Shumica e atraksioneve turistike të njohura të Kretës datojnë që nga periudha antike ose bizantine. Sidoqoftë, historia e fundit e Kretës nuk është më pak interesante dhe e larmishme.
Historia e lashtë dhe bizantine është pa dyshim themeli i Kretës. Por pavarësisht kësaj, rrënojat e pallateve dhe tempujve, kështjellat e lashta janë të drejta foto e bukur... Historia e fundit duhet të na interesojë shumë më tepër, pasi ofron shumë informacione për të rimenduar të tashmen...
Ku mund të njiheni me historinë e shekullit të 20-të në perëndim të Kretës?
Varrezat ushtarake të vendosura pranë Chania mund të konsiderohen gjithashtu atraksione unike: varrezat ushtarake gjermane në lartësinë 107 dhe varrezat aleate në bregun e gjirit. enët .
Pothuajse çdo fshat i Kretës ka një monument për partizanët që vdiqën gjatë pushtimit gjerman. Varri masiv i njohur i ushtarëve të Ushtrisë së Kuqe në Chania...
Pothuajse çdo pranverë, në portin e vjetër të Chanias, në një ish-xhami, hapet një ekspozitë kushtuar Betejës së Kretës në maj 1941. Shumë materiale nga arkivat publike dhe private flasin për operacionin ajror të Kretës, për luftën heroike të Kretanëve kundër pushtuesve në periudhën 1941-1945.
Informacion historik.
Lufta e Dytë Botërore. Pranverë 1941. Pushtimi i shpejtë i Greqisë nga trupat gjermane. Humbje. Më 23 prill 1941, në Selanik, gjenerali Tsolakoglu nënshkroi një akt dorëzimi dhe armëpushimi me Gjermaninë dhe Italinë. Ushtria Britanike dhe flota, pa luftuar as një javë, largohet shpejt nga Greqia. Mbreti George II dhe qeveria e tij, duke ndjekur britanikët që e patronin, u larguan nga vendi, duke mos harruar të kapnin të gjithë rezervën e tij të arit dhe të dorëzonin më shumë se 2000 komunistë grekë që ishin në burg te pushtuesit për hakmarrje.
Territori i fundit i lirë grek ishte ishulli i Kretës...
Operacioni ajror i Kretës 1941(emri i koduar "Mercury") - operacioni i trupave naziste në Luftën e Dytë Botërore për të kapur ishullin e Kretës, i kryer 20 maj - 1 qershor 1941; komponent Fushata ballkanike e vitit 1941.
Pas pushtimit të Greqisë, komanda fashiste gjermane vendosi të merrte në zotërim ishullin e Kretës, i cili kishte një rëndësi strategjike për të fituar dominimin në pjesën lindore Deti Mesdhe dhe në detin Egje.
Plani i operacionit parashikonte kapjen e tre fushave ajrore në ishull nga forcat e avancuara të sulmit ajror me qëllim uljen e lirë të forcave kryesore mbi to. Në të njëjtën kohë, ishte planifikuar të kryhej një ulje amfibe dhe transporti i armëve të rënda nga deti.
Operacioni përfshinte: Divizionin e 7-të Ajror, Divizionin e 5-të të pushkëve malore dhe njësi të veçanta (rreth 22,000 njerëz në total) të Korpusit Ajror të 8-të dhe të 11-të të 4-të. flota ajrore- 433 bombardues, 233 luftarakë, 500 transportues, 50 avionë zbulues. 72 glider mallrash; sulm amfib (rreth 7000 njerëz) dhe 70 anije.
Operacioni u drejtua nga komandanti i Flotës së 4-të Ajrore, Gjeneral Koloneli Alexander Löhr. Ulja u mbikëqyr drejtpërdrejt nga gjenerali Kurt Student, i cili ishte krijuesi dhe organizatori i forcave ajrore gjermane.
Meqë ra fjala, bombardimi barbar i Stalingradit më 23 gusht 1942 është në ndërgjegjen e Flotës së 4-të Ajrore Gjermane.
Në fillim të sulmit në Kretë, kishte një garnizon anglez me rreth 30.000 vetë, kryesisht ushtarë të forcave të ekspeditës të evakuuar nga Greqia dhe rreth 14.000 ushtarë grekë. Trupat mbrojtëse ishin të armatosur dobët: nuk kishte artileri të mjaftueshme, nuk kishte fare avionë, kishte vetëm 6 tanke. Kreu i garnizonit, gjenerali i Zelandës së Re Bernard Freyberg, shpërndau trupat në katër sektorë të mbrojtjes. Komanda britanike, duke pritur para së gjithash një ulje amfibe, i caktoi flotës një rol të veçantë në mbrojtjen anti-amfibe. Në këtë detyrë u përfshinë formacionet e anijeve të flotës angleze të Mesdheut, të përbërë nga 4 luftanije, 1 aeroplanmbajtëse, 9 kryqëzorë dhe më shumë se 20 shkatërrues.
Në mëngjesin e 20 majit, pas sulmeve masive ajrore në pozicionet e trupave britanike, parashutistët gjermanë u hodhën në Kretë në zonat e fushave ajrore të Maleme, Rethymnon, Heraklion dhe Chania, të cilët hasën në rezistencë kokëfortë dhe pësuan humbje të mëdha.
Vetëm në zonën e Malemes dhe të Chanisë, nazistët, me çmimin e humbjeve të mëdha, arritën të fitonin terren. Duke përdorur këtë sukses, komanda fashiste gjermane transferoi njësitë e Divizionit të 5-të Malor këtu më 21 maj me avionë dhe avionë. Të mbështetur nga aviacioni që vepron në mënyrë aktive, njësitë e këtij divizioni dhe njësitë e parashutistëve të mbijetuar filluan një ofensivë në brendësi të ishullit.
Nga rruga, Divizioni i 5-të i pushkëve malore mori pjesë në rrethimin e Leningradit në 1942-1943.
Njëkohësisht, komanda gjermane u përpoq të zbarkonte trupat nga deti, por si rezultat i kundërshtimit të flotës angleze, kjo nuk mund të realizohej menjëherë. Duke pasur parasysh epërsinë ajrore të avionëve armik, flota britanike nuk ishte në gjendje t'i jepte ndihmë të konsiderueshme garnizonit të ishullit, i cili kishte pësuar humbje të mëdha.
Më 23 maj, për shkak të sulmeve ajrore gjermane, anijet britanike, disa prej të cilave u dëmtuan rëndë (dhe disa u fundosën), ndaluan patrullimin në zonën e Kretës dhe u nisën për në Aleksandri. Natën e 29 majit filloi evakuimi i trupave britanike nga ishulli në Egjipt. Nga 29 maji deri më 31 maj u evakuuan rreth 18 mijë ushtarë dhe oficerë.
Gjatë luftës për Kretën, gjermanët humbën rreth 4000 njerëz të vrarë dhe të zhdukur, mbi 2100 të plagosur, 220 avionë, përfshirë 119 transportues, si dhe një numër të konsiderueshëm anijesh.
Humbjet e trupave britanike arritën në mbi 15,000 njerëz, nga të cilët u vranë deri në 1,742. Flota angleze pësoi humbje të mëdha: 3 kryqëzorë dhe 6 destrojerë u fundosën; shumë anije, duke përfshirë 1 aeroplanmbajtëse, 3 luftanije, 6 kryqëzorë dhe 7 shkatërrues, u dëmtuan.
Greqia humbi 1 luftanije, 12 shkatërrues, 10 silurues, deri në 75% të flotës së saj tregtare dhe 15,000 njerëz të kapur, të vrarë dhe të plagosur.
Humbjet më të mëdha pësuan trupat greke të vendosura në ishullin e Kretës. Në fakt, pas operacionit Mercury, ushtria greke pushoi së ekzistuari.
Operacioni ajror i Kretës ishte një nga operacionet më të mëdha ajrore të Luftës së Dytë Botërore.
Pasi pushtoi Kretën, Gjermania naziste siguroi me siguri komunikimet e saj në Evropën Juglindore, vendosi kontrollin mbi rrugët ujore në Detin Egje dhe në pjesën lindore të Detit Mesdhe, dhe gjithashtu privoi Anglinë nga një nga bastionet më të rëndësishme në Mesdhe. Objektivat e operacionit u arritën në masë të madhe, me rolin vendimtar që luajti aviacioni fashist gjerman, i cili fitoi epërsi të plotë ajrore dhe shkaktoi dëme të rënda në flotën angleze të Mesdheut.
Rezultati i pasuksesshëm i mbrojtjes kundër zbarkimit të Kretës u ndikua gjithashtu nga faktorë të tillë si mosbesimi i komandës britanike në mundësinë e kapjes së një ishulli kaq të madh me ndihmën e sulm nga ajri, mungesa e aviacionit, numri i nevojshëm i tankeve, artilerisë dhe armëve të tjera midis trupave që mbrojnë ishullin. Kapja e Kretës zbuloi aftësitë e rritura të trupave ajrore.
Në të njëjtën kohë, ai tregoi se kryerja e operacioneve të tilla pa ndërveprim me llojet e tjera të forcave të armatosura çon në mënyrë të pashmangshme në humbje të mëdha. Prandaj, komanda fashiste gjermane, pas kapjes së ishullit, më pas nuk guxoi të kryente operacione kaq të mëdha ajrore.
Operacioni Mercury përfundoi më 1 qershor. Aleatët nuk bënë asnjë përpjekje të vetme për të rimarrë Kretën...
Lufta e Dytë Botërore vazhdoi. Nga fundi i vitit 1943, Ushtria Popullore Çlirimtare Greke kontrollonte tashmë një të tretën e territorit të vendit. Në tetor 1944, në lidhje me fitoret e Ushtrisë së Kuqe në Ballkan, Hitleri urdhëroi një tërheqje nga Greqia. Si rezultat, deri në fund të tetorit, partizanët e ELAS çliruan pothuajse plotësisht Greqinë nga nazistët. Meqë ra fjala, Greqia është i vetmi vend në Evropë që u çlirua vetë.
Reduktimi i numrit të forcave pushtuese gjermane në Kretë i lejoi partizanët grekë të shkonin në ofensivë. Më 11 tetor 1944, njësitë e Ushtrisë Popullore Çlirimtare Greke hynë në Heraklion. Deri në maj 1945, ishulli ishte plotësisht në duart e Greqisë, me përjashtim të zonës Maleme-Chania-Suda, e cila mbeti nën kontrollin nazist. Garnizoni gjerman me të drejtë kishte frikë nga kapitullimi ndaj Kretanëve dhe priti që Aleatët të zbarkonin.
Më 8 maj 1945, trupat britanike filluan të zbarkojnë në Kretën lindore dhe menjëherë filluan të luftojnë partizanët Kretanë. Pasi u dhanë britanikëve përdorimin e një batalioni tankesh për të luftuar ELAS-in, gjermanët kapitulluan me gëzim para tyre më 9 maj.
Një xhami turke në portin e vjetër të Chania tani shërben si një sallë ekspozite.
Oficer i Forcave Ajrore Gjermane dhe ushtar i divizionit të pushkëve malore.
Uverturë
GJATË fushatës ballkanike në prill 1941, Gjermania dhe Italia pushtuan Greqinë kontinentale. Kjo, megjithatë, nuk dha kontroll mbi Mesdheun lindor dhe ishte vetëm fillimi i dëbimit të Anglisë nga këtu. Asaj iu desh të merrte ende Kanalin e Suezit, Qipron dhe Maltën, por hapi i parë ishte kapja e Kretës.
Pasi pushtuan ishullin në vitin 1940, britanikët ndërtuan 3 fusha ajrore këtu për Royal Forca Ajrore, dhe tani e tutje veprimet në Afrikën veriore dhe në Lindjen e Mesme ishte e paimagjinueshme pa këtë "aeroplanmbajtëse të pathyeshme" në kryqëzimin e tre kontinenteve, pronari i së cilës ishte mjeshtri i situatës këtu. Tani Kreta kërcënoi furnizimin e trupave gjermano-italiane në Afrikë. Vendosja e kontrollit mbi të do ta bënte më të lehtë fitimin e epërsisë në det, ku dominonin anijet angleze, Flota italiane ishte i parëndësishëm, dhe gjermanishtja mungonte plotësisht.
Gjatë përgatitjeve për sulmin ndaj BRSS, rëndësia e Kretës u rrit. Fakti është se burimi i vetëm i naftës për Rajhun e Tretë ishte rajoni Ploesti i Rumanisë aleate. Llogaritjet e fushatës në Lindje u bazuan në blitzkrieg, dhe ndërprerjet në furnizimin me karburant për makinën dhe industrinë ushtarake gjermane ishin të papranueshme. Gjermanët donin të eliminonin ngacmimet në krah dhe një kërcënim për fushat e çmuara të naftës.
Udhëheqësit ushtarakë të Hitlerit argumentuan se ishte e nevojshme të pushtohej së pari, por "kumbari" i Forcave Ajrore Gjermane, komandanti i Korpusit të 11-të Ajror, Gjenerali Kurt Student, ishte në gjendje të bindte Hitlerin për përparësinë e Kretës, duke propozuar të kapte ishullin përmes një operacion në shkallë të gjerë ajrore. Forcat e nevojshme për këtë ishin tashmë pranë teatrit të ardhshëm të operacioneve.
Urdhri Nr. 28 i Fuhrer-it, datë 25.04.41: “Përfundoni me sukses fushatën ballkanike duke pushtuar ishullin e Kretës dhe duke e përdorur atë si një bastion për luftën ajrore kundër Anglisë në Mesdheun Lindor (Operacioni Mercury).
Por informacioni i Wehrmacht për sistemin e mbrojtjes së ishullit ishte i dobët. Abwehr (inteligjenca ushtarake) e nënvlerësoi shumë armikun. Besohej se e gjithë Forca Britanike e Ekspeditës (BEF) ishte evakuuar nga Greqia në Egjipt, por në fakt gjysma e saj ishte gërmuar në Kretë. Besohej se atje u transferuan jo më shumë se 15 mijë ushtarë britanikë dhe grekë, por ishin trefish më shumë! Shefi i Abwehr, Canaris fillimisht raportoi se kishte vetëm 5 mijë ushtarë. A ishte ai i keqinformuar apo duke dëmtuar Rajhun (ka dyshime se ai ka punuar për britanikët)? Sido që të jetë, pas arrestimit të tij në 1944 në bodrumet e Gestapos, atij iu kujtua ky llogaritje e gabuar.
Paralelisht, situata në Kretë u sqarua nga zbulimi i Ushtrisë së 12-të të Wehrmacht, i cili gjithashtu bëri një gabim numër i vërtetë trupat angleze. Gjermanët ishin të sigurt se dy divizione do të mjaftonin për të pasur sukses, por ata lanë Divizionin e 6-të Malor (MSD) në rezervë në Athinë. Siç doli, kjo masë paraprake më vonë dha rezultat. Për më tepër, për disa arsye ata besonin se Kretanët i simpatizuan ata dhe thjesht nuk mund të prisnin që britanikët arrogantë të hidheshin nga ishulli. Nënvlerësimi i patriotizmit të popullatës rezultoi kundër nazistëve. Jo më pak i gabuar ishte mendimi se armiku u demoralizua nga disfata në kontinent.
Pra, nuk pritej shumë rezistencë dhe gjermanët vendosën të zbarkuan në katër pika të rëndësishme operacionale në ishull, duke mos dyshuar se britanikët tashmë i dinin planet e tyre. Kur, në fund të prillit, 250 avionë Luftwaffe u përqendruan në Plovdiv bullgar pa asnjë arsye të dukshme, dhe parashutistët e Goering mbetën në Greqi pas kapjes së Korinthit, britanikët tashmë ndjenin një lloj mashtrimi. Dhe inteligjenca britanike, pasi kishte marrë makinën gjermane të enkriptimit Enigma dhe kishte kuptuar kodet e saj (Project Ultra), filloi të lexonte mesazhet sekrete të Wehrmacht me detaje të operacionit. Vërtetë, një gjë e vogël e ndërlikoi mbrojtjen britanike dhe madje kontribuoi në humbjen e ishullit. Fakti është se në gjermanisht koncepti i "uljes" - qoftë nga ajri apo nga deti - shënohet me të njëjtën fjalë (Landung). Udhëheqja ushtarake"kombi i madh detar" (tani për tani) përçmoi Forcat Ajrore dhe për këtë arsye, sipas botëkuptimit të tyre, mendoi se gjermanët do të nxitonin të sulmonin kryesisht nga deti. Dhe aty dominonte flota e pathyeshme britanike! Rrjedha e ngjarjeve i shëroi britanikët krenarë nga kompleksi i tyre i epërsisë.
Disponimi
britanikët. Më 30 prill 1941, gjenerali i Zelandës së Re Bernard Freiberg, një ushtar i vendosur dhe me përvojë, u emërua komandant i mbrojtjes së Kretës, i cili filloi menjëherë përgatitjet për të zmbrapsur sulmin e pashmangshëm (plani "Scorcher"). Në fillim të vitit, në ishull nuk kishte as një mijë njerëz të armatosur (kryesisht xhandarë), dhe Freiberg iu dha 31 mijë ushtarë BEC dhe 12 mijë grekë, përveç kësaj, deri në 8 mijë civilë Kretanë morën pjesë në luftime. . Duke ditur vendet më të mundshme të uljes së armikut, gjenerali nuk kurseu asnjë përpjekje në përgatitjen e plotë për "takimin e nxehtë" dhe forcoi me mjeshtëri mbrojtjen e fushave ajrore dhe bregdetit verior. Të gjitha zonat e rëndësishme ishin të pajisura me pika zjarri, bateritë kundërajrore u pozicionuan dhe u maskuan me mençuri (zbulimi ajror gjerman nuk i pa kurrë), me urdhër që të mos hapej zjarr ndaj bombarduesve, por të prisnin uljen; krijoi shumë barriera kundër uljes, linja të rreme të mbrojtjes dhe pozicione të mbrojtjes ajrore. Ata donin t'i bënin të tre aeroportet plotësisht të papërdorshme (miniera, barriera) në mënyrë që të mos i përdornin gjermanët, por komandanti i lartë ushtarak, komandanti i përgjithshëm britanik Wavell, e ndaloi këtë, duke besuar se gjithçka ishte në vend për t'i zmbrapsur. ulja dhe "dëmtimi i fushave ajrore mund të ndërhyjë në përdorimin e fushave ajrore nga aviacioni i vet". Kjo u kushtoi britanikëve humbjen e ishullit, fushat ajrore u bënë baza e fitores gjermane.
Duhet të dini se kush e kundërshtoi Wehrmacht-in e deritanishëm të pathyeshëm. Po, kishte shumë ushtarë në ishull, por ata shpesh rekrutoheshin nga pyjet dhe pishat, nuk kishte armë dhe pajisje të mjaftueshme. Njësitë pa komandantë u përzien në kaosin e një evakuimi të nxituar dhe kishin nevojë për riorganizim urgjent.
Grekët luftuan me mbetjet e divizioneve 12, 20, divizionin e 5-të të Kretës, batalionin e xhandarmërisë së Kretës, garnizonin e Heraklionit dhe kadetët e akademive ushtarake, të pajisur me rekrutë. Gjërat ishin pak më mirë për Divizionin e 2-të të Zelandës së Re Freiberg (7500 bajoneta), Brigadën e 19-të Australiane (6500), numri i njësive të tjera të shpërndara britanike ishte 17 mijë njerëz. Kishte gjithashtu njësitë më të mira në Lindjen e Mesme - një batalion i regjimentit Leicester dhe 700 pushkëtarë malorë skocezë, por ata gjithashtu nuk u ngritën në një armik kaq të fortë si "djajtë e gjelbër" të Goering.
Cilësia e mbrojtjes u ndikua seriozisht nga mungesa e armëve moderne dhe të rënda të humbura në kontinent. Me shumë vështirësi, nën bombat Luftwaffe, flota britanike arriti të dërgonte disa armë dhe pajisje në Kretë. Mbrojtësit e ishullit ishin të armatosur me disa topa italianë të palëvizshëm dhe 85 të kapur të kalibrave të ndryshëm pa municion (pasi çmontuan disa për pjesë këmbimi, ata mblodhën 50 armë të përshtatshme për gjuajtje), automjete të blinduara - 16 Cruiser MkI të rrënuara, 16 të lehta Mark VIB, 9 këmbësoria Matilda IIA me predha blinduese, të pakuptimta kundër këmbësorisë. Disa u përdorën për pjesë këmbimi, shumica thjesht u gërmuan si bunkerë në zona të rëndësishme. 50 armë kundërajrore dhe 24 prozhektorë, të ndarë midis fushave ajrore, u përdorën si sisteme të mbrojtjes ajrore.
Kishte pak transport, kjo pengoi transferimin e trupave dhe shtypjen e parashutistëve përpara se të organizonin një mbrojtje.
Nuk kishte fare aviacion, gjermanët e rrëzuan atë. Freiberg dërgoi 7 avionët e mbijetuar në Egjipt një ditë para sulmit, përndryshe ata ishin të dënuar. Vërtetë, pilotët së pari bombarduan gjermanët në portet greke, si rezultat i të cilave ata kuptuan se plani i tyre ishte i njohur tashmë për armikun. Ishulli mbeti pa mbulesë ajrore, gjë që ua vështirësoi shumë jetën mbrojtësve të tij.
Britanikët përdorën mitralozë të rëndë Vickers, mitralozë të lehtë Bren dhe pushkë Lee-Enfield - armë me rreze të gjatë që ishin efektive në mbrojtje. Por grekët kishin armë të vjetruara austro-hungareze të marra si dëmshpërblim pas Luftës së Parë Botërore, një mijë pushkë të lashta franceze të modelit 1874, 12 mitralozë të vjetër francezë M1907 dhe 40 mitralozë të lehtë të markave të ndryshme. Nuk kishte municion të mjaftueshëm për këtë komplet muzeal me kalibra të ndryshëm në disa njësi kishte 30 fishekë për ushtar.
gjermanët. Komanda e operacionit iu besua gjeneralit Student. Plani parashikonte kapjen e fushave ajrore nga forcat e një regjimenti të veçantë sulmi ajror dhe divizionit të 7-të të aviacionit (gjithsej 15 mijë njerëz), i ndjekur nga transferimi atje i divizionit të 22-të të aeroplanit, i cili luftoi mirë, megjithë humbjet e tmerrshme gjatë kapja e Holandës. Parashutistët e stërvitur mirë, të ngurtësuar në betejë dinin të luftonin në çdo kusht; fuqia e tyre e ulët e zjarrit (mungesa e armëve të rënda) kompensohej me moralin e lartë.
Për shkak të mungesës së benzinës së aviacionit, ulja e planifikuar për në 16 maj u shty me katër ditë. Dhe kaq shumë iu nënshtrua suksesit të çështjes: forcat e aviacionit të transportit u tërhoqën së bashku, u shtynë planet e gatshme ulje në Maltë, Kanalin e Suezit dhe Aleksandri; Por këtë herë Divizioni i 22-të nuk po bënte detyrën e tij - duke mbrojtur objektet e naftës rumune! Por nuk ishte më e mundur transferimi i tij në Greqi, nuk kishte kapacitete të mjaftueshme transporti. Në vend të kësaj, Studentit iu dha ajo që kishte në dorë: tre regjimente të Divizionit të 5-të të pushkëve malorë, një regjiment i përforcuar i Divizionit të 6-të të pushkëve malorë, 700 mitralozë dhe motoçiklistë të 5-të. ndarje tankesh, sappers, kompani antitank - gjithsej 14 mijë bajoneta. Ato, si armë të rënda, duhej të dërgoheshin në vend me avionë dhe autokolona detare, për të cilat grekëve iu konfiskuan 63 anije të vogla. Mbulimi i autokolonave iu besua Marinës Italiane.
Operacioni u mbështet nga tre regjimente të aviacionit të transportit ushtarak qëllim të veçantë.
Meqenëse nuk kishte mjaft avionë për uljen e njëkohshme të të gjitha forcave, u vendos që pushtimi të kryhej në tre valë.
Vala e parë - ora 7 e mëngjesit më 20 maj, ulja e avionëve dhe parashutës - përfshinte grupin "Perëndimi": një divizion i veçantë ajror i gjeneralit Meindl (objektivi: fusha ajrore e Maleme) dhe divizioni i 3-të ajror i kolonel Heydrich (Suda). Gjiri dhe qyteti i Chanias me selinë britanike dhe rezidencën e mbretit grek).
Në valën e dytë - ora 13:00 e 20 majit, ulje me parashutë - ishin grupet "Qendra" dhe "Lindje": divizioni i parë ajror i kolonelit Breuer (aeroporti Heraklion) dhe divizioni i dytë ajror i kolonel Sturm (fusha ajrore e Rethymno) .
Pas kapjes së të gjitha objektivave, nga ora 16:00 e 21 majit, filloi vala e tretë e pushtimit - pritja e armëve të rënda dhe e rojeve malore. Nga ajri, trupat u mbuluan nga 716 avionë të Korpusit të 8-të Ajror të Gjeneralit von Richthofen - 228 bombardues, 205 avionë sulmues, 114 luftarakë me dy motorë dhe 119 luftëtarë me një motor, 50 avionë zbulimi, si dhe 62 avionë të Forca Ajrore Italiane. Nga bazat në Greqi deri në Kretë ka vetëm 120–240 km, të cilat nuk e kaluan rrezen luftarake të avionëve gjermanë. Por britanikët ishin shumë larg për të fluturuar për mbulim ajror (nga 500 në 1000 km në bazat në Afrikë dhe Maltë).
Nga fillimi i majit, gjermanët filluan bastisjet e rregullta për të "zbutur" mbrojtjen e ishullit, bombarduan autokolona me pajisje për Kretën, duke bllokuar rrugën detare nga mesi i majit. Nga 27 mijë tonë ngarkesa ushtarake, vetëm 3 mijë tonë arritën në vend. Dora gjermane u shtri në fytin anglez.
Pushtimi.dita e 1
Maleme. Gjërat nuk funksionuan që në fillim. Më 20 maj, në orën 5.50, Luftwaffe filloi një sulm masiv në zonën e uljes, por shumica e pozicioneve të kamufluara mbijetuan dhe sistemet e mbrojtjes ajrore nuk iu përgjigjën bombave. Ajo që ishte edhe më e keqe ishte se gliderët dhe junkers me parashutistë mbërritën vetëm gjysmë ore pasi avioni sulmues ishte larguar! Gjermanët nuk e morën parasysh motin. Pranvera ishte e nxehtë dhe e thatë, helikat e qindra avionëve në fushat ajrore greke të Tanagrës, Korinthit dhe Megarës ngritën pluhur të tillë sa që vetëm disa prej avionëve u ngritën në kohë, ndërsa pjesa tjetër pritën në tokë për përmirësim të shikueshmërisë. Lashuesit qarkulluan në qiell, duke i pritur, kështu që nuk ishte e mundur të përfitonin nga rezultatet e bombardimeve.
Kur në orën 7.25 të mëngjesit, detashmenti i avancuar i kapitenit Altman (kompania e dytë e batalionit të parë ajror) u shfaq mbi objektiv, ata tashmë priten. Zjarri i uraganit i ktheu aeroplanët në sitë; duke manovruar dhe zhytur në mënyrë të dëshpëruar, ata u përplasën me shkëmbinjtë, ranë në det, u shkatërruan në retë e pluhurit në rrugë, çdo zonë të përshtatshme, duke u mbuluar dhe duke u copëtuar. Por ulja vazhdoi; Pasi zbritën, parashutistët e armatosur lehtë sulmuan armikun, të habitur nga numri i tyre dhe presioni i guximshëm vetëvrasës. Duke u rikuperuar shpejt, mbrojtësit e Kretës i mbuluan gjermanët me mortaja dhe mitralozë; Kapja e fushës ajrore në lëvizje u parandalua në luftime trup më dorë nga Zelandezët e Re që e mbronin atë. Altman arriti të kapte urën dhe një pjesë të pozicioneve në perëndim të fushës ajrore, por nga 108 burra i kishin mbetur 28.
Batalioni pasues u përplas me një breshëri të fortë, shumë u vranë në ajër, komandanti i batalionit, majori Koch, dhe shumica e ushtarëve u plagosën në minutat e para. Kompania e parë, e cila u ul mbi një bateri armike, e kapi atë, duke pësuar humbje të mëdha nga 90 ushtarë, mbetën 30; Kompania e 4-të dhe shtabi i batalionit ranë në pozicionet e batalionit të Zelandës së Re dhe pothuajse të gjithë u vranë; Kompania e tretë, zbriti në një shtrat të thatë lumi, arriti në baterinë e mbrojtjes ajrore në jug të fushës ajrore dhe e shkatërroi atë, duke minimizuar humbjen e avionëve gjatë lëshimit të forcave kryesore. Duke përdorur armë anti-ajrore të kapur, gjermanët qëlluan në kamionë me përforcime që nxitonin në aeroport dhe morën një mbrojtje rrethuese. Ata panë se pozicionet e armikut të bombarduara ishin vetëm një dekorim dhe britanikët po i rrëzonin me pushkë dhe mitraloz nga një lartësi komanduese, të cilën nuk mund ta kapnin.
Batalionet e zbarkimit u goditën me zjarr aq të rëndë nga të gjitha armët, saqë shumë gjermanë u vranë ose u plagosën para se të shkelnin në ishull. Në shumë raste, uljet u kryen mbi linjat e mbrojtjes që nuk u zbuluan nga zbulimi ajror. Parashutistët u qëlluan në ajër dhe pas uljes u shkatërruan në luftime trup më trup. Ishte një masakër.
Batalioni i 3-të zbarkoi në veri-lindje të Malemes direkt mbi pozicionet e Brigadës së 5-të të Zelandës së Re dhe u shkatërrua pothuajse plotësisht brenda pak minutash; Batalioni i 4-të me selinë e regjimentit zbarkoi me sukses në perëndim, duke humbur pak njerëz dhe mundi të kapte njërën anë të aeroportit, por këtu komandanti i regjimentit, gjenerali Meindl, u plagos rëndë. Ai u zëvendësua nga komandanti i batalionit të dytë, major Stenzler; Burrat e tij rezervë ishin gjithashtu në betejë; disa prej tyre u vranë në ajër, disa në tokë nga kretanë të armatosur, të tjerët luftuan në lindje të Spilisë. Toga e përforcuar e toger Kissamos zbarkoi mes batalioneve greke, nga 72, vetëm 13 parashutistë të dorëzuar mbijetuan, të shpëtuar nga linçimi nga oficerët e Zelandës së Re. Luftimet vazhduan gjatë gjithë ditës, me pozicionet përreth aeroportit duke ndryshuar duart. Gjermanët u grupuan gradualisht, kompania e tretë u lidh me mbetjet e njësive të shpërndara dhe të mundura dhe u ndal në anën veriore të fushës ajrore.
Gjërat dolën keq për divizionin e 3-të ajrore, i cili u hodh në lindje të Malemes. Edhe para uljes, i gjithë shtabi i regjimentit dhe komandanti i Divizionit të 7-të Ajror, gjenerali Zussman, i cili u dërgua për të drejtuar operacionin në vend, u vra (për shkak të një gabimi pilot, glideri u shkëput nga mjeti tërheqës dhe u përplas në det). Batalioni i 3-të, i cili zbarkoi i pari, ra mbi pozicionet e Zelandezëve të Re, të cilët me zjarr të drejtuar mirë rrëzuan shumë prej parashutistëve ndërsa ishin ende në ajër; Ata që zbarkuan u vranë në luftime trup më trup ose u kapën. Gabimisht, pilotët hodhën disa njësi mbi male dhe ushtarët që thyen kockat u larguan nga radhët pa luftë. I zhdukur me erën një kompani u vra në det; Kompania e 13-të e mortajave, e hedhur mbi rezervuar, u mbyt brenda në fuqi të plotë. Vetëm kompania e 9-të u ul siç duhet, por pas një beteje të përgjakshme ajo mori një mbrojtje rrethuese. Ulja nën zjarr vazhdoi gjatë gjithë ditës. Të mbijetuarit u shpërndanë, duke u fshehur nga zjarri në palosjet e terrenit, duke u përpjekur të grupoheshin dhe të gjenin kontejnerë me armë, gjë që nuk ishte e lehtë në këto kushte. Parashutistët dolën në sulm me pistoleta, granata dore dhe tehe xheniere dhe britanikët i rrëzuan, si në një galeri qitjeje, me pushkë dhe mitralozë.
Rethymno dhe Heraklion. Duke parë që nga 500 junkerë që hodhën valën e parë të pushtimit, vetëm 7 nuk u kthyen, shtabi i Gjeneral Studentit dha dritën jeshile për të dërguar valën e dytë. Por gjërat u bënë edhe më keq se në mëngjes. "Karuseli" i planifikuar i skuadroneve të bombarduesve dhe transportit përsëri nuk funksionoi. Mesditë, vapë - edhe më shumë pluhur u ngrit mbi fushat ajrore; Për më tepër, lindën vështirësi me furnizimin me karburant të avionit, kjo duhej bërë me pompa dore direkt nga fuçitë. Automjetet shkonin drejt objektivit në grupe të vogla në intervale gjithnjë e më të mëdha; Nuk kishte valë të dendura uljeje, ushtarët u ulën pa mbështetje ajrore dhe u shpërndanë në një zonë të madhe. Ata ishin edhe më pak të aftë se shokët e tyre në Maleme për të kapur objektivat e tyre. Dhe më poshtë ata tashmë prisnin: të gjitha vendet pak a shumë të përshtatshme për ulje u rrethuan nga pika zjarri dhe u shënjestruan.
RPD-ja e dytë mbërriti në Rethymnon shumë vonë, në orën 16.15. Dy kompani zbarkuan menjëherë pas bastisjes së Luftwaffe, por u kapën nga zjarri i armikut; Kompania e tretë u transportua 7 km nga objektivi. Për pjesën më të madhe të palës së uljes, ulja u vonua dhe armiku (brigada e 19-të australiane) kishte ardhur tashmë në vete. Ushtarët e ndarë nga avionët u ndeshën me një zjarr aq të dendur saqë shumë vdiqën në ajër. Të gjallët u shpërndanë shumë nga era, por megjithatë, ushtarët e batalionit të dytë arritën të kapnin lartësitë që dominonin në aeroport. Pasi u nisën prej andej për në aeroport, ata u vunë nën zjarr aq të fortë nga lartësi të tjera, saqë u desh të tërhiqeshin përsëri. Edhe disa tanke të degraduara u shkaktuan humbje të mëdha gjermanëve të armatosur lehtë dhe disa njësi u shkatërruan plotësisht. Në mbrëmje kishte më shumë se 400 të vdekur, komandanti, koloneli Sturm, u kap. Të mbijetuarit e kësaj masakre thanë se nuk e prisnin një zjarr të tillë dhe se numri i forcave të armikut parashikonte një rrjedhë shumë më të lehtë të operacionit. Pasi u siguruan që fusha ajrore të mos mund të kapej, parashutistët gërmuan dhe filluan të prisnin përforcime. Të përforcuar gjatë natës nga ushtarët e shpërndarë në të gjithë zonën, mbetjet e regjimentit u përpoqën përsëri të depërtojnë në aeroport, por nën zjarr të fortë ata u kthyen prapa dhe morën një mbrojtje rrethuese.
Ulja e divizionit të parë ajrore filloi edhe më vonë, në orën 17.30, kur bombarduesit ishin larguar tashmë dhe armiku po përgatitej për të zmbrapsur sulmin. Ky regjiment u gjend në situatën më të vështirë. Së pari, 600 luftëtarë të tij tashmë janë hedhur në Maleme; së dyti, fusha ajrore e Heraklion ishte e mbuluar nga mbrojtja ajrore e përforcuar dhe ata duhej të hidheshin nga një lartësi e madhe, gjë që rriti ndjeshëm humbjet. Ata që zbarkuan hasën në zjarr të ashpër nga të gjitha llojet e armëve, duke përfshirë artilerinë dhe tanket e gërmuara, të cilat eliminuan çdo shans për sukses. Dy kompani që zbarkuan në perëndim të fushës ajrore u vranë (5 ushtarë mbijetuan); njësitë e mbetura u shpërndanë dhe vetëm nata e ardhshme i shpëtoi nga disfata e plotë. Pasi vlerësoi situatën, komandanti, kolonel Breuer, braktisi sulmin dhe, nën mbulesën e errësirës, filloi të mbledhë të mbijetuarit dhe kontejnerët me armë. Duke u kapur në fshat Nyja e mbrojtjes Agya ( ish burgu) për të kontrolluar rrugën për në Chania, ushtarët e batalioneve të 1-rë, 2-të dhe ajror të xhenierëve bënë një post komandë regjimenti atje dhe morën një mbrojtje rrethuese; atyre iu bashkuan edhe mbetjet e kompanisë së 9-të.
Në mbrëmjen e ditës së parë, situata e parashutistëve gjermanë në Kretë ishte katastrofike. Shumë komandantë u vranë, humbjet e personelit ishin thjesht monstruoze: nga 10 mijë që zbarkuan, vetëm 6 mijë mbetën në radhë. Ata nuk arritën asnjë nga qëllimet e tyre. Pozicionet e marra u mbajtën nga forca e fundit. Duke përdorur pothuajse municionin e tyre, gjermanët e plagosur, të rraskapitur po përgatiteshin për betejën e fundit. Të gjallët shtriheshin në vapën e zjarrit mes të vdekurve dhe po vdisnin, duke shmangur çdo lëvizje, pa një gllënjkë uji apo shpresë shpëtimi. Për të shtuar fyerjen, nuk kishte komunikim (radiot u prishën gjatë uljes), selia e Studentit në Athinë nuk e dinte se çfarë tragjedie kishte ndodhur në ishull. Kjo situatë zbuloi specifikat e stërvitjes së "djajve të gjelbër" të Goering, veçanërisht të nivelit të mesëm të komandës. Dedikuar për plani i përgjithshëm Komandantët e operacionit, të pavarur nga njëri-tjetri, krijuan shumë xhepa rezistence aktive, duke u kapur pas armikut shumë herë më të lartë, duke i imponuar atij një betejë, pa i dhënë afat dhe mundësi për të manovruar rezervat, duke shpresuar se shokët e sektorëve të tjerë do të kishin më shumë fat dhe do të kapte zonat për marrjen e ndihmës. Ata ishin aktivë. Kështu, trupi i një njësie të vdekur, pasi mblodhi armët e shokëve të tij, gërmoi në udhëkryq, u rrethua me granata dhe karikatorë rezervë dhe u takua me kolonën britanike aq ashpër sa ata u tërhoqën me humbje të mëdha; detyra u krye.
Por situata e përgjithshme ishte ndryshe. Kishin mbetur gjithnjë e më pak gjermanë (në një rast, nga 580 ushtarë, vetëm 80 ia dolën vetë), vetëm pak më shumë - dhe ata mund të "shtyheshin jashtë". Ata prisnin në çdo moment një goditje vendimtare nga anglezët, dukej se ishte vetëm çështje kohe, por, të hutuar nga situata, nuk bënë asgjë. Ata gjithashtu kishin probleme: nuk kishte mjete të mjaftueshme komunikimi, askush nuk dinte asgjë për situatën në tërësi; nuk kishte asnjë transport për të reaguar ndaj veprimeve të gjermanëve. Duke përdorur epërsinë e tyre ajrore, Luftwaffe nuk u lejua të shfaroste parashutistët pa u ndëshkuar. Ndërsa priste që "forcat kryesore të gjermanëve të zbarkonin nga deti", gjenerali Freiberg shpëtoi forcën e tij, mbajti dy batalione në rezervë dhe për këtë arsye humbi mundësinë e fitores. Për më tepër, ushtarët e tij shpesh luftonin me gjysmë zemre, nuk sulmonin në mënyrë aktive dhe dorëzoheshin kur zmbrapseshin. Ata nuk e shfrytëzuan avantazhin e tyre të madh numerik, u mungonte kudo pak presion dhe guxim dhe armiku luftoi me të gjitha forcat, por nuk u dorëzua. Fillimi i errësirës nuk e dobësoi veprimtarinë e gjermanëve: vetëm dhe në grupe, duke dalë nga zona e granatimeve, ata sulmuan britanikët, duke kapur armët dhe pozicionet e tyre.
Në një avion special, gjenerali Student dërgoi në Maleme një oficer ndërlidhës, kapiten Kley, një guximtar i famshëm nga selia e tij. Pasi u hodh me parashutë natën, ai raportoi për gjendjen e punëve. Duke kuptuar kërcënimin e dështimit të operacionit, gjenerali hodhi poshtë propozimin e oficerëve të shtabit për ta ndaluar atë, duke lënë të vdisnin mijëra ushtarë të zgjedhur.
dita e 2
Maleme. Më 21 maj, pasi kishte urdhëruar të gjitha forcat të sulmonin aeroportin, gjenerali Student vendosi të dorëzonte urgjentisht atje shkallën e tretë të pushtimit, rojtarët malorë, pavarësisht se ata do të duhej të uleshin në një fushë të vogël ajrore në fakt në duart e armiku nën zjarr artilerie. Po atë natë, të gjithë avionët transportues të Luftwaffe në dispozicion Evropën juglindore u transferuan në Greqi për të kryer këtë detyrë.
Në agim beteja rifilloi, avioni sulmues mbërriti dhe gjermanët pushtuan një pjesë të fushës ajrore mes shpërthimeve të bombave. Nuk ishte e mundur të kapeshin të gjithë pistat me municion që u ulën direkt në plazhe, duke pësuar aksidente; Vetëm një u ul me sukses, i cili, pasi mori të plagosurit, përfshirë. Meindl, shkoi në kontinent.
Në orën 14.00 u zbarkua rezerva e fundit, dy kompani antitanke ajrore dhe hynë në betejë. Në 1500, 52-vjeçari kolonel Ramke u hodh nga Maleme për të udhëhequr sulmin; Me të erdhën 550 ushtarë të valës së dytë të pushtimit, të cilët mbetën të bllokuar në Greqi për shkak të prishjeve të avionëve. Me ndihmën e tyre, deri në fund të ditës ata ende arritën të pushtonin pistën, por u qëlluan nga mortajat britanike dhe armët kundërajrore nga lartësia komanduese prej 107. Gjermanët qëlluan mbi ta nga armët e kapura dhe, deri në ulërima entuziaste e parashutistëve që luftonin përgjatë perimetrit të fushës ajrore, filluan të mbërrijnë avionë me roje malore. Zjarri i rëndë ra mbi Junkers që u ulën në aeroportin dhe djerrinën ngjitur. Ata ranë në pistë si pishtarë të ndezur; të mbyllura jashtë fushës ajrore. Rangerët e zbritur ranë në një zjarr djallëzor, i cili u kushtoi shumë njerëzve jetën. Gjermanët pastruan pistën e bllokuar me mbeturina të djegura përsëri dhe përsëri me ndihmën e tankeve të kapur; Gjithnjë e më shumë automjete të ngarkuara me përforcime, të cilat hynë menjëherë në betejë. Në aeroportin e vogël për një sasi kaq të madhe pajisjesh (pista është 600 metra e gjatë), kaosi mbretëroi në mbrëmje, pista ishte e rrëmujshme me 80 automjete të shkatërruara dhe të djegura (më shumë se 150 avionë vdiqën në 2 ditë). Por dyert e ishullit tashmë janë hapur. Hap pas hapi, duke shpërngulur armikun, endacakët dhe parashutistët dolën në periferi të fshatit Maleme; Në pikat më kokëforta të qitjes u thirrën ushtarët e stuhisë dhe me mbështetjen e tyre fshati u pushtua në orën 17.00.
Luftimet u drejtuan nga gjenerali malësor Ringel. Natën, britanikët pothuajse rimorën aeroportin ata u ndaluan vetëm në skaj të fushës ajrore dhe në agim Luftwaffe i përzuri plotësisht. Njësitë në frontet e tjera përqendruan forcat e tyre dhe angazhuan armikun në betejë, duke ndihmuar ata që luftuan në Maleme.
Në Rethymno, batalionet pa gjak të divizionit të 2-të ajrore u dëbuan nga lartësitë, ku qëndruan për më shumë se një ditë. Duke u tërhequr në rrënojat e fabrikës, ata u duruan, duke luftuar sulmin pas sulmit nën zjarr të vazhdueshëm artilerie, duke mbajtur në betejë 7 mijë ushtarë armik.
Në Heraklion, ofensiva e divizionit të parë ajror në qytet u prish. Avioni sulmues që mbërriti në ndihmë nuk e përballoi detyrën, duke mos gjetur pika zjarri të kamufluara dhe parashutistët u lanë të mbështeteshin vetëm tek vetja, duke zmbrapsur sulmet e vazhdueshme të 8 mijë britanikëve me armët e tyre dhe të kapur.
Dita e 3 dhe 4
Maleme. Në mëngjesin e 22 majit, batalioni i parë pushtoi kodrën 107 pa luftë, të mahnitur nga guximi i dëshpëruar i gjermanëve, ushtarët e Zelandës së Re u tërhoqën. Në kohën e drekës, Luftwaffe përfundoi artilerinë e mbetur të armikut dhe granatimet ndaluan. Gjermanët pastruan shpejt aeroportin nga mbeturinat dhe zonën përreth nga britanikët. Tani këtu ura ajrore filloi të punojë me ritme të larta, çdo orë vinin 20 automjete me armatim të rëndë dhe fuqi punëtore dhe në fluturimin e kthimit nxirrnin të plagosurit. Gjenerali Student mbërriti me selinë e tij. Rezultati i betejës për Kretën ishte ende i pasigurt, por britanikët kishin humbur avantazhin e tyre kryesor - detin që i ndante nga kontinenti.
Më 23 maj, duke braktisur përpjekjet për të rimarrë aeroportin, britanikët filluan të tërhiqen në lindje.
Rethymno. Gjermanët i zmbrapsën sulmet me ndihmën e avionëve sulmues, të cilët i kthyen britanikët në pozicionet e tyre origjinale.
Heraklion. Parashutistët kapën kodrën 491 dhe u bashkuan me të tyret që kishin bërë rrugën nga ana tjetër. Për shkak të humbjeve të mëdha nga bombardimet, flota britanike u tërhoq në Aleksandri; 6 mijë italianë zbarkuan në ishull.
Dita e 5-të dhe e 6-të
Trupat GJERMANE depërtuan në të gjitha linjat e mbrojtjes britanike nga Maleme deri në Hani. Dezertimi midis mbrojtësve të ishullit filloi të merrte përmasa alarmante.
Rethymno. Parashutistët e rrethuar pësuan humbje të mëdha dhe ishin në prag të rraskapitjes, por vazhduan të tërhiqnin forcat armike.
Heraklion. Pasi morën përforcime, gjermanët përparuan drejt qytetit dhe kapën lartësitë mbizotëruese.
Dita e 7-të dhe e 8-të
Rethymno. Natën e 26 majit, 250 ushtarët e mbijetuar, pasi kishin thyer rrethimin, shkuan në Heraklion, por, pasi morën një urdhër, u ndalën dhe, së bashku me përforcimet që kishin depërtuar, sulmuan armikun, duke e detyruar atë të tërhiqte trupat. nga zona të tjera.
Heraklion. Gjermanët pushtuan lartësinë 296 dhe nisën një sulm, por... britanikët lanë qytetin dhe aeroportin pa luftë. Më 27 maj, kryeqyteti i ishullit Chania ra. Britanikët filluan evakuimin e trupave nga ishulli. Më 28 maj, Gjiri i Sudës u kap, ku menjëherë filluan të mbërrinin hidroavionët me municion.
Fundi i funksionimit
Rethymno. Parashutistët vazhduan të sulmonin armikun, i cili ishte dhjetë herë më i lartë se ata, duke pësuar humbje (mbetën vetëm 3 oficerë). Pasi depërtuan në aeroport, ata hasën në... roje malore. Ndihma erdhi në momentin e fundit; Regjimenti i 85-të Jaeger mori qytetin.
Pasi u larguan nga ishulli përmes pjesës jugore, britanikët njoftuan zyrtarisht dorëzimin e tyre. Operacioni Mercury përfundoi më 1 qershor. Aleatët nuk bënë asnjë përpjekje për të rimarrë Kretën dhe ajo mbeti në duart e gjermanëve deri në dorëzimin më 8 maj 1945.
Humbjet
HUMBJET e mbrojtësve të Kretës arritën në 3.8 mijë të vrarë, 3 mijë të plagosur, 17 mijë të kapur. U shkatërruan 4 kryqëzorë, 6 shkatërrues, 1 minahedhës, 11 anije të vogla, 33 avionë.
Por gjermanët humbën 6,208 njerëz, nga të cilët 3,714 u vranë dhe 2,494 u plagosën. Por në asnjë rast nuk mund t'i besohet të dhënave të tilla çuditërisht "të sakta": në vitin 1974, eshtrat e 4465 ushtarëve u rivarrosën në "Varrezat Ushtarake Gjermane" të krijuara posaçërisht në Maleme. Të shumtë ishin varret e të cilëve nuk u numërohen – këta janë të zhdukurit dhe ata që u mbytën në det. Në Operacionin Mercury, Wehrmacht humbi të paktën 7-8 mijë njerëz të vrarë.
Luftwaffe humbi 271 avionë.
Kush çfarë fitoi nga kjo masakër?
KREATANËT vuajtën vetëm nga lufta midis "luanit britanik" dhe "shqiponjës gjermane" në tokën e tyre. Pushtimi ishte i vështirë për ta, më shumë se 8 mijë njerëz.
Çfarë fituan gjermanët, në dukje fitimtarë në këtë luftë? Asgjë veç prestigjit. Zotërimi i Kretës ishte absolutisht i nevojshëm në kontekstin e pushtimeve të mëtejshme - Maltës, Qipros, Kanalit të Suezit, Aleksandrisë etj. Siç ishte, pushtimi i ishullit nuk pati asnjë ndikim në rrjedhën e armiqësive në këtë rajon.
Po britanikët? Përgjigja mund të shihet në fjalët e Churchill, të përfshira në epigrafin e këtij artikulli: "Dora e Hitlerit mund të shtrihet më tej, në drejtim të Indisë". Kryeministri i zgjuar britanik pa atë që gjeneralët e tij nuk kishin: rrezikun e këtij "krahu", një degë e re dhe jashtëzakonisht efektive e trupave që mund të dërgohej kudo. Wehrmacht tashmë kishte përfshirë Evropën si një tornado, duke goditur ushtritë e huaja deri në fund, dhe maja e bajonetës gjermane ishin trupat ajrore. Kombinimi i dy faktorëve - "dora e Forcave Ajrore" dhe "Ura Gjermane e Kretës" - kërcënoi interesat e Perandorisë Britanike në Azi, por eliminimi i njërit prej tyre hoqi rrezikun. Por kishte probleme në Azi: inteligjenca dhe diplomatët e Hitlerit nxitën me sukses ndjenjat anti-britanike; Türkiye ishte pro-gjermane; një urë e tërë ajrore tashmë funksiononte midis Rajhut dhe Persisë; Gjatë kryengritjes në Irak në fund të prillit 1941, ushtria irakiane, duke bllokuar bazat ushtarake britanike, iu drejtua Hitlerit për ndihmë. Nëse "djajtë e gjelbër" të Goering do të kishin ardhur këtu - dhe planet e tyre dihen: të kapnin Qipron, Aleksandrinë, Kanalin e Suezit dhe kudo tjetër - atëherë me shumë mundësi do të kishte pasur një zjarr deri në Indi.
Churchill dinte shumë më tepër sesa u tha udhëheqësve të tij ushtarakë më të besuar. Me gjithë kundërshtimet e tyre, ai pa në mbrojtjen kokëfortë të Kretës një mundësi për të gjakosur forcat ajrore gjermane, duke u shkaktuar atyre humbje fatale, duke e shkurtuar Hitlerin me një "krah". Churchill e quajti një marrëzi të madhe që gjermanët rrezikuan të tyren trupat elitare. “Krahu” i rrezikshëm është prerë në Kretë. Për më tepër, të mahnitur nga efikasiteti i lartë i djajve të gjelbër të Goering-ut, aleatët filluan të përshpejtojnë krijimin e trupave të tyre ajrore.
Dhe Fuhreri nuk ishte aq i kënaqur me kapjen e ishullit, sa u trishtua nga humbjet. Llogaritja ishte mbi Adolfin neuroasteniku të çekuilibruar emocionalisht, reagimi i tij ishte ajo që i duhej Churchill: Fuhrer ndaloi operacionet e mëdha ajrore në të ardhmen! Djajtë e Gjelbër të Goeringut u përdorën vetëm si "brigada zjarri", duke rregulluar pjesët më kërcënuese të fronteve.
Pas luftës, gjenerali Student i befasoi të gjithë me historinë e tij se sa ngurrim pranoi Hitleri me planin për të pushtuar Kretën: "Ai donte të ndalonte fushatën ballkanike pasi Wehrmacht hyri në jug të Greqisë." Hitleri e ndjeu intuitivisht telashet. “Ai ishte shumë i mërzitur nga humbjet e mëdha në Kretë dhe shpesh më thoshte: “Koha trupat e parashutës kaloi." I sugjerova që të merrte Kanalin e Suezit me sulmin e radhës, por pas tronditjes së Kretës ai refuzoi. Unë u përpoqa vazhdimisht ta largoja atë, por pa rezultat.” Edhe kapja e planifikuar e Maltës (Operacioni Hercules) u refuzua, megjithëse edhe Italia donte të merrte pjesë me forcat e divizioneve të sulmeve ajrore dhe ajrore.
Pra, edhe pse fusha e betejës mbeti me gjermanët, britanikët përsëri fituan. E vërtetë, ata ende flasin për sakrificat e bëra kot. Por kujt i intereson kjo kur bëhet fjalë për dominimin e botës?!
Ujku MAZUR
Ilustrime nga arkivi i revistës
Lufta erdhi në Ballkan me trupat e diktatorit italian Benito Musolini. Në fillim gjithçka doli shumë mirë për forcat greke, divizionet e dobëta italiane pushtuan Greqinë në fund të tetorit, pa paralajmëruar Berlinin, pasi promovim i shkurtër mbërthyer në male. Forca e ekspeditës britanike në Ballkan udhëhoqi me sukses duke luftuar- Në 62 ditë fushatë, gjenerali Sir Archibald Wavell kapi 133,000 të burgosur italianë me koston e humbjeve totale prej 3,000 burrash. Kishte pasur një grusht shteti në Jugosllavi dhe qeveria e re "dëshironte të mbante anën e fuqive perëndimore". Megjithatë, gjermanët shpejt erdhën në ndihmë të italianëve. Më 6 prill 1941, Gjermania goditi Ballkanin dhe nga mesi i muajit rezistenca jugosllave u mund, fronti grek u shpërtheu dhe forcat e ekspeditës britanike, të anashkaluara dhe pasi kishin kryer një sërë betejash të dëshpëruara në prapavijë, u mundën. evakuuar urgjentisht.
Në fushatën greke britanikët humbën më shumë se 12,000 burra, "të paktën 8,000 mjete motorike", shumicën e pajisjeve të tyre, 209 avionë, 6 anije të Marinës Mbretërore dhe më shumë se një duzinë anije tregtare. Një tjetër humbje e hidhur pas një fitoreje kaq të vështirë në Betejën e Britanisë. Situata u përkeqësua nga fakti se forcat shtesë ekspeditëse (Divizioni i 6-të Australian, Divizioni i Zelandës së Re, një brigadë e blinduar, si dhe disa formacione të tjera me një total prej rreth 58,000 njerëz) të dërguara për të ndihmuar Athinën në mars 1941 dobësuan kontigjentin afrikan të Britanisë. aq sa edhe Egjipti ishte praktikisht i humbur.
Pas disfatës në Greqi, rreth 27,000 ushtarë u evakuuan në Kretë. Më 3 nëntor 1940, kryeministri Winston Churchill vuri në dukje në dy memorandume se Souda Bay dhe Kreta duhet të bëhen një "Scapa e dytë", e përhershme. kala ushtarake" Nga ky moment mund të flasim për fillimin e fazës finale të fushatës ballkanike - betejës për Kretën.
Siç vëren Henson Baldwin: "Lufta erdhi në Kretë papritur, rastësisht, më tepër si rezultat gjykimi i gabuar sesa një plan i shkruar mirë. Beteja e Kretës është përgënjeshtrimi më i mirë i besimit popullor se lufta është një proces i planifikuar dhe racional ku logjika mbizotëron mbi strategjinë. Adolf Hitleri dhe parashutistët e tij të rinj u tërhoqën në Kretë gradualisht, pa dashje, madje edhe me ngurrimin, arrogancën e Musolinit, paturpësinë e Goering-ut, angazhimin e tij ndaj procesit të shkatërrimit në përgjithësi. Vështrimi i Hitlerit ishte shumë më larg, ai kishte ambicie më madhështore - pushtimin e Rusisë; ai nuk ishte i interesuar për fushatën mesdhetare. 
Anglia, gjithashtu, u tërhoq drejt ishullit nga rrethanat e pashmangshme, nga një ndërthurje e fateve, pjesërisht të paplanifikuara dhe në rastin më të mirë në mënyrë të paqartë. Vizioni i saj strategjik ishte i paqartë dhe politikat e tij të pavendosura”.
Për Hitlerin, Kreta ishte një tjetër vonesë e bezdisshme në rrugën për në Rusi. Teatri i Mesdheut, në të vërtetë, i interesonte pak, por ai besonte se kontrolli në Ballkan ishte një kusht i domosdoshëm progres të mëtejshëm në lindje. Marrja e posedimit të ishullit forcoi kontrollin mbi detin Egje dhe ngushticat detare, garantoi sigurinë e rrugës detare nga Greqia në Rumani dhe Bullgari, përveç kësaj, Hitleri kishte frikë se, duke përdorur Kretën si bazë, britanikët do të fillonin të bombardojnë Ploiesti - Fushat e naftës rumune me rëndësi strategjike. Britanikët qëndruan në ishull sepse u bë një "çështje nderi" - një simbol i pranisë së tyre në Mesdhe. Nuk ka gjasa që britanikët të kenë qenë në gjendje të kërcënojnë seriozisht Ploestin ose kolonat detare gjermane që nuk kishte bazë ajrore në Kretë, dhe të krijonin një të tillë afatshkurtër ishte e pamundur. Në një mënyrë apo tjetër, nyja e Kretës po shtrëngohej gjithnjë e më shumë, dhe "ushtarët e Rajhut" do ta prisnin atë. 
Operacioni i zhvilluar nga gjermanët për të kapur Kretën u quajt Plani Mërkuri.
“Ishte sikur perëndia e luftës të vinte një luftëtar me një treshe dhe një rrjetë kundër armikut të tij me një mburojë dhe një shpatë në Koloseun e Kretës,” vazhdon Baldwin. “Historia, në mënyrën e vet, ka thurur një rrjetë fati, duke lidhur pjesë të ndryshme të botës, njerëz ngjyra të ndryshme lëkura dhe me trashëgimi të ndryshme baballarësh, të huaj për njëri-tjetrin në emrat, gjuhën, kohën, saqë të mblidhen për një takim të përbashkët në betejën për Kretën. Burra dhe gra nga kontinentet e largëta erdhën në këtë betejë në malet e Kretës dhe në detet e Kretës. Aty jetonin njerëzit e egër malësorë të Kretës, të egër dhe të pavarur, krenarë e trima dhe, për habinë e gjermanëve, i kundërviheshin ashpër. Kishte maori nga Zelanda e Re, njerëz të vegjël të ashpër që kishin krijuar një vëllazëri natyrore me njerëzit malësorë nga një botë tjetër. Kishte australianë të dehur që këndonin Dancing Matilda. Aty kishte marina mbretërore dhe elementë nga disa prej regjimenteve të lashta britanike, duke iu përmbajtur traditës. Kishte 16,000 të burgosur italianë, ushtarë grekë të evakuuar nga kontinenti, palestinezë dhe qipriotë dhe një pjesë e plotë e njësive të evakuuara me nxitim nga Greqia - "artilerie që kishin humbur armët, xhenierët që kishin humbur mjetet dhe<...>shoferët që humbën makinat e tyre.” Dhe përmes ngushticave të ngushta në të cilat Darius dhe Kserksi dhe pushtuesit e së kaluarës lundronin aq shpesh, gjermanët i shikonin ata, të guximshëm nga vrasjet e fundit dhe të sigurt për fitoren e tyre.
Kapja e ishullit ishte planifikuar si një "pushtim me krahë". E gjithë barra e detyrës ra në uljet e parashutës dhe gliderit. 
Çelësi i fitores ishte epërsia absolute e ajrit, dhe gjermanët vlerësuan me saktësi aftësitë e tyre. Distancat nga Kreta në bazat ajrore gjermane të vendosura në kontinent dhe ishuj varionin nga 120 në 240 km. dhe nuk e tejkaloi rrezen e avionëve gjermanë. Distancat me bazat ajrore britanike në Egjipt, Maltë dhe Mersa Matruh ishin përkatësisht 700, 1000 dhe 500 km. Për më tepër, gjermanët kishin dukshëm më shumë avionë në rajon. Ky ishte basti, por rreziku mbeti, sepse operacione ajrore të një shkalle të tillë nuk ishin kryer kurrë më parë.
Britanikët nuk e morën seriozisht kërcënimin e një sulmi ajror. Churchill shkroi se gjenerali Freyberg, i cili me sugjerimin e vetë kryeministrit u emërua komandant i trupave britanike në Kretë, tha më 5 maj: "Nuk mund t'i kuptoj arsyet e nervozizmit, nuk jam aspak i shqetësuar për sulmin nga ajri. .” 
Ai ishte më i shqetësuar për një pushtim të Kretës nga deti, megjithëse ky kërcënim në këtë rast u zbut pjesërisht nga prania e marinës angleze. Churchill gjithashtu tregoi shqetësim për kërcënimin ndaj Kretës. Ai këmbënguli të dërgonte "të paktën një duzinë tanke të tjera" përveç gjashtë ose shtatë tankeve që ishin atje.
Gjenerali Wavell mbërriti në Kretë vetëm në fund të prillit dhe i gjeti trupat në çrregullim të plotë. Pjesa më e madhe ishin të evakuuar nga Greqia, ata ishin të rraskapitur, të çorganizuar dhe e perceptuan qëndrimin e tyre në ishullin me diell si një shpërblim për vuajtjet që kishin duruar. Shumica e pajisjeve, municioneve dhe armëve humbën gjatë evakuimit. “Njerëzit nuk kishin armë apo pajisje, pjata, thika, pirunë apo lugë; hanin e pinin nga kanaçe teneqeje ose kuti cigaresh. Morali i kësaj "përzierjeje" ishte i ulët," shkroi Davin. Organizimi i tyre në formacione të gatshme luftarake nuk ishte një detyrë e lehtë.
Në fakt, vetëm 8,700 njerëz ishin absolutisht të përshtatshëm për përdorim luftarak - të gjithë nga Mbretëria e Bashkuar (duke përfshirë dy regjimente të transferuara nga Egjipti). Pjesa tjetër mbërriti në shkallë të ndryshme gatishmërie: 10,000 nga 27,000 ushtarët që u evakuuan nga Greqia e gjetën veten të ndarë nga njësitë e tyre dhe pa armë. Shumica e tyre ishin "punëtorë palestinezë ose qipriotë - të sëmurë, të plagosur ose të dobësuar në betejë". Disa prej tyre u dërguan nga deti në Egjipt edhe para se të fillonte beteja. Nga 11.000 ushtarakë grekë dhe 3.000 kadetë nga akademitë dhe xhandarët e forcave ushtarake dhe ajrore greke, u formuan rreth 11 batalione pushkësh pa armë të rënda dhe me sasi të kufizuar municioni (mesatarisht më pak se 30 fishekë për njeri). Këto njësi, megjithatë, u forcuan nga parregullsitë e Kretës, një popull malësor i armatosur me sabera, pushkë gjuetie dhe krenari të egër.
Kështu, mbrojtësit e ishullit total numëronte mbi 42,000 njerëz - mbi 17,000 britanikë, 6,500 australianë, 7,700 zelandezë të rinj, 10,000-12,000 ushtarë të rregullt të ushtrisë greke, plus një numër të papërcaktuar të forcave të parregullta dhe paraushtarake. Në ishull kishte shumë pak transport me motor në disa njësi. Artileria ishte e dobët dhe sasia e municioneve ishte e kufizuar. Kishte vetëm rreth gjysma e armëve të nevojshme kundërajrore. Freyburg i ndau trupat e tij në katër grupe, të cilat u vendosën përkatësisht në katër pika: Heraklion, Rethymno, Malame dhe Souda Bay. Tre pikat e para kishin fusha ajrore. Megjithatë, për shkak të mungesës së transportit, grupet u gjendën të izoluar dhe për këtë arsye plotësisht të paaftë për të mbështetur njëri-tjetrin.
Forcat gjermane që synonin të kapnin Kretën ishin Divizioni i 7-të i Parashutës dhe i 5-të i pushkëve malorë. Ishte planifikuar që këto formacione të hidheshin me parashutë ose të dorëzoheshin me avionë me avionë dhe transportues. Për të mbuluar uljen nga ajri, për të shtypur flotën britanike dhe për të ofruar mbështetje në fushën e betejës, u nda Korpusi i 8-të i Aviacionit, i përbërë nga 280 bombardues, 150 bombardues zhytjeje dhe 180 luftëtarë.
Por gjermanët, ashtu si britanikët, kishin probleme. Sulmi ndaj Greqisë erdhi shumë vonë dhe duhej të kryhej aq shpejt (për shkak të fushatës së afërt ruse) sa nuk kishte kohë të mjaftueshme për të planifikuar dhe përgatitur Planin Mercury. Parashutistët gjermanë u përdorën më 26 prill për të kapur Kanalin e Korintit dhe vendkalimet e tij, trupat parashutiste u shpërndanë në një zonë të gjerë deri në Francë; Njësitë e aviacionit të transportit ishin të okupuara në Greqi dhe jo të gjitha ishin të trajnuar në mënyrë adekuate për të transportuar trupa me parashutë. Disa qindra avionë transporti Ju-52 u kthyen në zonën e Vjenës për inspektim, instalim të motorëve të rinj dhe riparime, dhe më pas u ridisponuan shpejt në fushat ajrore në zonën e Athinës. Më në fund, ishte ende e nevojshme të krijohej një rrjet fushash ajrore në zonat origjinale pranë porteve.
Por në një mënyrë ose në një tjetër, nga mesi i majit planifikimi dhe gjithçka kryesore punë përgatitore ishin përfunduar. 
D-Day u caktua në 20 maj.
Bombardimi i Kretës, i cili filloi në fillim të majit, dha frytet e tij deri më 20 maj: kishte 13 anije të dëmtuara ose të thyera në portin e Soudës. Vaji i djegur mbushi gjirin, retë tymi të zi që ngriheshin nga zjarret e ndezura të naftës. Midis 1 dhe 20 majit "më shumë se gjysma e rezervave inxhinierike të Britanisë<...>ishte fundosur në det ose në port”. Qytetarët civilë të bregdetit po largoheshin nga portet e bombarduara; Brigadat zëvendësuese u formuan nga 400 vullnetarë Australianë dhe Zelandë të Re, ushtarë që punonin si "dokerë" gjatë kohës së paqes. Anijet hynë fshehurazi në gjirin e Sudës gjatë natës, u shkarkuan me nxitim dhe para agimit u nisën përsëri për të kërkuar strehim në det të hapur. Këta ushtarë stivuar siguruan transportin jetësor për në Kretë; çdo natë, pavarësisht bombardimeve, disa ditë para pushtimit shkarkonin 500-600 tonë.
Duke filluar nga 14 maji, Korpusi i 8-të Ajror intensifikoi sulmet e tij në Gjirin Persik dhe përfshiu fushat ajrore dhe pozicionet e mbrojtjes ajrore midis objektivave të tij. Disa luftëtarë Hurricane dhe biplanë të vjetëruar Gladiator që u ngritën nga aeroportet e Kretës u rezistuan fuqishëm bombarduesve gjermanë, por jo për shumë kohë. Pabarazia ishte shumë e madhe. Britanikët nuk kishin karburant të mjaftueshëm dhe nuk kishin mjaftueshëm pjesë këmbimi. Për të riparuar avionët e dëmtuar në betejë, të tjerët duhej të çmontoheshin. Pilotët ranë nga lodhja dhe stresi.
Forca Ajrore Mbretërore pretendoi se kishte rrëzuar 23 avionë armik deri më 19 maj, por deri në atë datë kishin mbetur vetëm katër uragane operacionale dhe tre gladiatorë në të gjithë Kretën. 
Ata u bënë barrë dhe jo pasuri. Për këtë pjesë të vogël të avionëve, mbrojtja duhej të siguronte aeroportin dhe personelin për ta mirëmbajtur atë. Më 19 maj, avionët e mbetur fluturuan për në Egjipt.
Gjermanët fituan betejën ajrore. Në ditën e uljes, u sigurua një epërsi dërrmuese ajrore, rreth 30:1. Megjithatë, sulmi ishte ende një ndërmarrje shumë e rrezikshme. Luftwaffe, praktikisht pa forca detare, synonte të pushtonte ishullin, i vendosur 100 milje nga kontinenti grek. Mbrojtësit e Kretës numëronin më shumë se 40,000 ushtarë dhe forcat pushtuese, në skenarin më të mirë, ishin gjithsej 22,750 burra, 750 prej të cilëve do të duhej të dërgoheshin me avionë, 10,000 me parashutë, 5,000 nga ajri dhe 7,000 nga deti. Pala e uljes u nda në tre grupe me detyra të ndryshme:
Grupi "Mars": Grupi qendror (i komanduar nga gjenerali Sussmann), i përbërë nga pjesa kryesore e divizionit ajror dhe një numër i vogël ushtarësh të njësisë së avionëve - kapja e Chania dhe Galatas, Rethymnon dhe pistë ajrore.
Grupi i kometave: Grupi perëndimor (i komanduar nga gjeneralmajor Eugene Meindel), i përbërë nga një regjiment sulmues, kap aeroportin e Malama dhe afrohet drejt tij.
Grupi Orion: Grupi Lindor (fillimisht nën komandën e kolonelit Hans Brouwer; më vonë do të merrte komandën gjenerali Ringel), i përbërë nga një regjiment parashutash dhe një regjiment këmbësorie malore - kapja e qytetit të Heraklion dhe fushës së tij ajrore.
Komandanti i operacionit, gjenerali Lehr, dhe komandantët e tij vartës vendosën selinë e tyre në Athinë.
Pushtimi ndodhi në orën 8:00 të datës 20 maj 1941. Qielli ishte i mbushur me aeroplanë gjermanë që "hedhën bomba, pëllumbash dhe zhyten në pozicionet e mbrojtjes ajrore me bomba dhe përplasje". Armët e rënda rreth gjirit të Souda, të cilat kishin qëlluar vazhdimisht në javët e mëparshme për të mbrojtur anijet, u vunë në shënjestër të bombardimeve; Shpejt pozicionet u shkatërruan nga bombardimet dhe mitralozët dhe u shkatërruan ekuipazhet kundërajrore. U sulmuan rrugët kryesore. “Para se të kuptonim se çfarë kishte ndodhur, qielli u mbush me avionë gjermanë”, tha një dëshmitar okular. - ...Dukej sikur ishin me qindra të tillë, që zhyten, gumëzhinin dhe fluturonin brenda anët e ndryshme... Pastaj një tufë makinerish të mëdha argjendi kaloi poshtë mbi kokat tona... Ata ecnin të heshtur, si fantazma... dhe krahët e tyre ishin shumë të gjatë dhe të mprehtë.”
Ulja e avionit u bë "maja e shtizës". 750 gjermanë nga batalioni i aeroplanëve të regjimentit elitar sulmues u hodhën nga qielli në Malam dhe Chania. 
Ata u ndoqën ngadalë nga avionët transportues ushtarak Yu-52 - "bisha të mëdha të zeza me hundë të verdhë" me një "ngarkim" prej 13-15 parashutistësh gjermanë.
Gjenerali Freyberg, duke parë zbarkimin nga një mal pas Chania, mbeti i shtangur: “...qindra avionë, rresht pas rreshti, po na afroheshin... Ne i shikuam ata duke u rrotulluar në drejtim të kundërt të akrepave të orës mbi fushat ajrore të Malama, dhe më pas, kur ata ishin vetëm disa qindra metra mbi tokë, si me magji, poshtë tyre u shfaqën papritur njolla të bardha, të përziera me ngjyra të tjera; retë e parashutistëve filluan të zbresin ngadalë në tokë.”
“I gjithë ajri dridhej nga zhurma e motorëve, ulërima e avionëve zhytës dhe shpërthimet e bombave; Luftëtarët gjermanë bombarduan tokën aq rëndë sa ishte pothuajse e pamundur të avancohej, përveçse në breshëri dhe gjuajtje të shkurtra. Si pasojë e bombardimeve u ndërprenë menjëherë komunikimet telefonike; komanda aleate humbi kontrollin e situatës. "Brigadieri Puttik, afër Chania, dinte pak për atë që po ndodhte, dhe Freyberg dinte akoma më pak."
Tippelskirch tregon për uljen në Kretë: "Meqenëse forca e Korpusit të 8-të Ajror nuk ishte mjaft e madhe për të mbështetur uljen e parashutistëve njëkohësisht në të katër vendet gjerësisht të ndara në Kretë, ulja u krye në dy valë. 
Së pari, një regjiment i përforcuar parashutistësh u dërgua në zonën në jug të Kanisë dhe për të sulmuar aeroportin në Malama. Në të dyja pikat gjermanët hasën në rezistencë të ashpër. Në zonën e Malame, një batalion, i rënë në lindje të fushës ajrore, ra mbi pozicionet e armikut në lartësitë e komandës dhe u shkatërrua pothuajse plotësisht gjatë uljes. Parashutistët e një batalioni tjetër, të cilët zbarkuan në perëndim të fushës ajrore, u detyruan me pistoleta dhe granata në duar të kalonin nëpër pozicionet e mitralozëve të armikut drejt kontejnerëve të rënë me armë. Vetëm batalioni rezervë u hodh në një zonë ku nuk kishte armik, ishte në gjendje të rregullonte veten dhe të fillonte një ofensivë kundër lartësive që dominonin aeroportin. Më tej prej tij: "Gjatë luftimeve në ishull, parashutistët u përballën me vështirësi të mëdha, ata nuk kishin pajisje speciale tropikale dhe trupat vuajtën shumë nga nxehtësia ekstreme. Bimësia e dendur e bënte më të lehtë kamuflimin e armikut. Duke qenë se armiku priste një sulm nga ajri, ai i pozicionoi forcat e tij në mënyrë korrekte dhe nuk mund të befasohej. Sulmuesit fillimisht duhej të mjaftoheshin vetëm me armët e tyre të lehta. Supozohej se ata padyshim do të takonin një armik numerikisht superior”.
Aeroplanët zbritën në heshtje rreth orës 8:15-8:45 të mëngjesit. Rreth 45-50 prej tyre ndodhen pranë fushës ajrore të Malama, shumica në shtratin e thatë të lumit Tavronitis, të tjera të shpërndara më në lindje. Disa prej tyre u shkatërruan; njëri u kthye në një pishtar të ndezur ajri në uljen e fundit; një tjetër u qëllua nga një armë kundërajrore Bofors në zbritje; shumë u goditën nga zjarri i mitralozëve dhe u bënë arkivole për pilotët e tyre, “por shumica e këtyre zogjve të mëdhenj, me trup në formë kutie, me krahë të lakuar nga degët e ullinjve, me vrima të rrepta në trup, u hodhën nga njerëz të armatosur rëndë me motoçikleta, flakëhedhës, mortaja. Regjimenti sulmues realizoi menjëherë dy qëllime që i ishin caktuar: kapi një bateri me armë kundërajrore Bofors (40 mm), të vendosura në grykën e Tavronitis (artilerinjtë kishin pushkë, por pa municion) dhe një urë përtej lumit me disa pozicione në aeroportin anësor perëndimor. Por grupi i avionëve, i ngarkuar me kapjen e lartësisë dominuese lokale - 107 (rreth 300 metra) - për të kontrolluar pistën e avionit, pësoi humbje të mëdha nga Batalioni i 22-të i Zelandës së Re dhe dështoi në detyrën. Tashmë në orët e para të betejës, shumica e komandantëve të skuadrës gjermane u vranë ose u plagosën.
Pas aeroplanëve, u shfaqën Yu-52, të cilët fluturuan nën këndin e përplasjes me armë të rënda kundërajrore dhe hodhën parashutistët. Por disa grupe të ngushta avionësh bënë objektiva të lehtë për armët kundërajrore Bofors "Ju mund të shihnit predha që thyen avionin dhe trupat që binin si thasë me patate". Pjesa Lindore Forca gjermane e pincës që do të mbyllej në aeroportin e Malama u hodh larg nga pozicioni i synuar dhe shumica e parashutistëve të saj zbarkuan midis Zelandezëve të Re ose brenda rrezes së lehtë të armëve të tyre. “Papritur ata ishin mes nesh... një palë këmbë u shfaqën në degët e një ulliri aty pranë. Ata ishin pikërisht mbi ne. Rreth meje kërcitnin pushkët. Unë kisha një mitraloz dhe e gjithë kjo ishte si të gjuaja rosat,” raportoi kapiteni Watson. "Një betejë kaotike... një seri betejash të izoluara - të tërbuara gjatë gjithë ditës rreth Galatas." Kishte "panik të tmerrshëm". Komandanti i një batalioni të Zelandës së Re vrau pesë gjermanë në pak minuta; adjutanti i batalionit qëlloi dy pa u ngritur nga tavolina. "Gjermanët e vdekur janë kudo - parashutat janë të ngatërruara në pemë dhe ende fluturojnë në erë..."
Nënkoloneli von der Heydte raportoi: "...nga avionët e mi... vetëm tre persona u ulën shëndoshë e mirë."
Të gjithë ekspertët pranojnë se zbarkimi i valës së parë ishte jashtëzakonisht i pasuksesshëm i gjithë operacioni atë ditë. Arsyet, me sa duket, qëndrojnë jo vetëm në zgjedhjen e gabuar të vendit të rënies dhe gabimet e pilotëve gjatë kryerjes së uljes. Para kësaj, parashutistët gjermanë nuk kishin zbritur kurrë në afërsi të pozicioneve të armikut, duke treguar se taktikat, pajisjet dhe armët e tyre ishin të papërshtatshme për veprime të këtij lloji.
Gjatë uljes, parashutistët nuk qëlluan nga ajri. “Në shumicën dërrmuese të rasteve, parashutistët gjermanë zbarkuan të paarmatosur. Fakti është se parashutat kryesore gjermane ishin RZ shumë e papërsosur dhe RZ-16, të cilat hynë në ushtri në fillim të vitit 1940. 
Dizajni i tyre nuk i lejonte ata të kontrolloheshin në ajër. Mungonte unaza e zakonshme dhe nuk u sigurua një parashutë rezervë. Kulmi i palosur i parashutës (në Kretë tendat ishin lyer me një ngjyrë kamuflazhi) u vendos në një qese prej pëlhure, pjesa e sipërme e tendës ishte e lidhur në qafën e çantës me një hobe të hollë dhe vetë çanta ishte e lidhur fort. në një halyard me një karabiner në fund. Pas kërcimit me kokë, kur 9 metrat e këmishës u mbërthyen në traun brenda aeroplanit të shpalosur, pesha e ushtarit dhe impulsi i krijuar nga lëvizja e kundërt e avionit grisi ashpër përmbajtjen e çantës së shpinës. Shtylla dhe çanta mbetën të varura në derën e avionit dhe linjat e mbështjellura në formë spirale vazhduan të lëshoheshin pasi tenda u mbush plotësisht me ajër. Gjatë gjithë kësaj kohe, luftëtari vazhdoi të fluturonte me kokë poshtë, dhe vetëm linjat plotësisht të zgjatura e "tërhoqën" ashpër atë në një pozicion normal. Kjo metodë, në krahasim me atë të përdorur në Forcat Ajrore Britanike dhe Sovjetike, ishte mjaft primitive dhe e rrezikshme, veçanërisht duke pasur parasysh forcën e goditjes gjatë drejtimit të linjave. Kërcimi me kokë nuk ishte guxim, por një domosdoshmëri. Nëse ushtari ishte në një pozicion horizontal, atëherë hov do ta thyente atë (kokë më këmbë) me një probabilitet të lartë lëndimi. Dhe nëse ai do të fluturonte si një "ushtar", atëherë i njëjti hov do ta kishte ngritur me kokë poshtë dhe me siguri do ta kishte ngatërruar në linjat e parashutës. Parashutat gjermane nuk lejuan rregullimin e shpejtësisë dhe zgjedhjen e vendit të uljes. Gjermanët u mësuan të uleshin në pozicionin "pjerrësi përpara", domethënë, në sekondat e fundit para uljes, parashutisti duhej të kthehej në erë, për të cilën duhej të bënte lëvizje të veçanta "lundruese" me krahët dhe këmbët. Ai ra në anën e tij dhe, sipas udhëzimeve, duhej të rrotullohej shpejt përpara. Prandaj, gjermanët mbanin mburoja masive për thithjen e goditjeve në bërryla dhe gjunjë. Edhe me këto përplasje, ulja me shpejtësi 5-6 m/s (sidomos në shkëmbinjtë dhe gurët e mprehtë të Kretës) shoqërohej me rrezik të madh. Heqja e parashutës ishte mjaft problematike: për ta bërë këtë, duhej të hapje shpejt (përpara se era të mbushte tendën) katër kopsa të papërshtatshme. 
Por problemet e parashutistëve nuk mbaruan me kaq. Të gjitha pajisjet: armët, granatat, municionet, kutitë e ndihmës së parë, telekomandat u hodhën veçmas në kontejnerë të veçantë. Kjo u bë nga frika e vendosjes jo të plotë të parashutës, e cila mund të kapej në pajisjet e parashutistit. Kështu që pas uljes, luftëtarit duhej të gjente kontejnerin e parë që hasi dhe të armatos veten. Para kësaj, armët e tij të vetme ishin një pistoletë Parabellum 08 9 mm dhe një thikë. Gjetja e shpejtë e kontejnerit ishte një çështje jete a vdekjeje. Një përjashtim i rrallë ishin oficerët dhe nënoficerët veçanërisht me përvojë, të cilët kërcyen me armë, por automatiku ishte i shkarkuar, i paketuar në një kuti pëlhure dhe i lidhur fort në trup.
Në mbrëmje, pas shumë orësh luftimesh kaotike, rezultatet e para mund të përmblidheshin. Tipelskirch shkruan: “Regjimenti i rënë në zonën e Canias, megjithëse fitoi një terren, nuk ishte në gjendje të lidhej me regjimentin që zbarkoi në Malama. Në fund të ditës, fusha ajrore, nga pushtimi i së cilës varej zbarkimi i pushkëve malësorë dhe, për rrjedhojë, suksesi i gjithë operacionit, mbeti ende në duart e britanikëve. Megjithatë, dy regjimente arritën, megjithëse me koston e humbjeve shumë të rënda, të fitonin një terren në ishull.” Situata u bë jashtëzakonisht e qartë - nëse 21 gjermanë nuk do të merrnin aeroportin në Malama, operacioni mund të konsiderohej një dështim. Suksesi apo dështimi varej nga fakti nëse dy batalionet që mbroheshin në zonën e Malemes, njëri prej të cilëve tashmë kishte pësuar humbje të konsiderueshme, mund të qëndronin deri në mëngjesin e nesërm, kur pjesa tjetër e divizionit të parashutave duhej të zbarkonte në Kretë. Nata nga 20 deri në 21 u dha britanikëve një shans real për të fituar betejën për Kretën. Një sulm vendimtar ndaj 2 batalioneve të rraskapitur të parashutistëve gjermanë do ta kishte shpëtuar patjetër situatën.
Nënkoloneli L.U. Andrew, komandanti i Batalionit të 22-të të Zelandës së Re, i cili mbante aeroportin në Malama, e dinte se ushtarët gjermanë të gliderit ishin ngulitur përgjatë Tavronitis dhe nga pjesa perëndimore e fushës ajrore. Gjatë gjithë natës ai u përpoq të organizonte një sulm, por në mungesë të komunikimeve të besueshme, ai nuk mori forcat e nevojshme në dispozicion. Vetë koloneli vazhdoi të mbante një zonë të konsiderueshme. Ai besonte plotësisht se mund të llogariste vetëm në dy nga pesë divizionet e tij; nuk kishte komunikim me të tjerët, ose e dinte që parashutistët kishin zbarkuar në vendndodhjen e tyre dhe humbjet e tyre ishin të mëdha. Shumica e mortajave dhe mitralozëve të saj ishin jashtë veprimit. Një përpjekje për të përfshirë batalionin e afërt të 23-të të Zelandës së Re në sulmin e ardhshëm ishte i pasuksesshëm - "Batalioni i 23-të kishte shumë gjëra për t'u shqetësuar." Më në fund, në orën 5 të mëngjesit të 21 majit, pa pritur përforcime, Andrew i drejtoi njerëzit e tij në një sulm. Dy tanke, të mbështetur nga një togë furnizimi e këmbësorisë së Zelandës së Re dhe gjuajtësve anti-ajror të formuar në këmbësorinë, goditën nga skaji perëndimor i aeroportit Malama në drejtim të urës mbi Tavronitis. Pothuajse menjëherë u zbulua se në një tank predhat prej dy kilogramësh nuk futeshin në mekanizmin e këmishës dhe frëngji nuk rrotullohej mirë. Prandaj e lanë. Tanki i dytë... u ul në barkun e tij në një shtrat shkëmbor lumi, frëngji u bllokua dhe ekuipazhi e braktisi atë. Këmbësoria u përball me "zjarrin e tharë nga përpara dhe majtas". Tetë të plagosur nga nëntë burra - kjo ishte gjithçka që kishte mbetur - u kthyen në vijën e Zelandës së Re. Dështim i plotë.
Më 21, ndërsa qielli ishte ende i errët në perëndim, U-52 u ulën në plazhin në perëndim të Tavronitis. Rripi bregdetar me rërë ishte jashtëzakonisht i papërshtatshëm për ngritje dhe ulje, por disa Junkers ia dolën. Njëri prej tyre mori në kthim gjeneralin e plagosur Meindel. Rreth tetë të mëngjesit, qielli lulëzoi përsëri me kërpudha mëndafshi të parashutave, Yu-52 hodhi dy grupe të tjera parashutistësh në perëndim të Tavronitis. Ata duhej të bashkoheshin me regjimentin sulmues. Ushtarët u ulën të sigurtë, jashtë rrezes së armëve angleze dhe filluan menjëherë të luftojnë në drejtim të lindjes. Regjimenti sulmues zgjeroi linjën e tij në perëndim, duke kapur pothuajse të gjithë brezin e uljes dhe një zonë të madhe në veri, duke e pastruar atë nga mbetjet e shpërndara të britanikëve. Në orën 8:10, megjithë zjarrin e katër aviatorëve francezë 75 mm, tre 75 mm italianë dhe dy obuseve malore britanike 3,7 inç, Ju-52 filluan të zbarkojnë në brezin Malama.
Ndërsa regjimenti sulmues sulmoi nga perëndimi, dy grupe të tjera parashutistësh u hodhën në bregdetin në lindje të Malamit. Por përsëri inteligjenca gjermane llogariti gabimisht; parashutistët zbarkuan drejtpërdrejt në pozicionet e Zelandës së Re. "Të gjithë ishin aty - oficerët," raporton kapiteni Anderson, "kuzhinierët, pjatalarësit... gjermani ra më pak se 10 metra larg... E godita me shuplakë para se të ngrihej nga toka... Mezi mbijetova. tronditja, si ndryshe më ra pothuajse në kokë, dhe i futa edhe një plumb teksa po zgjidhej. 
E kuptoj që është e padrejtë, por kështu ndodhi.” Maori i gjuante me kokëfortësi gjermanët dhe i vranë me armë ose i goditën me bajonetë. Në muzg, shumica e dy grupeve ishin të vdekur ose të plagosur; rreth 80 të mbijetuar morën rrugën për në periferi të Pirgos për t'u bashkuar me gjermanët që përparonin nga perëndimi. Dhe regjimenti sulmues, pasi kapi Pyrgos dhe Malam, u ndal, duke lënë pas një sulmi të fortë rreth 200 gjermanë të vdekur para pozicioneve të batalionit të 23-të.
Gjatë gjithë 22 majit, aeroplanët e transportit fluturuan në Malam dhe plazhet pranë tij dhe dërguan dy batalione këmbësorie të Divizionit të 5-të të Këmbësorisë Malore, një batalion inxhinierik dhe një bateri artilerie parashute. Rripi i uljes, "i mbushur me avionë të djegur dhe të rrëzuar, u pastrua përsëri dhe përsëri me ndihmën e tankeve të kapur". Britanikët sulmuan aeroportin e Malama gjatë gjithë ditës. Batalioni Maori, me "dëshirën e tyre të lindur për të luftuar", përdori granata dhe armë me tehe, duke bërë rrugën e tyre duke thirrur "Ah! A!" dhe gjuajtja nga ijet, por guximi nuk mjaftoi. Në rrugën bregdetare dhe në rrënojat e Pirgos, luftime të përgjakshme u ndezën dhe u shuan përsëri; në veri, ku lartësitë që dominonin aeroportin ftuan një sulm, një tjetër batalion i Zelandës së Re tentoi një lëvizje anash, por ndaloi në mes të mëngjesit kur u sulmua nga skifterët gjermanë dhe filloi zjarri i mitralozëve gjermanë; ata u detyruan të tërhiqen deri në mesditë të kësaj dite të nxehtë maji. Puna u krye, shansi humbi, kundërsulmi dështoi. "Kundërsulmet ndaj Malam nuk arritën të kapnin shumë territor."
Më 23 maj, kur zbardhi plotësisht, linjat britanike në lindje të Malamit u konstatuan se ishin tërhequr plotësisht. Zelandezët e Re, të cilët kishin bërë kaq shumë përpjekje një ditë më parë, u urdhëruan të tërhiqeshin në Chania për të krijuar një linjë më të fortë mbrojtëse. Freyberg e mori vendimin e tij një natë më parë. Ai donte të rifillonte një kundërsulm, por përpara se të kryhej, brigadieri Puttick zbuloi se rruga bregdetare - rruga kryesore e komunikimit midis dy brigadave të tij - ishte prerë nga gjermanët; ai kishte frikë se dy batalionet e tij të parë do të mposhteshin. Prandaj, para mëngjesit të 23 majit, u dha urdhri: "Tërhiqeni në një pozicion të ri, dy milje e gjysmë në lindje". Pozicionet gjermane në Malama u forcuan: britanikët ishin tani shtatë milje larg fushës ajrore dhe u bë e pamundur të parandalohej ngritja e forcave gjermane.
24 maji shënoi fundin e mbrojtjes trima të Kastelli, një port i vogël në skajin ekstrem perëndimor të ishullit, i mbrojtur nga Regjimenti i Parë Grek, një përzierje e çuditshme e milicisë së egër të Kretës dhe një njësie të vogël stërvitore të Zelandës së Re. Më 20 maj, 72 parashutistë gjermanë u përpoqën të kapnin qytetin dhe në këtë mënyrë të siguronin krahun perëndimor të sulmit gjerman në Malam. 
Por ata u trajtuan mizorisht - të gjithë u vranë, u plagosën ose u kapën. Gjermanët kishin nevojë për qytetin dhe urgjentisht. Më 24 maj, forcat speciale, duke lëvizur në perëndim nga Malami, mposhtën mbrojtjen dhe Castelli ra.
Të dielën, më 25 maj, ditën e gjashtë të betejës, gjenerali Student, i etur për betejë, fluturoi nga Athina për në selinë e Ringelit pranë Malamit. Ishte një ditë lufte e ashpër për britanikët dhe shpresat u shkatërruan përgjithmonë. Goditja e trefishtë gjermane: në drejtim të Alikanit me synimin për të prerë rrugën nga avancimi në bregdetin jugor; më në lindje të Chania për të prerë rrugën bregdetare midis Soudës dhe Rethymnon; nga Lugina e Burgut dhe Malami në drejtim të Galatas - u krye me egërsi dhe vendosmëri të plotë. Shumë shpejt dezertorët filluan të dilnin nga pozicionet britanike. Kjo u bë një simptomë ogurzezë... "Papritmas rrjedhjet e dezertorëve u kthyen në një përrua, shumë prej tyre në panik." Kolonel H.K. Kippenberger ecte mes tyre dhe bërtiti: "Ndal për Zelandën e Re!" dhe lloj-lloj gjëra të tjera që nuk i dëgjova më”, ka shkruar Davin.
Çështja u vendos, por britanikët vazhduan të tërhiqeshin, megjithëse të rrahur, të rrahur keq, por në rregull. Ishte një ditë sulmi, egërsie dhe kundërsulmesh pa dallim. Galatas ra nën sulmin e gjermanëve, por jo për shumë kohë. Njësi të shpërndara të forcave të Zelandës së Re me dy tanke të lehta shpërthyen në rrënojat e qytetit dhe e morën atë me një sulm bajonetë, duke penguar gjermanët të rigrupoheshin. Ja si shkroi për këtë toger Thomas: “Ata që u ngjitën drejt nesh ranë mbi bajonetat tona dhe bajonetat me çelikun e tyre tetëmbëdhjetë inç hynë në fyt ose në gjoks me të njëjtën gjë.<...>lehtësi... siç ishte kur stërviteshim me bedelë kashte... Një nga djemtë pas meje u mbështet rëndë mbi mua dhe ra pranë këmbëve të mia, duke shtrënguar barkun e tij. Gryka e tij filloi të flluskojë për një sekondë, ai u përpoq të përmbahej, por plaga në stomak është shumë e dhimbshme dhe burri nuk mund ta kontrollojë veten dhe së shpejti rënkimet e tij i mbytën të gjithë të tjerët. Gjermani dukej krejtësisht i shtangur.” Por kjo ishte vetëm një fitore e shkurtër. Britanikët u mundën; atë natë ata u tërhoqën në një pozicion të largët dhe Galatas iu la gjermanëve bashkë me trupat dhe rrënojat.
26 maji u bë dita kur u zhduk çdo shpresë, qoftë edhe ajo fije e hollë që e lidhte njeriun me detyrën. Sulmet ajrore gjermane në pozicionet e avancuara Dhe zonat e pasme, depot e furnizimit dhe linjat e tërheqjes ishin të pamëshirshme, të vazhdueshme dhe të fuqishme; Nervat e mbrojtësve të ishullit ishin të tendosura nga tmerri i pafund, ndërsa Stukas zhytej dhe bombat shpërthyen. Vija e frontit lëvizte gjithnjë e më tej; Dokerët dhe personeli i logjistikës u urdhëruan të bënin rrugën e tyre nëpër malet e thyera për në Sfakion, një fshat peshkatarësh në bregdetin jugor , nuk u përpoq të ribashkohej me ta dhe përkundrazi, u largua duke i hedhur armët.
Gjenerali Freyberg u urdhërua të evakuohej nga Egjipti në mbrëmje në orën 8:45, së bashku me disa nga brigadierët e tij dhe komandantët e njësive të ndryshme në anije fluturuese në Sunderland. Ai u largua nën komandën e gjeneralmajor Weston të Royal Trupat e Marinës një praparoje e mundur keqas që ende përpiqet ta shtyjë armikun nga lartësitë e Sfakionit, si dhe mbetjet e rraskapitura të trupave në plazhe, në shpella dhe në male.
31 maji, dita e dymbëdhjetë e betejës, ishte e fundit për rezistencën e organizuar në Kretë. Australianët, disa tanke të lehta, marinsat britanikë dhe komandot mbajtën pozicionet e fundit të pasme në kalime dhe në lartësi, por alpinistët gjermanë filluan lëvizjet në krahë drejt vijat bregdetare, dhe koha humbi. Për më tepër, mbulimi ajror i RAF ishte absolutisht i nevojshëm në Tobrukun e rrethuar; natën e 31 majit deri më 1 qershor do të kryhej evakuimi i fundit. Weston dhe ndihmësit e tij e dinin se të paktën 5500 njerëz të tjerë në Kretë do të duhej të braktiseshin. Ushtarët ishin "të uritur dëshpërimisht"; Patrullat gjermane depërtuan në fakt në vendndodhjen e selisë së Krifors, e vendosur në shpella mbi bregdet. Ishte një ditë e tmerrshme. Dhe nata u bë skena e fundit. Kryqëzori "Phoebus", minierat "Abdiel", shkatërruesit "Jekal", "Kimberly" dhe "Hotspur" shtriheshin duke lëvizur pranë bregut të errët. Ata morën 4000 njerëz në bord për 3 orë e 40 minuta dhe lundruan për në Egjipt.
Gjenerali Weston, në përputhje me urdhrat, u transportua atë natë me varkë fluturuese dhe të nesërmen, më 1 qershor, nënkoloneli australian T.J. Walker, komandanti i batalionit, duke vepruar në përputhje me urdhrat e shkruar, njoftoi zyrtarisht dorëzimin tek oficeri austriak i Regjimentit të 100-të të Këmbësorisë Malore. Gjithçka kishte marrë fund.
LITERATURA:
Baldwin H. "Betejat e fituara dhe të humbura"
Liddell Hart B.G. "Lufta e Dyte Boterore"
Tippelskirch K. "Historia e Luftës së Dytë Botërore"
Utkin "Lufta e Dytë Botërore"
Fuller J. F. Ch. "Lufta e Dytë Botërore 1939-1945: Rishikimi Strategjik dhe Taktik".
Kërcimi cilësor dhe sasior i bërë nga aviacioni në vitet 1920 dhe 1930 çoi në përdorimin e tij aktiv luftarak gjatë Luftës së Dytë Botërore. Në një sërë vendesh Forca Ajrore mori formë në specie të veçanta forcat e armatosura dhe megjithëse në fillim të Luftës së Dytë Botërore përparuan Gjeneral Douai Ideja e "luftës së pavarur ajrore" nuk u pasqyrua plotësisht në asnjë nga doktrinat ushtarake shtetërore, ajo fitoi një popullaritet të konsiderueshëm. Në të dy anët e vijës së frontit, udhëheqësit ushtarakë e shihnin fuqinë ajrore si një mjet për të mbushur boshllëkun në aftësitë sulmuese të forcave të armatosura tradicionale. Pas Norvegjisë (një triumf gjatë të cilit gjermanët për herë të parë "kompensuan epërsinë e pamjaftueshme në det me epërsi në ajër"), Francës (një fushatë e shkurtër) dhe Anglisë (humbje në qiell), sytë e strategëve të Hitlerit u kthyen drejt detin Mesdhe. Fushata ballkanike dhe pushtimin e ishullit Kreta u bë një prelud përpara një shtytjeje vendimtare në Lindje. Në Ballkan, Wehrmacht ishte i suksesshëm: Jugosllavia ra më 17 prill 1941 dhe Greqia më 23 prill. Është radha e Kretës. Pushtimi u shoqërua me vështirësi të konsiderueshme. Së pari, britanikët arritën të forcoheshin mjaft mirë. Së dyti, anijet britanike ruanin afrimet në ishull për të parandaluar zbarkimin e trupave gjermane dhe dërgimin e pajisjeve, municioneve dhe furnizimeve. Ndërkohë, flota e Italisë aleate "doli nga loja" pas një disfate të rëndë në Kepin Matapan (28.03.1941) dhe e saj. Marina Gjermanët nuk kishin ende asnjë në Mesdhe. Të gjitha shpresat u vendosën Forca Ajrore. Ishte planifikuar të kapej Kreta me forcat e Korpusit XI të Aviacionit, i cili përfshinte Divizionin e 7-të Ajror dhe njësi të aviacionit të transportit ushtarak. Korpusi Ajror VIII ishte dashur të kryente "përpunimin" paraprak të ishullit nga ajri dhe të siguronte mbështetje gjatë uljes. Operacioni dukej se ishte i ndarë në dy komponentë: nga njëra anë, një betejë madhështore ajrore ishte përpara - një përpjekje e paparë për të kapur një territor kaq të madh nga ajri, nga ana tjetër, ishte e nevojshme të neutralizohej flota britanike dhe të fitohej supremaci në det, pa të cilin fitorja përfundimtare do të ishte e paimagjinueshme. Menaxhimi i përgjithshëm i operacionit të Kretës, i cili mori emrin e koduar "Merkuri", mori selinë e Flotës së 4-të Ajrore nën komandën e Gjeneral Kolonelit Alexandra Lera. Gjenerali mbikëqyrte drejtpërdrejt uljen. Kurt Student, i cili ishte krijuesi dhe organizatori i trupave ajrore gjermane.
Beteja ajrore
Goditjet e para ndaj Krita Avionët gjermanë goditën në fund të prillit. Bastisjet veçanërisht të forta filluan në dhjetëditëshin e dytë të majit. Midis 10 majit dhe 18 majit, 7 anije me një tonazh total prej 49,427 tonësh bruto, si dhe destrojeri grek Leon, u fundosën në Gjirin e Soudës. Luftëtarët britanikë me bazë në ishull pësuan humbje të mëdha në ajër dhe në tokë. Si rezultat, deri më 19 maj Kreta kanë mbetur vetëm katër punëtore "Uragani" dhe tre "Gladiator", por këto u tërhoqën edhe në Egjipt për të shmangur humbjet e mëtejshme. Kështu, gjermanët fituan epërsi të pandarë ajrore, e cila paracaktoi rezultatin e suksesshëm të të gjithë operacionit. Sulmi vendimtar ishte planifikuar për datën 20. Në orën 4 të mëngjesit parashutistët u drejtuan drejt aeroporteve, ku të rreshtuar në disa rreshta, tashmë i prisnin avionët. Në total, dhjetë grupe të aviacionit të transportit ushtarak, të konsoliduar në tre regjimente "për qëllime të veçanta" (KGzbV 1,2, 3) dhe një grup rimorkiatorësh me avionë (I/LLG 1) u përdorën për uljen në ajër. Në orën 5:30 me tre motorë Junkers Ju52/3m filloi të ngrihej. Të gjitha zonat e uljes iu nënshtruan bombardimeve të ashpra. Pas aeroplanit sulmues, u shfaqën tërheqje me avionë. Lart mbi bregdet ata hoqën rrëshqanorët DFS 230, disa prej të cilëve u ulën në një shtrat të thatë lumi Tavronitis. të tjerët u ulën pikërisht në mes të britanikëve kamp veror në lartësinë shumë të fortifikuar 107. Kompanitë e batalionit të I-rë të Regjimentit Ajror Sulmues filluan një betejë në pozicionet e baterive kundërajrore të armikut dhe i shkatërruan ato. Falë kësaj, humbjet e avionëve të transportit gjatë rënies së skalionit të parë të trupave u reduktuan në minimum: vetëm shtatë avionë nuk u kthyen nga fluturimi. Trupat e parashutës zbarkuan në katër vende me qëllim që të kapnin të gjitha fushat ajrore në ishull dhe qendrën kryesore të popullsisë Kania. Shkalla e parë në grupet taktike "Maleme" Dhe "Kenia" hodhi me parashutë në mëngjes, dhe e dyta - nga grupet "Rethymno" Dhe "Heraklion"- pas orës 16:00. Armët e rënda dhe artileria duhej të dërgoheshin edhe nga ajri, por pak më vonë. Ndërkohë, mbështetja për këmbësorinë që përparonte ra tërësisht mbi Messerschmitt dhe Junkers. Kapni mbrojtësit Kreta nuk funksionoi në befasi. Britanikët e dinin paraprakisht për uljen e afërt dhe takuan parashutistët gjermanë me zjarr uragani. U Heraklion forca e uljes u lirua shumë vonë. Bombarduesit, të cilët kishin për detyrë të përgatitnin sulmin, kishin arritur tashmë të merrnin drejtimin e kundërt. Prandaj, grupi taktik i Heraklion u gjend në situatën më të vështirë dhe vetëm ardhja e natës, nën mbulesën e së cilës parashutistët mundën të mblidhnin njësitë e tyre të shpërndara, i shpëtoi nga disfata e plotë. Disa batalione parashutistësh zbarkuan drejtpërdrejt në pozicionet britanike dhe pësuan humbje të mëdha në ajër, dhe më pas u shkatërruan pothuajse plotësisht në luftime trup më trup. Komandanti i Regjimentit të 2-të të Parashutës, Koloneli, u kap Stuhi. Një nga të parët që u dërgua në stacionin mjekësor ishte komandanti i Regjimentit Sulmues, gjeneralmajor Meindl, i cili mori disa përmes plagëve në shpatull, gjoks dhe stomak. Glider i komandantit të Divizionit të 7-të Ajror, Gjeneral Lejtnant Wilhelm Zyusman u përplas në shkëmbinjtë e bregdetit... Por Junkers, të ngarkuar me municion, arritën të zbarkojnë pikërisht në bregdetin e zonës Maleme. (Disa avionë të tjerë transportues ushtarakë me përforcime në bord bënë një përpjekje të ngjashme. Kjo u kushtoi shtrenjtë: automjetet ishin të mbuluara me kapuç gjatë uljes ose u ulën në bark.) Parashutistët e shkarkuan shpejt avionin e ulur. Atij iu shtua një gjeneral Meindl dhe të plagosur të tjerë, pas së cilës nënoficeri piloti Grunert me mjeshtëri e ngriti makinën në ajër. Deri në fund të ditës së dytë të luftimeve, gjermanët ende arritën të pushtonin aeroportin Maleme. “Megjithë granatimet e rënda të artilerisë, aty filluan të mbërrijnë njësitë e divizionit të 5-të malor, të caktuara në Korpusin Ajror XI si forcë uljeje. Pjesëmarrës në ngjarjet e Kretës Alkmaar Gowe kujton: “Makinat e ngatërruara dhe të djegura, Junkerët që ngrihen në ajër, predha shpërthyese, vrapojnë parashutistë, roje malore, pilotë... papastërti, pluhur dhe tym - “ja si duket fusha ajrore e Malemes më 21 maj në orën 16:00. ” Operacioni Kretës U transportuan me avion 23.464 ushtarë dhe oficerë, nga të cilët rreth 10 mijë u hodhën me parashutë. Përveç kësaj, aviacioni i transportit ushtarak dorëzoi materialet e mëposhtme: 353 artileri të lehta, 771 motoçikleta, 5,358 kontejnerë, 1,090 ton ngarkesa të tjera. Në fluturimet e kthimit, 3,173 të plagosur u evakuuan nga ishulli, përfshirë ushtarët e armikut. Avioni i Korpusit Ajror XI fluturoi mbi dy ditë nga 20 deri më 21 maj 1941. distancë totale, e barabartë me 2389845 km. Beteja e Kretës vazhdoi. Komandant i Divizionit të 5-të Malor, Gjeneral Major Julius Ringel mori drejtimin e grupit kryesor të goditjes. Pas luftimeve të ashpra, rojet malore dhe parashutistët morën në zotërim Kaniya, si dhe gjirin enët- një port natyror i mbrojtur mirë, falë të cilit gjermanët ishin në gjendje të përfshinin Dornier Do 24 anije fluturuese shpëtimi dhe hidroavione në transportin ajror Heinkel Jo 60 dhe italiane Kants Z.501 dhe Z.506.
Beteja ajrore-det
Për të luftuar flotën e armikut, u ndanë njësitë ajrore më të trajnuara të Korpusit Ajror VIII: grupet I dhe II të të ashtuquajturit regjimenti i parë i stërvitjes (I, II / LG 1) të pjesës elitare të Gjermanisë. Forca Ajrore, i projektuar për të testuar teknika të reja për luftë në ajër; Grupet I dhe III të Regjimentit të Dytë Bombardues Dive (I, IH/StG 2) u dalluan gjatë Fushatës Franceze; dhe për t'i mbuluar ato - Grupi III i Regjimentit të 77-të Luftëtar (III/JG 77) dhe Grupi I (Luftëtar) i Regjimentit të 2-të Stërvitor (I(J VLG 2)) Bastisjet e para u zhvilluan më 21 maj. Ju 88A Junkers nga I/LG 1 nën komandën e kapitenit Kuno Hoffman sulmoi formacionin detar britanik "D", i cili po manovronte në perëndim të ishullit. Kreta, dhe arriti një hendek të ngushtë në anën e kryqëzorit të lehtë "Ajex". Sulmet kundër formacioneve “AG” dhe “D” vazhduan deri në mbrëmje, por pa sukses. zona lindore zhytje bombardues të grupit IM/StG 2 nga fusha ajrore Scarpanto së bashku me Kant Z. 1007 bis të grupit italian të 50-të (aeroplanë Reggia Aeronautics nga ishujt Deti Egje gjithashtu mori pjesë në Operacioni Kretës) arriti të fundoste skuadriljen britanike shkatërrues "Juno". Sidoqoftë, veprimet kryesore të betejës "ajër-det", siç e quajtën vetë gjermanët ("Luft-Seeschlacht"), u shpalosën në dy ditët e ardhshme. Në mëngjesin e 22 majit, Forca Britanike C sulmoi një shkëputje të lëshimeve të motorëve duke u larguar nga ishulli Milos, - komanda gjermane megjithatë guxoi të dërgonte një pjesë të trupave dhe ngarkesave nga deti - në vdekje të sigurt... Vetëm ndërhyrja në kohë e aviacionit e shpëtoi kolonën nga disfata e plotë. Bombarduesit e regjimenteve të 1-rë stërvitore dhe të 2-të luftarake mbërritën në kohë, me koston e dy automjeteve të rrëzuara, duke shkaktuar dëme në kryqëzorët e lehtë. "Carlyle" Dhe "Nayad", ndërsa bombarduesit zhytës të grupit IH/StG 2 bombarduan destrojerin italian që shoqëronte kolonën. "Sajittario", për fat të mirë - pa dobi.
E megjithatë, suksesi kryesor i betejës ajrore-detit i përket bombarduesve të zhytjes. Operacioni nga një fushë ajrore përpara Molai Junkers Ju 87R nga l/StG 2 (komandant kapiten Hubertus Hitschold) arriti një goditje të drejtpërdrejtë në luftanijen "Warspite"- flamuri i lidhjes" AG, fundosi një shkatërrues Treyhound"dhe më pas sulmoi kryqëzorin" Gloucester" - katër goditje të drejtpërdrejta, një seri shpërthimesh shkatërruese dhe anija shkon në fund, duke marrë me vete 725 anëtarë të ekuipazhit. Të nesërmen në mëngjes, bombarduesit zhytës të kapitenit Hitschold fundosën shkatërruesit Kelly dhe Cashmere, duke u kthyer nga granatimet e natës në një aeroport. pushtuar nga gjermanët Maleme. Veprimet e grupit HI/StG 2 (komandant kapiten Heinrich Brucker) Dëmtime të vogla të shkatërruesve " Ilex"Dhe" Havok"Shpërthime të afërta të bombave ajrore - ky është rezultat i pesë orësh sulmesh thuajse të vazhdueshme kundër formacionit "E" në zonën e ngushticës Kaso. Së bashku me bombarduesit zhytës në sulmet kundër objektivave detare në ngushticë. Kythira morën pjesë bombarduesit Juncker Ju 88A nga I dhe II/LG 1, të udhëhequr nga pilotët dhe kapitenët ACE Hoffman Dhe Koleve, dhe luftëtarë të rëndë Messerschmitt Bf 110C nga II/ZG 26 (komandant Oberleutnant Rolf Rettberg). Njësitë e mbetura të Korpusit Ajror VIII ofruan mbështetje ajrore për trupat që luftonin në ishull dhe filluan sulmet në gji enët. 21 maj një anije e vogël ndihmëse britanike" Severn“(307 brt) tentoi të arratisej që andej në det, por u sulmua nga një Bf 110 nga reparti i shtabit të I/ZG 26 dhe pasi mori dëmtime u detyrua të kthehej. Kështu shkoi ky duel dramatik. Të gjitha gjuajtës kundërajror" Siverna"Menjëherë doli nga aksioni nën zjarrin vdekjeprurës të topave dhe mitralozave Messerschmitt, por anëtarët e rinj të ekuipazhit zunë vendin e tyre. Aeroplani gjerman sulmoi përsëri dhe përsëri. Më në fund, në afrimin e gjashtë, ai arriti t'i vërë flakën dhe të shpërthejë Municionet e grumbulluara në kuvertën e anijes, Bf 110 fluturoi aq poshtë saqë fragmentet e saj shpuan motorin e saj të majtë. Makina u përplas në direkun e anijes dhe më pas u përplas në ujë. Wilhelm Macrocchi (9 fitoret ajrore në një luftëtar me dy motorë) dhe një kapiten gjuajtës-vëzhgues Heinrich Eisgruber. Më 22 maj, aviacioni gjerman kreu një bastisje masive në gji enët, viktima e të cilit ishte një kryqëzor i dëmtuar rëndë, gjysmë i fundosur pas një sulmi nga barkat shpërthyese italiane më 26 mars 1941. York“Kur u ngritën automjetet e sulmit, ndodhi një incident, në aeroport Argos Gjatë ngritjes, dy Ju 87 nga l/StG 3 u përplasën me Pilots Oberleutnant Vilhelm Ebner dhe nënoficer Herbert Marquardt u plagosën dhe u vranë të dy gjuajtësit. Njëri prej avionëve të përplasur mori flakë dhe shpërthimi i bombës së tij 500 kg rrëzoi Junkerin e tretë, tashmë në ajër... Mungesa e mbulimit ajror nga britanikët e lejoi komandantin e Korpusit Ajror VIII, gjeneral. Richthofen ripërdorni luftëtarët me një motor për të zgjidhur misionet e goditjes Messerschmitt Bf 109E. Rezultatet e përdorimit të tyre luftarak kundër anijeve tejkaluan të gjitha pritjet. Tashmë në mes të ditës më 22 maj, një fluturim luftarakë nga 8./JG 77 nën komandën e Oberleutnant Wolf-Dietrich Guy shkaktoi dëme të rënda” Kundërshtim". Në mbrëmje, pasoi një ndjesi e re. Piloti Bf 109 nga I (J) / LG 2 ishte gati të kthehej në bazë - kishte mbetur pak karburant, kur skicat e anijeve të armikut u shfaqën përmes mjegullës. Cruiser " Fixhi"shoqërohej nga dy shkatërrues. Aeroplani doli nga prapa reve dhe u zhyt në drejtim të armikut, një bombë 250 kg shpërtheu në anën e majtë të "Britishit", duke shkaktuar përmbytje të dhomës së bojlerit dhe një sërë ndarjesh. Para kësaj " Fixhi"I zmbrapsi me sukses bastisjet (kishte më shumë se njëzet prej tyre) dhe iu shmang sulmeve me bomba. Tani, me një rrotullim 25 gradë, me një shpejtësi të zvogëluar dhe madje edhe me municion anti-ajror të shpenzuar plotësisht për armën 102 mm, u kthye. në një objektiv të shkëlqyer për sulme ajrore Një avion i vetëm nga III/JG 77, i cili mbërriti gjysmë ore më vonë, nuk e humbi shansin e tij - tre bomba 50 kg dhe... tre goditje të drejtpërdrejta Rrotullimi kritik që rezultoi e detyroi komandantin e kryqëzorit për të dhënë urdhrin për të braktisur anijen edhe një orë më vonë. Fixhi" u përmbys dhe u fundos. Në gjirin e Sudës, siluruesit e Flotilës së Parë Britanike iu nënshtruan sulmeve të furishme nga luftëtarët gjermanë. Më 23 maj, pesë prej tyre u shkatërruan atje, dy prej të cilave u llogaritën nga nënoficerët. Rudolf Schmidt(5./JG 77) një tjetër - rreshter major Franz Schulte(6./JG 77) pjesa tjetër u shkumësua nga togeri Johannes Kiel(I/ZG 26) Nënoficer Werner Weihrauch nga 2./StG 77 sulmuar në zonën e gjirit enët dhe raportoi fundosjen e një nëndetëse armike. Më pas, fakti i fundosjes së nëndetëses nuk u konfirmua. Ndoshta viktima e bombave të nënoficerit Wairauha u bë anija britanike "Kos XXIIG (353 GRT) të cilën piloti gjerman e ngatërroi me një nëndetëse. Gabimet në identifikimin e anijeve nga ajri dhe mbivlerësimin e rezultateve të sulmeve ishin të zakonshme, veçanërisht në Forca Ajrore Gjermania, ku për shkak të mungesës së avionëve bombardues detar, sulmet ndaj anijeve të armikut kryheshin nga pilotët e zakonshëm tokësorë. Kështu, në regjistrin luftarak të selisë së Korpusit Ajror VIII, sukseset në operacionet kundër flotës britanike më 21-23 maj 1941 vlerësohen si më poshtë: "Gjashtë kryqëzorë dhe tre shkatërrues u fundosën pa dyshim, përveç kësaj, shumë goditje të tjera. , duke përfshirë edhe anijet luftarake. Sidoqoftë, rezultatet e betejës ajrore-detare ishin vërtet mbresëlënëse. “Jam i bindur se kemi fituar një fitore të madhe dhe fitore vendimtare, - përmblodhi gjenerali Richthofen"Ne kemi vërtetuar më në fund se sa e cenueshme është flota në det brenda rrezes së Luftwaffe - sigurisht, nëse moti lejon fluturimet."
Disa rezultate të fushatës së Kretës
Pasi eliminuan kërcënimin nga flota britanike, gjermanët ishin në gjendje të vendosnin transportin detar në Kretë, dhe gjithashtu mbronin trupat e tyre nga zjarri i artilerisë detare të armikut, duke eliminuar kështu pengesën e fundit për kapjen e plotë të ishullit. Vetëm natën e 26 majit, luftanijet u shfaqën përsëri në afrimet juglindore ndaj saj." Barjami", "Mbretëresha Elizabeth", aeroplanmbajtëse" E frikshme"dhe 8 shkatërrues. Në agim 4" Albacore"dhe 5" Fulmarov", duke u ngritur nga kuverta e një aeroplanmbajtëse, goditi një aeroport në ishull. Scarpanto, duke shkatërruar dy Ju 87 dhe pesë CR.42 italiane. Për sulme hakmarrëse u përdorën bombarduesit e grupeve II/LG 1 dhe II/KG 26, si dhe 20 bombardues zhytës të grupit H/StG 2 nën komandën e Majorit. Walter Eneckerus, me bazë në aeroportin e Libisë Tmimi(në varësi të komandës ajrore" Afrika Ata arritën të shkaktojnë dëme të rënda. Formideblue" - i vetmi aeroplanmbajtës i skuadronit britanik të Aleksandrisë në atë kohë, i dëmtuar shkatërrues "Newbien"dhe një ditë më vonë - një luftanije" Barham“Në të njëjtën kohë po bëheshin përgatitjet për evakuimin e trupave britanike nga Kreta, e cila u zhvillua gjatë katër netëve (28 maj - 1 qershor 1941) Anije luftarake ata iu afruan ishullit natën në mënyrë të tillë që të kishin kohë për të marrë distancën maksimale nga bregu i tij para agimit. Prandaj, aviacioni gjerman nuk ishte në gjendje të prishte plotësisht evakuimin, megjithëse fluturimi i parë i formacionit B pothuajse përfundoi në katastrofë. shkatërruesit britanikë të humbur" Perandorake"Dhe" Ketu Kryqëzuesit gjithashtu u dëmtuan rëndë. Dido"Dhe" Orion" mbi të cilën ata vdiqën numër i madh ushtarët që mbushin kuvertën. Por evakuimi nga bregdeti jugor Kreta kaloi praktikisht pa humbje, pasi që në mëngjes anijet arritën të kalonin rrezen e veprimit të bombarduesve gjermanë zhytës. I vetmi kërcënim real erdhi nga Regjimenti i Stërvitjes Junkers Ju 881. Ata arritën të arrijnë një goditje direkte me bombë në kryqëzorin e lehtë australian" Perth"Dëmtimi i shkatërruesve me shpërthime të afërta" Jervis", "Kelvin", "Nizami"Dhe" Napier Anija e fundit britanike u mbyt gjatë Operacioni Kretës, u bë një kryqëzor i mbrojtjes ajrore" Kalkuta": dy "Junker" nal/LG 1 u zhytën papritur nga drejtimi i diellit dhe e "bombarduan" me bomba. Në të njëjtën ditë, më 1 qershor, trupat gjermane pushtuan bastionin e fundit britanik në Kretë - një port të vogël. Sfakia në bregun jugor të ishullit. Operacioni i parë i pavarur ajror në historinë e luftës përfundoi. Gjermanët pushtuan një nga bastionet më të rëndësishme strategjike Deti Mesdhe. Gjatë Betejës së Kretës, flota britanike pësoi humbje të mëdha nga sulmet ajrore gjermane. Ai humbi 4 kryqëzorë, 6 shkatërrues, 1 minahedhës dhe 11 anije të vogla. Lufton për Kretaçoi në humbje të mëdha midis parashutistëve gjermanë. Ndoshta, kjo e detyroi komandën e lartë gjermane të braktiste përdorimin e mëtejshëm të trupave të parashutës për qëllimin e tyre të synuar dhe tani e tutje t'i përdorte ato si këmbësoria e zgjedhur në front. Njësitë e transportit ushtarak u dëmtuan rëndë gjithashtu. Nga 493 avionë të gatshëm luftarak me të cilët Korpusi Ajror XI filloi pushtimin e Kretës, deri më 31 maj mbetën në shërbim vetëm 185. Humbjet totale të Luftwaffe në periudhën nga 13 maji deri më 1 qershor 1941 arritën në 211 avionë. duke përfshirë 147 nga aksioni i armikut: 19 bombardues, 9 bombardues zhytës, 35 luftarakë, 4 avionë zbulues dhe 80 transportues ushtarakë. 64 automjete të tjera u dëmtuan aq shumë sa nuk mund të riparoheshin. Nga ana tjetër, Mbretërore Britanike Forca Ajrore humbi 46 avionë. Duke kapur Ballkani Dhe Kreta, gjermanët patën mundësinë, pa u ekspozuar ndaj një kërcënimi nga krahu, të kryenin dislokimin strategjik të forcave të tyre kundër Bashkimit Sovjetik.
Kreta - raportet e udhëtimeve dhe pushimeve, informacione të dobishme, foto.
Hyrje
Gjithçka filloi në agimin e 20 majit 1941. Shumë nga 7,700 ushtarët e Zelandës së Re të vendosur në Kretë po hanin mëngjes kur qindra avionë transporti gjermanë - disa aeroplanë tërheqës - u përplasën në qiell mbi ishullin mesdhetar. Papritur qielli u mbush me mijëra parashutistë gjermanë.
Parashutistët gjermanë mbi Kretë
Kështu filloi beteja që më vonë u bë e njohur si Beteja e Kretës. Për 12 ditë, trupat nga Zelanda e Re, Britania, Australia dhe Greqia, me mbështetjen e banorëve të Kretës, u përpoqën në mënyrë të dëshpëruar të zmbrapsnin një sulm masiv ajror gjerman. Ata pothuajse ia dolën.
Shumë ushtarë të Zelandës së Re ishin në gjendje të largoheshin nga Kreta, por disa mijëra nuk ishin aq me fat: më shumë se 2000 u kapën dhe 671 vdiqën. Midis të evakuuarve ishin Charles Upham dhe Alfred Halme, të cilët më vonë iu dha Kryqi Victoria për pjesëmarrjen e tyre në luftimet në Kretë. Disa nga ushtarët e Zelandës së Re u strehuan nga banorët vendas të Kretës, të cilët edhe sot e kësaj dite kujtojnë rolin e tyre në këtë betejë.
Rishikimi
Beteja në Kretë ishte një nga më dramatiket gjatë Luftës së Dytë Botërore. Për 12 ditë në maj 1941, një forcë e përzier e Zelandës së Re, Britanisë, Australisë dhe Greqisë u përpoqën në mënyrë të dëshpëruar të zmbrapsnin një sulm masiv ajror nga Gjermania. Pavarësisht humbje të mëdha, trupat ajrore të armikut arritën të fitojnë një terren në ishull dhe më pas të fitojnë një fitore. Beteja përfundoi me evakuimin e shumicës së trupave aleate në Egjipt.
Fushata greke
Ishulli i Kretës u bë një objektiv gjerman pas pushtimit të shpejtë të territorit grek në prill 1941. trupat gjermane u derdh në Ballkan, duke mposhtur shpejt Jugosllavinë dhe duke tejkaluar trupat kufitare greke. Divizioni i 2-të i Zelandës së Re - pjesë e forcave të Komonuelthit Britanik të transferuar me nxitim për të ndihmuar Greqinë - ishte shpejt në qendër të aksionit. Të tejkaluar nga numri i armëve dhe numrit, ushtarët e divizionit duhej të tërhiqeshin në betejë në jug të vendit. Gjatë javës së fundit të prillit, më shumë se 50,000 ushtarë forcat aleate u evakuuan nga Greqia kontinentale, duke përfshirë pjesën më të madhe të Divizionit të 2-të të Zelandës së Re. Në këtë fushatë të shkurtër, pothuajse 300 Zelandazë të Re u vranë dhe 1,800 u kapën.
Armiku tani e ktheu vëmendjen nga Kreta. Komanda e lartë gjermane shqyrtoi opsionet e kapjes së ishullit ose përqendrimit të përpjekjeve të saj në pushtimin e planifikuar të Bashkimit Sovjetik. Kapja e Kretës kishte avantazhet e veta. Kjo në të njëjtën kohë mund t'u japë gjermanëve një bazë të mirë në Mesdheun lindor dhe gjithashtu të pengojë britanikët të përdorin ishullin për të organizuar një operacion në Ballkan. Pushtimi nga deti rrezikonte që operacioni të ndërpritej nga Marina Britanike, por gjermanët mund të përdornin gjithashtu trupa ajrore të trajnuara mirë. Pasi u sigurua se kapja e ishullit nuk do të prishte shumë planet në Evropën Lindore, Adolf Hitleri pa dëshirë pranon pushtimin e Kretës - Operacioni Mercury.
për në Kretë
Shumica e trupave aleate të evakuuara nga Greqia u dërguan në Kretë. Në fund të prillit, në ishull kishte më shumë se 42,000 ushtarë nga Britania, Komonuelthi Britanik i Kombeve dhe Greqia. Ata përfshinin pjesën më të madhe të divizionit të Zelandës së Re (7700 burra). Një brigadë tashmë ishte dërguar drejtpërdrejt në Egjipt dhe pritej që ushtarët e Zelandës së Re të vendosur në Kretë të ndiqnin së shpejti atje. Por të përballur me mungesën e anijeve, si dhe kërcënimin e një sulmi gjerman, britanikët vendosën të përdorin ushtarët tashmë atje për të mbrojtur ishullin.
Më 30 prill, komanda e të ashtuquajturës "Creforce" - përcaktimi i dhënë forcave aleate në Kretë - iu dha gjeneralmajor Bernard Freyberg, i cili komandonte Forcën e 2-të të Ekspeditës së Zelandës së Re. Ai kishte një detyrë shumë të vështirë përpara. Gjatë tërheqjes nga Greqia, britanikët u detyruan të braktisnin pajisjet e tyre të rënda dhe transportin. Shumica e ushtarëve mbërritën në Kretë vetëm me armë personale. Pajisjet ushtarake dhe municionet ishin të mangëta dhe mungesa e mjeteve bëri që trupat të detyroheshin të hapnin llogore mbrojtëse duke përdorur helmeta. Armët e rënda - tanke dhe artileri - praktikisht mund të numëroheshin në njërën anë. Kishte gjithashtu mbështetje të pamjaftueshme ajrore, pasi Forcat Ajrore Mbretërore Britanike u vendosën diku tjetër në Mesdhe.
Çështja e mbrojtjes së Kretës nuk u lehtësua nga gjeografia e ishullit. Pozicionet kryesore në ishull ishin fushat ajrore të Maleme, Rethymnon dhe Heraklion, si dhe Gjiri i Souda. Të gjithë ndodheshin në bregun verior dhe ishin pak më shumë se 100 km larg Greqisë, e cila ishte e pushtuar nga Gjermania. Humbja e këtyre pozicioneve mund ta bënte pothuajse të pamundur mbrojtjen e ishullit, duke pasur parasysh aftësinë e gjermanëve për të transportuar shpejt njerëz dhe materiale nga bazat në kontinent. Megjithatë, britanikët nuk ishin të përgatitur për të shkatërruar këto pozicione, pasi porti në Gjirin e Souda ishte i nevojshëm për të furnizuar forcat aleate në Kretë dhe kishte ende shpresë se Forcat Ajrore Mbretërore mund të bazoheshin në ishull në të ardhmen.
Pavarësisht këtyre problemeve, britanikët kishin një avantazh të pamohueshëm - ata e dinin mirë qëllimin e Gjermanisë për të pushtuar Kretën. Ky informacionështë marrë nga deshifrimet e kodeve gjermane të quajtura "Ultra". E vetmja gjë është se britanikët nuk e dinin datën e pushtimit dhe avantazhin krahasues të forcave detare dhe ajrore gjermane. I armatosur me këtë njohuri, kryeministri britanik Winston Churchill ishte i bindur se mbrojtësit e Kretës kishin një shans të mirë për të zmbrapsur sulmin dhe për të mposhtur gjermanët.
Sulmi ajror
Britanikët prisnin që Gjermania të niste një sulm në ishull në mes të majit 1941. Gjermanët planifikuan të nisnin pushtimin më 15, por problemet e furnizimit në Greqi e shtynë sulmin me një javë. Pasi mësoi për këtë nga burimet Ultra, Freyberg ishte i bindur se ishte bërë gjithçka e mundur për të përgatitur mbrojtjen e ishullit, pavarësisht burimeve të kufizuara dhe kufizimeve kohore.
Pushtimi filloi në mëngjesin e 20 majit. Pas orës 8 të mëngjesit, ushtarët e trupave në Kretë panë në qiell aeroplanë, afrimi i të cilëve u shoqërua me zhurmën e një armade ajrore. Qindra avionë mbushën qiellin, duke hedhur me parashutë mbi Maleme dhe qytetin e Chania. Më vonë atë ditë, parashutistët zbarkuan rreth fushave ajrore të Rethymno dhe Heraklion.
Numri i të vdekurve nga pala gjermane u rrit. Shumë parashutistë vdiqën para se të arrinin në tokë; të tjerët u shkatërruan menjëherë pas uljes, ndërsa ata u përpoqën të çliroheshin nga parashuta. Megjithë humbjet e mëdha, mjaft parashutistë zbarkuan me sukses për të marrë një pozicion të dobësuar në perëndim të Maleme (një zonë që Freyberg gabimisht ishte e pambrojtur) dhe në Luginën e Burgut, në jugperëndim të Chania.
Deri në fund të ditës, forcat gjermane rreth Maleme, Rethymno dhe Heraklion nuk kishin arritur asnjë nga objektivat e tyre. Komanda në Athinë kishte frikë se operacioni ishte një dështim dhe perspektiva e një disfate poshtëruese i dilte përpara. Të nesërmen u vendos që të hidheshin të gjitha burimet në dispozicion në një sulm ndaj Malemes. Sigurimi i pozicioneve në aeroport ishte çelësi i suksesit të pushtimit; Pa të ishte e pamundur të dërgoheshin përforcime.
Aeroplani gjerman i shkatërruar
fitore gjermane
Llogaritja e gjermanëve për të përqendruar forcat për një goditje në Maleme ishte e justifikuar. Në mëngjesin e 21 majit u bë e qartë se batalionet e këmbësorisë së Zelandës së Re që mbronin aeroportin dhe kodrat kryesore pranë tij ishin tërhequr. Ky gabim fatal vulosi fatin e forcave aleate në Kretë. Pavarësisht se fusha ajrore ishte ende nën zjarr artilerie, gjermanët nuk humbën kohë për të dërguar përforcime, të cilat vendosën rezultatin e betejës në favor të tyre.
Ushtarët gjermanë në një armë kundërajrore
Epërsia e forcave ushtarake gjermane në Kretë, si në tokë ashtu edhe në ajër, ishte e dukshme. Pas gjashtë ditësh luftimesh të ashpra, Freyberg mori urdhër për të evakuuar ushtarët e rraskapitur. Disa nga forcat në Kretë u tërhoqën në Sfakia në bregun jugor dhe prej andej 10.500 trupa e braktisën ishullin brenda katër netëve. Në një evakuim të veçantë në Heraklion, 6000 ushtarë të tjerë u shpëtuan, megjithëse disa vdiqën gjatë kthimit në Egjipt për shkak të sulmeve ajrore të armikut.
Ushtarët e mbetur - rreth 6,500 - u dorëzuan zyrtarisht te gjermanët më 1 qershor 1941. Shumica e tyre e kaluan pjesën tjetër të luftës në kampe burgu - fillimisht në Itali, dhe më pas në Gjermani dhe Poloni. Të tjerët u fshehën në male dhe më pas kaluan në Egjipt nëndetëset ose varkat e peshkimit. Falë ndihmës popullsi civile Disa nga njerëzit e Kretës ishin në gjendje të shpëtonin nga robëria në ishull dhe për disa vite morën pjesë në betejat e rezistencës.
Viktimat në betejë
Më shumë se 1,700 ushtarë britanikë, të Commonwealth dhe grekë vdiqën në Betejën e Kretës dhe 15,000 u kapën. Viktimat e Zelandës së Re numëruan 671 të vrarë dhe 2,180 robër lufte. Më shumë se 6000 gjermanë u vranë ose u plagosën. Luftwaffe humbi më shumë se 350 avionë.
Më 20 maj 1941, gjermanët filluan një pushtim të Kretës. Duke zbritur në ose afër pozicioneve të fshehura mbrojtëse, parashutistët pësuan humbje të mëdha. Parashutistët e mbijetuar ishin në gjendje të fitonin një terren në ishull, por në fund të ditës së parë pozicioni i tyre ishte i pasigurt.
Fusha ajrore e Maleme
Pushtimi filloi pak pas agimit të 20 majit 1941 me një fushatë masive bombardimi të Luftwaffe. Për Zelandezët e Re në Kretë - ata që kishin duruar një javë sulme të përditshme ajrore - mbërritja e avionëve gjermanë nënkuptonte një ditë tjetër bombardimesh dhe përplasjesh. Rreth orës 7:30 të mëngjesit, granatimet u shuan dhe shumë po përgatiteshin për mëngjes. Para se ushtarët të kishin mundësi të hanin mëngjes, filloi një bombardim ajror edhe më intensiv. Pas orës 8 të mëngjesit, avionët e avionëve filluan të shfaqen në qiell. Ndërsa avionët fluturuan lart, u shfaqën edhe aeroplanët gjermanë të transportit, të cilët filluan të hidhnin parashutistë dhe kontejnerë me armë dhe municione. Shumë shpejt qielli mbi ushtarët e Zelandës së Re u mbush me shumë parashuta shumëngjyrëshe.
Njerëzit poshtë ishin të habitur me atë që po shpalosej mbi kokat e tyre. Pas një konfuzioni të shkurtër, ata rrëmbyen armët dhe filluan të qëllonin mbi figurat e parashutistëve që zbrisnin ngadalë në tokë. Pati një numër kolosal njerëzish të vrarë me pushkë dhe mitralozë. Shumë parashutistë vdiqën para se të arrinin në tokë, dhe të tjerë u qëlluan ndërsa përpiqeshin të zgjidhnin rripat e tyre të parashutës. Në betejë u përfshinë edhe banorët e Kretës. Fshatarët vendas të armatosur me pushkë gjahu, sëpata dhe lopata sulmuan parashutistët që zbarkuan pranë shtëpive të tyre. Më vonë, gjatë pushtimit gjerman të ishullit, popullsia e Kretës do të vuante reprezalje të tmerrshme për këto veprime.
Beteja fillimisht u zhvillua në zonat përreth Malemes dhe sektorit Chania-Galatas. Rreth 50 aeroplanë zbarkuan rreth Malemes, kryesisht përgjatë shtratit të thatë të lumit Tavronitis. Trupat me parashutë u hodhën gjithashtu në perëndim, jug dhe lindje të aeroportit të Malemes, me urdhër për të marrë kontrollin e aeroportit dhe lartësisë pranë tij. Ata që zbarkuan në jug dhe në lindje e gjetën veten të rrethuar nga njësitë e Zelandës së Re dhe u mundën. Në një nga batalionet ajrore, dy të tretat e të gjithë parashutistëve u vranë. Në perëndim të fushës ajrore situata ishte ndryshe. Shumica e avionëve ia dolën të zbarkonin në mënyrë të sigurtë në një zonë që nuk ishte e dukshme për mbrojtësit nga lartësia. Një numër i konsiderueshëm parashutistësh u hodhën gjithashtu në dhe pranë shtratit të lumit Tavronitis, pra në territorin që Freyberg e kishte lënë të pambrojtur. Këto njësi u riorganizuan shpejt dhe së shpejti përbënin rrezik për aeroportin.
Në Maleme pozicionet kyçe mbroheshin nga batalioni i 22-të. Nën komandën e nënkolonelit Lesley Andrew, një marrës i Kryqit të Viktorias në Luftën e Parë Botërore, batalioni zuri pozicionet përgjatë kufijve perëndimorë të fushës ajrore, si dhe në një kodër të lartë aty pranë, të ashtuquajtur Kodra 107. Nga pasdite, Situata ishte mjaft serioze që Andrea të kërkonte mbështetje shtesë në batalionin e 23-të, i cili mori një pozicion në lindje. Kjo kërkesë u refuzua nga brigadieri James Hargest, komandant i Brigadës së 5-të të Zelandës së Re, i cili gabimisht besoi se Batalioni i 23-të ishte shumë i zënë në territorin e tij duke u marrë me zbarkimet e armikut.
Në dëshpërim, Andrew vendosi të përdorte rezervat e tij të pakta - dy tanke dhe një togë këmbësorie - për t'i kthyer gjermanët në skaj të fushës ajrore. Por kundërsulmi dështoi kur tanket dështuan. Në pamundësi për të kontaktuar kompaninë udhëheqëse dhe nga frika se pjesa tjetër e batalionit do të ndërpritet, Andrew vendosi të tërhiqej nga Kodra 107 në një kreshtë malore aty pranë. Hargest dha leje të tërhiqej me frazën që më vonë u bë e famshme, "nëse duhet, duhet". Më pas ai dha urdhër që të dërgoheshin dy kompani për të përforcuar batalionin e 22-të. Një nga këto kompani pushtoi për pak kohë Hill 107, por më pas u desh të tërhiqej. Kompania e dytë nuk mundi të vinte kontakt me batalionin në errësirë dhe gjithashtu u detyrua të tërhiqej. Andrew urdhëroi që batalioni të tërhiqej për t'u bashkuar me Batalionin e 21-të në lindje, duke lënë pas dy kompanitë përpara që po luftonin në skajin perëndimor të fushës ajrore. Të dyja kompanitë arritën të shkëputeshin nga armiku pasi u vu re se pjesa tjetër e batalionit ishte tërhequr tashmë.
Territori i Galatas-Chania
Në territorin e Galatas-Chania, sulmi gjerman filloi me një sulm glider. Një sulm ajror nga aeroplanë u ul pranë Chania, por nuk arriti të arrijë qëllimin kryesor - kapjen e Chania dhe Souda - dhe u detyrua të dorëzohej disa ditë më vonë. Humbjet gjermane gjatë këtij operacioni ishin të konsiderueshme, pasi shumë avionë u rrëzuan ose u dëmtuan rëndë gjatë uljes. Mes të vdekurve ishte komandanti i Divizionit të 7-të Ajror, gjenerali Wilhelm Sussmann.
Zbarkimi gjerman në këtë sektor u përqendrua në një vend të quajtur Lugina e Burgut, në jug të Galatas. Dy batalione parashutistësh, duke zbritur në të dy anët e rrugës Chania-Alikianos, arritën të zinin pozicion rreth kompleksit të burgut të Agisë. Prania e tyre kërcënonte komunikimet me Brigadën e V-të në lindje dhe nevoja për një kundërsulm të fuqishëm u bë e dukshme.
Mbrojtja e territorit u krye nga Brigada e 10-të e Zelandës së Re nën komandën e kolonelit Howard Kippenberger. Ai e kuptoi shpejt se brigada e tij e rraskapitur nuk ishte në gjendje të organizonte operacionin. Në shtabin e 4 Brigadës së Zelandës së Re, brigadieri Lindsay Inglis doli në të njëjtin përfundim; ai besonte se sulmi i brigadës së tij mund t'i dëbonte gjermanët nga Lugina e Burgut dhe të ofronte një mundësi për të ndihmuar në Maleme. Freyberg e hodhi poshtë këtë ide dhe Inglis u urdhërua të kryente sulmin si një batalion i vetëm. Dy kompani të batalionit të 19-të dhe tre tanke të lehta britanike shkuan për të kryer urdhrin, por, pa arritur ndonjë sukses të rëndësishëm, ata shpejt u tërhoqën.
Deri në fund të ditës, pozicioni gjerman në ishull ishte i pasigurt. Dy valë trupash ajrore nuk ishin në gjendje të fitonin një bazë në fushat ajrore ose në portin e Gjirit të Souda. Megjithëse trupat arritën njëfarë suksesi në Maleme, vala e dytë e parashutistëve gjermanë, duke zbritur pranë Rethymno dhe Heraklion, hasi në rezistencë të fortë dhe nuk bëri përparim të mëtejshëm. Komandantët gjermanë në Athinë kishin frikë se e kishin nënvlerësuar shumë numrin e mbrojtësve në Kretë dhe tani do të pësonin një disfatë poshtëruese.
Përkthim për Irina Beloglazova
