épais et minces avec des manches remontant au début du Paléolithique supérieur (il y a environ 50 000 ans), aujourd'hui découverts à de nombreuses régions du Maghreb (ater, capsien), du Sahara, de l'Afrique du Sud (Faursmith), de l'Afrique de l'Est et du bassin du Congo (Zaïre), témoignent du développement et de la réussite des peuples du Paléolithique ancien et supérieur sur le sol africain.

Le grand nombre d’outils en pierre améliorés et d’art rupestre remontant au Mésolithique (âge de pierre moyen) suggère une croissance démographique importante et un niveau élevé de culture préhistorique dans certaines régions d’Afrique à partir du 10e millénaire avant JC. e. Les cultures Lupembe et Chitole du bassin du Congo, ainsi que les centres mésolithiques du nord-est de l'Angola, dans certaines parties de l'Ouganda, de la Zambie, du Zimbabwe et sur la côte nord du golfe de Guinée représentent étape importante progrès ultérieurs de la culture. Les habitants de la culture Lupemba étaient capables de fabriquer des ciseaux et des objets creux, des pointes à dos brisé et des pointes en forme de feuilles de pierre pour les lances et les outils de type poignard qui résistent à la comparaison avec les meilleures pointes de pierre trouvées en Europe.

La culture capsienne sur le territoire du Kenya (environ 5e millénaire avant JC) se caractérise par la haute technologie de traitement des incisives, l'utilisation de céramiques et de récipients élégants en pierre bien traitée. Parallèlement, des pièces isolées en céramique apparaissent dans certaines régions du Zimbabwe, du Sud-Ouest africain et de la province du Cap (culture Wilton). Les détenteurs de cette civilisation ont continué à pratiquer la chasse et la cueillette ciblée, mais en même temps, pour la première fois dans l'histoire, la pêche est devenue un secteur important de l'économie, ce qui a entraîné une augmentation de la population sédentaire, en particulier dans certaines zones côtières. zones. Déjà au Mésolithique, l'art rupestre sous forme de reliefs et de peintures sur le thème de la chasse a atteint un haut niveau de développement. Dans de nombreuses régions d'Afrique - au Maghreb, au Sahara, dans la vallée du Nil, en Nubie, au Soudan oriental, en Éthiopie, en Afrique de l'Est, dans le bassin central du Congo (Zaïre) et en Afrique du Sud - de belles images architecturales ont été préservées, que la plupart montrent souvent des animaux sauvages des steppes et des savanes, ainsi que des gens chassant, dansant et accomplissant des cérémonies religieuses. Avec le début du Néolithique, l’art rupestre a continué à se développer et certaines de ses traditions ont survécu jusqu’aux temps modernes.

Désormais, les historiens et les archéologues ont déjà une idée plus précise de la période préhistorique immédiate de l'histoire africaine (Néolithique). Pendant ce temps, de nouvelles branches de l'économie sont apparues : l'agriculture et l'élevage. Grâce à l’utilisation de techniques plus avancées, telles que le meulage, les hommes du Néolithique pouvaient façonner plus habilement la pierre dans la forme souhaitée. En conséquence, de nombreux produits en pierre sont apparus jusqu'alors inconnus ou connus seulement sous une forme rudimentaire. L'arc et les flèches ont été améliorés, rendant la chasse plus facile. L'apparition de produits percés et polis, l'invention et le perfectionnement de la poterie, la plus large diffusion de la céramique, toutes ces réalisations séparent nettement le Néolithique des périodes antérieures, où l'homme vivait principalement de la chasse. Aujourd'hui, la base de son existence est l'agriculture et l'élevage. C’est naturellement à cette époque que sont apparus les premiers signes d’une généralisation de la sédentarité. Les gens se construisaient déjà des cabanes ; plusieurs cabanes constituaient des colonies.

Le passage de la chasse, de la cueillette de plantes et de la pêche occasionnelle comme seules sources de nourriture à l'agriculture et à l'élevage a constitué une avancée majeure. L’essor général des forces productives au cours de la période néolithique a été à l’origine du développement de nouvelles formes de structure sociale. L'essence des changements était que la structure de la communauté clanique et les liens entre les groupes individuels de ce type étaient renforcés. Des tribus surgissaient partout, représentant le plus haut niveau d'organisation de la société clanique, qui se dessinait au plus profond du Paléolithique supérieur sur la base de liens consanguins. La production et l'appropriation de ses produits sont restées de nature publique et la propriété publique des moyens de production les plus importants a été préservée. L'appropriation individuelle et la propriété personnelle des outils ont eu une diffusion très limitée.

Dans certaines régions d'Afrique, l'utilisation de meules et de céramiques, étroitement associée à la transition des anciens chasseurs vers un mode de vie sédentaire, a commencé plus tôt qu'en Europe.

Bien entendu, le développement n’a pas été un processus uniforme et a donné lieu à de nombreuses formes transitionnelles. Certaines tribus, même pendant la période néolithique mature, ont continué à mener une vie de chasseurs et de pêcheurs. Ces tribus vivaient dans des conditions plus ou moins défavorables, ce qui rendait difficile la transition vers de nouvelles formes d'activité économique. Dans le même temps, des conditions particulièrement favorables se sont développées dans la vallée du Nil, dans les régions Schott d'Afrique du Nord, comme la Tunisie et l'Algérie, ainsi que dans le Sahara de l'époque. C'est la différence des conditions naturelles qui explique l'énorme écart chronologique dans la datation du Néolithique.

Comme le montre clairement la description des découvertes les plus importantes, une culture néolithique prononcée et des établissements agricoles étaient déjà inhérents à l'Égypte au 5ème millénaire avant JC. e., Afrique du Nord - au 4ème siècle, et au sud du Sahara, des découvertes néolithiques typiques remontent au 1er millénaire avant JC. e., et au 1er millénaire après JC. e. Dans cette région, le développement de diverses cultures agricoles et pastorales néolithiques s'est poursuivi pendant plusieurs millénaires, et elles ont en partie absorbé et en partie détruit ou déplacé les anciennes cultures de chasseurs-cueilleurs. Dans certaines régions au sud du Sahara, les techniques de travail de la pierre développées à la fin du Hamblien (XII-X millénaire avant JC) ont été préservées, et le pas décisif vers le Néolithique n'a jamais été franchi. Pour de nombreuses régions d’Afrique du Sud, l’exemple des Bushmen boskopoïdes est typique. Ce sont des chasseurs-cueilleurs descendants en ligne directe de homme primitif et pas au-delà du stade mésolithique. Leur développement historique est dans une impasse et s’est partiellement arrêté. Les Bushmen sont devenus célèbres pour les dizaines de milliers de gravures rupestres qu’ils possédaient, témoignant d’une culture de chasse très développée. Au contraire, dans d’autres régions d’Afrique, grâce à un concours de circonstances exceptionnellement favorable, notamment de bonnes conditions naturelles, on observe un développement accéléré.

Les cultures néolithiques d’Égypte ont été particulièrement étudiées. Les inondations périodiques et les dépôts de limon qui en ont résulté ont rendu la vallée du Nil extrêmement fertile. Lors de fouilles dans le centre de l'Égypte, en particulier à Deir Tasa, ainsi que des restes osseux, un riche matériel archéologique a été trouvé, à partir duquel on peut conclure que la population de l'Égypte au cours de la période néolithique, dans certains endroits même à partir du 6ème millénaire avant JC. c'est-à-dire qu'en plus de la chasse et de la pêche, il s'adonnait à l'agriculture ou, du moins, à la cueillette de céréales sauvages. Des haches polies, de petits harpons en os et de nombreux objets de poterie primitive ont été trouvés. Avec l'aide d'un fournisseur assez fiable méthode au radiocarbone Il a été possible de dater avec précision les découvertes provenant des rives du lac Fayoum et d'une grande dépression du nord de l'Égypte (4 500-4 000 avant JC). Les habitants du Fayoum pratiquaient la chasse, la pêche, l'agriculture et l'élevage. Ils semaient du petit épeautre, de l'orge et du lin et connaissaient l'irrigation primitive. Des faucilles en bois avec des inserts en silex ont été trouvées ici. Lors de la chasse et de la guerre, les habitants utilisaient des arcs, des flèches et des masses de combat. Ils connaissaient la poterie et le tissage. Ils confectionnaient des vêtements à partir de tissus et de peaux. De nombreux autres établissements de la période néolithique ont été découverts en Égypte (cultures El-Omari, Amrat et Badari).

La dernière culture néolithique qui a précédé l’ère historique de l’Égypte était celle d’Herzéen (Negada II, au nord de Thèbes) avec ses formes plus avancées caractéristiques d’ustensiles ménagers, d’outils et de céramiques. Ici, en Haute-Égypte, les meilleurs exemplaires sont conservés dans une immense nécropole contenant plus de 3 000 sépultures. Les outils en pierre encore utilisés à cette époque - houes, faucilles, meules - étaient différents haute qualité traitement et ont conservé leur aspect d’origine au cours de la période historique. Le traitement du silex a atteint la vraie perfection. Parallèlement aux haches en silex, des produits en cuivre sont apparus en Haute-Égypte (bien que pour la première fois et très probablement comme sous-produit), mais les outils en pierre constituaient toujours la base de l'équipement des agriculteurs égyptiens. L'ensemble de la culture matérielle s'est développée rapidement et a atteint une richesse de formes exceptionnelle. Les échanges de produits du travail se sont intensifiés. Cela impliquait une différenciation de la société, et entre 3 500 et 3 000. Colombie-Britannique e. Le despotisme égyptien antique est né, sur la base du premier entités étatiques. Des signes d'image (hiéroglyphes) sont apparus - la première forme d'écriture.

La nécessité et la possibilité de construire des structures d'irrigation dans la vallée du Nil et de réglementer leur fonctionnement se sont accélérées ; le processus d'unification des nomes individuels (régions) d'Égypte et l'utilisation de moyens de coercition étatiques. Certes, nous ne disposons pas de données directes sur l'organisation des travaux d'irrigation au cours de cette période de l'émergence de l'État égyptien antique, mais il ne fait aucun doute que la plus haute direction était concentrée entre les mains du chef de l'État - le roi, qui était vénéré. comme un dieu.

Il n’est pas surprenant que l’Égypte ait franchi relativement rapidement le seuil du Néolithique. L'utilisation plus large des métaux, l'appropriation par l'élite étroite de l'aristocratie clanique et des prêtres, dirigée par la famille du nomarque, d'une part toujours croissante du surproduit, l'émergence de relations d'exploitation et de dépendance d'une personne à l'autre - tout cela a accéléré la différenciation économique et sociale et la division de la société en classes. Par la suite, au cours de l’histoire mouvementée de l’Égypte, une première société de classes, si typique de l’Orient ancien, s’est développée sous une forme spécifique.

Grâce à la méthode au radiocarbone, il a été possible de dater de nombreux établissements néolithiques du 3e au 2e millénaire avant JC. e., découvert dans le désert désormais inaccessible ou complètement inhabité. L'expédition Berliet, qui a travaillé de 1959 à 1961 à l'est de l'Aïr dans la région du Ténéré (République du Niger), a fouillé des peuplements qui vivaient au bord de grands lacs et, comme les Égyptiens prédynastiques, gagnaient leur vie par la chasse, la pêche et en partie par l'agriculture. L'un des membres de l'expédition écrit : « Dans les profondeurs de l'erg (désert de sable), au Ténéré, j'ai découvert des traces d'anciens camps de pêcheurs : de gros tas d'arêtes de poissons (ils occupaient plusieurs charrettes à deux roues), des squelettes d'hippopotames et d'éléphants. , outils en pierre. Cinq cents kilomètres plus au sud, à la frontière du Sahara et du Soudan, j'ai découvert une bonne douzaine de sites supplémentaires. Il y avait des tas d’arêtes de poissons, de carapaces de tortues, de coquilles de mollusques, d’os d’hippopotames, de girafes et d’antilopes, parmi lesquels gisaient des squelettes humains.

Ces dernières années, des matériaux archéologiques très précieux ont été découverts sur le territoire de la République du Soudan, où se trouvait autrefois Nubie antique. La découverte du plus ancien d'entre eux est associée au nom d'E. J. Arkell. Lors de fouilles près de Khartoum, il découvrit des traces d'implantations néolithiques. Des haches en silex foré rappelant des trouvailles du Ténéré et du Fayoum, des outils en os et des restes de paniers en osier avec des traces de céréales ont été retrouvés. Lors de la datation, ces villages ont été attribués à la première moitié du IVe millénaire avant JC. e. Dans les mêmes couches, des parties d'os et de crânes de personnes de type clairement négroïde ont été découvertes - une autre preuve que déjà à une époque si lointaine les principaux types anthropologiques s'étaient développés sur le sol de l'Afrique. D'autres découvertes sur le territoire de la Nubie ont été divisées en cultures A, B, C et datées. Durant la période de la culture C (2400-1600 avant JC), la population de Nubie repoussa les attaques des Égyptiens. Les découvertes de cette époque - armes en pierre, riches poteries, bijoux en cuivre et en bronze, ainsi que de précieuses haches en pierre - montrent que les premiers centres de travail des métaux sont apparus en Nubie, ainsi qu'en Égypte.

Le Néolithique est également largement représenté dans toute l’Afrique du Nord et au Sahara. Les couches culturelles découvertes ici contenaient des haches en pierre polie, des masses, des broyeurs à grains et des restes de récipients en argile. Des outils et des établissements entiers de la période néolithique ont été découverts dans la zone de l'Atlas, où les gens vivaient dans des grottes. Des dessins intéressants sont restés sur leurs murs, par exemple dans la région d'Oran (Algérie). Les outils récupérés à la surface de la terre permettent de conclure que des tribus d'éleveurs et d'agriculteurs se sont installées en Afrique du Nord dès l'Antiquité.

Entre le VIIIe et le IIIe millénaire, le Sahara bénéficiait d'un climat exceptionnellement favorable. Les fortes pluies ont créé des conditions favorables à l'élevage, à la chasse et, dans une certaine mesure, à l'agriculture. Les savanes sahariennes et les zones riveraines des lacs et des rivières ont attiré de nombreux peuples au stade paléolithique ou mésolithique venus des marais du Soudan, de la région du lac Tchad et des montagnes du Maghreb. Ainsi, dans de nombreuses régions du Sahara, s'est développé le Néolithique dont les porteurs étaient des chasseurs, des bergers, des pêcheurs et des agriculteurs. C'est d'eux que sont nées les peintures rupestres et les fresques particulièrement belles, d'où nous tirons des informations importantes sur le mode de vie de la population de cette région au cours de la période mésolithique.

Les découvertes du chercheur français A. Lot dans les montagnes du Tassili (Ahaggar) au sud de l'Algérie et de l'italien F. Mori au Fezzan (Libye) sont devenues mondialement connues. Ces scientifiques et d'autres ont découvert des dizaines de milliers de dessins sur les collines désormais presque asséchées du Sahara central et dans les montagnes de l'Atlas, qui sont non seulement des témoignages importants du passé, mais étonnent également par leurs hautes qualités artistiques. les reliefs sculptés sur les rochers sont des créations d'un art réaliste développé. Les derniers sont quelque peu stylisés. Les images d'animaux les plus anciennes - éléphants, rhinocéros, hippopotames, girafes, lions et autres prédateurs - remontent aux Xe-VIIIe millénaires environ. Les images de personnages, souvent avec des têtes d'animaux (plus tard, de nombreuses figures sont à peine soulignées de traits fins, voire de traits), associées à des scènes de chasse ou à l'accomplissement de cérémonies cultuelles, reflètent l'activité très développée des chasseurs mésolithiques. Ceci est dans une certaine mesure influencé par les traditions de la culture capsienne nord-africaine.

La peinture réaliste, qui était au début dominée par les images de contour, est devenue au fil du temps de plus en plus stylisée et abstraite et a acquis des caractéristiques caractéristiques de l'art plastique. Le contenu des peintures suggère qu'à partir du IVe millénaire dans ces zones montagneuses, ainsi que sur des espaces infinis Au Sahara, la base de l'économie était l'élevage de bétail à cornes longues et courtes. Dans de belles fresques colorées, nous voyons des taureaux aux cornes enroulées. Cependant, la chasse aux animaux sauvages, que l'on trouve en abondance ici, n'a pas perdu de son importance. L'art rupestre complète notre compréhension des différentes périodes et étapes du développement néolithique dans le Sahara densément peuplé, où les pêcheurs et les agriculteurs vivant dans la savane, à proximité de nombreux lacs et rivières, ont joué un rôle tout aussi important que les éleveurs qui parcouraient avec leurs troupeaux dans des zones propices pour le pâturage. A. Lot dénombrait environ 80 établissements préhistoriques au sud de l'Ahaggar, au pied du plateau d'In-Gezzam.

Mais avant tout, les grandioses peintures rupestres nous convainquent qu'à cette époque (IVe-Ier millénaire avant JC) les principaux types anthropologiques de la population africaine se formaient pour l'essentiel, et ce, sur le sol de l'Afrique elle-même. Ces données de recherche réfutent de manière décisive les légendes, particulièrement énergiquement répandues par les apologistes du colonialisme, selon lesquelles tout réalisations majeures les cultures qui définissent le développement social ont été importées de l’extérieur en Afrique. Des théories racistes scientifiquement non fondées sur la pénétration des cultures étrangères ont été servies milieu nutritif créer des systèmes entiers divisant les Africains en groupes « supérieurs » et « inférieurs ». Entre-temps, à partir des restes osseux humains conservés, on peut établir que déjà au Mésolithique, il existait de sérieuses différences dans les formes anthropologiques. Les restes osseux de la période néolithique sont faciles à classer selon diverses caractéristiques anthropologiques. À cette époque, parallèlement à la formation des principaux types anthropologiques, une différenciation raciale prononcée s'était produite. Très probablement, de nombreuses familles de langues modernes ont commencé à prendre forme à partir de l’ère néolithique. La peinture rupestre, avec toute la puissance de l'art réaliste, nous convainc que pendant la période humide du Sahara, tous les types anthropologiques de population, qui prédominèrent ensuite sur le continent africain, étaient plus ou moins largement représentés. Leurs caractéristiques distinctives reflètent en partie des différences dans la manière dont ils se nourrissent.

Déjà dans les premiers monuments égyptiens antiques du 3ème millénaire avant JC. e., comme dans les peintures rupestres découvertes par Mori au Fezzan, apparaissent des personnages grands et à la peau claire. Ces pasteurs, qui parcouraient le Sahara et l'Afrique du Nord, sont devenus des locuteurs des dialectes berbéro-libyens qui, avec l'égyptien et le copte, appartiennent à la famille des langues sémitiques-hamitiques.

Tant par leur type anthropologique que par leur langue, ils furent les ancêtres de nombreuses tribus berbères et libyennes de la Méditerranée, des Touaregs vivant sur les hauts plateaux centraux du Sahara (Tassili, Ahaggar, Adrar, Air) et des Peuls du Soudan occidental. Dans les savanes et plateaux de l'Afrique du Nord-Est, dans le cours supérieur du Nil Bleu jusqu'à la zone néolithique de tradition capsienne du Kenya, vivaient des tribus et des clans de chasseurs, en partie sédentaires, mais principalement pastoraux, qu'il faut attribuer à l'époque éthiopienne. -Type anthropologique caucasien. Ils étaient répartis sur de vastes zones d’Afrique de l’Est et parlaient des langues couchitiques. De nombreuses tribus de pasteurs qui habitèrent plus tard la Somalie, l'Éthiopie et la côte est-africaine leur étaient très étroitement liées en termes de caractéristiques anthropologiques et en partie par la langue.

Cependant, au même moment - au début du Néolithique - le Sahara et le territoire soudanais étaient habités par des agriculteurs sédentaires de type négroïde. A. Lot rapporte des dessins de masques des montagnes du Tassili, qui présentent une similitude indéniable avec les dessins Sénoufo de Côte d'Ivoire, appartenant à des régions plus anciennes. période tardive. Bien entendu, la formation des principaux types anthropologiques et groupes linguistiques au Sahara et au Soudan, ainsi que dans d’autres centres néolithiques d’Afrique tropicale, fournit une matière exceptionnellement riche pour des conclusions historiques importantes, si l’on ignore les théories apologétiques bourgeoises sur la supériorité raciale.

Le processus géologique d'assèchement du Sahara, qui a commencé aux IIIe et IIe millénaires av. e., a mis fin à la période humide du Néolithique et a naturellement entraîné un certain nombre de changements sérieux. Certes, de nombreux contacts ont continué à avoir lieu à travers le Sahara, et ce jusqu'à la fin du 1er millénaire après JC. e. les liens commerciaux entre l’Afrique du Nord et les États du Soudan occidental et central ont même été rétablis. Mais la formation d'une ceinture désertique en grande partie inhabitée, où les éleveurs nomades conduisaient parfois leurs troupeaux uniquement dans les zones périphériques, a conduit au fait que le développement économique, culturel et politique des peuples d'Afrique du Nord, d'une part, et de la population de l'Afrique tropicale, d'autre part, s'effectue désormais dans des directions diverses. Au IIe millénaire avant JC. e. Le Sahara était au moins partiellement habité, mais d'importants mouvements de population ont eu lieu au 1er millénaire. Les pasteurs nomades à la peau claire ont avancé vers les régions du nord et de l’est ou ont trouvé des pâturages pour leurs troupeaux dans les savanes du sud, et la population agricole négroïde s’est retirée sur le territoire du Soudan occidental. Seule une petite partie vivait encore dans les oasis du Sahara.

A cette époque commençaient les migrations des peuples bantous, qui donnaient lieu à de nombreuses hypothèses contradictoires, qui d'une manière ou d'une autre pénétrèrent la science. Il est désormais impossible d'établir avec précision les itinéraires détaillés de nombreuses tribus et les raisons qui ont provoqué ces migrations. Beaucoup de choses doivent encore être clarifiées. Il est cependant incontestable que depuis le Néolithique et l’utilisation des métaux, la population de certains centres a fortement augmenté et s’est progressivement répandue sur tout le continent. Certains chercheurs considèrent que la raison de ces mouvements s'est produite depuis le 1er millénaire avant JC. e. jusqu'à la fin du Moyen Âge, généralement dans le sens nord-sud, la relative surpopulation de certaines zones, qui poussait invariablement la recherche de nouvelles zones pour l'agriculture, l'élevage, la pêche et la chasse. Pour l'Afrique tropicale, une autre circonstance est d'une grande importance : il y avait une abondance de terres propices à la culture, de sorte qu'il n'y avait souvent aucune incitation à introduire des méthodes d'agriculture intensive et d'autres méthodes d'obtention de nourriture, ce qui a contraint l'Égypte, le Moyen-Orient et l'Inde à population à se rassembler dans les rivières et les systèmes d'irrigation des vallées.

Peut-être que les migrations des peuples d'Afrique tropicale ont été causées par un fort afflux d'habitants négroïdes du Sahara, qui étaient au stade néolithique, vers la zone du Soudan occidental, où ils se sont mêlés aux résidents locaux. D'importants flux humains se sont également déplacés des centres de la culture néolithique qui se sont développés dans le nord du Nigéria, au Cameroun, dans la région du lac Tchad, dans les républiques actuelles du Congo et du Zaïre, et finalement le continent tout entier a commencé à se déplacer, ce qui a conduit à la propagation des plantes alimentaires les plus importantes sur de vastes superficies, comme le mil et une variété de riz, à l'introduction de nouvelles méthodes agricoles, à l'exploitation accrue du minerai de fer et à l'utilisation accrue des métaux.

Lorsqu’on tente d’expliquer ces phénomènes, il faut abandonner définitivement la recherche du foyer ancestral des « proto-Bantous », enracinée dans la littérature bourgeoise, souvent utilisée comme contribution ex machina pour tout le développement social du continent africain au sud de l’Afrique. le Sahara. Ces théories ne tiennent pas compte du fait que « bantou » est un terme purement linguistique désignant une communauté relative, ce qui suggère une parenté étroite entre les quelque 350 langues et dialectes bantous d'Afrique centrale, orientale et australe. Transférer ce concept linguistique à des caractéristiques anthropologiques et culturelles est inacceptable et non scientifique. Les tribus et les peuples de cette famille linguistique présentent des différences anthropologiques assez importantes et se situent à des niveaux sociaux et sociaux différents. développement culturel et présentent des caractéristiques qui reflètent les processus de fusion résultant de la migration des peuples.

Après de longs mouvements souvent croisés au 1er millénaire après JC. e. Les régions du Cameroun, les bassins de l'Oubangui et du Shari, le Nord et le Centre du Katanga, le territoire du futur État du Congo et la côte est-africaine jusqu'au Zambèze (Zambie, Mozambique) se distinguent comme centres régionaux Population de langue bantoue.

En témoignent les fouilles de sépultures au bord du lac Kisale au Katanga, remontant aux VIIIe et IXe siècles. n. e. Les voyageurs arabes ont laissé des rapports fiables sur les tribus de langue bantoue aux 7e et 8e siècles. n. e. A atteint les rives orientales des grands lacs d'Afrique de l'Est et, au cours des siècles suivants, s'est avancé sur le territoire de la Rhodésie du Sud. Tribus et peuples qui se sont installés ici des territoires immenses, sous la pression des extraterrestres, s'est replié vers l'Afrique centrale et australe et a déplacé les habitants de ces régions, principalement des chasseurs et des cueilleurs, qui en étaient encore au stade du Paléolithique supérieur. Dans les forêts vierges Afrique centrale et les ancêtres des pygmées modernes vivaient sur les rives du Congo. Dans toute l’Afrique du Sud vivaient des chasseurs et cueilleurs du type « bushboskopoïde », descendants de l’homme fossile boskopien de l’Antiquité. Comme le montrent des études récentes, il est possible qu'ils aient même habité certaines régions d'Afrique de l'Est et qu'ils soient entrés en contact avec des éleveurs nomades de type éthiopien-caucasien. Certes, nombre de ces tribus, ancêtres des Bushmen et des Hottentots, qui parlaient les langues khoisan au moment de leur indépendance, ont finalement été assimilées ou déplacées.

Un autre centre très ancien de peuplement intensif était la région du Nigeria. Sur le haut plateau du centre du Nigeria, près de Jos, sur le territoire du plateau de Bauchi, jusqu'à la limite sud du cours moyen de la rivière Bénoué, des outils paléolithiques ont été trouvés, fabriqués, selon B. Fagg, il y a environ 40 000 ans. . À en juger par certaines caractéristiques, des couches individuelles peuvent indiquer la présence humaine dans cette zone depuis le Paléolithique jusqu'au Néolithique moyen et supérieur. Près du village de Nok, à proximité de Zaria, des traces d'un néolithique très développé ont été découvertes. À rentrer exploitation des mines d'étain de Jos par les Anglais ingénieurs miniers, et après eux, les archéologues ont découvert les restes d'une colonie néolithique d'agriculteurs sédentaires qui connaissaient bien la poterie. Ils ont laissé derrière eux des images d’une grande valeur artistique. Les découvertes étaient dominées par des figurines en terre cuite représentant des négroïdes, des têtes d'éléphants et des singes accroupis. Ce qui a le plus attiré l'attention, ce sont les têtes stylisées et les bustes en terre cuite grandeur nature. Le même archéologue anglais B. Fagg a fouillé grand nombre de telles figurines de la culture Nok dans les environs, où elles étaient dispersées dans un rayon d'environ 45 kilomètres. À l’origine, ils étaient probablement distribués bien au-delà du centre du Nigeria.

La découverte que les figurines naturalistes en terre cuite partiellement stylisées avaient beaucoup en commun avec l'art ultérieur d'Ife (XIVe-XVIe siècles) dans le sud du Nigéria et étaient les précurseurs non seulement de ce mouvement, que les experts considèrent comme « classique » en Afrique, a été d'une importance capitale. l'art, mais aussi de la sculpture africaine ultérieure. B. Fagg note que les figurines en terre cuite d'Ife ne diffèrent pas beaucoup des œuvres de la culture Nok - seulement par la forme triangulaire des yeux et des têtes « aux longues oreilles ». Par ailleurs, tant dans les techniques techniques que dans les formes, il existe un surprenant grande ressemblance. Ces découvertes ont contribué à réfuter de nombreuses théories apologétiques selon lesquelles la population négroïde n’aurait pas créé sa propre sculpture anthropomorphique traditionnelle. Ainsi que les découvertes sensationnelles d'A. Lot au Sahara, où se trouvait déjà la population africaine indigène de type éthpopien-caucasien et négroïde au 4ème millénaire avant JC. e. a habilement créé de belles images réalistes d'hommes et de femmes, de têtes d'argile et de figurines trouvées dans le centre du Nigeria à partir du 1er millénaire avant JC. e. étaient d'une grande importance pour la critique des théories non scientifiques. Ils ont servi de tremplin à la redécouverte du passé historique de l'Afrique, entreprise désormais entreprise par l'historiographie progressiste des jeunes États-nations, malgré les théories et l'opposition des colonialistes et des néo-colonialistes. Grâce à la datation au radiocarbone, il a été établi que les couches les plus anciennes du centre néolithique, d'où proviennent les figurines Nok, remontent à environ 900 avant JC. e., et la limite supérieure est de 200 après JC. e.

Il est également intéressant de noter que les figurines ont été trouvées dans des mines d'étain. Outre des figurines et des récipients en terre cuite, des pics en fer, des restes de fours de fusion et de soufflets ainsi que des scories de fer ont été trouvés ici. Ainsi, les mines, probablement fondées dès le 1er millénaire avant JC. e., ils disent qu'au cours des derniers siècles avant JC, en Afrique tropicale, ils savaient comment extraire et traiter le fer. Dans le centre du Nigeria, le minerai le plus répandu est la latérite, qui est facilement extraite et fond à une température exceptionnellement basse. Bien que les habitants de ces régions aient appris assez tôt à travailler le bronze, ils exploitaient le fer encore plus tôt. Basil Davidson note à juste titre à cet égard que la culture Nok était une transition de la fin de l'âge de pierre à l'âge du métal et que son apogée s'est produite au cours des deux ou trois derniers siècles avant JC.

Mais pendant longtemps, les outils en pierre et en métal ont été utilisés en parallèle, anticipant le processus séculaire de transition vers l’utilisation du fer et d’autres métaux et, par conséquent, la formation d’États fondés sur une première société de classes.

Des centres de civilisation néolithique ont été découverts avec le centre du Nigéria, principalement dans le bassin du Congo, en Zambie et au Zimbabwe, dans diverses régions d'Afrique de l'Ouest, dans le sud de la Mauritanie, en Guinée, dans le bassin du Sénégal, ainsi que sur les rives du lac Tchad. La population de ces régions s'est tournée vers l'agriculture et a utilisé des outils en pierre et en fer, utilisés depuis le 1er millénaire après JC. e. a progressivement conduit à la formation d’États prospères au sud du Sahara.

Bien que ces dernières années l'étude de l'histoire ancienne et ancienne de l'Afrique ait connu un succès incontestable, l'étude de l'interaction des cultures néolithiques dans le temps et dans l'espace n'en fait que ses premiers pas, et jusqu'à présent nous avons une image très incomplète et inexacte de leur répartition.

Lorsqu'on tente de reconstituer les événements de ces périodes, on peut s'appuyer sur les premières mentions de l'Afrique, apparaissant dans des sources écrites de la seconde moitié du IIe millénaire avant JC. et des informations particulièrement précieuses sont fournies par les inscriptions égyptiennes, puis grecques et romaines.

Les premières données de ce genre sont contenues dans les rapports victorieux des Egyptiens. A la fin du IIe millénaire avant JC. e. D'énormes concentrations de tribus nomades et semi-nomades se rapprochaient des frontières de l'Égypte. L’expansion du désert les a progressivement privés de pâturages et de champs. De temps en temps, des guerres éclataient ; les oasis et autres terres fertiles irriguées étaient constamment attaquées. Ramsès II a décoré les murs du temple de Médinet Habu avec des reliefs et des inscriptions de ses victoires sur ses ennemis, parmi lesquels prédominaient les peuples et tribus de Libye et du Fezzan. À cette époque (vers 1000 avant JC), alors que la Nubie était encore soumise à la domination égyptienne, les sources égyptiennes mentionnent souvent le « pays de Pount », un pays d'or et d'encens. L'endroit où il se trouvait n'a pas encore été définitivement établi, seulement qu'il comprenait des zones au sud-est de la Nubie, s'étendant jusqu'à la mer Rouge, et rendait hommage à l'Égypte en or, en ivoire et en myrrhe. On sait également que la reine Hatshepsout (vers 1501-1480 av. J.-C.) envoya des expéditions à Pount. De là, les navires égyptiens atteignirent la côte orientale de l’Afrique.

Les récits des Carthaginois, des Grecs et des Romains sur les expéditions militaires, commerciales et exploratoires permettent de tirer beaucoup d'informations sur la géographie du continent africain, mais ils renseignent peu sur la population, même de la bande côtière, la plus visitée, ou dans général sur les régions intérieures. Une carte dressée par le grand géographe grec montre que, outre la côte méditerranéenne et la vallée du Nil, étaient plus ou moins connues la côte orientale de l'Afrique jusqu'au cap Delgado et la côte occidentale jusqu'au golfe de Guinée. Cependant, cette connaissance reposait en partie sur des légendes.

Dans la seconde moitié du 1er millénaire avant JC. e. La partie occidentale de la côte de l'Afrique du Nord était parsemée de colonies et de comptoirs commerciaux des Phéniciens, dont le centre était Carthage. Ils étaient relativement nombreux avant Mogador (Maroc), mais plus loin ; dans le sud, il n'y avait que des comptoirs commerciaux périodiquement visités et de petits comptoirs commerciaux qui effectuaient des transactions d'échange avec la population des régions côtières. Hérodote (484-425) et le géographe grec Pseudo-Scylacus, qui vécut au IVe siècle. Colombie-Britannique e., ils rapportent le commerce dit silencieux, ou tranquille, avec les habitants de la partie nord de la côte ouest-africaine. En échange de l'or, qui figurait très tôt dans les transactions commerciales, la population ouest-africaine se voyait offrir des objets de luxe tels que de l'encens, gemmes d'Egypte, des céramiques d'Athènes et d'autres marchandises.

Des sources fiables, dont Strabon (Géographie, III, 326), rapportent cela au Ve siècle. Colombie-Britannique e. (vers 470), le Carthaginois Hannon traversa les colonnes d'Hercule (détroit de Gibraltar) et navigua le long de la partie nord de l'Afrique de l'Ouest. Il était chargé de reconstituer le personnel des comptoirs puniques avec de nouvelles personnes et d'explorer les possibilités de commerce avec la région sud de cette côte. Son voyage l'a conduit jusqu'aux côtes du Cameroun. Les jets de feu mentionnés et les colonnes de feu sortant d'un volcan inconnu semblent indiquer le mont Cameroun.

Après que les rares références aux campagnes militaires égyptiennes se soient taries, les sources, notamment après la conquête romaine de l'Afrique du Nord, se concentrent sur grande attention la côte est de l'Afrique subsaharienne et les sources du Nil. Dans la seconde moitié du 1er millénaire avant JC. e. Les marins grecs savaient par expérience qu'il était possible, en quittant la mer Rouge, d'atteindre la côte nord-ouest de l'Inde. Ils ont également navigué le long de la côte est-africaine et ont atteint les frontières du Mozambique moderne.

De cette époque est né un guide extrêmement intéressant, un guide pour les navigateurs grecs, « Périple de la mer Érythrée » d'un auteur anonyme. Très probablement, il a été compilé par un Grec d'Alexandrie, qui, apparemment, a lui-même navigué rives sud Afrique de l'Est. Il fait état de stations commerciales s'étendant le long de la côte est-africaine jusqu'à la colonie de Rapta (entre Dar es Salaam et Tanga). Le compilateur du Périple décrit les villes portuaires très fréquentées de la côte de « l'Azanie » – aujourd'hui situées au Kenya et en Tanzanie – et fournit quelques informations sur leurs habitants.

Plusieurs siècles avant la propagation de l'Islam en Afrique, des liens économiques et politiques très étroits existaient entre la population de ses régions orientales et les Arabes du sud, et certains chefs des tribus côtières étaient même directement subordonnés aux dirigeants himyarites. Arabie du Sud. Dans les premiers siècles de notre ère, les Africains vendaient aux étrangers des outils et des armes en fer produits à Muse, au bord de la mer Rouge (nous évoquerons séparément les fonderies de fer d'Afrique tropicale). Ils exportaient depuis les ports d'« Azanie » ivoire, huile de palme, carapaces de tortues, esclaves.

Au « Père de l’Histoire », l’historien grec Hérodote, engagé au Ve siècle. Colombie-Britannique e. en parcourant les pays de l'Est, nous devons des informations intéressantes et fiables sur la population de certaines régions de l'Afrique occidentale et centrale, situées plus au sud dans le Sahara. Hérodote décrit les célèbres Garamantes du Fezzan et leurs traversées du Sahara, les « Éthiopiens troglodytes » et les Nasamones de l'Est de la Libye. A cette époque, les « Éthiopiens » étaient des gens de type négroïde aux cheveux bouclés qui vivaient non seulement en Afrique de l’Est, mais aussi en Afrique de l’Ouest. Depuis le 6ème siècle. Colombie-Britannique e. ils étaient souvent représentés sur des vases grecs. Selon Hérodote, la zone s'étendant de la ville égyptienne de Thèbes aux colonnes d'Hercule était déjà un désert sans eau, sans végétation ni animaux sauvages. À l’époque d’Hérodote, le Sahara avait largement pris son aspect actuel.

Apparemment, au 7ème siècle. Colombie-Britannique e. (?) L'expédition Nasamon composée de cinq personnes est partie de l'oasis d'Aujila au sud. En chemin, ils ont rencontré une ville et un pays, « où tous les gens étaient… petits et… noirs. Une grande rivière coule devant cette ville, et elle coule d'ouest en est, et des crocodiles y étaient visibles : (II, 32). Très probablement, les Nasamons ont traversé le Fezzan vers le sud-ouest jusqu'à la boucle du Niger (la présence de tels sentiers a été suggérée sur la base de gravures rupestres d'A. Lot) et ont atteint les régions de Gao et de Tombouctou.

La description par Hérodote de la marche des Garamantes vers le sud-ouest, dans la vallée du Niger, depuis le Fezzan même, est encore plus intéressante. Les Garamantes du Fezzan connaissaient déjà une agriculture et un élevage très développés. Dans des chars tirés par des chevaux, ils traversèrent le Sahara et rencontrèrent les « Éthiopiens des cavernes », qui parlaient une langue qui ressemblait au « couinement des chauves-souris ». Bien que les chercheurs ne soient pas encore parvenus à des conclusions définitives et ne puissent pas dire avec certitude de quel pays ils parlent, ils suggèrent que la langue peut être identifiée avec les langues dites soudanaises, dans lesquelles les changements de hauteur jouent un rôle important. Il est donc possible que l’histoire d’Hérodote sur les Garamantes fasse référence aux habitants du bassin du Niger ou du lac Tchad. Fouilles archéologiques et les restes de l'homme primitif indiquent qu'au cours des périodes paléolithique et néolithique, ces régions furent les premiers centres de peuplement, où, après l'assèchement accéléré du Sahara et les mouvements de populations ultérieurs, de grandes masses d'Africains de type négroïde se sont installées.

Pendant la domination romaine en Afrique du Nord, des expéditions vers le sud furent à nouveau entreprises. Pline rapporte des campagnes militaires dans ce sens. Proconsul romain Cornelius Balbus en 19 av. e. atteint le Fezzan, le pays des Garamantes, et, selon l’hypothèse d’A. Lot, traverse le Sahara et atteint Gao. Pline mentionne également les habitants des cavernes de la vallée du Niger, les « troglodytes », déjà décrits par Hérodote. En 70 après JC e. le chemin des Garamantes fut repris, cette fois par Septime Flaccus, qui, selon certains auteurs, atteignit Bilma. Ptolémée rapporte qu'en 86 après JC. e. Julius Materi, sur ordre de l'empereur Domitien, traversa le désert avec les Garamantes et atteignit Agisimba, la région « où se rassemblent les rhinocéros ». Agisimba était généralement identifiée à l'oasis de l'Aïr (République du Niger). Mais une telle identification est très probablement erronée : il est difficile d’atteindre l’Air depuis le Fezzan. Bovill pense que les Romains ont atteint les hauts plateaux du Tibesti, où passait à proximité une ancienne route du Fezzan au Soudan central, déjà utilisée à l'époque pour les relations commerciales. Le Tibesti est étayé par la rumeur selon laquelle il y avait là des rhinocéros. Au cours des siècles suivants, ces animaux étaient encore présents dans la région du lac Tchad et des réservoirs environnants jusqu'au Tibesti.

A la recherche des sources du Nil, et surtout à la recherche de l'or, des expéditions furent organisées en Soudan oriental. Sur ordre de l'empereur Néron en 70, deux siècles remontèrent le Nil, passèrent l'état de Méroé (à la 5ème cataracte) et atteignirent apparemment la zone marécageuse des rives du Nil Blanc et du Bahr el-Ghazal avec « un immense labyrinthe ». de marécages, recouverts d'un bourbier où un bateau ne peut passer » (Sénèque, VI, 8). Ainsi fut atteinte la frontière de l’Afrique ancienne et ancienne. L’Afrique subsaharienne s’est caractérisée par une transition vers l’utilisation et la transformation des métaux et par l’émergence des premières sociétés de classes.

Quand à la fin du XVe siècle. Les premiers conquérants et voyageurs portugais ont foulé le sol africain ; une partie importante de sa population savait fondre et utiliser le fer depuis de nombreux siècles. Les seules exceptions étaient certaines tribus qui vivaient isolées dans des zones reculées de la forêt tropicale vierge et de l'Afrique du Sud.

De nombreuses tribus primitives, comme les porteurs des cultures néolithiques du 1er millénaire avant JC. e., parallèlement à ceux en métal, ils ont continué à utiliser des outils, des armes et d'autres objets similaires en pierre et en os. Un tel parallélisme est observé dans la culture Sao du bassin du lac Tchad et dans la culture néolithique Bigo en Ouganda du Xe au XIVe siècle. n. e., ainsi que dans les centres de la culture Nok avant le début de notre ère.

Depuis quand l'utilisation du métal a-t-elle commencé en Afrique tropicale, ce qui marque la fin de l'âge de pierre, et donc société primitive? Cette question a signification particulière, car pour toute nation, l’émergence d’une différenciation économique et sociale et la formation d’une société de classes sont associées à son entrée dans l’ère du métal.

À l'exception de l'Égypte, où le travail du bronze a atteint son plus grand développement au cours du Nouvel Empire (1262-1085 avant JC), et de certaines parties de l'Afrique du Nord et de la Mauritanie, l'Afrique subsaharienne n'a pas connu d'âge distinct du cuivre ou du bronze, bien que le cuivre et le bronze dans de nombreux endroits, même dans l'Antiquité, et dans certains endroits pendant plusieurs siècles, a occupé la place principale dans la vie quotidienne. En Afrique de l’Ouest, pauvre en cuivre mais riche en or, dans le cadre des échanges commerciaux à travers le Sahara, le cuivre libyen a joué un rôle important dans l’Antiquité, échangé contre de l’or ouest-africain. Ces opérations débutèrent au 1er millénaire avant JC. e. Garamantes - cavaliers de chars du Fezzan. L'archéologue français R. Moni date l'utilisation du cuivre sous forme de haches et de fers de lance en Mauritanie à 1200 avant JC. e.

L’exploitation systématique du cuivre a commencé relativement tard en Afrique subsaharienne. Sa connaissance est restée purement régionale et limitée à quelques gisements et points de jonction le long des routes des caravanes commerciales du cuivre en Afrique centrale occidentale et n'a pas eu d'impact significatif sur le développement des forces productives. Au contraire, l'exploitation du cuivre et surtout la diffusion de la coulée de cuivre présupposaient la présence outils en fer main-d'œuvre et autres équipements. Seulement au tournant des 1er et 2ème millénaires après JC. e. et c'est grâce à l'utilisation d'outils en fer que s'est intensifiée l'exploitation des gisements de cuivre du Zambèze et du Katanga, du minerai de cuivre rouge de Takedda (Mali) et d'étain du plateau de Bauchi au Nigeria. D'après les descriptions d'al-Biruni, on sait qu'au 13ème siècle. Il y avait des mines de cuivre au Katanga. Ibn Battuta rapporte au 14ème siècle. à propos d'un gisement de minerai de cuivre rouge près de Takedda au Mali.

Célèbre bronze et travaux de cuivre l'art d'Ife et du Bénin ne remonte pas avant le début du XIIe siècle. Figurines en cuivre et bronze, trouvées par J.-P. Lebeuf dans les lieux d'implantation du peuple Sao sur les rives du lac Tchad, remonte aux Xe-XIIIe siècles. Comme le montrent les données archéologiques, en Afrique tropicale, le cuivre et le bronze n'étaient presque jamais utilisés pour la production d'outils, d'ustensiles et d'armes, mais les artisans de la cour en fabriquaient des œuvres d'art et des objets ménagers de valeur, ainsi qu'en or, avec une grande perfection. Contrairement aux pays du Proche-Orient et de la Méditerranée, l’Afrique subsaharienne a d’abord appris à fondre et à transformer le fer, pour ensuite maîtriser l’art de produire du cuivre. Dans de nombreuses régions d’Afrique, à la fin du Néolithique, le fer a commencé à être utilisé immédiatement après la pierre. La Période du Bronze au sens propre du terme, caractérisée par la transformation du cuivre, ainsi que l'Énéolithique (période de la pierre et du bronze) n'existaient pas ici.

Le plus important était la capacité de traiter le fer. Cela a finalement entraîné des changements fondamentaux dans l'état des forces productives et, par conséquent, dans le domaine socio-économique, dans les rapports de propriété.

Il convient de souligner que les Africains ont appris de manière indépendante à extraire le fer et ont créé leurs propres méthodes de production et de transformation.